Выдохнув, Лукас потянулся к пульту, чтобы переключить канал, но женщина резко остановила его, заставляя положить устройство обратно.
– На съезде пришло время танцев, такое очень ценится в их кругах. Мы бы хотели показать вам репортаж с места событий, но на территории присутствует жесткая охранная система, которую обойти трудно.
– Хах, танцульки устроили, хорошо им. – Алкоголь стал понемногу разбавлять кровь, устремляясь по всему телу.
– Интересно, как им там…
– А что хочешь присоединиться?
– Нет, конечно! Просто любопытство. – Мужчина уже хотел посмеяться над молодым пареньком, но следующие события мигом привели его в прежнее состояние, вернув к реальности и прогнав весь алкоголь, отрезвляя.
Медленно танцуя где-то в углу, Эрика заметила, что Гарольд странно себя ведет: его глаза совсем не смотрели на девушку, а устремлялись куда-то вдаль, а на губах то и дело появлялась нагловатая ухмылка, будто бы он думал о чем-то своем.
– Что-то не так? – Она настороженно сжала его ладонь, чувствуя, как тревога вновь заиграла на сердце, но с большей силой. Мужчина взглянул на неё лишь на миг, после чего вновь уставился в зал, рассматривая остальных.
– Прекрасные люди, не так ли?
– К чему ты это?
– Я вижу, что тебе не особо нравятся такие съезды и подобного вида мероприятия. – Эрика удивлялась тому, как он мог разглядеть её насквозь, читая как книгу.
– Верно подметил, мне такое не по душе. – Опустив голову, слушала громкий стук своего сердца. – Но ты, по-видимому, любитель такого.
– Конечно, не пропустил ни единого съезда, но я думал, и тебе понравится здесь – среди вежливых людей.
– К сожалению, но ты не угадал.
– Мне больно видеть твое грустное лицо, когда ты болтала с теми женщинами, я наблюдал и видел, что тебе неприятно их общество.
«Наблюдал? Он что вообще глаз с меня не сводил?» – Понимать, что за тобой постоянно следят, было крайне неприятным, вдруг девушка уловила маниакальный блеск, сверкнувший в темных глазах, на миг, озарив их. Гарольд стал тихо уводить её от толпы танцующих людишек, крепко держа за руку.
– Не волнуйся, больше тебя будет некому расстраивать.
– Что? Куда мы? – Тревога росла, уже не помещаясь в маленьком сердце, неспособное выдержать такого давления, а мужчина лишь молча уводил девушку все дальше и дальше, пока не вывел из дома. Сев в машину, он тут же уставился в окно, хищно скалясь, Эрика металась на сиденье, словно напуганный зверек, пойманный в ловушку, переводя свой взгляд то на Гарольда, то на дом.
– Три, два… – Тихо произнес он, внезапно раздался оглушительный звук, услышав который девушка закрыла уши руками, зажмурившись.
И тут её лицо ослепил яркий свет, а вместе с ним из дома донеслись пронзающие крики людей. Открыв глаза, она зажала рот рукой, сдерживая испуганный крик, жаждущий вырваться на свободу от увиденного. Дом полыхал ярким пламенем, возвышающимся к ночному небу, люди, охваченные адскими языками огня, отчаянно бились в окна и двери, но те были заперты намертво и совсем не поддавались слабевшим фигурам. Крики смешивались с треском дерева, превращаясь в жуткую мелодию, терзающую слух. Постепенно ужасные звуки стихали, а у окон падали обгоревшие тела, превращаясь в топливо для дьявольского котла, в котором были заперты бедолаги.
– Ч-что ты, Г-гарольд… – Эрика посмотрела на мужчину, чье довольное лицо освещал яркий свет огня, а в зрачках отражались языки пламени, что не на шутку пугало девушку, заставляя её вжаться в сиденье машины.
– Поехали. – Он махнул рукой своему водителю, метнув безумный взгляд Эрике. – Вот видишь, больше никто не заставит тебя грустить… а мне не пересечёт дорогу. – Последние слова прозвучали с особой жестокостью, такой беспощадной и неумолимой.
