«Боже…»
С того дня минул целый месяц, он пролетел совершенно незаметно, а вместе с ним так же незаметно наступили совершенно прохладные деньки. Тучи все чаще стали заволакивать небо, а ветер дул сильнее обычного. И хоть вокруг был холод и тоска, под великим деревом всегда царил свет. Эмили и Арен виделись каждый день, и они уже не представляли свою жизнь друг без друга, а чувство крепло с каждой минутой, секундой, проведенной вместе. Но вместе с тем росло и странное ощущение чего-то плохого, чего-то, что скоро произойдет и в корне изменит ситуацию. Эмили старалась не думать о плохом, но по ночам, когда она оставалась одна, то все не переставала впадать в немую тоску. Роняя слезы на подушку, она переживала лишь сильнее. Образ старейшины все еще сидел в памяти, он словно пророчил что-то ужасное. Арен же совсем забыл про себя, вся его жизнь крутилась возле Эми, за которую он так боялся. Ему стало плевать на свой мир, который стал лишь чернее, плевать на Блэйка, который не переставал заводить ссоры по пустяковым и не очень вещам. Оставаясь один, Арен часто пробирался в старую библиотеку академии и просматривал древние книги, что могли дать ответы хотя бы на часть его вопросов. Впрочем, все было хорошо, даже спокойно, но вот когда Эмили и Арен упустили тот день, когда все пошло под откос…?
В тот злосчастный день солнце едва пробивалось сквозь мрачные тучи и уже не грело, лишь немного радовало жителей городка своим тусклым свечением. К сожалению, холода в этом году пришли рано. Сидя на ледяном полу, Эмили листала страницы больших книг, которые она отыскала в библиотеке. Её ладони были скрыты под длинными рукавами платья и перчатками, чтобы их не увидела ни единая живая душа. Скрывать свои черные руки с каждым днем становилось все сложнее, ведь странные полосы ложились уже поверх запястий, опутывая их. Её глаза бегали по страницам, пытаясь найти хоть что-то, что могло быть похожим на их с Ареном ситуацию.
– Да где же это? Это должно быть здесь… – Тихо, несколько нервно произносила она раз за разом, проверяя книгу за книгой. И вот, наконец, её взгляд зацепился за нужную информацию. Облегченно улыбнувшись, Эми устроилась в углу библиотеки и принялась внимательно читать, пытаясь разобрать слегка древний для неё язык.
«Испокон веков союз ангелов и демонов считается невозможным. Такие далекие полюса с разными душами и сердцами: сердце одного сияет ярче любых огней, другого же утопает в гнетущей темноте. Внезапная, запретная любовь не предвещает двоим влюбленным глупцам ничего хорошего, ведь союз света и тьмы невозможен. Природой не одобрены столь неправильные связи, как и не одобряются они мирами противоположными. Подобная любовь несет за собой смерть, и только смерть, как для ангела, чья душа будет отравлена тьмой, так и для демона, что испытает на себе прожигающее душу свечение».
– Что? – Нахмурив брови скорее от некого страха, пробежавшего по телу, Эмили перечитала строки. Вновь взглянула на свои ладони, где все чернели и чернели кривые ветви. – Отравлена тьмой? – Тихие слова утонули в тишине библиотеки, даже молодой библиотекарь не услышал их, он лишь продолжал наблюдать за какой-то букашкой, ползающей по столу. Девушка и ожидала увидеть нечто подобное, но все же читать столь пугающие слова было отвратительно. Пролистав еще пару страниц, Эми попыталась найти способы решения этого случая, но все последующие главы гласили о смерти. Не выдержав, ангелок захлопнул книгу.
«Надо показать это Арену.» – С этими мыслями Эмили сунула книгу в свою сумку и поспешила удалиться из библиотеки, пока Лин не стала искать её по всей академии, а та в свою очередь уже оббегала не первый этаж.
– Эй! Эми, ты где была? – Лин подбежала к подруге, внимательно всматриваясь в её слегка ошеломленное лицо. – Я тебя повсюду ищу.
– Прости, я перепутала этажи, у нас скоро занятие? Идем. – Улыбнувшись, Эми стала подталкивать Лин к двери, на что та возмущенно цокнула, остановившись на месте.
