Лич скакал, используя магический прыжок из одного места в другое. Наносимого Королём урона по магам с лихвой хватало, чтобы ваншотить последних. От чего численный состав магов рейда катастрофически уменьшался. Рассредоточившись, взяв под охрану воинов, наносящих магический урон, бойцы методично, по одному удару снимали очки жизни Королю магов…
– Что ж такое! – выругался Сабуро, в очередной раз только единожды попав в появившегося рядом Лича.
– Есть! Попал! – закричал кто-то из стоявших в противоположном углу зала, показывая, как Лич исчезает в посмертном мареве.
– Труп исчезает, – заметил, стоявший рядом ВосточныйВетер, – что-то не так! Осмотреться!
Оставшиеся в строю бойцы принялись осматриваться. Лекари отчаянно восстанавливали здоровье изрядно потрёпанному рейду. Бафферы обновляли заклинания, а выжившие маги лихорадочно озирались, ища в каждом тёмном уголке призрачный образ Короля магов…
Зеленоватое сияние появилось на троне, больше похожем на пень, вросший корнями в земляной пол. Смотря, как светящееся марево обретает плоть, появляются костлявые руки, лысый череп, втягивающий в себя остатки свечения, раздосадованный неудачей, отдал приказ:
– Внимание! Магам собраться в дальнем углу под прикрытием стен. Сабуро, ГринВук с бойцами ближнего боя в охранение! Остальные! Разбиться по парам и крушите здесь всё, что найдёте!
– Хороший приказ, – буркнул Могучая Борода и подмигнул МегаПупсу, – ломать не строить! Пошли, разнесём тут всё, а то без нас шороху наведут.
Тактика возымела действие. Маги вместе с лекарями встали вплотную в углу зала, с трёх сторон прикрытые стенами, а с другой стороны их защищали, не давая пробиться для нанесения физического урона. Магический урон, наносимый Личем размазывался на стоявших плотной группой бойцов и лекари успевали вылечивать попавших под магическую атаку…
– Что? Больше ничего нет? – раздосадовано сказал Могучая Борода, обращаясь к МегаПупсу, когда вокруг по залу в беспорядке остались валяться обломки, осколки ранее мирно стоявшей утвари.
– Стол остался, да пара стульев. Даже полки разломали, – согласился молодой гном, но тут же радостно добавил, – пень целый!
– Пень? Ну, пень, так пень! – перехватив поудобней ставший любимым чекан, Могучая Борода двинулся к пню-трону. Всё это время Лич безуспешно, с упорством пытался достать магов, практически не обращая внимания, что творится вокруг. К атакам Короля приспособились, и наносимый им урон нивелировался отлаженной работой лекарей, так как одной, хоть и мощной атаки Личу не хватало, чтобы ваншотить остальных, кроме магов участников рейда, а хиллеры без устали лечили, сменяя друг друга, давая время напарникам восстановить ману…
Могучая Борода перешагивая через царивший на полу беспорядок зала вместе с МегаПупсом пробрался к трону. Богатырский замах, и чекан острым концом вонзился в пень. Лич, готовый в очередной раз атаковать зазевавшегося воина взвыл непередаваемым утробным рыком и кинулся на гнома, собиравшегося нанести очередной удар по трону.
– Нашли! – радостно выдохнул я, увидев, как мертвяк бросился к трону и, доломав последний ларец, стоявший одиноко в противоположном углу, скомандовал, – ломайте пень! В нём Лич черпает «жизнь»!
Король перестал прыгать, меняя местоположение, и тщетно пытался уничтожить окруживших пень воинов. Хаотично бросался на ближайших, до которых мог дотянуться и накрыть магической атакой.
Замах… Удар… ещё удар. Оружие мелькало над головами и с резким выдохом опускалось на пень. Семеро бойцов лупили треснувший чурбан с остервенением, не обращая на Лича внимание. Второе кольцо воинов, которым не досталось места около пня, защищали основную группу, нанося удары еле стоявшему на ногах Личу.
Щепки разлетались во все стороны, и с каждым мгновением Король становился медлительней, зеленоватое сияние в глазницах тускнело. Последний, разрубивший корень удар окутал Лича красноватым свечением. Король издал предсмертный рык и завалился на пол. Потускневшие глазницы зияли чернотой.
– Готово! – выдохнул Могучая Борода.
