Не говори, что всё пропало

– Вот и хорошо. Игоря не вернуть, а жить дальше надо как-то. У тебя дети.

– Да. Ты прав. Кротик, я тебе звоню насчёт машины Игоря. Где она?

– «Чероки»? Ира, забудь о ней. Её Князь к рукам прибрал.

– Вот гад! Он у меня и дом забирает.

– Да ты что? Не ожидал от него. Ну, ладно, машина. Но дом? Где же вы жить теперь будете?

– Кое-какие деньги от Игоря остались. Квартиру куплю.

– Присмотрела уже?

– Нет. Только начала объявления просматривать. У тебя, случайно, ничего нет на примете?

– Нет. Я, как-то, с этим не сталкивался. У пацанов поспрашиваю, конечно, но, вряд ли. Ты там, с квартирой, осторожнее. Смотри документы внимательно. А то, сейчас, кидают с квартирами часто.

– Хорошо. Буду смотреть. Спасибо, что предупредил.

– Не за что. Свои люди.

– Мне мама говорила, что «Не за что» говорить нельзя.

– Почему?

– Потому что, потом, не за что и будет.

– Да? Не знал. А что тогда говорить надо?

– На здоровье, например.

– Ну, тогда, на здоровье. Звони, если что.

– Хорошо, до свиданья.

Ирка захлопнула телефон и задумалась. О «Чероки» можно забыть. Князь отжал машину. Теперь квартира. Крот предупредил, что с покупкой могут быть проблемы. Надо быть осторожной. Он говорил, что нужно внимательно изучать документы. Если бы знать, ещё, что там смотреть. Можно подумать, что она каждый день квартиры покупает. С кем бы посоветоваться? А не с кем. Впервые за всё время, Ирина поняла, что, по большому счёту, она одна в этом опасном мире. Нет, ни подруг нормальных, ни друзей, да и знакомых не так много. От отчаяния комок подступил к горлу и опять захотелось плакать. Усилием воли она подавила это желание и взяла себя в руки. Когда-нибудь она сядет и выплачет всё, что накопилось. Но это будет потом, когда жизнь войдёт в размеренное русло. А сейчас она должна быть сильной и собранной.

Утром Ирина проснулась и сразу вспомнила о том, что разлёживаться не получится. Вчера рассчитала домохозяйку и кухарку. Пришлось подниматься и плестись на кухню. С непривычки получалось не очень. Яичница подгорела, а молоко убежало. С горем пополам собрала на стол и приготовила Лидочке кашку. Как раз дети проснулись. Проследив, чтобы Сёмка умылся, она покормила их и опять села за объявления. Как раз пришла няня и забрала Лидочку. Открыла сразу на той странице, где продавались двухкомнатные квартиры. Хорошая двушка в центре была неплохой. Только после ремонта. И район хороший, целых два детских садика рядом, школа, опять же. Может, получится Лидочку в садик устроить. А Сёмке, как-никак, на следующий год в первый класс идти. Правда, цена кусается. На окраине подешевле. Стоит подумать, прикинуть варианты. Денег не так много, как бы хотелось, а с работой пока неясно. Может, репетиторством заняться? Хотя, кто к ней обратится, если у неё ни стажа, ни опыта. Надо будет по школам пройтись. Глядишь, где-нибудь и примут. Что будет, если не примут нигде, думать не хотелось.

Приехал нотариус, сухонький старичок в очках с толстенными линзами и жиденьким венчиком седых волос вокруг обширной блестящей лысины. Мелко семеня, он прошёл в гостинную, присел на диван, не дожидаясь предложения и, покопавшись среди бумаг в папке, достал уже заранее приготовленную дарственную. Ирке осталось только поставить свою подпись, после чего нотариус раскланялся, предупредил, что Князь на выселение ей дал неделю, и ушёл, оставив после себя тоскливое чувство. Хотя, расстраивайся, не расстраивайся, а вопрос решённый, и никуда не денешься.

Оставив на няню детей, собралась и вышла из дома. Машина дожидалась под навесом. Открыв с брелка ворота, она выехала со двора и направилась в центр. Первой на очереди была та квартира, которую хотелось приобрести. Дороговато, конечно, но оставалась надежда, что хозяева уступят в цене. Опять накатило отчаяние, и захотелось плакать. Всё внутри задрожало, волнами в душе стала подниматься истерика, и она, прижавшись к обочине, остановила машину, пытаясь взять себя в руки. Надо прекращать это. Слёзы только мешают. Наверное, стоит с кем-нибудь поговорить, выплеснуть всё то, что накопилось в груди. С кем?