– Еще не скоро. Что с тобой происходит в последнее время?
– А со мной разве что-то не так?
– Постоянно ходишь задумчивая, убегаешь куда-то, даже днем дома тебя не застать! Сейчас тоже пропала и внезапно объявилась, что с тобой? – Обида проскальзывала в голосе Лин, ведь той было до боли неприятно, что её единственная подруга почти забыла про неё. Точнее забыла совсем. Лин уже и не помнила, когда в последний раз она радостно смеялась с Эмили, когда в последний раз гуляла с ней или просто проводила время вместе.
– Со мной все хорошо, просто я… Я в поисках новых идей, касательно нарядов! – Быстро придумав отговорку, Эмили радостно покружилась на месте, вновь притворяясь доброй и беззаботной девушкой, какой её знала Лин, но та в ответ лишь шагнула назад. Искусство лжи и двуличия завладело Эмили, и та идеально подстраивалась под ситуацию, пуская в души окружающих сладкую ложь.
– Каких идей, Эми? Ты днями не появляешься дома, даже Хелен не всегда может сказать где ты.
– Я просто гуляю за городом, разве это плохо? – Внезапно Эмили нахмурилась, сложила руки на груди и отстранилась от подруги. – Почему ты так обо мне беспокоишься? Ты мне кто? Мама?
– Эми… Что с тобой?
– Ничего. Просто оставь меня в покое, если тебе не хватает компании для прогулок, то найди кого-нибудь другого, а меня оставь одну! – Повысив голос, Эмили ушла прочь, проходя мимо ошарашенной Лин, которая продолжала стоять на месте, в непонимании открыв рот. По щеке Лин скатилась слеза, которую та быстро смахнула, но смахнуть едкую обиду она так и не смогла.
Совершенно забыв про учебу, Эмили вышла из академии и направилась прочь. Прежде она никогда не прогуливала занятия, не сбегала с них, но походу тьма оказывала сильное влияние, а туманный разум. Ярость, которая не так давно переполняла её вдруг стихла, а на душе появился неприятный осадок и даже сожаление за совершенное. Как преступник раскаивается, так и Эмили грустно вздохнула, но время, увы не вернуть назад.
«Зачем я так поступила с Лин… Она же не сделала мне ничего плохого…» – Мимолетная грусть от ссоры с подругой подпортила и без того нестабильное настроение, но Эми решила пока что не думать об этом, ведь сейчас есть проблемы и посерьезней. Девушка даже не заметила, как пришла к дереву, под которым уже так привычно сидел Арен. Подбежав к нему, Эмили обняла его, расплываясь в улыбке.
– В этот раз ты почти меня напугала. – Отвлекшись от своих мыслей, Арен улыбнулся пришедшей.
– Я старалась! – Посмеявшись, Эмили вдруг взглянула на его ладони, что тоже были покрыты странными ветвями. Отпустив Арена, она взяла его за руки. – Все становится только хуже. Я, по-моему, знаю что это. – Книга тут же оказалась перед демоном, что стал внимательно вчитываться в открытую страницу. – Я нашла это в нашей библиотеке.
– Ты думаешь это правда?
– Не знаю, но все дает об этом знать.
– Ты хочешь все прекратить? – Внезапный вопрос заставил Эми удивленно заглянуть в янтарные глаза, что не без тоски смотрели на неё. Арен не хотел расставаться с ней, но где-то в глубине души все же хотел, чтобы Эмили ответила да. Ибо ангел еще не знал того, что знал Арен, и это незнание медленно убивало её.
– Нет! Я верю, что все будет хорошо! – Настойчиво чуть ли не прокричала девушка, резко захлопывая книгу. – Мало ли, что написано в книгах, может у нас все совсем по-другому.
– Верно. – Улыбнувшись, Арен еще раз посмотрел на её руки и поднял ладонь в небо. – Видишь ту тучу? – Резко поменяв тему, Арен хотел поскорее забыть ужасные страницы книги, а еще сильнее хотел заглушить собственные мысли.
– Да, а что?
– Спорим, что скоро польет как из ведра? – Не успела Эмили ничего ответить, как с неба упали капли дождя, а за ними начался настоящий ливень.
– Ой! – Закрывшись руками, ангел придвинулся к демону, отодвигаясь от холодной воды. – Ты предсказатель погоды?!
– Семейная особенность. – Негромкий смех прервал грохот грома, от чего Эмили съежилась, еще сильнее прижимаясь к Арену. – Ты боишься грома?
– Немного. – Лишь ответила она, уткнувшись носиком в его грудь, пытаясь защититься от пугающих её звуков.
– Гром скоро закончится. – Успокаивающе произнес Арен, укрывая девушку своими крыльями.
Слушая шум дождя, Эмили думала о чем-то своем. Ей было невыносимо знать о том, что у её любви есть темная сторона, просто не хотела принимать этот факт. Она не понимала, почему ангелы и демоны не могут жить дружно, почему им нельзя влюбляться друг в друга? А самым страшным было осознание смерти, что может возникнуть на почве таких отношений, но Эмили старалась не думать о таком, до последнего хотела верить в лучший исход событий, но она даже не подозревала, куда уведет её любовь…
В то время Хелен смотрела в окно, за котором стеной шел дождь, а гром и молнии раз за разом сотрясали небеса. Хелен ждала Эмили, что давно не появлялась дома, к тому же в такую погоду Эми точно бы предпочла сидеть дома. Девушка все еще помнила те времена, когда маленькая Эми прибегала к ней и забиралась на руки, пытаясь найти защиты у сестры. Тогда Хелен тепло обнимала сестру и целуя в макушку, начинала рассказывать малышке какую-нибудь сказочную историю, пока та не начинала сопеть в её объятиях. Теперь Хелен даже не могла представить, что вместо неё Эмили обнимает тот, кто принадлежит народу тьмы, тот, кто так нежно обнимает её, поглаживая по светлым волосам, успокаивая.
«Ну и где она? Сама грома боится, и убежала куда-то…» – Вдруг в дверь раздался стук. На пороге стояла Лин, закрываясь накидкой от дождя.
– Здравствуй, Хелен. – Произнесла она. – Я хотела бы попросить прощения у Эмили, мы сегодня немного поругались… Она в своей комнате?
– Привет, нет… Её нет дома. Я думала, что Эми у тебя в гостях и просто задерживается… – Слова Хелен удивили Лин, что в недоумении смотрела на неё, слегка мотая головой.
– Нет, у меня её нет. Эмили вообще в последнее время не приходит ко мне.
«Не приходит?» – Нахмурившись, Хелен взяла накидку, которая висела в коридоре.
– Лин, иди домой. Я поищу Эмили, скорее всего она испугалась грома и сидит где-нибудь.
– Хорошо… Надеюсь, она найдется.
Попрощавшись с Лин, Хелен проверила, спит ли Кристиан, и направилась на поиски сестры.
Дождь все не стихал, как и не стихали разговоры под огромным деревом. Эмили совсем позабыла про гром, что продолжал греметь где-то над ней.
– Видишь тот холм? – Девичья рука указала в сторону высокого холма, растворяющегося в непроглядном дожде и плотных тучах. – Рядом с ним есть святая река, я часто бывала там в жару.
– Что можно делать у речки? – Вглядываясь в пейзаж, Арен пытался совместить жаркую погоду и речку в своей голове. Он не мог понять, что же такого интересного может быть в такой забаве.
– Плавать, конечно же! Можно еще устраивать гонки, кто быстрее проплывет от одного берега к другому, или полеты над рекой, кто сможет ниже пролететь над водой, не коснувшись её крыльями. – Эми увлеченно рассказывала о днях, проведенных у реки, вспоминая эти счастливые времена.
– Ты умеешь плавать?
– Да, а ты нет?! – Арену пришлось встретиться с удивленным взглядом подруги.
– Нет, спроси любого демона, каждый ответит, нет. – После этих слов Эмили рассмеялась, удивлённая тем, что такие грозные и страшные демоны даже не умеют плавать.
– Правда?! Когда будет теплая погода, я обязательно научу тебя плавать! – Звонкий смех заглушал шум дождя, вызывая улыбку на лице Арена, что сыграв обиду, сложил руки на груди.
– Что-то я тебе не доверяю, а вдруг утопишь?
– Я же не ты!
– Да? – Взяв её руку, ухмыльнулся, смотря на черные полосы. – А если это означает, что ты уже наполовину демон? Если это правда, то увы мне придется остерегаться тебя.
– Не знала, что ты такой трусишка.
– Ты делаешь меня таким.
Под деревом раздался мелодичный женский смех, что долетел до ушей Хелен, которая стояла внизу холма и с немым ужасом наблюдала за сестрой и еще за кем-то незнакомым ей. Осознание того, что все сказанное Эмили было ложью, без ножа резало сердце любящей сестры, она просто не могла поверить в то, что её сестра так безответственно отнеслась к закону, к своей семье, друзьям, своему народу, предав его. Прикрыв рот рукой от отчаяния, Хелен рассматривала черные крылья, темную одежду демона, который так мило улыбался Эмили, прижимающейся к нему. Сердце на миг охладело и застыло в груди старшей сестры, а по щеке медленно скатилась слеза и разбилась, встретившись с небольшой лужей. В еще больший шок Хелен привел невинный поцелуй, вспыхнувший между двумя влюбленными, что не подозревали, какая слежка ведется за ними. И не только старший ангел наблюдал за умиротворенной картиной, по ту сторону ворот скрывался в деревьях Блэйк. Он с застывшей злостью сжимал кулаки, пытаясь оставаться спокойным, но все же ярость металась внутри него, затуманивая разум.
Эмили уходила от дерева с улыбкой на лице, даже дождя она уже не замечала. Она шла по улице, игриво перепрыгивая и витая в своих мечтах, видимо ангел совсем потерял голову от демона. И утонув в своих грезах, в своей надежде на лучшее, не видела, в какую ловушку судьбы она идет. Зайдя домой, Эми уже хотела тихо пройти в свою комнату, но на пороге её встретила Хелен. Её глаза были полны слез, а брови сдвинуты к переносице, этот вид не на шутку взволновал Эмили.
– Хелен? Все хорошо? – С нервной улыбкой спросила девушка, машинально спрятав руки за спину. Ничего не ответив, Хелен резко схватила сестру за руки, дернув на себя, обнажила полосы, что та так долго скрывала.
– Ничего не хочешь мне поведать? – Слишком спокойный тон её голоса пугал не на шутку, Эмили тут же выдернула руку из крепкой хватки, прижала к груди, чувствуя, как паника постепенно нарастает внутри.
– Х-хелен, я могу все объяснить! Выслушай меня!
– Я видела тебя сегодня у дерева. Теперь понятно, куда ты бегала все время. – Смешок отчаяния и осознания вырвался из уставшей груди сестры.
– Пожалуйста, дай мне все рассказать!
– Что у тебя с тем демоном? – Прямо спросила Хелен, поставив Эмили в тупик. Эми понимала, что врать бесполезно, ведь Хелен и так скорее обо всем догадывается, она же не глупая. В этот раз пришлось разбить лживую маску и вновь вернуться к забывшейся честности. Поджав губы, младшая опустила голову.
– Я люблю его. – Признание заставило Хелен отшатнуться назад и в ужасе посмотреть на сестру. Слезы давно высохли на глазах, осталась лишь слепая обида, сжигающая сердце.
– Ч-что? Любишь?
– Да, очень.
– Эмили, это незаконно!
– Мне плевать на закон! – С протестом взглянув в изумрудные глаза, Эмили нахмурилась, уже еле сдерживая предательские слезы.
– А если об этом узнают старейшины?! Ты об этом не подумала?!
– Мне все равно, если они узнают! Я не собираюсь следовать глупому закону!
– Одумайся, он создан для твоей же безопасности!
– Что опасного в демонах?! – Теперь уже слезы потекли по щекам, а голос задрожал. – Не все демоны плохие, почему вы так считаете?!
– Не опасны? – Вновь схватив её за руку, Хелен взглянула на чернеющие запястья. – Тогда это что? Тот демон очернил тебя!
– Ну и пусть! – Вырвавшись, Эмили убежала в другой угол комнаты, опасаясь сестры. Хелен стала для неё такой пугающей, словно не родной и чужой.
– Ты понимаешь, что можешь погибнуть?! А если из-за вашей любви случится война?!
