Густав

– Что случилось? – на всякий случай спросила она плотно закрытую дверь, внутренне готовая не получить никакого ответа.

– Ничего! – грубовато прилетело из комнаты, но этого оказалось достаточным. Анна не будет досаждать расспросами. То, что Оля дома, под присмотром, уже было хорошим знаком – надо просто подождать, пока она отойдет и, возможно, соизволит что-то объяснить.

Понимая, что второго куска запеканки избежать не удастся – только он способен помочь справиться со стрессом – Анна направилась на кухню.

– Ты даже не представляешь себе, какой он в постели! – восторженно тараторила Ирина, одновременно с ожесточением налегая на педали велотренажера. Поскольку нагрузки на плечевой пояс и мышцы груди все еще были противопоказаны, она решила серьезно проработать бедра. – Я на верху блаженства! Давно не испытывала ничего подобного! – Она закатила глаза, пребывая под впечатлением от продолжительного свидания с новым возлюбленным. – К тому же, совершенно не жадный – заказал доставку кавказских деликатесов и бесподобных разносолов в несметных количествах, и мне пришлось забыть о диете! – она задрала майку, оттянув пальцами тощую складку кожи на животе. – Это просто катастрофа!

Анна прыснула, яростно эксплуатируя соседний «велик» и снисходительно выслушивая преувеличения подруги. Она прекрасно знала «птичий» аппетит Ирины, стремящийся к полному нулю в периоды романтических отношений, да и продемонстрированный только что идеальный пресс говорил сам за себя.

– И все-таки южные мужчины умеют ухаживать по-настоящему, – продолжала Ирина, промокнув полотенцем лоб, а затем и грудь, с каждым движением намеревающуюся вылететь из натянутого выреза спортивной майки. – Комплименты, цветы, опять комплименты – просто сказка! – она увеличила нагрузку на панели тренажера, но тут же снизила ее, вспомнив о предостережениях хирурга.

Роман с Рубильником набирал нешуточные обороты, и теперь срочно требовалось возвращать форму, утерянную, по мнению Ирины, после вынужденных пропусков спортзала. Однако стоило вести себя аккуратно, разумно и без надрыва.

– И все-таки, он женат? – Анна бестактно вернула подругу «с небес на землю». Налегая на свои педали с не меньшим энтузиазмом, она также ощущала эмоциональный подъем. Стимулом служил Иван, но, разумеется, не в смысле подготовки тела к его утехам – Анна и помыслить не могла в подобном ключе – нет, просто неизвестно откуда взявшейся бешеной энергии требовался выход, а побочным продуктом в данный момент шла интенсивная подкачка ягодиц.

– Клянется, что давно живет отдельно от жены, а сейчас находится в процессе развода! Иначе я не согласилась бы с ним встречаться, – с деланым равнодушием ответила Ирина.

– Все они так говорят, – тоном видавшей виды женщины произнесла Анна. – Будь осторожна, не стоит чересчур увлекаться.

– Какая разница?! Я же не собираюсь за него замуж! – Проговорила Ирина слишком поспешно, выдавая тем самым, что уже размышляла на эту тему.

– Все так говорят, – повторила Анна с улыбкой. Она-то прекрасно знала, что подруга давно по-женски мечтает найти постоянного надежного кавалера, готового вить с ней совместное гнездышко в долгосрочной перспективе. Но вопросы морали никто не отменял, и Анне хотелось, чтобы все было правильно и благопристойно.

Ирина только рассмеялась в ответ. Подруга читала ее мысли как никто другой – можно было и не выдумывать небылицы.

– Ладно, ты уже большая девочка, и не мне тебя учить, – проговорила Анна. – Кстати, когда продолжение?

Ирина вздохнула.

– Пока берем паузу, – с грустью призналась она. – Сегодня он летит в свой Сургут, но через неделю обещал вернуться.

– Так он не местный? – возглас подруги опять призвал Ирину не строить особых иллюзий.

– Нет, он в Сибири занимается нефтью, – доложила Ирина. – Я уж не знаю, в каком качестве, но видно, что человек со статусом.

– А на визитке что написано? – не унималась Анна, решив составить полный портрет мужчины, покушающегося на свободу любимой подруги.

– На визитке – просто «консультант», – улыбнулась Ирина. – Вместо названия компании – сложная аббревиатура – я такой не знаю, но логотип выглядит солидно! – со смехом пояснила она, прекрасно понимая, что за яркими буквами вполне может скрываться «пшик».

– А слово НЕФТЬ звучит дорого, – подытожила Анна, завершая утомительный заезд под финальный сигнал тренажера.

– Думаю, что деньги водятся, – подтвердила Ирина, тоже расставаясь со своим велосипедом. – Но дело даже не в их наличии…Главное, в кои-то веки мне попался настоящий мужчина! Во всех смыслах! – она промокнула пот, льющийся градом. – Сказать по правде, я пребываю в некоторой растерянности – настолько все неожиданно и в высшей степени классно! Боюсь спугнуть, и не хочу ни о чем серьезно задумываться!

Переместив уставшие тела в лаунж-зону, подруги заказали витаминные напитки. Нижние конечности, перегруженные кардиотренировкой, с облегчением вытянулись вдоль диванов.

– В бассейн не пойдем! – тоном, не терпящим возражений, проговорила Анна.

– Сегодня точно нет, все силы остались на «велике», – согласилась застывшая в обмякшей позе подруга. – Да и нельзя мне, наверное. Забыла спросить вчера у доктора.

– А как насчет джакузи? – предложила Анна. – Ты можешь погрузиться лишь по пояс, под легкий струйный массаж, – хихикнув, она поймала удивленный взгляд Ирины. – Что?!

Подруга только сейчас заметила произошедшие в Анне изменения – румянец на щеках и немного возбужденное поведение заставили ее заподозрить неладное.

– Ты сегодня на себя не похожа! – медленно проговорила она. – Непростительно великолепно выглядишь! По какому поводу, позвольте поинтересоваться?

Анна растерянно рассмеялась – ну что поделать, если они видят друг друга насквозь! Невозможно ничего утаить – за годы тесной дружбы они изучили друг друга вдоль и поперек…

– Помирилась с Олегом? – предположила Ирина. – Хотя нет, это вряд ли заставило бы тебя так похорошеть, – незамедлительно опровергла она собственную версию, продолжая вглядываться в лицо Анны. – Если бы я тебя не знала, как свои пять пальцев, то сказала бы, что ты влюбилась! – проговорила она и по смущенной улыбке подруги поняла, что попала в точку…

– Не может быть! – недоверчиво прошептала Ирина, приоткрыв рот от сенсационного открытия. После того, как косметолог уговорила ее на несколько инъекций ботокса в лоб и носогубные складки, мимика слегка заморозилась, и выражать сильные эмоции осталось возможным только таким способом. – И ты молчишь все это время?!

– Ну, это не совсем то, что ты думаешь, – Анна вяло попробовала выскользнуть из цепких лапок подруги, понимая, что оттянуть надолго время признания не получится.

– А мне ничего и не надо думать – у тебя на лице все написано! – Ирина даже отставила в сторону зеленый смузи, чтобы ничего не отвлекало от восприятия небывалого происшествия. – Давай, Аня, не тяни! Кто он? Я умираю от любопытства! – требовательно произнесла она.

Видя такое нетерпение, Анна вновь нервически расхохоталась. Будучи прекрасно осведомленной о том, что романтическая тема – самая любимая для Ирины, она привыкла выслушивать истории об амурных приключениях подруги или общих знакомых. Самой же выступать в роли персоны для обсуждения было в новинку.

– Подожди, тут быстро не расскажешь, – проговорила она, отпивая из высокого стакана густой малиновый напиток. Ирина села на диване, боясь что-нибудь упустить. – Помнишь мальчика у Люськи на показе?

Ирина тщетно попыталась наморщить гладкий лоб. На том показе она перебрала шампанского и помнила лишь то, что все закончилось фуршетом в окружении божественно красивых молодых «жеребцов».

