Новые сказки – V. Том 3

Юлия Беззубова, г. Краснодар

Хранители

Мелкие камушки остро кололи ступни. Она ещё никогда не забиралась так далеко в чащу. Над ухом пронзительно и тяжело прокричала птица. В далёкой лощине послышалось глухое ворчание и треск сухих веток. Запретный лес не был ей рад. Она зло сжала зубы. Ещё на опушке заметила, что потеряла оберег из плакун-травы, но возвращаться было поздно и глупо. Полоска золотого света уже скользила над холмами, и совсем скоро солнце высушит тоненькие ручьи после дождя. А ей не нравилась идея пить из общего мутного колодца. Девушка встряхнула золотыми волосами и достала две деревянные фляги. Одна её, другая – подарок любимому брату Чаславу. Часлав воин, но сейчас в селении есть дела поважнее, чем подготовка к набегам.

Летняя засуха истощила землю, зверьё ушло глубоко в леса. Охотники уже месяц возвращались ни с чем. Люди поговаривали, что боги гневаются на старого жреца, что недостаточно крови проливается на жертвенном капище. Жрец изгнан, но преемник так и не смог помочь людям.

Среди добычи отрядов можно было обнаружить мелкую птицу, белок и тощих зайцев. Ей, стреляющей из лука лучше многих знатных мужей, тоже хотелось помочь. Но так она навлечёт на семью позор. Глупости, разве не все жители селения, мужчины и женщины, плечо к плечу, равно защищают дома от чужаков?

Девушка улыбнулась, потрогала правое плечо со шрамом и вспомнила прошлый сезон дождей. Чужак, ворвавшийся в хижину посреди ночи, мог размозжить дубиной её плечо, и только меткий удар камнем по виску громилы спас жизнь всей семье.

Тщательно закрывая фляги, она с удивлением обнаружила на пальцах вязкие следы чьей-то крови. Потёрла, принюхалась. Девушка не испугалась. Острым взглядом определяя направление, она последовала за красной цепочкой из капель на земле. Алая тропа привела её на небольшую поляну с поломанными, прибитыми к земле кустами и травами. Сердце девушки забилось тревожнее – она уже начала раскаиваться, что позволила любопытству одержать верх. Но вдруг странный блеск около грязевой лужицы привлёк её внимание. То была не игра росы с солнцем. На бронзовой ладони девушки лежал светлый амулет-оберег. Его искусно оплетали волшебные травы – одолень-трава, крапива, полынь. Видимо, плёл травник или ведун. Она с сомнением повертела: взять – не взять? Внезапно что-то треснуло в кустах справа. Девушка заткнула оберег за пояс и прижалась к земле. Это всего лишь старый глухарь забрёл к ручью. Он странно подволакивал правую ногу. Рука нащупала большой камень.

Удар пришёлся как раз по голове птицы. Складывая птицу в суму, девушка поморщилась. Мясо старое и жёсткое – только зубы портить. А ну как Часлав без добычи вернётся? Всякое бывало.

Новый звук отвлёк её от невесёлых мыслей. Лес, полный страшного и неизведанного, заставлял быть осторожным. Звук доносился из тёмного грота на окраине поляны. Похожий на сиплое тяжёлое дыхание, он не мог принадлежать человеку. Девушка, словно подгоняемая чем-то, подошла к пещере и отодвинула разлапистую ветку. Застыла поражённая, не в силах закричать или убежать. Одно из лучших творений богов – белый двухметровый волк – лежал перед нею. Прозрачные зелёные глаза следили за ней осторожно, даже с опаской, хвост метался из стороны в сторону, а белоснежная шерсть задней лапы пропиталась кровью. Девушка инстинктивно попятилась назад. Только не оборачиваться спиной – любой хищник воспримет это как вызов. Но тот был слаб, только повёл носом воздух, прижал уши и положил голову на лапы. Она поняла: учуял глухаря в суме. Медленно достала и кинула птицу недалеко от зверя. Тот оскалил пасть в неком подобии улыбки и закрыл глаза. Ей показалось: ещё немного, и она лишится рассудка. Не разбирая дороги, девушка кинулась вон из леса.

Дома её встретила мать.

– Опять бродила где-то, окаянная! Мало ли сгинуло в Запретном лесу смельчаков? – сокрушённо прошептала травница, целуя дочь в лоб.