– Это все ложь, вы придумали эти глупости, чтобы пугать нас! Не все демоны опасны, я-я не хочу жить в том мире, где все враждуют, мне он таким не нужен.
– Ты больше не будешь с ним видеться.
– Нет, буду! Я не ребенок!
– Эмили, это для твоей же безопасности. – Холодное выражение воцарилось на лице Хелен. – С этого дня ты под арестом.
Арен как обычно неспеша шел по улице, не замечая прохожих вокруг. Он лишь молча пинал небольшие камни, следуя прямо к дому. Покинув не совсем оживленную улицу, открыл дверь, за которой его уже ждал Блэйк. Уже привычно спрятав руки в карманы штанов, Арен молча направился в другую комнату, даже не желая пересекаться с братом глазами, но тот заставил его остановиться.
– Весело проводить время с ангелами? – Такой прямой вопрос выбивал из себя, заставляя кровь медленно закипать в венах. Обернувшись, Арен взглянул в темные глаза, в которых мелькала сдерживаемая злость. Схватив его за руку, Блэйк с отвращением рассмотрел белоснежные ветви, что так сильно выбивались на смуглой коже парня.
– Так ты все знаешь. – Усмехнулся Арен, выдернув руку.
– Мне рассказали сегодня. – Блэйк вновь заставил вспомнить брата о неприятной двоице, которые единственные знали о запретной связи Арена. Наплевав на указ парня, они рассказали все Блэйку, впрочем, этого и следовало ожидать. – О чем ты думал, когда стал общаться с ней?!
– Не твое дело. Я люблю её и мне плевать на твое мнение. – Голос Арена похолодел, сам же он отстранился от брата, которого просто видеть не мог.
– Против закона решил пойти?
– Что если да?
– Ты втянешь наш народ в войну своей глупой любовью.
– Нашего народа это не касается, это лично мое дело. Пусть хоть что говорят, мне все равно.
– Как ты не понимаешь! Союз между ангелами и демонами невозможен, что бы ты ни говорил. Этого не изменить.
– Ну и ладно.
– Не смей разговаривать так со мной, Арен! Ты больше не будешь с ней видеться!
– Ты мне не отец, поэтому хватит уже мной командовать, а лучше займись своей жизнью. – Развернувшись, Арен сдерживая злость, направился к лестнице, но следующие слова Блэйка заставили сердце быстрее забиться в груди.
– Если ты нарушишь мой запрет, то больше никогда её не увидишь.
– Что ты сказал? – Подойдя к Блэйку, Арен схватил его за край рубашки.
– Я серьезно. Так что, если не хочешь потерять её навсегда, то будь добр слушать меня. – Отбросив его руку, Блэйк с наглой ухмылкой ушел прочь, оставляя Арена одного.
Лежа на кровати, Эмили смотрела в окно, бездумно наблюдая за плывущими облаками. Слезы давно высохли на ресницах, лишь сердце продолжало метаться в груди в отчаянии. На душе осталась обида, терзающая девушку. Закрывая глаза, Эмили видела перед собой Арена, от чего становилось только хуже. Закрыв глаза в очередной раз, Эми вдруг подскочила, чувствуя, как воздух покидает её легкие. Сердце отдавалось резкой болью, а грудь будто бы сдавливала невидимая сила, мешая дышать. В панике Эмили смотрела на трясущиеся колени, пытаясь вздохнуть. Крылья за её спиной подрагивали, а голова шла кругом. Попытавшись встать, ангел лишь пошатнулся, а после провалился во тьму.
Арен в то время осел на пол, схватившись рукой за угол стены. Тяжело дыша, он пытался выровнять дыхание, старался успокоить боль в груди и все не переставал думать о Эмили. Он знал, что если такое происходит с ним, то страдает и девушка, а этого он вовсе не хотел. Вдруг сердце резко успокоилось, что было удивлением.
«Эмили!» – Отдышавшись, Арен поднялся на ноги и поспешил к двери, но Блэйк остановил его.
– Куда собрался?
– Не твое дело, отойди.
– Собрался побежать к ней? Забыл уже про мои слова? – Нет, Арен вовсе не забыл указ брата, но он точно знал, что с Эми что-то случилось. Только вот, Блэйк был серьезен и Арен понимал это и не хотел доставлять Эмили еще больших проблем. Разрываясь меж двух огней, он лишь толкнул брата плечом, проходя мимо него и направляясь в комнату.
