Я расхохоталась.
–А вот и Катания.
Мы немного постояли, полюбовались городом с воды и пошли обратно в сторону Таормины. Алекс еще много чего рассказывал интересного, в том числе и про саму Таормину. Я, конечно, знала, что в городе есть на что посмотреть, но это оказалось какое-то нереальное количество достопримечательностей на квадратный метр!
Мы встали на якорь в природном заповеднике Изола-Белла. Сейчас был не сезон, и не встречалось ни одного желающего поплавать с маской. Вокруг простиралась невообразимая красота и такое умиротворение, что мне лень было даже болтать. Я просто смотрела на воду и абсолютно ни о чем не думала. Мне было настолько хорошо, что даже если Алекс и устроил эту поездку с каким-то свои умыслом, то мне было все равно. Но он тоже молчал и ни о чем таком не спрашивал, кроме…
–Ты не проголодалась? – Алекс поднялся из каюты с каким-то пакетом. Что-то я у него не видела пакета, когда мы шли в гавань.
–А что, есть что поесть? – с энтузиазмом спросила я.
Он подмигнул мне и достал термос с кофе, бутерброды и фрукты.
– Как ты узнал? – я рассмеялась. – Хотя, конечно, ты не знал, но я очень рада, что совпало! Я обожаю сыр, кофе и груши с виноградом! Спасибо, что подумал о еде. Я ведь даже не сообразила!
– Рад, что угадал, – улыбаясь, ответил Алекс и стал разливать кофе в стаканчики.
–Алекс, мне не хочется, конечно, портить такой чудесный день, возвращаясь к реальности, но давай сейчас поедим, и ты все-таки снимешь мой блок. Я не хочу это делать в доме Далии, а до Сиэтла я боюсь передумать.
– А я только хотел спросить, не передумала ли ты?
–Пока нет.
–Уверена?
–Нет! – и я отрицательно замотала головой.
***
– Сиди спокойно и не дергайся, – сказал Алекс.
Я кивнула, немного напряженно выдохнула и приготовилась, сама не зная к чему.
Он закрыл глаза и откинулся на спинку дивана, расположенного напротив меня. Я долгое время ничего не чувствовала и даже подумала: а не уснул ли он, разморенный на солнышке? Как что-то неприятное будто дернуло меня изнутри. Словно у меня в животе были какие-то веревки и теперь за них кто-то потянул.
– Ай! – негромко вскрикнула я.
Потом было какое-то неприятное чувство в груди и все прекратилось. Алекс открыл глаза и изумленно посмотрел на меня.
– Получилось? – с надеждой спросила я.
Он отрицательно покачал головой.
– Я не смог… – как-то обескуражено и одновременно потрясенно произнес он. – Я не знал твоего отца, но судя по плетению, он – гений!
– Мне от этого не легче. И что же мне теперь делать?
– Нам делать, – поправил меня Алекс.
– Хорошо, нам делать? – А про себя я отметила, что слово НАМ мне очень нравится.
Алекс на мгновение задумался.
– Думаю, пришло время познакомиться тебе с Источником.
– Что? С тем самым Источником, к которому приходили четыре брата? Родоначальники Четырех королевств? – я удивленно подняла брови и с изумлением посмотрела на него.
– А я смотрю, ты знаешь нашу историю, – поддел он меня.
–Спасибо Трисс, – улыбнулась в ответ я. – Значит, следующая остановка – грот с Источником? И где находится этот грот?
– Добраться будет непросто, но какой у нас выбор? Это штат Юта, Каньонлендс.
– Где?? Ничего себе!! Как мы туда попадем? – Господи, что я несу, конечно полетим на самолете, потом поправилась и выдала умное:
–Вернее, там же одна пустыня! Каньоны, скалы! Как там вообще можно ориентироваться?
– За это не волнуйся. И, если бы у тебя была магия, то мы просто бы вышли переходом через наш мир, а так придется, конечно, сложно. Но не хочешь, мы можем не ехать!
Я задумалась. Это будет долгий, очень долгий переезд, а значит очень дорогой. У меня не было таких денег, но не идти же пятками назад? Я посмотрела на Алекса, не зная, как ему это сказать и спросить, что вообще делать, а он словно читал мои мысли.
– Если ты сейчас думаешь о деньгах, то не стоит. Если думаешь, зачем оно ему нужно, если ему все равно, будет на мне блок или нет, то да – мне все равно. Но, если ты решилась, то я с тобой. Не спрашивай, почему. К тому же, съездить к Источнику – это была моя идея.
– Спасибо. Нет, серьезно, спасибо.
В этот момент меня просто переполняла благодарность, и я тепло ему улыбнулась.
После исчезновения моих родителей я всегда себя чувствовала немного одинокой. Несмотря на заботу Маргарет, на то, что Трисс всегда была рядом – они так и не смогли до конца закрыть брешь в моей душе. Но Алекс… Чем больше я общалась с ним, тем больше росла моя симпатия к нему, и когда я была рядом с этим человеком, чувство одиночества полностью покидало меня. Он рядом, и мне этого достаточно. Это, одновременно, как успокаивало, так и пугало.
– А я точно не смогу попасть в ваш мир? – решила я отвлечься от своих мыслей.
– Без магии ты его элементарно не увидишь и не сможешь пройти переходом, не говоря уже о том, что не сможешь там находиться, даже если я тебя проведу. Мир магов тебя либо вытолкнет, либо, что скорее всего, просто убьет.
Я зажмурилась. Из Италии в Юту. Ну что же, видимо после такой поездки я разлюблю путешествия надолго.
–Что будем делать? Еще покатаемся или хочешь домой? – спросил Алекс.
–Давай еще, пожалуйста, покатаемся, если время позволяет, – попросила я.
– Яхта в нашем распоряжении до шести часов. Хочешь за штурвал?
– Спрашиваешь! – рассмеялась я.
***
Мы шли к дому Далии уже поздно вечером, весело смеясь и в который раз вспоминая, как я, стоя на коленях на диванчике и перевесившись через борт яхты резко закричала: «Алекс, смотри, дельфины! Дельфины!»
Стайка дельфинов шла наперегонки с нашей яхтой и один из них, видимо, решил покрасоваться передо мной или захотел, чтобы я уже перестала орать, высоко выпрыгнул из воды прямо перед самым моим носом и когда нырнул обратно, окатил водой и яхту, и меня. Все произошло так быстро, и в тот момент я так напугалась, что дернулась назад и вместе с подушками, за которые держалась, свалилась на спину ногами вверх. Алекс так хохотал, что у него даже выступили слезы.
–Ты так кричала, что у дельфина, наверное, случилась дезориентация в пространстве или сердечный приступ, и он решил почить с миром, запрыгнув к нам на яхту.
После такого хохотали уже мы оба.
–Да ладно! Не так громко я и кричала! – сквозь смех возражала я.
–Да я сам с испуга чуть за борт не свалился! – веселился он.
Мы зашли в калитку и увидели в саду Далию и Трисс. Те резко обернулись, их позы были напряжены, а лица серьезны.
–Что случилось? – моя улыбка сошла с лица, и мы подошли к ним.
– Мои охранные маячки потревожены, – начала Далия, – здесь был чужак. Мы выходили прогуляться с Трисс, а Федерико был в булочной. Простите, Алехандро, я знаю, что нельзя использовать магию, но здесь Полли, и я решила подстраховаться, я готова понести любое наказание…
–Вы все правильно сделали, Далия, и хорошо, что мы об этом узнали, к тому же вы знаете наше отношение к охранкам. Они нежелательны, но допустимы.
–В смысле? Что-то украли или что? – не поняла я.
–Здесь был человек и явно не с благими намерениями, – заключил Алекс и как-то странно повел рукой над входом, словно сканировал его.
И все сразу посмотрели на меня.
– Нет, а чего сразу я?? – я была возмущена до глубины души.
– И у входа он оставил послание, – сказал Алекс и протянул руку к Трисс.
Та, немного помявшись, отдала ему скомканную бумажку.
– Что там? – я ловко выдернула ее из рук Алекса и развернула:
«Я нашел тебя, маленькая потаскушка, на тебе все закончится. Готовься. Скоро».
Я скомкала эту записку и посмотрела на Алекса.
– Можешь выкинуть, я все и так прочитал.
– Вам нужно уезжать отсюда, Трисс. – Далия была собрана, серьезна и в то же время напугана.
– Куда? – спросила она. – Если он взял след, то он найдет ее везде.