– Того манекенщика, к которому Люська, по слухам, неравнодушна? – уточнила Анна.

– Ну, допустим, – неуверенно произнесла Ирина, и вдруг ее глаза округлились от внезапной догадки. – Ты с ума сошла! – ахнула она, вновь понижая голос.

– Я встретила его на выставке, – как ни в чем не бывало, продолжала Анна.

– Репина? – глаза Ирины грозились выпрыгнуть из орбит. Схватив со стола холодный стакан, она приложила его к пылающей щеке.

– Вот и у меня была такая же реакция! – виноватая улыбка не сходила с губ Анны. – Где он, а где Репин! Но самый трэш, как говорит моя Оля, они оказались из одной сферы!

– Кто? – Ирина совершенно запуталась, приложив стакан к другой щеке.

– Иван с Репиным! Они оба художники! – Анну веселила реакция подруги, очень схожая с ее собственной, возникшей первоначально.

– Я ничего не понимаю! – Ирина не могла быстро освоить навалившийся на нее объем информации. – Он же модель?

– Да, в данный период времени он модель. Но это временно, – терпеливо объясняла Анна. – Его призвание совсем в другом: парень рисует, бредит искусством и планирует развиваться в этом направлении…

Впившись пухлыми губами в трубочку и осмысливая поразившие ее новости, Ирина переводила дух.

– Ну, ты даешь, подруга, – наконец проговорила она. – У меня голова идет кругом! Но как вы познакомились?

– Он сам ко мне подошел, – неожиданно для себя солгала Анна. Ей вдруг захотелось повысить в глазах подруги свою значимость. – Он тоже был один, и мы случайно столкнулись у какой-то картины.

– И он тебя узнал? – Ирине хотелось подробностей.

– Да, поздоровался, а я и вспомнить не могла, где мы пересекались до этого, пока он сам не объяснил.

Уровень зеленой жидкости в стакане Ирины стремительно убывал по мере того как она раздумывала, напрочь заинтригованная небывалыми приключениями всегда и во всем предсказуемой подруги.

– Несмотря на юный возраст, он оказался очень обходительным и даже сделал мне ненавязчивый комплимент, – Анне понравилось фантазировать, поднимая самооценку.

Однако Ирину этот факт сильно насторожил.

– О, не сомневаюсь, что очень приятно получить комплимент от красивого мальчика, – проговорила она, выпустив трубочку. – И ты, конечно, растаяла…

– Абсолютно, – призналась Анна, на минуту представившая, что она, скорее всего, потеряла бы сознание, если бы на самом деле получила комплимент от Ивана. – И очень хочу ему помочь! Как художнику! – сделала она важное уточнение.

Ирина покачала головой, просвечивая подругу строгим взглядом.

– Ты точно влюбилась, – подвела она неутешительный итог. – Я вижу. И у тебя снесло крышу!

Она машинально промокнула полотенцем уже остывшее лицо.

– Он же совсем мальчишка, Аня! Больше двадцати не дашь! – укоризненно продолжала она. – Я понимаю, Люська-извращенка – с ее куриными мозгами все равно, кого очаровывать: хоть старика, хоть младенца!…Но ты-то куда?

– Я никуда, – опешила Анна. – Просто хочу сделать доброе дело. Что в этом плохого?! – слабо оправдывалась она, не ожидав столь бурного негодования со стороны достаточно толерантной к подобным вещам подруги. – Он так молод и чист! Родители далеко, у него абсолютно нет связей…

– А образование? – Ирина хмыкнула, получив отрицательный ответ. – Он что, самоучка?! Вот это номер! Ты хоть картины его видела? – завалила она вопросами подругу, заранее делая самые неутешительные выводы.

– Посмотри его инстаграм, – Анна продиктовала адрес. – Мне интересно твое мнение, – добавила она, стараясь задобрить подругу и одновременно готовясь противостоять ее скептической реакции.

