Глава 77.
– Я не собираюсь ограничивать твое перемещение. Хочешь, оставайся в академии, хочешь, оставайся с родителями, хочешь, переезжай ко мне, но предупреждаю сразу, если решишь жить среди людей, я не буду поддерживать тебя. Сама будешь искать дом и работу, – отвечает спокойно, вновь поворачиваясь ко мне.
– Значит, я могу покинуть академию..? – не веря своим ушам, переспрашиваю.
– Да, наш медовый месяц окончен, и я доволен результатом, больше удерживать тебя там смысла нет, – невозмутимо пожимает плечами.
– Так это ты… держал меня там?
– Формально, пока ты была моей невестой, ответственность за твое прибывание там несли родители, а с момента зачатия ты стала моей женой, так что ответственность за дальнейшее пребывание на мне, да, – отводит взгляд.
– Все… все было ложью, – сжимаю кулаки в бессильной злобе.
– Мне приходилось лгать, чтобы скрыть свою истинную сущность, но в остальном я не врал. Можешь спрашивать, о чем хочешь, – миролюбиво поднимает руку в приглашающем жесте.
– Все-таки секс между драконом и человеком невозможен? – покопавшись в памяти, решаю начать с самого начала.
– Невозможен физиологически, ты права, – кивает невозмутимо.
– Нигде… не было следов твоего хвоста…
– Мне пришлось сдерживать свои привычки, это правда.
– Твои зрачки… они должны были быть вертикальными после пробуждения, у меня даже есть запись! – нашариваю телефон в кармане, будто сейчас Дрейк должен был доказывать, что он дракон.
– Я знал о том, что ты будешь проверять, поэтому просыпался раньше и притворялся спящим.
– Ты не прыгнул за мной, когда я упала!
– Я знал о вашем плане, и о том, что драконы не разбиваются.
– Все же это ты оставлял мне коробки с одеждой… – непроизвольно касаюсь красной ткани юбки.
– Не совсем я, но это делали по моему приказу, кстати, я принес то, о чем ты просила, хотя и с опозданием… – запускает пальцы в карман и достает небольшую золотую птицу. – Заколка, – отвечает на мой удивленный взгляд и протягивает мне. Задумчиво беру ее и кручу в руках. Хотя может и не стоило…
– А как же тот красный дракон, которого я видела, находясь рядом с тобой?
– Это были мои младшие братья, – отвечает спокойно, и я тут же вспоминаю фото из новости.
– Ты использовал их для своей лжи…
– Это была проверка для них… и тебя, – внезапно его взгляд становится тяжелым.
– Вчера твой брат чуть не спалил нас! – быстро вспоминаю о произошедшем.
– Знаю, он не прошел проверку, и я уже предпринял сегодня соответствующие меры.
– Но почему в итоге огонь обошел нас стороной..?
Глава 78.
– Потому что я закрыл нас своими крыльями. Не беспокойся, я бы не допустил, чтобы тебя ранили. Это была полностью контролируемая проверка.
Выдыхаю, когда вопросы из воспоминаний заканчиваются. Дрейк по-прежнему стоит неподвижно и не выглядит так, будто собирается ловить и тащить меня. Руку приятно греет птица.
– Значит… ты новый Хозяин небес..? – поджимаю губы. Благодаря мне.
– Верно, – кивает невозмутимо. – По этой причине я не могу надолго покидать дом.
– А я, значит… – пытаюсь произнести, но слова застревают в горле, а на глаза почему-то наворачиваются слезы.
– Верно, – кивает, не дожидаясь моего ответа.
– Я еще ничего не сказала!
– Уверен, ты прекрасно все поняла, и мне нет нужды что-либо объяснять.
– И ты… все равно отпускаешь меня? – с сомнением переспрашиваю.
– Поверь, у меня полно дел помимо того, чтобы следить за тем, что ты не сбежала, так что будь там, где хочешь. По крайней мере там я смогу приставить к тебе охрану и врача. Конечно, если ты не решишься жить среди людей, где я не могу свободно размещать своих подчиненных.
– Значит, я и правда могу бежать? – медленно обхожу его и наблюдаю за тем, как его взгляд следует за мной.
– Срок пока позволяет, так что бегай, сколько угодно, – поднимает руку в приглашающем жесте.
Ноги, сдерживаемые страхом, вновь оживают и срываются с места. Бегу и слушаю. Вслушиваюсь. Но никак не могу услышать преследующие меня шаги. Добегаю до входной двери и резко открываю. В лицо бьет упругий холодный ветер, а движение поднимает бурю из снежинок.
Сглатываю и смотрю на бескрайнюю снежную гладь хребта, на сумерки, опускающиеся с неба. Бежать? Куда? Как? Но я… Оборачиваюсь и наблюдаю позади абсолютно пустой коридор. По крайней мере убедилась, что он не собирается ограничивать меня. Преследовать…
Кожа постепенно холодеет, и я прикасаюсь к животу. Значит, внутри меня не непонятная смесь человека и дракона, а новый принц. Точно, у меня есть еще один вопрос. Решительно закрываю дверь и возвращаюсь. Дрейк стоит на том же месте, скрестив руки на груди. Словно знал о том, что я вернусь.
– Охладилась? – поднимает бровь, но я игнорирую его насмешку.
– У меня есть еще один вопрос, – смотрю на него серьезно. Вопрос, на который в прошлый раз отвечать он отказался.