– Ну что с того, что я обхожу окраину рощи? – недовольно ответила та, выгребая на стол ягоды и коренья.

– Какая окраина, Искра? В самую даль чащи несёт тебя, словно злые духи нашёптывают на ухо путь к погибели.

С языка непокорной младшей дочери уже вот-вот были готовы сорваться обидные слова, но тут чьи-то сильные руки оторвали её от пола, точно пушинку.

– Часлав! Вернулся! Как охота сегодня? – сыпались градом вопросы. – Матушка, сестрёнка, дайте дух перевести только, а уж я вам расскажу.

Часлав вытянул руки к потолку, сильно потянулся, да так, что косточки захрустели. На пыльной одежде, липкой от летнего пота, тут и там зияли прорехи. Впрочем, грязный и невесть как одетый брат всегда оставался завидным женихом в селении. Толковый охотник, смелый воин, юноша с горячим сердцем и острым языком, он своим предложением мог оказать честь любой зажиточной семье. Но тот пока даже не желал думать об этом.

Он сидел прямо и уверенно. По каменному лицу Часлава нельзя было понять абсолютно ничего, а вот барабанящие руки и прерывистое дыхание справлялись с этой задачей как нельзя лучше. Внезапно каждая выемка молодого лица стала морщинкой, глаза спрятались за веками, и воин рассмеялся. Смеялся юноша долго, раскатисто, с удовольствием.

– Матушка, у нас сегодня на обед будет жирная зайчатина. Животы набьём порядочно. Набрели мы на поляну с норами. Ну и трудно же было! Все выскакивают – и в разные стороны, а тут мы их дожидаемся…

Женщина счастливо ахнула и вытерла платочком глаза.

Искра же не слышала ни слова из речи брата. Она только лишь счастливо смотрела на Часлава, обожествляя его. Ведь именно он с младых ногтей обучал её всему, что знал и умел – стрельбе из лука, выживанию в лесу. Вдруг она будто выпала из густого тумана.

– Да… А ещё чуточку, и этот волк был бы пойман…

Мелкая дрожь пробежала по телу Искры. Она судорожно сглотнула, но домашние не заметили перемены в девушке.

– Он-то не мог никуда далеко уйти. И к тому же Запретный лес не сочувствует раненым и слабым. Вы бы видели, как Стражимир попал стрелой по этой белой куче мяса! Стрела сильно разрезала кожу на бедре. Так что нас приведёт по следу либо цепочка из крови и запах волка, либо… запах мертвечинушки. Завтра быть великой охоте и доброй добыче.

– Сын, неугомонный, разве можно так, – погладила старушка краешек рубахи. Изводите лесных духов почём зря. Боги гневаться будут. Погибнете…

Следующим утром Искра вновь пришла на вчерашнюю поляну. Что-то тянуло её сюда. Быть может, тот ехидно-мудрый взгляд, так не похожий на звериный. Волк продолжал лежать в пещере. По примятым листьям у ручья было понятно – зверь нашёл в себе силы попить. Она достала двух убитых белок, подбросила у входа и устроилась на широкой коряге. Её разум терялся в сотне вопросов, дикими пчёлами круживших над золотой копной волос. Почему она не рассказала о звере брату? Зачем кормит волка? Кто это грозный житель леса? Ни одного ответа не находилось.

Искра не заметила, как задремала. Тяжёлая лапа, лёгшая на руку, разбудила девушку. Спасённый хищник обнюхивал руку с амулетом.

– Это твоё? – дрожащими губами едва слышно прошептала она. Зверь часто и шумно дышал, не реагируя на слова. Но когда амулет повис на его груди, волк улыбнулся. Искра была уверена в этом. Он улёгся у ног девушки. Рана на бедре затянулась. Небольшая кровяная корочка да прожёванная в кашицу тёмно-зелёная трава, присохшая к шерсти. Вопросов становилось всё больше.

Лесной житель дёргал легонько зубами за рубаху. Он звал, но куда? Страх исчез, любопытство осталось. Потому и шла, не разбирая дороги, словно очарованная. Блеск воды вернул девушку к действительности. За кустом переливалось озеро. Столько чистой воды Искра не видела уже несколько лет. Она жадно ловила взглядом игру солнца с гладью, всплески тяжёлых хвостов рыб. «Это же всё селение прокормить можно», – лихорадочно соображала девушка. Из чащи на противоположном берегу выходило стадо оленей – упитанных, лоснящихся.

