Нуарная жизнь

Глава 5. Счастливая семья

И пришли мы домой. Каждый – к себе. И я, оказавшись в своей холостяцкой квартире, после посиделок с Майком, загрустил. Мне стало грустно от того, что меня уже который раз подряд дома никто не встречает, в отличие от Майка. Я ему даже завидую, но только лишь слегка. Ведь его постоянно кто-то ждёт дома. Он, в отличие от меня, не обязан сам себе готовить и делать самостоятельно другие домашние дела. А я должен на это тратить своё время.

Я часто его видел вместе с женой. Я хочу сказать, что они просто созданы друг для друга. Я никогда не видел такой любви у тех, кто уже давно живут вместе, так как обычно у людей чувства лишь угасают. Но не у них. Я могу с уверенностью сказать, что они не могут друг без друга.

…

– Дорогая, я дома.

– Привет, любимый, как прошла твоя сверхурочная работа? – спросила Глория.

– Прошла сверхуспешно. Мы с Фредом накрыли ещё одну точку в нашем городе. Должен заметить, что наш город стал чище за последние месяцы. Всё это благодаря, в том числе, и нашей с Фредом работе.

– То, что город стал чище, это просто замечательно. Однако теперь я хочу, чтобы стал чистым и ты. Иди и прими душ, потом садись есть, время уже позднее. Я думала, что ты придёшь от Фреда пораньше.

– Вот за это я тебя и люблю.

– За что?

– За то, что ты умеешь грамотно командовать, в отличие от нашего начальника. И выполнение твоих команд вознаграждается чаще, чем выполнение его команд.

После непродолжительного обоюдного смеха и улыбок Майк отправился в душ, и, приняв его, начал есть. Но внезапно его охватил страх перед неизвестностью. До него дошло, что неизвестно, как на всё это отреагирует наш начальник. Поощрит ли он нас за то, что мы накрыли точку продаж, или накажет за самоуправство. Наш начальник способен на то и на другое. Его беспокойство заметила Глория.

– Что такое, Майк? – спросила она.

– Ничего страшного, просто я немного переживаю за то, как на нашу работу отреагирует наш начальник, – отвечает Майк.

– Он обязан отреагировать хорошо, потому что вы накрыли очередной притон.

– Да, но это не входило в его план нашей сверхурочной работы, – начал вдруг он оправдываться.

– Город стал чище! И за это вас просто ОБЯЗАНЫ поощрить! – с уверенностью ответила Глория.

– Спасибо за поддержку. За что ещё люблю тебя, так это за то, что ты всегда можешь поддержать.

– Да брось ты благодарить. Мы должны поддерживать друг друга, мы ведь супруги.

Глава 6. Недоразумение

Придя на работу, мы с Майком сразу же встретили взгляды с недоумением от наших коллег. Все знали о нашей «внеплановой» работе. Пообщавшись с ними, стало ясно, что они были безумно рады за нас, однако никто не смог понять, как мы осмелились на такое. Один из них сказал, что наш начальник желает нас видеть немедленно.

Мы ожидали увидеть от начальника радость и выслушивать поздравления, но были вынуждены наблюдать совершенно другую картину. Наш начальник (мистер Бэнкс), был на взводе. И начал он сразу:

– Какого хрена вы вообще устроили этот балаган?

– Мистер Бэнкс, мы очистили этот город от очередной проблемы. Это наш долг, как служащих полиции.

– У вас выходные были!!! Какие ещё служащие полиции??? Я понимаю, если бы на ваших глазах кого-либо пытались ограбить или ещё что-нибудь, но такого не было! Вы сами в это ввязались!!! Вы сами хотели неприятностей на свои задницы! Оно вам надо???

– Нам, как правомерным и честным служащим полиции надо, чтобы этот город был чистым от преступности, и, чтобы мы получали за это надлежащее вознаграждение! – чуть ли не в голос сказали мы вдвоём.

– Вы ещё намекаете, что я вас должен наградить за ваше самоуправство? Пошли вон!!! Оба!!! Я объявляю вам выговор!!!

– Есть выговор, сэр! – говорим мы и уходим.

