Заложница времени

Сегодня Питер задержался подольше. Он сначала осмотрел малышку и теперь наблюдал за её старшим братом. Славик уже перестал от него шарахаться, как делал при остальных посетителях.

«Симпатичный парень… Интересно, сколько ему? Лет 25? Не старше. Он отличается от остальных. И ростом невысокий. Немного выше меня… И не такой накачанный, и без оружия… – размышляла женщина, разглядывая блондина. – Глаза-то какие большие! Надо же! И цвет интересный, не встречала никогда раньше таких ярко-зелёных. С ним рядом почему-то спокойно… Может из-за голоса? Да и с детьми он нашёл общий язык. Надо уговорить его помочь нам».

– Послушай, Сандра, – Пит вдруг тяжело вздохнул, присаживаясь на стул, – надо кое-что обсудить.

– Что?

– Скоро мы доберёмся до места. А там передадим детей заказчикам. Понимаешь меня?

– То есть родителям вы их не вернёте? – она презрительно наморщилась.

– Нет, – он внимательно следил за реакцией девушки. – Слушай, я прекрасно понимаю твоё недовольство. Ты думаешь, что это неправильно. Мы для тебя преступники. Но ты должна нам помочь.

– С чего это вдруг? – Сан ощетинилась.

– Славик – особенный мальчик, его нельзя просто так передать, – тактично пояснил док. – Тебе он доверяет. Подготовь его как-нибудь к обмену.

– Ты с ума сошёл? Как можно подготовить ребёнка к такому?! – Сандра не на шутку возмутилась. – Я так не могу. И не буду.

– Я не хочу тебя запугивать, но это произойдёт независимо от твоих желаний, – Питер спокойно и рассудительно продолжил. – Вопрос лишь в мальчике. Или ты поможешь сгладить истерики, или к этому привлекут меня. А я не горю желанием накачивать ребёнка успокоительным. Ты ведь можешь что-то придумать и настроить Славика, чтобы сделка прошла без проблем.

– Я тебя поняла… Когда это будет?

– Встреча через неделю. Думаю, ты справишься.

Он ободряюще похлопал её по плечу и вышел из каюты. Сандра сидела чернее тучи. Задача перед ней стояла непосильная.

6.

«Олимпия» медленно ползла в сторону станции. Основную часть жизненно важных систем удалось запустить. Но работали они со сбоями. В некоторых отсеках корабля до сих пор периодически отключалась гравитация. Из-за этого вся команда ходила в тяжёлых магнитных ботинках. Лишь каюту, где держали похищенных, подключили через отдельные портативные батареи. Там всё работало без сбоев.

Система сканеров дальнего действия снова отключилась, а без неё «Олимпия» двигалась фактически вслепую. Капитан отправила Миллера с Кравец в верхнюю кормовую часть корабля. Там находилось всё сканирующее оборудование.

– Капитан, я фиксирую в вентиляционном канале живой организм. Это жилой отсек на втором уровне. Секция 186. – Это подал голос андроид Эдриан, выйдя из спящего режима. Он пострадал от перегрузки так же сильно, как и корабль. Его аккумуляторы сдохли и требовали замены, часть памяти выгорела, двигательная функция сбоила. Он сидел в кресле посреди мостика прикованный к нему питающим кабелем и напоминал странную куклу-марионетку.

– И откуда там ему взяться-то? – удивился Герман. – Может опять датчики барахлят?

– Выведи на монитор план, – приказала Сара.

Робот загрузил информацию на большой экран. Там действительно отчётливо просматривалась фигура человека. Она медленно передвигалась по воздуховоду жилого сектора. Остаточный тепловой след шёл из гостевой каюты-люкс.

– Так это ж из комнаты с нашим грузом! – озвучил очевидный вывод Герман. – Это пацан! А что он там делает?

– Пытается сбежать, очевидно, – подколола его Сара. – Вот вроде Умник ты у нас, а иногда, ну просто, круглый идиот.

– Это защитная реакция на недосып, – огрызнулся он в ответ и насупился.

Герман практически дневал и ночевал на мостике, восстанавливая операционные системы и программы управления. Корабельный андроид нещадно глючил, и поручать ему что-то серьёзное было себе дороже. Остальные же мало могли помочь, Ник и Том и так по очереди круглосуточно пилотировали вручную. Иногда ещё ребят подменял Браин. Но в основном он вместе с Маркусом торчал на технических уровнях, помогая Крису разбирать оборудование. Будучи здесь самыми сильными, они выполняли самую тяжёлую часть ремонта. Остальные в аврале почти не участвовали. Чанг и Конвел – типичные наёмники – хороши только для мордобоя. Эти двое большую часть времени проводили в спортзале, оттачивая удары и прокачивая мышцы. В остальном от них толку не было. А Таша Кравец, хоть и разбиралась в системах корабля, но работать не рвалась, разве только, если получала втык от капитана, ну или если Роберт просил помочь лично.

– Потом отоспишься, – одёрнула капитан и продолжила по внутренней связи. – Роберт! Таша! У нас беглец в воздуховоде. Вы ближе всех, секция 186. Поймайте пацана, пока не натворил чего.

– Понял вас, – почти сразу ответил Миллер.

Бросив свои дела, Роб с Ташей рванули в нужную секцию. В конце коридора жилого отсека стояла решётка. Это самое близкое место, откуда можно было добраться вентиляции. Дальше находилась развилка на нижний уровень в технические помещения и в закрытый лабораторный сектор. Хадзис следила за передвижением беглеца на экране. Он вдруг ускорился, словно услышал их переговоры, и почти уже добрался до перекрёстка.

– Роб, он в конце коридора, ускорьтесь, – поторопила капитан через интерком.

– Мы почти на месте. Будем секунд через двадцать, – отчитался на бегу Миллер. Он и Кравец летели на всех парах по соседней секции.

– Быстрее, уйдёт… – посетовала Хадзис, наблюдая, как фигурка размышляет на распутье. Внезапно картинка заморгала. Свет на мгновение потух. Снова стало сбоить электропитание. – Эдриан! Отследи ребёнка, где он сейчас? Герман, да сделай же что-нибудь! Ну сколько можно-то!

– Мы на месте. Освещение мигает, – отозвался Миллер по интеркому. – Пацана тут нет!

– Эдриан! Где он? – нетерпеливо прикрикнула Сара.

– Датчики отключились, пока не восстановится энергоснабжение, отследить не могу.

Снова заработало переговорное устройство, Роб сообщал, что пошёл в технический отсек, а Таша в лаборатории.

– Хорошо, действуйте. Как только заработают датчики, я вам сообщу, – Сара злилась. Вот так оно и бывает, если что-то случается, то всё сразу и одновременно…

Миллер и Кравец разбежались в разные стороны по коридору. В конце каждого находилась массивная запертая дверь. Замок открывался по отпечатку руки и паролю.

Технический отсек совершенно не предназначен для упражнений по поимке детворы, свободного пространства здесь, практически, не было, всё забито какими-то проводами, кабелями, платами. Гул вентиляторов заглушал все звуки. Роб больно ударился плечом о какой-то выступающий угол.

– Надо было сюда Ташу отправить … – пробубнил он себе под нос. Ему приходилось перешагивать через кабель-каналы и протискиваться между системными блоками. Добраться до следующей вентиляционной решётки совсем не простая задача для немаленького мужчины.

Кравец шла по длинному узкому коридору. Лабораторный отсек давно пустовал. Раньше здесь изучали образцы с новых планет. Во времена службы корабля в военно-исследовательском подразделении жизнь тут просто кипела…

Девушка заглядывала в каждое дверное окошко. А дверей было много! Они тянулись длинным рядом вдоль всего коридора. Во многих лабах ещё сохранилось старое оборудование, даже боксы и пробирки валялись на полу. Тусклое освещение постоянно мигало. Непривычная тишина била по ушам. Таша напряжённо вслушивалась в пустоту. Где-то впереди она уловила неясный шорох. Блондинка осторожно направилась к источнику шума. За очередной дверью она увидела беглеца. Мальчишка спускался из вентиляционного канала. Хрупкий тёмный силуэт подвис на краю отверстия. До поверхности столешницы он не дотягивался совсем немного. Мальчик разжал руки и довольно ловко спрыгнул вниз. Осмотревшись, он спустился на пол и теперь настороженно глазел по сторонам.