«Надеюсь, с ней все хорошо». – С этими мыслями Арен вновь потянулся к книгам, которые он стащил из библиотеки.
Утром следующего дня Эмили открыла глаза и обнаружила, что лежит на полу. Еле поднявшись, взглянула на свои руки, что почернели до локтей, нервный вздох сорвался с её губ. Повернувшись к зеркалу, она с легким ужасом узрела свои волосы, чьи концы потемнели, стали черными, как у демонов, некоторые перья её крыльев также изменили свой цвет, наводя на девушку страх. В комнату зашла Хелен. Увидев сестру, она тут же закрыла рот рукой.
– Хелен? – Тихо произнесла Эми, потянувшись к сестре, что отошла от неё. Ничего не ответив, Хелен молча схватила сестру за руку и потащила за собой. – Хелен, куда мы?! – Хелен все молчала, выводя Эми из дома. – Ответь хоть что-нибудь!
Как только сестры вышли на улицу, отовсюду послышались вздохи и даже испуганные вскрики прохожих. Эмили старалась не встречаться с ними глазами, но не могла не слышать осуждающие голоса. «Какой кошмар!», «Что это с ней? Почему она так выглядит?», «Смахивает на демона!», «А если она перешла черту?! Закон един для всех», «Какой позор!» – От подобных фраз кровь стыла в венах, а злость просыпалась внутри. Хелен же уверенно шла вперед, ведя сестру, у которой не было сил. Эмили сама не поняла, как оказалась посреди храма старейшин. Его величественный и роскошный вид обычно восхищал своей красотой, но не в этот раз. Колонные, стремящиеся к небу, пугали своей высотой, а тяжелые двери еще никогда не были такими отталкивающими. Раскрыв глаза от страха, девушка в очередной раз попыталась вырваться из рук сестры, но та крепко сжимала её запястье. Затащив Эми в храм, Хелен отпустила её, от чего несчастный ангел сел на пол, не сумев держаться на ногах. Рассматривая высоченные статуи самых великих ангелов, Эмили постепенно ощущала, как её охватывает отчаяние и безысходность ситуации. Вдруг, повернув голову, она увидела хорошо знакомую ей фигуру. Эми зацепилась за черные волосы, что посветлели на концах, и за одиночные белые перья, выбивавшиеся из темных.
– Арен! – Крикнув, отвлекла парня, который стоял рядом с кем-то неведомым ей. Найдя в себе силы, поднялась на ноги и уже побежала к Арену, что лишь успел протянуть ей руки. Пред девушкой тут же появился высокий ангел, преграждая ей путь. Длинные полотна белоснежной одежды, огромные и сильные крылья за спиной, светящиеся глаза – именно этот образ девушка запомнила в день обхода, именно этот взгляд прожигал её насквозь. Рядом с Ареном же находился старейшина демонического мира. Весь в черном, с алыми глазами, пронзающими насквозь, он с отвращением смотрел на Эмили.
– Ангелы никогда должным образом не соблюдали закон. – Начал внезапно старейшина, кинув взгляд на Арена. – Наш народ никогда бы сам не подошел к вашей стороне.
– Хочу заметить, что именно ваши ворота всегда были открыты. – Повернувшись к величественному демону, ответил второй старейшина. – Протягивая Эмили руку, и помогая той встать. Держа её за руку, старейшина старался защитить слабеющего ангела.
– Если они открыты, это не означает, что можно нарушать закон. – Возразил демон, сжимая в руке черный посох.
– Эмили не хотела ничего нарушать! – Выступил Арен, не желая больше слышать обвинения девушки. – Это было простое любопытство, такое же, как и с моей стороны.
– Вы оба перешли черту дозволенного, слишком глупо прикрываться любопытством. – Грозно ответил ангел парню.
– Да, но уже ничего не сделаешь. Я люблю её, что прикажете делать?
– Вам нельзя видеться.
– Почему?! – В разговор вступила Эмили. – Почему вы так стараетесь отгородить две стороны друг от друга?!
– Потому что вот к чему это приводит. – Ангел осмотрел её руку, указав на черноту. – Твоя душа осквернена им.
