Комендант весело запел:
– Мы едем, едем, едем в далекие края,
Счастливые соседи, веселые друзья.
Тра-та-та, тра-та-та, мы везём с собой кота,
Чижика с собакой, кошку забияку.
Обезьяну с попугаем, вот кампания какая…
Глава 3
Из Восстановителя Павел привёл Василису в комнату отдыха, где была небольшая оранжерея с множеством живых цветов.
– Добро пожаловать на наш корабль! Присаживайся, Василиса, осваивайся. Меня зовут Павел. Мы находимся в космолёте. Я – инженер по обслуживанию Консерватора, Хранилища и Восстановителя, – сообщил Павел.
– Как будто вчера заснула. С трудом прихожу в себя, – сказала Василиса.
– Сейчас мы покинули Восстановитель и находимся в комнате отдыха нашего космолёта, – объяснял Павел. – Всего на нашем космолёте в биочипах находится полтора миллиона переселенцев. Биочипы, в свою очередь, спрятаны в Хранилище.
– В голове тяжесть, тёмные круги перед глазами, – жаловалась девушка.
– Это пройдёт… Первый период адаптации занимает минут тридцать, от силы – два часа.
– Это, наверно, как после наркоза, – почти лепетала девушка. – По крайней мере, теперь я смогу узнать, что ощущают мои пациенты после операции. И это не десятки минут, а несколько мучительных часов, а то и дней.
– Ты у нас – врач психолог, – уточнил Павел.
– А еще – начинающий врач нейрохирург, – подтвердила Василиса.
– Заглядывать в глубины мозга… Разве можно совмещать психологию и трепанацию черепа? – спросил Павел.
– Я уже многое достигла. Два направления увеличивают возможность лечить больных более эффективно.
– Это замечательно, – похвалил Павел.
– Вторая профессия нейрохирурга помогла мне победить в конкурсе на место среди переселенцев.
– Помню, – подтвердил Павел. – При отборе кандидатов на роль переселенцев предпочтение отдавалось людям, имеющим две-три профессии, чтобы на Планете не было дефицита квалифицированных кадров.
– Так вы сказали, что вас Павел звать? – спросила Василиса.
– Ну да. Меня зовут Павел.
– Откуда вы и кто? – интересовалась девушка.
– Так я же сообщал, что мы находимся на космолете. Я инженер по эксплуатации Консерватора, Хранилища и Восстановителя. А это – комната отдыха.
– Вспомнила. Вы это говорили… Перед полётом я проходила инструктаж. И я знаю, из чего состоит космолёт, и кто его обслуживает. Всего пять человек и все мужчины.
– Всё правильно, – поддержал Павел.
– Как замечательно! Туман из головы понемногу рассеивается. – Василиса оглядела себя. – Ну да, вот в этом платье я входила в Консерватор.
– Вы, Василиса, точный оригинал себя. И даже платье на вас – ваше, – подтвердил Павел.
– Насколько я понимаю, полёт наш закончен и скоро мы совершим посадку на Планету, – уточняла девушка.
– До завершения полёта очень далеко, – сказал Павел.
– Насколько далеко?!.. Неделя? Месяц? – удивилась Василиса.
– Лет пятьдесят лететь еще, – ответил Павел.
– Пятьдесят лет?!.. Тогда зачем меня восстановили?! – возмущённо вскочила Василиса с дивана и принялась нервно ходить по комнате отдыха. – Я не являюсь членом экипажа!
– Случайно получилась, – сказал Павел. – По регламенту мне нужно было опробовать автоматику Хранилища. Случился непредвиденный сбой и вот ты здесь, живее тех, что в биочипах.
– Ни че себе – сюрприз! Меня совсем не ждали!
– Всё будет хорошо, – успокаивал Павел.
– Сейчас же возврати в Хранилище меня!
– Нужен некоторый период адаптации. И только потом можно возвращаться в Хранилище, – сказал Павел.
– Чужой вокзал и я без чемодана. Ни гардероба, ни чулок! – возмущалась Василиса. – А женское бельё? Косметика и прочие наряды?
– Надеюсь, что-то есть на корабле, – ответил Павел.
– А крем и прочие предметы гигиены? – наступала девушка.
– Да вы и так прекрасны, Василиса.