– Задавай, – произносит беспечно.
– Ты ведь выиграл турнир и получил право на вступление в брак, верно?
– Верно, – его взгляд мгновенно становится серьезным.
– Что значит «право на брак»? Неужели его нужно заслуживать? – спрашиваю напряженно.
– Что же… – выдыхает. Словно ему совсем не хочется говорить об этом. – Я понимаю, ты никогда не слышала об этом. Потому что от тебя эту информацию намеренно скрывали.
– Скрывали?
Глава 79.
– Да, ты не должна знать об этом до брака, но, раз теперь ты в браке, я, как твой супруг, вправе рассказать тебе, – будто пытается убедить сам себя.
– О чем же? – подталкиваю его, потому что рассказывать ему явно совсем не хочется.
– Дело в том, что по статистике, у драконов самцов рождается в десять раз больше, чем самок, а значит, только один из десяти самцов сможет вступить в брак, а следовательно право на брак придется заслужить.
– И ты… заслуживал право на брак?
– Да, в качестве награды в турнире за право стать наследником, дается и право вступить в брак.
– А право… выбора невесты? – припоминаю фото с голограммой.
– Мне… – поджимает губы Дрейк. – Как наследнику, дали возможность назвать две желаемые характеристики невесты. Насколько мне известно, другим даже такой возможности не дают.
– И что же… это были за характеристики? – напрягаюсь.
– Я пожелал здоровую невесту, которая сможет родить для меня наследника, – отвечает спокойно, но опускает глаза, словно в попытке найти ответ на полу.
– Значит, именно из-за этой статистики, брак не считается регламентированным до зачатия? – внезапно припоминаю еще одно странно правило, отличающее нас от людей.
– Если получивший право вступления в брак в течение полугода не может зачать ребенка, он навсегда лишается этого права, – признается с некоторой болью, закрыв глаза.
– Значит, поэтому ты был так одержим сексом… – припоминаю его поведение в первые дни нашего знакомства.
– Это было так заметно? – смущенно отводит глаза.
– Очень заметно, – скрещиваю руки на груди.
– У меня не получилось ни в первый раз, ни во второй, ни в третий… – бессильно сжимает зубы. – И с каждым разом отведенное время утекало, а за спиной подталкивали братья, желающие занять мое место.
– Если бы у тебя не получилось, ты бы потерял не только право на брак, но и свое место наследника…
– Да, – отвечает коротко и снова поднимает на меня глаза. – Извини, я не хотел, чтобы на тебя это тоже давило.
– Но постой, а что, если невеста окажется бесплодной? Получается, дракон лишится права несправедливо!
– Нет, – тихо смеется. – Поверь, наша медицина далеко продвинулась в лечение женского бесплодия, так что за полгода можно пройти полноценный курс лечения, и я не слышал ни об одном случае, чтобы женщина так и осталась бесплодной.
– А в лечение мужского, значит, нет?
– Нет, бесплодных мужчин просто заменяют другими.
Глава 80.
– Как-то… обидно за мужчин, у них ведь… могут быть чувства… – протягиваю, наблюдая за недовольством на лице Дрейка.
– Чувства? У мужчин? Глупости какие, – хмыкает с явной обидой и отворачивается, чтобы ее скрыть.
– Кхм, – кашляю в кулак, возвращаясь к делам насущным. – Значит, мне можно уйти из академии?
– Да.
– И жить с родителями?
– Да.
– И с людьми жить?
– Да.
– И с тобой..?
– Это уже начинает утомлять, – с недовольством поворачивает голову обратно.
– А ты не боишься что, ну… пока ты будешь занят там своими важными делами, меня кто-нибудь уведет? – с интересом заглядываю в его глаза.
– Не особо, – с раздражением ведет плечом. – Я оставил на тебе метку своего запаха, так что из драконов разве что безумец какой приблизится, а из людей… что же, незнание не освобождает от травм, нанесенных контактом с драконицей.
– Значит, если мы просто будем общаться, тебе все равно? – продолжаю наблюдать нарастающее раздражение. Дрейку приходится ненадолго закрыть глаза, чтобы его подавить.
– Ты хочешь свободы, я даю ее тебе в обмен на ребенка, я сдержу свое слово, – скрещивает руки на груди с важным видом.
– Тогда я хочу жить с тобой, – прыгаю к нему и цепляюсь за локоть. Дрейк едва удерживается от того, чтобы подпрыгнуть от неожиданности.
– Ты серьезно? – хмурится, потому что эта шутка ему явно не нравится. И он явно на подобное не рассчитывал.
– Хочу попробовать, – киваю, с удовольствием наблюдая за растерянностью на его лице. Заодно проверим, насколько крепко твое слово.
– Ладно, но предупреждаю сразу, это опасно, – выдыхает и закрывает глаза, похоже, уже что-то продумывает.
– Опасно? Что мне может грозить рядом с мужем? – невинно хлопаю глазами.
– Чем ближе ты ко мне, тем больше к тебе внимания, тем больше шансов, что тебе попытаются навредить, чтобы доказать мою несостоятельность, – отвечает холодно.
– Но… ты ведь меня защитишь? – растеряно сжимаю его плечо.
– Попробую, но… это будет трудно, – смотрит на меня серьезно, и я вижу, как мысли хаотично бегают в его голове.
– Значит, начинаем совместную жизнь!