– Как и его мной, но я все равно не оставлю его. Даже если нам придётся умереть вместе.
– Эмили! Ты забываешься! – Воскликнула Хелен, сдерживая слезы.
– Мне все равно, что вы желаете, но все будет, так как хочет этого закон. – Спокойно и так холодно произнес демон, переглянувшись с ангелом.
– Что именно? – Спросил Арен.
– Вы больше не будете видеться.
– Что?! – Одновременно возразили влюбленные.
– Отныне с этой минуты вы будете жить порознь, эта нелепая ситуация забудется вами, а души придут в норму. Вы согласны со мной?
– Да. – Кивнул ангел. – Лучший способ, чтобы избежать войны.
– Что? Нет! Вы не можете так просто нас разделить! – Зло кинул Арен, направляясь к Эмили, которая потянулась к нему, но парня грубо схватили за руки. Старейшина уводил его за собой, в то время как Эмили тоже сдерживали руки ангела.
– Отпустите меня! – Сил вырваться не было у обоих. Арен с болью в глазах наблюдал за тем, как Эмили уводят в другую комнату огромного храма, лишь, когда девушка скрылась за её дверьми, демон отпустил руку парня.
– Больше ничего нельзя сделать да? – Тихо спросил Арен, опуская глаза. Демон смерил его строгим, но сочувственным взглядом, в глубине души он может быть и хотел бы дать разрешение на их союз, но закон и древние поверья были сильнее простого чувства сострадания.
– Если ты действительно любишь её, то отпустишь. Ты же понимаешь, к чему это приведет.
– Но теперь у неё будут проблемы в городе, я этого не хочу… – Арен вдруг почувствовал, как холодеют его ладони, будто бы тепло медленно уходило от него.
– Ты сам знал, на что идешь.
– Я…хотел спросить кое о чем…
В другой комнате Эми сидела на полу, молча смотря вниз. Старейшина вздохнул, с жалостью разглядывая темнеющие крылья. Еще в день обхода он приметил странный блеск в девичьих глазах, блеск неосторожной увлечённости. Разглядел в них отблески лжи, темной тайны, которую Эмили старалась скрыть. И хоть остальные не замечали этого, мудрый демон все видел, и уже тогда его сердце сжалось от жалости к бедной девушке.
– Почему? – Дрожа, спрашивала Эми. – Почему вы просто не дадите нам уйти вместе?
– Это не решит проблему. – Коснувшись её плеча, ответил старейшина. – Рано или поздно вы все равно бы умерли.
– И что? Разделять нас… Слишком жестоко. Я просто… Просто этого не понимаю.
– Поверь, так будет лучше всем. Эмили, подумай о себе, глупо умирать в твоем возрасте. У тебя еще вся жизнь впереди, пожалуйста, не загуби её. – Уйдя на последних словах, ангел оставил девушку одну, к ней тут же подбежала Хелен, беря за руку.
Вскоре Эмили была дома. Сидя на кровати, обнимала себя, пытаясь согреться, ведь тело стало стремительно покидать тепло. В голове крутился недавний разговор и решение старейшин, от которого ярость проникала внутрь, смешиваясь с невыносимой грустью. Ощущение того, что все рухнуло, выбивало Эмили из себя, и какая-то опустошённость поселилась в груди. За дверью девушка слышала голоса Хелен и Генри, что спорили между собой насчет всей ситуации, все не могли они прийти к единому правильному мнению. Оба стояли на стороне Эмили, но как же сильно различались их взгляды. Среди их спора иногда слышался заплаканный и испуганный голос младшего брата. Кристиан видел Эми и был сильно напуган внешним видом сестры, к его испугу добавился и указ Хелен, гласивший о том, чтобы он не смел приближаться к сестре. Но устав слышать споры, Кристиан еле приоткрыл дверь в комнату поникшего ангела. Серые глаза полные слез смотрели на Эмили со страхом, но все же с просьбой о помощи. Всхлипнув, мальчик потянулся к старшей, которая заметив брата, тут же подошла к нему и взяла на руки.
– Кристиан, ты чего? – Нежно улыбнувшись сквозь слезы, Эмили прижала брата к себе, на что тот тут же расплакался сильнее, обнимая холодную кожу своими маленькими ручками и не понимая, почему Эми такая ледяная. – Ты испугался Хелен и Генри?