Этот сектор стоял на минимальном обеспечении. Температура в помещении была низкой, хоть и не смертельной. Маленький беглец обхватил себя руками и, брезгливо озираясь вокруг, нерешительно направился к двери. Другого выхода не было.

Кравец наблюдала за ним через узкое оконце. Она решила взять его на выходе. Внезапно Славик метнулся обратно к вентиляции, не дойдя до засады каких-то пару метров, он заметил силуэт за окном. Таша поняла, что так просто взять его уже не получится.

– Эй! Давай без глупостей! – тихо ругаясь про себя, она зашла в лабораторию. – Идём, я отведу тебя назад.

Мальчишка быстро забрался на стол под открытым люком и попытался залезть обратно, но ему не хватало роста.

– Я ничего тебе не сделаю, – Таша с презрительной миной на лице, наблюдала за неудачными попытками беглеца допрыгнуть до люка. – Хватит скакать! Пошли уже.

Но ребёнок и не собирался сдаваться. Вместо этого он схватил со стола первое что попалось под руку и швырнул в противника. Та едва успела увернуться, затем поднесла к губам интерком и проговорила в него:

– Это Кравец. Пацан в лаборатории. Пуляет в меня оборудованием и ведёт себя, как дикий, – в неё то и дело летели какие-то штуки. Одна из пробирок даже слегка задела её по плечу. – Что делать-то?

– Сейчас буду! – отозвался Миллер. – Только, умоляю, без рукоприкладства…

В добавок ко всему в этот момент в отсеке отключилась гравитация, и Славик вместе со всей лабораторной утварью плавно взмыл в воздух. Он в полном ужасе бешено махал руками и ногами, пытаясь зацепиться воздух. Всё это время он орал как сумасшедший, плавно переходя на пронзительный визг.

Таша осталась стоять на полу. Вот для таких случаев и нужны магнитные ботинки. Блондинка с открытой неприязнью наблюдала за истерикой ребёнка. Он висел в невесомости под самым потолком.

– Ладно, главное – без рукоприкладства… – Кравец повторила приказ себе под нос. Затем короткими шагами подошла к стене. Тяжёлые ботинки плотно прилипали к поверхности. Она легко переступила на стену и продолжила свой путь к беглецу.

От увиденного на мгновение мальчик замер и даже замолчал. Таша размеренными шагами добралась до потолка. Потом уже вверх тормашками пошла дальше, плавно сокращая расстояние, вопль возобновился с новой силой.

– Давай руку! – Кравец попыталась переорать его, протягивая ладонь. Мальчишка же отмахивался ещё сильнее и совсем ничего не слышал. – Упадёшь ведь, как гравитацию включат!

В этот момент действительно включилась гравитация. Одновременно с этим в дверях появился Роберт. На его глазах всё рухнуло вниз. Мальчик плашмя свалился с высоты трёх метров и затих. Таша так и осталась висеть на потолке с протянутой рукой, словно огромная летучая мышь. Миллер рванул к Славе. Под ногами у него громко хрустели осколки стекла.

– А поймать слабо было?! – наехал Роб на напарницу. Он стряхнул с беглеца мусор и прощупал пульс. – Живой!

Кравец ловко выполнила сальто в воздухе и эффектно приземлилась прямо рядом с ними.

– Да что с ним будет-то? Попробуй его поймай, если сам не хочет… Истероид…

– Беглец живой, не скажу, что неповреждённый… но живой… – отчитался по интеркому Миллер. – Отнесу его Легранжу.

– Принято, – тут же отозвался интерком голосом Сары.

7.

Питер сделал мальчику ещё один укол – пусть поспит до следующего утра. Он заботливо поправил покрывало, снова глянул на экран с жизненными показателями и только потом вышел из палаты. Хадзис и Миллер ждали его за дверями.

– С ним всё будет в порядке, – успокоил доктор. – У него небольшая трещина в ключице и вывих плеча. В остальном по мелочи – лёгкие ушибы и ссадины. Через пару дней заживут.

– Он точно будет в нормальном виде к передаче? – уточнила Сара. – Меньше недели осталось.

– Да, – тот кивнул.

– Хорошо, – капитан облегчённо вздохнула. Она обернулась к Миллеру. – А ты почему ещё здесь? Без сканеров мы даже в доках не сможем пристыковаться. Давай ка, займись ремонтом.