Тревога, появившаяся еще с утра, проявила себя. Постепенно она стихала, оставляя после себя пустоту и скорбь. Все опасения девушки подтвердились, словно в страшном сне, она поняла, что Гарольд изначально не шел на этот съезд с благими намерениями.
– Т-ты… специально все это?
– На самом деле я пытался решить все мирно, но Чарльз настолько скупой, что аж тошно. – Посмеявшись, Гарольд уставился в окно. – Теперь я единственный владею обширной властью.
– Но…зачем надо было так поступать со всеми?! Остальные ни в чем не виноваты.
– А ты все никак не успокоишь в себе это чувство… Эрика, если я так сделал, значит, так было нужно, твои возражения меня мало волнуют.
«Там же были совершенно невинные люди… за что он их? И я живу рядом с таким человеком… День ото дня слышу от него такие вещи, от которых мурашки по коже, я никогда не привыкну к этой бесчеловечности, хотя…а чем я лучше? Сама согласилась жить с ним, лишь бы только выжить, предала своих родителей, друзей, знакомых… это самый ужасный поступок в моей жизни.» – Думала она, пытаясь унять дрожь в теле.
Вдруг женщина замерла на экране, прислушавшись к голосу, в своих наушниках. На её лице появилась гримаса ужаса и непонимания, дрожащим, сбивчивым голосом она продолжила вещать.
– М-мне поступила информация, что дом, где проводилось мероприятие, вспыхнул огнем. В-видимо кто-то пронес взрывоопасное устройство б-бомбу или что-то похуже. – Огласила она, нервно бегая глазами из стороны в сторону.
– Вспыхнул?! – Тим сделал громче, Лукас же молча слушал, пытаясь вникнуть в ситуацию.
– Д-дополнительная информация будет позже, но нам сообщили, что у дома пропала одна из машин, машина Г-гарольда Вуда. – Эти слова поставили все на свои места, вскочив с места, мужчина выключил телевизор.
– Зараза! Он специально устроил это! – Внезапный всплеск адреналина напугал Тима, который подпрыгнув на месте, уставился на злое лицо коллеги.
– Мистер Лукас?
– Ты думаешь, что здание загорелось само? Вместе со всеми?! А машина его просто так пропала?! Была и пропала! Понятно же, что он все подстроил, чтобы устранить соперника. – Повысив голос, он вышел из себя, выпуская всю накопившуюся злость на молодого паренька.
– Я вас не понимаю.
– Гарольду нужна абсолютная власть в городе! А с соперником он не мог её иметь, теперь же может, что тут непонятного?!
– Плохи наши дела…
Лукас понимал, что ситуация ухудшается с каждым днем, а жизнь стремительно катится в закат. Гарольд решил действовать и сразу же выбрал темную тропу, в качестве достижения своих целей, желая получить все и сразу.
«Так больше не может продолжаться, надо предпринимать меры, нельзя допустить, чтобы пострадали другие города!» – Всю оставшуюся ночь Лукас провел в раздумьях, пытаясь продумать план дальнейших действий, которые могли бы остановить главное зло в этом городе, но это оказалось труднее, чем он предполагал.
«У него весь дом утыкан охраной и камерами, пройти никак… даже к его прислуге подобраться не так легко, он всех держит под контролем, но можно пойти с разведкой, хоть это и опасно… хотя если действовать тихо и идти составом из двух или трех человек, то вполне. Попасть внутрь не сможем, но снаружи разведать обстановку… может и получится.» – Голова постепенно утопала в полудреме, стараясь забрать мужчину в объятия сна.
– Сложно. – Потерев сонные глаза, он лег на стол, веки смыкались сами собой.
«Узнать бы его слабости… тогда может и…» – Мужчина сам не заметил, как уснул, впервые за долгое время ему приснился сон, состоящий из теплых воспоминаний беззаботного детства.
«– Лу! Эй, Лу! – Чей-то громкий голос зовет мальчика, отвлекая от наблюдения за соседской кошкой, которая нелепо пыталась забраться на высокое дерево.
– А?! Что такое? – Вздрогнув, Лукас, наконец, повернулся, почти встретившись лбом с девочкой, так настойчиво звавшей его.
– Я тебя уже несколько минут зову, тебе плохо? – Миловидная особа прислонила маленькие ладошки к щекам друга, после чего широко улыбнулась. – Температуры вроде нет!
– Со мной все хорошо, я просто за кошкой смотрел.
– Кошка?! Где? – В детских глазах зажглись огни, подскочив на ноги, девочка стала мотать головой, пока не увидела белый комочек на дереве. – Это же Маркиза! – Подбежав к дереву, стала прыгать, пытаясь достать до ветки, увидев такую смешную картину, Лукас рассмеялся.– Не пытайся её достать! Роста не хватит.
– Вообще-то… Я…Хоть и мелкая. – Наконец схватившись за ветку, девочка закинула ногу на кору дерева. – Но… Достаточно ловкая. – Кряхтя, прилагала все усилия и вот подтянувшись, забралась на ветку. Села и победоносно ухмыльнулась, смотря на друга. – Видишь! Я же сказала, что очень ловкая!
– Смотри не упади! – Зная, насколько может быть неуклюжей подруга, мальчик насторожился. Но десятилетний разум девочки мало волновали такие вещи, она продолжала идти к своей цели, а точнее к пушистому зверьку.
– Не упаду! – Встав на ноги, потянулась к следующей ветке, только когда она ухватилась за неё, он понял, что ветка слишком тонкая, чтобы выдержать её.
– Эри! Осторожно! – Кинувшись к дереву, он уже выставил руки вперед, но не успел.
Спустя какое-то время, сидя на траве, Лукас перевязывал ногу подруги, которая с огромным аппетитом уплетала сладкую булочку, купленную в небольшом магазинчике.
– Эри, надо смотреть, куда руки тянешь. Больно?
– Не-а! А кошка кстати убежала. – Она с сожалением посмотрела на пустующее дерево, было забавно то, как единственное, что её волновало, была сбежавшая кошка. – Но в следующий раз поймаю!
– В следующий раз ты не полезешь на дерево.
– Ты волнуешься за меня, так мило. – Отломив половину от своего угощения, она с улыбкой протянула её мальчику. В глубоких, синеватых глазах играли искры, похожие на звезды ночного неба. Казалось, в целом мире нет другой такой девочки с яркой улыбкой до ушей и искрящимся взглядом.»
Резко проснувшись, Лукас вдруг почувствовал, как сердце сдавило невыносимой болью. Сон отрезвил его мысли, а в голове снова всплыло изображение девушки с экрана телевизора, пазл постепенно складывался, являя мужчине горькую правду.
«Не может быть…»
Подъезжая к дому, Гарольд взглянул в сторону девушки, которая сладко засопела, прислонившись к окну. Её глаза были красные после слез, а на лице застыло печальное выражение, смешанное с усталостью. Машина остановилась у дома, открыв дверь машины, мужчина осторожно взял Эрику на руки, стараясь не потревожить сладкий сон. Поджав губы, девушка сквозь пелену дремоты, прижалась к сильному плечу. На пороге их встретила Зарина, взволнованно взглянув на спящую, она обратилась к Гарольду.
– Что с госпожой?! Я видела новости, что случилось?!
– Она просто спит, успокойся, Зарина. – Направляясь к лестнице, услышал вздох облегчения, хоть горничная немного успокоилась, но все равно продолжала переживать за девушку, все-таки она была для неё, как родная дочь, и любое происшествие заставляло сердце женщины обливаться кровью.
Положив девушку на кровать, мужчина заботливо укрыл её одеялом, смахнув с лица прядь волос, улыбнулся. Оставляя её одну, вышел из комнаты, направляясь по своим делам, девушка же зарылась лицом в подушку, проваливаясь в сновидения, которые так манили к себе, притягивали невидимым магнитом.
«Совершенно холодный день пришелся на середину января. Метель гоняла хлопья снега по улицам, создавая в воздухе белоснежные бури, и заметая прохожих, которые редко мелькали на дорогах. В такой день маленькому ребенку ничего не оставалось, как грустно смотреть в окно, ожидая затишья.
– Мам! – Крикнув, девочка повернулась к двери, а на её пороге тут же появилась женщина с ложкой в руках, видимо её отвлекли от готовки.
– Что такое, Эрика? – Подойдя ближе, села рядом с поникшим дитем.
