Сладость тьмы: приручение хищника

Интересная идея

Нора резко схватила телефон и нажала кнопку вызова. Она неделю откладывала этот звонок, поэтому решила решиться, не раздумывая. Пока трубка отвечала гудками, Нора холодела внутри. Она надеялась, что не будет ответа.

– Дорогая Элеонора, – она как будто увидела широкую хищную улыбку. Почему он всегда был в хорошем настроении?

– Добрый вечер, г-н Магнус, – выдохнула Нора. – Простите за беспокойство. Возможно, вы найдете время, и мы сможем встретиться поговорить. Ну, о Тамаре и других делах… Типа Швеции, например.

Получилось не так уверенно, как Нора рассчитывала, но что делать.

Магнус молчал. Нора обмирала и проклинала себя за звонок.

– Конечно, с удовольствием вас выслушаю, – наконец ответил собеседник, Нора выдохнула. – Завтра после работы вам будет удобно?

– Да, отлично. Я заканчиваю в 6.

– Я пришлю шофера.

– Спасибо, адрес…

– Не надо, спасибо. До завтра, – Нора спиной почувствовала, как улыбнулся Магнус, затем он отключился.

– Вот теперь можно начинать бояться, – криво ухмехнулась Нора.

В 6 у редакции дежурил “Майбах”. Старомодный шик – с шофёром в пиджаке и белоснежной рубашке. Нору погрузили на заднее сидение и повезли.

По дороге она думала, что, пожалуй, страшно, но она уже так устала бояться.

– Хорошо, что это сегодня кончится, – думала она. Ей было уже все равно, даже если сегодня был её последний день.

Кстати, это был хороший день, вспоминала она. Много смеялись с коллегами и в офис завезли фрукты (так начальство заботилось о своих сотрудниках – раз в неделю всем раздавали по фрукты). И сегодня это были даже не бананы, которые Нора недолюбливала. Сегодня были её любимые персики. Персик с черным кофе, отличная трапеза приговоренного?

– Открывай уже ворота, зараза, – негромко выругался шофер и отвлекайся Нору от её мыслей. Все-таки “тесла” Вегарда в чем-то была лучше – спокойнее.

– О чем я думаю? – с тоской спросила себя Нора.

Шофер открыл дверь машины, так что Норе ничего не осталось, кроме как выйти, хотя уже очень не хотелось.

Вилла уже была ей знакома по первому визиту, с которого все и началось.

– Добрый вечер, – улыбнулся Магнус, входя в кабинет, куда до этого привели Нору. – Могу я вам что-нибудь предложить? Кофе например? Фрукты? У нас есть персики, кажется, вы их любите.

Внезапно Нора расслабилась и разозлилась.

– Давайте. Вам, кстати, рассказывать, зачем я пришла или сами все прочитаете? – спросила она, закипая.

****

– Интересная идея, – произнес Магнус, когда Нора закончила. – Вы уверены, что все получится?

– Не уверена. Но что-то все равно получится и в итоге вы будете выглядеть чуть лучше, чем если ничего не делать, – привела довод Нора.

– Что вы за это хотите?

Нора задержала дыхание, а потом произнесла:

– Гарантии безопасности и 10 биткоинов.

– Биткоины? – удивился Магнус. – Интересная игрушка. Кажется, на прошлой неделе один стоил 5000?

– То взлетают, то падают, – махнула рукой Нора.

– Да, игрушка, – повторил, широко улыбаясь Магнус. – Простите мне совет с высоты моих лет, так сказать, но верить в такое наивно. Как и в то, что я могу вам дать какие-то гарантии. Вы же понимаете, что после вашего чудесного рассказа, мне гораздо проще все сделать самому, по другим каналам, да ещё и на биткоинах сэкономить. Мало того, только так и я сам получу полную гарантии тишины.

Улыбаться он теперь стал хищновато. От этого Норе стало совсем не по себе, но отступать было поздно. Она вздохнула.