– А тебе, как капитану, стоит получше продумать охрану важного груза, – резко ответил он. – Я больше не намерен гоняться по всему кораблю за этими мелкими… отпрысками. Я тебе не нянька и не мальчик на побегушках!

– С работающими камерами стазиса таких проблем не было бы. А сгорели они из-за твоей ошибки, – парировала Хадзис, сердито скрестив руки на груди. – Считать надо лучше, между прочим! Так что, хватит ныть! Займись-ка ремонтом вместе со всеми.

Роберт не нашёлся, что ответить, и молча ушёл. Но весь его надменный вид говорил о том, что разговор ещё не окончен.

– А ты бы вправил мозги этой предприимчивой курице, как там её, Сандре, что ли! – распорядилась капитан, обращаясь к доктору. – Или может мне самой этим заняться?

– Я поговорю, – едва слышно пролепетал Легранж.

– Уж будь так любезен! Или я к ним Маркуса приставлю. Будет наблюдать за ними круглосуточно, – Сара разбушевалась не на шутку, – и пацана поскорее верни обратно в каюту. Некому его тут караулить.

Доктор снова закивал, и когда рассерженная женщина наконец-то покинула отсек, громко выдохнул.

* * *

Закончив разговор с капитаном, Роберт направился в жилой сектор. Возвращаться к работе он не собирался, мало ли, что сказала Сара – кто она вообще такая, так, капитан захудалого «коммерческого» корабля… Прежде всего он хотел поговорить с пленницей.

Открыв двери, он буквально влетел в помещение. Сандра сидела на полу, наблюдая за попытками малютки Анны ползать.

– Вот о чём ты только думала?! – без предисловий прямо с порога возмутился Роберт. – Как вообще до такого додумалась!? Разве можно было пускать ребёнка в систему вентиляции! С его-то проблемами… Сандра, ты в своём уме? Ему вообще повезло! Он ещё легко отделался, а мог ведь и погибнуть там! Ну что ты молчишь?!

Сандра не знала, что ответить.

– С ним всё в порядке? – выдавила она из себя наконец.

– Сейчас да. Он у Питера. У него вывих плеча и трещина в ключице, ну и так, по мелочам: синяки, ссадины. Ты пойми, мы на корабле, у нас крупные поломки, до ближайшей земли очень далеко, связи сейчас тоже нет. Отсюда нельзя сбежать! Просто некуда!

– Та прав, это было безрассудно…

– Послушай, я знаю, как это всё выглядит с твоей стороны, – Роберт присел рядом с ней, – но всё совсем не так, как кажется. Всё будет хорошо. Просто поверь мне. Никто не хочет, чтобы вы пострадали.

– Я хочу домой, – потихоньку сказала Сандра, опустив голову. – И они тоже.

– Я знаю, милая, знаю, – Роб приобнял всхлипывающую пленницу. – Но это невозможно. Твой дом теперь здесь. Прими это уже, и станет легче.

– Не могу…

– Сможешь… Со временем привыкнешь, – он говорил так спокойно и уверенно, что поневоле хотелось верить. – Всё будет хорошо. Поверь мне. Я рядом… и помогу тебе.

Сандра уткнулась к нему в грудь. Она пыталась скрыть слезы, которые хлынули из глаз. Роберт понимающе обнял её и замолчал, лишь слабо поглаживая рукой вздрагивающую от всхлипываний спину. Тишину нарушали только возгласы малышки – девочка сердито рычала, когда у неё не получалось ползти вперёд. Потом радостно агукала и визжала, разговаривая со своими игрушечными друзьями. Она напоминала маленького тюленя, смешного и неповоротливого. Только вот взрослые совсем не обращали на неё внимания.

Наконец Сандра успокоилась и только после этого решилась взглянуть на своего посетителя, а он с пониманием и сочувствием смотрел на неё.

– Я могу лишь представить, как тебе тяжело. Но обещай мне, больше так не делать, – Роберт перестал сердиться и заботливо вытер слезы с её лица.

– Обещаю…

– Дай мне слово, – потребовал он.

– Хорошо. Больше не буду. Честно…

– Вот и умница. А теперь приготовь кровать для пацана, – мужчина нежно погладил её по распухшей щеке. – Питер должен скоро его вернуть.

Сандра кивнула. Она взяла малышку на руки. Миллер помог им подняться с пола, затем подошёл к решётке вентиляции и закрутил болты. Затянул до самого упора – теперь Сандра не сможет открутить их без инструментов.

* * *

Доктор принёс беглеца сам и, как водится, тоже отругал Сандру за безумную выходку с побегом. Даже сильнее, чем до этого сделал Роберт. Он долго читал ей нотации:

– Не вздумай ничего такого больше устраивать! – сердитый Питер подвёл итоги своего монолога. – Иначе капитан приставит к вам Маркуса. Он будет приглядывать за вами круглосуточно. Ты же не хочешь этого?

Девушка энергично замотала головой. Доктор знал, что она боится Тиина, как огня. Парень облегчённо вздохнул – угроза однозначно попала в цель.

– Ладно. Присматривай за мальчиком, чтобы повязка на сползала. Он ещё часов шестнадцать проспит. Но если что-то будет не так, то звони, – уже спокойно сказал Пит перед уходом.

Слава проснулся ближе к вечеру. Его сестра мирно спала в кроватке рядом. Мальчик осторожно приподнялся в кровати и огляделся, соображая, где находится, затем заметил Сандру. Та сидела на стуле рядом с его кроватью.

– Привет, – тихо сказала она и улыбнулась. Почти сутки женщина наблюдала за ним. – Ты как себя чувствуешь?

– Есть хочу, – он ответил не сразу, но без запинок.

– Пойдём, я приберегла тебе немного вкусного.

Они вместе потихоньку вышли в соседнюю комнату. На столе стояла пара жестянок с компотами и несколько сладких батончиков. Но первым делом ребёнок набросился на воду. Только потом спокойно сел и подвинул к себе одну из банок. Сандра села напротив и молча наблюдала за ним.

– Прости, что так получилось, – Сан чувствовала себя виноватой. На лице ребёнка красовался большой синяк под глазом. Руки ободраны по локти, плечо перетянуто фиксирующей повязкой, – не надо было отпускать тебя. Не знаю, о чём я только думала…

– Это большой корабль, – невпопад, но без запинок чётко сказал Слава.

– Да, я знаю. Роберт рассказал мне уже.

– Это космический корабль. Они пришельцы.

– Слав, ты себя хорошо чувствуешь? – Сандра явно озадачилась такому утверждению.

– Я был в странной комнате. Там как в больнице, где мы кровь сдаём. Потом всё взлетело в воздух. Я тоже взлетел. А та тётенька нет, – мальчик рассказывал с серьёзным видом, уплетая при этом фрукты из банки, – потом она шла прямо по стене и по потолку ко мне. А я висел в воздухе. Потом не помню… А проснулся снова тут.

– Ты упал и сильно поранился. Может тебе это приснилось? Пришельцев не бывает.

– У них еда в тюбиках. Как в космосе. Я видел по телевизору, я знаю, – настаивал на своём Слава. – И везде крепление болтов совсем другое. У меня есть конструктор с отвёртками. Я знаю, как закручивать. А ещё здесь нет нигде паутины. Пауки есть везде на земле, даже на подводных лодках есть… а здесь нет, потому что мы в космосе.

– Ладно, пусть так, – сдалась Сандра, боясь навредить подопечному ещё больше.

– Тут всё другое. Разве ты не замечаешь? – удивился мальчик, уставившись на неё не моргая.

– Да, тут всё не так, как дома, – она согласилась, всё больше тревожась за ребёнка. Она впервые слышала от него такую чёткую и ясную речь. И это очень пугало.

«Может под наркозом привиделось ему всё? Но почему он тогда стал так говорить?! Где заикание-то? Питер говорил о каких-то лекарствах, запускающих восстановление… Или как он там сказал? Может это как-то повлияло и на мозг? – размышляла Сандра. – У него родовая травма кажется… Но не могут же эти лекарства так быстро восстановить такие повреждения головы! Что за бред! Может я тоже схожу с ума…»

– Они пришельцы, – снова уверенно повторил он и принялся за еду.

– Хорошо, – Сандра кивнула, придумывая на ходу, как это использовать. – Послушай, раз мы не можем сбежать с этого корабля, то тогда надо их как-нибудь перехитрить.