Насколько она знала, люди, обычно, в таких случаях, идут в церковь. Вон, как раз, колокольню храма впереди видать. Зайти, что ли? Нет. Не церковный она человек. Может, потом, как-нибудь? А, сейчас, нужна просто жилетка, в которую можно выплакаться. И, никто, кроме Галки, на ум не идёт. Вспомнилось, что она тут, недалеко, живёт. Ладно, квартира подождёт. Позвонив хозяевам и предупредив, что приехать сегодня не сможет, она завела машину, тронулась и свернула на ближайшем перекрёстке.

У самого дома подруги, вдруг подумалось, что она так с ней и не созвонилась. Дома ли сейчас Галка? А, если и дома, может, она не захочет видеть сейчас Ирку? За две недели сомнамбулического состояния Ирина могла что угодно наговорить пытающейся растормошить её подруге. Может, обидела не на жизнь, а на смерть. Ругая себя, она схватила свой верный «Самсунг» и позвонила.

– О! – раздался на том конце неунывающий жизнерадостный голос. – Ирка! Пришла в себя?

– Да. В норме.

– Ты где сейчас? Я подъеду.

– Не надо. Я у твоего дома.

– Да ты что? Где? А, вижу твою машину. Давай, поднимайся быстрее. Правда, у нас снова лифт сломался, так что, ножками придётся.

Галка жила на четвёртом этаже, и непривыкшая к таким подъёмам Ирина быстро выдохлась и запыхалась.

– Ну, мать, ты совсем раскисла, – скептически оглядела её подруга. – Всего-то четвёртый этаж, а выглядишь так, словно на Эверест взобралась.

– Это тебе привычно каждый день туда-сюда, вверх-вниз. А я, если забыла, в своём доме живу. Выше второго этажа не приходится ходить.

– Тренироваться надо.

– Ага. Сейчас мне, только и осталось, что спортом заняться. Гири тягать и на турнике кульбиты выписывать.

– А, что? Игоря нет, конечно. Но его и не вернёшь. Оттуда ещё никто не возвращался. А ты – баба молодая, симпотная. Надо дальше жить. Личную жизнь, как-то, налаживать. Форму потеряешь, кто на тебя посмотрит? Бабий век короток. Время нельзя терять.

– Что ты такое говоришь? У меня дом отобрали, работу искать надо, а она про личную жизнь мне талдычит!

– Кто отобрал? – ахнула Галка.

– Кто ещё может? Князь, конечно! И квартиру, и машину Игоря.

– Ты серьёзно?

– Нет, блин, шучу!

– Нет, ну, сволочь! Я знала, конечно, что от него ничего хорошего ждать не приходится, но, чтобы так! И «Чероки» забрал?

– А я тебе о чём говорю?

– Хоть бы машину оставил! За «Чероки» можно квартирку небольшую купить. Так, тебе, что, жить негде?

– Неделю он мне на переезд дал. Деньги кое-какие, остались. Так что, купить двушку мне по силам.

– Присмотрела что-нибудь?

– Пока, только объявления выбрала. Нужно проехать и посмотреть.

– Вместе поедем. Сейчас, я только соберусь.

– Погоди, не спеши. Давай посидим просто, чай попьём, поговорим. Мне нужно выговориться.

– Конечно! Сейчас чайник поставлю.

В тот день они уже никуда не поехали. Сначала пили чай под разговоры о создавшейся ситуации. Потом, Галка достала бутылку вина, а Ирка, опьянев после первого же бокала, принялась вспоминать различные случаи из семейной жизни. Бутылка закончилась быстро, и Галка извлекла на свет коньяк из Ромкиных запасов. А дальше уже пошли слёзы и сопли. Домой Ирка попала уже вечером, на такси, оставив свою «Ауди» на стоянке.

Утром было плохо. В голове, словно, чугунный шар перекатывался, слегка подташнивало и постоянно хотелось пить. Ругая себя за то, что вчера так напилась, всё-таки, нашла в себе силы приготовить завтрак и накормить детей. Самой кусок в горло не лез. Дождавшись няню, передала ей Лидочку, и, убедившись, что Сёмка уселся играть в «Сегу», опять завалилась в постель. Такой её Галка и застала, растрёпанной и полусонной.

– Ну, ты, мать, даёшь! Мы же договаривались ехать квартиры смотреть! Я думала, что ты уже при параде!

– Зря я вчера намешала. Вино, коньяк… А ты, прямо, огурчик. Как тебе это удаётся?

– Долгие годы тренировок. Собирайся. Нам выезжать. Я, кстати, твою машину пригнала. Так что, потом, меня домой завезёшь.

Понукаемая Галкой, Ирка поднялась и поплелась приводить себя в порядок. Выйти из дома получилось только через полтора часа. Наконец, кое-как причёсанная и с минимальным макияжем, она выбралась из дома. Забыв, что вчера оставила машину возле дома подруги, направилась к гаражу, потом, вспомнив, остановилась и посмотрела на Галку. Та усмехнулась, показала ключи с брелком и кивнула на ворота. Понятно. Припарковалась на улице.

Подруга, оказывается, с утра успела ещё и на мойку заехать, поэтому «Ауди», буквально, блистала чистотой, как снаружи, так и внутри. Сесть за руль Ирина не рискнула и, доверив Галке вести машину, плюхнулась на соседнее сиденье и сразу присосалась к бутылке минералки. Для начала, как ещё вчера и хотела Ирка, поехали в центр. Пришлось немного поплутать, пока, наконец, не нашли нужный адрес. Уютный чистенький двор, детские горки и качели, скамеечки в тени деревьев, заросли кустарника и цветочные клумбы в палисаднике. Добросовестный дворник уже смёл подмороженную ночными заморозками опавшую листву в кучи, и теперь всё это запихивал в мешки в ожидании мусоровозки.

Двор понравился с первого взгляда и тут сразу захотелось жить. Поднялись на лифте на шестой этаж и позвонили в дверь, отделанную под красное дерево. Открыла хозяйка, невысокая пухленькая женщина с острым носиком забавно выглядывающим между румяных щёчек. Она с ходу взяла, как говорится, «Быка за рога», и повела из на экскурсию по квартире, тараторя на ходу без умолку. Хотя, никаких комментариев и не требовалось. Квартира, действительно, была хорошей и, положа руку на сердце, стоила той суммы, которую за неё просили. Но, денег было жалко. И не от того, что жаба душить стала, а от того, что им с детьми ещё жить, и на работу, неизвестно, когда она сможет устроиться. Отговорившись стандартным «Я подумаю», они вышли и спустились к машине.

– Ну, теперь куда? – поинтересовалась Галка, опять усаживаясь за руль.

– Давай в Залесский район. Вот, по этому объявлению.

– Но, это же далеко от центра!

– Зато, квартира дешевле.

– Не знаю. Я бы вот эту взяла. И ремонт отличный, и район неплохой, а, судя по двору, и соседи хорошие, без алкашей и наркоманов.

– Мне самой понравилась. Но, дороговато.

– Хочешь, я тебе займу.

– А отдавать чем? Да и хватило бы мне. Только, потом, на что жить? Я ещё работу не нашла. Даже, не бралась за поиски.

– Ну, поедем, посмотрим другие квартиры. Хотя, я бы, всё-таки, за эту зацепилась. Поверь, она этих денег стоит.

– Да знаю я, знаю! Только, я, сейчас, одна, у меня дети и мне нужно о будущем думать. Больше некому.

– Ладно, поехали. Слушай, тебе, вроде, полегчало. Может, сама за руль сядешь? А то, мне, после моей машинки, на твоей непривычно. Великовата она для меня.

Ирка и сама почувствовала, что похмелье отступило и стало значительно легче. Пить больше не хотелось, головная боль отступила куда-то далеко и тошнота прошла.

– Точно! Полегчало. Но, ты, всё равно, ещё побудь за рулём. Хорошо?

– Хорошо. Только, домой ты меня, всё равно, отвезёшь.

– Думаю, к этому времени я окончательно приду в себя.

– А куда устраиваться хочешь?

– Не знаю. По школам пойду. Может, где и примут в середине года.

– Почему именно в школу?

– А куда? У меня педагогическое образование. Я, больше, ничего не умею. Да и педагог из меня никакой. Сколько там у меня стажа? Полгода всего. Пока в педе училась, замуж выскочила. Закончила, Сёмка родился, сразу в декрет ушла. Потом устроилась, Игорь в бригаду к Князю подался. Уволилась и стала дома сидеть. Откуда опыту взяться?