– Когда мне можно будет выйти на улицу?
– Хах, солнышко, надо подождать. Когда успокоится метель и потеплеет, то ты сможешь погулять.
– Это весной что ли? – Детский мозг не понимал, какую глупую, но смешную и невинную мысль он озвучил, заставив черноволосую женщину рассмеяться. Взяв дочку на ручки, она смахнула крошки от печенья, которое не так давно уплетала девочка.
– Нет, конечно же! Уже завтра будет теплее, тогда сможешь погулять с папой и… – Её перебил мужской голос, доносившийся снизу.
– Эрика, к тебе гости! – Услышав это, девочка спрыгнула с рук матери и со всех ног побежала вниз, спотыкаясь на лестнице.
На пороге, закутанный в сто одёжек, стоял мальчик, его шарф, натянутый до самых глаз покрылся белым налетом, который быстро таял от домашнего тепла.
– Лу! – Подбежав к нему, Эрика налетела на друга, почти сбивая его с ног и крепко обнимая, не обращая внимания на холод, исходящий от него.
– Эри! – Так же радостно обнял девочку в ответ, но вдруг резко отпрянул, смахивая с её одежды снег. – Ой, тебе же холодно!
– Я так рада, что ты пришел! Идем! – Схватила снеговика за руку и потащила за собой, наверх.
– Эрика, пускай Лукас хоть немного согреется. – Сказала мама вслед, но девочка даже не обратила на это внимания, ей не терпелось поиграть с другом. Уже совсем скоро Эрика показывала мальчику новые игрушки, с увлечением рассказывая про каждую, Лукас же внимательно слушал её, согреваясь, горячим чаем.
Такой холодный день вмиг стал теплым и уютным, лишь стоило, двоим встретиться и предаться детским заботам, забыв про всё. Игрушки, звонкий смех и близкий друг рядом, что еще нужно для пятилетнего ребенка? Смотря на милую улыбку мальчика, Эрика лишь сильнее согревалась изнутри, радуясь с каждой секундой все больше и больше.»
Открыв глаза после приятного сна, девушка смахнула слезу с ресниц, сзади раздался звук открывающейся двери, вздох мужчины. Сев на кровать, он коснулся плеча Эрики.
– Эрика, ты спишь?
Повернувшись к нему, она помотала головой. Устало улыбнувшись, Гарольд лег рядом, протягивая к ней руки, поддавшись вперед, девушка утонула в его объятиях, она сама не понимала, как сильно привязана к нему невидимыми цепями.
– Зачем ты взял меня с собой?
– Такое было условие, если бы я явился без спутницы, то меня бы просто не пустили.
– Значит, я была в роли проходного билета?
– Эрика… любишь же ты все усложнять. Нет конечно, я уже давно подумывал взять тебя с собой. – Девушка прекрасно понимала, что все его слова были наглой ложью.
– В последнее время ты называешь меня будущей женой.
– А что это разве не так? Ты рано или поздно станешь моей женой.
– Когда именно?
– Мне казалось, что ты любишь сюрпризы. – Гарольд задумчиво положил голову на её макушку.
«Не такие…» – Пронеслось в голове, Эрика выдохнула.
– Ладно, забудь. – Попытавшись уснуть второй раз, закрыла глаза. – Спокойной ночи.
В мыслях вновь появился образ давнего друга, от одной мысли о нём хотелось улыбаться, но улыбаться сквозь слезы и сожаление, девушка все помнила о тех днях, когда они были вместе.
«Где ты сейчас…?»
Смотря в стену и слегка поглаживая девушку по спине, Гарольд думал о своем, совершенно не ощущая сонливости, в то время как Эрика уже спала, сжимая в руке кусочек одеяла. Мысли мужчины были заполнены делами по работе, но в них все равно было место для Эрики и кого-то еще, того чей облик почти стерся в памяти, оставляя после себя серость и обрывистые воспоминания, как бы он не старался забыть об этом человеке, все никак не выходило. Оставалось лишь заменять воспоминания мыслями о девушке, которая так беззаботно спала в его объятиях.