Я догадывался, что мистер Бэнкс может быть недовольным, но я никак не ожидал, что это вызовет в нём именно ТАКУЮ реакцию. Я не люблю оправдываться, так как оправдания, в большинстве своём, ничего не дают. Человек, который хочет что-либо стоящее сделать, найдёт повод и решение для дела, а человек, который не хочет, всегда найдёт оправдания. Я не отношусь ко второй группе, так как хочу очистить наш город от преступности. Это дело стоящее. И я не буду искать оправданий, я буду искать возможности делать так и в дальнейшем.

Уходя мы услышали, как у нашего начальника зазвонил телефон. У него сразу же на лице появилась эмоция страха. Тогда мы подумали, что звонит кто-то вышестоящий, чтобы отчитать его за наше с Майком самоволие. Вскоре страх с лица распространился на всё тело, и мистер Бэнкс дрожащими руками взял телефон. В этот момент мы уже ушли. Если бы я тогда знал, что это звонят не его начальники, я бы, возможно, и не стал устраивать эту авантюру и отговорил бы от неё Майка. Я остановился, чтобы подслуать разговор. Шеф взял трубку:

– Алло!

– Бэнкс, что за дела, ты сказал, что всё будет в лучшем виде. А тут я узнаю, что какие-то копы с твоего отделения накрывают моих ребят! Мне это совсем не нравится! – говорит неизвестный голос.

– Мистер Браун, – нервным и дрожащим голосом отвечает шеф, – это всё моя вина.

– Мне не нужны твои оправдания, я требую от тебя действий согласно условиям нашего договора! – скомандовал Браун.

– Всё будет выполнено, не извольте беспокоиться!

– Это не мне следует беспокоиться, а тебе!

– Я прямо сейчас всё сделаю, как нужно!

– Для окончательного решения этого вопроса отправляю тебе в помощь тысячу долларов! Сам знаешь зачем.

– Всё будет, сэр!

– И больше без недоразумений!

Глава 7. Карты раскрыты

Из-за этого разговора со своим начальником я весь день провёл в настолько ужасном настроении, что это было заметно всем. Несомненно, многие пытались меня успокоить и взбодрить, однако мне ничего не помогало. В таком поникшем настроении я закончил работу и ушёл домой. По дороге настроение ничуть не улучшилось.

Я старался тщательно обдумать всю ситуацию, найти в ней свои плюсы, чтобы хоть как-то утешить себя. Однако из плюсов был виден только набор дополнительного опыта. «Сколько уже можно?» – думал я. «Хочется сделать большое успешное дело, а снова получается один лишь опыт от того, что не сделал. Думал, что будет счастье, а оказалось, что опять опыт». И охватила меня грусть-печаль. От несправедливости.

Чтобы взбодриться и, хоть бы немного, развеселиться, я решил выпить. Купил себе много чего, я пил дома весь вечер. В голову лезли разные мысли. Я думал о переходе на службу в другое место, где бы ценились мои действия. Или, в крайнем случае, я не получал бы таких выговоров, как сегодня. Надо многим размышлял, но, в итоге, решил, что это нужно обдумывать на трезвую голову. К тому же, завтра опять на работу, поэтому допиваю последнюю бутылку и ложусь спать.

…

На следующий день, придя на работу, я узнал, что ДИЛЛЕРОВ ОТПУСТИЛИ, и меня хочет видеть Бэнкс в своём кабинете. Как это отпустили? Мы рисковали своими жизнями, чтобы их задержать, а их отпустили??? Я сразу же побежал в кабинет к Бэнксу!!! Майк уже был там, когда я вошёл. И начался наш разговор:

– Вот теперь, когда вы вдвоём пришли, начнём выяснение причин задержания.

– Мистер Бэнкс, – начал Майк, – тут нечего выяснять. Они торговали дурью, мы их накрыли.

– Какие у вас доказательства?

– Мистер Бэнкс, весь город знает, что там их точка продажи! – ответил я. Здесь не нужно много доказательств. Мы попросили одного из прохожих провести контрольную закупку. Он провёл и вышел с пакетиком какой-то смеси.

– Во-первых, вы не могли в точности знать, какая там смесь, вы не наркологические эксперты. Во-вторых, вы были с пистолетами, судя по показаниям задержанных, во время вашего выходного дня. А ношение пистолета во внеслужебное время является для вас превышением должностных полномочий. И в-третьих, у вас не было ни ордера на обыск, ни какого-либо постановления, чтобы врываться туда, да ещё и с пистолетами.

– Мистер Бэнкс,..

– Я не хочу слушать ваших оправданий. Сдайте ваше оружие и значки. ВЫ УВОЛЕНЫ ПО ПРИЧИНЕ ПРЕВЫШЕНИЯ ДОЛЖНОСТНЫХ ПОЛНОМОЧИЙ.

Вот это поворот!!! Уж такого никто не ожидал! По лицу Майка было понятно, что он просит прощения за то, что меня в это ввязал, из-за чего меня, вместе с ним увольняют. Но на Майка я не держу зла, потому что пошёл на это дело исключительно по своему желанию.

Тут в кабинет заходит дежурный:

– Мистер Бэнкс, к Вам посетитель. Он просит, чтобы вы лично с ним поговорили.

Тут у Бэнкса снова началась нервозность. И это было видно ещё больше, чем обычно. Он вышел, предварительно пойдя в уборную, чтобы привести своё нервозное лицо и нервы в порядок. Был он там достаточно долго. В этот момент зазвонил его сотовый. На экране ясно светилась фамилия Браун. В этот момент меня самого перекосило, ведь Браун – это фамилия, так сказать, главного наркобарона в нашем городе. Я думал, а вдруг это совпадение, и это не тот Браун. Я, на свой страх и риск, взял трубку и сделал голос, как у Бэнкса, к счастью, они у нас не сильно отличаются:

– Алло! – говорю я его голосом и его интонацией.

– Бэнкс, ты где? Я тут пришёл поздравить тебя с удачным продолжением нашего договора. Ведь ты же выполнил своё обещание и отпустил моих ребят, которых поймали твои люди пару дней назад. Я пришёл обсудить дальнейшие детали нашего договора.

– Я в уборной, буду через минуту.

Тут повесили трубку. Я был шокирован. НАШ ШЕФ ПРОДАЛСЯ. Теперь мне стала понятна вся его реакция. Минут через десять шеф вернулся, я к тому времени уже успел удалить номер Брауна из списка вызовов и попросить Майка уже уйти. Шеф был удивлён тем, что я ещё здесь. Он сказал:

– Я тебя уже уволил! Чего ты тут стоишь? Уходи! Я больше не хочу тебя видеть! Деньги увольнительные в бухгалтерии заберёшь!

Мы ушли, имея перед собой всю картину происходящего. И тут Майк спросил:

– Что ты теперь будешь делать?

– Не знаю. Я сейчас НИЧЕГО не знаю, как оказалось.

– У меня есть родственник в другом отделении. Я думаю, что он сможет меня туда устроить. Хочешь, чтобы я замолвил за тебя словечко?

– Не нужно, пока что. А ты дальше будешь ходить на такие же дела?

– Знаешь ли, один я просто не смогу. Не уверен в себе. А других не хочу подставлять так же, как тебя. Поэтому, пока что, я не буду этого делать.

– Пойдём хоть в бар, выпьем, как партнёры по уже прошлой работе, напоследок!

– Давай сходим.

Глава 8. Действия начинаются

Настало время бара. Настало время выпить. Знаете ли, я себя считаю не очень смелым человеком, то есть, я не считаю себя человеком, способным делать безумные поступки просто так, без видимых на то причин. А иногда ведь так этого хочется. Хочется от всего этого забыться, уйти подальше, заняться чем-то сторонним. Хочется только для того, чтобы расслабить тело и душу. Но просто так я на это не способен. И, чтобы убрать свою трусость и обрести уверенность в себе, можно иногда выпить. ТАКОВА МОЯ ФИЛОСОФИЯ!

Иногда в состоянии, которое я называю «под мухой», мне в голову приходят умные и перспективные мысли. Они бывают всегда разными. Хорошими, плохими, либо нейтральными. И сегодня мне, сильно выпившему, в голову пришла мысль. Она, казалось бы, очевидная, но я только недавно раскрыл на неё свои глаза. Мысль была в том, что мой, уже бывший, шеф тоже преступник. То есть, он тоже является тем человеком, с которыми я обещал бороться.

Я знаю, что он подкуплен. Но здесь вся проблема не в том, что я знаю, а в том, ЧТО Я СМОГУ ДОКАЗАТЬ. Ведь об этом не знает почти никто, кроме меня, шефа, и его «начальства». Шеф и его «вышестоящие» против себя свидетельствовать не будут, а я один не справлюсь, так как у меня нет денег даже на адвоката, способного защитить мои интересы. И денег на СМИ тоже нет, чтобы они смогли выступить за меня. Иными словами, идти в одного против всех здесь вообще не вариант, так как я практически бессилен. Есть единственный шанс на победу – это добиться признания в участии от самого шефа и предъявить эти признания при расследовании, или в суде. Хотя нет, это опасно. У меня нет абсолютных гарантий в том, что там нет подкупленных людей. Тогда – сразу в СМИ. Они могут устроить из этого шумиху, на которую сбегутся многие. Вот тогда и я вылезу. Решено, так и сделаю. А теперь пойду домой, надо проспаться.

***

Проснувшись после обеда, я начал действовать. Добиться признания мне бы очень сильно помог пропуск в участок. В том то и проблема, что пропуска я лишаюсь вместе со значком. Просто так меня никто не запустит. Значит, шефа нужно ловить тогда, когда он находится вне участка. В том то и проблема, что о своём шефе я ничего никогда не знал, кроме того, что он мой шеф. На этом всё.

Однако, через уже бывших сослуживцев, мне удалось узнать адрес шефа. Можно было бы войти в его дом, представившись его жене старым другом или родственником, и расспросить жену о нём, но нет. Это слишком подозрительно было бы. Шеф мог начать волноваться и «заметать следы». А мне этого не нужно. Тут действовать нужно по-другому.

Знаете ли, за время своей службы я отлично научился сидеть в засаде и следить, чем я и собираюсь заняться сейчас. Я должен выяснить, где и когда бывает шеф, чтобы потом отталкиваться от этих знаний. Но один я не справлюсь:

– Алло, Майк? Это Фред! Как ты там в первый день отпуска?

– Привет, Фред! После того, как мы пошли в бар, у меня заболела голова, особенно на утро. В остальном – нормально.

– Майк, открою тебе секрет! Я знаю, что наш шеф куплен.

– Я догадывался.

– Я хотел бы это доказать. Не мог бы ты, пожалуйста, мне помочь?

– Я помогу, но не хочу в это вмешиваться надолго, чтобы избежать ошибки.

– Не волнуйся, надолго не будет. Всего лишь несколько часов. Ещё одна засада, если точнее.

– Если так, то я согласен.

– Спасибо! А ты, случайно не знаешь адреса шефа?

– Нет, но, если надо, то могу узнать. Эта информация будет дорого стоить.

– Цена меня не волнует.

– Что мне, в точности, нужно делать?

– Сообщи мне, когда раздобудешь информацию. После я скажу.

– Хорошо. До связи.

Несколько часов спустя…

– Алло, Фред. Всё готово. Я узнал, где его дом.

– Отлично. Кому отдать деньги?

– Давай я сейчас за тобой заеду, и мы всё подробнее обсудим?

– Давай.

***

Пока ехал Майк, я собрал все деньги, что у меня из наличных, на карте, и на банковском счёте. Хорошо, что банкомат находится в самом здании банка. Потому что так я всё успел сделать. Я забрал все деньги и стал ждать Майка. Он сказал, что заедет часа через два, когда разберётся со своими делами.

Спустя два часа…

– Алло, Фред? Я приехал! Выходи.

– Понял.

Я вышел, сел в машину. Майк сразу же сказал, что сначала мы должны поехать и отдать деньги информатору, что мы и сделали. Я отдал большую часть своих денег, но не жалею об этом. Справедливость стоит дороже.

– Итак, Фред, что от меня, в точности, требуется?

– Только две вещи: поехать к дому шефа и ждать его там, чтобы знать, во сколько он возвращается с работы. И ещё подождать до утра, чтобы знать, во сколько он из дома выходит.