– «Gustav»? Ах да, я припоминаю что-то гусиное, – войдя в аккаунт молодого человека, Ирина тоже застопорилась на его селфи. – Вау! Он реально хорош! – проговорила она после длительного изучения портрета Ивана. – Сказать по правде, я не особо его помню, но теперь понимаю, что именно тебя в нем сразило…Красивые черты лица плюс явно читающаяся мужественность в твердом взгляде – очень крутое сочетание! – она полистала странички. – А где другие фото? У него же насыщенная гламуром жизнь! Я бы посмотрела на его тело в различных ракурсах, – она подмигнула подруге. – Да и друзья у него неплохие – можно было бы оценить и их достоинства. Где же все это?

Анна пожала плечами.

– Видимо, этот аккаунт создан конкретно под живопись, – предположила она, наблюдая, как пальцы подруги бегло пролистывают работы молодого художника, не задерживаясь ни на одной. В ожидании приговора она заказала еще один смузи, на этот раз апельсиновый, – оранжевый цвет всегда действовал на нее благотворно.

– Это, вроде, Густав Климт? – не очень уверенно припомнила Ирина. – Какой-то не такой, переделанный. Так вот почему он Gustav? Ясно…Правда, я не фанат Климта, поэтому ничего не могу сказать.

– Листай дальше, – скомандовала Анна, понимая, что Дальше еще меньше вдохновит подругу.

– Эти вольные абстракции…– Ирина равнодушно пролистала другой жанр. – Такое я вообще не способна оценить, мне бы что-нибудь попонятней, да попроще – что-нибудь для средних умов! – вернувшись к аватарке и увеличив ее, она продолжала внимательно изучать лицо юноши. – Одно я могу сказать точно – над тобой нависла опасность! – Ирина, наконец, оторвала взгляд от экрана телефона, окончательно уверившись в привлекательности Ивана. – Аня, послушай меня. Это серьезно. Ты слишком долго дремала в своем коконе под названием «семья»…Ты не смотрела по сторонам, никем не интересовалась и не увлекалась. Я давно ждала, чтобы ты проснулась, но совсем не так, как ты это сделала! Я боюсь последствий! – назидательно выдала она, чувствуя во всей этой странной истории угрозу для неискушенной в романтических отношениях подруги. Одно дело, ее собственные любовные похождения, доказавшие к тому же, что накопленный опыт абсолютно не страхует от новых сердечных ран, а тут – наивная Анна, правильная хранительница домашнего очага!

– Перестань, ничего не будет, – пыталась отбиться от излишней опеки Анна. – Я вовсе не влюбилась в традиционном смысле! Возможно, во мне проснулся материнский инстинкт…Я хочу подставить плечо талантливому мальчику! Ведь он пропадет, если окажется в руках условного «Семена»! Ты бы видела близко его чистейшие глаза! Он неопытен, а его внешность как приманка для аферистов всех мастей, которых полно на каждом шагу!

– Неопытен, и при этом очень красив, – Ирина расхохоталась, вслушиваясь в непривычно экспрессивные интонации подруги и окончательно убеждаясь, что дело плохо – Анну не переубедить, она явно попалась на крючок к молодому альфонсу! Только этого не хватало! Нужно срочно что-то предпринимать…Спасать наивную подругу из лап коварного молокососа…

Глава 7.

Иван провел на телефоне полночи. В другом конце Европы, на побережье Средиземного моря, где-то под Барселоной, Юльке удалось, наконец, уединиться с гаджетом домработницы в укромном месте виллы, и она никак не могла наговориться с любимым. Удерживая его болтовней о разных пустяках, девушка растягивала время, лишь бы подольше слышать обожаемый голос.

Иван довольно поздно вернулся с очередного дефиле, и, узнав об этом, Юля представила, как много красивых девчонок вьется там вокруг него. Она чуть было не закатила сцену ревности по этому поводу, но вовремя сдержалась, осознав, что бессильна что-либо изменить. Не раз присутствуя в зале или за кулисами, она наблюдала картину, когда и без того очень привлекательный Иван при помощи легкого мейкапа превращался в умопомрачительного красавца, притягивающего к себе внимание всех баб, без исключения. Дело доходило до того, что особо наглые особи вешались на него, полностью игнорируя присутствие девушки. Вспомнив подобные сцены, Юля больно прикусила губу – она находилась слишком далеко, чтобы оберегать свою «собственность» от посягательств похотливых телок…

– Я приеду! – в отчаянии воскликнула она. – Я вырвусь отсюда! Чего бы мне это не стоило!

Растянувшийся на диване Иван подавил зевок. Понимая, что пора бы выяснить отношения и поставить точку, он вновь оттягивал неприятный момент, не готовый к неминуемому скандалу именно сейчас.

– А как же отец? – спросил он, надеясь, что родители девушки учли былые просчеты и постараются не выпускать ее из поля зрения.

– Пошлю его подальше! – в голосе Юли послышались угрожающие нотки.

– Это ничего не даст, – устало проговорил молодой человек и поискал взглядом затерявшиеся между пейзажами механические часы с кукушкой. Птица со временем потеряла голос, но стрелки были на удивление точны и в данный момент фиксировали половину третьего ночи.

– Почему не даст? – продолжала убеждать сама себя девушка. – Я уйду из дома, и будем жить вместе! – твердо проговорила она, как будто это было уже решенным делом.

Иван пошевелился, борясь со сном и с настойчивостью подружки.

– Давай «по-чесноку», малыш, – мягко, но серьезно проговорил он, – я не зарабатываю столько, чтобы обеспечить тебе то, к чему ты привыкла…А на твои деньги мы жить не будем.

– Это все фигня! Поживем скромно! – в голосе девушки креп энтузиазм. – Я могу работать! Да хоть официанткой в клубе или еще где-нибудь!

Молодой человек расхохотался ее наивности: всегда имевшая в кармане золотую карту банка из ТОП-10, Юля даже не подозревала о том, что такое «жить скромно».

– Ты не сможешь, малыш, – попытался он сбить слишком оптимистичный настрой девушки. – Это лишь кажется, что легко, а на самом деле, ты меня очень скоро возненавидишь! Пойми, только в сказках с милым и в шалаше рай, а по факту мы уже через неделю перегрызем друг другу глотки…

– Вань, перестань, мы продержимся! – Юля упрямо стояла на своем. – Да и отец долго не протянет и первым прибежит мириться – вот увидишь!

– Этого я тем более не хочу! – твердо возразил Иван. – Зависеть от твоего отца и пользоваться его бабками я не собираюсь! Да и он при всяком удобном случае будет попрекать своими деньгами…Я знаю, что он меня не уважает, впрочем, и я плачу ему тем же. Но главное – и это никогда не закончится – мы люди из разных миров! Он всегда будет считать меня плебеем, а я его – тупоголовым толстосумом!

Юля молчала в трубку, чувствуя, как улетучиваются ее восторженные мечты.

– Ты меня бросаешь? – упавшим голосом проговорила она.

Иван дипломатично ушел от прямого ответа.

– Я просто рассуждаю, чтобы уберечь нас от необдуманных шагов…Пойми, ты никогда ни в чем не нуждалась; тебе не знакома ситуация, когда денег может вообще не быть! Ни копейки!

– У тебя кто-то появился? – Юля категорически отказывалась понимать любимого.

– Никого у меня нет! – Иван начинал нервничать, осознавая, что говорят они на разных языках. – Ты просто витаешь в облаках, а мне приходится стоять на земле! Я пытаюсь открыть тебе глаза, но ты противишься очевидному!

Юлька всхлипнула.

– Не бросай меня, Ванечка! – сдавленный голос заставил сердце юноши сжаться. Полгода отношений не прошли даром: в сущности, Юлька была неплохим человечком, просто от рождения испорченным достатком, но в этом-то и заключалась основная проблема. К сожалению, такие вещи неисправимы, да и не хочет он никого перевоспитывать.