Искра почти плакала от злости – луки со стрелами и ножи выдаются только мужчинам.

– Исскрра…

Ей почудилось? Или волк прорычал её имя? Великан прижал уши к голове, коротко вздохнул и умчался в чащу. Вернулся с задушенным оленёнком, положил у ног попутчицы. Это же сколько жаркого получится. Но…

– Не могу унести я такого! – развела руками девушка. – Ножи нам не выдают. Прости.

Волк раздумывал недолго. Мгновение – и добыча в его зубах. Но он не стал даже вонзать в мясо зубы до крови. Аккуратно понёс впереди девушки, увлекая её в чащу. Искра засмеялась – он вёл её к селению. Мясо станет настоящим спасением для голодающих семей. Волк довольно зарычал и прибавил ходу. Вдвоём они почти бежали по неведомым тропкам. Искре стало легко и весело, она готова была бежать ещё долго… Сильный звучный голос Часлава заставил её остановиться:

– Искра, будь осторожней!

Несколько рослых мужчин с натянутыми тетивами луков стояли в пяти шагах от оскалившегося волка. Тот выпустил оленёнка и готовился к схватке. Но шерсть на загривке, едва успевшая подняться, опустилась под рукой Искры. Та заговорила спокойно и уверенно, хотя колени предательски дрожали:

– Выслушайте меня. Этот зверь никому не причинит вреда. Он привёл меня к озеру в глуши, полному рыбы и дичи. Оно избавит нас от многих забот. Мы отнесём оленёнка в селение. Завтра я покажу дорогу.

– Нет. Чтобы было сохраннее и спокойнее, добычу доставит Любомир. Брат тревожно вглядывался в худенькое лицо сестры.

– А что нам делать с твоим новым другом? Он опасен, тебе придётся проститься здесь. И как я могу быть уверен, что он не придёт к нашим хижинам ночью?

– Я обещаю. Мы обещаем, правда?

Белый волк пристально смотрел на юношу. Зверь и человек. Говорящие на разных языках, они поняли друг друга без слов. Волк улыбнулся, на миг положил голову ей на плечо и исчез среди тёмных стволов чащи.

– Теперь жизнь наладится, правда, Часлав?

Брат коротко вздохнул и потрепал младшую по макушке.

– Сестра, у нас сегодня на ужин жирное жаркое! Разве я могу сказать, что боги не добры к нам?

Ранним утром, когда по земле ещё стлался белёсый туман, Искра вышла из дому. Пощёлкала языком в такт далёкому дятлу, потянулась. Радостно засмеялась: у двери на широком зелёном листе её ждал сюрприз – волчий амулет.

– Когда-то моя бабка рассказывала о большом белом волке, пришедшем в трудные времена, – раздался над ухом тихий голос матери. – Он приносил добычу к окраине и оставлял жителям. Одним вечером юная девушка принесла на то место сплетённый из десятков трав оберег – подарок спасителю. Ту девушку звали ведуньей, травницей Златой.

Искра удивлённо подняла глаза:

– Так звали мою прабабку…

– Ты проживёшь счастливую долгую жизнь, дочка. Сам хранитель леса и духи предков отныне будут на страже твоего покоя.

Солнце ударило по крышам лучами. Золотоволосая девушка подняла руки к небу и закружилась в танце. Белый волк не смог сдержать улыбки.

Маханькова Лана, 14 лет

Елена Гейли, Мурманская область, г. Мончегорск

Сказка про комету

Где-то на побережье тёплого моря есть небольшая симпатичная страна, с трёх сторон окружённая высокими горами. Это самая обыкновенная, ничем не примечательная местность, кроме, пожалуй, одного: с давних пор здесь неизменно было хмуро и дождливо. Страна так и называлась – Пасмурная. Серые тучи, прилетавшие с моря, закрывали небо днём и ночью, лишь изредка пропуская робкие солнечные лучики. Впрочем, жители Пасмурной страны давно уже привыкли к ненастью и не обращали на дождь никакого внимания. Люди издавна раскрашивали дома и свою одежду в яркие тона, часто устраивали весёлые праздники, старались не унывать и не грустить по пустякам.