– Я надеялась, что вы оцените, так сказать, жест. Лояльность, в некотором роде, – пояснила она. – Я обещаю молчать до конца жизни. Что для вас длительность моей жизни? Вы даже не заметите. А вот я в продлении очень заинтересована. Думаю, лет через 10 эта история вообще никого не будет интересовать.

Магнус оценивающе посмотрел на Нору.

– Хорошо. Приступайте, – согласился он после паузы. – Я обещаю не сокращать продолжительность вашей жизни. По-крайней мере, из-за этой истории. Мы начнем подготовку, после чего с вами свяжутся. Кошелек для биткоинов у вас есть?

– Нет, – призналась Нора, которая до конца не верила, что её план работоспособен.

– Заводите и вам пришлют аванс. Договорились?

Нора кивнула.

– Ну вот и славно, – широко улыбнулся Магнус. – Хорошая вы девушка, Нора. Не удивительно, что нравитесь Вегарду. Он привередливый, но теперь вижу, что не зря вас выбрал.

Нора в некоторой растерянности подняла глаза на Магнуса. Но он только улыбался. “А, опять троллит”, – сообразила она.

– Спасибо за понимание, – вежливо улыбнулась она. – Надеюсь, все пройдет успешно. Если вы не против, я пойду.

– Да-да, конечно, вас довезут, – учтиво подхватил Магнус и стал провожать гостью.

****

Магнус пропал. Нора нервничала. Она прямо на следующий день отправила доверенному лицу Магнуса сообщение с номером кошелька для биткоинов и “левым” мейлом, чтобы туда слали документы, но ничего не шло. Нора переживала, представляя, как на каждом шагу возникают проблемы и как она будет их решать. Ведь, если проверят телефон, логи компьютера, тем более, если доберутся до почты, сразу выяснится, что все свежее, подписанное задним числом. Ещё большую опасность представляли все, кто был вовлечен на второй стороне – каждое звено – это потенциальный провал. Оставалось надеяться, что Магнус за почти 2000 лет стал действительно опытным менеджером.

Когда письмо упало в ящик, Нора даже вздрогнула. Она нервно дернулась его открывать. Внутри был ровно тот пакет документов, на который они с Магнусом договаривались: копии из регистра предприятий и даже заявление в полицию. Последнее датированное, как они и обсуждали, примерно 6 месяцами назад.

Нора открыла пресс-релиз адвоката, пробежала его, вроде без особых проблем.

Теперь оставалось только проделать совсем простую операцию: зайти в “админку” их портала и пристроить пресс-релиз как можно раньше. Нора выбрала воскресенье вечер, около полуночи в это время хорошо идут только новости спорта и развлечений, деловую колонку никто не читает. Тем более, что как раз в это время шел финал чемпионата мира по хоккею, Россия против Канады – это смотрел каждый.

Из всех воскресений Нора выбрала третье с момента начала работы. Как раз тогда её начали оставлять на сменах одну, так что свидетелей наличия или отсутствия новости быть не могло.

Дальше нужно было всего лишь переставить подготовленный релиз и для достоверности вставить туда документы. В пресс-релизе малоизвестный адвокат жаловался на рейдерский захват: фирму, которую он представляет, переписали на офшорку. Хозяева узнали об этом через полгода и тут же подали в полицию. (Заявление, как говорится, прилагается).

Нора нервно нажала “сохранить”. Вот так она стала соучастницей подделки улик и пособницей террористов. “Неплохо”, – подбодрила она себя. “Может, и до массовых убийств дойдет”.

Теперь получалось, что фирму, которая зафрахтовала “Аврору”, ну, то есть, Northern lights, увели рейдеры, пока хозяева ни сном, ни духом. “Рейдеры” делали свои грязные дела, потом хозяева узнали о пропаже фирмы и подали заявление, а также СМИ. Вот публикация главного портала Юрландии об этом.

“Ну, вроде все чисто”, – выдохнула Нора.

Она ни на что, не надеясь, заглянула на кошелек – 0 сменился на 10. Курс Норе понравился.

****

“А вот и массовые убийства”, – горько усмехнулась Нора, слушая пресс-конференцию прокурора по делу о разрушении торгового центра.

