Легенды Альтиорема. Потерянные во времени.

– Потенс долгое время держал нейтралитет, он не выказывал кому-то из сторон свое уважение. Он не принимал ни Мастихио, с ее волей к власти ни Тенебриса, оскорбленному после смерти отца.

– Я помню, Тенебриса вынудили принять решение дать ответ Мастихио. Но все же Потенс вместе с остальными склонились на ее сторону. И все от того, что она убила Примуса?

– Нет. Когда Мастихио вынудила Эфтихиа отдать приказ о казни Примуса, все были в замешательстве. Эфтихиа чистой души человек, она всегда была вне политики. – Заговорил Бос. Упоминания дочери Фосса, кажется, задевало его. Ему приходилось возвращаться к истории своего происхождения. К тому, что Эфтихиа от части повинна в том, что он раб.

– После ее поступка ученики не сразу переметнулись, а затаили сомнение. – Продолжил Волкодав. – А Мастихио продолжала подливать масло в огонь. В конечном итоге некоторые стали выбирать ее сторону, а следом уже они уговаривали и убеждали других примкнуть к ним.

– А ты? Как ты выбрал Тенебриса?

–Я давно служил ему и по законам это не возбранялось. Тенебрис был в замке Фосса, так, что я мог служить кому угодно, не нарушая устав воина. А когда понял, что верхушка кроме как задвигать пафосные речи, ничего не может. В частности Потенс, что обещал не допустить коварства Мастихио, продолжал молчать. Он промолчал, когда казнили Примуса, молчал, когда некоторые ученики переметнулись на ее сторону. Лишь когда Тенебрис дал слово, от безвыходности стал собирать войска против Тенебриса.

– Значит, в конечном счете и они сдались…

– Нет. Потенс и остальные верхушки не встали на сторону Мастихио, они разгребали все то, что наворотила она.

– Но почему тогда не остановили ее? Почему не схватили и не заточили в темницу? Почему все шишки пришлись на Тенебриса? – Не понимала Катя.

На этот вопрос Волкодав не дал ответ, просто промолчав.

Катя закусила губу, лишь подумав над тем, что пока эта история не закончится, она еще ни раз столкнется с сомнением и возможно еще много раз поменяет свое мнение по поводу добра и зла.

– И все же, как ты говоришь, ты не нарушал закон какого-то там устава, бежал вместе с Тенебрисом? Как не крути, но в отличие от Потенса, ты предал его.

Волкодав не торопился с ответом, он хорошенько глотнул пойла, опустошив бутылку и поставил ту на столик. Затем повернулся к Кате, внимательно взглянув на ту.

– Пусть я с Тенебрисом, я был и остаюсь верен Потенсу. Я давал присягу на верность Альтиорему и Потенсу. Я выбрал сторону, но в верности не присягал. И если придет час и Потенс призовет меня, я покорно приду на зов и отвечу.

Катя захлопнула рот, не смея ничего больше говорить. А ведь Волкодав не так прост, как кажется и не настолько тупоголов. У него есть свои принцы, свое мнение, чувство чести, верности. Он честен с собой и выбирает свой путь, но при этом он до сих пор верен Потенсу. Он люто ненавидит не весь Альтиорем и не самого Фосса, он ненавидит конкретных людей лишивших его мирного неба. Быть может Катя зря на него спустила всех собак? И он не так плох, как она решила. А как же быть с тем, что он недолюбливает Боса и призирает его? Хотя это может быть всего лишь скверность характера и воспитание. Ведь Катя так же призирает Волкодава и относится к нему не очень, но узнав его чуть лучше, стала мягче. Быть может самому Волкодаву просто стоит узнать Боса лучше и тогда… Хотя нет, Волкодав никогда, наверно не исправит своего мнения.

Дни до падения Альтиориума…

Огромная библиотека знаний Щинтоса была нескончаемой. Вереницы бесконечных стеллажей старинных фолиантов, свитков и толстенных томов.

Это место по истине называлось кладезь знаний, ибо во всем Альтиореме не сыскать места где бы находилось столько знаний разом.

Владел всеми этими знаниями мудрец Щинтос.