– Да, ты права, – оживился тут же Славик.

– Надо узнать кто они. Мы должны научиться управлять их кораблём, чтобы вернуться на Землю. Но для этого надо сделать вид, что мы им подчиняемся и доверяем. Ты когда-нибудь видел фильмы про шпионов?

– Видел. Они крутые.

– Ты тоже должен стать шпионом. Сможешь?

– Я попробую. А что надо делать?

– Через пару дней вас с сестрой заберут новые родители. У них нет своих детей. Поэтому они хотят, чтобы вы с Аней стали их детьми. Так рассказал мне доктор. Через них ты можешь всё узнать. Сможешь сделать это?

– Смогу, наверное. А как же ты?

– Я пока не знаю, что будет со мной. Но ты главное научись у них всему, а потом с сестрёнкой сбежите и вернётесь домой. Ей только надо немного подрасти, чтобы самой бегать.

– Хорошо, – Слава кивнул, одобряя план. – Я вернусь и спасу тебя.

– Договорились. А теперь давай-ка снова в кровать. Для нашего плана надо сначала выздороветь… и набраться сил.

8.

Наступил день встречи с заказчиками. Сандра не находила себе места. Безвыходная ситуация сводила с ума. Паника и отчаяние то накатывали на неё, то вновь отступали. Она пыталась играть свою роль, но получалось отвратительно.

Славик снова начал заикаться, когда действие лекарства закончилось. Но на теле от падения не осталось и следа. На что у мальчика было только одно объяснение – это всё внеземные суперлекарства. Сандра не спорила…

В назначенное время за детьми пришли целой командой: капитан Хадзис, Миллер, Легранж и Кравец. При виде блондинки мальчик шатнулся в сторону. Но Питер крепко взял его за руку, и тот немного успокоился. Таша забрала девочку у Сандры. На прощание Славик вдруг кинулся и обнял свою няню.

– Я о-обяза-ательно спа-асу тебя, – прошептал он Сандре на прощание и крепко сжал её в объятьях.

Все ушли. Пленница осталась совсем одна. Она прислонилась к запертой двери и медленно сползла вниз, потом уткнулась лицом в ладони и разрыдалась.

Внезапно дверь открылась, и пленница чуть не вывалилась в коридор, едва успев отскочить в сторону. На пороге стоял тот самый жуткий тип – Маркус.

«Этот уже за мной? – она испуганно отшатнулась от него, но получилось только неловко отползти на несколько шагов. – Сейчас пулю в лоб пустит… И всё закончится».

– А где все? – спросил он, бегло осматривая комнату цепким взглядом.

– У-ушли… – запинаясь ответила Сан.

Тиин опять как-то странно посмотрел на неё. Потом подошёл ближе и присел перед ней на корточки.

– Ты это… Давай без глупостей. Поняла? – порылся в кармане и что-то достал. – На вот… Успокойся.

Он сунул ей в руки какую-то штуку. И очень быстро ретировался из комнаты.

«Типа отравись сама по-тихому? – Сандра всё ещё сидела на полу и тряслась, как кроличья лапка. С трудом она вскрыла упаковку из фольги. В нос удалил обалденный аромат какао. – Шоколад? Настоящий? Ничего себе! И это после всего безобразия, которым нас кормили. Ну и чёрт с ним! Хоть что-то вкусное… Перед…»

Через пару часов в каюту к заложнице снова пришла делегация. В этот раз без блондинки. Сандра всё ещё живая и здоровая так и сидела на полу. Капитан впервые за всё время зашла к ней в комнату.

– Всё прошло хорошо, – сказала Сара, глядя на зарёванную пленницу.

– И что теперь будет со мной? – Сан уставилась на женщину в ожидании.

– Я ещё не решила. Но убивать тебя мне нет никакого смысла, – капитан едва пожала плечами. – Пока побудешь тут. Не создавай мне проблем, и всё будет хорошо.

– Вы ведь не отпустите меня, да? – Сандра обречённо вздохнула.

– Видишь ли в чём дело, нам нужны были только дети. Заказ был на них, а ты попала сюда случайно. Как сопутствующий… довесок. И вернуть тебя мы не можем. Даже если бы захотели, у нас больше нет такой технической возможности.

