Однажды вечером Алексей шел с тренировки. Тренер по боксу его хвалил, прочил спортивную карьеру. Во дворе около уже упомянутого столика Алексей увидел своих друзей, которым что-то рассказывал, размахивая руками, худой парень в спортивном костюме не по размеру, явно с чужого плеча. Рукава и штаны были подвернуты. Подойдя поближе, Алексей увидел на столе деликатесы, продукты, которые не каждая семья в те непростые времена могла себе позволить. Парень повернулся на шум шагов, увидел Алексея и осипшим голосом, как будто кому-то подражая, произнес:

–-А вот и Леха! Подгребай сюда, выпьем! – Он достал из сумки бутылку чего-то горячительного.

Это был Борька. Ребята кто с интересом, кто с опаской наблюдали за происходящим. Алексей, разгоряченный после тренировки, взял Борьку за плечо и почти прошептал:

–-Забирай все это и вали отсюда!

–– Ты кто такой, чтобы мне указывать, – сверкнув глазами с желтоватым оттенком, Борька попытался высвободится. Алексей сжал плечо еще сильнее. Борька сморщился от боли.

На следующий день в городе, засунув руки в карманы спортивных штанов, к Алексею подошли два высокорослых парня в кепках, лихо сдвинутых на затылок. Один из них, перекладывая зубочистку из одного уголка рта в другой, просипел, и Алексей сразу понял, кому подражал вчера Борька:

–– Это ты нашего пацана обижаешь?

Алексей сделал шаг назад и на всякий случай приготовился к защите. Но другой, видимо, старший, засмеялся:

–-Да остынь ты. Чего напрягся. Пойдешь к нам? Нам такие нужны. Ты подумай. –Парни развернулись и вразвалочку удалились. Прошли те времена.