Глава 17
Эту ночь старшая Ривенс спала беспокойно. Авине снилось пламя стекающее с её рук и охватывающее весь пол. Казалось вот-вот и оно доберётся до сестёр, но потом девушка вскакивала и приходила в себя. И так по кругу до тех пор, пока верхушки гор не облизнуло солнце.
Всё утро она не находила себе места. А Хоршель так и не приходил, как, собственно и Даргайл. Но если первого она ждала с нетерпением, надеясь, что он снова поможет, то вот со вторым оказалось сложнее. Авина никак не могла понять желает ли новой встречи с ним или наоборот жаждет сбежать в родную Таркалию и никогда больше не встречаться.
«И когда только я докатилась до этой беспомощности? Когда такое случалось, чтобы Авина Ривенс зависела от других людей, не имея при этом и малейшего представления о выходе из сложной ситуации? Да, никогда! Что за рахт со мной происходит?» – и только хранительница об этом подумала, как дверь распахнулась, являя Правителя и Наследника во всём их величии.
– Ривенс, – пробасил Кориан. – Всё на много сложнее, чем мы думали.
– Что с Лорой? – неожиданно для себя Авина ощутила прилив энергии. – Ашмир, – старшая Ривенс склонила голову. – Мне обещали целителя. Но Хоршель так и не появился.
– Авина, – начал Даргайл. – Архимаг оказался предателем. Похоже, он не пытался помочь, а намеренно сделал хуже. А после скрылся. Фоисы его ищут. И поверь, отец его накажет за злодеяния перед Марадеей.
– Я же вам доверилась! И что же теперь будет? – Авина плюхнулась на колени, обессилив. – И чем мы ему помешали? Ни богатства, ни власти – ни чего…
– Ачай, – обратился Кориан. – Ты теперь хранительница и, я полагаю, дело может быть в этом.
– Вы! – внезапно подскочила Ривенс. – Вы ещё вчера пугали меня в причастности к тому, о чем я вообще представления не имею! Вы безосновательно приставили к нам с сестрой двух амбалов, боялись, что мы сбежим! А сейчас, как ни в чём не бывало заявляете, что один ваш архимаг захотел укокошить мою Лору и сбежал? У вас есть совесть, господин Кориан?
– Что он хотел… – протянул Правитель в непонимании.
– Ашмир Кориан, – поправил её Даргайл.
– Да, плевать я хотела, как у вас правильно! Моя малышка лежит куклой на постели, а вы даже представления не имеете, что с этим делать!
– Почему же не имеем? Есть один вариант. – произнёс старший феникс спокойным басом и бросил взгляд на сына.
– А где этот ваш артефакт? – она бегло оглядела комнату. – Он что, спёр его? – она сделала шаг навстречу фениксам. – Он что, спёр любимую книгу моей сестры?
– Авина успокойся. – Даргайл подошёл протягивая руки и, почти положив их на плечи, резко одёрнул. – Мы её отыщем. Обещаю.
– Я не хочу ничего общего иметь с вашими артефактами, фениксами и, тем более, быть под прицелом, но моя сестра и книга должны быть в порядке! И вернуться домой в целости и сохранности! – выпалила Ривенс и с этими словами прошествовала в общую гостиную, едва не задев плечами Правителя и Наследника.
Она прислонилась лбом к стеклу и прикрыла глаза, отдалённо отмечая, что сын и отец прошли за ней.
– Полагаю, ты до сих пор не понимаешь всей серьезности, ачай! – произнёс Кориан, опускаясь в кресло. – Признаюсь, после некоторых печальных событий я стал излишне резок и подозрителен. Но есть одна вещь, на которую мне стоило обратить внимание сразу.
Авина приоткрыла глаза, вслушиваясь в каждое слово.