Это был не молодой мужчина с серебряными прядями, подобно нитям мудрости, тянувшимися по его длинным волосам. Он был не молод, но лицо его не хранило в себе старость морщин, только проседь волос и мудрость во взгляде выдавала его возраст. К нему приходили за советом. Даже сам Фосс спрашивал своего приближенного, выискивая ответы на сокровенные вопросы. О его мудрости ходили легенды, равных ему по знаниям не было. Он сама кладезь мудрости. Владеющий всеми знаниями все вселенных.

– Тебя мучает вопрос, я ведь прав? – Когда Эфтихиа возникла в его библиотеке, Щинтас занимался привычным ему размышлением, сидя у огромного камина.

– Почему отец молчит? Разве ему безразлична судьба своего народа? – Эфтихиа приблизилась к мудрецу. После разговора с Мастихио ее не переставая, мучили вопросы и сомнения. Она понимала, Примус должен быть изгнан из Альтиорема и будет лучше, если его вовсе казнят. Но Эфтихиа, сама чистота, сама доброта никогда не отдаст приказ о казни пусть и самого зла. Не она даровала жизнь и ни ей лишать кого-то жизни. Но так же женщина понимала, что оставить само зло в стенах дома света нельзя.

– Мне не ведано о чем думают другие люди, тем более сам Владыка. Я мудрец, а не всевидящий.

– Если бы мне нужны были предсказания, то я пошла бы к Темпусу. – Впервые Эфтихиа повысила голос. Она не спала вот уже, какую ночь и с каждым новым днем ее терзали мысли и думы. Она искала ответы, но никто не давал ей       эти самые ответы. Казалось, всем было все равно на судьбу Альтиорема.

– Тенебриса оговорили? Он не заслужил клеветы? Почему отец промолчал?

– Я это уже говорил Элемента, и повторю тебе, Фосс слишком стар.

– Всеотец не стар. Он владыка Альтиорема, он вечно будет правит нами! – Эти слова из уст той, кто призирала власть Фосса, долгие годы, звучали как предательство. Но Щинтос понимал, Эфтихиа дочь и вот это она приняла.

Печально, что любить она начала в то время, когда утратила связь с отцом.

– Сейчас нет никакого смысла в правде. Итог уже ясен. Тенебриса выбрали повинным. Никому не подвластно оправдать его. Пусть он будет невинен, он был и остается сыном тьмы. Этого оправдать никому не в силах.

– Почему Примус жив? Разве отец не стремился к уничтожению тьмы?

– Стремился. Но как оказалось тьму невозможного уничтожить, как и свет. Можно подавить, взять верх, но истребить – никогда. Если Примуса убить, его силу унаследует один из его сыновей. Все мы знаем, кто вероятный кандидат.

– Тенебрис.

– Да. Тьма сама изберет путь. Он очевиден. Завладев силами отца, Тенебрис обретет мощь, и тогда ему ни что не будет мешать ополчить всю тьму на нас.

– Значит, нам нужно сделать все, что бы не допустить этого!

– Не убив Примуса, мы рискуем освободить его.

– Потенс не допустит этого! Он усилил охрану замка, крепость непреступна! Пока с нами сам великий воин…

– Но рано или поздно кому-то придет в голову казнить Примуса. Либо его свобода, либо смерть и власть Тенебриса.

Эфтихиа задумалась. Что страшнее? Хаос от рук отца и море крови или война от рук сына и тоже море крови. Вот только малодушный       Тенебрис склонен к пощаде, а Примус, томящийся веками в темнице, истосковавшийся по воле, уничтожит весь Альтиорем не оставив и следа от живого.

Эфтихиа закусила губу, задумавшись над этим. Она понимала, что выбор кто-то сделает. Вот только стоит ли ей делать этот выбор?

– Скажи мне мудрец, – уходя из библиотеке, женщина задала последний вопрос. – Ты ведал все взлеты и падения моего отца. Так скажи мне, как бы поступил отец?

Щинтас знал все, он владел всеми мудростями все вселенной. Он знал летописи каждого жившего великого. Он владел всеми языками миров, всеми мудрыми высказываниями. Знал ответ на каждый вопрос. Кроме единственного, заданного Эфтихиа.