Короткие гудки прервали связь – видимо, у девушки закончилась зарядка – позволяя Ивану перевести дух. На экране телефона тут же высветилось несколько пропущенных звонков от Люси Кондрашовой, которая все это время тщетно пыталась пробиться сквозь разговор с Испанией. Вотсап наполняла серия продублированных сообщений от Люси: «Срочно нужно поговорить!». Причем последнее пришло буквально пять минут назад.

«Только не это», – обессиленно подумал Иван, спеша выключить телефон до того, как он опять зазвонит. Беседу с Люсей он уже ни физически, ни морально не потянет. Тем более, что на завтра была запланирована фотосессия для мужского журнала, и остаток ночи не мешало бы провести с пользой, а именно банально выспаться.

Быстро заснуть, однако, не удалось. В голове крутились женские лица: из-за обиженного образа Юльки беспардонно выкарабкивался расплывчатый образ Люси.

«Бред какой-то!» – полусонно негодовал Иван, лежа с закрытыми глазами. – «Угораздило же меня влипнуть с этой Кондрашовой! Ну почему мне не везет на более привлекательных и, желательно, более интеллектуально продвинутых женщин?!…С кем было бы интересно общаться, а не обсасывать шмотки, сплетни и подобную лабуду!»

Юноша вполне отдавал себе отчет в том, что имел все данные для хорошей карьеры в модельном бизнесе. Внешний блеск мира Моды привлекал его, как и любого другого молодого человека. Однако за два года работы в фэшн-индустрии он успел окунуться в темные глубины модного океана и полностью в нем разочароваться…

За яркой обложкой скрывался жестокий мир «пираний», яростно грызущихся между собой за лучшие куски материального пирога. Здесь правили только деньги, полностью заслонив собой моральные устои. К тому же «голубое лобби» слишком плотно контролировало эту сферу, а Иван не горел ни малейшим желанием проходить через волосатые руки любителей мальчиков и строить карьеру за их счет.

На первый план выплыл образ престарелого Антоши, которого вновь пришлось отбрить на днях. Богатенький организатор различных шоу не впервые пытался задобрить юношу обещаниями сладкой жизни. А поскольку Антоша вел себя чересчур навязчиво, Ивану доставило особое удовольствие отчетливо проговорить невежливые слова прямиком в холеное, гладкое лицо с тонкими, безвольными губами. Как ни странно, Антоша ничуть не оскорбился – Ивану даже показалось, что желание в его похотливых глазах разгорелось с новой силой…

При всей своей открытости к современным веяниям, юноша не мог избавиться от нетолерантности к приставаниям «голубых» господ, когда это касалось лично его. Опыт провинциальной юности хранил воспоминания о том, что только лишь за подозрения в подобных вещах в их городке жестоко били морду… Конечно, живя в Москве, молодой человек научился не обращать внимания на сексуальную ориентацию людей, если она намеренно не выставлялась напоказ; но каждый раз он боролся с искушением впечатать в рыло какому-нибудь самонадеянному педику, беззастенчиво подбивающему к нему клинья. В последнее время это случалось все чаще – видимо, что-то во внешности Ивана располагало к получению непристойных предложений.

Нет, это точно не его путь…Кое-кто из коллег не брезговал подобными связями, но к Ивану все это абсолютно не имеет отношения…

Образ Люси вновь прорвался вперед, но не вызвал ни малейшего энтузиазма. Роман с женщиной в возрасте так же не входил в планы юноши, даже если при этом обещали открыться блестящие перспективы…Но что за перспективы? Продаваться всю оставшуюся жизнь? Целиком и полностью зависеть от людей, которые тебе неприятны? От их денег и заскоков? Презирая при этом своих хозяев, а еще больше – себя самого?

Примеров такого поведения вокруг было множество, но что-то подсказывало юноше, что этот путь тоже не подходит под его понимание движения вперед, заставляя всячески сторониться рыхлой Люси.

Ах, да, она сильно похудела, но это ничего не меняло – Люся не отвечала вкусовым предпочтениям Ивана даже с радикальными изменениями фигуры. Ее хабалистые замашки, слишком явно проступающие сквозь ширму статусного дизайнера, отталкивали тонкую натуру художника, все больше убеждая в том, что на общение с этим человеком не стоит тратить внерабочее время.

