– Правда? – невозмутимо спросил Ник, и Стелла осеклась. Ну да, ей действительно было бы ужасно интересно узнать, что сподвигло добропорядочного и мягкотелого отца Макса вспомнить, что у него есть яйца, и бросить деспотичную жену, которая держала его в ежовых рукавицах.

– И все же он должен был прийти ко мне, а не ловить галлюцинации в подвале Вадима! Все-таки я его девушка, и я бы смогла его поддержать, – упрямо сказала она.

– Не сомневаюсь. Но ему сейчас не нужна поддержка. Ему нужно забыться.

«Ему нужно забыться»… А разве ей самой не нужно было забыться? Ведь они с Максом сейчас могли понять друг друга как никто…

– Что ж, может, и хорошо, что он мне не сказал, – наконец произнесла Стелла. – Он наверняка ожидал бы, что я начну поносить его отца, а я этого делать не намерена. Я считаю, что уйти от Маргариты – лучшее, что он мог сделать в этой жизни!

– Уверен, ты прекрасно бы притворилась, как ты ей сочувствуешь, – усмехнулся Ник.

– Что за глупости?! Уж до такой степени притворяться я бы не стала!

– Да ну? Разве ты не занимаешься этим все время?

Стелла побагровела. Вот поэтому-то она и старалась избегать встреч с ним наедине, когда Ник мог, не вызывая ни у кого подозрений, отпускать в ее сторону подобные колкости. Стелла знала, что так он ей мстит, как и она мстила ему, хотя при других они и делали вид, что все нормально. Но как он смеет уличать ее в притворстве?! Она всю жизнь вела эту игру, и все безоговорочно ей верили. А он беззастенчиво обличает ее в том, что она не моргнув глазом в зависимости от ситуации меняет личины, как перчатки! Стелла почувствовала злость ребенка, которого взрослые застукали за игрой в прятки, хотя должны были поддаться.

– Не понимаю, о чем ты, – холодно сказала Стелла.

– Понимаешь, понимаешь. Ну да ладно, не будем об этом. Кстати, почему ты так терпеть не можешь Вадима? – спросил Ник, как обычно, пропуская ее оскорбленный тон мимо ушей. – Согласен, частенько у него нет тормозов, но он совсем не такой подонок, каким ты его считаешь.

– Да ну? А по мне, он самый отъявленный и извращенный мерзавец, какого мне приходилось видеть, и я ума не приложу, как Макс, да и ты тоже, можете считать его лучшим другом.

– Ты, как обычно, видишь только то, что хочешь. Да, моральная составляющая у него хромает, но он многое готов сделать ради своих друзей.

– А мне кажется, ты защищаешь его просто мне назло. Если бы он был хорошим другом, он не давал бы Максу колеса, помогая ему забыться, а заставил бы посмотреть проблемам в глаза, как делаю… – Стелла осеклась.

– Как что? – с интересом спросил Ник.

– Ничего, – оборвала саму себя Стелла. – У меня такое впечатление, что только я вижу, как он тянет на дно всех, с кем контактирует. Славу богу, Лена бросила его ради того парня с благотворительного бала.

– Ты так думаешь? А мне кажется, она начала встречаться с ним, только чтобы Вадим приревновал. Думаю, ее кошки-мышки с Вадимом становятся для нее серьезнее, чем она хочет показать.

– Надеюсь, ты ошибаешься. Я часто думаю, что она только притворяется дурочкой, но если у нее действительно хватило глупости втрескаться в Вадима… У нее что, отсутствуют клетки, отвечающие за самосохранение?

– Ну, хочу сказать, что Вадим всегда уделял ей гораздо больше внимания, чем остальным девушкам. И он всегда к ней возвращался, – отстраненным тоном философа сказал Ник. – Хоть и сам этого не понимает. Но поймет, если Лена продолжит раззадоривать его своей интрижкой с тем бедным пареньком, который оказался пешкой на их любовной доске.

– Не понимаю, что у них может быть общего, – недоуменно сказала Стелла.

– Пожалуй, ничего, – согласился Ник. – Кроме подхода к жизни. Для них обоих жизнь – это забавная игра, в которой нет ничего серьезнее шопинга и пати, и это их объединяет. Иначе они бы не проводили друг с другом столько времени, начиная с самого ее дня рождения. Ты помнишь тот день? Тогда произошло много… занятного.