– А бизнес какой-нибудь замутить? Не думала?

– Какой? В Китай за шмотками ездить? Ты представляешь меня на базаре, лифчиками торгующей?

– Ну, можно магазин свой открыть, продавцов нанять.

– А деньги откуда брать? Там же не три копейки нужно.

– Ужаться, машину продать, шмотки. У тебя золото есть.

– Про шмотки я думала. Шубу кому продать? Ты же знаешь, что у меня она хорошая.

– Да уж. Норка. Первый сорт. Поспрашиваю. А золото?

– Золото пока придержу. И машину, тоже. Неизвестно, где квартиру удастся купить, и где работу смогу найти. Может, через весь город ездить придётся.

Неожиданно заиграл телефон. Ирка достала «Самсунг», глянула на дисплей и чуть не выронила бутылку минералки. Звонил Князь. Под ложечкой противно заныло. Ничего хорошего от этого звонка ожидать не стоило. Внезапно задрожавшими пальцами открыла трубку и поднесла к уху.

– Ирочка! Здравствуй. Это Виктор Арсеньевич. Узнала?

– Конечно узнала, – сдержать неприязнь, явно прозвучавшую в голосе, не получилось.

– Что такое, Ириша? Не в настроении? Кто-то обидел? – Князь был сама заботливость.

– Нет, что вы? Как можно? У меня же всё в шоколаде!

– Ты из-за дома, что ли? Это ты зря. Я же объяснил тебе, что это вынужденная мера. Если бы я мог, неужели бы не оставил бы тебе его? Всё-таки, Игорь не чужой мне человек был. Я и так, за счёт дома, компенсирую только часть убытков. И, заметь, не требую возмещения полной суммы.

– А машина Игоря?

– Это возмещение расходов за то, чтобы замять стрельбу в центре города. Менты землю рыли. Пришлось их начальнику этот «Чероки» подарить. И, к тому же, я Игорю хорошо платил. Не верю, что он ничего на чёрный день не оставил. Ведь оставил же? Да? Чего молчишь?

– Немного.

– Ну, это его вина, не моя. Надо было больше откладывать. А то, бабки на тачки, да кабаки спускают немеряно, думают, что бессмертные. Эх, молодёжь!

– Вы мне для этого позвонили?

– Я? Нет. Просто, в прошлый раз забыл напомнить, чтобы мебель из дома не вывозили. Зачем она тебе? А мне нужен дом обставленный, а не пустая коробка. Договорились?

– Договорились, – выдохнула Ирка и сложила трубку.

Злость, поднявшаяся в душе, сдулась, словно прохудившийся воздушный шарик, уступая место оглушающей опустошённости.

– Кто звонил? – спросила Галка, не прекращая сигналить впереди идущей нерасторопной машине.

– Князь.

– Да ты что? И хватило наглости! Что хотел?

– Потребовал, чтобы я мебель никуда из дома не дела. Ему, видите ли, дом обставленный нужен.

– Крохобор! Ему, что, денег на новую мебель не хватило бы? Хотя, куда бы ты её дела? В двушку, которую купишь? Не влезет.

– Продала бы. В гостинной гарнитур из ореха, в спальной – из карельской берёзы. Кухня полностью итальянская. Да и в остальных комнатах не хуже мебель. За полцены бы с руками оторвали. А это – немалые деньги, между прочим!

– Ну, если так, то, конечно. Сволочь он, этот твой Князь!

– Он не мой.

– Всё равно, сволочь. Подъезжаем, кстати. Сверься с адресом.

– Это здесь где-то. Вон, туда сверни. Кажется, этот дом.

Двор оказался проездным, детская площадка забита машинами, а мусорные баки неподалёку завалены полностью. Ирка хмыкнул. Да уж. Это не тот двор, в центре.

– А по вечерам тут весело, – заметила Галка.

– Почему?

– Вон, видишь, разливочная?

Ирина посмотрела в указанном направлении, и, действительно, увидела метрах в ста железную будку с окошком типа витрины с полочкой под ним и пристроенный к ней дощатый навес с высокими столиками, за которыми подразумевается стоять. Несмотря на полдень, там уже отиралось несколько небритых хмурых личностей, а мордатая тётка что-то кричала им в окошко. Личности на крики совсем не обращали внимания, а на их лицах читалось только желание опохмелиться.