– Но как меня нашли?? Меня же вроде никто не чует, блок и все такое, – я непонимающе развела руками.
На это ни у кого не было ответа.
– О том, что я здесь, – начал Алекс, – знает только Амир и король. Но сами понимаете, это не те люди, кто сдаст Поллин Харону.
– Значит, в королевстве есть «человек» Харона и, скорее всего, он приближен к королю, раз каким-то образом узнал то, что для его ушей не предназначалось. Вам нужно срочно прошерстить окружение короля. И судя по тому, что сюда пришел обычный человек, то смею заметить, что компания у Харона не так уже и мала, и на него работают и люди, – заключила Далия.
– Но это невозможно. Я не знаю никого приближенного к Ратмиру, у кого были бы веские основания или причины предавать своего короля и стать шпионом Харона.
– Как знать, – задумчиво произнесла Трисс. – Кстати, вы не пробовали снять блок?
–У меня не получилось, – ответил Алекс. – Но я знаю, где спрятать Полли, правда для этого нам надо попасть к Источнику, и мне нужно два дня на подготовку.
Далия вместе с Трисс опустили последнюю фразу, зато зацепились за первую.
– Не получилось? – почти хором, удивленные этой новостью, произнесли они и обескуражено посмотрели на меня.
Я только пожала плечами, не понимая до конца их удивления, будто Алекс всемогущ, и у него должно получаться абсолютно всё. Меня больше заинтересовала и немного возмутила другая фраза: «Я знаю, где спрятать Полли…» Словно я была какой-то вещью, которую можно спрятать в шкаф и не спрашивать её мнения, но решила пока не развивать эту тему.
– Постарайся эти два дня никуда без особой нужды не выходить. Не думаю, что кто-то нападет здесь, этому человеку нужно было просто доставить послание, а иначе тебя бы давно убили, но все же, – попросил Алекс, стоя уже на дорожке, ведущей от дома Далии в город.
– А я тебя не увижу эти два дня?
– Мне нужно будет кое с кем встретиться и решить вопросы перелета. Поэтому ничего не могу обещать.
Я кивнула, попрощалась с Алексом и ушла в дом.
Меня злила мысль, что я, изучившая тысячу и один способ, как вывести противника из строя с помощью боя, перед магией была абсолютно бессильна! А еще больше злило, что эта магия у меня была, но я не могла ей воспользоваться! Я ненавидела быть беспомощной. А что, если бы сюда пришел не человек, а маг? Что, если бы мы были дома? С магией одна Далия, смогла бы она отбиться?
Алекс
Мне необходимо было как можно быстрее связаться с братом. Я хотел понимать, что происходит, и я понятия не имел, где сейчас Амир . Я включил телефон и мысленно потянулся к нему по кровной связи и О!– есть отклик, тотчас у меня завибрировал сотовый.
– Амир?
– Ну, наконец-то, брат! Где ты был целый день? У меня уже мозги плавятся, думая о тебе, а ты, поверь, не настолько привлекателен для меня, чтобы целый день только и представлять твой светлый образ! Я уже десять часов торчу в Сиэтле, чтобы связаться с тобой! Все нормально? Почему не отвечал?
– Прости, я был с Полли и, видимо, не слышал твой зов. Что происходит, Амир?
– Потом спрошу, что ты делал целый день с этой Зеной1, что не слышал брата и отключил сотовый, но ты не просто так позвал меня, что у тебя? – вопросом на вопрос ответил Амир.
– В дом Далии пробрался человек Харона. Для Поллин оставили послание.
– Все целы?
– Да, что у тебя?
– В кабинете отца нашли схрон.
– Что?? Нашли кто настолько смелый, что сделал это?
– Нет, никаких следов. Барнабас поднял всех своих ребят, и они тайно проверяют всех, кто мог иметь доступ в личный кабинет короля, но беда не в этом. Схрон был отозван прямо у нас из-под носа. Мы не успели его даже поймать. Я случайно заметил блик кристалла, и это было два дня назад. Соответственно, вся информация о Поллин и о наших змыслах у того, чей это был схрон. Мне приходит в голову только один маг.
– Да, мне тоже…
– Алекс, ты должен вернуться. Мы должны найти того, кто обнаглел настолько, что посмел запустить к королю схрон, не говоря уже о самом Хароне. Безопасность отца и всего королевства под вопросом.