Стелла бросила на него яростный взгляд, и он скрестился с его спокойными ироничными глазами цвета лазури. Она негодовала. У них же было молчаливое соглашение! Они оба условились никогда не упоминать о том дне.

На той вечеринке в честь шестнадцатилетия Лены Стелла, как и всегда, не могла не отметить, какие у Ника потрясающие глаза. Она знала, что не должна смотреть на лучшего друга Макса, но все равно смотрела. Они с Максом встречались уже полтора года, и он начинал казаться ей невыносимо скучным. Стелла не была уверена в том, что ей нравится Ник, зато точно знала, что нравится ему. Она всегда знала, когда кому-то нравилась. И его неотрывный взгляд зажигал в ней ответное пламя, потому что она никогда не могла устоять, когда ей восхищались. Она тогда была в кокетливом золотистом платье с пышной юбкой, сияла, как звезда, и затмевала всех. Макса не было, и она могла ненавязчиво флиртовать со всеми, с кем хотела. Но Ник, кроме взглядов, не оказывал ей никаких знаков внимания, и ее это бесило. Неужели она недостаточно хороша для того, чтобы даже он не смог устоять?

Недостатка в алкоголе не было, и скоро все они оказались ошеломляюще пьяны. Ник уже открыто и жадно глядел в ее сторону, а Стелла открыто раззадоривала его. А потом она сказала, что отойдет в уборную, и призывно посмотрела на него, зная, что он пойдет за ней. Все были так пьяны, что никто ничего не заметил… Они остановились в пустом коридоре второго этажа, молча глядя друг на друга. Стелла вспомнила, как кружилась у нее голова и как бурно вздымалась грудь. А потом Ник, теряя свою обычную невозмутимость, хрипло сказал: «Иди же сюда», и в следующую секунду они уже целовались так яростно, словно пытались одолеть друг друга. Стелла помнила все как сейчас. Она прижата спиной к стене, одна ее рука на его груди, а другая в волосах, а он учащенно дышит и спускается губами по ее шее, ключицам и ниже… Когда его губы скользнули по вырезу ее платья, Стелла, не удержавшись, тихо застонала. И тогда он словно очнулся и резко отстранился, оттолкнув ее. Стелла стояла и смотрела на него обиженными глазами ребенка, у которого вдруг отобрали игрушку.

– В чем дело? – недоуменно спросила она.

– В чем дело? – переспросил Ник и резко засмеялся, от чего по коже Стеллы пробежали мурашки. – В том, что ты девушка моего лучшего друга, а я веду себя как последний… В том, что ты абсолютно пьяна и тебе сейчас на все наплевать, но завтра ты пожалеешь об этом. Но по большей части тебе будет все равно. Для тебя это лишь забава. А я…

– Я никогда не жалею о том, что делаю! – пылко сказала Стелла, выхватив из его слов только эту единственную фразу.

– Значит, ты бы бросила Макса? – спросил Ник, внимательно глядя на нее и словно даже протрезвев.

Стеллу этот вопрос поставил в тупик. Зачем ей бросать Макса? Ну да, их с Ником потянуло друг к другу, но, в конце концов, это ничего не означает. Ведь не означает же?

– Вот видишь, – усмехнулся Ник, прочитав ответ на ее лице. Но в глазах его не было и тени улыбки.

– Да… Ты прав. Мы… не должны больше этого делать, – пробормотала Стелла, на самом деле совершенно так не считая.

– Прекрасно, – коротко бросил Ник и резко развернулся, чтобы уйти.

– Постой, – вдруг против своей воли прошептала Стелла и, сама не понимая, что делает, всем своим естеством потянулась к нему. – Поцелуй меня. Поцелуй меня в последний раз.

Вдруг его лицо приняло такое ожесточенное выражение, что Стелла испугалась.

– Не нужно… играть со мной, Стелла. Этого больше не будет. Не будет… Ясно?! – Он почти прокричал последнее слово и ушел не оглядываясь.