Передёрнув плечами, Ирка сориентировалась, определила, в каком подъезде находится нужная квартира и первой стала подниматиься по лестнице. Второй этаж. Дверь была оббита коричневым дермантином, поверх которого, сверху, были прибиты жестяные цифры два и четыре. В глаза бросилось, что цифру четыре пытались отковырять, и она так и топорщилась отогнутым уголком. На резкий, неприятный звук звонка открыла сухонькая маленькая старушка, подозрительно оглядела их подслеповатыми водянистыми глазами и впустила в квартиру.

– Вот, смотрите, – прошамкала она беззубым ртом. – Сын, недавно, ремонт сделал, унитаз поменял, на кухне смеситель новый поставил. Хорошая квартира, не сомневайтесь. Я и мебель всю оставляю. Зачем она мне на новом месте? И телефон есть! Вон, стоит. Аппарат тоже оставлю.

Давненько Ирке не приходилось бывать в таких квартирах. Наверное, с тех пор, как к ним в жизнь ворвался Князь. Жёлтые обои с тиснённым бронзянкой орнаментом, крытый ламинированным ДВП бетонный пол, коридор, кухня и совмещённый санузел, со стенами, выкрашенными зелёной краской под филёнку, и белеными известью потолками.

– А, почему продаёте? – деловито поинтересовалась Галка, вглядываясь в плохо замазанную трещину в углу.

– К сыну переезжаю, – пригорюнилась старушка. – Ему деньги нужны, вот и попросил квартиру продать.

– Не тесно у сына будет?

– Нет. У него дом в слободе. Там просторно. И участок есть. Буду огурчики выращивать. Да и, много ли мне осталось небо коптить? Одной уже страшно. Помру, вот, ненароком, и буду лежать тут, пока сын не приедет. Он меня не часто навещает.

Остальные квартиры оказались ещё хуже, поэтому, Ирка, скрепя сердце, остановилась на той, которую продавала бабушка. Галка предприняла ещё одну попытку уговорить её купить ту, что в центре, но Ирина была непреклонна. После покупки денег и так не очень много оставалось, а с работой так ничего и не было ясно. Не теряя времени, оформили все формальности и договорились, что бабушка освобождает жильё в течении двух дней. Уже вечером, завезя Галку домой, она рассчитала няню и уселась на кухне пить чай. За день устала сильно, и хотелось лечь и отдохнуть с книжкой, или у телевизора. Но разлёживаться было некогда. Завтра с утра решила отвезти детей к родителям Игоря, поэтому, предстояло ещё подготовить и сложить детские вещи.

С непривычки, рано вставать было трудно. Пересилив себя, соскочила, накинула халат и, сунув ноги в тапочки, побежала в ванную комнату умываться. Потом, накормила полусонных детей, быстро их одела, усадила в машину, погрузила вещи в багажник и, наконец, выехала со двора. Лидочка быстро уснула, а Сёмка прилип к стеклу, глядя на проносящиеся мимо дома. Людей было мало, как и машин, поэтому из города выехала быстро.

Выскочив на трассу, Ирина притопила педаль газа, и «Ауди», словно застоявшийся жеребец, радостно рванула по пустой трассе. Ирка любила скорость и частенько, вот так, вырывалась из бесконечной суеты и тесноты города и мчалась, куда глаза глядят, наслаждаясь свободой. Когда это было? Ещё в той, прошлой жизни. Вдруг, подумалось, что детей, в ближайшую неделю, а то и больше, она не увидит. А тут, гонит, как сумасшедшая, словно спешит избавиться от них. Даже стыдно стало. Но, на сегодня ещё запланированы поиски работы, а время не резиновое. Нужно успеть пораньше вернуться в город.

Посёлок, в котором жили родители Игоря, показался вдалеке, и поприветствовал солнечными бликами с маковки местной церкви. Только сейчас Ирина заметила, что начинается, на удивление, погожий день. Даже на небе ни облачка. Если бы не стылый морозный воздух, врывающийся в слегка приоткрытое окно, и седая, тронутая инеем пожухшая трава у дороги, проносящая мимо, можно было бы подумать, что весна на улице. Машина ворвалась в посёлок, проехала по центральной улице, свернула на втором перекрёстке и запетляла по переулкам. Наконец, показался магазин, потом старый, ржавый, вросший в землю по самые ступицы, тракторный прицеп и, наконец, голубые ворота с кованной аркой. Приехали.

