– Я-то не боюсь. Только мне уже бесполезно лететь. Мне подарили билет в кругосветное плавание, а быть на набережной нужно ровно, – я снова взглянула на часы, – через… пятнадцать минут!

– Ого. Идет. Едемте с нами, и вы прибудете точь-точь вовремя. – с гордостью вымолвил он.

– Но…

– Пошли, – уверенно махнул он рукой.

3

События начали разворачиваться как-то странно. Помню только, как села в маленький пилотируемый самолет, почти как в фильмах про войну. Затем в довольно уютной каюте самолета мы быстро познакомились с остальными ребятами-геологами, вернее, еще один геолог и пилот. Пилот пилотировал самолет, а мы непринужденно болтали. Они оказались очень увлеченными и интересными людьми. Но, не успело пробежать и пятнадцати минут, как я уже стояла на палубе громадного корабля или теплохода, или парохода, а вообще лайнера «Заря» и махала своему знакомому геологу. Когда внезапно мой взгляд случайно рассеялся в толпе провожающих, геолог исчез. А я с ужасом подумала, что не спросила даже его имени, а он моего!

Лайнер «Заря» был огромным кораблем. Белый, с множеством кают, баров, с двумя бассейнами и поразительно большим капитанским мостиком. Этому впечатляющему чуду техники предстояло преодолеть ледяные глыбы Северного Ледовитого, прежде чем оказаться в ласкающем жарком климате Атлантического океана. Он что еще и ледокол, помимо туристического лайнера? И если этот корабль сделает это, то я тогда действительно удивлюсь.

Я принялась рассматривать пассажиров. Все они показались мне довольно странными. Мало того, что все они одеты в какие-то яркие несуразные одежды, так еще и в довольно легкие. Хотя я тоже в легкой кофточке и джинсах. Но от холода по мне уже «ползали мурашки», а в рюкзаке лежал только свитер, пусть и шерстяной, но, когда отправляешься «в зиму», естественно, этого мало. Я опять решила решать проблемы по мере их поступления и закуталась в теплый уютный свитер. Пора отправляться на поиски каюты или обслуживающего персонала…

Каюта моя оказалась в довольно длинном, но уютном коридоре, стены которого были отделаны светлым деревом. Ступая по скрипучим половым доскам, я невольно замедлила шаг. Эти доски уже слишком старые, совсем необтесанные и скрипеть, значит, им положено по дощечному статусу. Запах стоял приятный. Но все-таки красивая обивка стен никак не сочеталась с раздолбанным дощатым полом, потемневшем от времени, а может быть даже от воды… Честно говоря, когда я пыталась представить себе пиратский корабль, то он представлялся мне именно таким, вот с точно такими же необтесанными досками… Не смешно ли?

Моя каюта 14 находилась ближе к концу коридора, рядом с маленьким узеньким окошком. Дальше коридор был плохо освещен и заворачивал куда-то направо или налево. Я толкнула дверь в свою каюту. Она распахнулась с должным скрипом (а еще первый класс). Ее уже давно не смазывали. Ручка была покрыта медью, но почернела от времени. И почему я только ввязалась в эту историю? Глупости, впрочем. Нам не привыкать и к таким условиям, подумаешь пару деньков…

Самое интересное меня ждало внутри каюты. Она оказалась не очень маленькой, под четырнадцать кв. м. Но тоже удивила своей обстановкой. Внутри находилось квадратное обычное маленькое окошко, выкрашенное слегка уже пообтершейся белой краской. Судя по всему, окно недавно помыли, потому что оставшиеся на нем разводы от воды явно свидетельствовали об этом. А в некоторых щелях обнаружилась застарелая грязь. Две трети от верха стены было обклеено сливочного цвета обоями в мелкий цветочек. Понизу шло темное сплошное дерево. Бортики и плинтуса были из досок чуть посветлей. В целом все выглядело довольно привлекательно, несмотря то, что веяло уже пообносившейся стариной. Кровать стояла в углу, рядом находилась маленькая тумбочка, над которой висело среднего размера зеркало в ажурной золотистой раме. Свет был довольно приглушенным, потому что одного окна для такой комнатки было явно мало. На потолке болтался кремового цвета маленький абажур, напоминающий колокольчик. А на тумбочке стоял похожий торшер. Розетки нигде не было.

И тут я увидела маленькую дверцу, которую сразу не заметила, т.к. она по цвету сливалась со стеной и ее выдавали только выступы, не слившиеся с этой самой стенкой. Рядом висела какая-то дешевая картина, на которой были лесные заросли умеренной полосы. Я открыла дверцу.

Комната оказалась на удивление маленькой. Пол там был выложен досками в точности такими, как в коридоре, только эти выглядели новее. В комнатке оказался ажурный умывальник с золотыми краниками. Их было два. Рядом лежала золотая затычка для раковины. Рядом на тумбочке с мраморной столешницей отвратительного серо-золотистого цвета, стоял, зачем-то, старинный набор для умывания из какого-то очень нежного фарфора. В фарфоре я разбираюсь плохо, но все-таки такого не видела никогда. Он был нежного молочного цвета с замысловатым рисунком из птичек и цветов. Такие наборы использовались для умывания до того, как изобрели водопровод. Это я вычитала в энциклопедии. Набор стандартный: фарфоровый глубокий тазик и, под стать ему по красоте, кувшин с ажурным горлышком. Фарфоровая мыльница стояла на раковине. Мыльница была из другого набора, но тоже очень красивая и сделана из более толстого или прочного фарфора. В ванной также имелось микроскопическое круглое окошко, но оно было довольно аккуратно замазано тонким слоем нежной бежево-желтой краски. Сбоку находилось весьма большое железное мусорное ведро, но с умело выделанными вверху узорами из замысловатых линий. Из-за этого его верх был неровным, а крышки не имелось, естественно. На полу валялся мягкий коврик, похожий на плед. А напротив умывальника висело зеркало. Я обнаружила, что в двери открывается маленькое окошечко в каюту, наверное, чтобы было больше света. На двери была вешалка с маленькими крючками и пушистым полотенцем.