«Я видела новости, что случилось?!» – Гарольд внезапно вспомнил слова Зарины, раздражение постепенно подбиралось к нему, он прекрасно понимал, о чем говорила женщина, и это безумно злило, выводило из себя.
«Эти поганые телевизионщики сунут свой нос, куда не надо, сами же роют себе могилу. Надо бы напомнить им, кто здесь главный.» – Он посмотрел на Эрику, сердце в тот же миг, будто бы сдавило тисками.
– Тебя они не тронут… – Раздался шепот, прерывая мертвую тишину.
Следующее утро стало адом для мужчины, заснувшим за рабочим столом. Голова раскалывалась от выпитого алкоголя, а тело было вялым и онемевшим после сна в неудобной позе. Идя по коридору, Лукас разминал затекшие плечи и раздумывал о грядущей разведке. Навстречу ему шел бодрый Тим, его вид был куда лучше, казалось, что он вообще не пил и спать лег в абсолютном комфорте.
– Как спалось, Мистер Лукас?
– Паршиво, а ты слишком бодрый… – После этих слов парнишка рассмеялся, похлопав сонного по плечу.
– Видимо возраст сказывается! Эх, хорошо быть молодым.
– Мне так-то тоже не за семьдесят… – Зевнув, продолжил свой путь, понимая, что не выдержит разговора, мужчине надо было посидеть в тишине и немного прийти в себя, прежде чем браться за какие-то дела.
– Если станет хуже, то я могу дать таблетку! – Крикнул Тим, мысленно поблагодарив его, Лукас заперся в комнате отдыха, которую все использовали для отлынивания от работы.
Шорох в комнате разбудил девушку, открыв глаза, она увидела Зарину, старающуюся тихо складывать вещи. Поняв, что потревожила Эрику, она стала извиняться, попутно складывая вещи.
– Простите, простите, пожалуйста, я не хотела шуметь.
– Не извиняйся… мне давно пора вставать, доброе утро. – Потянувшись, девушка встала на ноги и направилась к двери, предвкушая вкусный завтрак.
– Доброе, госпожа, завтрак на столе.
– Спасибо, и кстати… – Она хотела решить одну вещь, которая напрягала её изо дня в день. – Зарина, называй меня по имени, хорошо?
– Простите, но я не могу, такое указание дал мне господин.
– А если я дам тебе такое указание?
– Извините, мне пора идти. – Подхватив корзинку с вещами, горничная быстро убежала из комнаты, избегая разговора. Девушке казалось, что она чего-то боится или кого-то, а может, все дело было в Эрике? Она была одной из важных персон в этом доме, но не имела всех преимуществ, которые имел Гарольд, что иногда раздражало. Окончательно проснувшись, она спустилась вниз.
За обеденным столом сидел мужчина, что-то смотря в телефоне, подняв глаза, он на секунду посмотрел на девушку.
– Доброе утро, как спалось?
– Нормально, как тебе? – Из вежливости промолвила она, приступив к еде.
– Пойдет, читала новости?
– Нет, а что там?
– Все называют меня властелином. Чудесно, не правда ли?
– Да…здорово. – На самом деле Эрика была совершенно не рада таким новостям, ведь Гарольд получил абсолютную власть благодаря жестокости и насилию.
– Предлагаю отметить это событие.
– Каким образом?
– Устроить небольшой пир, позову своих напарников, и весело проведем время, что скажешь?
– Делай что хочешь, у меня сегодня другие планы.
– Какие же?
– Я решила сходить с Зариной за продуктами, так что вечером меня можно не ждать. – Взглянув на него, девушка замолчала, ожидая ответа. Она знала, что он не отпустит её от себя далеко, но решила на всякий случай проверить это еще раз, чтобы окончательно убедиться в своем положении.
– Да, конечно, иди, дорогая. – Улыбнувшись, он продолжил чтиво новостей, такой ответ крайне удивил девушку, даже чашка почти выпала из её рук. Она ожидала совсем другой реакции: запрет, крик, скандал, наконец, чего угодно, но точно не благословения на поход. Эрика допустила мысль о том, что Гарольд стал меняться, а может он, вообще поменяет свое отношение к ней и перестанет держать около себя, давая свободу.
