– Ты рассказывай, а я буду есть. – Девочка хитро прищурилась и засмеялась.
– Ну, договор..! – Баба Аня присела за стол и с прищуром воззрилась на оппонента.
Первый вареник, щедро политый хреновиной, отправился в рот девочке, и Баба Аня начала свой рассказ.
Радуга
Жили-были семь девочек – одна другой краше. Все они были соседками, как вот мы с тобой.
Кто-то был постарше, кто – помладше, но дружбе их это не мешало, и каждый божий день они выходили во двор и играли в разные весёлые игры: прятки, казаки-разбойники, вышибалы, пятнашки, в волнующееся море, например…
У Алеси – так звали одну из девочек – мама работала в Универмаге. Для всех детишек это была огромная удача, так как все самые модные обновки появлялись у них практически одновременно, и девчонки щеголяли во дворе в своих нарядах на радость себе и окружающим.
– Они что, в одинаковом все ходили?
– Нет… – Вытирая салфеткой Алисе рот от хреновины, Баба Аня ответила девочке. – Тётя Лиля была мудрой женщиной и выбирала девочкам вещи разных цветов, чтобы родители могли легко в толпе найти свою дочурку. Так вот, у всех девочек были разноцветные платья из Китая – очень модные и красивые – с вышивкой, удлинённой юбкой с оборкой по краю, и рукавами – фонариками.
Баба Аня мечтательно устремила свой взор куда-то в даль.
– У кого-то было мятное, у кого-то – коралловое. Жёлтое, голубое… – Много разноцветных платьев, и все девочки были просто счастливы. Где-то вот у меня фотография сохранилась даже.... Там все девчата стоят в этих одинаковых платьях… – Баба Аня рассмеялась. – Фотография-то чёрно-белая..!
Алиса увлеклась варениками, Баба Аня углубилась в воспоминания.
– А что ещё тётя Лиля покупала в Универмаге..? – Звонкий голосок Алисы отвлёк Бабу Аню от воспоминаний.
– Ну, заколки у них были модные. Мыльницы – обувь такая на лето. Можно и в дождь бегать, и после дождя по лужам – и всё тебе нипочём, как промокнешь – так и высохнешь.
– Тоже разноцветное всё было..?
– Да, малышка. Разных цветов и размеров…
– Прикольно… – Сытая Алиса отодвинула от себя тарелку, вычищенную от вареников со стопроцентным успехом. – Спасибо, Баба Аня. Очень вкусно..!
– Молодчина, Алисочка..! Всё съела..! А чай будешь..?
– А с вареньем?
– С клубничным.
– Тогда буду. – Обе девчонки – и большая, и маленькая, заговорщически засмеялись, и стали вместе готовить чаепитие.
Лучшие закаты в мире
Лауритта сидела на кухне, и наворачивала яблочные оладьи с вареньем, запивая их чаем с чабрецом. Мама только и успевала подкидывать ей очередной оладушек в тарелку, с пылу, с жару.
Всё же, Лауритта не замечала маминых стараний – всё её внимание было направлено на Инстаграм: кушая оладьи одной рукой, другой она непрерывно листала ленту, лайкала красивые фотографии, и, казалось, что-то ищет.
Наконец, мама Лауритты оставила сковороду и присела за стол, рядышком, подперев испачканный в муке подбородок рукой.
Лауритта, почувствовав мамин взгляд, подняла глаза и тут же призналась: "Хочу поехать рисовать закат на пленэр, ищу вот, где самый красивый."
Мама улыбнулась Лауритте, ничего не ответив.
– Ладно, знаешь, где, так признавайся. Лауритта, казалось, была не очень рада перспективе слышать мамин рассказ, но понимала, что другого варианта у нее нет. – Сложно жить с осознанием того, что твоя мать – само совершенство…
– Самый красивый закат – тот, из которого к тебе возвращаются любимые люди после долгой разлуки. И возвращаются туда, где ты по-настоящему счастлива.
– А если я ни с кем не разлучалась, закат не будет красивым..? – Лауритта недоверчиво уткнулась в телефон, продолжив листать ленту.
– Нет, малышка. Закат на то и закат, что возвращает утраченное… И лишь тому, кто счастлив… А иначе это просто солнце, садящееся за горизонт.
– Поэтичненько… Лауритта поддалась настроению и, забыв о красивых фотографиях в Инстаграме, залюбовалась маминым лицом – такими добрыми, мягкими линиями, за которыми, как она уже знала, скрывался воистину железный характер.
– Я тебе покажу… – Прошептала мама Лауритте и обняла её крепко-крепко.
Ночью Лауритте снился закат и мамины руки, что собирали клубнику.
Поздний ужин
Лилит, не отрываясь,