Только один человек никак не мог смириться с вечно затянутыми пеленой небесами. Это был юноша по имени Александр, старший из детей в семье учёных-изобретателей. С малых лет он увлекался разными науками, особенно астрономией. Его коллекция книг о небесных светилах и карты звёздного неба считались лучшими в стране. Каждую ночь юноша подходил к своему телескопу и пытался хоть что-нибудь разглядеть в мрачном нахмуренном небе.

– Александр, ты тратишь время понапрасну, – часто говорил ему отец. – Наш телескоп бессилен перед такой облачностью.

– Отец, я устал изучать звёзды по книгам. Я хочу увидеть их собственными глазами! А вдруг мне повезёт и я открою что-то новое! Мне так не хватает чистого неба! – упрямо повторял юноша каждый раз.

Время шло, но ничего не менялось. Как-то в канун своего восемнадцатого дня рождения Александр решил сконструировать большой воздушный шар с корзиной для пассажира и подняться выше слякотных туч. Отец поддержал его и помог сделать точные расчёты и чертежи.

– Сынок, это очень опасно, – пряча слёзы, предупреждала его мать.

– Прости, мама, но я сделал свой выбор. Быть может, мне не суждено вернуться, но я рискну. Главное теперь – дождаться безветренной погоды, – твёрдо ответил ей юноша.

– Хорошо, будь по-твоему, ты стал уже совсем взрослым. Мы не станем отговаривать и удерживать тебя, как бы нам этого ни хотелось. Лети к своей мечте. Может, там ты найдёшь своё счастье, – с грустью сказала мать.

И вот однажды дождливой ненастной ночью шар взлетел. Он поднимался всё выше и выше, пока не достиг облаков. Но потом… Время точно остановилось. Шар как будто завяз в плотном облачном тумане. Воздушный путешественник сгорал от нетерпения, но не мог ничего поделать.

Васильева Вероника, 14 лет

Наконец хмарь рассеялась, и сверху на Александра взглянуло бескрайнее тёмное небо со сверкающими яркими звёздами.

– Как много звёзд! Как они прекрасны! – с восторгом воскликнул он. Поначалу многие светила показались ему похожими друг на друга как две капли воды. Чтобы разглядеть их поближе, Александр тотчас схватил свою подзорную трубу и с нетерпением направил её в небо. В тот же миг огоньки, прежде все одинаковые, превратились в разные мерцающие звёздочки всевозможных оттенков. Из книг юноша знал, что голубой и белый свет испускают самые молодые и горячие звёзды, холодные кажутся красными, а средние имеют жёлтую и оранжевую окраску. От их многообразия у Александра перехватило дух.

Однако через некоторое время другое событие отвлекло его от этого великолепного зрелища – он заметил одну маленькую сияющую точку, которая мчалась с огромной скоростью по небу. Неожиданно она притормозила и мигнула, как бы приветствуя его. Потом вдруг изменила курс и понеслась к Земле.

– Это же комета! – восхищённо прошептал юноша. – Я никогда не видел настоящую комету! Какая удача!

Между тем лучистая точка быстро приближалась. Александру даже показалось, что она двигалась прямо на него. Её золотистый длинный хвост светился в небе ярче всех звёзд. Юноша не мог оторваться от этой завораживающей картины.

К несчастью, в этот момент, откуда ни возьмись, налетел сильный ветер. Шар потащило в сторону высокой горы. Нужно было срочно спускаться – иначе выбросит на острые камни. Но Александр медлил – он решительно не хотел разлучаться с кометой.

Тем временем тёплый воздух внутри оболочки стал остывать, шар потяжелел и вновь погрузился в густой облачный кисель.