И этого действительно больше не было. Он по-прежнему наблюдал за Стеллой, когда думал, что она не замечает, и ни разу больше не пытался не только поцеловать ее, но и вообще дотронуться до нее. Стелла облегченно уверяла себя, как же хорошо, что их маленькая интрижка не зашла дальше, а сама порой изнывала от желания вновь ощутить… Они никогда не вспоминали об этом, но Стелла все время настойчиво искала признаки того, что она все еще ему небезразлична.

И вот Ник снова упомянул о той вечеринке, причем упомянул намеренно, чтобы позабавиться, глядя на ее реакцию. Ну уж этого он не дождется! Стелла сделала каменное лицо и равнодушно посмотрела на него.

– Да, действительно. Как жаль, что я была так пьяна, что ничего не помню, – хладнокровно сказала она.

Его застывшее лицо доставило ей искреннее удовольствие. Они еще недолго с прохладцей поперекидывались пустыми фразами, а затем торопливо распрощались, сославшись на срочные дела.

Вероника

Мы просто встретились однажды у реки – и все. Мы чужие. Мы ничего друг другу не обещали. Мы никогда… О Господи Иисусе! Какие же мы чужие? Он был мой.

Трумен Капоте «Завтрак у Тиффани»

Вероника уныло приводила в порядок стопки со школьными дневниками, которые предыдущие покупатели перевернули вверх дном, так ничего и не купив.

– Чего ты так копаешься? – раздраженно крикнула ей с другого конца магазина Жанна. – Ты сегодня двигаешься со скоростью сомнамбулы!

– Извините! – не менее раздраженно откликнулась Вероника. – Я постараюсь поторопиться. У нас же нет отбоя от посетителей!

Вероника даже не попыталась скрыть язвительный тон. За весь день к ним не зашло и пяти человек.

– Какая муха тебя укусила? Ты сегодня сама не своя, – заметила Жанна, донельзя довольная тем, что ей удалось вывести Веронику из себя. – Тебя что, парень бросил?

– У меня нет парня.

– Правда? Ну, теперь ясно, почему ты такая недовольная.

Вероника закатила глаза. Жанна была из тех, кто все колебания настроения объясняла проблемами в личной жизни. Почему-то больше всего помешаны на личной жизни те, у кого ее нет.

А Вероника и правда была не в духе. После ее прошлого разговора с Матвеем между ними словно выросла незримая преграда. Они все так же перебрасывались парой слов, когда встречались в школе или пересекались на улице, но у Вероники не проходило ощущение, будто Матвей в ее присутствии стал держаться гораздо более напряженно и отстраненно. И у него всегда был такой вид, будто он спешит поскорей улизнуть. Вероника была в недоумении. Его что, так зацепили ее слова?

В конце концов она сказала себе, что, если Матвей не выносит правды, то это не ее, Вероники, проблемы. Тем не менее она снова и снова прокручивала в голове их разговор, напряженно размышляя о том, не следовало ли вести себя потактичнее. Ее мама всегда говорила, что мужчины – весьма хрупкие существа и ни в коем случае нельзя задевать их эго. «Ну нет, – решительно подумала Вероника, – мне не нужны отношения, в которых я вынуждена буду изворачиваться и контролировать каждое слово». И она твердо пообещала себе больше не думать о Матвее.

Но у нее были проблемы и посерьезнее. Время шло, а она все никак не могла решить, какую песню выбрать для конкурса. Альбина предлагала ей множество вариантов, но Вероника отвергала их один за другим. Все они казались ей неподходящими. Альбинины тонкие намеки на то, что стоило бы поторопиться, превращались в открытое недовольство, а Вероника все больше приходила в отчаяние.

Вдруг, прерывая ее мрачные мысли, дверь в магазин открылась, и Вероника обрадовалась, что Жанна наконец-то перестанет ее донимать. Но, бросив взгляд в ту сторону, она с огромным удивлением обнаружила, что прямо к ней направляются Кира и Диана.

– Привет, – понизив голос и заговорщически подмигнув ей, сказала Кира. – Матвей сказал, что у тебя начальница – отпетая стерва. Так что мы быстро.

– В общем, мы сейчас собираемся у Олега, – торопливо зашептала Диана. – Не хочешь присоединиться к нам? Знаешь, кое-кто был бы рад тебя видеть.

Вероника не питала иллюзий относительно того, кто именно был так заинтересован в ней, но ее это совсем не радовало. К тому же Веронике было ясно – только тот факт, что она понравилась Олегу, возвысил ее в глазах Дианы, которая поначалу относилась к ней равнодушно.

– О, я даже не знаю…

– Брось, мы знаем, что твоя смена вот-вот кончается, – отмахнулась Кира. – Матвей сказал. О, эта грымза уже кидает на нас ядовитые взгляды! В общем, мы не принимаем отказы. Ждем тебя снаружи.

И девчонки поспешили на улицу, мимолетно улыбнувшись Жанне.

– Если ты не перестанешь болтать с клиентами, я тебя сегодня же уволю! – заорала Жанна, как только они скрылись за дверью.

– Как только вы найдете кого-то, желающего занять мое место, я сама уволюсь, – устало огрызнулась Вероника.

– Ну, раз уж ты так любишь почесать языком, то, будь добра, сделай хотя бы так, чтобы твои приятели выходили с покупками, – немного сбавив обороты, бросила напоследок Жанна.

Через двадцать минут Вероника с облегчением покинула затхлые стены магазина и присоединилась к нетерпеливо ожидающим ее девушкам. Она, вообще-то, совсем не рвалась идти к Олегу, но Кира и Диана так решительно зажали ее в тиски, что она никак не могла придумать, почему, собственно, она не может составить им компанию.

– Ну наконец-то! Я отморозила себе все возможные части тела! – воскликнула Кира. Ее короткие вьющиеся волосы очаровательно выглядывали из-под шапочки. – Идем скорее! Дом Олега всего через несколько кварталов.

– Кстати, ты неплохо заинтриговала Олега, когда неожиданно исчезла с вечеринки, – тут же перевела Диана разговор на интересовавшую ее тему, стоило им сдвинуться с места. – Ты что, пересмотрела фильмов про Золушку?

– Дело в том, что я…

– Да-да, мы знаем, ты помогала подруге, – нетерпеливо сказала Диана, и у Вероники создалось впечатление, что они только про нее и говорили. – Тем не менее ты неплохо его раззадорила. Чего не скажешь о тебе, дорогая, – и она насмешливо посмотрела на Киру.

– Ну и как это понимать? – недовольно отозвалась та.

– Да так, что ты весь вечер висла на Матвее, да все без толку. Подумать только, протанцевать весь вечер и не получить ни одного поцелуя! Не могу понять, почему ты с ним так пасуешь, подруга?

Вероника молилась только о том, чтобы на этих словах у нее появилось не слишком ликующее выражение лица.

– Боже мой, Ди, не у всех смысл жизни сводится к поцелуям! – возмутилась Кира. – Я совсем не собиралась его соблазнять. Я всего лишь хотела потанцевать, и он любезно составил мне компанию.

– Ну и кого ты пытаешься обмануть? Можно подумать, когда ты прижималась к нему на танцполе, ты не мечтала о том, чтобы сделать это с ним прямо в кабинке туалета…

Всю дорогу Кира и Диана продолжали препираться. Вероника была этому только рада, потому что они не донимали ее по поводу Олега. Обе девушки, даже резковатая Диана, были с ней довольно милыми, но Вероника интуитивно чувствовала, что они приняли ее в свой круг из обычного интереса к ее возможной интрижке с Олегом. Интрижке, которая ее совсем не интересовала.

А что, если Олег начнет оказывать ей знаки внимания? У Вероники никогда не было большой компании друзей – и обширного опыта общения с парнями тоже. Так что она понятия не имела, как вежливо дать понять парню, что он тебя не интересует. И как ей вести себя с Матвеем? Приветливо? Отчужденно? Нейтрально?

Но она так и не успела продумать наилучшую линию поведения, потому что они уже дошли до дома Олега и поднялись на четвертый этаж. Олег открыл им дверь.

– Заходите быстрее, – торопливо сказал он и почти рывком затащил их внутрь. – Старая карга из соседней квартиры не отлипает от глазка, чтобы донести предкам, кого я сюда вожу.

Как только дверь захлопнулась, глаза Олега тут же остановились на Веронике. Он сдержанно улыбнулся.

– Привет, Вероника. А ты, однако, любительница эффектно пропадать!

– Привет. – Вероника замялась и выдавила из себя ответную улыбку. – Прости, так получилось, что…

– Да-да, я в курсе. Очень жаль, что тебе пришлось уйти, но сегодня мы все наверстаем. Ну… чувствуйте себя как дома.