– Нам надо запастить едой.

***

Шеф приехал домой в 8:30 вечера. Мы прождали до самого утра, пока не увидели, как он выходит на работу в 9:30 утра. На этом месте наша засада подошла к концу, и мы с Майком поехали по домам. Дальше вся работа была только на мне. Я должен был составить расписание шефа: куда, во сколько и зачем он ходит? Для того, чтобы не подставлять Майка, я взял машину в аренду, так как своей у меня нет. Уже давно.

На составление плана у меня ушло две недели. Конечно, можно было бы управиться и за одну, но я решил разузнать его расписание в точности до минуты, чтобы было надёжнее. Каждый день, кроме тех дней, когда у него выходные, я подъезжал к его району, останавливаясь всегда в разных местах, чтобы меня не было заметно. Подъезжал я в 8:30. Ждал его выхода. Выходил он обычно в 9:20—9:40. Ехал в кафе 10 минут, заказывал там еду и ел её ещё минут 10. От кафе он уже пешком шёл в участок. Понятно теперь, откуда у него деньги на то, чтобы каждый день ходить в кафе. Да, ходил он в кафе каждый день, причём на каждый день у него было разное кафе. В 8:00 вечера он уходил с работы, заходя в те же самые кафе уже на ужин. Также минут 10 ужинал и в 8:20 – 8:30 приезжал обратно домой. Его расписание изо дня в день оставалось неизменным, так что от него я и буду начинать свои действия по получению справедливости.

***

Глава 9. Первый шаг

Я должен был тщательно подготовить план своих действий. Главное это то, что я должен был остаться незамеченным. Для начала я должен проработать тщательно детали расписания. Я прошёлся точь-в-точь по тому же самому маршруту, по которому ездил шеф, я должен был зайти в те же самые места. Их немного: кафе и участок. В тот день я решил заранее надеть перчатки. Надел и вышел на разведку.

Первым, что мне сразу бросилось в глаза, было объявление в кафе о том, что требуется официант. Зайдя внутрь, и, заказав себе обед, я немного походил по кафе и стал рассматривать его интерьер. Оно ничем особо не выделялось. Таких же кафе было ещё десяток в нашем городе. Я пообедал и ушёл.

Следующим пунктом в маршруте был участок. Я знаю, что мне туда нельзя, но должен туда попасть незаметно. То есть так, чтобы меня не видели те, кто не должен. Увидеть меня там совсем никто не ожидал. Но начальник отдела кадров, кажется, всё-таки ожидал. Он с порога мне протянул документ об увольнении, сказав, что я должен его подписать. Я спросил:

– Зачем мне это? Уже столько дней прошло, уже всё должно было быть готово.

– Ты же знаешь, как мы тут работали с увольнениями. Начальник сказал, что уволен, значит просто уходишь, а на документ внимания не обращал никто и никогда. Но сейчас грядёт какая-то грандиозная проверка, и все решили перестраховаться до мелочей, даже до таких незначительных.

– То есть, формально я ещё не уволен, в связи с проверкой?

– Да, именно так.

И тут у меня возникла гениальная мысль. Так как формально я здесь ещё работаю, то я сам могу написать документ об увольнении по собственному желанию. И в дате увольнения написать число двухнедельной давности. Я спросил в отделе кадров, могу ли я уволиться по собственному желанию?

– Да, но зачем это тебе? Ты же можешь просто этот документ подписать и всё.

– Так нужно.

– Как знаешь, делай, что хочешь.

На этой радостной мысли я написал свой документ с датой двухнедельной давности и пошёл к шефу за его подписью. Увидев меня, он сразу же впал в ярость, но теперь я всё знаю, и это было ожидаемо. В порыве гнева он даже не видел дату моего увольнения и подписал так, как оно есть. Отдав этот документ в отдел кадров, я попросил сделать его копию и отдать мне предыдущий документ об увольнении.

– А это вообще тебе зачем?

– Возьму с собой и пойду отпраздную с друзьями моё уже официальное увольнение. И, взяв эти два документа, у меня будет интересная история, чтобы рассказать её пьяным языком.