– Присядь, девочка, я поведаю тебе о том, чем же является этот талмуд. – пробасил Правитель, указывая на место рядом с Даргайлом. – Так вот, – продолжил он, когда Ривенс наконец отлепилась от окна и выполнила просьбу. – Этот артефакт был создан известным мастером Анотармисом Гобши около девяноста лет назад. К сожалению, почти сразу после этого он скончался, и многое из того, что знал, унёс с собой. В частности то, кто же автор этих народных легенд, собранных столь внимательно под одну обложку. Его экспериментаторская деятельность до сих пор вызывает множество споров. Но сейчас не об этом. Этот талмуд он наделил возможностью вмещать в себя немыслимое количество магической энергии, концентрируя и запечатывая её внутри. А также в зависимости от цели перераспределяя её нужным образом. Но это только на первый взгляд обычный мощный накопитель. На деле же вместе с остальными четырьмя артефактами он способен стереть с лица земли весь Пларион и даже Марадею, при желании.
– Получается, бабушка Ада всю жизнь хранила у себя страшное оружие и даже не подозревала, что подвергает опасности весь Долиур и… – чуть тише добавила, – целую Таркалию?
– Гарихею, Авина. – поправил Наследник и та закатила глаза. – Привыкай к истине.
– То есть я права, она подвергала нас опасности? Нет, этого не может быть!
– Вряд ли. Если только твоя бабушка не магисса с огромной силой. – ответил Даргайл, сложив руки на груди. – Хотя одному… Нет, пожалуй это невозможно. Для этого она должна обладать всеми пятью артефактами. Пожалуй в одиночку простому человеческому магу такое не провернуть.
– Ну, фениксица смогла бы… – добавил Кориан и задумчиво потёр подбородок.
– Но каким резервом она должна обладать, чтобы активировать и напитать артефакты, да ещё и без поддержки? – недоверчиво поинтересовался Наследник у отца, не обращая внимания на Авину.
– Только феникс с огромным потенциалом. В теории Чернокрылая смогла бы. – ответил Кориан и в гостиной повисла тишина.
– Отец, такие уже давно не рождаются в Марадее. Они канули в небытие, как и драконы.
– Даргайл, это всего лишь теория.
– А что, у вас и в правду водились целые драконы? – поразилась Ривенс.
– Ты, ачай, говоришь про них так, словно они шимми какие. – хмыкнул Даргайл. – Посмотрел бы я на то, как дракон поджаривает тебя за такие слова.
«Посмотрел бы он! У тебя и у самого с огнём никаких проблем, так я ведь жива.» – с обидой отметила хранительница и в слух произнесла.
– Так они были разумными?
– Мы отошли от темы, Ривенс! – пробасил Кориан и той стало немного стыдно за свои слова. – Аретфакты имеют несколько свойств. В зависимости от цели и характера магии, которой напитать их. К примеру, целительской.
– Рахт! Как я сразу об этом не подумал! – воскликнул младший Гройл. – Хавидай!
– Даргайл, девочке ни к чему вникать в проблемы целой Марадеи. – остановил его отец и тот осекся. – Так, на чём же я… Ах, да! Уже потом Гобши осознал, насколько эти артефакты могут быть опасны и наделил их привязкой к Хранителю. Последний мог силой магии прятать предметы в теневое подпространство. Таким образом они укрывались от рук нечестивых и, к тому же, это давало постоянный доступ к ним, вне зависимости от местоположения в Марадее.
– Стойте! Но я ведь не маг! Как же тогда быть? – опешила Ривенс.
– Мы это выясним. – пробасил Кориан
– Я не понимаю… – протянула она.
– Авина, ты должна помочь нам, достать ещё три артефакта, вернее вернуть их в Пларион. – произнёс Даргайл и поднялся с дивана.
– Три?
– Именно. Чёрный марадейский алмаз у нас уже есть. Не достаёт кубка, кинжала и золотой перчатки. – ответил Наследник.
– То есть вы хотите, чтобы я их выкрала? – подпрыгнула на месте Ривенс, испугавшись.
– Нет. Конечно, нет. – с умилением добавил Правитель. – Если остальные артефакты тебя примут, то их в любом случае должны будут отдать. И с их помощью будет шанс помочь твоей сестре.
– То есть всё это время книга могла нам помочь?
– Так ведь для этой крайней меры не было необходимости? Кто ж знал, что Хоршель замыслит худшее. – произнёс Даргайл, мысленно ругая себя за то, что не учёл всех вариантов.
– Допустим. А вам-то это зачем? – насторожилась Авина.
– Думаешь, мы желаем взорвать наш дом? – бросил Даргайл.
– Нет, я так не думаю… Мне же нужно знать, на что я иду.
– Так ты хочешь помочь сестре или нет? – поинтересовался Кориан.
– Конечно!
– Тогда завтра на рассвете выдвигаетесь с Даргайлом в Оромею. – произнёс Кориан и после посмотрел на сына. – Заодно решишь проблемы с Мангирой. И что у них там вообще происходит после нападения фениксов? В общем надо всё выяснить.
– Хорошо, отец. Может быть проверить её способности хранителя на марадейском алмазе? Заодно и выясним, вдруг она всё же маг, а её аура просто не отражает этого? Не зря же талмуд выбрал её.
– Да, ты прав. Как я об этом сразу не подумал? – протянул Кориан. – Проводи её в хранилище.
На задворках души, в самом тёмном углу старшая Ривенс упрятала трепыхающееся чувство страха. Здравый рассудок останавливал от опрометчивых поступков и слов. Жизнь сестры теперь оказалась в её руках и поэтому Авину немного потряхивало от волнения. Казалось, что чёрный камень не примет девушку и тогда всё пойдёт прахом.
«Ну, какая из меня хранительница? Не понимаю. Небеса, как же я хочу рисовать… Вот бы холст и краски…» – мысленно запричитала она, а потом вспомнила, что её мысли и эмоции теперь совершенно открыты для одного несносного феникса и переключилась на рассматривание незнакомого пустого коридора. Зелёные стены в этой части замка, по неизвестной Ривенс причине, казались совсем обшарпанными. И она никак не могла определить, цвет таким и предполагался или плесень внесла свои коррективы.
«А ещё магические существа, называется… Неужели нельзя привести свой дом в должный вид?» – подумала Авина и снова осеклась под тяжёлым взглядом золотистых глаз.
– Пришли. – сухо бросил тот и провёл рукой вдоль стены.
Глава 18
Мгновенно, будто из ниоткуда образовалась полукруглая дверь. Феникс легко толкнул её и открылся вход в тёмное помещение. Уже внутри Даргайл выпустил несколько огненных шаров и те смирно повисли под потолком, открывая на удивление высокие сводчатые потолки. Справа стояли высокие стеллажи, а слева резная широкая лестница, упирающаяся в маленькую дверь наверху.
– Стой тут. – скомандовал Даргайл и взобрался по ступенькам.
Авина провела ладонью по резному дереву и ощутила прилив эстетического удовольствия. Желание найти краски и холст усилилось троекратно. Сделав пару шагов вдоль стены, она остановилась напротив прямоугольника, что напоминал очертания картины, которую накрывала плотная ткань. Не помня себя, она сдëрнула мешковатую тряпку и обомлела. С холста на неё смотрела черноволосая девушка в платье глубокого тëмно-синего цвета. Корсет элегантно обтягивал фигуру, удачно подчëркивая все достоинства. Внимание привлекли сияющие глаза. И Авина решила, что одежду подбирали точно под их цвет. Ривенс провела подушечками пальцев по холсту, вглядываясь в мазки.
– Вот это мастер… – протянула она и вздрогнула, когда над макушкой раздался голос Даргайла.
– Вот рахт! Просто одно лицо!
– Что?
Ривенс обернулась, нахмурившись, словно считывая феникса.
– Авина, – он сделал шаг к картине. – Её написала моя бабушка Райза. И ты как две капли воды похожа на неё. – ошарашено протянул Наследник.
– На бабушку Райзу?
– Вермену! – бросил он. – Это её портрет!
– Умом тронулся? – возмутилась Авина, а после втиснулась перед Фениксом, чтобы получше рассмотреть картину. – Вовсе не похо-жи…
Но чем дольше она смотрела на холст, тем больше сходства находила между собой и ею.
– Ерунда какая-то… – растеряно выдохнула она и приложила холодные ладони к горячим щекам, которые пылали то ли от растерянности, то ли от осознания насколько плотно оказалась прижата между стеллажом и Даргайлом
Очень не кстати, по спине пробежало стадо танцующих мурашек, взявшихся неизвестно откуда. Запах муската и мяты резким выстрелом отпечатался где-то под коркой, уводя сознание в забытьë. Только ритмичные удары сердца и полу тусклые шары под потолком. Авина мгновенно вспыхнула, ругая себя за неуместную реакцию. К счастью удаляющиеся шаги вовремя вытянули её из цепочки внутреннего монолога, грозящего перейти в пощёчины из ругательств самой себе. И тогда ей осталось бы одно – провалиться на месте.
«Интересно, а можно ли сделать так, чтобы мои мысли не высвечивались всем и каждому, как расписание на табло? А то ходи и переживай о том, как правильно думать…» – подумала Ривенс, не спуская глаз с Вермены, словно ожидая от неё поддержки и защиты.
– Авина, – донеслось из противоположного угла хранилища. – Подойди сида.
Она обернулась и её взору открылся каменный постамент с небольшим держателем в форме змеи. Её четыре длинных зуба в открытой пасти плотно удерживали крупный чёрный камень.
– Могу поклясться, его тут не было! Как ты это сделал? – воскликнула она, подходя к постаменту.
– Секреты закрытого хранилища доступны только членам нашей семьи. – ответил феникс сухо, уперев в неё острый прищур, точно сокол увидевший добычу. – И к твоему сведению, – добавил он, когда Авина оказалась рядом. – Твои мысли могу слышать только я.
– То есть как? Я полагала, это вроде вашего магического дара, в порядке вещей что ли… – встрепенулась она.
– У нас есть маги со способностями к ясновидению и эмпатии, но… – он помедлил. – Среди огненных, как правило, подобное встречается редко. Чаще всего это дроу и эльфы. А я к таким магам никогда не относился.
– Если всё обстоит, как ты говоришь, то почему это происходит? Или со мной что-то не так?
– С тобой всё в порядке. Не стоит переживать.
– Ты не собираешься отвечать на мой вопрос, верно? – возмутилась она и получила в ответ молчание. – Ты ведь знаешь по какой причине это происходит, но не хочешь делиться? Это и меня касается, Даргайл!
– Я пока не уверен в своих предположениях. И, к твоему сведению, мне и самому это всё не доставляет большого удовольствия!
– Потому что это может сработать и в обратную сторону тоже? – скорее констатировала она, сдвинув брови. – Да, так и есть! Твои эмоции вчера…
– Мы теряем время, Ривенс! – оборвал её Феникс.
«Ах, ты пернат… » – снова вспыхнул в груди уголëк гнева, и Авина едва сдержала мысленный порыв послать феникса ко всем рахтам.
– Дотронься до камня, Авина. – произнёс он кивая на марадейский алмаз.
Огненные шары отражались в глянцевых поверхностях, и казалось глубоко внутри скрывалось сияние, которое не могло прорваться наружу.
Авина коснулась холодного камня чуть дрогнувшей рукой, но ничего не произошло. Она подняла на Даргайла взгляд, полный не понимания и растерянности, словно до этого и сама поверила в свою особенность.
– Что и требовалось доказать. Чудес не бывает… – протянула она и спрятала ладонь за спиной точно нашкодивший кот.
– Очевидно, мы ошиблись… – выдохнул Феникс обходя постамент, и в это мгновение алмаз моргнул почти незаметным глазу сиянием.
– Авина, попробуй ещё раз! И соберись! – рыкнул он. – Представь, что у тебя в груди тëплый шар. – уже спокойнее произнёс Наследник, обволакивающим голосом. – Почувствуй, как его лучи расползаются по твоему телу и собираются на ладони небольшим сгустком.
Хранительница подавила в себе первый порыв – послать Наследника в междумирье, собирать льдинки, и просто прикрыла глаза. По началу она не могла отличить то ли это тот шар, о котором и говорил Даргайл, то ли её опять кинуло в жар. В последнее время это происходило всё чаще. Однако, прислушавшись к себе, ощутила легкое покалывание в ладонях. Собравшись снова коснуться чёрного камня, Авина решительно открыла глаза. И увиденное настолько поразило её, что слова сами собой улетучились, оставляя хранительницу безмолвно квакать в полумраке помещения.
В фиолетовом свечении алмаза легко различались синеватые жгуты, окружённые густой дымкой. Они опускались с постамента и вились вокруг ладоней девушки расплывчатой змейкой.
– Великий Гамату! Ты всё-таки магисса! – воскликнул Даргайл и мгновенно уловил панику, повисшую в воздухе.
Он поднял руки в успокаивающем жесте и произнёс:
– Авина, всё в порядке. Выдохни и погаси её.
Но та только замотала головой, продолжая открывать беззвучно рот. Тогда Феникс обошёл её со спины и обхватил своими ладонями тонкие запястья хранительницы. Мгновение. И свечение погасло, оставив только легкий след над постаментом.
– Это… Эт-то…
– Это немного не то, чего я ожидал. И, признаюсь, ты меня очень поразила. Какого рахта я… Да, что там я, никто – ни отец, ни Фошес, ни Хоршель (чтоб его дракон сожрал) не увидели твой дар?!
– Значит я такая же, как моя сестра? – недоверчиво пролепетала Ривенс, с трудом шевеля языком.
– Ты, Авина, очень странный человек. Прожила в мире с нестабильной магией, словно твой организм прятал твою суть или кто-то очень постарался спрятать её… – он вздохнул от того, насколько закрученными оказались догадки, но минутный порыв эмоций сдержать не смог и продолжил. – Тебя признал один из мощнейших артефактов двумирья. И сейчас оказывается, что ты обладаешь не малым потенциалом!
– О чём ты говоришь, Даргайл?
– Цвет магии зависит не только от принадлежности к определённой стихие, но и от силы, скрывающейся в маге. Чем больше тёмных нитей, тем мощнее резерв. Есть исключения, например магия снежных, но там всё работает в сторону светлых нитей.
– Небеса, я ничего не понимаю. Дар, а как же Лора? У неё тоже есть магия.
– Она была опустошена проклятием. Но как только резерв наполнился, её аура сразу станет схожей с теми, кто имеет магический дар. А у тебя я и сейчас не вижу различий. Будто ты искусно прячешься под личиной простого человека. Как ты это делаешь?
Авина замолчала, нервно сжав кулаки и прижав их к лицу.
– Не волнуйся. Зато теперь мы точно знаем, что ты истинная хранительница артефактов Гобши! По крайней мере двух точно! А это значит – есть шанс к исцелению Лорайи и вообще… – торжественно заключил феникс и обаятельно улыбнулся, но заметив как Ривенс пошатнулась, он схватил её в охапку и внимательно оглядел бледное лицо. —Авина, с тобой всё хорошо?
– Ага, – кивнула та и высоко над головой покачнулся сводчатый потолок.
Глава 19
Заметив как подкашиваются ноги хранительницы, Даргайл одним движением пальцев образовал круглый портал и подхватив девушку на руки, шагнул прямо в красные клубы дыма, которые закручивались по спирали к центру.
Оказавшись рядом с кроватью, он аккуратно уложил её, не спуская глаз с пухлых губ. Мгновение и на пороге появилась служанка в бордовом платье с вырезом под горло.
– Ашмир. – произнесла она, учтиво поклонившись.
– Аргайя? – удивился Феникс. – А где Тоя? Насколько я помню, к покоям сестëр Ривенс приставлена именно она.
– Ашмир, Тоя куда-то запропастилась. Весь замок обыскали.
– И что, удалось отыскать?
– Я уверяю Вас, как только она найдётся, её накажут по всей строгости. – ответила служанка и снова легко поклонилась.
– Небеса, что же происходит в нашем замке? Полный бардак. – выдохнул он в потолок, а затем обратился к Аргайе. – Проследи за ашмиссой Ривенс, а как проснётся, сообщи мне.
– Простите мою дерзость. Но разве… – служанка указала на девушку. – разве она не ачай?
– Аргайя, – прогремел Даргайл. – обе магиссы Ривенс имеют пиетет правящего дома Огненных и с этого дня обращаться к ним только как ашмиссам.
Даргал сам не ожидал от себя такой реакции, но девушек безумно хотелось защитить. Тем более когда открылось, что в замке Гройл под личиной доброжелателя находился предатель. И это означало только одно – верить никому нельзя.
«Аргайя же точно свой человек. Она тут всю свою жизнь и мама всегда ей доверяла. А ведь Дормиса могла заглянуть в душу, имея редкую способность считывать то, что сокрыто от посторонних глаз. А вот остальных придётся проверить…» – подумал Феникс, а затем скрылся в коридорах замка.
– Отец, как ты узнал, что марадейский алмаз отзовётся на неё? Её аура не отражает никаких изменений на ментальном плане! – накинулся младший Гройл с порога кабинете.
– Значит, всё сработало? Замечательно. – вкрадчиво произнёс Правитель.
– Так ты не знал? – напирал сын, оказавшись к этому времени у тяжëлого стола.
– Предполагал. Сам видел, её невозможно считать! Уверен, даже менталисты не смогут её раскусить. И это крайне удивительный случай. – Кориан откинулся на спинку кожаного кресла. – Я ошибался, когда обвинял её. Но сейчас нам на руку, что она как хранитель именно с огненными.
– Так ты что же, используешь её? – прогремел Даргайл, оперевшись руками о стол. – Может и с сестрой ты помог?
– Следи за языком, щенок! – грохнул в ответ Кориан и две пары зелёных глаз сцепились друг с другом точно на острие ножа.
Казалось Наследник еле сдерживается, чтобы не наговорить лишнего. Его желваки усиленно ходили. Пришлось посильнее стиснуть зубы и успокоить огонь. Контроль же у Кориана за три сотни лет отточился до идеала. Чего нельзя было сказать за младшего Гройла, едва подошедшего к первой полусотне. И неизвестно как бы закончился разговор, если бы в дверь не ворвался встревоженный фоис из Хлагоса.
Этот город находился между Лаорсом, что в северных землях и Верхним Рольсом светлых эльфов. Главенствовал в Хлагосе феникс из желтокрылых – Румис Дэлури Велхиин. Возрастом чуть старше Кориана, но значительно ниже ростом. Коренастый, рыжеволосый с густыми сединами на висках.
– Правитель, – фоис пошатнулся, но устоял. – На нас напали. Ашмир Велхиин просит помощи.
– Что? Кто посмел? – басовито рыкнул Кориан.
– Фениксы… – выдавил фоис и упал на колени. – Два снежных и один огненный. Их сила очень мощна. Все бессознательные. Не идут ни на какой контакт. Крушат город и… убивают…
Правитель витиевато выругался и соскочил с кресла. Наскоро собрав отряд фоисов, Кориан прыгнул в стационарный портал, чтобы оказаться прямиком перед полыхающими воротами Хлагоса. И как бы не хотелось Даргайлу прыгнуть куда-нибудь в горы, лишь бы по дальше от отца, он осознавал серьезность происходящего и поэтому шагнул в портал следом.
Всё оказалось не настолько плачевно. И к этому времени, фоисы Хлагоса уже справились с большей половиной пожара. Почти вся левая часть высоких ворот стояла обугленно-чёрной, а нос забивал стойкий запах гари и копоти. Однако, виновников никак не удавалось остановить.
Одного снежного окружили, едва он не подступил к ближним хибаркам людей, живущих в черте Хлагоса. Кориану пришлось ментально удерживать взбесившегося феникса, пока фоисы натягивали энергосеть.
Даргайл прислушался. В городе не было посторонних звуков, кроме дикого клёкота пойманного. И это крайне настораживало. Пока Правитель и часть фоисов управлялись с бессознательным фениксом, Наследник прошёл в сторону центральной площади. По началу он полагался интуитивному чутью, но выйдя к рыночным прилавкам, заметил тонкий слой льда на досках. И сделав вывод о правильном направлении, уверенно двинулся вперёд. Едва преодолев несколько улочек, он вышел на площадь с фонтаном и еле слышно ступил в тень колонны. На противоположной стороне бесновались два крупных феникса. Неожиданно огненный со светло-оранжевыми всполохами на крыльях издал высокий клёкот, и Даргайл сообразил, что его заметили. Не медля больше ни минуты, он вышел к фонтану.
Шаг – и бессознательный делает взмах крыльями. С них срывается огонь, образуя небольшой смерч. Мгновение и он устремляется прямо на Даргайла.
– Пламя? Ты серьезно? Мне кажется, дружок, ты немного не в курсе кто я?
Наследник выставляет щит и смерч разбивается о него, опадая на каменную плитку мелкими искрами. За ним летит второй и третий и все оказываются разбиты. Тут выступает снежный. Невооружённым глазом видно, что он гораздо крупнее первого. Но не успев предпринять попытки, он замирает вздёрнув клюв к небу.
– Ашмир! Ашмир! – раздаётся издалека и на площадь выходят пара десятков фоисов в формах с расцветками Плариона и Хлагоса.
– Даргайл! Какого рахта?! – громыхает Кориан, увидев, как сын ментально удерживает двух бессознательных без посторонней помощи.
Глава 20
– Рэмрос, энергосеть! Срочно! – скомандовал Правитель и у фонтана мгновенно очутились четыре фоиса.
Слаженными движениями они быстро обездвижили двух бессознательных ровно в тот момент, когда один из фениксов вырвался из-под ментальной силы Даргайла. Напряжённое лицо Наследника покрылось испариной, и он с облегчением отпустил второго, когда сеть оказалась сверху.
– О чём ты только думал? – взорвался Корион, напирая своей силой.
– О жителях Хлагоса, которые могли пострадать! – ответил младший Гройл не позволяя себя подавить.
Почти опустошённый резерв требовал восстановления, поэтому Даргайл держался из последних сил, и в какой-то момент Правитель всё же отозвал силу.
«Не хочешь устраивать представление посреди Хлагоса?» – кривясь, подумал Даргайл.
Шум позади отвлёк обоих, разрывая схлестнувшиеся огненные взгляды, и тогда младший Гройл заметил вдалеке коренастую фигуру. – «А, Румис… Ну, конечно!» – мысленно произнёс он и не проронив ни слова зашагал за группой фоисов, оставляя отцу возможность наблюдать за его удаляющейся спиной.
– Кориан! – воскликнул Велхиин, преодолев площадь. – Весь Хлагос теперь в долгу перед Пларионом!
– Румис, о чём ты говоришь? В наших силах сделать всё, чтобы народ не только процветал, но и жил в безопасности.
К этому времени площадь уже очистили и осталась только несколько фоисов, представляющих сопровождение обеих персон.
– Тем не менее. Был бы рад продолжить разговор в менее людном месте. – продолжил глава Хлагоса и встретил одобрительный кивок. – Если не ошибаюсь, Наследник тоже где-то здесь?
– К сожалению, уже нет.
– Жаль… Очень жаль… Было бы не плохо обсудить один вопрос с ним лично. Но можно и с Правителем.
– Это не касается нападения. Я правильно понимаю? – насторожился Кориан.
– Ашмир, пройдёмте в мой замок и там я всё объясню. – предложил Румис.
Хлагос находился в более северных широтах, чем Пларион. Хотя второй занимал почти треть Марадеи вместе с пустошами и горными хребтами, в которых по легендам жили драконы. Они выбивали величественные строения прямо в монолитном камне и после того как сгинули из этого мира, оставили целый город, созданный прямо в сердце горной местности. Позже эти южные земли стали частью Плариона.
Хлагос из-за своего расположения мог похвастаться довольно суровыми зимами, пусть и не столь продолжительными как в Лаорсе. Но именно сейчас лето в этой части Марадеи почти подходило к концу и вот-вот ожидалась смена времён, на промежуточный перед морозами период.
– Румис, – обратился Кориан, едва достигнув просторного кабинета в замке Велхиина. – Каковы последствия нападения? Сколько погибших?
– Ашмир, мне пока не доложили обо всём, но насколько я знаю, убитых нет. Кажется несколько человеческих мужчин получили ожоги от упавшей балки…
– То есть как? Почему глава города не располагает данными в то время, когда происходит подобное? – пробасил старший Гройл, с трудом сдерживая силу.
– Разве не Правитель Марадеи обязался при вступлении на престол справедливо располагать своей властью и силой рода на благо всего народа нашего мира? – вкрадчиво поинтересовался Румис. – Разве эти нападения меня компрометируют, как главу?
– Румис, ты забываешься! – почти прорычал Кориан.
– Нет, ашмир, я не желаю конфликтов. – Велхиин вскинул руки. – Лишь показываю то, что польётся, если фениксы продолжат пропадать и нападать на города Марадеи. Но, думаю, я знаю, кому это было бы выгодно. – произнёс он и открыв створку шкафа достал графин с бордовым содержимым.
– Говори, – устало выдохнул Правитель и расположился в мягком кресле.
Румис достал пару хрустальных бокалов и плеснул горячительного.
– Дроу, конечно же. – ответил глава Хлагоса и опустился во второе кресло.
– Какой ещё дроу?
– Полагаю, глава нижнего Рольса – заявил, как ни в чём не бывало, Велхиин и подцепил бокал.
– Брайлгай? – поражённо протянул Кориан. – Брайлгай Вромейли? Нет, не может быть…
Правитель схватил бокал и одним рывком опрокинул содержимое в рот.
– Это лишь предположения. – начал оправдываться Велхиин.
– Откуда такие предположения, Румис?
– Догадки, ашмир. – повёл плечами тот. – Сам посуди, насколько выгодно скомпрометировать род, который на протяжении веков правит, лишь изредка уступая место на троне снежным фениксам и не подпуская больше никого.
– Тебе ли не знать, что трон держат только сильнейшие?!
– Это не я сомневаюсь в устоявшейся за долгое время политике!
– Допустим… Почему тогда не браться Сейли? – настойчиво поинтересовался Кориан и налил в бакалы ещё жидкости.
– Они же эльфы света… – задумчиво бросил глава Хлагоса и в следующую секунду подскочил, хватая полный бокал. – Ашмир, прошу прощения за мои домыслы. Я великодушно благодарю фоисов правящего дома огненных, а также вас с сыном за то, что столь быстро удалось предотвратить трагедию.
Он залпом выпил горячительное и с грохотом опустил на стол.
– Когда мне сообщили, что сам Наследник противостоит двум бессознательным, я понял – вот она сила рода Гройл. А такому роду необходимо достойное продолжение.
– То есть?
– Моя дочь Марианна. Она прекрасно воспитана, имеет достойный уровень дара и идеально подойдёт на роль супруги.
– Предлагаешь поженить наших детей, значит… – протянул Кориан. – Марианна… Кажется я её помню. Девочка с огненно-рыжими хвостиками.
– Ашмир, она давно выросла. И теперь благородная ашмисса на выданье.
– Что ж… Почему нет? В конце концов брак может пойти на пользу этому упрямцу.
Глава 21
– Ашмир Гройл, прошу прощения! – накинулась служанка, как только Даргайл показался из портального кольца.
– Аргайя, что случилось?
– Вы велели сообщить. Авина Ривенс пришла в себя, но…
– Что случилось? Говори!
– Она заперлась в комнате, кричит и никого не впускает. – произнесла служанка, помявшись.
– Спасибо, Аргайя. Я разберусь. Распорядись с ужином.
Уже у комнат Ривенс он ощутил чужие эмоции страха, не понимания и чего-то ещё, что никак не удавалось определить. Подойдя ближе, он отчётливо распознал тихие всхлипы Авины и схватился за ручку.
– Отойди, я открою! – произнёс Даргайл, не надеясь, что та послушает.
Но к удивлению феникса, дверь сразу же открылась. Он прошёл внутрь и застал старшую Ривенс у окна. Она стояла спиной и её чёрные волосы были рассыпаны по плечам.
– Авина! – позвал Даргайл, делая несколько шагов по битым осколкам на полу.
– Где моя сестра? – произнесла она, стараясь, чтобы голос не дрожал.
– Ашмисса, её перенесли в лекарское крыло. Я посчитал, так правильнее. Чем если бы она находилась рядом с тобой. А там лекари за ней всегда присмотрят.
Феникс положил руки на плечи девушки и мягко развернул её. Лицо оказалось опухшим от слёз, а глаза прикрыты.
– Авина, посмотри на меня! – попросил Даргайл настойчиво чуть бархатистым тоном, стараясь не напирать своей силой. – Авина! – повторил он просьбу, когда она замотала головой. – Ты переволновалась, я понимаю. Но, уверяю, тебе нечего бояться. Что случилось?
Феникс ощущал её страх, слышал как колотится маленькое сердечко, но когда она открыла глаза, он потерял дар речи. Радужка поменяла карий цвет на глубокий чёрный с отчётливо сияющей синей кромкой.