Я потер переносицу.
– Мне нужно кое-что сделать. Это тоже важно. Мне нужно пять дней.
– Для кого важно, для тебя или для Поллин? – съязвил Амир.
– Мы едем к Источнику, я не смог снять с неё блок.
– Ого! А у вас прогресс в отношениях? Ты все-таки очаровал маленькую Полли?
– Это было ее решение, я ее об этом не просил и не попрошу никогда, и одну я ее с этим выбором не оставлю.
– Алекс, ты с ней возишься ради королевства или ради себя? – уже серьезно, без грамма сарказма и паясничества спросил Амир.
– Ради нее, Амир. Я все сделаю ради нее.
– Все так серьезно?
– Для меня – да.
– Отцу и дяде это не понравится, ты же знаешь. Попадешь под двухсторонний прессинг. Я конечно, всегда буду на твоей стороне, ты это тоже знаешь, но ты уверен…?
– Ты же знаешь, что то, что касается моей личной жизни, то мне все равно, что будут говорить и требовать наши отцы. Я поступлю так, как буду считать нужным, и если их это не устроит, я сложу полномочия, откажусь от магии и сделаю то, что давно хотел – уйду в мир людей. Но дядя никогда на это не пойдет. И, – я сделал паузу, не зная, как сказать, – я чувствую ее, Амир…
– Что? – изумленно спросил он.
– Я ее чувствую…
– Как? Давно?
– Второй день. В первый день подумал о ней и нашел ее на пирсе, думал случайность, совпадение, а сегодня ходили в море на яхте и я убедился окончательно. Я просто растворяюсь в ней, не слышу тебя, теряю счет времени, с ней – я только с ней и все. Это так странно. Я не могу не смотреть на нее, не могу находиться вдали от нее. А когда стал снимать с нее блок, увидел первые образующиеся связи, еще такие тонкие. Я даже вначале испугался, не хотел быть привязан к кому-то, быть зависимым от кого-то, и была мысль их порвать. Ведь так просто и легко жить исключительно головой, а не сердцем. Потом трусливая мысль: «А что, если она не ответит мне взаимностью?» Но я не смог, не захотел. Я хочу дать нам шанс.
–Хорошо, что требуется от меня? Чем я могу помочь? – спросил Амир.
– Мне нужно время. Выиграй для меня время перед отцами. Чтобы они дали мне завершить то, что мы начали с Полли. Если нам удастся с помощью Источника снять с нее блок, то я заберу ее в Ландгрем и запру на семь замков. Нет, на десять и повешу везде охранки!
Амир рассмеялся.
– Ландгрем и так неприступен. Весь мир будет в руинах, а твой дом будет стоять целехонький!
– Поэтому и заберу туда.
– Что ж, удачи, брат, я сделаю все, что смогу.
– И тебе.
Глава 7
Полли
Через тридцать минут должны были объявить посадку, и мы не спеша шли по терминалу аэропорта Фьюмичино к нашему выходу. План был таков: нам предстояло совершить десятичасовой перелет в аэропорт Кеннеди. Из Нью–Йорка, частным перевозчиком, мы летим почти четыре часа до городка Моаб, что находится в Восточной Юте, а там, отдохнув в отеле, мы берем, уже забронированную Алексом машину, и держим путь в Каньонлендс. Каких-то пятьдесят километров и мы на месте. Ну не считая того, что еще нужно было поездить по национальному парку и найти грот.
В аэропорту было полно народа. Алекс подошел к электронному табло уточнить выход, а я посмотрела вокруг: все куда-то бежали, суетились, ну прямо настоящее броуновское движение! Впереди пестрыми витринами маячил Duty Free. Я взглянула на часы – есть время зайти посмотреть товар или нет? Как тут почувствовала это. Какое-то неприятное чувство зарождалось у меня в груди. За нами следили. Я медленно повернулась назад и осмотрелась – никого подозрительного. Я тихонько сжала руку Алекса. Моя ладонь находилась в его руке почти постоянно с того самого момента, как мы попрощавшись уехали из дома Далии. Он просто взял меня за руку и больше не отпускал. В принципе, меня все устраивало, и я не возражала.
– Я знаю, не дергайся. Стой спокойно, – тихо сказал он.
– Но как ты узнал, что я хочу сказать? – также вполголоса спросила я.
– Предположил, потому что тоже почувствовал слежку.
– Алекс, мы можем что-нибудь сделать? Это маг?
– Это ищейка, и да – он маг. И здесь, в аэропорту, мы ничего не сможем сделать, только оторваться от него. Я не могу здесь применять магию, это строго запрещено в мире людей и уж тем более на людях, а особенно в такой толпе! Никто не должен знать о существовании магов. Это табу.
– А тот, кто за нами следит, это знает и тоже не будет ее применять?
– Вот в этом я очень сомневаюсь…
– Он может нас убить? И мы вот так будем спокойно стоять и ничего не сделаем?
– Ну, убить вряд ли, а вот парализующую сеть может кинуть. Тем самым, он нейтрализует меня на некоторое время и заберет тебя.
Мы медленно пошли с ним дальше. Я судорожно соображала, что я могу в такой ситуации сделать. Ну не устраивать же прямо посреди терминала драку! Тем более я сомневаюсь, что он решит просто подраться. Глупо, конечно. К тому же его еще надо найти в толпе.
Мы проходили мимо магазина. Народа, входившего и выходившего из Duty Free, было неимоверное количество, как за ним я увидела узкий длинный коридор с дверью в конце и надписью: «Только для персонала». Это был шанс! Я никогда не делала это вдвоем с кем-то, но все бывает первый раз! Я дернула Алекса влево со всей силы, затащила в этот коридор и просто-таки впечатала в стену, встав перед ним. Зажмурила глаза и представила со всей решительностью, со всей силы своего воображения, как Алекс просто растворяется в этой стене, а я сливаюсь с ней в единую гладкую поверхность. Нас нет! Мы не существуем! Отныне мы – это стена!
Я почувствовала, как Алекс обалдел от всего происходящего.
– Полли, что… – начал было он.
– Тшшш, смотри! – и я сама посмотрела в сторону, где ходили люди.
Через какое-то время там появился наш преследователь. Невысокого роста мужчина, в серой неприметной толстовке, с накинутым на голову капюшоном и в старых потертых джинсах. Алекс дернулся. Я сдержала его, стараясь не терять концентрацию. Мужчина постоял, покрутился и повернулся в сторону коридора. У него было простое невыразительное лицо и злой колючий взгляд светло-серых глаз. Он чуть зашел в коридор, поднял руку и как будто просканировал его, затем спрятал обе руки в карман и смачно выругался. Постоял немного, видимо что-то решая для себя, откинул с головы капюшон и еще раз осмотрелся по сторонам. Он нас не чувствовал! Победа! Я посмотрела на Алекса и слегка улыбнулась ему, а тот только крепче прижал меня к себе за талию.
– Так, главное не потерять концентрацию! – подумала я в тот момент.
Ищейка же никак не успокаивался и решил проверить дверь для персонала. Да чтоб тебя! – раздосадовано подумала я. Он подошел, дернул за ручку пару раз и снова выругался и, развернувшись к нам спиной, пошел из коридора прочь. Тут Алекс повернул меня спиной к стене, а дальше произошло то, что я уже как-то видела в том темном переулке, когда дралась с Солдатом. Алекс превратился в молниеносную тень и метнулся к ищейке. Я даже не смогла увидеть, как он его вырубил, и тот плавно осел в руках Алекса. Я подбежала к нему, и мы вместе оттащили ищейку к двери и посадили спиной к стене, накинув ему капюшон на голову.
–Это было круто! – с восхищением произнесла я. – Так все маги могут?
– Нет.
Алекс обшарил карманы ищейки, нашел сотовый, взял меня за руку, и мы быстрым шагом пошли на посадку. Уже в самолете перед взлетом он включил его телефон. В нем оказался только один номер. Он скинул его сообщением кому-то со словами: «Пробей мне этот номер», – и выключил телефон.
– Как ты это сделала, Полли? – серьезно спросил он.
Я пожала плечами.
– Не знаю, я всегда так могла, еще с детства. Первый раз получилось, когда я играла с друзьями и не хотела, чтобы меня нашли. Потом я отработала это до профессионализма, но я никогда не пробовала прятаться вдвоем, – я улыбнулась ему. – Прости, это был определенный риск, но стоило попробовать.
Алекс покачал головой.
–Ты меня удивляешь, у тебя блок, а ты творишь такое! А как ты увидела Солдата тогда, в переулке?
Я задумалась.
– Я сильно хотела его увидеть, я была напугана, чувствовала, что передо мной кто-то есть, но не видела его и очень, очень хотела найти того, от кого шла опасность. И увидела… – я изумленно посмотрела на Алекса и не закончила фразу. – Я что, могу как-то обходить свой блок?
– Я не знаю, что сказать, но мы разберемся с этим.
– Алекс, а как ищейка нашел нас в аэропорту? – шепотом спросила я.
– Харон знает, где ты и знает, что мы вместе, а ищейке выследить меня ничего не стоит. Я для него как маяк в ночи. Но я и подумать не мог, что Харон успеет заслать сюда своего пса.
– Но откуда Харон может знать, что мы вместе?
– Схрон. В кабинете короля Амир обнаружил схрон. Но перед этим он успел доложить королю, что я полетел за тобой следом в Италию. Схрон не поймали. Теперь Харон в курсе. А уж сложить два и два и понять, к кому ты полетела на Сицилию, для него не составило труда.
– И как давно ты это знаешь?
– Узнал в тот день, когда неизвестный подкинул в дом Далии записку для тебя.
– Так вот кто мой невольный наводчик, – я, сузив глаза, посмотрела на Алекса.
– Прости…
– Интересно, тот ищейка в аэропорту знает, что мы летим к Источнику? Если у Харона есть люди в Таормине, то нас могли подслушать и у Далии, когда мы обсуждали предстоящую поездку, могли проследить за тобой, за твоими действиями, – размышляла я.
– Очень надеюсь, что нет.
Я откинула голову на спинку кресла и закрыла глаза. Отец поставил на меня блок, защищающий ото всех, но оставил для меня лазейки? Если Источник поможет мне снять блок, то что мне делать дальше? Кто научит меня работать с моей силой? Трисс? Алекс? Я не смогу заниматься магией, живя в мире людей, а значит, мне нужно будет жить где-то в их мире? Но где? И я останусь тогда без Трисс. Интересно, могут ли в королевстве уже простить Трисс? Столько времени прошло. Думаю, она уже искупила свою вину. С такими мыслями я просто уснула.
Проснулась я, лежащей на плече Алекса и посмотрела на него, скосив глаза. Он спал. Нет, все определенно плохо. По-моему, я в него влюбилась. И что теперь мне еще с этим делать? У него, наверное, и девушка в его мире есть. Какая-нибудь фигуристая голубоглазая блондинка. Почему-то мне пришел именно этот, противоположный со мной образ девушки. Я улыбнулась. Как бы сказал сейчас наш Исак Вайтцман, – один пожилой преподаватель на моем факультете: «Это в вас говорит, Поллин, заниженная самооценка и нелюбовь к себе. Поработайте, пожалуйста, над этим!» Это был его излюбленный ответ абсолютно всем, почти на любой наш вопрос, и если мы не получали конкретного ответа сразу, то потом просто пропускали все его речи мимо ушей.
– Алекс – тихо позвала я. – Алекс! Алекс!! – я растормошила его.
– Мм? – он открыл глаза.
– Алекс, а у тебя есть девушка? – решила я спросить его в лоб.
– Что? Ты ради этого решила меня разбудить? Почему спрашиваешь? – сонно спросил он.
– Ну так, просто интересно стало, – я сделала безразличный вид. – Так есть? Ты влюблен?
Губы Алекса подрагивали в улыбке. – Ну, допустим.
– Что допустим?
– Допустим, влюблен.
– Влюблен, значит, – разочарованно произнесла я.
– И какая она? – спросила я, совсем не уверенная в том, хочу ли я знать, какая она чудесная и красивая. И зачем я вообще завела этот разговор?
– Чересчур любопытная, – ответил Алекс, еле сдерживая смех.
Он что, издевается надо мной? Я надула губы, сложила руки на груди и откинулась на спинку кресла.
– А ты влюблена в кого-нибудь? – осторожно спросил он.
Я пожала плечами.
– Не знаю, не могу до конца разобраться.
– Как это? – не понял он.
– Мне очень сильно нравится один парень, – и я робко мимолетно взглянула на Алекса. – И мне раньше никто никогда так не нравился, но я не знаю, как определить, влюблена я или нет?
Мы немного помолчали. Почему он интересно спрашивает? Я-то понятно почему, а ему не все ли равно?
– И как его зовут?
– Кого? – не сразу сообразила я.
–Того парня, в которого думаешь, что влюблена.
– А… – и первый, кто мне пришел в голову, это один рыжий тип на вечеринке у Дженни. Как его звали? Тим? Том? Пусть будет Том.
–Том, – немного с запозданием ответила я.
А сама вспомнила, как этот Том весь вечер доставал меня своим назойливым вниманием и отказывался понимать слово «нет». Как стал приставать, и я сделала первое предупреждение, а потом, когда он попытался зажать меня в туалете, я вырубила его одним ударом. Больше ко мне в тот вечер Том не подходил. Да что там Том, я скажу больше, на меня вообще больше никто из парней даже не смотрел.
– Значит, Том, – посмеиваясь, повторил за мной Алекс. – Ты мне тоже очень нравишься, Полли, – сказал он, откидываясь на спинку кресла и закрывая глаза.
А уголки его губ продолжали дрожать. Он смеялся! Он смеялся надо мной! Но как он понял??
–Ты! – я легонько ударила его кулаком в бок. – Ты издеваешься надо мной?
– Вам курицу или рыбу?
Я обернулась. В проходе стояла стюардесса и предлагала обед.
– Курицу, пожалуйста.
– Нам две курицы, – все еще улыбаясь, попросил Алекс.
***
Полет тянулся мучительно долго. Как Алекс выдерживал сидеть неподвижно в середине ряда – я не представляла. Я сменила уже тысячу поз и даже вытягивала ноги в проход. У меня затекло все тело. Хорошо хоть сосед был итальянец, и не понимал, о чем мы говорим, и мы могли общаться спокойно. Ну, надеюсь, что не понимал. А вообще в Рим мне лететь было как-то легче.
Мы прилетели в Нью-Йорк в самый разгар дня, здесь было два часа, а на Сицилии было уже восемь часов вечера. Еще какие-то три часа сорок пять минут, и мы будем на месте. Алекс позвонил кому-то по имени Дик и сообщил, что мы прилетели. Потом сделал еще ряд звонков, но их я уже не слышала. Я написала Далии с Трисс и сообщила, что мы долетели хорошо, но мой зад теперь похож на доску. Трисс должна была улететь в Сиэтл через пару дней.
–Ну что, готова к еще одному рывку? – Алекс подмигнул мне.
Я кивнула.
– Пилота зовут Дик? Ты ему звонил?
– Да.
Нашим сопровождающим оказался седой, коренастый пятидесятилетний мужчина. Он очень тепло поприветствовал нас и вскоре, быстро пройдя регистрацию и досмотр, сопроводил нас через VIP терминал на посадку в наш самолет.
В город Моаб мы прибыли уже поздно вечером. Отель, что выбрал Алекс для ночлега, мне очень понравился. Я вообще искренне восхищалась им и его организаторскими способностями. За какие-то два дня парень сумел организовать все! Нам дали шикарный номер с двумя раздельными широкими кроватями. Я зашла в комнату, бросила сумку на пол и упала на кровать, широко раскинув руки.
– Кто первый в душ, ты или я? – спросил Алекс.
– Я.
– Тогда я пока закажу ужин. Что будешь?
– Все равно, на твой вкус.
Из душа я вышла укутанная в белый гостиничный халат с тюрбаном из полотенца на голове. Пока Алекс мылся, я решила прилечь всего на минуточку, а в итоге проснулась, укрытая одеялом в десть утра от яркого солнца, что пробивалось через неплотно закрытые шторы. Я лениво приоткрыла один глаз.
Утро. А как пахнет кофе! Аромат свежесваренного кофе витал в комнате.
– Вставай, соня! Я заказал на завтрак блинчики с джемом. Есть хочешь?
Я резко села и с улыбкой посмотрела на Алекса. Он мне не приснился! И мы реально преодолели тысячи километров и сейчас в Юте! С ума сойти! А еще я безумно хотела есть и, кажется, блинчиками ту не обойдется!