– Всё равно не понимаю, но дело твоё. Держи.

***

Как удачно проходит день. Я узнал всё, что мне необходимо. На обратной дороге я зашёл в кафе, сказав, что ищу временную работу, и официант мне подходит. Они согласились меня взять, но с испытательным сроком длительностью в две недели. Начать можно с понедельника (сегодня пятница). На выходе из кафе один из работников догнал меня со словами, что директор здесь очень строг и может уволить за любую оплошность, однако и за сверхурочную работу поощрит. Я подумал: «Мне бы такого директора недели три назад». Ну, хорошо, это будет только в понедельник. А сейчас у меня ещё есть немного выходного времени.

Глава 10. Месть призракам прошлого

Все выходные я был занят подготовкой плана мести и справедливости. Я всё думал, как же все действия провернуть более незаметно. И для начала решил выждать нужного момента для атаки. Главным образом нужно понять, устроившись на работу в кафе, что там заказывает Бэнкс и как себя ведёт в этом кафе вообще.

Придя в понедельник на работу, я был введён сразу же в курс дела. Ничего сверхъестественного. Я другого и не ожидал от работы официанта. Единственное, чего я ожидал, было то, что испытательный срок продлится дольше. Однако, была ещё одна неожиданность, но уже не с моей стороны. Ровно в отмеченное мной время в кафе появился мистер Бэнкс. Уж здесь он точно не ожидал меня увидеть. Увидев меня, он сразу же попросил позвать директора кафе, с которым, как оказалось они давние друзья. Он попросил своего друга, чтобы я был его постоянным официантом во время его посещений. Директор не стал отказывать своему другу, приставив меня личным официантом. Но тем лучше для меня, так как я смогу лучше узнать о действиях Бэнкса.

Мало того, что он меня уволил, так ещё и тут стал издёвками неудачными подкалывать. А впрочем, что он вообще может делать удачно, кроме того, что продавать себя?

– Что, докатился? Был хорошим полицейским, а стал простым официантом. А ведь у тебя могла бы быть ещё такая карьера, которую ты сам себе загубил.

В это время мысли у меня были такими: «Мою карьеру загубила твоя продажность». Но я не мог этого сказать. Пока что… Я сделал вид, что мне безразличны его слова, потому что по-другому сделать было просто опасно для моего плана.

– Что Вы будете заказывать, сэр? – с невозмутимым лицом спросил я.

– Говоришь, как обыкновенный официант. А мог бы стать в будущем большим офицером.

«В данный момент я и есть обычный официант, слепой ты крот, раскрой глаза». В этот момент я нашёл вторую вещь, которую он может делать более-менее удачно – это язвить. Но является ли это плюсом? Возможно… Без разницы… Скоро это станет неважно…

– Официант, мне яичницу. И кофе.

– Ваш заказ принят! Будет готов через несколько минут.

– Поторопись там. У меня работа в офисе начинается через 20 минут. А у тебя – нет! А могла бы!

Достал уже своими второсортными замечаниями и подколами. Но я потерплю. Недолго мне терпеть осталось.

– Ваш заказ, сэр! Что-нибудь ещё?

– Ещё я хочу, чтобы ты знал, что завтра в это же время этот же заказ должен быть готов уже к моему приходу.

– Слушаюсь, сэр!

Спустя 10 минут Бэнкс встал из-за стола и вышел из кафе. В этот момент директор магазина поздравил меня с первым заказом в моей официантской карьере.

На следующее утро…

Рабочий день начался как обычно. Я пришёл на работу, переоделся в свою униформу, и начал выполнять заказы клиентов. Как ни странно, настроение у клиентов было хорошее, некоторые из них даже улыбались, несмотря на то, что было утро. То время суток, когда тяжело дождаться даже простого приветствия, не говоря уж об улыбках.

Приятно улыбающиеся клиенты дарили мне хорошее настроение и радость. Однако я понимал, что это всё ненадолго. Согласно моим расчётам и времени, сюда скоро придёт Бэнкс, следовательно, моё настроение ухудшится мгновенно. Так оно и случилось, причём свой приход он пометил очередной язвительной фразочкой:

– Привет уволенным!!!