Машину припарковала у дощатого забора и, подхватив спящую Лидочку и выставив из машины расшалившегося Сёмку, толкнулась в калитку. Стучать пришлось минут пять, пока из дома не вышел свёкор в накинутой на голое тело фуфайке. Иван Сергеевич посмотрел с высокого крыльца, приставив ко лбу, на манер козырька, ладонь, а, потом, узнав Ирку, бодро засеменил по дорожке к воротам, смешно шлёпая великоватыми калошами.

– Вы бы звонок поставили, что ли, – проговорила Ирина, проходя во двор.

– А зачем он нужен? – пропыхтел свёкор, затаскивая следом баул с вещами, вытащенными из багажника. – Днём у нас открыто, все свои, а ночью никто и не ходит. Только ты с утра пораньше появилась. Так, это – в кои веки? Что же нам, ради одного раза проводку тянуть? Не принцесса, чай. Постучать рука не отвалится.

Ирка, толкая впереди себя Сёмку, поднялась на крыльцо и вошла в дом. Сразу пахнуло спёртым, слегка отсыревшим воздухом, в котором были намешаны запахи развешенного в капроновых чулках по стенам лука, стирального порошка, варёной картошки и свежеиспечённой сдобы. Свекровь, Анна Васильевна, коротко, одним кивком, ответила на приветствие и продолжила нарезать крупными кусками свежеиспечённый хлеб.

– Садитесь к столу, – засуетился свёкор. – Как раз завтракать собрались.

– Нет, – отказалась Ирка. – Детей покормите, а мне назад ехать надо.

– А чё приехала, тогда? – недовольно поджала губы Анна Васильевна и бросила взгляд на баул. – Барахло зачем привезла?

– Меня из дома выселяют.

– Кто?

– Бывший начальник Игоря. И, как вы понимаете, спорить с ним бесполезно.

– И ты решила, что будешь у нас жить?

– Аня, что ты говоришь такое? – всплеснул руками Иван Сергеевич. – Если ей жить негде?

– У нас не гостиница.

– Это, всё-таки, жена нашего сына!

– У нормальной жены муж в бандиты не идёт, – румяное круглое лицо свекрови, вдруг некрасиво съежилось, сморщилось, и она заплакала. – Игорёк жизнью рисковал, а она жила на его деньги на широкую ногу. Вот и дожилась.

– Успокойтесь, – выставила перед собой руки Ирина. – Жить у нас есть где. Я квартиру купила. Хотела у вас, на время, детей определить, пока вопрос с работой не решу и не определюсь, с кем Лидочку и Сёму оставлять. Ну, если нельзя, то поехали мы. Придумаем что-нибудь.

– Подожди, – свекровь вытерла фартуком глаза и села на стул. – Оставляй детей. Сколько надо, пусть столько и будут. Не обеднеем.

– Тогда, я поеду. Тут вещи, обувь, вот тут смеси для Лидочки…

– Разберёмся. Езжай.

Город встретил привычной суетой и пробками. Не заезжая домой, она сразу направилась в ту школу, где работала раньше. Попетляв по улицам, подъехала к решётчатому забору и распахнутым настежь ажурным воротам. В школьном дворе стоял обычный гомон. Всё так же носились мальчишки и прыгали в резиночку девочки, солидно прогуливались старшеклассницы и курили за углом старшеклассникы. Ирка поймала себя на мысли, что вокруг ничего не изменилось, словно время застыло, когда она уволилась, и снова начало движение, как только она подъехала. На крыльце всё так же стояла завуч и зорко, словно горный орёл на вершине Кавказа, оглядывала свои владения. Ирку она заметила, стоило ей только войти в школьный двор, и сразу развернулась, словно прикрывая своей обширной грудью вход.

– Ирина Евгеньевна! – раздался её зычный голос. – Вы в курсе, что в учебное заведение вход посторонним запрещён? Тут дети, которых нам родители доверили, между прочим.

Ирка посмотрела на завуча и по её неприязненному взгляду сразу поняла, что о смерти Игоря тут известно всем. А, как заискивающе она заглядывала ей в глаза, когда они ненароком встречались в городе! Какие дефирамбы пела!