«Опять эти облака! Даже здесь они мешают!» – с досадой подумал Александр и через минуту увидел внизу землю. Бросив прощальный взгляд в ночное небо, он приступил к экстренному снижению. Но не тут-то было. Воздушный шар совсем перестал его слушаться, а порывы ветра, как назло, усилились. Юноша всё ж не сдавался. Он стал быстрее выпускать из оболочки воздух, чтобы ещё скорее спуститься. Но вот беда – с приближением земли ветер всё больше возрастал. Тогда Александр, вспомнив советы отца, решил выбросить якорь. Однако зацепиться за землю тоже не удалось, и шар продолжал полным ходом нестись прямо на скалы – на верную гибель…

И тут произошло невероятное. Когда до горы уже оставалось совсем немного, сверху из-за туч неожиданно вынырнул стремительный огненный ком. С шумом рассекая воздух, раскалённый болид ринулся прямо на скалы. Раздался страшный грохот. Яркое свечение на секунду ослепило. Осколки скалы разлетелись в разные стороны, и один из них повредил оболочку шара. Послышался ещё хлопок, потом шипение выходящего воздуха, а затем последовал удар обо что-то твёрдое…

Александр поднял голову и обнаружил, что лежит на земле. Уже наступало утро. От горы, ранее стоявшей на этом месте, остался лишь пологий холмик. Трава, растущая вокруг, была слегка опалена, а рядом валялись испорченный шар и разбитая подзорная труба. Но самым удивительным было то, что неподалеку стояла незнакомая девушка с длинными ярко-рыжими взлохмаченными волосами. Её озорные искрящиеся глаза с любопытством рассматривали юношу.

– Кто ты? – удивлённо спросил Александр.

– Я – комета, за которой ты так упорно наблюдал, – со смехом ответила девушка, потом вдруг поморщилась и схватилась за голову:

– Ну вот! Кажется, будет синяк! А всё из-за тебя!

– Какой синяк? Почему из-за меня? – спросил Александр, ничего не понимая.

– Когда я врезалась в землю, то сильно ударилась. Думаешь, легко пробивать головой громадную скалу? – объяснила девушка, потирая ушибленный лоб.

– Но зачем ты это сделала? – Александр поднялся на ноги и уже начал немного приходить в себя.

– Хотела тебя спасти! Из-за этого пришлось разрушить гору! – пожала плечами небесная гостья.

– Хотела спасти меня? Но почему? – изумился юноша.

– Все люди ходят по земле, а ты по облакам, – загадочно ответила девушка.

Александр улыбнулся и со смущением произнёс:

– Меня почему-то всегда привлекало небо.

– А мне нравятся планеты. Надоело скитаться по миру, – вздохнула комета.

– Постой! А как ты превратилась в человека? – спросил Александр.

– У нас в космосе есть примета – когда видишь падающего землянина, нужно загадать желание. И оно непременно сбудется! – опять хихикнула она.

– И какое ты загадала желание? – с интересом допытывал её юноша.

– Я увидела тебя и задумала… Я задумала, чтоб ты нашёл то, что искал, и был счастлив! – торжествующе воскликнула девушка и вновь звонко рассмеялась.

Александр посмотрел на неё и задумчиво проговорил:

– Кажется, твоё желание исполнилось.

– Я очень рада! Правда, я не совсем поняла, в чём твоё счастье? – спросила комета.

– Я много лет любил то, что никак не мог увидеть. Ещё я хотел найти что-то новое и неизвестное и, быть может, сделать важное научное открытие! Ради этого я готов был рисковать всем, даже умереть. Но сегодня я, кажется, понял, что моё место здесь. Как бы ни было прекрасно небо, оно не заменит мне дом и близких людей. Их любовь и есть моё счастье. К тому же мне очень повезло – я всё-таки сделал своё открытие. Правда, потом оно свалилось мне на голову, – с улыбкой сказал юноша и вопросительно посмотрел на свою собеседницу: – Скажи, а ты бы согласилась жить в нашем мире, в нашей Пасмурной стране?

– Конечно, я согласна! – воскликнула девушка. – Я давно любуюсь Землёй. Это самая красивая планета в космосе. Мне всегда так хотелось побывать здесь, под пушистыми облаками!

Очень скоро они поженились. Александр построил красивый удобный дом с высокой-высокой башней, чтобы его любимая не скучала и иногда поднималась над поверхностью земли.

Удивительно, но после того, как комета поселилась в Пасмурной стране, серые хмурые тучи как будто стали обходить её стороной. Быть может, дело было в разрушенной скале, что раньше задерживала собой облака, а быть может, в чём-то другом…

Пешкова Екатерина, 13 лет

Татьяна Григорьева, г. Улан-Удэ

Васьки на Северном Полюсе

Кот Василий никак не мог определить, в каком настроении пришла с работы его хозяйка – Ляля. Она сразу же покормила своего питомца, погладила его по спинке, но почесала только за одним ухом – правым. Кот ходил за ней по квартире, пытался обратить внимание на нечёсаный участок, даже мяукал. Но Ляля о чем-то напряженно думала. Временами ее лицо светлело, глаза начинали радостно блестеть, казалось: она нашла решение проблемы. Но вскоре Ляля опять погружалась в раздумья. Наконец, она ушла в спальню, закрыла за собой дверь и стала разговаривать по телефону. Кот вначале не прислушивался к разговору. Хозяйка любила поболтать с подружками. Но когда громко, с досадой прозвучало:

– А куда я его дену?! – Василий понял, что речь идет не о предметах мебели, а о нем самом. И то, куда денут его, толстого и пушистого, – вопрос серьезный. Кот залег у дверей, соблюдая правила техники безопасности. А это значит: на определенном расстоянии, чтобы не ударила открывающаяся дверь и можно было успеть повернуться спиной и начать чесать лапой за левым ухом. Послушав дальнейший разговор, кот стал соображать:

– Ляля куда-то надолго едет. Там будут снимать кино, но ему и тезке-воробью ролей в этом фильме не досталось. Хозяйка на произвол судьбы бросать кота не хотела, надеялась временно отдать в хорошие руки. «Хорошие руки» под разными предлогами отказывались. Васька ни в какие руки не хотел. Ляля – это не только корм, это – любовь. А в поездке возможны невероятные приключения. И он со своим пернатым другом отказываться от них не собирался.

Дверь открылась. Кот быстро повернулся спиной и энергично заработал левой задней лапой. Но Ляля все сразу поняла:

– Подслушивал?!

– Нет, что ты.

– Не ври.

– А как не подслушивать, судьба решается!!

Ляля подхватила кота с пола, перешла с ним в большую комнату и села в кресло. Она почесала Василия за левым ухом и сказала:

– Понимаешь, мы едем в экспедицию кино снимать.

– Возьми меня с собой! Я же – артист. Я согласен бесплатно и в массовке. Меня можно пристроить в любой фильм. Котик трогательно пьет молочко на заднем плане. Я могу бежать при бомбежке по улице: уши прижаты к голове, пузо – ближе к земле, хвост… Режиссер объяснит, куда деть хвост, я талантливый.

– Фильм будут снимать на Северном полюсе.

– И что?

– Там холодно. Очень.

– У нас тоже не джунгли. Сошьем мне комбинезон с капюшоном, носки из собачьей шерсти свяжешь. А потом, я в прошлом – уличный кот, я видал всякое: и мерз, и голодал.

– Режиссер не разрешит тебя взять.

– Феликс меня любит. Мы с воробьем у этого режиссера уже в пяти фильмах снялись. Кот, воробей и береза – это символы России. Мы – визитная карточка Феликса!

– Да уж!

– Выпроси для меня роль!

На следующий день Феликс рассказывал съемочной группе о новом сценарии:

– Мальчик из детского дома пишет письмо Деду Морозу. У ребенка есть мечта – побывать на Северном полюсе. Дед Мороз позвонил своим друзьям, и те сказали, что это вполне реально. Туристы сейчас на Северный полюс летают запросто. План такой – самолетом до Барнео. Не путайте с Борнео, где жара и пальмы. Барнео – это Российский дрейфующий ледовый лагерь в семидесяти километрах от Северного полюса. Его каждый год строят заново. В середине марта выбирают надежную льдину, делают взлетно-посадочную полосу, устанавливают теплые палатки и так далее. Оттуда ближе к полюсу полетим на вертолете, там нас будут ждать собачьи упряжки, и на них – до конечной точки пути. По этому маршруту уже толпы туристов добрались до Северного полюса. Все отлажено. Можно и на вертолете до самого полюса, но собаки-хаски просто просятся в кадр. Они такие красивые и умные.

Глеб спросил:

– А Дед Мороз по сценарию тоже туда поедет?

– Нет. Дед Мороз у нас будет настоящий. Он там у себя в Устюге сидит, у него куча дел. Мы его потом отдельно снимем, как он письмо читает и по телефону друзьям звонит.

Ляля начала издалека:

– А мальчику в пути скучно не будет? Пусть у него будет друг – кот. И с собаками сцена интересней будет. Извечный конфликт: кошки – собаки.

Глеб сразу понял, что Ваську некуда пристроить, и решил помочь Ляле:

– Читал я в интернете, что у хаски и кошек много общего в характере. Ляля продолжила:

– Васьки, Феликс, – твоя визитная карточка.

– Ага, тебе не с кем оставить Василия?

– Он – кот самостоятельный. Три ведра кошачьего корма, три ведра воды и по куче наполнителя по всем углам квартиры. Справится. Соседка обещала заглядывать, колбасу приносить. Одна беда – обидеться может. Звезды – они капризные. Его теперь за банку сметаны не купишь. А пока он тебе верен и даже согласен на массовку.

На удивление, Феликс думал недолго:

– Ладно. Допишем в сценарии. Мальчик встречает по дороге кота.

Организаторы поездки, как и я, не сразу соглашаются брать животное на полюс. Мальчик плачет, по морде кота тоже бежит слеза. Крупный план морды. Уговорили.

Ляля прибежала домой веселая:

– Ешь быстро и залазь в сумку-переноску. Поедем в кошачье ателье заказывать тебе комбинезон.

В ателье была очередь, состоящая из голых кошек породы сфинкс. Они, завернутые в разноцветные шарфики, дрожали и жалобно мяукали. Для них включили обогреватель. Василию стало жарко:

– Хозяйка, попроси выключить. Духовка какая-то.

– Нет! Нет! Нам холодно, – заныли сфинксы, – а некоторым лучше бы в парикмахерскую сходить, оброс, как собака! Зачем тебе еще одежда?

И тут наступил Васькин звездный час:

– Я еду на Северный полюс!!

Очевидно, сфинксы имели понятие о полюсе, умные звери. Они выдержали долгую паузу. Василий знал, что пауза равна по величине таланту артиста, но собратья, казалось, навсегда потеряли дар речи. Потом они стали робко интересоваться целью путешествия, и Василий насочинял с три короба о съемках блокбастера. Ляля слегка похлопала кота по пушистому боку, но не выдала сфинксам, что тот заврался. Василий важно и благодарно замолчал и стал напоминать настоящего египетского сфинкса: вытянул передние лапы и уставился в одну точку. Кот думал о том, как пристроить в экспедицию и воробья.

Вечером кот вышел на балкон с кусочком хлеба. Воробей сидел на перилах:

– Ну, ты где? Мне уже спать пора. Я тебя заждался, где пропадал-то? – У меня был напряженный день. Ты бы перелетел с перил на валенок. Я тебе такое расскажу, упасть можно. Съемочная группа едет на Северный полюс.

– А мы?!

– Я еду. Мне уже комбинезон заказали.

– Ты мне друг?

– Друг.

– Я тоже хочу на полюс.

– Думать буду. Время еще есть, – кот важно удалился, а воробей еще долго не мог уснуть.

Синий комбинезон с вышитым на спине северным сиянием сидел на Василии отлично. И теплым он был очень, кот даже вспотел во время примерки. Ляля успокоилась и стала составлять список вещей в дорогу. Она всегда так делала, этот этап подготовки самый сложный: надо думать и принимать решение. Потом собрать в сумку вещи по списку быстро и просто.

И тут влез кот:

– Что-нибудь теплое для воробья не забудь.

– Для воробья?! Он не поедет. Там в апреле минус тридцать градусов. – У нас тоже зимой так бывает.

– Я что-то не видела воробьев, которые летают в комбинезонах.

– Купи ему валенок.

– Какой валенок?! Где я возьму такой валенок?

– В «Детском мире». Маленький детский валенок. И сшей мне рюкзачок, чтоб его туда поместить. Я буду его на спине таскать. Воробей у нас на балконе в твоем старом валенке уже два года зимует с полным комфортом.

– Я с Феликсом насчет воробья не договаривалась. Тебя-то с трудом пристроила.

– Сюрприз будет.

– Он нас всех троих оставит в аэропорту.

– Если проболтаемся, то конечно.

Ляля встала и начала ходить по комнате:

– А воробей согласен? Это ведь опасно!

– Он очень хочет лететь с нами. Друзей не бросают. – Учти, ты за него в ответе.