Женщина покидала убежище Щинтоса без ответа. Главный вопрос терзал ее разум, уже какой день и ночь. Но никто не мог дать внятного ответа. Примус должен умереть, ибо Тенебрис его освободит и тогда великое зло вырвется на волю. А если она казнит Примуса, то Тенебрис будет владеть всем тем, чем владел его истинный отец. Но не это терзало ее душу, а то, как она будет жить дальше с окровавленными руками чужой кровью. Она, та кто всю жизнь посвятила тому, что бы обездоленные и невинные никогда не знали зла. Что бы мир воцарился в Альтиореме. И что на это скажет ее отец? Примет ли он ее волю?

Эфтихиа шла по полутемному, вечернему коридору замка, слушая, как эхом разносились ее шаги. Она думала, пытаясь принять главное решение, но никак не решалась. Кто она, что бы принимать такое? Что бы распоряжаться жизнью, пусть и самого зла во плоти.

Женщина замедлила шаг, ощутив чье-то присутствие. Она шла, погруженная в свои мысли и совершенно не замечала, что вот уже какое-то время шла не одна. За ней ступали чьи-то шаги. Совсем без шумно, не торопливо и почти не заметно.

Эфтихиа замедлила шаг, слегка обернувшись. В нескольких метрах от нее стоял человек. Он был укрыт в темной мантии, ни лица, ни фигуры не было видно.

– Кто вы? – Громко спросила Эфтихиа, остановившись.

Молчание, было ей ответом.

– Кто вы? И что делаете в столь поздний час?

Опять молчание.

В замке отца никому ни что никогда не угрожало. Зло никогда не могло селиться в стенах где живет свет. Но сейчас женщина от чего-то ощутила странное чувство опасения. Чувство угрозы. Что это? Предчувствие? Усталость?

Эфтихиа развернулась и ускорила шаг по направлению к выходу, но стоило ей свернуть за угол, как на нее вылетел второй безликий и вцепился в немощную женщину. Второй же быстро преодолев расстояние, что-то набросил на ее шею, и воздуха в одночасье стало меньше.

Женщина попыталась закричать, попыталась сопротивляться, но сил в ее теле было слишком мало. Что это? На нее напали? Но кто посмел и в стенал самого Всеотца. Дома света и мира.

Женщина размахала руками, пытаясь насытиться последними глотками воздуха. Она сопротивлялась, металась, старалась вырваться. И на какое-то мгновение у нее это получилось. Она рухнула на мраморный ледяной пол, задышав в неистовстве. Запутавшись в подоле платья, она попыталась подняться, но палачи вновь набросились на нее, и вновь все повторилось.

Неужели это конец? Неужели такой участи она достойна? И что потом? Что будет с этим миром, куда он канет, тогда?

Воздух ворвался в ее легкие, а пелена спала, заставив глаза увидеть белый свет вновь. Эфтихиа опять рухнула на пол, задышав мирским воздухом. Чьи-то руки подхватили ее. Женщина попыталась понять, что произошло, но сознание отказывалось ее слушать, и та провалилась в темноту. Умерла ли она или просто потеряла сознание, теперь она не знала точно. Но то, что ее мучения прекратились, это было ясно.

Глава 18

Голубая дымка взмылась в воздух, указывая путь.

Волкодав довольно убрал мешочек с волшебным порошком и уверенными шагами двинулся вперед. Катя и Бос следовали за патлатым.

Сегодня им пришлось встать очень рано. Волкодав ни свет, ни заря поднял всех на ноги, торопя с отправлением. Катя ворчала, Бос просился в туалет, а Волкодаву хоть бы что. Свежий, бодрый и полон сил.

– Может, закажем такси? Откуда нам знать, как далеко нас приведет эта штука. – Не довольно Катя ступала за великаном, все еще толком не выспавшись.

– Нет. Так точнее. – Отрезал патлатый. А Кате показалось, что в его голосе послышалось волнение. Не означает ли это, что патлатый боится машин?

– И так, сколько осталось еще найти детишек? – Поинтересовалась Катя. Все трое не торопясь двигались вдоль по тротуару, заполненному спешащими людьи.

– Трое. Сын Элемента, дочь Мастихио и незаконнорожденная дочь Потенса.

Катя закатила глаза. Еще три раза мотаться по свету и времени на поиски непонятно кого и встревать в кучу неприятностей. Выдержит ли это девушка? Она уже сейчас чувствует опустошение и ей совсем не хочется куда-то там нестись и кого-то искать.

Они уверенно двигались вперед по тротуару, следуя за голубой полосой в небе. И прошли они так приличное расстояние. От, так называемой прогулки у девушки заболели ноги, и сильно захотелось пить. А Волкодаву хоть бы что. Он двигался уверенно вперед, даже не покривившись и не пикнув, что устал. Воин, этим все сказано.

Наконец все трое стали приближаться к огромному белоснежному зданию в несколько этажей. С покатой крышей и маленькими башенками по сторонам. Здесь были огромные панорамные окна, высокое крыльцо и самые зеленые лужайки. У не посвященного создадутся впечатление, что это чей-то особняк или какой-то музейный объект. Но местные жители, Катя в том числе, прекрасно знали, что это было за здание.

– Универ? – Усмехнулась Катя, приближаясь к высокому, кованому забору университета.

– Что за богадельня? – Спросил Волкодав.

– У вас, что нет университетов? Это типа школа, там обучают на будущие профессии. Про школу ты хотя бы слышал?

– Школу слышал, но никогда не был.

Катя округлила глаза. Этот патлатый, что вечно морозил важную мину, как будто он царь всея Руси никогда не ходил в школу?

– Воин и не учился в школе? – Посмеялась девушка. – А читать, писать ты умеешь? И потом, как ты вычисляешь расстояния, время и…

– Великому воину не нужны науки! Отвага и мужество в сердце, вот залог успеха.

Катя тяжело вздохнула, покосившись на Боса.

– А ты хотя бы умеешь читать и писать? – Катя обратилась к псу.

Бос кивнул мордой.

– За время, что я жил с тобой, пришлось научиться.

Катя довольно улыбнулась. Ну, хоть чему-то хорошему научила бедолагу.

– И каким наукам учат тут? – Пробурчал Волкодав.

– Не наукам, а будущим профессиям. Инженеры, архитекторы, мастера. Здесь, кстати даже есть военная кафедра. Там обучают будущих офицеров. – - Типа воеводы, – пояснил Бос.

– В Альтиореме не учат быть смелым и отважным, ими рождаются. А должности не заслуживают прилежной учебой, а сражаясь в бою. – Кажется, Волкодава задело то, что Катя узнала его маленький секретик.

– Значит, наш претендент учится здесь, – предположила Катя. – И как узнать? Универ, я замечу, самый большой в городе. Здесь свыше несколько тысяч учеников! А еще помимо студентов большой штат преподавателей, штат обслуживающего персонала. Это, как иголку в стоге сена искать!

– Уникальность, вот, что отличает нашего наследника от всех остальных. – Напомнил Бос.

– Запомни Бос, в универе каждый второй особенный и уникальный. Здесь так принято. – Катя оглядела огромное здание университета и тяжело вздохнула. – На поиски может уйти не один день. Наш универ считается одним из крупнейших в крае…

– Искать не придется долго, – пробормотал Волкодав стиснув кулаки так, что затрещали суставы. Он смотрел куда-то в сторону парковки. Взгляд его был подобно хищному зверю, что выслеживал жертву. Что он там нашел или кого-то увидел?

– Вот, черт, – пробормотал Бос гавкнув. – Я не ошибаюсь, это она? – Растерянно пес.

– Кто? – Не понимала Катя, пытаясь заметить человека на парковке. Ну или кого они там видели.

– Да. – Буркнул патлатый. Его лицо помрачнело, а глаза налились ненавистью.

– Да кто она, черт возьми?! – В нетерпении Катя.

– Сама бестия. – Ответил Бос, – Мастихио…

– Мастихио?! Та самая, что заварила кашу? – Катя внимательно взглянула на высокую, стройную женщину лет сорока в голубом костюме. Она была идеальна. Точеная фигура, длинные ноги в чулках, высокие шпильки. Лица Катя не разглядела, а вот все остальное. Например, ее капну длинных светло-русых волос, уложенных в высокую прическу. Как на ней сверкали украшения и то, как женщина двигалась к одному из корпусов университета.

– Какого черта она здесь делает? – Не понимала Катя, преследуя с остальными женщину. – Разве она не должна была уйти в подполье в Альтиореме? – Девушка миновала парковку, и оказалась у огромных двустворчатых дверей одного из входов в здание.

– Может мы что-то не знаем, – задыхаясь, прохрипел Бос. Ему пришлось бегом, вместе с остальными достигнуть места назначения, и лишь на крыльце с минуту перевести дух.

– Ведьма всегда найдет лазейку! – Волкодав уверенно вошел внутрь, не став слушать Катины опасения, что их могут заметить.

– Ты хочешь, поймать ее? – Спросила Катя, вбежав в тесноватый коридор, упирающийся в тамбур лестничного марша. Женщины и след простыл. – Это не дело. Если она тебя увидит, то я понятия не имею, что тогда произойдет! – Катя вцепилась в мускулистую руку Волкодава. Его рука была как камень, твердая. – Постой! – Она остановила великана. – Давай не будем пороть горячку. Я вот, что думаю. Я сама прослежу за ней, меня она все равно не знает, а вот тебя… Да тебя за километр видно будет. А Бос, псам не место в учреждении. А я сойду за студентку. Я прослежу за ней.

– Катя права, – согласился Бос, – ее Мастихио не знает. Меня тоже, но, пес заметней, как и ты.

– Она наверняка рядом с наследником и я точно знаю, что это ее дочь. Эта бестия и здесь все предусмотрела, не оставила свое дитя на произвол. – Рычал Волкодав, готовый разнести пол здания. Видно в прошлом эта Мастихио не хило так напакостила великану. – Ладно иди. Но не высовывайся, а только проследи. Как поймешь, кто ее дочь сразу возвращайся. Мастихио коварна и может на раз тебя раскусить.

– Будь осторожна, – напутствовал Бос.

Катя бегом миновала коридор, став быстро подниматься по лестнице.

На удачу Мастихио не далеко ушла. Женщина была на одном из пролетов, задержавшись с каким-то старичком у самого входа на третий       этаж. Видимо преподаватель, ибо тот сыпал фамилиями студентов, что имели слишком много пропусков. Мастихио недовольно слушала весь список, и настроение ее становилось все хмурее и хмурее. Все выглядело, как обычный учебный процесс.

Наконец старичок оставил женщину, поднявшись на последний этаж, а Мастихио уверенно толкнула дверь третьего этажа, скрывшись за ней.

Катя, не теряя времени, вбежала следом, проводив дамочку до аудитории. Но и там, женщина была отвлечена, что поспособствовало Кате незаметно прошмыгнуть в огромную аудиторию и скрыться за верхними ярусами рядов. Мастихио, окруженная студентами, широко улыбалась. Девушки и парни засыпали ее вопросами, подсовывали конспекты. Интересно, какой предмет она преподавала?

Наконец дамочка быстро объявила о начале лекции и все расселись по своим местам.

– Ну, что же всех приветствую, дорогие мои! – Голос у дамочки был приятный с ноткой властности.

Катя усмехнулась, подумав о том, что наверняка никто из присутствующих понятия не имеет, кто на самом деле был перед ними. Воинственная, уничтожительница целого мира. Хотя и сама Катя понятия не имела, насколько Мастихио была коварна и опасна, как говорил Волкодав.

И так лекция началась и лишь спустя минут десять, Катя поняла, что именно преподавала женщина. Историю. Ну да, эта дамочка вошла в историю уж точно, так почему бы ей не преподавать эту самую историю.

Катя вслушивалась в тему лекции, попутно рыская глазами по аудитории в поисках возможного студента. Но, увы, ни одна девушка на глаза не бросалась. Все были обычными студентками, ни чем не примечательными. Так прошло уйма времени, за которое Катя успела познакомиться с историей древней Руси, с родословной Рюриковичей и немного быть введенной в житие князя Ярослава Мудрого. На сомом деле, эта дамочка довольно интересно подавала тему, после которой Катя много чего нового открыла для себя и в какой-то степени пожалела, что не так хорошо учила историю в школе. Вместо того, что бы учить уроки, Катя бегала в подвал, что бы покормить Боса или незаметно вывести его на прогулку.

Наконец лекция была окончена, а Катя даже ощутила некое расстройство от этого. Ей на самом деле понравился предмет и преподаватель. Эта дамочка умеет очаровать и заинтересовать.

Как только было объявлено об окончании лекции, женщина еще минут пять была в окружении студентов, пока не покинула аудиторию, попрощавшись.

Катя прошмыгнула незаметно за Мастихио.

Женщина прошла по длинному коридору, при этом останавливаясь на беседу со студентами и другими преподавателями. А эта дамочка была на расхвати, раз пользовалась таким вниманием. Все ей улыбались, здоровались, педагоги, особенно мужчины, галантно приветствовали, отвешивая комплименты. В самом конце коридора Мастихио вошла в одну из аудиторий, скрывшись за дверью. Катя подумала, что очередная лекция, и она была готова влететь внутрь, надеясь так же незаметно прошмыгнуть. Но не успела она войти, как ей на встречу выходила все та же Мастихио. Катя едва ли не столкнулась с красивой дамочкой, что сверкнула своими ясными глазами, как молнией.

– Прошу прошения! – Выпалила Катя. От взгляда Мастихио по коже пробежали мурашки. А она умела внушить опасность одним лишь взглядом.

– Осторожней нужно быть, – важно произнесла женщина пройдя в коридор.

Катя замерла на месте, ибо следом за ней выходила девушка, как две капли воды похожая на дамочку. Высокая, светловолосая, стройная с точно такими же ясными глазами.

Дочь Мастихио – Стигма!

– Аккуратней надо быть! – Недовольно произнесла девушка, посторонив Катю и окинув полным призрения взглядом.

Катя, по своей привычке уж было хотела, что-то ответить хамке, но вовремя сдержалась, задержавшись в коридоре и проводив женщин взглядом. Как всегда вычислить нужного наследника удалось с легкостью. Но, что делать теперь, когда помимо наследника здесь ошивается и мамаша? При том не обычная ученица какого-то там Фосса, а та, что разразила целую войну!

Катя не стала преследовать парочку, опасаясь, что и так примелькалась. А если они начнут что-то подозревать, не известно, что произойдет.

– Она здесь! – Заявила Катя когда вернулась к Волкодаву и Босу.– Она вылитая эта ваша Мастихио!

– Бестия! Не удивлен, что она так поступила. Заставила отказаться от своих отпрысков и пустить в свободное плавание, а сама вместо этого свою дочь не оставила! Вот же гадина! – Продолжал измываться ненавистью Волкодав.

– Что будем делать? – Спросила Катя, внимательно поглядывая на здание университета. К тому времени уже настало обеденный час и студенты сыпались из университетского здания, как муравьи. Она опасалась, что они упустят этих двоих и тогда придется еще черт знает сколько выслеживать Мастихио и ее разлюбезную дочурку.

– Их двое, – заметил Бос. Как только на крыльце возникла Мастихио и ее дочь. Она на самом деле была очень похожа на мать. – Они, кажись, разделяются, за кем нам тогда следить?

– Мы тоже разделимся! – Заявил Волкодав твердо.

– Что? – Возмущенно Катя. – И за кем прикажешь, кому следить? – Очередной план лучше предыдущего.

– Я за ведьмой, а вы…

– Но зачем? Почему? И ты уверен, что так будет лучше? Вдруг у меня не получится или, или…

– Это твой город, твое время, не маленькая, не потеряешься. Тем более с малолетней девчонкой справишься. А вот мне есть о чем поговорить с Мастихио. Равно, как и Тенебрису. За ее голову меня знатно вознаградят!

Катя мысленно была согласна с таким решением. Ведь по рассказам эта самая Мастихио наворотила столько всего в Альтиореме и скрылась в неизвестном направлении. Тенебрис всегда найдет, что с нее спросить.

– Тогда давай договоримся, до вечера я слежу за девчонкой, а потом возвращаюсь в квартиру, и ты возвращайся! – Заявила Катя.

Мастихио продолжала о чем-то разговаривать с дочерью, не торопясь уходить.

– Посмотрим. Я не знаю, как сложится моя слежка за этой гадиной. Может случиться, что я не смогу вернуться с ней. Тогда я прикончу ее здесь. Уж поверь мне, я ее прикончу. Вы же не ждите, если не складывается – лови эту малолетнею и тащи в Альтиорем.

– Что? Но как я ее утащу? Я не такая сильная, как ты, а из помощников у меня только Бос! Я не могу!

– Сможешь, – Волкодав протянул Кате два кожаных мешочка. – Этот,– он указал на мешочек побольше, – усыпляющий порошок, сыпнешь ей в лицо и она моментально отключится. Только усыпляй ее по близости с дверью и сразу перемещайтесь. А этот…– Он протянул Кате второй мешочек с черными теснением, – это порошок поможет, в дальнейшем при поиске наследников. Щепотку на ладонь и подуй, она укажет тебе путь.

– Зачем мне второй мешочек, я не уйду без тебя!

– Запомни, в бою все средства хороши и если это во благо Альтиорема, ты обязана спасти народ, пожертвовав воином! Мной не раз жертвовали, так что…

– В бою своих не бросают! – Протестовала Катя. Она и подумать не могла, что когда придет момент не захочет оставлять патлатого. Как не крути, а без него Катя и половина дел не сделает. – Мы команда! Мы вместе! Так, что не дури. Ты поймаешь эту Мастихио, и мы вернемся вместе.

– Да пойми же ты! – Рыкнул Волкодав, явно не терпящий упрямство девушки. – Когда встает вопрос кого лучше спасти – наследник гораздо важней, какого-то там воина, коих в Альтиореме сотни! Тенебрис велел любой ценой возвращать детей! Ты так же ценна! – Волкодав нервно покосился на женщин. Мастихио в одиночку стала двигаться в сторону парковки, а ее дочь одиноко зашагала по тротуару.– Нет времени беги, а то упустишь!

– Но!

– Беги! Я приказываю! – Волкодав силой толкнул девушку, а сам торопливо зашагал за Мастихио.

– Он прав, Кать, так будет лучше, – пробормотал Бос.

– А, что если он погибнет? – Взволнованно девушка. Патлатый, конечно, зверь еще тот и противный девушке, но смерти она ему не желала. Как не крути, но она успела проникнуться к этому верзиле. За горой мышц скрывается вполне обычный человек со своими принципами и чувством чести.

Катя быстро зашагала за блондинкой, окончательно потеряв из виду Волкодава. На душе сохранялась странная пустота, что ныла с каждым шагом все сильней и сильней.

– Он может не вернуться? – Пробормотала Катя, двигаясь за блондинкой. Они шли по людной улице вдоль проспекта, где в будни всегда достаточно шумно.

– Сама подумай, раз эта женщина разразила войну одной своей хитростью. – Ответил Бос.

– Она разразила целую войну, стравила две стороны, а сама живет, поживает здесь. Не она ли стремилась к власти? От чего бросила все на пол пути?

– Она хитра, но не достаточно умна. Когда она уничтожила Примуса, то вся его сила лишилась оболочки. Тьма высвободилась. А так, как Тенебрис наследник, он впустил всю тьму с вое сердце, и завладел силами отца.

– Прям горец какой-то. – Усмехнулась Катя.

– Так обстоят дела и со светом. Когда Фосс умрет, все его могущество перейдет его наследнику.

– А каким образом выбирается наследник? У Примуса было два сына, но от чего-то тьма выбрала Тенебриса? Как это работает?

– Тьма сама решает, равно, как и свет.

– Прям как в веноме.

– Да нет, здесь другое. Свет и тьма просто ищет подобных себе. Светлое сердце или тьму.

– А это уже Звездные воины. Что зародишь, то и породишь.

– Ох, Катя, Катя, порой я с тебя поражаюсь. Столько бесполезной информации. Мир Альтиорема не кино, все реально. И если кто и погибнет, воскреснуть по воле сценаристов не получится.

– Учитывая, что наши судьбы кем-то пишутся, не удивлюсь. – Буркнула девушка.

Миновав едва ли не весь проспект, девушка свернула во двор и стала двигаться по более тихим и безлюдным местам. На самом деле очень странный путь был. Катя знала район      и понять не могла, какого черта девица здесь делает? Девица ускорила шаг и стала резко сворачивать то во двор, то резко за угол здания.

– Кажись нас заметили, – пробормотал Бос, бегом за девицей, что резко припустила бежать.

– И без тебя поняла! – Крикнула Катя, так же перейдя на бег.

А девица двигалась достаточно быстро и ловко отрывалась, петляя из угла в угол, из двора во двор. Вот только Катя сама знала этот район не хуже блондинки.

– Порошок! – Крикнул Бос гавкая. – Приготовь порошок!

Катя не торопилась вынимать из кармана порошок ибо знала, что впереди тупик, а значит, девица никуда не денется. Так и случилось, девица свернула не туда, куда надо и оказалась в тупике. Два дома смыкались в угол, другая часть была перекрыта огромным металлическим забором. Выхода нет, ибо у единственного выхода были Катя и Бос.

– Попалась, – шепнула Катя и вынула порошок.

– Кто вы такие! –       Завопила блондинка. – Да если со мной что-то случится!

– Такая же высокомерная, как Мастихио, – шепнул Бос.

Девушка взглянула на пса и, что странно не испугалась.

– Вы за мной? За моей матерью? Мама говорила, что за нами могут придти! – Испуганно девица.

Она знает? Она знает кто она и кто ее мать?

Катя не стала медлить, а вынула порошок и дунула его в лицо девице.

– Извини, – шепнула Катя, погрузив девицу в сон. Блондинка рухнула в объятия Кати. Ну и тяжелая же та была. Девушка прихватила бездыханную пленницу под мышки, с трудом удерживая ту в вертикальном положении.

– Сказали же рядом с дверь! – Пробормотал Бос. Рядом не было ни единой двери. Катя совершила оплошность. А ведь тело девицы было не пушинка и его мало того, нужно было тащить, так еще возможно очень долго, до подходящего места.

– Черт,– пробормотала Катя, пытаясь быстро сообразить, как ей поступить дальше.

– Катя! – Раздался голос за спиной.

Катя и Бос обернулись и неожиданно для себя встретили Риту.

Что она здесь делает? Как она здесь оказалась? Что она успела увидеть и услышать?

– Рита?

– Что ты, черт возьми, делаешь? – В ужасе спросила подруга. Внезапно ее взгляд остановился на бездыханной девушке и наполнился испугом. – Ты ее… Катя ты убила …

– Да замолчи ты! – Все еще удерживая бездыханную девушку, ворчала Катя. – Она в отключке. Где твой жук? – Прямо спросила девушка, смекнув, что вот и подмога появилась откуда не ждали.

– Там на дороге… Как только вы стали петлять, как угорелые по дворам и свернули сюда, я не смогла проехать и…

– Ты следила за мной? – Катя заметно нервничала. И не от того, что подруга за ней следила и возможно такого насмотрелась. Ее бесило то, что бездыханная девица была с каждым разом все тяжелее и тяжелее. Она сползала на асфальт, почти отпущенная Катей. – Да помоги же ты! Я ее не дотащу!

– Что? Куда? Зачем? – При этом Рита повиновалась и взяла девушку за ноги. – Черт возьми, Катя, что ты с ней сделала? Ты ее отключила, для чего? Ты ее похищаешь? Убьешь и закапаешь в лесу? Катя! – А фантазия у подруги была очень богатая.

– Заткнись и тащи ее до жука! Все потом.

Девушки еле как дотащили, довольно увесистую девицу до красного жука, что мирно покоился на обочине во дворе. Закинули девицу на заднее сидение, куда благополучно запрыгнул и Бос.

– Что ты творишь! Кто она такая? – Сидя за рулем жука осыпала вопросами Рита.

– Не важно. Меня куда больше беспокоит, почему тебе вздумалось следить за мной! И как давно ты вообще за мной следишь? – Ворчала Катя, понимая, что все пошло как всегда не по плану. Ритка так просто не отстанет. Она уже засыпала ее кучей вопросов. Отделаться от нее враньем не получится.

– А, что, по-твоему, я должна делать, когда лучшая подруга сперва без объяснений пропадает на несколько дней, а потом так же внезапно возвращается и с каким-то подозрительным типом, пусть и привлекательным на вид! – Тараторила подруга. – Я беспокоюсь за тебя Кать!