Через некоторое время железная дверь плавно и бесшумно открылась, и моему взору предстали трое. Два высоких крепких мага, на вид я бы дала им около тридцати пяти лет, и молодая девушка. Именно такую я и представляла, когда думала, какая может быть подружка у Алекса. Высокая стройная блондинка, в узком длинном красном платье с глубоким разрезом на ноге, с пышными формами, шикарными волосами и, наверное, ее лицо можно было назвать красивым, если бы не злые глаза, следившие за мной.
– Очнулась, – презрительно заключила она, вышла на середину моей камеры и стала прогуливаться туда-сюда, не сводя с меня взгляда.
Я исподлобья, молча, наблюдала за ней, отслеживая каждое её движение.
– Ничего не хочешь у меня спросить?
Вопросов у меня было много, даже не знала, с какого начать. Она подошла ближе и встала передо мной.
–Ты немая что ли? – спросила она и пнула своей туфлей меня по ботинку.
– Осторожнее, госпожа. – Рядом с ней оказался один из магов.
–Да перестань Тор, она сейчас полностью бесполезна, – ухмыльнулась блондинка.
– Я бы не была так в этом уверена, ноги то у меня не связаны, ударит еще раз, получит по коленной чашечке, – решила я.
–И что он в тебе нашел? – с презрением продолжила она, рассматривая меня.
– Может то, чего нет в тебе? – предположила я, еще не до конца понимая, о чем она вообще говорит.
– Не тебе об этом судить, – высокомерно и с насмешкой произнесла она. – Думаю, он просто использует тебя, – размышляла она. – Тешит себя надеждой, что ты что-то собой представляешь, еще не понимая, что ты ничто, по сравнению с Фирузе!
И тут до меня доходит. Алекс. И вот это всё из-за него? Я настолько зациклилась на Хароне и его людях, что не поняла сразу, ну, конечно же, Алекс… А Майкл, оказывается, не во всем был неправ, усмехнулась я про себя.
–Ты что, настолько отчаялась, что похитила меня с площади и притащила в свое подземелье ведьм? – рассмеялась я. – Тебе не лень было? С чего ты вообще решила, что Алекс во мне что-то нашел? И использует он меня, не тебя же. Тебе не все ли равно? Или ты решила из женской солидарности спасти меня от подлого Алекса? Только способ выбрала какой-то странный.
Я демонстративно обвела взглядом свои «хоромы» и указала на браслеты, потрясая ими в воздухе.
– Кто ты такая, что смеешь называть его Алексом? Ты, всю жизнь проведшая в бегах, не знающая ни нашего мира, ни нашей культуры, ни наших ценностей. Тебе не место в нашем мире. Я уничтожу тебя, человеческая девка! – с ненавистью произнесла она. – Я три года его обхаживала, пока не появилась ты!
–А я тут при чем, обхаживай еще три, кто тебе мешает? – издевалась я.
–Ты! – зашипела она. – Ты мне мешаешь!! Но я уберу тебя с пути!
– Госпожа, – мягко произнес тот, кого звали Тор, и он чуть тронул девушку за руку. – Давайте придерживаться плана. Опасно совершать необдуманные поступки.
Та одернула руку и, не обращая внимания на предостережения Тора, продолжила:
– Сначала браслетики ослабят тебя, ослабят настолько, что я смогу их снять и полностью перекрыть твою силу, а потом ты случайно в человеческом мире упадешь с какой-нибудь скалы или попадешь под…как его… – забыла она и пощелкала пальчиками в воздухе.
– Поезд, – помог вспомнить ей Тор.
–Да, поезд! В кармане у тебя найдут записку, что ты не хотела жить. Всплеск магии будет минимальный, почти неощутимый. Его наши маги уловят не сразу, а когда найдут, пройдет время. На меня никто и не подумает, для таких дел есть людишки, жадные до денег. Идеальное убийство, как считаешь? – и она злорадно улыбнулась.
– Вот уже не знаю, профессионалу виднее, – с сарказмом ответила я ей.
–Да чтоб тебя! – со злостью произнесла она, и ее нога полетела мне в лицо.
Я ловко увернулась и сделала то, что сама себе пообещала – ударила ее ботинком по колену. Ее ноги подогнулись, как у олененка Бэмби, и она рухнула на пол.
– Ах ты …! – Тор, до этого стоящий в стороне и наблюдавший за своей госпожой, сорвался с места и попытался ударить меня кулаком в лицо. Я снова увернулась, и его рука влетела в каменную стену. Тор взвыл. Попытался ударить меня еще раз, но я уже вскочила на ноги и сгруппировалась. Вот его замах и я перехватываю его руку своей цепью, перебрасываю ее через его запястье, делая своеобразную петлю, резкий сильный рывок на себя и вбок, и Тор влетает головой в ту же многострадальную стену и падает.
Один готов, я посмотрела на второго. Ого, а вот с этим мне не справится. Второй маг был в ярости, он держал в руке фаербол и был готов запустить им в меня в любую минуту. И я почему-то была уверена, что он не промажет. Блондинка дотронулась до его руки:
– Погоди, Крис. Тор был прав, давай будем действовать по плану. Убьешь её, и через минуту здесь будут инспектора из надзора, а нам это не нужно. К тому же это будет слишком быстро, – блондинка плотоядно улыбнулась и с предвкушением посмотрела на меня.
Крис послушался ее и втянул фаербол в руку, а я незаметно выдохнула. Он поднял Тора под руки и потащил на выход из моей тюрьмы.
Блондинка напоследок обернулась.
– Ты еще ответишь за это, тварь!
Железная дверь за ней с грохотом захлопнулась и наступила тишина.
– Ну ты и вляпалась, Полли, – грустно подумала я. Браслеты неприятно касались кожи и действительно, как будто тянули из меня энергию. Я села и облокотилась на стену.
– Алекс! – мысленно позвала я. Хмыкнула. Не услышит, конечно. Попробовала перестроить зрение – не получалось, не говоря уже о том, чтобы перейти в другое состояние. Я в ловушке, в тюрьме, я узник. У графа Монте-Кристо хотя бы была металлическая кровать, из которой он сделал себе инструмент, чтобы рыть подкоп, у Иоанны, из книги Хмелевской «Что сказал покойник», были черепки от глиняных кувшинов, а у меня что? Так, нужно успокоиться, соберись, Полли. Я знала, кого нельзя заточить никакими подземельями и железными дверями, того, кто вечно свободен и не зависит ни от какой магии. Я улыбнулась сама себе. Давно я этим не занималась – медитация. Заодно и разведаю, что здесь и как. Я села ровно. Медленный вдох-выдох. Я потихоньку расслабилась и отключила свой разум от всех мыслей. Мой дух не заставил себя долго ждать и рванул ввысь, преодолевая все физические преграды.
– Ого! – возликовала я. Так тебя держал мой блок!
Чувство безграничного счастья, любви и умиротворения захлестнули меня. Свобода, полная свобода и никаких ограничений! Я чувствовала каждую клеточку своего тела, но в то же время теперь ничто не сдерживало меня. Я поднялась ввысь и огляделась. Кругом лес. Казалось, что на сотни километров вокруг, кроме этого дремучего леса ничего больше и нет, и посреди всей этой зелени только и стоял этот одинокий двухэтажный дом, в котором было спрятано мое тело. На крыше, на самом верху я увидела металлический флюгер с какой-то зверушкой на нем. Я подлетела ближе. Зверушка была похожа на волчицу, причем, судя по выдающимся некоторым частям тела, на кормящую волчицу. Зачем ее водрузили на флюгер, я додумать не успела, как в меня, словно цунами нарастающим эхом ворвался голос Алекса:
– Полли!!!
Я вздрогнула и немного испуганно мысленно произнесла:
– Алекс?
А он выдохнул с облегчением и повторил:
– Полли! Где ты?
Я рассмеялась. Я так обрадовалась ему! И решила обрадовать и его:
– Я не знаю.
– Полли, соберись, где ты находишься прямо сейчас?
– В белом двухэтажном доме, здесь кругом лес до самого горизонта, а сама я в какой-то…подземной камере. Прости, это всё, что я вижу, я даже до конца не уверена, это мир магов или человеческий, но больше склоняюсь, что я в мире магов.
–Ты под землей и видишь, что вокруг? – удивился он.
–Ну, конкретно я нет, но мой дух – да.
–Твой дух? – не понял Алекс.
– С этим я тебе потом все объясню. Меня похитила какая-то девушка, блондинка с шикарной фигурой, с ней вместе еще двое рослых и крепких на вид магов. Я хоть и не вижу ни силу, ни потоки, на мне какие-то браслеты, видимо блокирующие мою магию, но уже одно это говорит о том, что они не обычные люди.
Я услышала, как чертыхнулся Алекс, и почувствовала, как его облегчение от того, что он слышит меня, сменилось тревогой. Хорошо, что я промолчала про фаербол, – мелькнула у меня мысль.
– Слушай, не знаю, поможет или нет, но тут на крыше есть флюгер с волчицей, а перед домом – небольшой фонтан.
– Флюгер с волчицей говоришь, – задумался он. – А ты можешь как-то посмотреть, есть ли такая же волчица, выбитая на черной металлической пластине и висящая над входной дверью?
Я быстро спустилась и посмотрела на входную дверь.
–Да, есть!
–Анна Рейнмар, – зло произнес Алекс. – Я скоро буду, Полли. Ничего не бойся, – еле сдерживаясь, проговорил Алекс и пропал со связи.
Я вернулась в свое тело и открыла глаза. И это было не то состояние, которое я ожидала. Я всегда прекрасно себя чувствовала после медитаций, ну не знаю, насколько то, что я делала, можно было вообще назвать медитацией, но я привыкла так называть полеты моего духа и решила ничего не менять. Возвращаясь, я была полна энергии, разум был чист, и я словно светилась, напитавшись любовью, что давала мне вселенная. Сейчас же я была подавлена, хотелось плакать, казалось, что во мне совсем не осталось сил, и в то же время я была раздражена и зла. Браслеты нервировали, и я крутила в них запястья и так и этак, я хотела их скинуть, избавиться от них любым путем, даже если для этого придется выдернуть из них руки вместе с кожей. Там, где браслеты прикасались к запястьям, кожа казалась воспаленной. Я прикрыла глаза и, не отдавая себе отчета, продолжала вращать кистями рук, представляя, что браслеты становятся все шире и шире. Мое желание растянуть их было так велико, что браслеты стали нагреваться, а я услышала голос бабушки в голове:
– Сконцентрируйся, почувствуй свою силу в руках, ты можешь ее контролировать, не давай браслетам вытягивать ее, ты можешь сдержать её в руках. Направь свою энергию не на раздражение, а на изменение материи, мысль есть энергия, включи голову – думай, Полли! Сила внутри, не снаружи. Ты справишься, – и голос в голове исчез.
Я выдохнула и всю свою оставшуюся силу направила на браслеты, представляя, как моя магия, сдерживаемая мной возле запястий, растягивает и деформирует черный камень браслетов, пока не почувствовала, что браслеты касаются моих запястий только в одном месте. Я открыла глаза, посмотрела на свои руки и удивленно открыла рот. Мда…ну как смогла. Криво изогнутые браслеты болтались на моих запястьях, но я все-таки смогла вытащить из них руки и бросить их на пол. И как только я избавилась от них, слезы облегчения лавиной накрыли меня, я плакала и думала, что никогда не смогу остановиться. Я чувствовала, как моя энергия, словно живительная сила, возвращается ко мне, заполняет меня, очищает, делает такой сильной, какой я была раньше. Вот так браслеты! Они выпивали мою жизнь. Пару недель и мне было бы уже все равно, кинут меня под поезд или выкинут с моста. В таком депрессивном состоянии я бы и сама с него спрыгнула.
– Бабушка? – позвала я в тишине, но голоса больше не было в моей голове. Она ушла.
Зато я отчетливо услышала удивленный голос Алекса у себя в голове:
– Полли?
–Да! – радостно откликнулась я.
Потом услышала какой-то шум на улице и громкие голоса. Я подбежала к двери и схватилась за ручку, собираясь дергать за нее и кричать что-нибудь вроде: «Даешь свободу невинно заключенным! Спасите-помогите!»
Глупо, конечно, но не сидеть же молча? А вдруг это Алекс? Как…
–Ай! – взвизгнула я.
Ручка жглась так, словно я схватилась за морскую осу! Я зашипела и посмотрела на ладонь – она покраснела и пошла волдырями. Это как так? Заговоренная дверь? Я осторожно дотронулась до нее и резко одернула руку. Минуточку, а как открывали её те трое, что похитили меня? Предположим, что с помощью магии, я ведь не слышала, как лязгал засов, да и личинки в двери нет, тогда зачем такая предосторожность в виде жгущейся двери? Заперли дверь с помощью магии и всё! На мне же должны быть, блокирующие магию браслеты, и даже если не брать во внимание, что магией я вообще пользоваться не умею, то дверь я ни в жизнь не открою! А что если они не стали утруждать себя, запирая дверь с помощью магии, а посчитали, что одной безумно жгущейся двери будет достаточно, рассчитывая на то, что я не смогу до нее дотронуться?
Я сняла ботинок, уже полностью уверенная, что дверь не закрыта, поддела его под металлическую ручку и с усилием потянула дверь на себя. Дверь поддалась и тяжело, но бесшумно открылась. Я мысленно взвыла и ударила себя по лбу. Хотя, зная о том, что в радиусе пятидесяти километров, если не больше, глушь лесная и при наличии на мне браслетов дверь можно было вообще не закрывать, то чему я удивляюсь?
Про себя поблагодарив бабушку, я выглянула в слабоосвещенный коридор. Выбор куда пойти, был невелик, коридор вел к лестнице наверх и еще к одной двери. Поэтому я, нацепив ботинок, осторожно пошла по коридору, тихо поднялась по лестнице и замерла у двери. Так, что я буду делать, если на меня нападут сразу двое: Крис и Тор? Представляю, как второй зол на меня. И не надо скидывать со счетов блондинку. Меня пугала неизвестность за дверью, но сидеть в камере и ждать, пока меня спасет Алекс, было не в моем духе. И тут на меня нахлынуло раздражение, злость, презрение, непреодолимое желание ударить, и это были точно не мои чувства. Это были эмоции Алекса. Я осторожно потянула дверь за ручку, и она бесшумно открылась. Здесь было намного светлее, я немного постояла в проеме, щурясь и привыкая к дневному свету. Заодно прислушалась. Где-то вдалеке разговаривали люди. Закрыла за собой дверь, огляделась и крадучись пошла на доносившиеся, откуда-то из глубины дома, голоса. Страха не было, а было всё нарастающее ощущение присутствия человека, которого я чувствовала и, казалось, понимала как себя. Голоса становились все четче, и я услышала взволнованный, немного нервный голос блондинки:
–Ты же знал, всегда знал, что я люблю тебя, Алехандро! Я просто приревновала, я не собиралась причинять ей вред, я хотела просто припугнуть ее! Признаюсь, это было очень глупо с моей стороны. Алекс, прости меня, но это все от безысходности. И это ты во всём виноват! – уже другим, обвиняющим тоном, заявила она. – Ты никогда не давал мне и шанса, а тут еще она стала крутиться вокруг тебя!! Безродная выскочка!
Вот дает! Это что? Лучшая защита–нападение? Я присела и тихонько заглянула в открытый дверной проем. Напротив друг друга стояли двое: злой, как тысяча чертей, еле сдерживающий себя Алекс и заламывающая руки, изрядно нервничающая блондинка, пытающаяся сделать хорошую мину при плохой игре.
Чуть подальше от этой парочки стоял серьезный и не менее злой Амир. И если у Алекса от бешенства раздувались ноздри и ходили желваки, то Амир напустил на себя маску надменности и безразличия, но его выдавали глаза. Что ж, наследный принц в действии. В противоположном конце комнаты, низко склонив головы, на коленях сидели Тор и Крис, а рядом с ними стояли маги в зеленых плащах.
– Ну, прости меня! – уже другим, умоляющим тоном попросила она, но Алекс молчал и смотрел на нее так, словно решал, свернуть ей шею или нет. В этот момент, увидев его глаза, мне стало жутко. Не хотела бы я когда-нибудь испытать его гнев на себе, но блондинка, видимо, была непрошибаемая, так как следом заверещала:
– Ты не можешь любить ее, не можешь! Она никто! У вас не может быть связи! Всё ложь!
– Но я люблю ее, – сдержанно и надменно произнес он. – И ты узнала это и осмелилась причинить боль той, кто мне так дорог. Мало того, ты нарушила закон о священности истинных пар, – и Алекс с ненавистью посмотрел на нее, а та как-то вся сжалась и попятилась от него назад, закрывая уши руками, явно не желая больше слышать всего этого.
Убить взглядом – теперь я как никогда понимала это выражение, и мне на какое-то мгновение даже стало жалко блондинку, но потом я вспомнила, что она хотела сделать со мной, и жалость как рукой сняло.
– Ты знаешь свой приговор, – высокомерно и холодно произнес Алекс.
После этих слов в комнате воцарилась гробовая тишина. Я посмотрела на изумленную блондинку, которая, видимо, всё-таки не ожидала наказания, и подумала, что теперь можно и выйти. Я поднялась, облокотилась о дверной косяк и поинтересовалась у Алекса:
– Развлекаешься? Я бы все-таки хотела уточнить один момент: почему угрозы и головная боль достаются мне, а извинения тебе?
– Полли… – он шумно выдохнул, быстрым шагом подошел ко мне и крепко обнял.
Потом чуть отстранился и спросил:
– Все в порядке? Ты цела? Где болит?
– От меня не так легко избавиться, – улыбаясь ему, произнесла я. – И с чего ты решил, что где-то болит? – я лукаво посмотрела на него, уже понимая, что он почувствовал мою боль, когда я обожглась, так же, как я несколько минут назад чувствовала его эмоции. Но ответить ему не дала блондинка.
– Но как? Как ты сделала это? – тихо спросила она, глядя на меня большими от удивления глазами.
– Что именно? – уточнила я.
–Всё! Браслеты…дверь…– она растерянно и непонимающе смотрела на меня.
Я посмотрела на Алекса, потом перевела взгляд на улыбающегося Амира.
–Да, мне тоже интересно, как ты умудрилась снять блокирующие магию браслеты? – поинтересовался Амир.
– Ну, с браслетами мне помогла бабушка, тут моей заслуги нет, а дверь… – Я посмотрела на блондинку.
–Дверь закрывать надо! – рассмеялась я. – Вы забыли закрыть дверь! Я просто открыла и вышла.
Блондинка приоткрыла от изумления рот и посмотрела на Тора и Криса. Те непонимающе переводили взгляд с блондинки на меня.
– Мы не забыли закрыть дверь. Я лично наложила заклятие, – вполголоса произнесла она. – То, что ты здесь – это невозможно…
Я в ответ только пожала плечами и посмотрела на Алекса, а он, ничего не говоря, просто снова крепко обнял меня. Я обняла его в ответ и подумала: хорошо быть дома! Я только сейчас поняла, он – мой дом. Мне хорошо рядом с ним и не важно, где мы: Сицилия, Каньонлендс или имение этой девицы. Я чуть отстранилась и посмотрела ему в глаза, а он нежно убрал за ухо выбившуюся прядку.
–Друзья, значит, говоришь? – я хитро улыбнулась. – Я вообще-то тогда тебе не поверила.
Амир отдал распоряжение:
– Увести!
И блондинку с Тором и Крисом вывели из дома. Мы с Алексом проследили за этим шествием, а потом я снова посмотрела на него, ожидая ответа.
– Я не хотел тебя обманывать. Просто не знал, знаешь ли ты про истинные пары, рассказала ли тебе об этом Беатрисс. Не знал твоего отношения к этому факту, и главное, я не знал, и до сих пор не знаю твоего отношения ко мне. Связь не всегда является гарантом взаимной любви. Редко, но она может быть просто показателем взаимной симпатии, дружбы, понимания друг друга и все! И я боялся, что расскажи я тебе про нее, и ты почувствуешь себя обязанной, станешь заложницей этой связи или еще хуже, ты просто ответишь мне: «Нет», – Алекс хмыкнул и покачал головой. – Связь так быстро стала образовываться между нами, а мы так мало знали друг друга, я не мог сказать тебе правду. К тому же, расскажи я тебе всё, мне бы пришлось признаться тебе в своих чувствах, а признаваться в своих слабостях всегда нелегко.
– Значит, я твоя слабость? – тихо спросила я.
– Единственная, но такая большая. Я люблю тебя, Полли, – произнес он в ответ.
– Так, голуби, – прервал нас Амир, – я рад, что вы разобрались, кто кого любит, но давайте уже исчезнем отсюда, мне тут как-то не очень. А ты, – деловито произнес он и указал на меня пальцем, – в подробностях все расскажешь, в том числе и как освободилась! И прозвучало это почти как королевский приказ.
– А мы еще не до конца разобрались, – хитро прищурив глаза и еле сдерживая улыбку, заявил Алекс.
Я знала, чего он ждет, но была пока не готова признаваться ему в своих чувствах, поэтому проигнорировала Алекса и ответила Амиру:
– А я подумаю, я же неподотчетный маг и мне вообще «не нужно пока быть в вашем мире».
– Ну, ты и… ведьма! – возмутился Амир и взлохматил мне и без того уже лохматую голову. – Кстати, прошу принять во внимание, что я действовал исключительно в твоих интересах! И вообще, у тебя совесть есть? Я же умру от любопытства!
Я рассмеялась в ответ.
–Я всё расскажу вам, обещаю.
Алекс взял меня за руку, мы вышли на улицу и порталом покинули поместье семьи Рейнмар.
Глава 11
Я слегка приоткрыла глаза и еще не до конца проснувшись, наблюдала в окно за начинающимся рассветом – небо только-только начинало окрашиваться в желто – оранжевые тона. Я свила из огромного теплого одеяла себе гнездышко и, спрятав нос, вспоминала прошедший вечер.
Порталом мы вышли на территорию небольшого современного особняка. Я, видя до этого исключительно какие-то немного старинные, самобытные и не совсем обычные здания, опешила, не ожидая увидеть что-то современное, что-то из моего мира. Несмотря на свои небольшие размеры, этот дом мог смело вписаться в один ряд с роскошными домами какого-нибудь богатого района в Лос-Анджелесе.
– Это твой дом? – изумленно спросила я.
Алекс кивнул.
– Как тебе?
–Обалдеть! – восхитилась я. – Здесь очень красиво!
На территории было все: бассейн, лежаки и зонтики, место под барбекю, рядом большая беседка с мягкой мебелью из ротанга, увитая диким виноградом. Дом был построен немного на возвышенности и представлял собой настоящий шедевр современной архитектуры. Умелое сочетание стекла, дерева и бетона меня просто поразили. Но больше всего на меня произвела впечатление крытая полукруглая терраса, пристроенная к дому. Бежевая мягкая мебель была так же расставлена полукругом. Кругом было море цветов, что в больших горшках, установленных по углам террасы, что в кашпо. По периметру всей террасы под крышей были развешаны декоративные фонарики и гирлянды и, в довершение, в центре всего этого из белого мрамора был сделан небольшой круглый очаг.
– Но как это возможно? Здесь…
– Когда есть магия и проект, нет ничего невозможного. Я всегда хотел жить в Лос-Анджелесе или в Майами, но это единственное, что пока для меня невозможно, поэтому частичку своей мечты я перенес в наш мир. Не хватает только океана под окнами, но я его компенсировал другими замечательными видами. Пойдем, покажу дом.
Позже я узнала, что дом Алекса жители столицы называют Стеклянный замок, почему – непонятно, возможно из-за больших витражных окон, которые я больше нигде в Тармисе не встречала. Сам же Алекс свое имение называет Ландгрем и по его словам – это самое неприступное, самое защищенное место в королевстве. Его дом расположен на окраине города и искусно скрыт, от особо любопытных глаз, растущими по всему периметру высокими вечнозелеными деревьями и, собственно, забором. Алекс отдал мне свою комнату, а все мои возражения и желание вернуться к Трисс пресек и аргументировал тем, что пока я не освою хотя бы азы защитной магии, он меня одну никуда не отпустит.
– Но как же моя учеба? – возражала я.
– Ты обязательно окончишь университет, но изучи хотя бы основы магической самообороны.
–Так магией пользоваться в человеческом мире все равно нельзя!
– Плевать, если от этого будет зависеть твоя жизнь, делай все, что сможешь, остальное – мои проблемы.
Но я четко понимала, что магия в мире людей недопустима и Алекс так говорит потому, что боится за меня, а с нас уже хватит всех этих проблем и использовать магию, как и подставлять Алекса я не собиралась ни по каким причинам. В итоге было решено, что я проведу у него две недели и буду изучать магию, параллельно сдам все работы в университете, что уже у меня были, договорюсь об отсрочке других работ и уточню по поводу грядущих экзаменов. А Трисс, что со мной все в порядке, предупредит Майкл.
Я лежала и чувствовала себя такой счастливой, что было даже страшно. Так с этими мыслями я и уснула. Проснулась намного позже от стука в дверь. Я спала в импровизированной пижаме, состоящей из футболки Алекса, достающей мне почти до колена, поэтому смело встала и пошла открывать дверь, ожидая увидеть самого хозяина футболки, но, открыв дверь спальни, застыла с удивленным лицом.
– Доброе утро, соня, как спалось на новом месте? – в комнату вплыла красивая сияющая Эрика, с забранными в хвост волосами, одетая в черный эластичный спортивный костюм, состоящий из лосин и футболки. На ногах у нее были кроссовки, в руках объемный пакет.
–Доброе утро, – разглядывая ее с восхищением, поздоровалась я.
–Не удивляйся, Алекс сказал мне, что у нас с тобой только две недели. Теория с него, практика с меня. Так что умывайся, завтракай и приступим! Времени в обрез. Давай, жду тебя внизу, форма в пакете.
Она подмигнула мне и вышла, а в моей голове в тот момент было только два вопроса: «Что, прям вот так сразу? А где этот Алекс?»
Через два часа я представляла собой взмыленную лошадь, которая никак не могла остановиться и все бежала и бежала, но уже очень хотела упасть. Так и я, продолжала отбивать удары Эрики бамбуковым мечом, но казалось, что я сейчас рухну на лужайку, где мы с ней тренировались и уже никогда не встану. Все тело болело от ударов. И если я была вся «в мыле», только пены во рту не хватало, то у Эрики только порозовели щеки!
– Давай передохнем, очень неплохо для первого раза.
Она бросила мне бутылочку с водой, и я с жадностью присосалась к горлышку.
–Это было кэндо? – спросила я, опускаясь на траву.
– Нет, не совсем, я немного адаптировала технику боя под наши реалии. Все-таки главное у нас – это отрубить голову, а не красоваться с огненным мечом в битве. Но ты молодец! – она потрепала меня по плечу. – Хорошая реакция, скорость и быстро учишься. Еще сегодня и завтра потренируемся на бамбуковых, а потом попробуем на огненных мечах.
Она подставила лицо пробившемуся сквозь облачка солнышку и улыбнулась.
–Эрика, а вы знали моих родителей? – спросила я.
–Да.
– Какими они были, ну для вас, взгляд со стороны?
– Я не очень хорошо знала Николаса, но с твоей мамой мы были хорошими приятельницами. Ты знаешь, что она из Северного королевства?
–Да, Трисс говорила.
– Ее отец, твой дед с красивым русским именем – Константин, был очень властным человеком в семье, суровым и строгим. Он не занимал высокий пост и работал секретарем при советнике короля, и было непонятно, откуда в нем такие черты, но что было, то было. Ему приходилось много перемещаться по нашему миру с советником, и он частенько брал с собой дочь. Как любила его передразнивать Лара: «Чтобы не росла дикой и посмотрела мир».
И вот одним весенним днем ко двору нашего Западного королевства прибыла делегация из Северного королевства, в которую помимо самого короля и лиц, приближенных к нему, вошли Константин и его дочь Лара. Они гостили у нас около месяца. Я на тот момент уже была замужем за Даниэлем и, сама понимаешь, королевский дворец был и остается моим домом, и я не могла, не познакомиться с Ларой. В день их прибытия во дворце состоялся грандиозный прием, на который были приглашены все влиятельные маги нашего королевства. Одним из приглашенных был и твой отец. Знаешь, я думаю, это судьба, – заключила Эрика. – Они не могли не встретиться. И та искра, что пробежала между ними с первого взгляда, стала заметна всем и сразу. Эту химию между ними невозможно было не заметить, но эта парочка делала вид, что ничего не происходит. Но везде, где бы ни появлялась Лара, следом появлялся Николас. Если Николас был в лабораториях, туда как бы случайно приходила Лара. Она призналась мне потом, что первый раз попала в лабораторию случайно, не потому что заблудилась в пристройках дворца, а потому что искала и никак не могла ее найти!
И через какое-то время твои родители стали встречаться. Это было естественным и логическим продолжением их взаимной симпатии, но у твоего деда были совершенно другие планы на дочь. Он не собирался отдавать ее в жены какому-то странному неизвестному ученому, живущему на два мира, изучающего непонятную психологию и нейробиологию. И еще твоему деду очень не нравилось, что Николас, по его мнению, был беден, – Эрика фыркнула и покачала головой. – Это было очень предвзятое отношение со стороны твоего деда. Единственное, что его устраивало, что матерью Николаса была Фирузе, но даже этот факт не смог заставить его закрыть глаза на все остальные «недостатки» твоего отца. Но ему так и не удалось разлучить эту сладкую парочку, – Эрика тепло улыбнулась. – Всегда покорную и послушную Лару словно подменили. Она отстаивала и боролась за свою любовь и когда озвучила своему отцу решение, что выходит замуж за Николаса, произошел грандиозный скандал. Отец отрекся от нее и закрыл перед ней двери своего дома навсегда.
Лара вышла замуж за твоего папу и никогда впоследствии не пожалела о своем выборе. Несмотря на то, что твой отец был погружен в науку, твоя мать, Полли, была для него всем. Я знаю, о чем говорю. Она никогда не чувствовала себя одинокой. Николас был тем человеком, что умел совмещать семью и свои интересы. А через год все увидели, что они не просто муж и жена, они стали Истинной парой. Их любовь и привязанность переросла во что-то большое, в то, что доступно только некоторым из нас. Мы таких магов еще называем избранными в любви.
Я смахнула набежавшие слезы. Как же я любила их, как скучала.
– Вы же знаете, да? Ну, про меня и Алекса … – я запнулась.
–Что вы тоже Истинная пара?
Я кивнула.
–Да, знаю, и бесконечно этому рада. Мой сын заслуживает только самое лучшее! И ваша связь – наглядное тому подтверждение. Видеть его счастливым, знать, что он тоже может сделать кого-то счастливым – мне больше ничего не нужно. Ну, может только внуков, – мечтательно произнесла Эрика и улыбнулась мне.
– Но я немного не понимаю, у моих родителей связь образовалась только через год, как у нас так быстро?
– Связь – это то, что не в состоянии объяснить никто из магов. Это что-то сакральное. Никто не понимает принцип, по которому она образуется. Я, например, уже очень давно замужем за Даниэлем, но до сих пор обожаю своего «медвежонка», и знаю, что и он любит меня, как и раньше, но у нас нет связи, – Эрика пожала плечами. – Думаю, тебе не стоит заморачиваться этим, просто принимай все как есть и наслаждайся возможностями, что для тебя отрывает ваша связь. Ну что, отдохнула? Продолжим! – Эрика кинула мне меч и приняла боевую позицию.
К тому времени, когда открылся портал и из него вышел Алекс, я «трупиком» лежала на траве, постанывала и тяжело дышала. Эрика сидела рядом и посмеивалась.
– Развлекаетесь? – с улыбкой спросил Алекс и присел рядом с нами.
– Она молодец, – заключила Эрика. – В общей сложности пять часов боя. Быстро схватывает и достаточно проворна. Техника, конечно, никуда не годится, но это и первое занятие, завтра будет лучше.