– Так… значит – ничего не получу. Ни платья, ни расчёски…
Павел стал успокаивать новоявленную пассажирку.
– Нас пятеро мужчин на корабле, чтоб не было соблазнов. Чтоб встал, умылся, иногда побрился. Чтоб всё по минимуму шло… Во всем спартанский образ жизни.
– А мне это зачем?!.. Назад в Хранилище хочу.
– Не нужно торопиться. Немного отдохните, – утешал Павел.
– И что прикажете тут делать? – с раздражением вопрошала девушка.
– Событий и у нас хватает, – ответил Павел.
– У вас события?.. Какие, если не секрет? – пыхтела Василиса
– Вот, например, недавно космолёт накрыла вспышка гамма-излучения от ближайшей звезды. Произошел выброс вещества из мощного протуберанца.
– И что дальше? – равнодушно спросила Василиса.
– Как что?! Как что?! – безразличие женщины несколько смутило Павла. – Да с этого момента всё кувырком пошло у нас! Звёздный ветер буквально выжег магнитное поле вокруг космолёта. Как врач, ты должна понимать, что это означает. Жизнь всего живого на Земле была защищена сильным магнитным полем от мощных солнечных вспышек. Эти магнитные поля на снимках выглядели как огромные уши доброго чебурашки.
– Конечно, занимательно про уши чебурашки. Но может быть, поговорим про овощ и клубнику, – предложила девушка.
– А это зачем?! – удивился Павел.
– Первым делом на Планете я клумбы разведу, – сообщила девушка. – На Земле у нас с отцом было всего двадцать соток. А на Планете будет полное раздолье.
– Я уже представляю, как это будет бесподобно, – пытался восхититься Павел.
– Многие не знают элементарных правил. Порой неграмотные цветоводы берут для рассады почву со своего же участка.
– Да-да, Василиса! – вяло поддержал Павел. – Это же грубейшая ошибка брать почву со своего участка!
– Из-за этого неокрепшие ростки заражаются болезнями и вредителями, – продолжила Василиса.
– И в итоге растения гибнут! – через силу согласился Павел.
Павел уже сообразил, что девушка не полностью вышла из анабиоза. И потому её мысли витают то здесь на корабле, то в обстановке прошлой жизни.
– Почву нужно обеззараживать с помощью прогрева и обработки раствором марганцево-кислого калия, – продолжала девушка.
Далее Павел уже только согласно кивал. Флора и фауна всегда были вне сферы его интересов.
– Очень интересно! Я обязательно воспользуюсь вашими советами, – выдавил Павел из себя.
– Вот видите, как замечательно беседа наша протекла, – заметила Василиса. – Я дальше не намерена терпеть.
– Вам только кажется, что стало хорошо. Для полного восстановления организма требуется определённое время.
– Большой привет и до свиданья! Идёмте в Консерватор, – требовала новоиспечённая пассажирка.
– А что заставило тебя покинуть Землю? – совершил отвлекающий манёвр Павел. – Всё тот же апокалипсис зловещий?
– Случайно я узнала, что Михаил мой записался в колонисты на Планету. И я примчалась на корабль, чтоб встретить Михаила на Планете. Вот этот Михаил мой апокалипсис и есть…
– Так коротко и так печально. Почти, как у меня. Была одна невеста, а затем – другая. В итоге не сложился брак.
– Бывает в этой жизни и похуже, – подтвердила Василиса.
– Вся жизнь моя – сплошная чехарда. Случайные встречи, разлуки, горечь расставаний, – сокрушался Павел.
– Как грустно: Миша – мой апокалипсис. А ведь могло быть всё наоборот, – делилась девушка.
– С тобой мы, как сестра и брат в несчастье. Я тоже был не раз отвергнут, – сказал Павел.
– Бывают не такие совпадения, – согласилась девушка.
– Давай забудем всех их прежних, – предложил Павел. – Отбросим как ненужный хлам. Начнём всё с белого листа. Я предлагаю свою дружбу.
– Какой вы странный, Павел? Такая прыть!.. Как можно предлагать такое сразу? – протестующе воскликнула Василиса. – К тому же мне пора шагать в твой Консерватор.
– Тебя не любят, меня тоже не любят, – сказал Павел.
– Так официально предлагать дружить!? – возмущалась девушка.
– Два года вахты в космолёте. Что думаешь, то сразу говоришь, – примирительно говорил Павел.
– Уж слишком шустрый, Павел, вы, – усмехнулась девушка.
– Среди членов экипажа есть больной, – сообщил Павел.
– Больной?!.. Да пусть себе болеет! – равнодушно пожала плечами девушка.
– Ну, ты же – врач. Психолог и ещё – нейрохирург.
– Насколько помню, при записи человека в биочип, все болезни, все больные клетки организма отсекаются и не записываются, – сказала Василиса.
– Всё правильно. Болезни все бегут на свалку… – подтвердил Павел.
– Тогда откуда тут больной? – спросила Василиса. – К тому же я специалист узкого профиля.
– Зато – самого главного! – хвалил Павел. – Мне нужна твоя помощь как психолога. Такое ощущение, что в голове завелись тараканы.
– Попробуй дихлофос. Я видела, как тараканов травят дихлофосом. Эффект почти мгновенный.
– Я правду говорю, – убеждал инженер Хранилища.
– Не фантазируй, Павел! Ведь взрослый человек.
– Наш корабль попал в жесткое гамма-излучение от вспышки на звезде. И это излучение повредило что-то в моей голове, – пожаловался Павел.
– Снаружи?.. изнутри? – иронизировала Василиса.
– То была главная причина, отчего я не справился с управлением пульта, когда проводил профилактику рабочих систем Хранилища. Поэтому ты появилась на корабле.
– Сочиняешь, Павел. Точно сочиняешь. Меня не провести. Не забывай, что я психолог… Я в пику расскажу про Михаила.
– Зачем нам Михаил? – сердился Павел.
– А ты расскажешь о своей принцессе, – наседала девушка.
– Что толку вспоминать о прошлых неудачах?.. – возражал Павел.
– Михаил – интересный человек, – делилась Василиса. – И даже очень уникальный.
– Мы все разные. При всём желании, ни я, никто другой не сможет стать тем Михаилом, – сказал Павел.
– Михаил – будущий капитан экономики Планеты, – гнула свою линию Василиса. – Его лозунг: «Там, где я – мне хорошо. Там, где я – всем вокруг должно быть хорошо. Я успешен всегда и во всём. Вокруг меня все успешны всегда и во всём». И он упорно претворял свой лозунг в жизнь. К вершинам бытия стремился он подняться.
– Не быть червём дрожащим. Если уж трястись, то не над коркой хлеба, – не совсем удачно вставил свою лепту Павел.
– У Михаила два высших образования: биржевая и банковская экономика, а также география экзопланет, – увлечённо рассказывала поклонница Михаила. – По духу он: романтик, бизнесмен, путешественник. Основал несколько собственных компаний. А всё это значит, что он сможет успешно заниматься экономикой Планеты. А еще он человек доброй души и широкой натуры.
– Если ему было так хорошо на Земле, что дёрнуло его умчаться на Планету? – удивлялся Павел.
– Желание помочь переселенцам, – с восторгом отвечала Василиса.
– Михаил хочет реализовать амбициозный проект на далёкой Планете. Его присутствие – уже богатство для тебя. В его присутствии становишься гораздо лучшим.
– Похвальное качество хорошо служить людям, – одобрил Павел.
– Скажи, Павел, где находится список экипажей?
– Зачем это тебе? – удивился Павел.
– Мой Михаил должен быть в этом списке, – ответила девушка. – Я запишусь в его команду, и мы будем рядом.
– Командир заведует тем списком, – сообщил Павел.
– Достань тот список! – потребовала Василиса.
– Отвёрткой вскрыть сейф командира!? – возмутился Павел.
– Хоть вилкой, хоть отвёрткой. Ведь ты мужчина, – усмехнулась Василиса.
– Я так далёк от сейфов и замков, – отмахивался Павел.
– Коль с головой твоей проблемы, попробуем мы вылечить тебя. Но прежде ты покажешь на экране Мишу, – требовала Василиса.
– Твой Миша не в моём кармане. Хранится в биочипе далеко. Его нам не достать, – отбивался Павел.
– Меня же ты достал, – настаивала Василиса.
– За несанкционированный просмотр биочипов я уже получил строгий выговор от командира, – объяснял Павел.
