– Итак, по результатам исследований, мы будем готовы отправить челноки, на борту которых будет все население планеты. Челноки имеют такой же принцип действия, поэтому, когда мы отправимся, обратный путь перестанет существовать. Возвращаться будет некуда.
Этой ночью на планете Кор никто так и не смог уснуть…
Настал день старта разведывательной миссии. Гало стоял на смотровой площадке: огромное отверстие, пробуренное в утесе, о низовья которого когда-то шумно разбивались высокие волны бурного океана. Площадка была отделена от открытой поверхности толстым слоем жаропрочного стекла. Изнутри открывался вид на бесконечную пустыню, где были расположены пять пусковых шахт, из которых вот-вот отправятся, навстречу неизвестности, огромные корабли.
Рядом с ним стоял Икер. Через наушник он получал всю информацию о подготовительных работах. Все шло по намеченному плану. На площадке объявили минутную готовность, Гало, держа руки сложенными на груди, сжал кулаки: он вложил в этот проект всю свою жизнь.
10-9-8-7-6-5-4-3-2-1, старт!
Из открытых шахт в космос устремились пять кораблей со своими храбрыми экипажами, выполняя самую важную миссию, которую только можно представить – спасение трёх миллионов жизней.
Первый этап прошел по плану. Корабли заняли исходные позиции на орбите Акро, включили генераторы и поглотители, наполняя энергией черную дыру, источник самого эффективного и самого опасного топлива во Вселенной.
– Хранилища заполнены на 98%. – Голос Икера звучал нервно. Если хранилище переполнится и возрастет давление, включатся стабилизаторы, но система слишком хрупка, а технология не отработана. Если процесс поглощения энергии выйдет из под контроля… рост черной дыры не остановит уже ничто.
– 99,3%
– Ослабить работу поглотителей. – Гало отозвался таким же нервным голосом, хотя все шло по плану.
– 99,8%
– Подготовить корабли к сверхреактивному прыжку!
– Двигатели запущены! 99,95%
– Ещё!
– Сто! – Икер не успел дотянуть первую букву, когда Гало дал команду.
Связь с кораблями пропала. Прыжок прошел успешно.
Планета содрогалась от бурных аплодисментов. Только Главный Создатель, отовсюду слышавший поздравления и безучастно принимая хлопки по спине, отошел в сторону. Икер, его главный помощник, который всегда был рядом, сразу приметил перемену в настроении Гало. Подойдя, он предсказуемо спросил:
– Что случилось? Благодаря Вам мы сегодня сделали первый шаг по спасению обитателей планеты!
– Да. А ещё, сегодня я совершил самое большое преступление в своей жизни.
Гало рассказал своему помощнику тайну, которая съедала его изнутри, казалось, целую вечность. Не меняя общего размера корабля, был дан приказ увеличить объем хранилища, уменьшив, при этом, втрое бак ядерного топлива, на котором корабли перемещались до и после сверхреактивного прыжка. Это означало, что у них не хватит стандартного топлива на выполнение миссий. Не хватило бы, если бы в конструкцию не внесли изменение. После совершения прыжка огромное хранилище отцепят.