Звездные врата, или Жизнь провинциальной девчонки. Том 4. Волшебная масть

Том четвертый

Глава I

Огни и рекламные щиты ночного города освещали дома и улицы. По дорогам неслись автомобили на большой скорости и создавали неповторимый шум, который с утра до глубокой ночи окутывал город и его жителей. Перед окнами моей квартиры простирались крыши соседних домов и можно постоянно наблюдать за перемещением голубей и воробьев, которые стали появляться все реже и реже.

Я сидела на широком подоконнике с банкой пива в руке и размышляла нал предложением, которое мне принес почтальон в большом конверте, запечатанном большой сургучной печатью. Конверт из плотной серой бумаги принесли в обед и почему-то на работу. Отправитель был хорошо осведомлен обо мне, и это усиливало интерес и разжигало любопытство. Меня приглашали в Израиль на три дня и прилагался билет на самолет в одну сторону.

«Если я поеду, то вероятнее всего приобрету новых друзей, а если останусь, то будет все как всегда с оттенком горечи за свою несговорчивость». – Так размышляла я и пригубила пиво прямо из банки.

– Давай Машка, сотвори чудо! Слетай за бугор! – Уговаривала себя.

Я еще раз уточнила время отправления и сверила часы. На все про все мне оставалось ровно четыре часа. И если я решусь на поездку, то надо быстренько собирать сумку. Поездка на такой короткий срок не требует длительного сбора и я, уложив несколько вещей и прихватив книгу, законсервировала квартиру, при этом отключила электропитание и закрыла краны подачи воды. Еще раз прошлась по комнате и, закрыв дверь на все замки, быстро спустилась с этажа.

Таксист довез до аэропорта и я, выждав в очереди, прошла паспортный контроль. Время тянулось как назло медленно и ничего не оставалось, как смотреть на стоянку самолетов и наблюдать как приземляются и взлетают пассажирские лайнеры. Это меня хоть как-то отвлекло, пока нас не пригласили пройти на посадку. Я заняла свое место с краю и проспала весь полет. Накануне день выдался, суматошный и усталость сморила меня на несколько часов.

На перроне меня встречали. Брюнет сорока лет высокий в белом костюме, казался выше всех и держал в руках табличку, с написанным на ней моим именем. Через темные стекла очков не видно, куда направлен взгляд и человек, словно призрак, в моем понимании. Я поздоровалась и представилась.

– Сергей! – Он пожал мне руку, при этом продолжал с интересом меня рассматривать.

Сергей являлся водителем большого джипа марки тойота, и я заняла место на заднем сиденье. Дорога шла вдоль берега моря на приличной высоте по горной дороге, которая серпантином уходила вверх. Пальмы в преогромном количестве росли вдоль дороги, а по склону сосна. Наша поездка заняла примерно сорок минут, и Сергей припарковал машину у гостиницы, которая располагалась в стороне от дороги. Мощеные дорожки вели от стоянки в помещение, и вокруг было много различных цветов, которые ярко пахли, и тень от дубов – великанов создавала причудливый рисунок.

В гостинице я рассматривала просторный холл, пока Сергей оформлял постоялицу. На лифте мы поднялись на пятый этаж, и я задала интересующий меня вопрос:

– Вы ведь, Сергей, не господин Баринов?

–Нет, конечно.

Он открыл номер и поставил мою небольшую сумку на стул.

– Расскажите мне про него, – попросила я его.

– Скоро он сам все расскажет. Пока отдыхайте. Скоро мы встретимся.

С такими словами он удалился, оставив меня наедине с моими мыслями.

Убранство номера было простое и со вкусом оформленное. Я распластала свое утомленное тело на большой кровати, глубоко вздохнула и предалась своим мыслям.

«Что же дальше»?

Ничего вразумительного я не могла придумать и, закрыв глаза незаметно уснула. Меня разбудил стук в дверь. Я лениво встала и нехотя пошла открывать дверь.

На пороге стоял посыльный с огромной коробкой в руках.

– Это для вас, – прошел и положил коробку на диван.