Усевшись на единственный не сломанный стул, проверил состав рейд-группы. Все морячки полегли, не выдержав боя с Личем, и треть бойцов основного состава, из них – половина маги.
«Если так дальше пойдёт, то и до Демона не доберёмся. Неизвестно сколько ещё этажей-уровней предстоит преодолеть».
– Командир, разреши отдохнуть, восстановиться! – тихо сказал подошедший ВосточныйВетер.
– Командуй привал, – согласился я, – восстановиться, подкрепиться, но ничего из зала не трогать! Довольствоваться собственными запасами. Обновить баффы, подлечиться!
Приказ, переданный по цепочке ВосточнымВетром, обрадовал. Воины, кто просто без сил повалился на пол, кто сначала достал из инвентаря заготовленные ещё на первом континенте запасы восстанавливающей еды и, расположившись прям на земляном полу, организовал своеобразный пикник.
***
Третий этаж
ЛовушкаЗары шла в середине основной группы рейда. После отдыха они благополучно покинули зал Короля магов, и без потерь подошли к зеву коридора, избежав ловушек на межэтажной лестнице.
– Что там? – спросила Зара у стоявшего рядом ВолоМори. Весь поход они старались держаться вместе, помогая друг другу, что и неудивительно. За последние два года эльфийка и дроу настолько сблизились, сроднились, что понимали друг друга без слов. Только одно беспокоило девушку, ВолоМори так и не решался рассказать отцу, что они планируют пожениться, но как это сделать в проекте – не знают. Игровые условности, сохранявшиеся до сего времени, постепенно уходили на второй план, приобретая новые черты, предоставляя неожиданные возможности.
На корабле, когда они в одной каюте плыли в составе рейда, у них случилась первая близость. Заре, как и ВолоМори есть с чем сравнивать. В той, прошедшей жизни, опыт отношений с противоположным полом имелся у обоих, но доступно описать то, что произошло в памятный день на корабле, ни Заре, ни возлюбленному не удавалось. Ощущения страсти, прикосновений, близости ощущались по иному, более честно, как выразился ВолоМори: без лжи, обмана, двуличия. Ощущая себя с партнёром единым целым не только на физическом плане, но и духовно, когда пара становится монолитом сплочённой взаимной любовью.
– Что там? – повторила Зара, дотронувшись до руки дроу, всматривающегося вдаль тёмного коридора.
– Дозорный вернулся. Говорит, что прошёл половину коридора. Стены влажные, а на полу вода, примерно по щиколотку, в которой кишат морские гады: змеи, жабы.
– Ядом плеваться будут, – заметил кто-то из стоявших рядом.
– Всем отойти чуть назад. Призываем петов с резистом к ядам, – донеслась команда рейд-лидера…
Первая группа призванных петов: саламандра и морская черепаха медленно удалялась в нутро коридора. Следом потопал Пупсик, с трудом протискиваясь меж узких стен. За ними следовали два лекаря с бойцами прикрытия.
Зара, смотря на Йожика, удивилась, как тот подрос. Его мордочка вытянулась и приняла устрашающий вид, а ушки заострились, словно подражая эльфу. Иголки-клинки покрывали спину Йожика плотно друг к другу и приобрели иссиня-чёрную окраску, делая незаметной тушку пета в темноте коридора.
Ожидание затягивалось. Вступать в коридор без команды никто не решался.
– Вперёд! Аккуратно! Смотрите под ноги! – наконец-то раздалось в рейд-чате…
– Как прошло? – спросила Зара у коллеги, сопровождавшей питомцев, догнав её около входа в зал-пещеру.
– Нормально. Но все петы погибли. Пупс последним почил, нам не удалось их вытянуть. Зато рейд без потерь прошёл коридор! – радостно добавила коллега…
Зал третьего этажа больше напоминал хорошо освещённую грот-пещеру, выдолбленную внутри скалы, где под сводами, фосфоресцирующим свечением, словно угли в жаровне, мягко «тлели» сталактиты77.
– Красота-то какая! – не удержалась, воскликнула Зара.
– Красота, – согласился ВолоМори, – но будь осторожней, смотри под ноги. – Логично предположить, что здесь главная стихия вода. Так что аккуратнее, берегись ядовитых гадов морских.
Я вместе с ВосточнымВетром стоя у входа, всматривались вглубь грот-пещеры. В дальнем углу удалось рассмотреть озеро и арку небольшой пещеры.