– Это вряд ли, – тихо пробормотала Диана. – Мама бы прикончила меня, если бы у нас был такой бедлам.

Обстановка и вправду оставляла желать лучшего. Обои явно пообтрепались, на полках лежал слой пыли, а вещи валялись где и как попало. Из комнаты доносился тяжелый рок. Девушки проследовали туда за Олегом и увидели, что Матвей и Кирилл раскинулись прямо на полу, потягивая пиво из железных банок. Матвей, бросив быстрый взгляд на Веронику, тут же потушил сигарету, которую держал в руке.

– Я же просил тебя не курить здесь, – раздраженно процедил Олег.

– Извини, приятель. Я открыл форточку, – смиренно сказал Матвей, лениво прислонившийся к дивану. – Привет, Вероника.

Голос его прозвучал ровно и почти равнодушно. Казалось, даже пиво интересует его больше, чем она. Ах да, и еще раньше он всегда называл ее Никой. Что ж, все ясно.

– Привет, – в тон ему ответила Вероника и тоже опустилась на пол.

– Нас не было всего полчаса, а вы уже успели напиться? – укоризненно спросила Кира.

– За кого ты нас принимаешь? – притворно возмутился Кирилл. – Мы только слегка подняли себе настроение, а то ужасно тухло.

– Не волнуйтесь, мы и вам оставили, – сказал Олег, явно обиженный тем, что у него в доме кому-то тухло. – Сейчас принесу.

Олег принес им несколько бутылок пива. Вероника в это время краем глаза наблюдала за тем, как Кира опустилась рядом с Матвеем и шутливо поинтересовалась, не выгнали ли его из дому, а то слишком уж часто он зависает у Олега в последнее время.

– Если бы у Олега в холодильнике было что-то существеннее позавчерашних макарон, я бы поселился у него, – ответил Матвей. – Сестра целыми днями слушает какие-то сопливые подростковые треки. А родители не дают мне покоя разговорами об университете и подготовке к экзаменам. Так что я предпочитаю сваливать оттуда при первой же возможности.

Матвей говорил шутливо, но Веронике почему-то показалось, что все это имеет для него гораздо более серьезный характер. Размышляя об этом, она машинально взяла у Олега банку с пивом и опомнилась, только когда ледяное железо обожгло ей руки. По банке стекали капельки влаги. Вероника, вообще-то, не собиралась пить, но теперь было поздно.

– И не говори. Все эти разговоры об экзаменах и планах на будущее порядочно сводят меня с ума, – Олег опустился так демонстративно близко к Веронике, что она смутилась. – Слава богу, родители еще несколько лет назад решили, что я буду поступать на юриста, чем избавили меня от необходимости самому ломать голову над тем, как именно мне испортить себе жизнь…

– Юрист? Да какой же из тебя юрист? – хохотнул Кирилл и отхлебнул пива. – Ты ведь до восьмого класса думал, что адвокат – это ликер. Юрист, боже ты мой! Мне нужно еще выпить, чтобы переварить эту информацию!

– Обойдешься, – отрезал Олег. – Ты и так опустошил почти все наши запасы. Вероника, тебе помочь?

Вероника рассеянно кивнула, и Олег привычным движением открыл ее банку с пивом, слегка задержав свои пальцы на ее руке.

Они некоторое время болтали о том, у кого какие планы после школы. Вероника не могла не заметить, что Матвей крайне ловко сводил все задаваемые ему вопросы на нет. Сама же она отвечала машинально, потому что все ее мысли занимало то, как бы не ляпнуть что-то лишнее, не засмеяться в неудачном месте и не вести себя, как странная девчонка, которая большую часть времени проводит в одиночестве. Вероника пила пиво маленькими глоточками, до смерти боясь напиться, и тем не менее чувствовала, как с каждым глотком ее скованность рассеивается. Ей это нравилось.

– Ладно, меня уже тошнит от ваших разговоров об университетах, – наконец раздраженно сказал Кирилл. – Мы что, в школе? Давайте займемся чем-то повеселее.

– И чем же, к примеру? – иронично поинтересовалась Диана.

– Сыграем в «Правду или действие», например, – предложил Олег, который явно был зачинщиком всяких затей. – Ой, да бросьте вы! Весело же!

– Ну что за детский сад! – презрительно воскликнула Диана, в голосе которой явственно послышался азарт.

– Серьезно, а почему бы и нет? – неожиданно поддержал ее Матвей и почему-то бросил беглый взгляд на Веронику. А у нее все похолодело внутри. Она знала, что в этой игре принято задавать пикантные вопросы, что-то вроде «Сколько у тебя было половых партнеров?» или «Какая твоя любимая поза в сексе?». О, как же она пожалела, что пришла сюда!

Но выбора у нее не оставалось, и она вступила в игру. Олег решил, что все по очереди будут задавать вопросы, а тот, кто не захочет отвечать, выполняет действие. Сначала вопросы были вполне невинные, вроде «Какой самый неловкий случай в твоей жизни?» или «О чем ты всегда врешь другим людям?». Однако чем больше пустых банок с пивом выстраивалось в ряд вдоль дивана, тем более повышался градус откровенности.

– Какое на тебе сейчас белье? – спросил Кирилл, глядя на Диану.

– Господи, какой же ты извращенец! Кружевной розовый комплект. С бантиком, – ответила Диана, хлопнув ресницами.

– Когда у тебя был первый секс? – в свою очередь обратилась она к Олегу, и все захихикали.

– Год назад с одной девушкой, с которой я познакомился на море. Я знал только ее имя и то, что она любит кусаться, – ничуть не смутившись, ответил он. – Какая часть тела мужчины кажется тебе самой сексуальной? – в свою очередь обратился он к Веронике.

Вероника вспыхнула, но быстро взяла себя в руки.

– Ум. Нет ничего соблазнительнее, чем умный мужчина, – как можно непринужденно ответила она. На лице Олега проступило явное разочарование, а Кира одобрительно подмигнула ей. Вероника увидела, что Матвей невольно усмехнулся.

– А ты не слишком радуйся! – хитро посмотрел на него Кирилл. – Мой вопрос тебе. Если бы это был твой последний день на Земле, ты бы переспал с кем-нибудь?

– Хм. Да, почему бы и нет? – пожал плечами Матвей и чуть улыбнулся.

Вероника подавила в себе неприятное чувство. В конце концов, а чего она ожидала? Матвей – симпатичный молодой парень. Все парни думают про это.

Когда пришла очередь Матвея задавать вопрос, он неожиданно сделал паузу.

– Вопросы ведь можно задавать кому угодно? – спросил он. – Отлично. Вероника…

Вероника в недоумении подняла голову и встретилась с его прищуренным, чуть насмешливым взглядом.

– Ты всегда говоришь только то, что думаешь на самом деле? – непринужденно спросил он.

Вероника молча смотрела на него, пытаясь понять, чем вызван этот вопрос. Матвей смотрел на нее с шутливым выражением, но его глаза оставались серьезными. В этот момент ей показалось, что все вокруг исчезли, остались только они двое и странный вопрос, повисший между ними.

– Да, – твердо сказала она и вызывающе посмотрела на него. – Всегда.

В конце концов, она соврала ему только один раз. Когда сказала, что ей было весело с Олегом. Хотя, если бы она тогда отбросила навязчивые мысли о Матвее, ей действительно было бы весело с Олегом.

– Что за глупости ты спрашиваешь, Матвей! – возмутился Олег, и напряжение разом спало. – Это становится откровенно скучным. Опять приходится брать все на себя. Кира… Какими приемами ты соблазняешь парней?

– Я предпочла бы оставить свои секреты при себе, – хитро ответила Кира. – Действие.

– Ну наконец-то! – Олег нехорошо ухмыльнулся. Очень, очень нехорошо. – Кира… поцелуй Матвея. Я имею в виду, по-настоящему.

Кира вдруг явно смутилась и несмело посмотрела на Матвея из-под полуопущенных ресниц. Однако она не успела скрыть вспыхнувшей радости. Веронике показалось, будто ее ударили обухом по голове. Она была уверена, что Матвей откажется, сказав что-то вроде того, что действие не должно затрагивать другого человека. Но тот только равнодушно пожал плечами.

– Детский сад какой-то, – раздраженно пробормотал он.

– Отказываться нельзя! – весело сказал Олег. – Давай, Кира! Ну же. Сделай это.

Кира все еще смущалась, и тогда Диана настойчиво подтолкнула ее в спину. Кира неуверенно приблизилась к Матвею, а затем порывистым движением подалась вперед. Вероника почувствовала, как вся кровь приливает к ее щекам. Она не хотела смотреть на это, но все же не могла оторвать взгляд. Матвей лишь слегка приоткрыл рот и обхватил губами верхнюю губу Киры, но Веронике и этого было достаточно, чтобы в ее сердце вонзилась тысяча кинжалов. Когда Кира отстранилась, лицо у нее пылало. У Матвея же вид был абсолютно непроницаемый, словно он выкурил очередную сигарету.

– Как-то без огонька вы, ребята, целуетесь! – фыркнул Олег.

– Что такое, тебя это не возбудило? – усмехнулась Диана.

– Ладно, продолжаем, – вмешался Кирилл, явно входя в раж. – Вероника… Когда был твой первый раз? Ну, ты понимаешь, о чем я.

– Брось, Кирилл, – вдруг резко сказал Матвей и даже немного подался вперед. – Мы не задаем таких вопросов девушкам!

– Ох, какие вы все зажатые, – Кирилл явно спасовал перед решительным видом Матвея, и Вероника, еще не пришедшая в себя после их с Кирой поцелуя, прониклась к нему невольной благодарностью. – Ладно уж. Что бы ты делала, если бы стала парнем на один день?

– Действие, – сказала Вероника, совершенно не представляя, что отвечать. Внутри нее все еще все кипело, и она совершенно не соображала, что говорит.

– Вот и замечательно, – обрадовался Кирилл, и Вероника тут же пожалела о своем выборе. – Поцелуй Олега.

– У тебя что, нет собственного воображения? – спросил Олег, но по его удовлетворенной улыбке было видно, что он вполне доволен заданием.

– Поблагодаришь меня потом, – усмехнулся Кирилл и подмигнул ему.

А Вероника, которую еще несколько минут назад это задание повергло бы в ужас, вдруг поняла, что ей абсолютно все равно. Голова у нее кружилась от алкоголя и от ревности, и ей нужно было куда-то это выплеснуть. Так почему бы не выплеснуть это в поцелуе?

Олег сам подался ей навстречу, и ей оставалось только встретить его губы. Совершенно непроизвольно она положила руку ему на плечо, а его рука дотронулась до ее волос. Вдруг Вероника ощутила, как язык Олега настойчиво проникает ей в рот, и… не почувствовала ничего. Просто машинальные движения, как и с тем парнем на море, не волнующие тело и не затрагивающие душу… Она лишь позволила Олегу вести себя, равнодушно уступая его настойчивости. Она не знала, сколько это продлилось. Когда они отстранились друг от друга, Кирилл весело присвистнул:

– Ну вы и разогнались, ребята!

Вероника не смогла заставить себя посмотреть на Матвея, но все остальные лица расплывались в заговорщических ухмылках. Наверняка после такого откровенного поцелуя все были уверены, что они скоро станут новой парочкой. Веронике сделалось тошно.

К счастью, алкоголь разморил всех, и они прекратили игру, расслабленно облокотившись на диван и перебрасываясь ленивыми фразами. Олег явно пребывал в отличном расположении духа. Он то и дело поворачивался к Веронике с каким-то вопросом, норовя ненавязчиво прикоснуться к ней, словно каждым движением подтверждая их связь. Она что-то отвечала ему и даже улыбалась, абсолютно не понимая, что делает. В ее голове словно клубился туман. Ей хотелось лишь одного – как можно быстрее убраться отсюда. И, как только Кира сказала, что ей нужно домой, Вероника тут же объявила, что и ей тоже пора. Олег явно хотел, чтобы она задержалась подольше, но Вероника сослалась на срочные дела.

Она накинула пальто и вместе с Кирой выскользнула из квартиры Олега как можно быстрее, чтобы у него не было возможности переброситься с ней и словом наедине. На Матвея она даже не взглянула.

– Иногда эти парни просто невыносимы, – весело сказала Кира, явно пребывая в отличном настроении.

– Ага, – ответила Вероника, и ей до смерти захотелось стереть эту улыбку с ее лица.