Я с неподдельным интересом распечатала коробку и увидела в ней ажурное платье золотистого цвета. Рядом лежал пакет с туфлями в тон платья и конверт с посланием для меня.

«Маша. Будьте готовы в 19.00. За вами приедут. Сергей».

Я, немедля стала примерять одеяние, и была поражена тому, что одежда и обувь были мне в пору.

«Ладно, платье, а обувь! Как угадали мой размер»?

Платье сидело на мне великолепно, и я была в нем неотразима. Только успела переодеться, как снова раздался стук в дверь.

– Я никого не жду. – Сказала тихо сама себе и уже громко произнесла, открывая дверь:

– Кто там?

На пороге стояла молодая девушка выше меня ростом и с нагловатым видом жевала жвачку. Она смело и вальяжно вошла в комнату и предложила:

– Причесываться будем?

Я оторопела и тихо произнесла в тон девушки:

– Будем.

– Я Изабелл, а вас как величать?

– Маша, а вы знаете русский язык!

Мой вопрос повис в воздухе без ответа. Она поставила стул перед зеркалом, которое висело над туалетным столиком, и жестом пригласила меня сесть. Накрыла меня пеньюаром, который с другим инструментом лежал в небольшой сумке, на длинном ремешке. Она прикоснулась к моим волосам и то так, то иначе, прикладывала пряди волос и, наконец, выбрала тот единственный вариант укладки, который по ее мнению мне подходил лучше всего. Руки как у виртуоза нежно и легко скользили по моим волосам и вот укладка завершена.

Я взглянула в зеркало, и мне понравилось ее работа. Я видела в зеркале себя невероятно красивой и, повернувшись к девушке сказала:

– Мне нравится. Спасибо вам большое! – При этом полезла в сумочку доставать кошелек.

Изабелл, предупредила мои действия и сказала, не преставая жевать жвачку:

– За все уплачено!

Повернулась к двери и так же бесцеремонно ушла, не закрыв за собой дверь. Только теперь я почувствовала, что проголодалась и пошла искать местечко где я бы могла утолить голод.

Мне понравилось оформление кафе. Большие и поменьше фотографии знаменитых актеров в рамках были развешены по стенам. На потолке тоже было несколько огромных портретов актеров, которые смеялись. Они придали мне настроение, и я заняла столик напротив фотографии актера, который смеялся. Я ела с аппетитом вкусную пищу и с интересом рассматривала фотографии.

До назначенного часа оставалось совсем немного времени, и я оделась. Я не прихватила с собой духи и необходимой мелочевки, ведь короткий визит в страну этого не требовал. То, что будет такой поворот делу, я даже не предполагала.

В назначенное время раздался стук в дверь и на пороге меня ждал Сергей. В свежем костюме белого цвета он предложил последовать за ним. Он подставил мне руку, и я положила свою. Мне было очень непривычно так идти: в моем окружении это было не принято. Так мы дошли до машины и, усадив меня на заднее сиденье, Сергей тронул машину с места. Я молчала.

Большой и красивый ресторан расположился в стороне от дороги и был освещен множеством огней. Каменная кладка создавала эффект старины. На втором этаже мы заняли столик, и Сергей сделал заказ. Зал постепенно заполнялся посетителями. Было приглушенное освещение, и тихо играла музыка. Было уютно и празднично. Перед нами располагалась сцена и вскоре конферансье, одетый во фрак и белую рубашку с галстуком в форме бабочки вышел на сцену и объявил:

– Дамы и господа, представляю вам господина Александра Болотина! Ему слово!

На сцену вышел мужчина средних лет в костюме молочного цвета и с дипломатом в руке. Он без церемоний начал разговор.

– За лучшее исполнение победительница получит приз! – При этом он открыл дипломат, и взору зрителей престало его содержимое – деньги, пачки которых были запечатаны, и их было множество.

Он утвердительно кивнул головой, и на лоб упала прядь кудрявых каштановых волос. Он театральным жестом поправил ее, и тишина на короткое время поглотила зал, а потом громкие аплодисменты не смолкали несколько минут.

– Господа давайте! Поживее! Не стоит стесняться! – Продолжал он призыв.

– Это что? Будет представление? – Спросила тихо у Сергея.

– Никогда не знаешь, что можно ожидать от него, – и он кивком головы показал на Болотина.

На сцену вышли пять девушек – красивые и длинноногие.

– Это все желающие?

На некоторое время в зале замолкли разговоры, и воцарилась тишина. В этой тишине так же тихо на сцену вышла из-за кулис еще одна участница, замотанная цветным полотном ткани.

– А, это мой кандидат!

Голос как гром прозвучал в тишине, и он потянул за кончик полотна. Постепенно во всем великолепии перед нами предстала участница конкурса в купальнике и туфлях на высокой шпильке. Яркий грим был нанесен на ее молодое лицо и красивым «хвостом» был заплетен ее длинный русый волос.

– Пас!

Одна из участниц покинула сцену и водворилась на свое место за столиком. И тут настолько громко, что заложило уши, зазвучала музыка. Все девушки на сцене начали двигаться под ритм, который звучал громко, очень громко.

У меня было желание задать Сергею вопросы, но я понимала, что он меня просто не услышит. Оставалось одно: смотреть этот невероятный для меня конкурс. Глядя на них я вспоминала другие эпизоды из своей жизни так не похожие на то, что происходило на сцене. Какое-то время было интересно, но и такое может наскучить. Я продолжила трапезу и мало внимания обращала на происходящее в зале.

Сергей заметил мое поведение и жестом подозвал официанта, который вскоре принес счет, и мы покинули заведение.

– Ну и развлечения у вас! – Проговорила я в сердцах.

– Ничего не попишешь: мы так живем, – пояснил Сергей.

До виллы, в которой проживал неизвестный мне господин Баринов, мы добирались порядка сорока минут. Дом утопал в густой зелени. К нему вели аккуратно выложенные дорожки и освещение вдоль них на коротких столбиках с большими круглыми плафонами. Газоны травы и небольшая клумба с цветами и скамейки вокруг нее, вся это красота была спрятана за высоким кованым забором с одной стороны и морем с другой. Я оторопела, рассматривая такую красоту. Только в кино я могла видеть нечто подобное и очаровательное.

Сергей взял меня за руки и вывел из оцепенения.

– Пошли, – сказал он тихо.

По ступеням мы поднялись в огромных размеров холл, ярко освещенный бра, которые в своем множестве располагались на стенах. К нам по лестнице спускался пожилой мужчина лет шестидесяти и при этом восторженно и громко причитал:

– Маша, моя милая Маша! Как я рад твоему возвращению! Наконец-то ты вернулась!

Я из его слов плохо понимала, о чем речь и вопросительно посмотрела на Сергея, ожидая поддержки и защиты от надвигающегося на меня шторма.

– Это твой дядя. Подойди, поздоровайся с ним, – при этом он слегка подтолкнул меня к старику.

Мне не пришлось идти потому, что дядя уже обнимал меня и теребил как куклу, которую ему только что купили. Он обнял меня и, посмотрев в лицо, узрел:

– Вылитая Анастасия!

Я не могла проронить ни слова, и дядя повел меня за руку в левое крыло, где располагалась столовая. Сергей следовал за нами и помог дяде сесть за стол.

– Располагайся, Маша, – командовал дядя и так же бурно продолжал пояснять. – Ты похожа на свою бабушку! Одно лицо!

Он внимательно посмотрел на мня и продолжил бурно жестикулируя:

– Я всю жизнь ждал этого момента! Давайте продолжим знакомство и поедим.

– Я сыта, – только и смогла выговорить.

– Я голоден, – уточнил дядя.

Сергей налил нам вина и дядя продолжил:

– Прошу любить и жаловать Евгений Васильевич Баринов, – представился он. – Я брат твоей мамы.

– Она никогда не говорила про вас, – тихо пролепетала я.

