– Итак, вот вам задание: насыпьте на голову песка!
Девочки с визгом метнулись от Кати в разные стороны. Настя побежала в сторону гаражей, даже не взглянув в какую сторону повернула Юля. Добежав до спасительного укрытия, Настя прислонилась к прохладному железу гаражной стены, чтобы перевести дыхание. Бегать в такую духоту – плохая идея. Девочка около минуты стояла неподвижно, прислушиваясь к звукам вселенной и ища в них признаки погони. Улица как прежде монотонно жужжала, лишь редкие сигналы-выкрики будоражили общий покой. С трудом оторвавшись от живительной прохлады железа, выкрашенного в зеленый цвет, Настя бесшумно двинулась к крайнему гаражу, чтобы посмотреть, как Юленька в слезах сыпет себе на голову песок с примесью окурков и кошачьих экскрементов. Так и надо ей, этой дуре! Отличница и тихоня никогда не нравилась Насте, которую раздражало слепое подчинение девочки своей бойкой подруге Катьке. Но во дворе никого не оказалось. И тут горячие липкие пальцы впились в Настино плечо. «Сейчас!» – гаркнула Екатерина в самое ухо вздрогнувшей от неожиданности беглянки, и с веселым смехом направилась в сторону песочницы, чтобы стать восторженным свидетелем исполнения задания.
Как только выпрыгнувшее за пределы грудной клетки сердце вернулось на свое место, Настя вздохнув поплелась вслед за Катюхой. Отказываться от процедуры посыпания головы песком было бесполезно – зачинщица игры всегда добивалась своего. Но и сама не противилась правилам. «Ох и отомщу же я тебе!» – угрюмо думала Настя, все ближе подходя к месту казни. Во дворе как назло стало не так безлюдно, как раньше: в песочнице копались пара карапузов, под присмотром мамочек, болтающих на скамье, которая совсем недавно была раскаленной обителью подружек. Катя с улыбкой во все тридцать два поджидала Настасью.
– Юлька, выходи давай! Настька щас обсыпаться будет! – гогоча, пробормотала Катя, ища глазами свою робкую приспешницу. Юленька осторожно высунула нос из подъезда. Подъезда! Она даже и двух метров не пробежала! Вот дура! И Катька-коза, вместо того, чтобы как всегда подшутить над тихоней, рванула за ней, за Настей, с которой они дружили с самых яслей!
Стиснув зубы Настасья твердым шагом подошла к песочнице и набрала полные пригоршни песка. Подумав, что уж лучше пять минут позора, чем прилипчивое звание «ссыкуха», девочка весь до микроскопической частички высыпала на голову песок, и под аккомпанемент неодобрительного ворчания мамашек – «Сдурела!», «Вот родителям рассажу!» – двинулась обратно к гаражам. Вслед доносился дикий Катькин ржач и тоненький смешок Юленьки, который просто выводил из себя!