Игорь смеялся, словно он стрелял по мишеням в тире, капитан тихо ругался, Линг молча исполнял приказ. Джейден не мог даже выстрелить. Он был в ступоре.
Все длилось не более минуты.
Ряды античных воинов превратились в кипящую груду металла и плоти.
– Но мы же могли сообщить о том, что здесь люди. Люди, понимаете, такие же, как мы, разумные существа! – Джейден подбежал к останкам. – Какого чёрта мы творим, а?!
– Посмотрите-ка, у кого прорезался голосок, – капитан пошёл вслед за ним. – Успокойся, чтоб тебя, новичок. Люди – это мы, потомки землян, бороздящие космос, захватывающие всё больше новых планет, поглощающие звёзды и всё это для чего, знаешь?! – капитан схватил его за грудки, – Всё это ради наших потомков, твою мать! Чтобы наша раса могла жить и процветать! А ты вступаешься за каких-то дикарей, чтоб тебя. Да знаешь сколько мы уже таких повидали?! Конкистадоры, рыцари, легионеры, самураи. Каждая планета по типу земли развивается одинаково, и на каждой – эти обезьяны, отличается только стадия развития. Это просто запоздалые пародии, пытаются выйти на наш путь. Мы не можем их принять.
– Мы можем просто улететь, оставить их. – сказал доктор.
– Слушай меня: как только исследуем образцы, наши ребята сверху закуют их звезду в сферу Дайсона7, и вся эта планета погрузится в холод и мрак, пока не прилетят инженеры и геодезисты, для создания условий колониям.
– Мы погубим целую планету, чтобы богатенькие мажоры потом могли сюда летать на отдых, ты это имел в виду? – прошипел Джейден.
– Ты слишком близко всё воспринимаешь к сердцу, Джей. – Игорь похлопал Джейдена по плечу в попытке сладить обстановку.
– Зато ты всё воспринимаешь в шутку. – он смахнул руку Игоря от себя. Медленным шагом шёл среди тел. Зрелище было ужасным, даже для доктора. Джейден едва мог сдерживать рвотные позывы, и удивлялся, что они у него одного.
Что-то шевельнулось.
Один из воинов оказался жив, волочился с оплавленной ногой. Если её срочно не ампутировать, то он умрёт. Капитан заметил выжившего.
– Джейден, застрели его. – сказал капитан.
– Я давал клятву…
– Сейчас! Сделай это или я сочту это за нарушение приказа.
Капитан вытащил бластер и навёл его на ползущего воина.
– А что стало с прошлым медиком? – Джейден вдруг повернулся к капитану.
Капитан перевёл бластер на доктора.
– Что стало с прошлым медиком?! – громче повторил Джейден.
* * *
Корабль летел в высь, в голубое небо, а затем и в пустой тёмный космос, холодный и необъятный. Те немногие звезды, которые было видно, могли быть уже давно пленены, лишь свет от них остался напоминанием.
Экипаж корабля, собрал все образцы и возвращался на центральную базу – огромную станцию, руководящую экспансией в этой системе.
Экипаж, состоял из четырёх человек, четырёх истинных людей: капитана Эйнара, руководящего отрядом, человеком жёстким и волевым; Игоря, беззаботного весельчака; Линга, образцового солдата, молча и равнодушно исполнявшего любой приказ; и Джейдена, доктора, который сейчас смотрел через иллюминатор на пока цветущую планету. Доктора, который в отличие от предыдущего выполнил приказ.
В оформлении обложки использована фотография автора Ross Peebles «Bare tree under starry sky» с https://www.canva.com/