“Основываясь на данных экспертизы, обвинение пришло к выводу, что здание обрушилось из-за некачественных креплений крыши. Данные экспертизы показали, что причиной является некачественный материал. Поставщиком материалов является фирма …. Установлено, что подписи ответственного за проект подделаны.

Известно, что данная компания фигурирует в уголовном процессе о мошенничестве и подделке документов. Есть основания полагать, что имел место рейдерский захват. Между собственниками компании идет имущественный спор. Бывших собственников компании допросили. Истинных бенефициаров пока выявить не удалось”.

Это было возмутительно: предлагая свой план, Норе и в голову не могло прийти, что Магнус спишет на “украденную фирму” ещё и 7 трупов.

“Опытный менеджер”, –  мрачно подумала Нора. Сейчас вся пресса страны бросится в регистры, рыть информацию по этой компании. Разумеется, всплывет и её статья о “рейдерстве”. Оставалось надеяться, что юристы Магнуса сработали хорошо. Ведь если план провалится, положению Норы не позавидуешь. Она почти восхищалась тем, как он обеспечил «гарантию тишины» с её стороны. Подумать только, год назад она переживала из-за потери работы и того, что подумает о ней Вегард! Сейчас нервов у Норы не осталось вообще.

Расследователи всей страны действительно бросились на выяснение деталей краденой фирмы. Даже её коллеги по порталу пытались узнать хоть что-то. Довольно быстро всплыло, что офшорка записана на бомжа из Латвии – некоего Айнара, на котором уже висело 400 таких же пустышек. Среди них была та самая «промокашка» “Арктур”, одного названия которой Норе в свое время ей хватило для успешного блефа.

Уже не один год длились расследования нескольких стран по выведению капиталов. Самыми громкими были дела по хищениям и отмывам из Румынии, России и Украины. Следы вели к тому самому латвийскому бомжу и на нем же терялись. Теперь ещё и торговый центр и, хотя широкая общественность этого (пока) не знала, попытка устроить ядерный теракт. Латвийский бомж во главе какого-то дикого мафиозно-террористического спрута, причастного буквально ко всем ужасам последних лет, Нора недоумевала: план Магнуса действительно гениальный или самонадеянно тупой? Он и правда надеется все утаить на поверхности или просто щекочет себе нервы от скуки?

Одно понятно, ей придется молчать даже под пытками. Для успокоения она иногда поглядывала в свой кошелек биткоинов. Курс, как назло, падал. Но по все равно денег на резкий переезд в другую страну, новый паспорт и пластическую операцию должно было хватить.

Самое лучшее приведение в мире

Внезапный звонок отвлек Нору от мыслей, будет ли она заодно увеличивать грудь, если возникнет необходимость в пластике.

– Нора, милая, как ты? –  жалобно начала мама Даника. Нора промямлила что-то в ответ.

– Я хотела узнать, может, какие новости, – без особой надежды спросила Беатрис.

– Боюсь, что никаких, – пришлось ответить очевидное Норе.

– Ага….– Беатрис замолчала. – Знаешь, ведь скоро будет год, как…

– Да, я помню, – соврала Нора, которой в последнее время было не до скорби по бывшему.

Нора замялась, размышляя, стоит ли говорить, то, что она собиралась. В итоге решила, что стоит: страдания не должны быть бесконечными

– Вы ведь знаете, что вампиры должны регистрироваться, если переезжают, – напомнила она. – Даже если бы он скрывался, кто-нибудь заметил бы и сдал его. Мне очень жаль, Беатрис, но, наверное, надежд никаких.

Нора старалась говорить как можно тверже, прекрасно понимая, что разрывает материнское сердце на части.

– Да, наверное, ты права, я… тоже об этом думала, – сказала женщина глухим голосом.

– Мне очень жаль, – отозвалась Нора.

Обе помолчали, им нечего было друг другу сказать.

****

Нора со злостью пинала все, до чего могла дотянуться, хотя это было трудно со связанными ногами и руками.

“Я же читала, что в багажнике любого авто теперь по требованиям безопасности не гаснет свет и внутри есть ручка, чтобы выбраться наружу!” – возмущалась она, не зная, на кого больше злится: на того, кто упаковал её в багажник или на себя.

Она так увлеклась разруливанием дел с Магнусом, что не подумала о других заинтересованных участниках угона  “крейсера Авроры”. И вот её везут как скотину вроде бы литовцы, хотя больше похожие на каких-то кавказцев.

“Проткну бензобак и подожгу все нахрен”, – думала Нора, вспоминая одно дело, которым недавно занималась. Там коллеги заподозрили знакомого в краже и решили вывезти его в лес “поговорить”, а он поджег машину. В итоге обгорел, но выжил, а парней отдали под суд. Нора всерьез взялась обдумывать этот вариант.

– Не советую, – внезапно услышала она.

Нора в шоке посмотрела в темноту. В багажнике было очень тесно, но каким-то образом там умудрился уместиться… Даник!

“Вот так и сходят с ума”, – прокомментировала она видение про себя.

– Я не видение, я привидение, – с легкой обидой заявил Даник.

– Афигеть! – только и смогла произнести Нора.

– Не надо ничего поджигать, а ручка и правда есть. Я помогу её тебе найти, – пообещал Даник.

– Правда, где она? – продолжала сомневаться в реальности происходящего Нора.

– Потом, сейчас они едут по трассе. Ты на полном ходу не выскочишь. Вот когда они остановятся, будешь выбираться, – подбодрил Даник.

– Нууу, хорошо, – все ещё с сомнением смотрела на него Нора. – Тогда у нас есть время немного… Эээ, может объяснишь… примерно все.

– Да, сейчас, там за тобой железяка, сможешь дотянуться и перетереть об неё веревку? А то далеко убежать со связанными ногами не получится.

Нора нащупала железяку.

– Ногами точно не дотянусь, – объявила она.

Даник вздохнул.

– Ну ты руки освободи, потом и ноги легче будет.

– А, извини, туплю, – смутилась Нора.

– Фигня, – ободрил её бывший.

Нора поймала себя на мысли, что любуется его улыбкой, с ямочками. Она и забыла, какой Даник все же был красивый и поняла, что ужасно скучала.

Нора взяла себя в руки, для соплей сейчас было не лучшее время.

– Ты не мог бы вкратце рассказать про свой новый статус? – попросила Нора. Тратить время на советы от простой галлюцинации ей не хотелось.

Даник усмехнулся, но все-таки начал объяснять:

– Не галлюцинация, хотя в твоем состоянии не удивительно…  Короче, когда меня Магнус прикончил…

– Ой, мучал? – запереживала Нора.

– Да нет, не сильно. Не важно. Короче, там у них в загробье оказалось жуткая бюрократия. Грешники и нечисть вроде вампиров содержатся в специальной пещере – Бездне (её при Апокалипсисе должна распечатать Звезда полынь). У неё несколько подразделений. Вампирам, формально, дорога в ад. Но с тех пор, как стало много новых, там слегка растерялись. Многие из нас, типа меня, ни одного убийства ни в одной из жизней не совершили. В общем, в ад как-то перебор. Поэтому решили отправлять в чистилище – на карантин, так сказать. Плюс дают возможность доказать свою полезность обществу. Вроде исправительных работ. Мне зачли попытку остановить теракт, и вот я ещё вызвался тебе помочь.

– Как мило, типа ангел-хранитель, – умилилась Нора. – Спасибо.

– Да не за что пока. А ангелы… лучше не надо. Они, знаешь ли, настоящие…, – Даник выругался. – Лучше не связываться.

Нора с удивлением на него посмотрела.

– Да, дебилы без мозгов и сомнений в собственной правоте.  Про душу молчу – все и так знают, что у них её нет. Упыри, одним словом.

– Фигасе, – удивилась Нора. Даже о собственном убийце Даник такого не сказал. – Кажется, и правда так себе существа.

– Ай, и говорить не хочу… Но, говорят, в раю они никого не беспокоят. Так что я туда перебираться планирую, – как-то по мнению Норы слишком самоуверенно поделился планами Даник.

– Мне кажется, ты вполне заслужил, – тем не менее, согласилась она.

– Спасибо, приятно, если ты так думаешь, – снова с ямочками смущенно заулыбался Даник.

Приехали

– Ладно, а кто меня везет? Литовцы? – вернулась Нора к делу.

– Ну как… сборная Литвы и Латвии, причем состоящая из чеченских легионеров.

– Ууу…–  поежилась Нора.

– Да, хорошего мало. Товарищи по беспределу опытные, – деловито прокомментировал Даник.

– А чего им до меня? – все ещё не могла понять Нора.

– Лично – ничего. А их заказчикам –  концы в воду, – пожал плечами Даник. – Они следили за Тамарой, видели, что вы встречались.

– Блин, так это они её?

– Ага.

– Я думала Магнус.

– Логично, но не в этот раз, – пояснил Даник.

– Ладно, ты что-то там про ручку говорил, – Нора заволновалась, что они за разговором упустят нужный момент.

– Да, давай потренируемся. Но ты пока ничего не делай! ОК? Только когда остановимся. Кстати, как там руки?

– Все в порядке, – Нора показала ему свободные руки. – Ноги тоже.

Ей повезло, что сейчас у преступников пошла мода стягивать руки тонкими пластиковыми перетяжками. Их пилить гораздо проще, чем какую-нибудь “олдскульную” толстую веревку.

– Вот, тогда проверь вон в том углу должен быть тросик. Только не дергай! Я скажу!

– Да где? – Нора ничего не могла нащупать. Было бы круто повернуться туда лицом и как следует все осмотреть. Но Норе приходилось шарить руками за головой в темноте.

– Нашла? – нетерпеливо спрашивал Даник.

– Кажется, – неуверенно сказала Нора.

– Кажется или нашла?

– Ну будем считать, что нашла, – ответила Нора. – Другого ничего нащупать не могу. А ты не можешь посмотреть?

– Ну давай.

Даник исчез и, видимо, материализовался с той стороны.

– Похоже, это оно, – согласился он, когда снова появился перед лицом Норы.

– Так ты сам не знаешь, что ли? – возмутилась она.

– Ну конкретно в этой модели я не рассматривал… – замялся Даник. – Давай будем считать, что это он. Если что, у меня есть план Б!

– Ох, – поджала губы Нора. Планы в последнее время плохо срабатывали. А ей ужасно не хотелось испытывать на себе загробную бюрократию.

Сколько они ехали и куда, было непонятно. Норе казалось, что уже прошла вечность.

– В туалет хочется, – заныла она.

– Да-да, одному из них как раз надо в туалет, – прокомментировал Даник, сосредоточенно глядя куда-то за спину Норы. – К тому же у них бензин на исходе. Должны заехать на заправку, – объявил он, торжествующе глядя на Нору.

– Они могут сначала заехать в лес под куст, избавиться от меня там же, а потом только ехать на заправку, – сварливо предположила Нора.

– Неееет, – отмахнулся Даник. – Или да? Надеюсь, что нет, – нетвердо сказал он.

Тут Нора поняла, что Даник, конечно же, план продумал, но не совсем до конца и будущего он тоже не видит, так что гарантий в очередной раз никаких.

Внезапно машина повернула куда-то вбок, скорость упала, появились ухабы и кочки, которые Нора чувствовала каждой костью. Они явно свернули с шоссе на проселочную дорогу.

– Слушай, а когда ты ходил предотвращать круиз Northern light, ты также тщательно план продумал? – снова с легким раздражением спросила Нора у Даника.

– Ну, примерно…

– Это многое объясняет.

– Так, я, между прочим, тебе помочь пытаюсь! – напомнил он.

– Ладно, извини, – пожалела она об упреках. – Вообще, хорошо иметь своего человека в чистилище. Скоро все показывать будешь.

– Да ладно, может тебя и не в чистилище… Хотя…Нет, все-таки туда. Так что лучше сосредоточься на том, как выбираться.

Внезапно машина остановилась.

– Ну, все, приехали, – мрачно произнесла Нора.

– Тихо, – перебил её Даник. Он прислушивался.