Хоть это и казалось слегка подозрительным, но списав все на хорошее настроение мужчины, девушка радостно улыбнулась, уже представляя, как будет прекрасен сегодняшний поход в магазин. Наблюдая за счастливым лицом любимой, Гарольд пропустил сквозь себя ток, один вид светящихся глаз вызывал у него прилив невероятной жадности, он вмиг осознал свои слова, жалея о сказанном.
После завтрака Эрика побежала к Зарине, чтобы сообщить радостную новость, хоть та и насторожилась, но искренне порадовалась за девушку, скрывая свое волнение за лучезарной улыбкой.
Проснувшись по будильнику, Лукас потянулся на большом диване, который частенько использовали для сна в рабочее время. Хотелось остаться на нем и никуда не идти, поспать хоть еще часок, но мужчина понимал, что дела сами себя не закончат, и надо идти на встречу с отрядом, ведь до разведки остается не так много времени.
– Извиняюсь за задержку, просто разбирал бумаги. Вы все подготовили? – Входя в кабинет, произнес он, оглядывая присутствующих.
– Да. – Хором ответили ребята.
– Да, но мы же не собираемся устраивать стрельбу? – Один из парней задумчиво глянул на пистолет.
– Нет, только если нас заметят и откроют огонь, наша цель не убить, а ранить, но! Это только при необходимости, всем ясно? – Получив утвердительный ответ, продолжил. – Отряд с северной базы будет ждать нас через… – Взглянув на время, Лукас понял, что времени совсем мало и надо бы собираться. – Примерно через два часа они прибудут к нам, так что сейчас нужно максимально проверить все снаряжение и еще раз обсудить с вами план действий.
– Идем все вместе, не разделяемся, не открываем стрельбу просто так. – Высокий парень стал повторять указания. – Мы с Дэйвом охраняем правую сторону, вы с Ричардом левую, ребята из северного отряда стоят спереди и сзади нас.
– Верно, и мы не ищем оружие, а просто выведываем обстановку и стараемся это сделать как можно тише. Мне передали, что на новых базах ставят систему наблюдения лишь спустя неделю после её создания, а жесткой охраны там может не быть, так как база новая.
– А если все будет не так? Есть запасной план?
– Тогда придется изучить охрану и систему наблюдения, а после уходить. А выведывать обстановку в другой день, всем ясно?
– Да.
– Замечательно, тогда обсудим действия каждого. – Вздохнув, он принялся еще раз объяснять ребятам их роль в этой разведке и что именно нужно делать каждому, чтобы наша миссия прошла успешно. Нельзя было совершить ошибку, иначе все будет зря.
Стоя перед зеркалом, Эрика выбирала одежду, что-то напевая себе под нос, настроение было превосходным, а волнение совсем ушло, оставляя девушку витать в грезах. Собрав волосы и схватив с вешалки сумку, она направилась к двери, но Гарольд преградил ей путь.
– Я пошла. – Поцеловав мужчину, улыбнулась ему и попыталась выйти из комнаты, но он лишь заслонил проход, внимательно смотря на неё. – Обещаю, что долго не будем ходить. – Девушка пыталась понять, какие слова ему еще нужны, но осознание все не приходило.
– Ко мне скоро приедут, а ты уходишь. – Коснувшись её щеки, заглянул в глаза, заставляя ту впасть в ступор, казалось бы, что он просто волнуется, но на деле все было куда хуже.
– Ты же сам меня отпустил, я, правда, не задержусь надолго. – Улыбкой пыталась убедить его, что все будет хорошо, и она вернется очень скоро, но видимо такой метод на него не действовал.
– Знаешь, я передумал. – Гарольд вдруг резко оттолкнул девушку вглубь комнаты, раздался громкий удар дверью, а после замок в скважине и пару щелчков. Кинувшись к двери, Эрика дернула за ручку, но дверь была уже прочно закрыта.
– Гарольд! Что ты делаешь?! Выпусти меня! Открой дверь! – Ударяя по двери руками и ногами, Эрика лишь вызвала шум, который никак не помогал выбраться.
– Понимаешь, дорогая, не хочу, чтобы пока я развлекаюсь, ты шлялась непонятно где, тем более так поздно. – Приглушенный голос злил её, заставляя сильнее стучать в дверь.– Уж слишком волнуюсь за тебя, любимая.
– С утра ты был не против! Что случилось?! Открой дверь!
– С утра голова соображает плохо, к тому же… тебе напомнить тот случай? – Тон его голоса изменился, похолодел.
– Ты думаешь, что я так поступлю?! Открой дверь!
– Хорошего вечера. – За дверью послышались отдаляющиеся шаги, девушка все продолжала биться об дерево, пока кожа на руках не приобрела красноватый оттенок, опустив руки, она осела на пол.
– Не уходи! Пожалуйста, открой! – Но Гарольд уже не слышал её просьб, девушка кричала в пустоту. В следующий миг слезы покатились по щекам, а сердце сжалось от боли.
«Тебе напомнить тот случай?» – В голове эхом отдавались его слова, хоть Эрика понимала, про какой случай говорил мужчина, но не могла поверить в то, что он до сих пор помнил его и упоминание того вечера вызывал у него такой холод.
«Стоя перед мужчиной, она старалась изо всех сил разыгрывать радость, влюбленность и другие светлые чувства, смотря в темные глаза, пыталась понять его слабости и превратить в свое преимущество.
– Знаешь…мне так скучно в этом доме.
– У тебя есть сад и полно других развлечений.
– Да, но…все равно это не то. Скоро у меня день рождение, и я тут подумала… – В ход пошла манипуляция, в которой Эрика была не спец, но рисковать тоже хорошо.
– Придумала подарок?
– Мне бы хотелось прогуляться в парке, возле дома, это моя единственная просьба. – А вот ложь наоборот давалась девушке легко, судя по лицу мужчины, он поверил в наивный лепет.
– Хорошо, но пойдешь туда только с Зариной.
– Спасибо большое! – Эрика была счастлива, словно ребенок, казалось, что она на миг вновь научилась радоваться, как это было раньше. Оставалось дожить до дня рождения. И вот этот день настал.
Прогулку назначили на вечер, время длилось неумолимо долго, но вот, наконец, солнце постепенно стало садиться за горизонт, а девушка вместе с горничной направилась в парк. Оказавшись за дверьми дома, Эрика почувствовала прилив адреналина, хлынувший отовсюду и поглотивший её с головой. Но она понимала, что должна держаться смирно, иначе Зарина может прогадать её умыслы.
Зайдя в опустевший со времен парк, девушка выжидала удобного момента, пройдя вглубь, отдаляясь от дома, она вдруг резко рванула с места. За спиной послышался озадаченные вздохи женщины и испуганный крик, но Эрике было уже все равно. Бежала со всех ног, адреналин, закипающий в крови, придавал сил, ускоряя бег, она надеялась наткнуться на кого-нибудь и попросить помощи, но девушка совсем не смотрела под ноги. Споткнувшись о корень дерева, стала стремительно падать вниз, ударившись головой о выпирающий камень, погрузилась в темноту, ощущая дикую боль в голове.
Очнулась Эрика уже в кровати, в том самом доме. На неё холодно смотрела пара черных глаз, таких равнодушных и бесчеловечных. Этот взгляд не предвещал чего-то хорошего, и на тот момент девушка уже сто раз пожалела о своем выборе, сделанным в день трагедии.»
«Уже семь лет прошло, а он до сих пор как заведённый.» – Вытирая слезы с лица, она все вспоминала свой неудачный побег.
«Неужели он думает, что я могу так поступить? Я уже навечно в его власти.»
-Ненавижу…
Время подходило к концу, перепроверив свое оружие и дав мотивационное напутствие, Лукас вышел на улицу, ведя за собой отряд. Возле здания уже стояли машины с отрядом северной базы, обсудив с ними детали, небольшой состав защитников двинулся за город. По дороге мужчина еще раз прокручивал все возможные ситуации, которые могут произойти с ними на месте, на удивление волнение совсем не тревожило его, а может он просто не обращал на него внимания?