– Я никому ничего не расскажу. Хотя, вы же мне всё равно не поверите…

– Нет, ты не поняла. Мы… Как бы тебе это сказать помягче… – Хадзис выдержала драматическую паузу. – Ты на моем космическом корабле. Сейчас 2826 год. И наш темпоральный двигатель сгорел.

Сандра посмотрела на них, как на сумасшедших. Потом рассмеялась. Но скорее истерично, а не от веселья. Люди, которые похитили её, спокойно наблюдали за ней. Спокойно и терпеливо.

– Вы прикалываетесь, да? – пленница выдавила сквозь смех. – Это какой-то дурацкий розыгрыш! Я поняла!

– Нет, это не розыгрыш, – Сара вздохнула. По внутренней связи она обратилась к мостику. – Энди! Отключи гравитацию в комнате, где мы сейчас.

– Э-эй! Я без магнитных ботинок, постою лучше в коридорчике, – Роберт тут же ринулся из комнаты, а за ним следом и доктор.

– Принято, капитан, – послышался чей-то голос по громкой связи.

В тот же миг пол медленно уплыл из-под ног Сандры. Она плавно поднималась вверх, будто пушинка. Страх, изумление, восторг захлестнули её. А Сара так и стояла на полу, словно скала. Лишь пряди кудрявых волос поднялись в воздух и слегка покачивались из стороны в сторону. Сандра отчаянно махала руками, пытаясь то ли лететь, то ли плыть. Фантастическое ощущение невесомости сводило с ума. Рядом в воздухе парила мебель и разные вещи.

Мужчины с улыбкой наблюдали за реакцией гостьи. В коридоре притяжение работало в обычном режиме. Брюнетка же без особых эмоций смотрела на неуклюжие пируэты пленницы, но цепкий взгляд внимательно ловил каждую деталь.

– Энди, теперь опусти ставни в каюте, – снова приказала капитан, через некоторое время.

Металлические шторки плавно опустились снаружи, издавая негромкий жужжащий звук. За окном появилось что-то невообразимое! Сандра очутилась в фантастическом фильме про космическое будущее и межзвёздные путешествия. Огромные облака неизвестной туманности поражали красками. А сквозь них светились два ярких жёлтых шарика. Вдалеке виднелась конструкция сложной формы. И россыпь мерцающих точек – везде-везде.

«Такого звёздного неба не увидишь на земле даже в самую тёмную ночь! Такого не бывает! – мелькнула мысль в голове Сандры. Она даже забыла, что надо дышать. – Это всё неправда. Это не может быть правдой!»

– Энди, верни гравитацию.

Через мгновение воздухоплавательница громко шмякнулась о железный пол. Внутри всё кружилась не то от падения, не то от внезапной невероятной правды. Женщина спешно села на полу, потрясла головой в разные стороны, чтобы прийти в себя и через секунду ринулась к иллюминатору. Вид за ним не изменился.

– Я понимаю, для тебя это шок, – капитан мягко продолжила, – но теперь-то веришь, что я не вру. В твоём времени ещё не было такого. Во время вашего перемещения что-то пошло не так. У нас выгорела половина систем на корабле. И в том числе прыгун во времени. Мы не можем вернуть тебя назад. Нам бы добраться до вон той станции для начала.

– Это правда не сон? Или может это галлюцинация? – Сандра всё ещё искала какие-то оправдания. – Я всё равно не верю во всё это.

– Ладно. Тебе нужно время на осознание, – кивнула Сара и отступила. – Питер, тебе поможет. Ты разбила колени при падении.

Сандра даже не обратила внимание на это. Она снова прильнула к окну каюты, боясь, что его опять закроют. Пазл в голове сложился в картинку.

«Слава был прав! Он всё это время был прав, а я не верила! Считала его рассказ детской фантазией. Но только так и можно объяснить все нестыковки. Даты, вещи, материалы… Да всё здесь не так! Даже ребёнок сообразил! Какая же я дура… Нас действительно похитили пришельцы! Из будущего!» – осознание накатило внезапно, и Сандра потеряла сознание прямо возле окна…

9.