– Конечно, не говорила. Это была запрещенная тема на долгие времена ради нашей безопасности. Мы ждали, когда тебе исполнится двадцать. Ну, уж так случилось, что их тут нет.

Сергей налил еще вина, и дядя продолжил:

– За нас, за твоих родителей, за будущее!

«Ничего себе тост! О покойниках так не говорят»! – Решила я, только не осмелилась спросить где они, мои родители.

– Что задумалась? Завтра я тебе все расскажу, а сейчас покажу дом и твои апартаменты.

Мы последовали за ним.

– Там, – при этом дядя показал на правое крыло. – Живет Сергей.

Мы поднялись на второй этаж. Я не старалась рассматривать, этим займусь завтра.

– Там библиотека. А в той стороне живу я! – При этом дядя показывал направления. – Третий этаж полностью в твоем распоряжении. Осмотришь его сама. В подвале клуб развлечений, прачечная и подсобные помещения. Это потом увидишь.

Я не осмеливалась перебивать его, а Сергей молча следовал с нами.

Мы вернулись в столовую, и пили Бургонское Гран Крю Клоде Кортон Февле 1989 года. Вкус мне понравился, и такое вино я пила впервые.

– День насыщен событиями. Давайте отдохнем, а завтра на свежую голову подробности расскажу и отвечу на твои вопросы. Пиши список, – шуткой закончил он вечер.

Дядя подтолкнул меня вперед, и я медленно, постоянно оборачиваясь, стала подниматься по ступеням.

– Смелее дружок! – Подбадривал он меня, кивая головой.

В комнате первым, что бросилось мне в глаза моя походная сумка – мои вещи из гостиницы. Я включила свет, пошарив по стене, и перед моими глазами предстала большая комната. Первым делом я посмотрела на потолок и стала разглядывать люстру. Множество огней проецировала она по комнате, и я поняла то, что это очень старое изделие. Антиквариат или нет – не скажу точно, но от нее веяло стариной. Большая кровать утонула под балдахином. Зеркало! Оно такое огромное! С потолка до пола в прекрасной раме и похоже, что и эта вещь старинная. Туалетный столик и пуфиком подле него и картина, на которой был изображен морской пейзаж, гармонично вписывалась в интерьер. Ковер занимал приличное пространство и на нем стоял столик. Круглый стол был покрыт ажурной скатертью и два кресла стояли подле него. Я обошла комнату и заметила за картиной проход, который привел меня в гардеробную и ванную комнату. Меня удивило то, что на вешалках висело несколько разноплановой одежды и к ним обувь.

«Скорее всего, это мне в пору будет, как мой наряд для приема»! – Сделала я вывод.

Я приняла душ и, переодевшись в ночную сорочку, легла спать. Кровать была на удивление удобная, и я утонула в ее объятиях. Сон пришел не сразу, хотя впечатлений и насыщенный день в родном городе и за его пределами, меня утомили.

Я проснулась рано и подготовила себя к утренней встрече с прекрасным. Я напилась воды из графина и осторожно, на цыпочках, чтобы никого не разбудить проследовала прямиком на улицу.

Солнце ласково обняло меня своими лучами, и море было спокойным. Я, недолго думая, разделась и окунулась в прохладные воды. Плыла, мощно производя гребки, пока не выдохлась. Легла на спину и, балансируя, позволила себе отдохнуть. Издали посмотрела на виллу и мне она еще больше понравилась.

«Побуду, пошикую и домой»! – Думала, продолжая лежать на спине.

Я почему-то полотенца с собой не взяла. Не подумала потому, что не предполагала, что буду плавать. Потому, что расслабилась и пустила все на самотек. Мне нравился дядя и Сергей: их внимание, забота и спокойствие Мне нравилась вилла и то чудо, которое происходило. Я никогда в своей короткой жизни не думала, что попаду в «сказку» и решила отдохнуть и получить полную программу удовольствий.

В гостиной читал газету Сергей. При виде меня оторвал свой взгляд от газеты и спросил:

– Как вода?

– Ласковая.

– Кофе? – Предложил он.

– Пожалуй да, – и направилась по направлению столовой, осмотрела шкафчики и нашла то, что меня интересовало, и сварила кофе на двоих.

– Осматривайся, тебе это пригодится, – советовал Сергей, отпивая маленькими глотками кофе.

– Почему столько загадок? Неужели нельзя просто не интригующе говорить?

– Можно, нот чуть позже.

К нам в халате, под которым выглядывала пижама, медленной походкой вошел дядя. Сел и, посмотрел на нас, сканируя своим взглядом.

– Кофе? – Спросила я и направилась к плите варить очередную порцию.

– Пожалуй, выпью, – согласился он.

Мы наслаждались утром и кофе.

– Вкусный варишь, – похвалил меня дядя. – А теперь прошу в мой кабинет.

Мы направились на второй этаж, где располагалась библиотека. Дядя достал из сейфа увесистую папку и стал раскладывать бумаги аккуратно по стопкам. Он углубился в этот процесс и на нас не смотрел. Я ждала. Прошло еще минут двадцать, и он показал на бумаги, которые только что рассортировал.

– Маша, я не только твой дядя, но и управляющий делами нашей фамилии. Ты получишь документы на имя Бариновой Марии Владимировны, завтра.

Я было открыла рот чтобы спросить, но дядя поднял руку в предупреждающем жесте.

– Выслушай не перебивай. Сейчас все поймешь, – и продолжил.

– Твоя мать Баринова Клавдия Васильевна моя сестра. Ты единственный ее ребенок и ты наследница большого состояния. Эта вилла, в том числе принадлежит тебе и не только она. Я оберегал все, что было в нашем наследии, а оно исходит с времен III века. По женской линии передается все движимое и недвижимое имущество, в том числе эта шкатулка.

При этом дядя достал из сейфа реликвию, необыкновенной красоты, и сразу стало понятно, насколько старинной вещицей она являлась. Дерево было коричневым и на каждой стороне шкатулки было инкрустировано по одному камню величиной с грецкий орех. Между собой они отличались размером, цветом и огранкой. Шкатулка была тяжеленькой и на удивление холодной, словно хранилась она в морозильной камере.

Я вопросительно посмотрела на дядю в ожидании, что он скажет.

– Значит так, она будет при тебе, – при этом показал пальцем на шкатулку и глаза его округлились.

Я вопросительно посмотрела на него, ничего не понимая.

– Видишь ли, ты являешься ее хранителем, и только в твоих руках произойдет или нет дальнейшие события. Я про это ничего не знаю, – предупредил он мой вопрос.

Он помедлил и тихо сказал:

– Она сейчас изменила температуру?

Я кивнула головой, глядя на дядю немигающим взглядом.

– Она не была холодной. И это еще раз подтверждает выше сказанное. С этой минуты к шкатулке никто не должен притрагиваться. Это требование не мое оно передавалось веками.

Душа съежилась и трепетала. Я понимала насколько важно происходящее сейчас в этот момент. Я держала шкатулку в руках и пальцем поглаживала дерево.

– Жить тебе здесь до конца твоей жизни.

– А, квартира в Волгограде?

– За ней присмотрит твоя соседка – Вероника Павловна.

Тут мне стало ясно, откуда знают они мои размеры одежды и обуви. Я дружила с Вероникой Павловной, и мне очень нравилось с ней проводить время, когда оно было.

– Кто такая Анастасия?

– А, забыл сказать, твоя бабушка по материнской линии. Повторюсь: ты очень похожа на нее – одно лицо.

– Разве такое возможно?

– Еще как возможно! Ладно, – подвел черту разговору дядя. – Садись, и просмотри каково твое наследство. Задавай вопросы: я отвечу.

Он расположился в кресле, уступив мне место за письменным столом. Я просмотрела недвижимость и была поражена тем, что про это мне мама словом не обмолвилась. Интересно почему? Несколько квартир по разным странам, банковские счета и целый фотоальбом на фотографиях которых были изображены ювелирные украшения.

«Вот это да»!

– Что мне с этим делать? – Спросила вслух.

– Пользоваться, но с умом.

Я вздохнула, сложила документы как дядя и, протянув их ему, спросила:

– Что я должна знать еще?

– Шкатулку храни и чаще держи ее в руках. В остальном живи как все люди. Главное никому про это не говорить и быть рассудительной. Хочешь на эту тему поговорить, значит приходи ко мне. Пойми, ты наследница состояния, которое собиралось веками. Негоже расточительно с ним обращаться.

Он помедлил и, наверное, не мог решиться сразу, сказать следующее:

– Предосторожность нужна потому, что за шкатулкой идет охота. Многовековая охота, понимаешь? Поэтому мы берегли тебя.

– Мои родители погибли, – тихо продолжила я диалог.

– Не печалься. Жизнь преподносит нам сюрпризы ежечасно и не фак, что они не продолжатся.

Я, понурив голову, обняла шкатулку как самую драгоценную реликвию и направилась вон.

– Подожди, – окликнул меня дядя.

Я остановилась и вжала плечи, словно неожиданно прозвучал гром.

– Ты теперь не Воронова, ты Баринова и прошу привыкни к новой фамилии как можно быстрее. Как знать, не исключено, что это повлечет за собой ожидаемые перемены.

Я, так и не обернулась на его слова и, когда дядя замолчал, ушла. Меня переполняли чувства, которые я не могла сдерживать, и слезы потекли из моих глаз. Я поднялась на верхний этаж, и мое неимоверно уставшее тело упало на диван. Шкатулку я не выпускала из рук и пальчиком поглаживала ее, словно успокаивала не себя, а реликвию. Так я пролежала до самого вечера и размышляла обо всем, что мне поведал дядя.

Утренняя пробежка и купание в теплых, ласковых водах меня взбодрили. Солнце светило и хотелось просто понежиться под его лучами. Небольшой пляж и шезлонги манили, и я не стала отказывать себе в этом удовольствии.

Я совершенно не знала, как быть дальше, как жить дальше. Менялся весь уклад моей жизни. Домой я уже не попаду, и чем заняться мне дальше я не знала. Конечно, переговорю с дядей, он давно готов к такому повороту событий и рад моему присутствию, я это видела.

– Доброе утро, племянница, – услышала я голос Сергея.

– Доброе, – ответила я и приподняла голову.

Он готовился к заплыву, и я с превеликим любопытством наблюдала за ним. Он нырнул и, как настоящий пловец, мощно загребал воду руками и стремительно удалялся от берега. Я наблюдала за ним и не отрывала глаз от той маленькой точки, которая покоилась на легкой волне.

– Он замечательный пловец, – отвлек дядя.

– Я никогда не видела такого великолепного заплыва, – восхищалась я.

– Это не единственное его достижение. Он все делает как профессионал. Всегда поражаюсь этому и ценю.

Все дни, с момента моего появления, стояла великолепная погода и утро были похожими, так же, как и дни. Я осмотрела дом и была поражена чистоте и порядку в нем. Как-то я не выдержала и задала вопрос дяде:

– Кто за домом ухаживает?

– Из деревни приезжают Люся и Жанна. Они дом убирают и закупают продукты. За чистотой газонов и дорожек присматривает Антон. Машина в полном ведении Сергея. Люди проверенные и добросовестные, но и им не надо многое знать. Во все посвящен Сергей. Его с детства воспитывали как хранителя, и он такой же посвященный, как и ты. Каждому отведена своя роль и несколько семей из поколения в поколение передавали свои знания ради будущего. Мы служим будущему, мы храним реликвии для будущего, мы делаем это веками.

Дядя замолчал, и я еще раз убедилась в том, что я причастна к тому, что произойдет или нет в будущем. Я почувствовала, что мой круг общения не велик, и я многому должна научиться и многое понять.

– Много веков род хранил и передавал наследие в ожидании, что произойдет что-то, но ничего не случилось. Может получиться так, что ты проживешь жизнь и посвятишь ее только одному и единственному предназначению – сберечь и сохранить то, что есть. И все будет, как и многие века: только ожидание и воспитание поколения, которое продолжит то же, пока не свершится предначертанное.

