Маша довольная подбежала к ним и радостно сообщила:
– Вот морковка. Еле у бабушки выпросила её. Не могла объяснить, зачем мне она нужна.
Старик взял морковку из рук Маши и приделал её к снеговику.
– Вот и всё, – отошёл Пётр Игнатьевич к скамейке и сел, улыбаясь, – наш снеговик готов!
– А что за чудо вы ждали? – спросила Варя у него.
– Каждый своё чудо ждал, – тяжело вздохнул старик и погрузился в воспоминания. – Когда мне было восемь лет, то безумно хотел щенка. Такого пятнистого, с длинными ушами, мохнатого. Мама была не рада такому желанию и всячески пыталась отговорить от этой затеи. Но я всё равно хотел щенка. Так вот. В наше время все дети верили в новогоднее чудо. И я тоже в него верил. Я написал деду Морозу письмо, попросил маму отправить его на Северный полюс за восемь месяцев до праздника. Вёл себя хорошо. Помогал родителям, заступался за слабых.
– И что же было дальше? – взволнованно спросила Маша.
– Перед новым годом мы, как обычно, украсили дом. Я хотел дождаться полночи, но уснул. Но когда проснулся, у елки сидел щенок и лакал молоко. А мама сказала, что моя взяла и дед Мороз в ночь принёс щенка в наш дом. Я был счастлив.
– Но его же явно принесли в дом родители, – перебил Боря. – Иначе и быть не может.
– Мама бы не принесла в дом щенка, – отреагировал тут же старик. – Она была против него и смогла привыкнуть к питомцу только через два года.
– Всё равно это не чудо, а обычное совпадение, – буркнул Боря и шмыгнул носом.
– Вот что ты за человек?! – завопила Варя, демонстративно закатывая глаза. – Тебе одно говорят, а ты всё на своём стоишь…
– Да он всегда так, – вмешалась Маша, – деда Петя, не обращайте на него внимания.
– Да что вы на меня набросились?! – возмутился Боря. – Я, может, тоже много раз из-за рассказов бабушки чудо ждал, да только мне всё это родители приносили.
– Значит, ты не всей душой этого хотел, – сказал старик и тяжело вздохнул. – Иногда мои желания и не исполнялись на новый год, но чувство сказки и чуда всё равно преподносили яркие подарки.
– Это ещё какие?! Электросамокат, что ли просто так на голову падал?! – бубнил Боря.
– Нет, – улыбнулся Пётр Игнатьевич, – иногда происходило такое чудо, что в новогоднюю ночь любимые люди остаются вместе и прощают друг другу все обиды, накопленные за прошедший год. Они улыбаются, обнимаются и любовью окружают уют в доме и становится тепло-тепло и нежно, так, как не бывает летом, а случается лишь зимой.
Ребята внимательно слушали каждое слово старика, позабыв обо всём на свете. А он рассказывал долго про своё детство, про собаку и про то, как он с друзьями веселился на улице во время новогодних каникул. Как им было радостно в эти моменты, и как он с нетерпением ждал каждый год, когда выпадет снег и наступит время сказки.
Уже начинало темнеть, и ребятам пора было расходиться по домам. На прощанье Варя спросила: