– Как же ты довела себя до такого состояния? Что же ты, совсем без присмотра?
– Ну да… – кивнула собака, – давно собиралась купить новые, чтобы эти сдать в ремонт.
– Давно?
– Давно. Где-то с год уже.
– Ох ты, бедняга. Совсем, совсем без присмотра. На вот, надень валенки, в них теплее всего. Сейчас чайку заварим.
– Ой, письмо! – воскликнула собака-почтальон. Чуть не забыла!
Она достала из сумки последнее письмо и протянула его пчеловоду.
Он увидел картинки на конверте и заулыбался добрым лицом.
– Австралийцы мои! Смотри-ка, как долго шло, целый месяц. Это от дочки. Она у меня как вышла замуж, так и уехала в Австралию. Знаешь, где это?
Собака-почтальон даже немного обиделась.
– Мы на почте все страны знаем, где какая. К нам на край света откуда только не пишут. И от нас по всему миру письма шлют.
– К себе дочка жить зовёт. В Австралию.
– Ух ты! Когда едешь? А ты вернёшься? А как же пчёлы? – забросала почтальонша старика вопросами.
Тот усмехнулся, глядя в огромное окно веранды. Самовар шипел, по дорожкам разливались лужи. Дождь утихал. Внезапно сквозь тучи пробился луч солнца и осветил верхушки цветущих лип. Пчеловод открыл дверь в сад, и на веранду ворвался потрясающий запах цветов, дождя и травы. Такой воздух бывает только на краю света, только в середине лета сразу после грозы.
Птицы оглушительно щебетали. Гроза ушла, дождь закончился, в каждой капельке блистало крошечное солнышко.
– Я не поеду в Австралию, – сказал старый пчеловод. Посиди немного, я напишу дочке ответ, пока ты здесь. Сразу и отправишь. Вот деньги за марку.
Пчеловод написал письмо, сложил его в конверт и написал адрес на английском языке. Ведь в Австралии говорят и пишут по-английски.
– А как же твоя дочка? Так и не повидаетесь? – со слезами на глазах спросила собака-почтальон.
– Отчего ж не повидаемся. Повидаемся. Непременно повидаемся. Я их сюда пригласил, к себе. Хоть этим летом, хоть следующим. Хоть осенью. Хоть в Новый год. Хотя, нет, зимой не надо, они к нашим холодам в своей Австралии не привыкли. У них там вечное лето. Мёду им наготовлю всякого разного. Самый лучший – прямо в сотах.