Сандра осталась на корабле – это был самый логичный выход. Капитан предоставила ей на выбор несколько вариантов. Первый – остаться на станции и сдаться властям, как нелегалка. Второй – высадить её в ближайшей свободной колонии на какой-нибудь малонаселённой планете, где можно обойтись вообще без документов. Третий – присоединиться экипажу корабля и помогать по мере сил. Сандра осталась. Ни радости, ни облегчения она не испытывала. Жить под одной крышей с преступниками – лучше, чем затеряться в просторах глубокого космоса, да и призрачная надежда на возвращение домой всё же жила где-то в глубине души.

Прошла неделя с тех пор, как заказчики забрали детей. Но Сандра по-прежнему сидела совсем одна в своей комнате без каких-либо занятий. Её переселили в обычную каюту в жилой блок. В этом отсеке располагался почти весь экипаж «Олимпии». Только капитан и Миллер жили отдельно, на уровень выше.

«А если я никогда не вернусь? – Сандра увязла в мыслях об утраченном доме и семье. Но в одном она была уверена точно, что с ними всё будет хорошо. – Борька справится. Он всегда был хорошим и надёжным. Он справится и без меня. Марийка уже почти взрослая. Мишка… Он хоть и подросток, но с головой на плечах. Умничка. С ними всё будет хорошо… Пока о них не знают ничего здесь, они в безопасности. Узнать бы, как сложилась их жизнь… Только как не раскрыть себя? Я не могу просто спросить напрямую у Роберта или Германа. Они сразу догадаются. С ними со всеми что-то не то…»

Этого София не могла объяснить даже сама себе. Какое-то странное ощущение опасности не покидало её с того самого момента, как она оказалась на корабле.

«А если они захотят забрать и моих детей сюда? Такое вполне ведь может быть, – эта мысль приводила Софию в ужас, заставляя молчать о своём реальном прошлом. – Надо выяснить всё о семье… со временем… Когда они начнут мне больше доверять, тогда… Надо немного потерпеть. Я придумаю как. Я справлюсь».

Сейчас эта задача казалась непосильной. Но София каждый день убеждала себя в этом. Хотя теперь уже – Сандра.

Корабль стоял в доках станции на ремонте. Но выходить с него новенькой запретила капитан. Ведь ни денег, ни документов у неё так и не было. Девушка валялась на кровати, свернувшись калачиком, когда раздался звонок. Желания вставать не было. Сандра услышала, как дверь открылась, значит кто-то всё-таки зашёл…

– Ты так скоро слоем пыли покроешься.

Сандра услышала знакомый бархатистый голос. Миллер плюхнулся рядом с ней, но она не удостоила его ответом.

– Слушай, я понимаю… Хотя, скорее могу только догадываться, как ты себя сейчас чувствуешь, – заговорил он снова. – Но так больше продолжаться не может! Тебе надо взбодриться! Настроиться на это время, как-то приспособиться и жить дальше… И я вот тут подумал… Давай прогуляемся по станции, я тебе всё покажу. Прошвырнёмся по местным магазинчикам, а? Тебе же тоже причитается вознаграждение от сделки. Я переговорил с капитаном, она дала согласие. Пусть и небольшие, но всё-таки деньги… Идём?

Ответом было молчание. Роберт подсел поближе. Он с тоской смотрел на несчастную и разбитую Сандру. Потом как-то по-отечески погладил её по голове, осторожно убирая с лица растрёпанные волосы.

– Сандра, – ласково продолжил он, – ну перестань… Сейчас, понятное дело, тяжело. Если надо, то можешь порыдать в мою жилетку. Серьёзно! Я тебе не враг… Правда… Пусть, конечно, мы с тобой ещё не самые лучшие друзья. Но и не враги. Эй! Поговори со мной! – он легонько пихнул её в бок.

– Как ты не понимаешь… я же предала их…

– Кого? – в голосе Роба сквозило удивление.

– Детей. Я обещала, что всё будет хорошо. А сейчас они где-то там, с чужими людьми.

– Перестань, никого ты не предала.

– Ты не понимаешь!

– Слушай, посмотри на это с другой стороны. Ну какое будущее было бы у них там? – Роберт по-свойски улёгся рядом с ней. Теперь его лицо было прямо напротив, и они невольно уставились друг на друга. – Здесь мальчишку вылечат. Он будет полноценно жить в очень богатой семье, получит лучшее в мире образование и всё, что только пожелает. И поверь, любить его будут ничуть не меньше, чем родного! А может даже и больше.