Я озадаченно потерла лоб.
– Но почему он не захотел, чтобы я дала показания?
– Все просто, – Амир развел руками. – Он защищает тебя. Неужели тебе, еще толком не вошедшей в наш мир, хотелось бы пройти все круги ада с судами и допросами? К тому же народ разный, пошли бы слухи и сплетни: что, как, почему. Оно тебе надо? Ты хоть и внучка Фирузе, но пока для всех чужак.
Другие же наоборот, полностью поддерживают его и требуют от короля признать его действия законными. Причем таких большинство. Благодаря Фирузе, в последнем сражении с Аббадоном выжило много магического народа, они до сих пор живы и все прекрасно помнят эту подлую историю с Хароном. Пока одна защищала ценой своей жизни наш мир, другой убивал ее семью. И народу в основном все равно, кто и как свершит возмездие, лишь бы преступник был наказан, а наказание ему вынесли давно – смертная казнь. Народ любит и уважает Алекса и, в большинстве своем, полностью поддерживает его действия, но мы не можем игнорировать то меньшинство, что выступает за соблюдение закона.
Я поражен, как ты сообразила и нашла дочку Исхана. Она действительно может многое привнести в это дело и склонить оппонентов на сторону Алекса. А уж о Майкле я и мечтать не мог. Теперь, главное быстрее привести его в чувства и сохранить в нем хоть частичку магических сил. Как человек он будет нам бесполезен. Поэтому тебе пока не надо быть ни рядом с Алексом, ни в нашем мире. Чтобы не было лишних вопросов и пересудов. Он защищает тебя, так не подставляй его.
–А что, если другая сторона магов так и не примет позицию Алекса? Что будет тогда?
– Решение будет за королем. Но я почему-то уверен, что отец в любом случае полностью поддержит Алекса. Напомнит народу про его заслуги перед королевством и, тем самым, заткнет рот несогласным. Но пока есть возможность решить все мирным путем, мы будет пробовать.
– Ладно, – согласилась я с доводами Амира. – Но пообещай, что ты сообщишь мне любые новости, касающиеся Алекса или Майкла, – и я очень серьезно посмотрела на него.
–Обещаю, – сказал он.
–А, Амир! – я окликнула его у самого перехода, и он обернулся. – А чья это машина? Твоя или Алекса?
–Алекса, – непонимающе ответил он.
Я же ничего не стала ему объяснять, махнула рукой и пошла к машине.
***
Уже сидя в машине, я расплылась в глупой улыбке. Провела рукой по рулю. Алекса…
Я ехала по трассе и размышляла над тем, что сказал мне Амир. Связь. Про какую связь мне мог рассказать Алекс? Про особую связь между ним и Амиром? Но что в ней такого, почему сам Амир мне не мог рассказать про нее, к тому же, при чем тут король и отец Алекса? Из-за чего они могут рвать и метать, как он выразился. Про связь расскажет мне Алекс…, а Амир одобряет его выбор…
–Да нет… Быть такого не может, – сказала я вслух. – Или может?
Я вспомнила рассказ Трисс про истинную пару, про связь, которая редко, но бывает между влюбленными и про то, что король никогда не позволит своему любимому племяннику связаться с кем-то вроде меня. Я покачала головой и рассмеялась. Может, я и правда нравлюсь Алексу, и Амир имел в виду нашу с ним связь? Теоретически это возможно, конечно, но потом я вспомнила слова Трисс, что с женщинами он вежлив, внимателен и заботлив. И многие принимают это за проявление симпатии с его стороны и ошибаются. Вот я мечтательница! Улыбаться сразу расхотелось. Я насупилась и нажала на газ сильнее.
Когда я вернулась в магазин, на улице уже было темно. Сама Трисс должна была прилететь позже, и я легла на диван, что стоял у нас напротив камина в самом магазине, да так на нем и уснула. Проснулась оттого, что Трисс открывала дверь. Я вскочила.
–Трисс! Ну, наконец-то! – и я бросилась обнимать подругу и начальницу по совместительству. – Как долетела?
Трисс бросила сумку и обняла меня в ответ.
– Как я рада видеть тебя и как я рада быть дома, – счастливо произнесла она. – Стара я, видимо, уже для всех этих перелетов.
– Трисс! – я взяла ее за руку и потащила на диван. – Угадай, кого я нашла? – начала я серьезным тоном.
–Кого? – испугано произнесла она.
–Я нашла Майкла!! – торжественно заверещала я и запрыгала на диване.
В тот момент, глядя на Трисс, я подумала, что она сейчас упадет в обморок.
–Трисс, ну ты чего? – я непонимающе смотрела на ее вытянувшееся лицо и округлившиеся глаза.
– Как? – удивленно произнесла она.
– Сейчас я тебе всё расскажу с самого начала, с того момента, как мы уехали от вас с Алексом.
– Будь уж любезна! – как-то напряженно произнесла она.
Ну, я и рассказала. Всё.
– Что??? Полли!!! – Трисс схватилась за голову. – Меня не было каких-то три с половиной дня!! Бой с Хароном! Бедный Алекс! А этот будущий королишко куда смотрел? Как он смог отпустить тебя одну??
–Да он не знал, я же говорю! И ты же меня знаешь, я могу за себя постоять!
У Трисс явно не было больше слов, и она только обреченно покачала головой.
Алекс
–Да говорю же, я не знал! Даже подумать о таком не мог, что она каким-то образом найдет и рванет за Мелиссой! – уже минут двадцать Амир оправдывался передо мной, а я никак не мог успокоиться.
Что, если бы с ней что-то случилось? Как она ее нашла? Почему не рассказала Амиру? Где она сейчас? Связь была неясной, но я пытался настроиться на нее и чувствовал перепады ее настроения от полного счастья до разочарования. Что сделало ее такой счастливой? А что ее так расстроило через каких-то десять минут? Я откинулся на подушки и выдохнул, грудь жгло от ран. И тут меня осенило!
– Амир! А где мои вещи? – я снова приподнялся и посмотрел на брата.
–У Поллин, она всё забрала из джипа.
– Ну конечно! – я ударил себя по лбу. – Телефон!
– Что за телефон?
– Я у ищейки, что преследовал нас в аэропорту Рима, забрал сотовый, и Поллин, видимо, его нашла. Уверен, что он то и сыграл свою роль, в нем был номер… – я запнулся и с досадой покачал головой. – Хотел бы я знать, что за урод ей помог. Руки бы ему оторвал.
– Она ведь мне так и не рассказала, как нашла Мелиссу и Майкла, а я был настолько ошеломлен её находкой, что не стал настаивать. Пыталась заключить со мной сделку, представляешь? – явно забавляясь, произнес Амир. Я изумленно изогнул бровь.
–Что она расскажет мне как нашла Мелиссу, только если я в ответ пущу её к тебе.
–И ты, конечно, не пустил…
– Конечно нет, – фыркнул Амир. – Смерти что ли моей хочешь?
Но увидев моё мрачное лицо, стал оправдываться:
– Алекс, ты же сам знаешь, сейчас не время, пусть хотя бы наши отцы успокоятся.
– Как это вообще всё вышло из-под моего контроля? Зачем ты им сказал? – возмутился я.
– А что мне оставалось? Они оба были злы, как все демоны ада, и были готовы убивать! Но Харон был уже мертв, ты и так чуть богу душу не отдал, я…ну, они готовы были убить меня за то, что я покрывал тебя, но ты же знаешь, на меня где сядешь, там и слезешь, а вот Поллин…В тот момент она была причиной и виновницей всех бед.
– Да перестань, никто бы её и пальцем не тронул. Лучше скажи, что отвел грозу от себя, закинув им «бомбу» в виде новости про нашу связь. Вот уж когда громыхнуло! – я рассмеялся.
– Ты же понимаешь, что она не при чем? – уже серьезно спросил я.
– Конечно понимаю, – Амир тяжело вздохнул. – Прости меня, прости, что не был рядом, что так поздно почувствовал, что ты в беде.
–Эй! Прекрати заниматься самобичеванием! Я лучшего брата себе и пожелать не мог! – я с любовью посмотрел на Амира, а тот грустно улыбнулся и удрученно покачал головой.
– Тогда и ты прекращай нервничать. Полли уехала к Трисс, уверен, что с ней все хорошо и сейчас она в безопасности, ты сам-то – что чувствуешь? – спросил он меня.
– Какофонию ее эмоций. Никогда не задумывался, что творится в голове у женщин! Она за этот час успела обрадоваться, расстроиться, обидеться, потом снова чем-то воодушевилась. Связь слабая, и я бросил это дело, – я снова осторожно откинулся на подушки. – Она сводит меня с ума, честное слово. Причем буквально.
Амир рассмеялся.
–Женщины они такие, да. Говорил я тебе, что нужно больше практики, а ты: не нравится, не мое, не хочу. Тут еще одна решила свести тебя с ума – твоя мать собралась к ней.
– Что? Зачем? – застонал я.
Амир пожал плечами.
– Видимо Эрика решила познакомиться с будущей невесткой. Пусть идет, она же все равно не успокоится. Она ненавидит лицемерие и лесть, так что думаю, Полли ей понравится.
Я шумно выдохнул и прикрыл глаза. Больше всего я хотел, чтобы наши отношения с Полли развивались постепенно. Я не знал, что она чувствовала ко мне, я мог только догадываться, замечая ее взгляды, улыбки в мой адрес, обращая внимание на вопросы, которые она мне задает – всё это вселяло надежду на взаимность, но не давало уверенности. И я только смел надеяться, что если первые нити связи появились, то со временем они окрепнут, и наши чувства будут взаимны. Я хотел сберечь, скрыть эту связь ото всех, словно, если другие узнают о ней, то смогут как-то навредить, помешать, всё испортить. Глупость, конечно, но я стал суеверным. Я всю жизнь считал себя хозяином своей судьбы, но встретив Полли, стал задумываться, а так ли это? Всё ли в этой жизни зависит исключительно от нас?
Поэтому я совсем не хотел, чтобы моя мать, или кто-либо еще, узнали о моих чувствах к Поллин, чтобы лезли к ней и в наши отношения. Хотя бы пока. Но всё пошло не так. И я представлял, какой костью в горле Ратмиру и моему отцу встала наша связь. Ведь она порядком нарушала все их матримониальные планы на мой счет. Можно было подумать, что в ином случае я бы с ними согласился. Я фыркнул своим мыслям.
–Что? – не понял Амир.
– Как там, кстати, Майкл? – сменил я тему.
– В тяжелом состоянии и пока непонятно, выкарабкается или нет. Шесть лет, ты только представь! Он просто обязан выжить, это прольет свет на многое, в том числе и на дело с Хароном и он, возможно, знает, живы ли родители Полли. Нельзя верить всему, что говорил Харон. Возможно, он дразнил Поллин.
– Я так не думаю. Но, как сказал Гёте: «Надеяться всегда лучше, чем отчаиваться». Поэтому пусть лучше в Полли живет надежда. – Я посмотрел на брата, а тот кивнул, подтверждая мои слова.
Глава 9
Полли
Вот уже несколько дней наш магазин работал в привычном режиме, и теперь я четко могла определить, кто из пришедших – маг, а кто – нет. Только за сегодняшнее утро четверо из шести оказались магами. Я оформляла покупку одной женщине, как та перед уходом дважды обернулась и посмотрела на меня.
–Трисс, почему они все пялятся на меня? Это безумно раздражает! Только пальцем не тыкают.
– Слишком большая сила, – не поднимая головы от своих подсчетов, пробубнила Трисс.
– И что? Это такая редкость в вашем мире?
– В нашем, – поправила меня Трисс. – И в нашем мире нет, а вот в мире людей да.
– А что такого? – я села на стул рядом с ней. – У вас разве не свобода выбора?
– Нууу, – протянула она, – да кто их знает? Наверное, считают, что это расточительство. Такой силе должно быть лучшее применение, чем прозябать в человеческом мире, да еще в книжном магазине.
Я фыркнула.
–Где хочу, там и живу! Трисс?
– Ммм… – не отвлекаясь от своих дел, промычала она.
–Я знаю, что нельзя колдовать и все такое, и ты без магии, но не могла бы ты мне хоть на пальцах объяснить про ваши потоки?
Трисс оторвалась от своих подсчетов и посмотрела на меня.
– Я совсем ничего не понимаю, когда перестраиваю зрение или перехожу в ваше другое состояние – там всё пространство пронизано ими. Как вы определяете, к какому потоку подключиться, и как мне с ним работать? Я помню, как по легенде Найроми для огненного шара брала красный поток, но я видела, там этих красных потоков миллион!
–Да уж не выдумывай, не миллион. Всего-то несколько цветов. Пойдем, – она закрыла тетради, и мы перешли на диван. – Перейди в другое состояние, запомни и опиши мне потом все, что увидишь. А также постарайся прислушаться к какому-нибудь потоку. Ну, для начала выбери любой, какой тебя заинтересует, почувствуй его, и он сам расскажет, для чего он тебе.
Я легла поудобнее, закрыла глаза, расслабилась и открыла их, уже перейдя в иную форму восприятия этого мира. Это было странное ощущение. Я вроде и в магазине Трисс и лежу на диване, но вижу весь этот мир, как бы под другим углом, как будто вижу его изнанку, всё то тайное, что не видят другие – потоки энергии, весь мир был пронизан ими. Все цвета радуги были передо мной. Я провела рукой в воздухе, но мое физическое тело было неподвижно. В этом ином состоянии я могла отойти от своего тела, но недалеко, что-то невидимое притягивало меня к нему. И чтобы избавиться от связи, пришлось бы порвать ее, но даже будучи полным нулем в новых знаниях, я понимала, что этого делать нельзя, что порви я эту тягу, – и обратной дороги не будет.
Не то что с моим духом! Я улыбнулась. Там полная свобода, а еще легкость, радость, счастье и бесконечная любовь, что снисходила на меня в том состоянии. Ладно, я что-то отвлеклась. Еще раз осмотрелась, запомнила основные цвета, которые меня заинтересовали. Протянула руку к голубому потоку – какое-то умиротворение, захотелось творить, словно я могла создать из ничего нечто.
– Может создать новый маленький журнальный столик для Трисс? – мелькнула у меня мысль.
Вот зеленый поток – защита, безопасность, спокойствие – те основные чувства, что нахлынули на меня. Я протянула руку к темно-красному, почти пурпурному потоку – агрессия, сила, огонь, вспышка, жар. Одернув руку, я с опаской посмотрела на него. Мне особенно хотелось разобраться с ними, чтобы понимать, какой поток брать, чтобы сделать фаербол в случае опасности. Отвлеклась и посмотрела на свой свет, который излучала. Красивый. В нем в основном преобладали золотисто-розовые цвета, но переливались и серебряные, и зеленые, и сиреневые оттенки. И тут я обратила внимание на район живота. Прямо из пупка шли две тонких нити. Почти незаметные, но они были. Розовая и золотая. Как странно. Они шли из меня в никуда и словно растворялись в пространстве. Я попробовала их аккуратно проследить – ого, они проявлялись и дальше! Что это интересно? Подняла взгляд на грудь и тут также, только более выраженные, прямо из сердца в пространство шли тонкие насыщено – розовые, отливающие серебром нити. Я задумалась. Мне пока не хотелось про это рассказывать Трисс. Сама не знаю почему, но я решила промолчать.
С час, наверное, Трисс мне рассказывала про потоки, для чего какой цвет, и что можно, а что не нужно с ними делать. Узнала, что зеленый поток чаще используется для создания щита и вообще служит для защиты, а голубой, что первый меня привлек, – для творчества, с помощью него, к примеру, можно создать особую, романтическую атмосферу на первом свидании или использовать при украшении города на праздники.
Узнала, что потоки нередко соединяют между собой и это дает лучший эффект.
С красными потоками все оказалось немного проще, чем я думала. Они действительно служили для обороны, для создания оружия и даже иногда вплетались в защиту, но, чем темнее был красный, тем сильнее, яростнее и агрессивнее был поток. И что касалось самых насыщенных, темно-красных потоков, то управлять такой силой могли далеко не все. И дело было даже не в силе мага, а в какой-то его осознанности. Как будто он должен был обосновать перед миром, для чего он берется использовать такую мощь, и только тогда поток давался в руки.
– Ну как? – спросила Трисс.– Тяжело для восприятия? Полли, это, конечно, все мелочи, азы магии, у нас это дети знают в пять лет. Тебе нужно учиться, а я, к сожалению, не лучший учитель. Теория без практики ничего не стоит.
Я потерла лоб и тяжело вздохнула. Мне казалось, что если у меня будет магия, то сразу все станет ясно и понятно, но вот я сняла блок и все еще больше только запуталось. Я не знаю, когда нападет Аббадон, но знаю точно, что мне понадобится половина моей жизни, чтобы я хотя бы приблизилась к тому уровню владения магии, какая была у моей бабушки.
– Все бесполезно, Трисс. Какая я защитница? Я была такой глупой, полагая, что если сниму блок, то все быстро пойму и научусь, – я удрученно покачала головой.
– Ну, ты рано расстроилась, не думаю, что Алекс откажет тебе в помощи, если ты попросишь. Просто дай ему время поправиться, – ответила Трисс.
В этот момент звякнул колокольчик над дверью, и в магазин вошла красивая ухоженная брюнетка лет сорока. Светло-каштановые пряди у лица выгодно оттеняли красоту ее карих глаз, а серый брючный костюм из дорогой шерсти не только подчеркивал ее идеальную фигуру, но и буквально кричал о высоком социальном статусе его обладательницы. Я перестроила зрение и увидела искрящийся переливающийся свет вокруг нее, она была почти как радуга! Несомненно – маг и судя по силе света – сильный маг. Ее лицо мне было знакомо. Точно! Именно она с каким-то мужчиной в Каньонлендс вышла из портала и забрала Алекса. Кто она интересно?
– Госпожа Эрика? – удивленно произнесла Трисс и поспешила к ней навстречу. – Добрый день, рада вас видеть! – Трисс слегка поклонилась. – Не ожидала увидеть вас здесь, чем я могу быть вам полезна?
– Добрый день, Беатрисс, я тоже рада видеть тебя, и я здесь без особого повода. Проезжала мимо, решила узнать, как ты поживаешь. Знаю, что ты ездила к Далии, хотела узнать, как она? – вежливо, но с чувством собственного достоинства произнесла она.
– Спасибо, все прекрасно. И у Далии тоже все замечательно.
Возникла неловкая пауза. Трисс была порядком сконфужена и не знала, что сказать. Она перевела взгляд на меня, словно я знала, как поддержать беседу. Следом на меня посмотрела и Эрика. Я же с интересом наблюдала за ними обеими.
– Беатрисс, не представишь нас? – спросила Эрика.
–Это Поллин Бомовски, моя помощница, – как-то неуверенно произнесла Трисс, словно не хотела нас знакомить, но и не познакомить не могла.
–Добрый день, – совсем без какого-либо внутреннего страха и волнения произнесла я.
От этой гостьи я не чувствовала опасности, а уж заискивать и лицемерить перед высокопоставленными особами, а Эрика, судя по всему, была из этого круга, я никогда не умела и не хотела. И тут у меня что-то щелкает в голове. Ну конечно! Эрика – приятельница Далии и мать Алекса. Но что она здесь делает?
–Здравствуй, Поллин, я много наслышана о тебе. Рада с тобой познакомиться, – и она очень внимательно, чуть прищурив глаза, посмотрела на меня.
– Вы мама Алекса? – на всякий случай уточнила я.
– Алекса? – переспросила она.
Потом усмехнулась и поинтересовалась:
– Как ты догадалась? Запомнила меня в Каньонлендс?
– Да, вы похожи с Алексом, и вы также упомянули Далию, а она рассказывала о вас.
– Вот как? – удивилась она.
– Может, кофе? – в наш разговор вклинилась Трисс.
– Спасибо, Беатрисс, но я бы хотела прогуляться с Поллин. Как ты на это смотришь? – Эрика обратилась ко мне.
– Можно, – ответила я, надела куртку, и мы вышли на улицу.
Было начало апреля, теплый весенний воздух приятно обдувал мое лицо. Мы медленно шли по улице от магазина Трисс в сторону небольшого парка, что был рядом с домом Майкла.
Я посмотрела на Эрику, а она с интересом рассматривала меня.
–Так что рассказала тебе Далия? – почти равнодушно поинтересовалась Эрика.
– Ну, мы в Таормине встретились с Алексом, я поинтересовалась его семьей, – немного соврала я. – А Далия рассказала, что вы знакомы и что вы настоящий боец! – и я вопросительно посмотрела на нее.
– Это так, у меня действительно есть две школы единоборств в столице. Я несколько лет провела в Японии. Удивительная страна. Изначально я поехала туда, чтобы изучать кэндо, но так увлеклась и так прониклась культурой этой страны, что позже параллельно стала изучать карате и айкидо. Ты, я знаю, тоже занимаешься восточными единоборствами?
Я удивленно посмотрела на нее.
–Не смотри так, Амир рассказал, – с улыбкой произнесла она. – Он был восхищен, как ты дралась с Солдатом.
– Вы и это знаете? – удивилась я, а она кивнула.
– В плане боевых искусств я более-менее профессионально владею каратэ, у меня коричневый пояс, но это больше спорт, искусство. Для улиц оно не совсем годится. Мне нравятся смешанные единоборства, но тут я любитель, правда, постоять за себя могу. Так что Амир переоценивает меня. А Алекс ничего не говорил?
– Алекс скрытный, он бы не стал обсуждать со мной такие вещи. Амир же другой, более открытый, но только со своей семьей.
– Как он чувствует себя? Алекс.
– Ему намного лучше.
– Амир не пускает меня к нему. Я не хотела навязываться, вы не подумайте, и я знаю, что я ему не пара, просто хотела узнать, как он. Все-таки это из-за меня он пострадал. Косвенно я виновата, что он чуть не погиб.
Эрика встала, развернула меня лицом к себе и изумленно посмотрела мне в глаза.
– Что ты такое говоришь, Поллин? С чего ты это взяла?
– Харону была нужна я.
– И что? Во-первых, Алекс – взрослый умный мужчина и поверь, он знал, на что шел, а во-вторых, с чего ты взяла, что ты ему не пара?
– Вы разве так не думаете?
– Нет. Я так не думаю. – Эрика взяла меня под руку, и мы пошли с ней дальше в сторону парка.
– Он нравится тебе, да? – она прищурила глаза и с хитрой улыбкой посмотрела на меня.
Я пожала плечами и ответила ей не менее хитрой улыбочкой. Она рассмеялась.
– Эрика, вы же знаете Майкла Морриса? – я решила сменить тему разговора.
– Конечно, он друг твоей семьи и тайный агент Барнабаса в мире людей – главы тайной канцелярии нашего королевства.
– Что? – удивилась я.
– А ты не знала? – удивилась она в ответ. – Хотя откуда… Да, он был кем-то вроде шпиона в человеческом мире. Конкретно за ним был закреплен весь северо-запад США. Он присматривал за магами, находящихся временно или на постоянной основе в мире людей, и докладывал Барнабасу обстановку в своем регионе. Мы хоть и доверяем человеческим властям и за всем этим от нашего королевства следит Алекс, но, как говорят, доверяй, но проверяй. Таких людей как Майкл полно в человеческом мире. В каждой стране есть агент из нашего мира и не один, и не обязательно от нашего королевства. Между собой короли очень дружат и доверяют друг другу – это идет испокон веков. Мы никогда не воевали между собой и не будем. Поверь, проблем в нашем мире и без этого хватает, к тому же им нечего делить. Торговые и деловые отношения давно выстроены и всех устраивают. А беда у нас одна, и перед ней мы едины.
– Аббадон…– тихо произнесла я.
–Да, – ответила Эрика.
– Вы видели Майкла? Как он?
– Я думаю, он справится. Он, конечно, в тяжелом состоянии и наши лекари сделали все, что могли. Дальше все зависит он него, но он крепкий орешек. Цепляется за жизнь двумя руками. Времени прошло еще очень мало, но я знаю, что с него сняли кокон, а значит, все будет хорошо.
Так мы не спеша шли по дороге какое-то время и разговаривали, как к нам тихо подъехал и остановился белый Mercedes s класса. Из него вышли двое мужчин. Один подошел к Эрике и что-то тихо ей сказал.
– Полли, мне нужно ехать, у меня появились дела. Я рада была познакомиться с тобой. Подбросить тебя до Беатрисс?
Мы почти дошли до парка, и я посмотрела на дом Майкла вдалеке.
– Нет, спасибо, у меня появились кое-какие дела.
– Ну, хорошо, тогда до встречи, – ответила она.
– Эрика? – окликнула я ее, и она обернулась.
Я подошла, достала из кармана куртки ключ от Porsche и отдала ей.
– Может ваши люди смогут отогнать к переходу машину Алекса? Она у магазина Трисс.
Она подержала их в руках, думая о чем-то своем, кивнула мне, села в машину и уехала.
Как бы там не было, нечего держать у себя чужие вещи. Может быть, я больше никогда не увижу Алекса, а если он захочет увидеть меня, то пусть ему будет на чем приехать ко мне. С этими мыслями я направилась к дому Майкла.
***
– Как ты, милая? Где сейчас живешь, расскажи мне все!
Вот уже минут пятнадцать вокруг меня кудахтала миссис Смит, засыпая меня вопросами, и в то же время, не давая мне вставить и слова. Она рассказывала и про новых жильцов с третьего этажа, и про то, как она очистила и вскопала небольшой газончик перед домом и собирается посадить на нем в мае петуньи, и что теперь у нее не разгибается спина и не помогает ни одна мазь.
– Миссис Смит, вы же не сдали еще квартиру моего дяди? – перебила я ее, не выдержав нескончаемый поток ненужных мне новостей.
– Еще нет, все рука не поднимается, он так ее красиво обставил! Что мне делать со всей этой мебелью? Совесть не позволяет сдавать квартиру с чужими вещами.
– Не сдавайте ее, пожалуйста.
– Неужели твой дядя объявился? – с огромным удивлением и неверием спросила она.
–Да, и я открою вам тайну. Он у меня секретный агент и был срочно отправлен в длительную командировку по заданию правительства.
– Да ты что? – ахнула миссис Смит. – И куда?
– Слышали про Пайн-Гэп? – Она отрицательно покачала головой. – Вот туда. Секретная военная база в Австралии. Не мог связаться со мной оттуда. Все контакты были строго запрещены, – серьезным тоном плела я полную чушь для миссис Смит.
Она открыла рот и прижала к нему руку.
–Вы же знаете, что он постоянно был в разъездах и не по одному месяцу? – Она кивнула. – Тайная работа на правительство Соединенных Штатов. Только все это большой секрет. Вы не должны никому говорить об этом.
– Конечно, это будет нашей тайной! – заговорщическим шепотом произнесла она
– Дядя вернется, возможно, через пару недель, а с оплатой я решу на днях, хорошо?
–Хорошо-хорошо! Вот так дела… – лепетала она, провожая меня до двери.
– Всего доброго, миссис Смит, – я вышла на улицу и выдохнула.
Я не потратила все его деньги в свое время, а половину отложила в банк и приказала себе забыть о них, словно чувствовала, что Майкл каким – то образом вернется…
Прошло несколько дней.
Я сидела за столом Трисс в магазине и печатала реферат по философии. Покупателей не было, и я решила заняться учебой, как услышала в голове голос: «Полли…». Я бы узнала его из тысячи. Алекс! Сердце забилось где-то в районе горла, я выскочила из-за стола, и не до конца понимая, что делаю, открыла дверь и выбежала на улицу. А там, на противоположной стороне улицы, облокотившись на свой Porsche и сложив руки на груди, стоял и улыбался Алекс. Я улыбнулась в ответ и медленно подошла к нему. Было, конечно, огромное желание с разбегу кинуться ему на шею, но я решила вести себя прилично.
– Привет, – со счастливой улыбкой тихо сказал он.
– Привет, как ты? – спросила я, тоже не переставая улыбаться и думая о том, как он так легко смог меня позвать.
– Теперь намного лучше, – сказал он и взял меня за руку.
– Прости меня, – я перестала улыбаться и опустила глаза. – Если бы не я со своим блоком…
– Не говори ерунды, ты ни в чем не виновата, и я ни минуты ни о чем не жалею!
–Я жалею! Ты мог погибнуть! Не говоря уже о том, к каким последствиям это все привело.
– Полли… – он нежно приподнял мое лицо за подбородок. – Ты должна понимать, что я давно не ребенок и сам несу ответственность за свои действия.
Я не выдержала и прижалась к нему. Он обнял меня в ответ. До этой минуты я до конца не понимала, насколько переживала за него, насколько сильно соскучилась по нему.
– А вот к тебе у меня есть ряд вопросов и непреодолимое желание тебя выпороть! – сурово сказал Алекс.
Я отодвинулась от него и непонимающе посмотрела ему в глаза.
–Не смотри на меня так, словно ты не понимаешь о чём я, – теряя концентрацию над образом «суровый Алекс» проговорил он. – Как ты нашла Мелиссу? Почему поехала одна?
– А с кем мне надо было поехать? Амир был недоступен, и я всегда в этой жизни привыкла рассчитывать только на себя.
–Ты должна была дозвониться и дождаться Амира.
– Ага, и потерять время?
– Полли… – простонал он и негодующе развел руками.
– Не помогло, да? – расстроено произнесла я.
– Очень помогло, – он улыбнулся. – Помогло настолько, что меня полностью оправдали. После показаний Мелиссы и Майкла, даже те, кто были категорически не согласны с моими действиями, вынуждены были признать, что это было единственное верное решение в той ситуации. «Упустить такого преступника, дожидаясь отряда быстрого реагирования, было бы непозволительной глупостью и трусостью» – это дословно слова моего адвоката, – Алекс усмехнулся. – К тому же, экспертами было установлено, что бой первый начал не я. Так что…
– Свобода?! – радостно заключила я.
– Спасибо тебе, – произнес Алекс. – Серьезно, спасибо, – и он нежно провел пальцем по щеке.
А я смотрела в его глаза и понимала, что тону, что перестаю соображать вообще, а мне еще реферат заканчивать. Мысленно встряхнулась.
– Говоришь, Майкл давал показания? Как он? Значит ему лучше? – спросила я.
– Намного, он рвется к тебе, но до полного восстановления нужно еще пару дней. Хочешь его навестить?
Я радостно улыбнулась.
– Когда выезжаем?
Алекс рассмеялся.
– Да хоть сейчас!
Я схватила его за руку и потащила в магазин. Трисс, подсматривающая за нами в окно, благо из-за витража ее было не сильно видно, при виде меня, направляющейся с Алексом в сторону магазина, быстренько ретировалась от окна.
– Так, садись тут, я сейчас! – я показала Алексу на диван, а сама помчалась на второй этаж переодеваться. Поднимаясь, услышала приветливое от Алекса:
– Добрый день, Беатрисс.
И сухое от Трисс:
– Приветствую вас, господин Алехандро.
Я закатила глаза и покачала головой – неисправима. Я металась по комнате и думала, что надеть. С одной стороны, я хотела понравиться Алексу, а с другой – я ехала к Майклу. Как соблюсти золотую середину и быть одновременно: и сексуальной, и оставаться для Майкла его «малышкой Полли»? Никак. Я вздохнула и выбрала Майкла. Нашла в шкафу красивое нежно-персиковое шифоновое платье в мелкий белый горошек с пышной юбкой ниже колена. Сверху накинула кожаную куртку, а волосы собрала в высокий хвост. На ноги надела высокие ботиночки без каблука. Вроде ничего, резюмировала я и пошла вниз. Алекс поднялся и изумленно посмотрел на меня. По-моему этот взгляд означал, что выгляжу я лучше, чем «вроде ничего». А с другой стороны, чему я удивляюсь? За все время нашего знакомства он ни разу не видел меня в платье. Либо грязной, либо одетой как пацан.
– Мы к Майклу, ему что-нибудь передать от тебя? – спросила я Трисс, и её, до этого серьезную и мрачную, словно подменили.
–Что? – удивленно переспросила она. – Почему сразу-то не сказали?
Мы с Алексом переглянулись, и я еле заметно улыбнулась. Трисс рванула на кухню и стала чем-то там греметь, через пару минут выбежала с пакетом и сунула его мне.
– Вот, передашь Майклу. Кто знает, чем его там кормят.
Я, стараясь не улыбаться, серьезно кивнула ей в ответ.
–Скажу, что от тебя.
Она равнодушно пожала плечами, словно говорила: «Мне-то все равно, это я так, по доброте душевной». Мы вышли из магазина, и я тихонько рассмеялась.