– Второй получишь – не беда! За борт не выбросят за это!
Перепалка начала утомлять Павла. Инициатива была не в его руках. Если бы он точно планировал выпустить Василису из Хранилища, то заранее бы подготовился, придумал темы для беседы, которые могли бы привлечь женщину, заинтересовать.
– Итак, покажешь Мишу – начнём лечить тебя, – повторила Василиса. – А иначе – прощайте, симулянт несчастный.
– А собственно, чего я прицепился к ней?.. – размышлял Павел. – Я ей – одно, она в ответ – другое. Ей про Фому, она мне про Ерёму… Девица в Михаила влюблена… Зачем мешать?.. Ведь есть другие дамы. В Хранилище их пруд пруди.
– Алё, алё!.. Заснул наш финист ясный. Покажешь Мишу – вылечу тебя, – напомнила о себе Василиса.
– Не будем торопиться, – почти соглашался Павел.
– Я позже осмотрю тебя. А для начала нужно освоиться на корабле. Одежду подыскать, колготки, туфли.
А собственно, с чего бы вдруг в восторг пришла девица? – задавал себе вопрос Павел. – Чего я умник ждал? Чтоб сразу бросилась в объятья и с жаром обняла?.. И сладкие слова в мой адрес: – «Очаровал меня ты, Павел. Всю жизнь искала и ждала. И вот, о счастье, я нашла!»
В конце концов, нужно учесть то, что женщина много лет провела в биочипе. Это повлияло на её психику. А ещё – сильное гамма-излучение… По мере полного восстановления и адаптации, она вновь станет такой, какой была на экране Хранилища.
И нечего сдаваться… Ничто не вечно под Луной. Как поётся в известной оперетте, «сердце красавицы склонно к измене и перемене, как ветер мая». Сегодня сердце Василисы рвётся к Михаилу. А завтра упорхнет ко мне. Не отступать, а продолжать действовать. Василиса стоит того. Нужно обязательно найти ключ к её сердцу. Что же касается Михаила… Есть он, и – нет его. Человек не предложил Василисе вместе полететь к Планете, а это значит что?.. Она ему по барабану.
Глава 4
Павел и Антон находились в мастерской космолёта.
На специальном стенде мастерской Павел готовил к запуску два космических зонда. Один из них предполагалось запустить для разведки пространства перед космолётом. А другой, чтобы произвести аннигиляцию газопылевого облака и небольшие астероиды. Сегодня и завтра Павлу предстояло установить несколько гамма-кварковых стержней и закольцевать их с основными двигателями зондов. Как только комендант подберёт у себя на складе вакуумную камеру нужного типа, зонд разведчик и зонд для рассеивания газопылевого облака можно будет запускать в космос.
– Эти женские заскоки, – вполголоса говорил Павел, невольно перебирая в памяти подробности своего общения с Василисой. В его голове до сих пор звучали малоприятные панегирики в адрес Михаила. – Соперничать с человеком, который неизвестно где. Ну не абсурд ли?.. Или, напротив, происходит мобилизация внутренних ресурсов…
Павлу еще не доводилось иметь дело с женщиной, сердце которой было занято другим мужчиной. Он лихорадочно вспоминал истории литературных героев, которые находились в похожей ситуации. Что предпринимали они, чтобы достигнуть успеха?.. Чаще всего осада длилось долго, и порой, успешно. Значит, и ему придётся запастись терпением и упорством…
Что касается инженера Антона, то еще вчера он компоновал портативный блок из нескольких свето-позиционных структур. А уже сегодня припаивал последние пьезокристаллические планки в электронную начинку киборга. Работа по превращению киборга в воина десантника близилась к своему завершению. Антон настолько увлёкся новым для себя занятием, что почти не давал себе время для отдыха. Стимулирующий кровообращение халат помогал ему трудиться с полной отдачей.
Время от времени инженеры позволяли себе отвлечься от достаточно сложной, напряженной работы. Павел – от зонда. Антон – от электронной начинки киборга.
– Как встреча с Василисой? На высоте прошла? – поинтересовался Антон.
– Сумбурно в основном, – ответил Павел.
– Фанфары, марш победный прозвучал в груди? – уточнил Антон.