– Я насчёт работы, Калерия Викторовна.

– Что, награбленные деньги кончились? Нет, у нас для вас работы и не предвидится. Кто же жене бандита детей доверит?

– Игоря нет, и вы это знаете прекрасно, как я вижу.

– Я это знаю. Такие, как он долго не живут. Глупо было бы надеяться на что-то другое. Отольются вам ещё людские слёзы. Уже начали отливаться. Всё! Покиньте территорию. Разговор окончен.

Ирка и сама уже поняла, что разговор окончен, и работу она тут не получит. Тем более, что несколько бывших коллег, проскочивших мимо, одарили её таким красноречивым взглядом, что, казалось, хлыстом по спине прошлись. Словно побитая собака, она вышла на улицу и села в машину. Мысли метались в голове, словно взбесившийся табун лошадей. Усилием воли постаралась собраться. В груди противно ныло, а руки, лежащие на руле, дрожали. В таком состоянии ехать было равносильно самоубийству.

Да и, куда ехать? Все школы в округе, скорее всего, уже в курсе, чья она жена. А, значит, даже при большом дефиците кадров её на работу никто не возьмёт. Надо попытаться поискать в Заречном. Там, хоть, и школы не престижные, зато к дому поближе и никто не знает, чья она была жена. Решено. Потянувшись к бордачку, она достала бутылку с водой, сделала пару глотков и немного пришла в себя. Можно ехать. Двигатель послушно завёлся, и Ирка, включив левый поворотник, выехала на проезжую часть.

Школы в её новом районе были, действительно, и поменьше, и победней. Да и ученики, судя по всему, более развязные и хулиганистые. Что делать? Окраина. Как Ирина и предполагала, кто она такая, и кем был её муж, тут не знали. Да и, собственно, никому и дела не было до этого. Но работы и здесь не нашлось.

– Понимаете, середина учебного года, – объясняла ей завуч в одной из школ, старая дева в тяжёлых роговых очках, с забранными на затылке в пучок волосами и вытянутой серой кофте. – Тарификация уже давно проведена. Часы распределены и у всех педагогов своя нагрузка. Потерпите до лета.

Потерпеть. Словно ей работа для развлечения нужна. До лета ещё дожить надо. Тех крох, что остались после покупки квартиры, надолго не хватит. Остаётся ещё надежда на Галку. Пообещала найти клиента на шубу. Надо сегодня вещи перебрать. Столько ей сейчас не нужно. А вещи хорошие. В своё время за ценой не стояла, брала всё самое дорогое и брендовое. Надо, опять, Галку напрячь. Пусть по подругам поспрашивает. Ирка бы и сама поспрашивала, да, только все после смерти Игоря как-то незаметно рассосались, прекратили общение, и, сейчас, шарахались от неё, как от чумной.

Ирина, в принципе, и не жалела, что таких подруг лишилась. Да и дружили они, больше, по необходимости, потому что не с кем. А тут, вроде, как, тусовка одна. Вместе по кабакам отдыхали. Вроде, недавно это было, а кажется, словно несколько лет прошло. Одна Галка и осталась. Вроде, взбалмошная девчонка, а оказалась самой надёжной. Даже на душе теплее стало, когда о подруге вспомнила. С работой, похоже, ничего не выйдет. Нужно возвращаться домой и готовить вещи к переезду. Завтра бабушка освободит квартиру и можно будет заезжать. Правда, неделя, которую дал Князь, ещё не прошла, но тянуть Ирка не хотела. Это, как собаке по частям хвост рубить. Лучше сразу и быстро.

Приняв решение, она резко развернула машину и, проскочив перекрёсток на красный, под возмущенное гудение клаксонов помчалась домой. Голова работала, словно счётная машинка, накидывая задачи на ближайшее время. Надо уложить вещи, завтра утром связаться с бабушкой и узнать, когда она выезжает, чтобы забрать у неё ключи. Если завтра, в первой половине дня, квартира освобождается, то сразу и переехать. Потом заехать в ГорОНО, чтобы пробить почву начёт садика. Естественно, что законными способами получить место не получится, но взятки ещё никто не отменял. Заодно в ГорОНО можно будет насчёт работы поговорить. Естественно, тоже через взятку. Эх, где бы ещё денег столько взять, чтобы на все взятки хватило?

Бабушка съезжала ближе к обеду. Галка организовала двух мужиков и небольшой грузовой автомобиль. Мужики, вдохновлённые дополнительной премией в виде двух бутылок «Столичной» поверх оплаты, быстро погрузили всё в кузов и запрыгнули туда же сами. Ирка поехала впереди, показывая дорогу. Пока разгружались, привлекли внимание алкашей, толпившихся под навесом разливайки и откровенно пялившихся на двух модных девиц, руководивших разгрузкой. Тут, ещё, привязался пьяный сосед в вытянутых трениках, затасканной болоньевой курточке непонятного цвета, стоптанных ботинках на босу ногу и засаленной кепке.

– А чё, баб Зина съехала, чтоль? – дыхнул он стойким перегаром, почёсывая недельную щетину на впалых щеках.

– Съехала, – поморщившись ответила Ирка.

– Ты теперь тут жить будешь?

– Да, я.

– Меня Митяй зовут. Я с четвёртого этажа, с тридцать седьмой квартиры. А тебя?

– Меня – Ирина. Отойдите, не мешайте.

– А чё я мешаю? – даже обиделся сосед. – На опохмел дашь, я тебе ещё и помогу. Вон, давай телек занесу.

Он рванул к стоящему на краю кузова телевизору и уже примерился, как бы ухватить его половчее, когда Ирка бросилась вперёд и, буквально, грудью закрыла свой «Панасоник».

– Вы на себя посмотрите, помощник! Вас же мотает!

– Это после вчерашнего. А так, я абсолютно нормальный. Не боись.

– Мужчина, уйдите! – вступилась за подругу Галка. – Не мешайте нам вещи таскать. Вон, вас ваши друзья ждут.

– Я не мешаю. Дайте на опохмел, уйду. И вообще, я теперь к тебе буду за бабками заходить.

– За какими бабками? – опешила Ирина.

– Мне баба Зина всегда на бутылку подбрасывала. Теперь твоя очередь.

Похоже, сосед начал наглеть. Несмотря на мутное с похмелья сознание, рассуждал он логично. Новая соседка переезжает и нанимает грузчиков, чтобы перевезти шмотки. А мужиков нет. Значит, она одинока и, как следствие, беззащитна. Можно наезжать по полной программе. Галка, похоже, тоже это просекла, потому что отошла в сторону и стала что-то возбуждённо говорить в свой «Сименс». А потом, минут через пятнадцать, когда Митяй надоел уже до чёртиков, подкатил совершенно пацанский чёрный «Ниссан – Патрол» с тонированными стёклами, из которого вылезли Ромка с Пенделем и доступно объяснили охамевшему соседу, как нужно себя вести с дамами.

Митяй, глядя на двух крепких парней в адидасовских трениках, кожанных куртках и с золотыми цепями в палец толщиной на бычьих шеях, натурально струхнул и,наверное, убежал бы, но ноги не слушались. Он так и стоял, мелко вибрируя коленками и стуча зубами от ужаса. А по штанам расползалось мокрое пятно. Никак не ожидал он, что за новую соседку вот так просто приедут и вступятся откровенные бандиты. Пацаны его даже бить побрезговали. Проведя краткую, но убедительную воспитательную беседу, они взяли каждый по баулу и потащили наверх.

– Вот ты куда переехала, – скорее констатировал факт, чем спросил Ромка, оглядывая обстановку.

– Да, – подтвердила Ирка, присаживаясь на скрипучий древний диван.

– Не хоромы.

– Сволочь, Князь этот, – хмуро бросил Пендель. – Нашёл на ком отыграться. Гоблин правильным пацаном был. И не его вина, что та стрелка стрельбой закончилась. Смирновские всегда беспредельные были. Нас надо было не пистолетами, а автоматами заряжать.

– А ты пойти, предъяву ему кинь! – вдруг, разозлился Ромка. – Сам знаю, что он сволочь. А что сделаешь?

– Свалить бы от него.

– Как? Сам знаешь, туда вход копейка, а выход – не рассчитаешься.

– Это да. Ладно, ехать надо. Проводите?

– Проводим.

Алкаши, кучковавшиеся под навесом разливайки, уже переместились поближе и сейчас сидели на детской площадке и бурно что-то обсуждали. В толпе Ирка сразу заметила помятое лицо Митяя. Жалуется, наверное, как с ним жестоко обошлись.