– Доброе утро! И да, очень хочу! Я готова проглотить быка целиком!
– Тогда поторопись!
Но сначала ванна.
– Дай мне десять минут! И не смей есть все блинчики!
***
После завтрака мы стали собираться в путь. В принципе ехать до национального парка было недалеко, и долго там быть я как-то тоже не собиралась, но Алекс готовился основательно. Он вручил мне два пледа, что нашел в шкафу и две маленькие подушки.
– Ночи в пустыне холодные, давай их в пакет – возьмем с собой.
– Ты что, хочешь заночевать там? Воруем местный «инвентарь»? – пошутила я.
– Мы потом все вернем. И я не знаю, сколько ты пробудешь у Источника. Время в гроте непостоянно. Иногда бывает, что вроде был там с час, а на самом деле десять минут. А иногда зашел на пять минут, а тебя не было семь часов. И такое было. Так что надо быть готовыми.
Еще мы заехали в супермаркет и купили еды, воды и кучу еще каких-то вещей.
– Котелок? – удивилась я.
– Все чайники раскупили, а я люблю пить горячий чай. Да и ты, думаю, тоже.
Что ж, резонно. – А там можно будет развести костер?
–У нас горелка! – Алекс потряс одним из пакетов и загрузил все в наш джип.
Ну что тут скажешь? Вопросов у меня больше не было.
***
Каньонлендс – это один из крупнейших национальных парков Юты и один из самых популярных в США. Сюда ежегодно приезжают тысячи туристов посмотреть на эту первозданную красоту. А посмотреть было на что! Земля здесь, да и сами скалы – это красноватая выжженная каменистая поверхность. Создавалось впечатление, что ты попадаешь на Марс или, что вот-вот из-за очередной скалы с громким кличем и в облаке пыли выскачет племя каких-нибудь индейцев и закидает тебя копьями. А вдалеке виднелись заснеженные шапки скалистых гор. Мы съехали с главной асфальтированной дороги и дальше поехали по грунтовой. Я посмотрела в боковое зеркальце и усмехнулась – мы поднимали облако пыли не хуже, чем это сделало бы, воображаемое мной, племя индейцев.
Мы ехали по бездорожью еще какое-то время, пока Алекс не остановился у небольшой горы.
– Приехали? – Я вышла из машины и огляделась.
Это была небольшая равнина, а невысокие горы вокруг неё создавали некий полукруг – такую небольшую подкову, что очень удачно защищала это место от ветра. Что удивительно, здесь были не только камни и скалы, тут также росли вполне зеленые деревья, кустарники и даже пробивалась травка.
–Дальше пешком, – сказал Алекс.
Я надела бейсболку, затянула потуже кроссовки, застегнула толстовку.
–Я готова, штурман, веди меня.
Алекс дернул меня за козырек, усмехнулся, надел рюкзак, и мы поднялись на небольшое плато, а оттуда стали спускаться с него вниз, пока не вошли в узкое ущелье.
– Волнуешься? – спросил он.
– Немного. Просто сложно поверить в легенды. Я и в магию то не сразу поверила.
– Кстати, рядом с тем местом, где мы остановились, ну если немного пройти в сторону, находится один из переходов в наш мир.
– Серьезно?
– Конечно, – он усмехнулся. – Осторожнее! – Алекс подал мне руку.
Он всё дальше уводил меня от места стоянки, и последние пятнадцать минут мы шли по какому-то сказочной красоты ущелью, с двух сторон которого возвышались на десятки метров скалы.
– Что-нибудь чувствуешь? – спросил он.
Я сделала вид, что прислушиваюсь к себе и, слегка издеваясь, сказала:
– Я бы, наверное, попила.
– Ну, ты даешь! – он хохотнул, но достал мне бутылочку с водой.
– А ты что чувствуешь? – я сделала пару глотков.
– Энергию, силу, я иду, ориентируясь по ней. Как объяснить… – он задумался на мгновение. – Источник словно зовет меня. Неужели не чувствуешь?
– Наверное, я просто сильно волнуюсь.
***
– Вход здесь, – Алекс указал на небольшую пещеру.
Я заглянула внутрь. Где-то в глубине было достаточно светло от солнечного света, что проникал сквозь обрушившийся свод. Я посмотрела на Алекса.