Я не мог ничего ему ответить в данном случае, кроме:

– Доброе утро, сэр! Добро пожаловать к нам, в наше кафе! Проходите, пожалуйста!

Зайдя в кафе, он уселся на своё обычное место и сделал свой обычный заказ. В этот момент я пошёл на кухню, чтобы заказ оттуда забрать. Взяв его яичницу и кофе, я направился к его месту и отдал ему. По его виду мне стало ясно, что завтрак ему нравится. Недолго ему наслаждаться этим завтраком. Он, поев, оплатив счёт, отправился дальше. Работать. В офис. Сидя. Пока я тут бегаю за клиентами, не покладая ног.

Кстати о ногах. За рабочий день они настолько устают, что я их практически не чувствую. Такое ощущения, что я вот-вот могу упасть. Потому что ноги болят невероятно после вчерашнего дня. Я сказал об этом шефу, но он ответил, что помочь ничем не может, что мне нужно держаться. Я должен держаться стойко и продолжать бороться с болью. Как же тяжело…

В конце рабочего дня, когда мы с шефом остались в кафе вдвоём, он сказал помочь работникам кухни вымыть посуду. Я пошёл туда. За время работы боль в ногах не только усилилась, но и добавилась боль в голове, вплоть до головокружения. Зайдя в моечное помещение, я принялся за работу, но этой работы моё тело не выдержало. У меня сильно закружилась голова, покосились ноги, и я упал. В падении пытался ухватиться за что-нибудь крепкое, но ухватился только за лежащую на столе ткань, на которой стояла посуда. Как несложно догадаться, посуда упала на пол вместе со мной. И разбилась.

На звук разбившейся посуды прибежал шеф. Он подождал, пока я очнусь. А, когда я очнулся, он сказал: «Ты разбил посуду, из-за этого я вычту у тебя из твоей зарплаты, которая, кстати, у тебя небольшая, так как за порчу имущества ТЫ УВОЛЕН!»

Это меня поразило, но к этому всё шло. Даже не столько поразило, а сколько обрадовало, потому что Я ВСЁ ТАК И ПЛАНИРОВАЛ. Приход на работу, приход Бэнкса, его заказ, моё притворство, увольнение, получение заработанных денег, уход домой (что я и делаю сейчас), звонок Бэнксу. Однако, не буду же я ему звонить со своего телефона. Куплю по дороге домой другой телефон и сим-карту на него. Что и было сделано.

Настало время звонить Бэнксу. Я изменил голос.

– Бэнкс?

– Да. Кто это?

– Не настолько важно, кто я. Важно, что с тобой будет.

– Это какой-то розыгрыш? Я начальник полиции, я вас могу закрыть за это!

– В данный момент не можешь, потому что я знаю, что ты сейчас подъезжаешь к своему дому, а в твоей машине нет телефона. Лучше скажи, ты сегодня пил кофе, как ты обычно делаешь?

– Я что, должен перед тобой отчитываться за то, что я делаю?

– Если ты не отчитаешься, то от этого может кое-что пострадать ещё больше, чем страдает сейчас.

– Что может пострадать?

– Твоя пищеварительная система.

– Что? Что ты несёшь? Моя пищеварительная система никогда не страдала от пищи, особенно от сегодняшнего кофе.

– Как раз от кофе она и пострадает. Видишь ли, в него был добавлен заранее приготовленный аматоксин. Это медленнодействующий яд, добываемый из грибов, поражающий печень и почки, и вызывающий омертвление клеток организма. И, судя по всему, начать он должен действовать уже сейчас. Но у тебя есть ещё шанс. И, кстати, яд был добавлен не тем, человеком, который принёс тебе чашку.

В этот момент Бэнкс почувствовал боль в области пищеварения. Тут он осознал, что его не обманывают, и что конец может быть близок. Он неожиданно стал идеально послушным. Тяжёлым голосом через боль он сказал:

– Уже действует.

– Хочешь жить, приезжай в указанное место, скриншот которого я тебе отправлю. То место хорошо осматривается, поэтому приезжай один. Если я увижу кого-либо, то наша сделка отменяется.

– Я всё понял. Приеду.