Какое -то время (примерно бесконечность), они молчали, Нора боялась даже моргать.

– Аха, – прервал молчание Даник. – Сейчас один из них пойдет в лес – облегчиться и поискать место для ямы. Второй должен решить вопрос с тобой. Так что, по идее, есть шанс, если первый глубоко зайдет и не придет на помощь второму…

– Мне нравится, что ты продолжаешь позитивно мыслить. Кстати, если я не выберусь, ты не мог бы решить вопрос со своей мамой?

– А что с ней?

– Ну переживает, представь себе. Все-таки официально ты просто исчез.

– Я подумаю. Меня только к тебе выпустили, это опять круги ада бюрократии проходить. Но маму, конечно, жалко. Давай ты выберешься и что-нибудь ей скажешь.

– Например, что?

На этих словах открылся багажник, Нора зажмурилась от яркого света.

– С кем ты там болтаешь? – поинтересовалась темная фигура, которую она пока не видела.

– С приведением, – сообщила Нора, все ещё пытаясь привыкнуть к свету.

– Да? – не сильно удивился человек. Теперь Нора видела, что это был невысокий коренастый брюнет характерной внешности. Говорил он с легким акцентом.

– Ну привидения… Оказывается, они тоже существуют. Вампиры, переселение душ, ад, рай, – оказывается, все это реально. Во что ещё придется поверить? В домовых? – рассуждала Нора, лежа в багажнике.

Незнакомец недоверчиво на неё посмотрел.

– Ты там совсем что ли? Двинулась, нет?

– Хорошо бы, – философски отметила Нора.

– Ладно, давай, вылазь, – объявил человек.

– Я, между прочим, связана, – обиделась Нора.

Незнакомец крякнул. Он рывком поднял её и переставил на землю. Нора тут же повалилась.

– Ноги затекли, – пожаловалась она.

– Второй ещё довольно близко, – предупредил её Даник.

– Ок, учту, – кивнула она ему.

– Чего? – снова спросил брюнет.

– Да это я с привидением, – объяснила Нора.

– Аа, – недоверчиво протянул брюнет. – А кто там у тебя? – похоже, ему стало любопытно.

– Бывший, – пояснила Нора. – Его год назад убили. В принципе, по тому же поводу, что и меня собираетесь.

– Ничего себе, – сказал брюнет, явно сомневаясь в нормальности Норы. – Ладно, скоро снова будете вместе. Как Ромео и Джульетта.

– Ну да, хотя я уже вроде нового нашла, – вздохнула Нора.

– Да, причем ещё при моей жизни! – возмутился Даник.

– Как будто ты мне не изменял! – огрызнулась Нора.

– Я только после обращения, ты сама говорила, что это не считается! – возмутился Даник.

– Так, не начинай, слышишь! Потом, все потом, – утихомирил Нору коренастый. Он деловито оглядывался. Видимо, выбирал место. – Пойдем, – наконец объявил он. Взял Нору за локоть и резко поднял.

Нора в этот раз устояла – мышцы пришли в норму.

– Второй разворачивается, – предупредил Даник.

Брюнет потащил Нору к обочине.

– Ой, погоди, – заныла она и стала падать у него в руках. – Шнурок развязался.

– Какой ещё шнурок? – возмутился громила и тут же завопил от боли – Нора изо всех сил стукнула его по голени гаечным ключом. (Его она нащупала в багажнике, пока они ехали и спрятала в рукаве). Тут же добавила удар в промежность и в лицо. Громила упал на колени, по лицу текла кровь.

– Пистолет! – завопил Даник.

Но Нора и сама поняла, куда громила потянулся. Она добавила ещё удар ему в ухо и выхватила пистолет из-за его пояса сама. На секунду заколебалась, спускать ли курок.

– Предохранитель! – крикнул Даник.

– Точно, – Нора деловито передернула затвор. И выстрелила. Громила упал.

Вот только в этот момент Нора по-настоящему испугалась – выстрел её оглушил.

– Вот теперь точно в ад, – вздохнула она, пытаясь осознать, что произошло.