Корабль сел, распугав всех животных поблизости. Экипаж поднялся из своих кресел и направился к стойке со скафандрами. Скафандры приняли форму по комплекции каждого из отряда. Костюмы обладали всем необходимым для выживания на незнакомой планете: запасом кислорода, радиосвязью с остальными скафандрами, системой оказания первой помощи и кобурой, в которой крепился бластер – устройство, некогда созданное для работы в горной промышленности, однако в итоге ставшее рядовым орудием смерти.

Двери шлюза открылись, на траву упала выдвижная лесенка.

– Это маленький шаг для человека и большой шаг для всего человечества! – Игорь спускался будто в замедленной съёмке.

– Каждый раз одно и то же, мать твою, – прошипел капитан в динамик и толкнул Игоря вперёд, – Операция стандартная, парни, но специально для новичка повторяю: берём пробы всего чего можно – посмотрим какая опасная зараза здесь может скрываться и переживёт ли она холод. Но будьте осторожны, в тумане может скрываться черте что. Двигаемся к морю, из-за которого здесь не видно не зги.

Группа, не спеша продвигалась, по пути собирая травинки, листочки, насекомых, камни – всё что можно было взять с собой. Игорь что-то неутомимо рассказывал Лингу, несмотря на полное отсутствие реакции у того. Джейден с удивлением разглядывал окружающую флору и фауну, узнавая в них образы из фильмов, снятых ещё на Земле – планете, на которой зародилось человечество.

– Капитан, разрешите вопрос. – сказал Джейден.

– Валяй. – прошипело в динамике.

– Мы точно не на Земле?

– Хах, ну ты мочишь, новичок. – прозвучал голос Игоря.

– Точно. – снова заговорил капитан. – Будь у тебя побольше опыта, ты бы знал, что на каждой планете с условиями сродни земным, развитие всей флоры и фауны происходит также схожим образом.

– Но это значит, что… – Джейден не успел закончить свою мысль.

Отряд поднялся на холм, с которого открывался морской берег.

– Здесь могут быть люди. – договорил за него Линг.

Возле берега мостились деревянные корабли, с которых высаживались люди в античных доспехах, с щитами и копьями. Один из них указал на отряд и что-то крикнул. Гоплиты выставили щиты и стали надвигаться.

– Приготовиться! – закричал динамик голосом капитана.

Капитан достал из кобуры бластер и присел на одно колено, то же самое сделали и остальные. Руки Джейдена тряслись, а из памяти напрочь вылетели все протокола действий. Приходилось повторять за остальными.

Воины приблизились и замерли. Один из них вышел вперёд из строя, и что-то сказал на непонятном языке. Ждал реакции.

– Капитан, надо сообщить базе что здесь люди! Нужно спасти их, прежде чем наши люди поглотят их звезду! – сказал Джейден.

– Люди? – спросил капитан – Здесь нет людей, кроме нас.

Он выстрелил.

Воин упал навзничь. Он захлёбывался кровью, а из груди шёл лёгкий дымок.

Толпа опешила и загудела. Воины явно были испуганы невиданным доселе оружием.

– Огонь. – скомандовал капитан.

Гоплиты пытались закрыться щитами, но тщетно. Щиты и доспехи плавились вместе с плотью, воздух заполнили запах гари и крики ужаса. Последние ряды пустились в бегство.