– Угу. – Лишь промолвило дитя, постепенно успокаиваясь. Эмили потрепала его по голове, обнимая крепче, она понимала, что Кристиан напуган не только криком сестры, но его пугал и её внешний вид. Но вот как объяснить ребенку, что происходит? Как успокоить его? Этого Эми не знала.
– Не бойся, они просто немного поругались. Скоро помирятся, не переживай. – Ласковый, но дрожащий голос вселял в ребенка надежду. Вскоре Кристиан заснул на руках сестры. Тихо посапывая, он нежился в совершенно ледяных руках, что еле держали ребенка. Споры внизу давно стихли, а после ухода Генри в комнату зашла Хелен, которая тут же забрала Кристиана с жалостью смотря на сестру.
– Завтра он будет заперт в демоническом храме. – Тихо произнесла она, выходя из комнаты.
– Что?
– По закону демон должен понести наказание за осквернение ангела.
– Но это нечестно! – Сжав кулаки, крикнула Эми, словно в каком-то отчаянии. – Почему только Арен должен понести наказание?! Пусть тогда закроют и меня!
– Эмили, успокойся. Ты уже пошла против закона, так хотя бы сейчас будь добра последуй ему. Ты уже ничего не изменишь. – Последние слова будто бы ножом резанули сердце. Выдохнув, Эмили поджала губы, не желая принимать всю ситуацию.
– Хорошо… Тогда можно мне увидеть его в последний раз? – На просьбу сестры Хелен молчала, смотря на отчаянные глаза. – Пожалуйста, это единственное о чем я тебя прошу.
– Иди. – Лишь ответила она, уходя из комнаты. Эмили тут же сорвалась с места и собрав все силы в кулак, поспешила к воротам. Спотыкаясь и задыхаясь на пути, бежала, чувствуя, как с каждым шагом сердце ускоряет свой ход.
Лин отпустила сестру совершенно осознанно. Хоть огорчение после предательства Эмили все еще грызло её внутри, сжирая заживо, но все же Хелен любила Эмили. Несмотря на любые обстоятельства, она не оставила бы сестру одну, одну в этом мире, который и так стремительно отворачивался от беззащитной девушки. Но лишь Хелен не могла отвернуться от неё, не могла отпустить слабую руку наивного ребенка, что так безрассудно поддался чувству первой, детской, дурманящей любви. В заплаканных зеленых глазах сестры Хелен видела то, как по частицам разрушался её мир, наполненный мечтами, прежде Хелен никогда не видела Эми в таком состоянии. В состоянии полного опустошения и немой истерики Эми пугала сестру, заставляла сердце той сходить с ума. Хелен так хотела ей помочь, но совершенно не понимала, как… Главным для неё стал указ старейшины, лишь он вселил в неё надежду на то, что Эмили поправится и вскоре забудет эту ситуацию, вновь заживет своей беззаботной и радостной жизнью. Но когда Хелен увидела эти дрожащие крылья, красные глаза и в отчаянии сомкнутые губы, то просто не могла отказать бедняжке в её просьбе, ведь любовь сестры всегда окажется превыше любых законов…
В то время Арен бездумно ходил в лесу, не переставая думать о Эмили и о том разговоре со старейшиной. Тяжесть раздумий навалилась на него, и словно камень упал на плечи, прибивая к земле. А идея, которой придерживался парень, засела в душе. Эта идея отталкивала его, но одновременно и привлекала, заглушив в себе любой страх, Арен думал о девушке и точно знал, на что именно он идет, ради кого он на это идет.
«Отдать жизнь за неё… Пожалуй так будет правильно».
Вдруг издалека он услышал быстрые шаги и без задней мысли поспешил к воротам, где и встретился с Эмили.
– Эмили? Что ты тут делаешь?! – Сквозь решетки он смотрел на полные слез глаза и на уставшую улыбку, что постепенно появлялась на лице девушки. – Тебе нельзя здесь находиться!
– Арен, пожалуйста, открой ворота. – Попросила Эми, но парень только лишь махнул рукой.
– Иди домой скорее.
– Нет! Почему ты не сказал мне о том, что тебя отправят в храм?!