Сцену знакомства мальчика с котом снимали в павильоне киностудии. Сын Глеба – Витя, играющий главную роль в фильме, никак не мог изобразить, что кота видит в первый раз. Он давно знал и любил его. Зато Василий, испугавшись, что вместо него возьмут другого кота или просто выбросят эту сюжетную линию из фильма, пустил такую слезу, что все камеры сразу передвинули к нему. А у этой морды крупный план всегда удавался! Витя удивленно посмотрел на плачущего кота: таким Василия он не видел никогда.

– Замри! – сказал Вите Феликс, и камеры поехали к мальчику.

Ляля и Глеб после съемок долго и громко хлопали артистам. Феликс посмотрел на них и кратко сказал:

– Знаю.

В самолете, летевшем на Барнео, все восхищались котом, на котором был надет стильный красный рюкзак с аппликацией «Белый медведь»:

– Полярник самый настоящий!!

Кот вальяжно расхаживал по самолету между рядами кресел. Феликс пригляделся и строго спросил:

– Что у тебя в рюкзаке?!

Василий отвел глаза:

– Корм кошачий.

Кот попытался удрать и спрятаться под кресло, но режиссер поймал его и посадил к себе на колени:

– В глаза мне смотри!

– Валенок.

– Пустой валенок? Кто внутри? Воробей?

– Угу.

Феликс снял с кота рюкзак:

– Ты там не задохнулся? Выходи, диверсант.

Воробей сел на спинку кресла и с большим удовольствием расправил крылья. Феликс сердито посмотрел и сказал:

– Орел! Но учти, роли в фильме для тебя нет. Не летают там воробьи и коты с рюкзаками не ходят.

– Я буду в группе поддержки.

– Хороша поддержка. Теперь следить придется, чтоб ты не замерз.

– За мной будет Василий следить.

Ляля внимательно наблюдала за ситуацией в самолете. Она сделала вывод, что режиссер в хорошем настроении и за Васек ругать не будет. Так и вышло. Вся группа предвкушала новые яркие впечатления.

Самолет приземлился на огромном ледовом поле. Съемочная группа бодро и весело сошла по трапу. Вот он – долгожданный Барнео, об этом свидетельствовали огромные буквы из снега. Вдали стояли большие красивые синие палатки. От них к самолету бежали люди и радостно махали руками. Полярники очень радушно встретили киношников. Оказывается, они смотрели все фильмы, которые поставил Феликс, и они им очень понравились. После сытного обеда всех пригласили в главную палатку, где много рассказали о полюсе и показали роскошный фильм о Севере. Кота и воробья просто покорило Северное сияние, такие ажурные переливающиеся занавески на ночном небе. Причем воробью больше понравилось зеленое сияние, оно напоминало о траве, о лете. А коту – розовое, оно напоминало ему ветчину. Он сказал об этом Ляле, та долго хохотала.

После просмотра фильма Феликс объявил:

– Так, мы приехали сюда работать! Нам надо сегодня отснять пару эпизодов. Поторапливайтесь, а то день заканчивается.

Полярники дружно захохотали:

– День не закончится!!! Вернее закончится, но не сегодня. Полярный день – он длинный, шесть месяцев.

Феликс стал оправдываться:

– Я имел в виду календарный день. Мы же не будем дожидаться полярной ночи, чтобы лечь спать. Быстро: собрались и пошли.

Кот прошептал Ляле на ухо:

– По-моему режиссер сегодня злой.

Ляля ответила:

– Он – не злой, он просто расстроился, что в полярный день нельзя увидеть Северное сияние. Он так мечтал его снять и поставить в финал фильма.

Все высыпались из главной палатки. Полярники обступили Феликса: – Мы хотим сняться в массовке.

– Да не вопрос!! Я как раз на вас и рассчитывал, не повезу же я массовку с собой.

Полярники радостно схватили всю аппаратуру, стул режиссера и понесли к самолету. Те, кому не досталось предметов, взяли на руки кота, Витю и Лялю. Желающих остаться в истории, а именно сойти по трапу с Василием на руках, было очень много. Кот выбирал сам, он обнюхал всех претендентов и остановился на высоком молодом парне с белозубой улыбкой. Все рассмеялись, оказалось, он выбрал повара: