Старушки загомонили, заспорили, а отец и сын брели мимо них, не останавливаясь. Костя старался даже не смотреть в их сторону. Для мужчины, страдающего недугом алкоголизма, этот отрезок пути являлся чем-то вроде «дорожки искупления грехов». Он ведь понимал, что правы эти старухи, леший бы их побрал! Мужчина лишь тихонько бормотал себе под нос: «У-у-у-ууу, старые змеи! Шли бы вы отсюда куда подальше!» Высказать старушкам в лицо все, что о них думает, Костя опасался, так как на опыте знал, что молниеносно, сию же секунду, накал «общественной обструкции», которой он подвергался, немедленно испепелил бы его, не оставив от мужчины и горстки золы. А страдающему похмельем Косте и так было тошно.

Мимо отца и сына прошел какой-то офицер в белоснежной фуражке, в кремовой рубашке с черным галстуком и в черных форменных штанах. Быстро прошел, только глазами стрельнул в Костю и тут же свернул на рынок. «Капитан, вроде», – механически щелкнуло в Костиной голове. Срочную службу Константин служил на флоте когда-то, так что в военных чинах и званиях разбирался неплохо. Капитан быстро прошелся по торговым рядам, явно что-то отыскивая. Наконец, офицер увидел то, что искал и подскочил к ларьку с мороженым:

– Положите, пожалуйста, шарик ванильного, – офицер говорил быстро и отрывисто, будто отдавая команды. Продавщица, розовощекая полная молодая женщина, лениво отложила в сторону мобильник, сняла наушники и взялась выполнять заказ. – Еще черничного, – женщина двигалась медленно и уверенно, а капитан пытался мысленно воздействовать на ее мышцы и суставы, желая заставить их двигаться быстрее, – ещё, пожалуйста, крем-брюле. Да, да! Посыпьте вот этой разноцветной штукой. Спасибо! – Капитан быстро расплатился, схватил мороженое и быстрым шагом отправился в обратную сторону. «Только бы успеть», – пронеслось у него в голове. Выйдя с территории рынка, капитан стремительно огляделся по сторонам, но в конце асфальтовой пешеходной дорожки уже никого не было. Офицер еще быстрее, едва не переходя на бег, направился в ту сторону, куда ушли Костя с Колей.