ДЕНЬГИ
В Олиной семье деньги никогда не лежали на виду, просто потому, что их постоянно не хватало. В день зарплаты папа выдавал маме определенную сумму на хозяйственные расходы, и ее надо было растянуть до следующего поступления финансов. Иногда папа баловал Олю и ее сестру Ирину, давая им по рублю на личные траты.
Поэтому, когда Оля забежала в гости к своей однокласснице Гале и увидела на столе в гостиной красную банкноту с нарисованной на ней цифрой десять, то ее это очень смутило. Люди вот так свободно оставляют крупные купюры на видном месте и не переживают, что те могут потеряться. Наверное, в этой семье очень много денег, раз с ними так легко обращаются. Вот если бы у Оли была хоть одна такая денежная купюра, она бы быстро нашла ей применение. Ведь сколько всего можно на нее купить!
«Но если в этом доме деньги валяются на столе, значит, их никто не считает? И если станет на одну бумажку меньше, то хозяева, возможно, и не заметят?» – размышляла про себя девочка.
И пока Галя отлучалась из комнаты, Олина рука быстро схватила десятирублевую банкноту и спрятала ее в глубине своего кармана.
Наскоро распрощавшись с подругой, Оля выбежала на улицу. День пролетел стремительно и весело. Бегая и играя по всему городу, в какой-то момент Оля с подружками оказались у передвижной витрины с мороженым. Девочки с интересом стали рассматривать предлагаемые ледяные лакомства, мечтая, какое бы из них они выбрали, если бы были деньги. Оле тоже очень хотелось мороженое. Вот ее любимое эскимо за двадцать восемь копеек, на палочке, обернутое в фольгу. Как давно она его ела в последний раз, даже и не вспомнить сейчас. А что там в большой коробке? Такого она даже никогда и не видела. И стоит целый рубль! Такой большой порцией уж точно можно наесться! И в этот момент Оля вспомнила, что она же богачка! У нее есть целых десять рублей, на которые можно устроить настоящий банкет!
– Девчонки, мне папа подарил деньги, я могу угостить вас мороженым. Выбирайте любое!
Девочки на мгновение застыли, недоуменно пытаясь понять, правда это или розыгрыш, но, увидев в Олиных руках настоящую денежную купюру, быстро пришли в себя и принялись, толкаясь и перекрикивая друг друга, наперебой показывать продавщице выбранное мороженое.
Праздник удался на славу. Подружки возвращались с прогулки сытые, довольные, с массой приятных впечатлений от проведенного дня. Но незаметно, как это всегда бывает, подошло время делать заданные в школе уроки, и все разбежались по домам. Оля тоже села за уроки, быстро выполнила все задания и, не найдя себе никакого дела по душе, снова отправилась на улицу.
Заигравшись, девочка опомнилась, только когда начало темнеть. Пора возвращаться домой, родители, наверняка, уже ждут ее к ужину. В этот момент из самой гущи пробегавшей мимо ватаги пацанов раздался голос знакомого мальчишки:
– Оля, где ты ходишь, тебя там родители ищут! Ты что, деньги украла? Ну, тебе и попадет сегодня!
И шумная компания промчалась, не останавливаясь, мимо. Только Оля стояла как вкопанная одна посреди улицы, стараясь вникнуть в смысл сказанного. Как? Как они смогли узнать? Что же теперь будет? И как показаться на глаза родителям? Оля свернула с дорожки, по которой собиралась идти домой, зашла в первый попавшийся подъезд и спряталась под лестничным пролетом, стараясь стать совсем невидимой. Здесь ее точно никто не найдет.
Время потянулось мучительно медленно. Иногда входная дверь подъезда с шумом захлопывалась, пропуская очередного жильца, спешащего к своей семье. В такие моменты Оля вздрагивала от испуга, боясь, что ее могут обнаружить, и еще сильнее прижималась к стене, словно стараясь слиться с ней воедино.
Какой нескончаемо длинный сегодня день. Еще утром Оля жила как обычно, в абсолютно беззаботном состоянии, а сейчас она прячется в чужом подъезде, окутанная страхом, что кто-то ее может узнать и сказать: смотрите, вон та девочка, что взяла чужие деньги! Оля еще больше съежилась от одной этой мысли. Ну зачем, зачем она взяла эти деньги? Если бы все можно было повернуть назад!
Мимо подъезда прошествовала группа подростков, возбужденно переговаривающихся между собой:
– А может, она в лес пошла?
– Да, нет, что ей там ночью делать.
– Мы уже обежали весь город, где она может быть?
Голоса постепенно удалялись, пока совсем не стихли вдали. У Оли было ощущение, что ее ищет весь город. Наверное, это прошли одноклассники ее старшей сестры. Ира была на четыре года старше и училась в седьмом классе, поэтому Оля всех ее друзей считала очень взрослыми.
Сколько она еще сможет просидеть в этом подъезде? Когда-то все-равно придется идти домой. Невозможно откладывать этот момент бесконечно. И Оля решилась. Будь что будет. Она осторожно выглянула на улицу в щелочку приоткрытой двери. Вроде, никого нет. Девочка выскользнула наружу и тайком, постоянно оборачиваясь, чтобы ее никто не увидел, добежала до своего дома и юркнула в парадную. С верхних этажей раздавались чьи-то голоса и смех. Но бояться уже не было сил, и Оля стала подниматься по лестнице наверх. Проходя мимо компании молодых людей, девочка облегченно вздохнула: это были совершенно незнакомые ребята, пришедшие к соседу снизу пообщаться и поиграть на гитаре.
Оля подошла к своей квартире и, глубоко вздохнув, нажала на кнопку звонка. Дверь открыла мама, молча впустила в дом. Но уж лучше бы что-то сказала, потому что выражение ее лица было красноречивее любых слов.
Оля разделась и вошла в комнату. На кровати лежал широкий отцовский ремень, приготовленный, надо полагать, для воспитательных целей.
В замочной скважине послышался звук поворачиваемого ключа, в квартиру заглянула Ирина:
– Ну, что, пришла?
– Да уж, явилась, – недовольно ответила мама.
– Ребята, отбой! Она уже дома! – известил голос сестры кого-то по ту сторону двери.
Но Оле это было уже не интересно. Ремень начал выплясывать свои хороводы в маминых руках, опускаясь на беззащитное детское тельце, и словно сквозь пелену доносился мамин голос:
– Чтобы не брала чужое, чтобы не позорила родителей!
Девочка изворачивалась как могла в маминых руках, стараясь избежать ударов, и мысленно уговаривала себя: только не плакать, только не плакать, ведь в подъезде сидят люди, они не должны слышать моих криков.
Мама, так и не дождавшись слез раскаянья от дочки, бросила ремень в сторону и сердито сказала:
– Ужина ты сегодня не заслужила, иди спать.
Оля быстро разделась и с облегчением юркнула под одеяло. Фух, неужели этот сумасшедший день закончился. А ведь ей всего лишь хотелось праздника, в котором взрослые постоянно отказывали из-за нехватки денег. Вот только праздник почему-то не удался. Все-таки не стоит создавать его за чужой счет, чтобы не пришлось потом расплачиваться вдвойне. Оля запомнила это на всю свою жизнь.
Чуть позже Оля узнает, что родители всех девочек, кого она угощала мороженым, вернули эти деньги ее маме.
А завтра ей предстоит прожить еще один новый день, в котором придется идти в школу и смотреть в глаза своим одноклассникам, и выдерживать их осуждающий взгляд. Ну, что ж, значит надо пройти и через это.