Мы молчали некоторое время. Важность происходящего и понимание этого росло и укреплялось в моем сознании.

– Может, сохранились старинные книги как путеводители, и они помогут понять, что должно произойти?

– Не тешь себя иллюзией. Ничего нет, но одно связанно с другим и до поры покрыто завесой тайны. Шла охота много веков и хранительницей всего этого была твоя мать. Сейчас тебе передалось наше наследие и как знать, что произойдет. Очень немногие знают про это, и за ними ведется наблюдение. Могу сказать с уверенностью, что нам удалось сбить их со следа. Пару веков мы не видим охотников, но осторожность нужна и сейчас. Хорошо, что нет записей, а только устно передавалась история. Поэтому искатели приключений и прочие охотники не могут зацепиться и начать разматывать многовековой клубок. Это не стих, а последовательность событий, которым необходимо следовать.

– Спасибо дядя. Я даже не предполагала, что это так важно. Я поначалу отнеслась ко всему не настолько серьезно. Сейчас я вижу картину намного объемней. Я поняла.

Глава II

В oжидании прошла неделя. Я ознакомилась с полученным наследством. Оно огромное в моем понимании. Моя семья жили в достатке, но о таком достоянии фамилии я не знала. Родители не посвящали меня в подробности, и я жила как обычный человек. Я думала о том, кем работать, о том, как сложится моя дальнейшая судьба. Мое сердце было свободным, и я предавалась той девичьей мечте, которая присутствует в этом возрасте.

Мне вспомнился тот злосчастный день, когда мои родители исчезли. Иначе я не могу сказать. Они были сосредоточены, а мама с усилием «одевала» на себя улыбку. Все, как всегда. Ничего необычного. Воспоминания унесли меня в то время, и я уснула, незаметно для себя с улыбкой на лице.

Что-то меня разбудило. Я открыла глаза и старалась понять, что потревожило мой сон? Дома тихо, только тикают большие часы, находящиеся в холле. Включила свет и вытащила шкатулку, только для того чтобы убедиться, что она закрыта и находится рядом. Только легонечко прикоснулась к крышке и испугалась тому, что она поддалась.

Ждала, ждала, а когда наступило время, к которому я была подготовлена, вдруг испугалась. У меня от волнения частыми ударами застучало сердце. Ладони от волнения вспотели, и я громко сглотнула слюну. Смотрела на шкатулку с трепетом в душе и не решилась ее открыть. Страха не было, не было и любопытства. Был испуг. Наступил момент, когда вековая тайна, хранящаяся в ней, будет открыта. Я пересела к столику вместе с реликвией и осторожно подняла крышку и заглянула во внутрь.

Два свертка из ткани тех времен большой и очень маленький были перетянуты кожаными шнурками. Я стала аккуратно доставать тот, который был большим, боясь причинить вред тому, что находилось внутри. Это не были тексты, написанные на папирусе или бумаге. Я держала в руках непонятный мне предмет, который имел форму песочных часов, только у него не было дна, и он был сделан из увесистого материала стального цвета. Я не знаю какой применили материал потому, что в металлах не разбиралась. Пластмасс не мог быть таким тяжелым, но главное звук, когда осторожно по нему стукнула, раздался металлический звук, который оказался звонким как у колокольчика.

Звук стоял в ушах, а предмет выскользнул из руки и повис в воздухе, словно его кто-то держал. Появилась голография космического неба с млечным путем и яркими звездами акцентировались планеты. Предмет занял свое место в этом скоплении звезд и галактик. Неожиданно для меня предмет изменил окраску. Сейчас он стал бесцветным и его местоположении можно было определить только по узкой перемычке посередине, которая сияла ярче вех и была крупнее всех.

Я с удивлением и трепетом смотрела на эту картину и старалась запомнить увиденное. Такой голография просуществовала какое-то время и стала меркнуть, а предмет принял первоначальную форму и с шумом грохнулся на ковер.

Прислушивалась минут десять, пока не убедилась, что никого не потревожила. Завернув в тряпицу вещицу, вернула на место в шкатулку.

Достала другой сверток, в котором находилась колода карт. Я осторожно, с нетерпением взяла ее в руки и поняла, что они необычные. Это были не игральные и не карты таро и изображения на них были выгравированы. Я никогда раньше не видела такую работу в цветном изображении. На ощупь они были очень гладкими и холодными. Материал, из которого они были сделаны был точно не картон.

Пересмотрела всю колоду, осторожно ложа очередную карту на стол. Не на всех картах была масть. Были такие, на которых вообще не было изображения, совершенно чистые. Я всматривалась в лица дам и кавалеров. Рассматривала одежду, в которую они были одеты и медленно вытащила первую попавшуюся карту и зажала в руке. Воин, изображенный на ней «растаял» и его образ голографией повис в воздухе.

Я опешила. Мне было не поняла, как это получилось, но факт на лицо. Любопытству не было предела. Волнение, удивление и восторг смешались и, только частое сердцебиение и ком в горле ощущались очень сильно. Состояние неописуемое.

Передо мной предстал мужчина-воин, одетый в прочные, но легкие доспехи с короткими сапожками на ногах и в коротеньких штанишках. Тело его было частично закрыто и его накаченные мышцы четким очертанием просматривались через одежду. Пока я на него смотрела почувствовала в голове напряжение, словно кто-то пытался наладить со мной контакт. Я испугалась, но не знала, как остановить происходящее. Я, скорее интуитивно, накрыла карту ладонью, и контакт прервался. Голову «отпустило», а изображение померкло и проявилось на карте. Я посмотрела на нее и погладила изображение. Я почувствовала, что карта нагрелась.

«Может от нагрева руками изображение «ожило»? – Подумала я.

Холодный пот выступил на лбу, легкое тремоло ощущала во всем теле и мне стало страшно. Я перевела дух, но понимала, что придется с этим работать и надо как-то научиться управлять эмоциями. Я уговаривала себя продолжить знакомство с картами или людьми, которые были на них изображены, но внутренний голос твердил одно слово «нет».

– Еще разочек! – Подбодрила я саму себя.

Следующим изображением стала женщина-воительница в короткой тунике в сандалиях на босу ногу и с луком в руках. Я быстренько на нее взглянула и поместила карту в колоду. Были люди, с внеземной внешностью, одетые во что-то сияющее. Повстречалось изображение предмета, который находился в шкатулке и много другого, но присутствовала и пустота. Именно ее отображали карты, на которых ничего не было изображено кроме черноты и их я не спешила рассматривать. Карт таких было всего три.

«В жизни не видела колоду карточную, чтобы в ней были черные карты». – Размышляла я.

Потихоньку я перевела дух и почувствовала, что в горле пересохло. Волнение отступило, а интерес приобрел жгучий оттенок. Я налила стакан воды из графина, который внимательные хозяева поставили на стол. Не терпелось рассказать дяде и Сергею, но мне не хотелось ломать им сон. У меня у самой настолько была взбудоражена нервная система, что уснуть я вряд ли смогу, а вот выпить чай мне просто необходимо. Я осторожно спустилась на кухню и вскипятила воду. В чай добавила немного коньяка и громко отхлебывала вприкуску с орехами и курагой, стараясь осознать произошедшее.

«Значит время пришло! Каким «боком» я сюда затесалась? Вот попала! Куда? Надо же столько поколений прожили спокойную жизнь, а мне что делать? Ведь открылась шкатулка только сейчас у меня в руках, можно сказать»!

Мои мысли путались, а голова шла кругом.

– Что? Не спиться? – Испугал меня своим появлением Сергей.

Я потерла мурашки, которые неожиданно покрыли все мое тело.

– Можно же не пугать! – Возмутилась я.

– Прости, я вроде шумел, – оправдался он. И посмотрев в мою кружку продолжил. – И я такое же хочу!