Город скрылся, а взору предстала голая дорога, с безмолвными деревьями, обрамляющими её с обеих сторон и покачиваясь от ночного ветра. Судя по информации, база находилась где-то в глубине леса, а рядом с ней шла небольшая дорога из камней. Вглядевшись в темноту, Лукас вдруг заметил ту дорожку, попросил остановить машины. Выйдя на улицу, отряды стали тихо двигаться по дорожке, попутно осматривая деревья, проверяя их на наличие камер, но все было чисто, что не могло не радовать.
И вот сквозь ветки деревьев показалась крыша невысокого здания, наудачу загородная база была относительно маленькой, а значит, не могла содержать огромного количества сотрудников, такой расклад был на руку защитникам. Уйдя в разные стороны от дорожки, спрятались в кусты, мужчина переглянулся с командующим северного отряда, тот кивнул, давая знак.
– Так, сейчас действуем строго по плану и не отходим от него. – Шепотом напоминал остальным, на что ребята кивнули, сжав в руках свое оружие. Подкрадываясь, они приближались к зданию, настало время Дэйва, по плану он должен был действовать первым. Спрятав оружие, он вышел из укрытия, спокойно направляясь к входу, который охранял всего один охранник, как и думал Лукас, у этих отступников слишком мало людей для того, чтобы поставить на вход хотя бы двоих. Крепкого телосложения мужчина сразу же направил оружие на Дэйва, настроившись весьма негативно.
– Эй! Стой на месте!
– Воу, мне не говорили, что здесь такой теплый прием. – Посмеявшись, Дэйв поднял руки вверх. – Гарольд отзывался об этом месте намного лучше.
– Гарольд? Ты кто? Его посланник?!
– Не совсем, я скорее вспомогательная сила, мой начальник отправил меня к вам, потому что у вас недостает физической силы.
«Хорошо держится.» – Лукас знал, что Дэйв хороший актер, не зря же он окончил актерский университет с отличием, жаль, что свой талант ему приходится проявлять в подобных ситуациях.
– Если у вас есть вопросы, то я могу на них ответить, но только не нужно тыкать в меня пистолетом, я же пришел с миром.
– Иди сюда, но если хоть руку поднимешь, то пристрелю. Ты у меня на мушке. – Охранник недоверчиво оглядел его, но все же немного опустил оружие, давая ему подойти ближе.
– Понял, принял. – Он подошел к охраннику, между ними тут же завязался деловой разговор, это дало остальным какое-то время, чтобы проникнуть в здание, но нужно было, чтобы Дэйв отвел мужчину в сторону. – Знаете, я скажу вам по секрету. – Оглянувшись по сторонам, он заговорил тише. – Помните недавний съезд? Так вот, я был на нем.
– Ты? Не верю.
– Правда? А что скажете на это? – Дэйв протянул мужчине его совместное фото с Гарольдом, конечно же, у защитников не было таких фото, но в этом им пришлось прибегнуть к технологиям, ну и без парочки умных людей не обошлось, которые согласились подделать фото. Зрачки охранника расширились, он ошарашенно разглядывал фото.
– Вы и правда, там были?! Даже с Гарольдом повстречались!
– Тише! Это секретная информация, но если вам так интересно, то могу рассказать все, правда… придется обсудить это не под окнами базы, не хочу сильно разглашать это.
– Да, конечно, я понимаю. – Мужчина вместе с Дэйвом отошли вглубь леса, для остальных же открылся путь внутрь здания, подкравшись к входу, Лукас приоткрыл дверь. На первом этаже находилось два человека, они мирно в углу комнаты, что-то бурно обсуждая.
«Если мы войдем, то это будет сильно заметно… есть вариант ждать пока они не уйдут, но время у нас ограничено…» – Осмотревшись, мужчина приметил картину, висящую на стене, в голове тут же созрела идея. Подняв камень с земли, он со всей силы кинул его прямо в картину и тут же отпрянул от двери.
– Замрите. – Шепнул остальным. Раздался звук битого стекла и удивленные голоса мужчин.
– Что там?
– Картина разбилась, упала что ли?
– Без понятия, но нам может прилететь за неё.
Снова прильнув к двери, Лукас наблюдал за тем, как мужчины окружили разбитую картину, повернувшись к ним спиной.
«Сейчас!» – Махнув рукой, дал знак: пора. Они юркнули в дверь и живо спрятались за большим диваном, стоящим недалеко от входа.