– Пойдем к нам, – решили Зайчата, – наш Папа точно знает все лесные тропинки и расскажет, как тебе добраться домой.
На крыльце заячьего дома их встретила встревоженная Мама Зайчиха. Все утро она пекла пироги с малиной, и совершенно не следила за тем, чем занимаются ее дети. А когда позвала всех пить чай, то увидела, что Зайчат нет. Нет и кораблика, который они делали с Папой, и который стоял на каминной полке в ожидании того дня, когда прекратится дождь и вся семья пойдет запускать его в ручей. Мама уже готова была отправить Папу на поиски пропавших детей, но увидела, что Зайчата возвращаются. С ними шел еще кто-то.
– Я была просто уверена, что в дождливые дни гости не приходят. Обычно они все сидят по домам и ждут, когда закончится дождь. А ведь это –самое чудесное время, чтобы навещать своих соседей, пить чай и рассказывать замечательные истории, – сказала Мама Зайчиха нежданному гостю.
– Это не совсем гость. Это Лисенок, и он оказался здесь совершенно случайно. У него было Приключение, – радостно сообщили Зайчата.
– Надо же как интересно! Проходите скорее в дом. Пироги готовы, и мы с удовольствием послушаем эту историю.
История Лисенка началась и закончилась за первым пирогом. За вторым – Папа-Заяц развернул большую карту Леса и нашел на ней дом Лисенка. За третьим – все решили, что пойдут провожать его всей семьей, чтобы было не страшно, так как на улице уже наступали сумерки. Может быть и еще что-то было бы решено, но все уже наелись и стали собираться в путь.
Оказалось, что дождь наконец-то прекратился, облака рассеялись и на небе появились первые звезды, а в лесу зажглись светлячки.
– Идем туда, – Папа-Заяц махнул в сторону двух ярких светлячков.
Эти светлячки были совершенно не похожи на своих собратьев. Они не мерцали на одном месте, а как-то быстро и уверенно приближались к заячьему дому. Еще немного, и оказалось, что это не светлячки, а фонарики, которые держали Мама Лиса и Папа Лис. Они отправились на поиски Лисенка и пошли как раз по единственной тропинке к Дальнему краю Леса.
– Мама, Папа! – радостно закричал Лисенок и побежал им навстречу, – Со мной произошло Приключение! И я познакомился с зайчатами! А еще мы ели пироги и собирались пойти меня провожать!
– Как хорошо, что с тобой все замечательно, – тихо сказала Мама Лиса, обнимая своего Лисенка.
Они долго благодарили заячью семью и наконец-то отправились в обратный путь домой.
По дороге Лисенок рассказывал обо всем, что с ним сегодня приключилось. А Папа Лис сказал, что они непременно достроят плот и с новыми друзьями Лисенка отправятся в путешествие. Но только пусть сначала ручей станет самим собой. А Мама ничего не говорила. Она просто улыбалась и крепко держала своего Лисенка за лапку.
Конверт
«Конверты сами по себе на деревьях не появляются», – так размышлял Лисенок, разглядывая торчащий в ветках старой березы конверт.
Конверт был сделан из желтой бумаги, обклеен разноцветными марками. Адреса на конверте не было. «Очень странно», – подумал Лисенок. Он осторожно взял конверт и перевернул его. Оказалось, что конверт запечатан сургучной печатью с листиками и цветочками. И опять не было ни одного слова, которое могло бы указать на адрес. Тогда Лисенок осторожно понюхал конверт. Он пах березой и чем-то еще неизвестным, но очень приятным.
«И что мне теперь с ним делать?»
– Ух ты, какой красивый конверт! Это для тебя? А что в нем? Ты кому-то написал письмо? Ты получил от кого-то письмо? – подбежавшие к Лисенку два Зайчонка буквально забросали его вопросами.
– Да нет, – вздохнул Лисенок, – я нашел его на старой березе. Он запечатан, и я не знаю, для кого он и откуда.
– Ну так давайте его откроем, и узнаем все. А вдруг это очень важное письмо, и кто-то его очень ждет, – предположил один из братьев-зайчат.
– Мама говорит, что чужие письма читать нельзя, – ответил Лисенок, которому больше всего на свете вдруг захотелось узнать тайну этого конверта.
– И как тогда нам поступить? – спросил второй зайчонок.
Все трое молча смотрели на загадочный конверт и пытались придумать решение: как, не открывая конверт, понять, для кого он, и передать письмо тому, кому оно очень нужно. Они пытались разобрать надписи на марках, чтобы узнать откуда пришел конверт, но марки были очень маленькие и, кроме картинок, на них не было ни одной надписи.
Солнце радостно пригревало, птицы звонко распевали свои песни, ветерок был легким и теплым, воздушный змей, который принесли с собой Зайчата, просился в небо. В этом чудесном дне просто не было места для тайн и загадок. Но они появились внезапно, как и положено им, и не отпускали друзей ни на минуту.
– Наверное, почтальон точно знает, кому он нес это письмо, –предположил Лисенок, – давайте его найдем и отдадим ему конверт.
С давних пор почтальоном в Лесу работает Старый Дятел. Никто не знает, сколько ему лет и был ли он молодым, и когда он поселился в их Лесу. Но все его знают как Старого Дятла – Почтальона, который перелетает с дерева на дерево с большой красной сумкой за спиной. И все знают, что живет он на Дальней Опушке Леса в дупле старого дерева.