– Из той арки босс выйдет, – задумчиво произнёс ВосточныйВетер, указывая на озеро.
– Скорее не выйдет, а выплывет, – ответил я.
– Логично. Сравнивая предыдущие локации, в этой водная стихия приоритетная.
– Согласен. Выдвинем вперёд бойцов с резистом к водному урону.
– Но заметь, свиты босса не видно. Не верю, что всех перебили в коридоре.
– Уговорил. Попробуем огнём ударить сначала, а там посмотрим.
Стена огня прошла до середины грота. Отдельные языки пламени лизнули зеркально ровное озеро, которое от жара магического огня вспенилось, и пещеру окутал туман. Не успел туман осесть, как дозор рассмотрел морских тварей, медленно выходящих из озера.
«Внимание, рейд! Кто с резистом к водной стихии, вперёд! Остальные держаться сзади!» – отдал команду в рейд-чате и, подумав, добавил в личном канале: – ВолоМори, на рожон не лезь! У них резист к водной магии! Действуем группой!»
Замелькали эффекты от применения площадных заклинаний.
«Бойцов беречь надо», – думал я, отдавая приказ применить в закрытом пространстве площадные заклинания. Благо, что была возможность укрыться на лестничном пролёте оставшемуся рейду.
Зара стояла в тылу, смотря, как работают маги-стихийники. Срывающаяся с рук магическая энергия изгибалась в причудливом танце, уносясь вдаль, неся разрушение и смерть.
Первый вал… второй вал… На третий сил не хватило, и рейд, выждав паузу, медленно двинулся вперёд. В отряде целителей осталось всего шестеро, и их берегли как зеницу ока, держа в тылу под прикрытием целой группы бойцов – полноценной пятёрки, состоящей из трёх толстокожих танков и двух ДДшников ближнего боя.
У идущего впереди дозора медленно проседал уровень жизни. Завязался бой. Зара, применив заклинание, одним махом восстановила уровень жизни десятку бойцов, к которой была прикреплена.
Туман рассеялся. На полу грота красовались тушки мёртвых мобов. Из арки пещеры медленно выплыло змееподобное чудовище.
– Гидрофиная! Опять она, из того… блуждающего данжа! – воскликнула Зара.
Бойцы, не подходя близко, образовали полукруг и принялись методично, раз за разом атаковать противника. Гидрофиная, не выходя на сушу, атаковала мощными выпадами плотный строй. После каждой атаки уровень жизни бойцов стремительно снижался. Пришлось не только следить за состоянием десятка, но и помогать хилам, стоявшим рядом.
– Назад! Все назад! – раздалось в рейд-чате.
Отошедший от озера рейд остановился, но Гидрофиная не последовала за ним, оставаясь в водной стихии. Уровень здоровья босса постепенно восстановился и достиг прежнего значения.
– Так не одолеем. В своей, родной стихии, она, считай, неуязвима, – сказал, обращаясь к ВосточномуВетру.
– Верно, дамага не хватит. Помню, что вы малой группой, как-то одолели Гидрофинаю, может также попробовать?
– Не получится, озеро не выпьем, если только выманить её на сушу.
– Сам видишь, что не выходит она из озера.
– Можно по-другому, – обрадовался я пришедшей идее, – ВолоМори! – тут же рядом с нами возник дроу, – закрутить озеро в водный смерч сможешь?
– Наверно, смогу, если воздушники помогут. Смерч, куда направлять? На босса?
– Нет, не на босса, – задумчиво осмотрел помещение грота, но ничего подходящего не нашёл. «Если вылить такой объём на пол, то сами утонем, а вода вновь стечёт обратно в жёлоб озера».
– Командир! Кто-то по лестнице поднимается! – послышался доклад одного из бойцов, который вывел меня из размышлений.
Окинув взглядом показатели рейда, сверившись, что полный состав находится в гроте, отдал приказ:
– Мори, смерч направь в арку, ведущую назад, на лестницу! Внимание! Всем прижаться к стене!
Без колебаний рейд послушно выполнил приказ, прижавшись к стенам грота. ВолоМори произносил заклинание, стоя в углу помещения. На водной глади озера возникло тёмное пятно, из которого медленно образовывалась водяная спираль, сформировывая кольцо воронки водного вихря, поднимаясь вверх и вверх, набирая силу и мощь водной стихии.
– Помогай! – крикнул ВолоМори стоявшему рядом Великому магистру воздушной магии, – двигаем к входу, и отпускаем!
Торнадо медленно поползло, пересекая грот-пещеру, закручиваясь всё сильнее и сильнее. Вершина воронки почти касалась потолка, что предусмотрительно учёл ВолоМори, не пытаясь одним разом вобрать полный объём воды, но озеро обмелело на две трети, а Гидрофиная, купаясь в родной среде, медленно двигалась за смерчем, стараясь вновь и вновь вобрать силу и мощь бушующей стихии.
– Отпускай! – раздалась команда в чате, когда на пороге в арке проёма лестничного перехода возник скелет, угрожающе клацнувший челюстями.
Порыв ветра толкнул опадающий водный вихрь в арку, смыв входящую нежить и провалился в глубину этажей, увлекая за собой недобитых мобов…
– Атака на Гидрофинаю! – тут же прошла команда в рейд-чате, – не давайте ей вернуться к воде! Танки! Перекрыть отход!
На суше Гидрофиная, зажатая у противоположного от озера края, выглядела не такой грозной. Первый магический урон снёс треть жизни. Попытки прорыва к воде блокировались плотным строем танков во главе с ГромоБоем. ГринВук, Сабуро, и я попеременно запрыгивали на спину боссу этажа и, нанеся концентрированный урон, спрыгивали под прикрытие воинов.
Через десять минут непрерывных атак, Гидрофиная завалилась набок и скончалась в предсмертных судорогах, придавив кого-то из бойцов.
В тот же миг слева по стене спустилась раздвижная лестница, маня своим видом и приглашая продолжить путь.
– Дозор! Разведать!
– Лидер, позволь мне, – отозвался Сабуро и, получив утвердительный кивок, кинулся к лестнице.
Сабуро поднимался вверх по массивной лестнице. Пролёты ступеней в некоторых местах оказались большими, пришлось дотягиваться до следующей ступени. Через несколько минут упорных трудов, достиг свободной площадки, на которой спокойно мог уместиться весь рейд. В темноте разглядел широкий дверной проём с закрытой массивной дверью. Подойдя ближе, убедился, что это именно выход на следующий этаж. Но дверь не поддавалась.
– Командир! Я наверху! Здесь достаточно места, чтобы расположиться рейдом. Поднимайтесь! Опасности нет! Только будьте осторожны – пролёты между ступенями большие, держитесь крепче! – доложил Сабуро в рейд-чате.
Подъём вверх занял больше времени, чем ожидалось. Рейд расположился на площадке, отдыхая. Последним поднялся ВосточныйВетер, прикрывающий подъём рейда с тыла…
– Навались! – кричал Могучая Борода, усердно толкая массивную дверь. Створки с натугой поддались, и бойцам удалось её распахнуть. Сильный порыв ветра пронёсся в открытый проём, увлекая за собой одного из бойцов вниз с площадки…
***
Четвёртый этаж
Увиденное через дверной проём не порадовало: открытое пространство и каменный мост с невысокими перилами.
– Видишь, в конце светится портальный переход. Скорее всего, это последний этаж перед залом Астарота, – говорил ВосточныйВетер, выглядывая в проём двери.
– Вижу, Ветер. Но у нас в составе не осталось ни одного мага земли. Против воздушной стихии не устоим. Четыре элементаля воздуха, да и птицы в вышине, скорее всего, наносят физический урон. Одно только радует, что мост широкий, человек тридцать в один ряд пройдут.
– Давай просто на прорыв пойдём. Кинемся с максимальным ускорением, и пробежим всё расстояние. Сколько тут, метров сто, наверно, успеем.
– У танков силёнок не хватит на ускорение. Не успеют. И саппорта сложатся от одного удара, наверно…
«Раздумывать времени нет, нужно решение, – думал, вглядываясь вдаль, – идти на прорыв, хорошая идея. Может получиться».
Команда разнеслась по рейду. Обновив баффы, первыми ринулись танки во главе с ГромоБоем. Топая, гремя массивными доспехами, они понеслись вперёд к финишной черте в виде светящегося портального перехода.
За ними ринулись саппорта во главе с ВолоМори, огибая завязавших бой и изворачиваясь от атак ринувшихся сверху птиц.
– Мой черёд, – сказал я и, набирая скорость, понёсся к манящему красноватым оттенком порталу…
Перепрыгнул исчезающее в посмертном мареве тело…, кажется МегаПупс… Увернулся от атаки птицы, набрал скорость… Перекат… Поднялся… Вновь перекат… Уворот… Толчок сзади, поднимаясь оборачиваюсь. ГромоБой принял на щит кинжаловидное перо, выпущенное птицей, которую не заметил. Вперёд! Не стоять на месте! Осталось десять метров. Рывок!
– Лидер, не подведи, уж там… – сказал в рейд-чате ВосточныйВетер, – намыль шею Демону. Мы, тут задержим, сколько сможем…
Шаг в портал. Окружающая обстановка померкла. Только в интерфейсе рейда медленно угасали, сменяясь с зелёного на жёлтый, затем красный, цветовая индикация уровня жизни двух десятков бойцов, связавших боем мобов, охранявших проход по мосту, давая возможность остальным пересечь открытое пространство.
Делаю шаг вперёд. Тягучая окружающая тело субстанция поддаётся, и выныриваю из темноты портального перехода. Зрение восстановилось, оглядываюсь. Подножие вулкана, а рядом стоят те, кто дошёл до портала. Нас не так много. В интерфейсе рейда осталось всего двадцать два бойца, окруживших меня и ждущих приказаний. Большая часть рейда полегла. Жар невыносим, но хиллеры не дают уровню жизни упасть в критическую зону. Зев проёма пещеры у подножия вулкана манит и зовёт.
«Неужели дошли? Именно так, со слов Баала, выглядит локация Астарота, – секундный ступор прошёл, – медлить нельзя. Резист к огню, предельно поднятый верховным богом Пантеона, не бесконечен».
– Вперёд! Внутрь! – отдал команду, и первым шагнул в темноту пещеры…
***
Логово Астарота
Широкий вход в пещеру. Тёмный коридор, освещённый магическими светильниками. Медленно продвигаясь вперёд, изучил состав рейда.
«М-да. Сильный перекос на физиков. Из магов только ВолоМори и Нурис – маг огня. От него в битве с Астаротом толку мало. Саппорта: Зара и ещё двое сильных лекарей, один баффер. Десять бойцов ближнего боя и восемь танков… Не густо».
– Командир! Впереди просторный зал! – отрапортовал Сабуро, шедший в дозоре.
– Стоп! Обновить баффы! Выпить элики, у кого остались…
Зал поразил простотой и величием. Сказать, что помещение просторное, считай, ничего не сказать. Справа и слева, местами, потрескавшиеся стены из скалистой породы, в которых застывшая лава светится красноватым свечением, озаряя пространство мягким, не обжигающим светом. Вдалеке, у противоположной стены, угадывается пьедестал, на котором возвышается пустующий трон.
Рейд в боевом порядке медленно шёл по залу, оглядываясь по сторонам, ожидая атаки в каждую секунду. Когда группа пересекла половину зала, на троне возникла яркая красно-синяя точка, которая увеличиваясь, затмила сиянием отблески лавовых светильников и, заслонив размерами трон, взорвалась бушующим потоком света.
– Все живы? – спросил в рейд-чате, так как зрение от скачка освещённости потеряло чувствительность и ничего не видно, только яркие сполохи перед глазами, даже интерфейс рейда расплывается в поле зрения. Ответа не последовало…
– Ты пришёл за дарами, чужой?! – пронёсся эхом громогласный басовитый голос.
Зрение восстановилось. Огляделся вокруг. Друзья стоят, замерли и не двигаются, а с пьедестала сходит красивый юноша лет двадцати, одетый в светлую тогу, но взгляд его строгий, пронзающий всё существо, а за спиной расправляются белоснежные крылья.
– Что молчишь, иномирянин? Не бойся. Ты первый, кто пришёл ко мне, и я одарю тебя! Выбирай награду! Хочешь, приведу к сокровищам этого Мира, обучу наукам, ремеслу, что никто из когда-либо живших или живущих не будет тебе равным в мастерстве, или, хочешь, дам тебе власть становиться невидимым, став непобедимым воином!..
Я сделал шаг назад, но натолкнулся на застывшего каменной статуей ВолоМори. Не колеблясь, шагнул вперёд, заслоняя собой сына.
– Ты – демон, а у демона одна цена – это душа! Получить материальные блага взамен души – неравноценный обмен, тем более что она бессмертна! – выкрикнул я, обнажая клинки, активируя временные абилки.
Один на один с Демоном мне не справиться, но сдаваться без боя, когда друзья беспомощно застыли посреди зала, равносильно предательству. И предательству не только по отношению к поверившим, пошедшим в рейд, а перед всеми жителями этого Мира, которые с надеждой ждут известий о битве с демоническим воплощением Системы.
Багровое марево окутало юношу. На миг показалось, что демон исчез вовсе, но на том самом месте появился высокий худой обнажённый мужчина. За спиной расправляются драконьи крылья и только по отблеску причудливых магических светильников, становится понятным, что его руки и ноги покрыты плотным слоем перьев чёрной окраски. На голове возвышается костяная корона, а в левой руке, вместо посоха, исполин держит извивающуюся змею-аспид78.
«Вот оно, истинное воплощение Демона, а я уж подумал, не туда пришли», – в мыслях улыбнулся я и кинулся на врага.
Шаг в сторону… разгон… прыжок… уклон от выпада змеи, так и оставшейся в руке Демона. Пять метров до исполина. Быстрее… Сильный толчок в грудь и кубарем лечу в противоположную сторону… Вижу сообщение: «пассивное умение «камнекожа» поглотило девяносто восемь процентов урона».
Оглядываюсь… хорошего мало. Слетело четверть уровня жизни с одного, считай, поглощённого удара. Вновь принимаю боевую стойку, осматриваюсь по сторонам. Друзья по-прежнему стоят, замерев.
Демон неторопливо двигается в мою сторону. Змея обернулась вокруг его руки спиралью, словно сжатая пружина, в каждый момент готова распрямиться и нанести свой разящий удар.
Аспид вновь срывается с руки, но в момент выпада, успеваю сделать шаг влево и нанести комбинацию ударов, целясь в голову гада: удар… удар – заморозка! Прошёл эффект от наложенных на клинки благословений Баала. Тело змеи плюхнулось оземь безвольным шлангом. Отбросив зажатый в левой руке хвост, Астарот ринулся на меня. Его машущие крылья поднимают сильный ветер, сбивая с ног.
«Не забыть, что змея скоро очухается», – делаю для себя в памяти заметку и, смещаясь вправо, выхожу из потока шквального ветра, поднимаемого крыльями Демона.
Астарот приближается. Когда остаётся всего несколько метров, кувырком, через правое плечо перекатываюсь с выходом в стойку, и оказываюсь сзади, слева от демона. Удар левой рукой наотмашь, целясь в голову, но тот успел сложить крылья, превратив их в кокон. Клинок скользит о пластинчатую чешую драконьих крыльев и задевает неприкрытую корону, у которой обламывается один из костяных зубьев. Астарот разворачивается и крылом отбрасывает меня к стене. Сила столкновения такова, что уровень жизни опускается ниже сорока процентов.
«М-да. Не выдюжу. Толком не могу и удар нанести, только летаю от стены к стене… Ещё змеюка зашевелилась», – думаю, вставая на ноги. Скорость реакции замедлена от оглушения, но тут чувствую прилив сил, попытки снять дебафф и животворящий поток лечебных заклинаний, восстанавливающий, пребывающий в жёлтой зоне уровень здоровья…
– Рассредоточиться! Танки – держать Демона! – по залу разносится команда ГринВука.
– Змею добейте! – кричу изо всех сил, что есть мочи. Сил пока недостаточно, чтобы самому ринуться в бой, но лекари с каждой минутой наполняют жизненными силами, и дебафф удачно снят со второй попытки.
Сабуро вместе с ВолоМори кинулись к зашевелившемуся аспиду.
– Арст, как ты? – прозвучал вопрос ГринВука.
– Нормально. Держите демона, крылья подрежьте! Он их использует, словно щит.
Уровень здоровья восстановился, дебаффы прошли. Демон стоял в центре, а вокруг него образовался строй из танков, сдерживающих порывы Астарота вырваться из кольца. Кому-то удалось повредить одно из крыльев, и оно безвольно волочилось по полу.
– Теперь легче станет, не улетит, – сказал, подмигнув ВолоМори, и принялся кастовать очередное заклинание.
Вдруг Астарот остановился, воздел вверх правую руку и что-то молвил неразборчивое. Из-за трона в ряды бежала адская гончая – огромная чёрная собака с рогами на голове. Глаза светились красным отблеском, а вонь от несущегося чудовища опережала стремительно приближавшееся тело собаки.
– В стороны! – успел скомандовать, но не все бойцы среагировали. Гончая вклинилась в ряды поредевшего строя танков, и принялась раскидывать их, активно вращая головой, используя рога и челюсти в качестве оружия. Мечущийся длинный шипастый хвост, мешал зайти сзади.
– Мори. Гончую бей! Я отвлеку! – крикнул на ходу, стоявшему рядом магу, а сам кинулся к четвероногому чудовищу, пришедшему из бездны ада.
Тем временем Демон ринулся в сторону саппортов, но Сабуро с ГринВуком перекрыли ему путь. Подоспели ещё пятеро бойцов и, связав боем, удерживали на расстоянии от хилов, которые, закончив каст заклинания лечения, сменили позицию и отошли дальше от разворачивающего боя.
Ускорение… прыжок на спину гончей. Та завертелась волчком, но достать массивными челюстями не могла. Хвост оказался коротким и не доставал до меня, расположившегося на загривке у чудовища. Удар… комбинация… удар… Гончая замедлилась, но урон, наносимый клинками, оказывался ничтожно малым, только и удалось, что замедлить монстра.
– Мори, давай! – кричу, спрыгивая на пол.
Образовавшийся водный вихрь подхватил гончую, поднимая её всё выше и выше, закручивая с ускорением, вращая безвольное создание, ударяя о стену при каждом обороте. Один оборот, второй… на седьмом прекратил считать, а вихрь всё вращался и вращался. Не успел водоворот распасться, как гончая выпала из воронки водной стихии, и рухнула на пол, испустив дух.
Демон, воздев голову вверх, взревел непереносимым воем, что пришлось заткнуть уши, но не помогло. Дебафф оглушение повис, прервав как голосовое общение, так и рейд-чат группы, не говоря о личных сообщениях. В интерфейсе рейда проверил, что в строю осталось девять бойцов, один из которых лекарь и это ЛовушкаЗара, которая выбиваясь из сил, вытягивала бьющихся с демоном воинов.
Знаками показываю, чтобы ВолоМори прикрывал Зару, а сам ринулся на Демона, стараясь зайти со стороны повреждённого крыла.
Астарот кружился в смертельном танце, прикрываясь уцелевшим крылом, нанося урон не только своими оперёнными руками, пальцы которых оканчивались заострёнными когтями, но и распространяемое зловонье, источаемое при дыхании демона, причиняло хоть и малый, но растянутый по времени урон.
Атакующие воины что-то говорили, видимо ругались, но ничего понять, услышать от дебаффа не получалось. Атакующее построение разваливалось. Сдерживать Демона становилось всё труднее и труднее. Координация действий стремилась к нулю, а Демон медленно, но верно продвигался к Заре и стоявшему рядом ВолоМори, который кастовал одно из своих, наверно, самых мощных заклинаний, так как время подготовки атаки затягивалось.
Демон вокруг своей оси описал круг, снося, отталкивая распростёртым крылом окруживших воинов. Сбил начавшего рывок Сабуро, вбив его в стену с такой силой, что тот исчез в посмертном мареве – ваншот.
– Ничего, нас так просто не возьмёшь! – стискивая зубы, второй раз бросился к Демону, у которого осталось менее трети уровня здоровья. Подныриваю под очередной круговой удар крылом, подпрыгиваю вверх, левой рукой вонзаю клинок выше основания крыльев, подтягиваюсь и, активировав умение скоростного нанесения ударов, один за другим, всаживаю правый клинок в основание черепа противника. Демон ревёт, мечется. Рабочее крыло, то складываясь, то распрямляясь, с силой бьёт по правой стороне тела, сбивая удар и нанося оглушающий эффект. Но уровень здоровья Астарота медленно, но верно ползёт вниз. Невероятным образом извернувшись, демон рукой хватает мою ногу и с силой бросает в стену… Время замедлилось. В полёте понимаю, что постигнет участь Сабуро, но в этот момент замечаю, что с рук ВолоМори срывается заклинание, и устремляется к Астароту, дальше темнота и… личная комната.