– Шампанское пока что рано пить, – отвечал Павел.
– А сколько лет той Василисе? – спросил Антон.
– Тридцать, – ответил Павел.
– Моя ровесница, – сказал Антон. – Наш командир и навигатор Сергей на двадцать лет постарше нас.
– Да, им по пятьдесят, – согласился Павел.
– И как она, единственная и неповторимая?.. Ты встретил то, что ожидал? – спросил Антон.
– Обманчивы порой часы знакомства.
– Кротка, любезна, справедлива? – уточнял Антон.
– Пока восторгов мало, – ответил Павел. – Но главное, что встреча состоялась.
– Чтобы не разочаровываться, прежде не нужно очаровываться, – подсказал Антон.
– О Михаиле грёзы Василисы, – сообщал Павел.
– Не позавидуешь тебе, – сочувствовал Антон.
– И не поймешь: помеха Михаил, или игрушка. Почти что супермен и телом, и в финансах.
– Орешек твёрдый зубы поломать, – согласился Антон.
Павел перевёл разговор на текущую ситуацию на корабле:– Антон, я знаю: любишь ты решать задачки высшего порядка.
– Я слушаю тебя, – откликнулся Антон.
– Как ты уже знаешь, есть версия о вражеской ракете. Она преследует наш корабль, чтобы догнать и уничтожить… Что стал бы делать ты в таком раскладе? – спросил Павел.
Антон подумал и сказал:
– Я не стратег, военных академий не кончал… Прежде всего нужно выяснить технические характеристики вражеской ракеты, её боевые возможности…
– А вот ещё, Антон, задача. Узнать: то правда про второй корабль? Или рабочая гипотеза?
– Павел, я – всего лишь офицер запаса по радиоэлектронной разведке. Вселенские масштабы не по моим зубам.
– Так вот включи свою разведку, – призвал Павел.
– Ну, если б про футбол меня спросил. А тут задачка для фантастов, – ответил Антон.
– Дался тебе футбол, – сказал Павел.
– А тут всё на виду, – живо откликнулся Антон. – Ворота слева, справа. Футбольный мяч, как центр всего. Куда как интересней всяких небылиц про козни гуманоидов коварных.
– Хоккей и шайба тоже впечатляют, – сказал Павел.
– А за какую футбольную команду ты болел? – спросил Антон.
– Я не фанат. Но матчи фаворитов иногда смотрел, – равнодушно произнёс Павел.
Антон увлечённо вспоминал:
– Азартный вид спорта. В России проходил чемпионат мира по футболу. Наши футболисты тогда не подкачали.
– Вся Россия тогда ликовала, – согласился Павел.
– Подъём патриотизма был невероятный! – докладывал Антон. – Это был грандиозный праздник нашей нации.
– Гоняться за мячом и видеть в этом радость?! – неожиданно подключился к разговору людей киборг, голосом очень похожим на голос Павла.
– А что в этом плохого? Спортсмены ждут наград, признания, – Антон не заметил, что отвечал киборгу.
– Не футбол, а хоккей – игра настоящих мужчин, – продолжил киборг. – И мой кумир хоккея – нападающий Александр Овечкин.
– У футболистов тоже много знаменитых звёзд, – ответил Антон.
– Потешил ты меня, Антон, – подключился к беседе Антона с киборгом Павел.
– Так не с тобою, Павел, я упорно спорил?! – удивлённо проговорил Антон. – Так оплошать… А киборг молодец!
– Идём, поплаваем и мышцы разомнём, не то совсем мозги свихнутся, – предложил Павел.
– Наверняка случился перегрев мозгов, – согласился Антон, и инженеры двинули в соседнее помещение.
Друзья сбросили на статуи пластмассовых девушек свои спецовки и почти одновременно нырнули в бассейн с бодрящим эликсиром. Искромётно бросая свои крупные, здоровые тела, они несколько раз пересекли небольшой бассейн. А потом удобно уселись на пластмассовый бортик, наблюдая, как совсем рядом в голубоватой воде плескалось отражение скульптурной группы девушек.
Рядом с бассейном их ждал комендант.
– Молодцы, мужики! Физическая форма – класс, накачанные мышцы, – похвалил комендант телосложение инженеров.
– Что подтверждает то, что человек творение Бога, а не потомок обезьяны, как утверждали дарвинисты, – заметил Антон.
– А вы, товарищ комендант, согласен с этим? – спросил Павел.
– Не футбол, а хоккей – игра настоящих киборгов. И мой кумир хоккея – нападающий Александр Овечкин, – вдруг опять включился киборг.
– А почему Овечкин? – поинтересовался Антон.
– На мировых чемпионатах он забил в ворота противника семьсот шайб, – ответил киборг.
– Результат феноменальный, – согласился Антон.
Мужчины переглянулись между собой, а потом воззрились на киборга, не зная, что ещё можно услышать от него.
– Только киборги совершенны… – ярко сверкнули глаза киборга.
– Он ощущает себя личностью, – заметил Антон.
– Если меня пропустить через четырехмерную камеру, цены мне не будет, – мелодичным мужским голосом уже не похожим на голос Павла произнёс киборг.
– Не будет, не будет, – передразнил Антон.
– Похоже, брак случился, – заметил Павел.
Антон высказал предположение:
– Наверняка, шутник монтажник запустил в программу киборга вирус с информацией о своем кумире хоккеисте.
– Так удали, Антон, этот вирус. Зачем нашему киборгу синдром. Овечкина? – подсказывал Павел.
– На роль воина десантника в любом случае подойдёт, – молвил Антон.
– Эврика!..Артист в нём точно совершился! – подключился молчавший до этого момента комендант. – Я забираю его! А для десанта подберёте других киборгов.
– Нужно согласие командира, – заметил Антон.
– Не забывайте, что я заместитель командира, второе лицо на космолёте. Поэтому мои приказы также подлежат исполнению, – властно произнёс комендант.
– Как будем величать вашего артиста-хоккеиста, товарищ заместитель командира, – спросил Антон.
– Зовите меня – Петя, – отозвался киборг.
– Петя, так – Петя, – радостно согласился комендант. – Еще мне парочку таких красавцев сотвори, Антон. – Эти куклы должны произвести неслыханный фурор на Планете.
– Я не кукла. Я – киборг Петя, – сообщил киборг Петя.
– На Буратино явно не похож, – согласился Антон.
– Феноменально! – восхищался комендант. – Просто фантастично! Я уже влюблён в Петю! Я беру, беру Петю, господа!
Антон отключил аккумуляторы киборга. Инженеры водрузили его на тележку, которую подхватил комендант.
– Дел по хозяйству выше крыши, – комендант прощально махнул рукой и исчез из мастерской вместе с киборгом Петей.
Павел возвратился к началу разговора.
– Нельзя легкомысленно отмахиваться от серьёзных вопросов!.. Необходимо выяснить, насколько максимальна реальность существования враждебной ракеты.
– Тут и думать нечего… Запускаем радио-фантомы, которые сымитируют копии нашего космолёта, – предлагал Антон. – И пусть бравые ребята противника, если он есть, до посинения долбят эти пустышки.
– Отличные цели! Как на полигоне, – согласился Павел.
Антон с апломбом продолжил свою речь:
– Далее включаем радио-рассеиватель, в котором наш корабль исчезнет, как туманность Андромеды. Добавляем киборгов ближнего боя. Отправляем в сторону противника боевую ракету, которая преподнесёт сюрпризы в виде цифровых эквивалентов ложных бомб. Среди такой защиты мы вообще забудем про агрессию противника, и будем спать спокойно детским сном.
– И как в кино, наблюдать, как наша техника будет крушить врага… – поддержал Павел. – Но, к сожалению, радиокопии космолёта отпадают.
– А это почему? – спросил Антон.
– То был бы лучший вариант. Но его можно применить одноразово, когда ты точно знаешь координаты противника.
– Нужно выпустить спецов из Хранилища и не морочить себе голову, – сказал Антон. – Они и с киборгами разберутся, и ракету быстро подготовят к атаке.
Павел сказал:
– Я предлагал это командиру. Но он пока что возражает.
– Жаль. Очень жаль, – восклицал Антон.
– Ты без дела, Антон. Я без дела. Глядишь, освоим новые профессии, – подбадривал Павел.
– Победа в любом случае будет за нами! – провозгласил Антон.
– Павел, я доверял тебе, надеялся на тебя. Я думал, что впредь всё обойдётся без абсурда… – гневно отчитывал Павла командир, неожиданно появившийся в мастерской. – А ты без графика, без разрешения выпустил человека из Хранилища… Понравилась женщина… Так жди посадки на Планету…
– Так подвести меня и всю команду. Придётся нам расстаться. Без всякого сожаления расстаться…
– Товарищ командир, сейчас я объясню, как всё случилось, – пробовал защищаться Павел.
– Я думал, навигатор – слабое звено… Я думал, навигатор нам помеха… Да-а, ветку сразу отруби, как только гниль явилась, – сурово говорил командир.
– Неумышленный поступок, – извинялся Павел. – То было наваждение. Я вдруг сомнамбулой стал. Всё было как в бреду.
– То присказка была, вываливай нам сказку, – сердился командир.
– Сказалось воздействие мощного гамма-излучения, – оправдывался Павел. – Затмение напало. Василиса как психолог, может подтвердить этот факт.
Командир принялся отчитывать виновного:
– На сумасшедшего совсем вы не похожи, Павел. Ни – до, ни – после этого поступка. К тому же, как известно, вход на космолёт был строго запрещен для всяких недоумков.
– До сих пор в голове треск и шум. А через мозг иногда будто бы электрические разряды скачут.
– У тебя очень ответственный участок работы, – говорил командир. – Хранилище, Восстановитель. Ты не сможешь теперь справляться со своими обязанностями.
– Нам лететь ещё три года. За это время всё пройдет, – упрашивал Павел.
– Ты проштрафился и очень серьёзно. Так что прощай! До встречи на Планете! – огласил командир.
– Ведь Василиса не мешает никому, – объяснял Павел. – Живёт себе как мышка в норке. Вот даже вы узнали о её присутствии случайно.
– Я с Василисой разберусь отдельно, – отмахивался командир. – И Павел мне тут не указ… Вот что значит быть слабохарактерным. Куда ветер подул, туда и понесло. Не успели мы выковать из тебя бойца.
– Не успели, – согласился Павел.
Командир сказал:
– Проблемы, ситуации и обстоятельства приходят в нашу жизнь только для того, чтобы противостоять им, изменить их в свою пользу… Ты хоть начал провозглашать истины, которые я предлагал тебе повторять каждый день?
– Что конкретно? – растерянно спросил Павел.
– Психологические упражнения, которые помогут успешно сопротивляться внешнему давлению, – подсказывал командир.
– Я понемногу начал, – сообщил Павел.
– А ну-ка, повтори те аксиомы! Насколько правильно усвоил наставления, – сказал командир.
– Я не пасую перед обстоятельствами, – принялся перечислять Павел. – Я не отступаю перед трудностями и препятствиями. Я – воин. Я – победитель…
– А еще! – потребовал командир.
– Я отвергаю всякое поражение в своей жизни. Я активен. Я активен. Я активен всегда и во всём, – перечислял Павел.
– Хорошо, Павел, – похвалил командир. – Продолжай делать упражнения самовнушения. И помни, как только человек перестаёт учиться и постигать новую информацию, то с этого момента он начинает погружаться в старческий маразм.
– Приму это к сведению, товарищ командир, – согласился Павел.
– В Хранилище нас ждёт специалист по управлению Консерватором и Восстановителем, – сказал командир. – Он числится в составе следующего экипажа. Так что готовь себе замену.
– А если я не подчинюсь вам, командир… – поинтересовался Павел. – Какое будет наказанье? Ведь, если нет кнута, то слово не имеет силы. Командир ответил: – Бунтарь живёт в режиме постной пищи две недели. А если вдруг не помогло, упрямца оставляем без обеда ещё на две недели. Наш комендант и проследит за этим.
– А, если не сработает диета? – спросил Павел
– Включается второе наказанье. Оно куда похуже. Согласно записям журнала, всего лишь двое дотянули до конца.
– Наверно есть и третья кара для упрямца? – спросил Павел.
– Нашелся тут один герой, – ответил командир.
– И что он натворил? – спросил Павел.
– Корабль хотел он развернуть обратно в сторону Земли, – сообщил командир.
– Откуда тот Иуда появился? – спросил Павел.