Тем не менее, «зыбкая топь» модной индустрии грозилась любого затянуть в свою трясину, что заставляло Ивана твердо противостоять соблазнам и сводить к минимуму контакты с токсичной средой. Пока что ему удавалось балансировать, и даже зарабатывать, ведь на сегодняшний день участие в различных мероприятиях и фотосессиях приносило юноше неплохой доход, позволяющий «держаться на плаву». Однако, лучшие контракты получали все же более «сговорчивые» коллеги по цеху, согласные играть по чужим правилам.

«Ну и славно, пожелаем им удачи!» – Иван перевернулся на другой бок. Им давно владела уверенность, что кратковременный период блистания на подиуме в его биографии вскоре подойдет к концу – его истинное предназначение состоит совсем в другом…Юноша чувствовал, что находится на пороге нового серьезного жизненного этапа. Кто знает, возможно, и встреча с Анной не является случайной, а вписывается необходимой ниточкой в канву его судьбы.

В мысли вновь проникла надежда на скорое продвижение его работ, а творческий потенциал напрягся в предвкушении событий, которые послужили бы стимулом для более активного занятия любимым делом.

Как все-таки удачно подвернулась ему на выставке эта женщина… Благоухающая Анна…Интересно, удобно ли будет поинтересоваться у нее названием духов? День рождения матери, правда, еще не скоро, но лучше подготовиться заранее…

Ожесточенно взбив подушку, Иван лег на спину и уставился в темноте в потолок. Теперь в голове навязчиво крутилась Анна. Она обещала помочь. Было бы классно – у нее, наверняка, обширные связи, но дело даже не в этом – она явно к нему неравнодушна…Ивану хорошо знаком этот внимательный женский взгляд. Порой даже разбирает смех, как они реагируют на его, в сущности, обычную внешность! А ведь он не прикладывает никаких усилий, чтобы привлечь кого-то – женщины сами слетаются, как пчелы на мед. Их настойчивое внимание стало привычным. Иногда скромное, иногда нахальное – оно повсеместно: на улице, в метро, на работе. Ладно, еще девчонки липнут, но зрелые тетки – это как-то запредельно…

Анна, безусловно, симпатичная, но не в сексуальном смысле, а в самом обычном. И еще, она чем-то напоминает маму – тип лица, рост, телосложение – все похоже…Они примерно ровесницы – несмотря на ухоженный вид новой знакомой, глаз художника сразу подметил возрастные изменения в ее внешности, грамотно завуалированные косметическими процедурами и макияжем…

А еще у них с мамой одинаковое выражение глаз. Несмотря на респектабельный внешний вид Анны, в ее больших серых глазах проступает затаенная тоска…Возможно, именно поэтому он открылся ей так быстро, хотя разговаривал впервые! Ведь не открылся же он до сих пор Люсе, с которой знаком гораздо дольше. Она и не в курсе его основного жизненного хобби, его художественных притязаний, поскольку Люся явно не из тех людей, которые помогают бескорыстно – она обязательно потребует что-либо взамен. Анна на первый взгляд не такая, да и помощь она предложила сама…

Под ускользающие мысли юноша повернулся на бок, проваливаясь в крепкий сон, в то время как за окном под робкое чириканье воробьев уже зарождался новый рассвет.

Прогулявшись по набережной и вдоволь налюбовавшись урбанистическим районом СИТИ, возвышающимся по другую сторону реки, подруги вошли в фойе театра Петра Фоменко.

Сегодня обе выглядели очень женственно: Анна в летящем платье под пояс с неявным рисунком, и Ирина в платье-сарафане горчичного цвета необычного покроя.

Сегодня давали «Чайку», и Ирине перепали две контрамарки от знакомого актера, с которым у нее не так давно был роман без всяких обязательств. После знакомства с Рубильником Ирина посчитала прежние вялотекущие отношения полностью исчерпавшими себя, однако Арсений Казакевич внезапно воспылал к ней удвоенным чувством и вновь пытался задобрить бывшую возлюбленную такими скромными подарками, как билеты на спектакли с собственным участием.

Благодаря Арсению подруги уже пересмотрели почти весь репертуар Мастерской Петра Фоменко, а Ирина стала практически своей в местной актерской тусовке, нередко принимая участие в посиделках после представлений в качестве «девушки» Арсения. Поскольку сильных чувств у обоих не наблюдалось, отношения развивались легко и непринужденно: Ирине льстило внимание известного в театральных кругах актера; Арсений же всегда был готов к интрижке с любой симпатичной дамой. Стряхнув с себя бывших жен и детей, в свои пятьдесят с хвостиком, он наслаждался статусом холостяка, но смотрел по сторонам уже не с прежней легкомысленной активностью сексмашины, а обдуманно и трезво. Молодые глуповатые поклонницы ему порядком наскучили, а привлекательная, острая на язычок Ирина, с отличной спортивной фигурой, а теперь еще и с сексуальной грудью, будоражила его мужские фантазии.

«Мастерская» слыла в Москве модным местом, собирая аншлаги на все постановки без исключения. Здесь всегда можно было встретить знаменитостей. Обилие в рядах публики творческой молодежи и актеров других театров создавало особую ауру, многократно усиливаемую светским общением, букетами цветов и приятным звоном бокалов в местном буфете. Атмосферу «Храма Искусств» пронизывали флюиды новизны, свежести, драйва, новаторства, эксперимента – все это ощущал каждый зритель, переступающий порог красивого помещения на набережной Тараса Шевченко.

Новаторские нотки прослеживались в том числе и в архитектуре современного здания Новой Сцены – разные уровни снисходили к реке удачно спроектированными компактными холлами, плавно перетекающими один в другой и создающими иллюзию многоэтажного уюта с интригующими закоулками.

Спустившись по лестнице, подруги поместили букет, предназначенный Арсению, в один из предусмотрительно расставленных повсюду сосудов с водой, и, по давно сложившейся традиции, направились в кафе. Они намеренно пришли пораньше, чтобы без спешки отведать шампанского в небольшом пространстве современного дизайна, которое пользовалось популярностью у зрителей не меньше, чем зрительный зал. Судя по доносящемуся оттуда гомону, подруг уже многие опередили.

Арсений заранее организовал столик, оплатив шампанское и мороженое с клубникой. Он продолжительно приложился губами к щеке Ирины, глядя при этом на Анну шаловливыми глазами и как бы привлекая ее к соучастию в общем заговоре.

– Вы обе восхитительны! – многозначительно выдал он. Скользнув взглядом по распущенным каштановым волосам Анны и округлому бюсту Ирины, актер с сожалением исчез гримироваться к спектаклю.

– Какой милый! – улыбнулась Анна, незамедлительно поднимая бокал. – Он с тебя глаз не сводит!

Ирина довольно повела плечами.

– Мужчины – загадочные существа, – отозвалась она, обозревая занятые столики. – Стоит им дать от ворот поворот, как в них просыпается инстинкт собственника! А возможно, инстинкт охотника – кто их разберет!

– Он как будто даже похорошел, – заметила Анна, подхватывая ложкой спелую ягоду клубники.

– Похудел для роли в сериале, и ему действительно идет, – согласилась Ирина, помешивая свое мороженое, – но это ничего не меняет! Ты же понимаешь, что такое актер?! Поклонницы, застолья, тщеславие и сплошной нарциссизм! Это прикольно наблюдать со стороны, но для постоянных отношений совершенно не годится! – она поправила упавшую бретельку, обнажившую плечо. – Я и сама не прочь послушать дифирамбы в свой адрес – но я имею на это полное право, поскольку природа создала меня женщиной! А тешить похвалами эго мужчины – есть в этом что-то нездоровое. Пускай даже он талантливый актер! Но я же не отношусь к сумасшедшим фанаткам, и он для меня вовсе не является божеством! Он обычный симпатичный весельчак, с которым мы неплохо проводили время…