Командир скупо сообщил:
– Сей факт был зафиксирован в журнале корабля. Тот навигатор жаловался, что его тоска заела; что ностальгия мучит по родной Земле… Наверно, это тоже было. Хотя возможно, наши конкуренты заслали казачка. Тот агент-диверсант мог выполнять интересы консорциума с Земли, что также начал строить космолёт.
– И что за наказанье получил злодей? – спросил Павел.
– Предателя заслали в карцер за глухой решёткой. Там нары, киборги охраны, – ответил командир.
– Так, может быть, начнём с диеты? – просил Павел. – В Хранилище успею отдохнуть,.
– Вопрос решён, – ответил командир. – Незаменимых нет. Преемника готовьте. Нас ждут непростые времена. И люди нам понадобятся надежные, крепкие. А что можно ожидать от человека, который несерьёзно относится к своим должностным обязанностям? Вновь подведёт в ответственный момент!.. А твоему преемнику я поручу выпустить из Хранилища необходимых специалистов по киборгам, по запуску ракеты, по грамотному анализу меняющейся ситуации.
– Дозвольте попрощаться с членами команды, – попросил Павел.
– Поплакаться в жилетку помогает, – сердито молвил командир. – Да, не затягивай процесс… Разброд, разброд в команде… Вся дисциплина дыбом… Запомни, Павел… Выдающийся правитель России последнего времени как-то сказал: «Лучше быть повешенным за верность своему народу и стране, чем получить награду за предательство».
Глава 5
После долгих поисков, Павел обнаружил Василису в комнате отдыха.
– Привет, Василиса! – поздоровался Павел с девушкой.
– Привет, Павел, – не повернув голову в сторону Павла, бросила Василиса, продолжая смотреть какую-то передачу на телеэкране.
– Зашел вот попрощаться.
– Как это мило. И куда дорога? – спросила девушка.
– В Хранилище, в анамнез, – ответил инженер.
– Я рада за тебя, – равнодушно произнесла Василиса. – На корабле такая скука. Всего-то пару дней прошло. А будто вечность пролетела.
– Командир даже не выслушал меня. Он не поверил, что разум мой окутал мрак. Он даже мысль не допустил, что я случайно выпустил тебя. За это приказал восстановить преемника вместо себя, а мне отправиться в любимый Консерватор.
– Вот, если б Михаила вызволить из плена, тогда б я понимала смысл: зачем мне дальше быть на корабле. Мы окунулись бы в просторы новой жизни, – Василиса почти не слушала Павла.
– В каком-то полусне я принялся давать команды пульту управления, чтобы перевести твой биочип в Восстановитель.
– Выходит, Павел, за меня ты поплатился.
– Я нарушил инструкцию. И за это наказан.
– Ну, разве это наказанье?.. Ведь на Планету все мы прилетим.
– Хотелось доработать до конца, – ответил Павел.
– Когда намечена экзекуция? – поинтересовалась Василиса.
– Буквально через два часа начнётся.
– Процесс, наверно, интересный, – сказала Василиса.
– Что до меня – страшнее гильотины.
– Вначале сменщик твой появится на свет. Затем тебя отправят в биочип Хранилища, – уточняла Василиса.
– Всё так и будет, – печально сказал Павел.
– Трагедия на рубль, а слёз на миллион, – усмехнулась Василиса. – Сходи к навигатору Сергею.
– К Сергею?! А зачем?
– Я слышала: Сергей ваш близок к Богу. Пусть просит Бога за тебя.
– Как я забыл?!.. Сергей ведь может вознести молитву к Богу, чтоб заступился за меня.
– Теперь ты у меня в долгу. Я за подсказки премии беру.
– Де-принтер торт тебе сготовит вкусный, – сказал Павел.
– Сам ешь! А мне покажешь Михаила на экране.
– Вот если командир меня на корабле оставит, – неуверенно обещал Павел.
– А вдруг поступком этим сердце мне взорвёшь.
– Да полно, Василиса, сочинять.
– Увижу Мишу, и – остыну. Ведь всякое случается порой.
– Я рад бы, если б стало так, – воодушевился Павел.
– Ну, так дерзайте, Павел! Как рыцарь добивайтесь дамы… К Сергею обязательно сходи.
– Выручай, Сергей! – Павел в панике почти ворвался в навигационную рубку.