Огромная конная армия под предводительством короля эльфов направилась в город. Эльфы были самыми лучшими воинами в мире. Они очень быстрые, сильные и ловкие, их орлиное зрение помогало им метко стрелять из лука, а их стрелы с острыми наконечниками всегда достигали цели.
Армия подошла к городу, на стены кинули верёвки с крюками, и по ним быстро полезли храбрые воины, а когда они забрались на стену, небо потемнело от стрел. Гоблины в панике забегали по городу, прячась от них, но это было невозможно. И сотни гоблинов падали на землю, издавая жуткие крики, корчась от боли, пронзённые острыми стрелами эльфов.
Когда открыли огромные городские ворота, конная армия ворвалась в город, обнажив свои острые сабли и мечи, завязался кровавый бой на улицах города. Много погибло в том бою освободителей, но город очистили от этих мерзких тварей и покончили с ними раз и навсегда. Собрали их трупы, вывезли за город и сожгли в яме. Храбрых воинов похоронили с почестями и подняли флаг города, а эльфы частично остались жить в городе, частично ушли в лес. С тех пор уже 200 лет никто не осмеливался нападать на город.
4
Артур шёл в этих мыслях по городу и, проходя мимо театра, увидел афишу. Подойдя ближе, он увидел, что это была реклама предстоящего концерта с фотографией Лилии. Она красиво улыбалась своей ослепительной улыбкой, а подведенные кверху уголки глаз казались поэтому ещё больше и прекраснее. Артур никогда не ходил на такие концерты, но на этот он очень захотел пойти, ведь там будет она, его Лилия! Ой, почему его? «Что-то я заигрался в своих мыслях, – подумал он. – Врядли она когда- нибудь будет его, так зачем же мечтать. Ну, всё равно на концерт сходить надо», – решил для себя юноша. Артур посмотрел на число… Так это уже сегодня вечером!
Он зашёл в театр к кассе и купил три билета – себе и родителям, чтобы они тоже посмотрели на её выступление и оценили красоту её и её голоса, и помчался к ним в гости. Он жил отдельно с недавних пор, в квартире, которая раньше принадлежала его дедушке и бабушке. Но, к сожалению, они ушли в мир иной, и он переехал туда, потому как был уже взрослым юношей и имел право на свою личную жизнь, с которой у него, кстати, никак не складывалось.
Артур прибежал к дому, где жили родители. Отец был на службе, его встретила мама – красивая, добрая женщина средних лет.
– Привет, сынок! Как дела? Всё хорошо? Я как раз приготовила борщ, садись к столу, пообедаем.
– Привет, мам! Давай пообедаем, борщ – это хорошо, – сказал Артур, вернее, показал на пальцах – и сел к столу. – Я принёс билеты на концерт в театр, там будет выступать одна девушка. Ты её не знаешь, но она тебе обязательно понравится! Ты не представляешь, как она красива и как поёт оперным голосом! Я уже слышал её, она живёт рядом с нами.
Он рассказал, как познакомился с ней в булочной.
– Надо же, здорово! Конечно, сходим, сынок. Скоро придёт отец, я ему скажу, и вечером встречаемся в театре. Ешь давай.
Юноша быстро проглотил вкусный борщ, конечно, без чеснока, ведь вечером у него мероприятие, и побежал готовиться.
Первым делом он забежал на рынок за цветами.
– Интересно, какие ей нравятся? Лилии? Нет, слишком банально!
Там было много разных цветов, но белые розы были самые шикарные. Артур купил большой букет и поспешил домой, сам себе завидуя, что он идёт на её концерт.
Он помылся, побрился, погладил костюм, оделся и, стоя перед зеркалом, отметил, что вполне хорош собой и хорошо бы смотрелся с Лилией. Все его мысли занимала она. Были, конечно, и другие, когда он смотрел на себя в зеркало и задавал вопросы: Кто ты парень? Зачем ты в этом мире? И, конечно, ещё о том, как ему снова заговорить. Его смотрели многие врачи и даже провидцы, но никто не сказал ничего конкретного, лишь то, что с ним всё в порядке. Придёт время, и он заговорит, просто должно произойти какое-то событие или случай. Хотя прошло уже 10 лет с того случая в лесу, и ничего такого не произошло.
Артур заварил кофе и встал у окна, поглядывая то на окно Лилии, то на улицу, ведь должна же она появиться. Он посмотрел на настенные часы, осталось два часа до концерта. И тут он увидел, как к её подъезду подъехала красивая карета и остановилась, из кареты выпрыгнул мужчина около 30 лет в смокинге, велел кучеру ждать и закурил сигару, оглядываясь вокруг и смотря на часы на руке. Штора в квартире Лилии распахнулась, она открыла окно и посмотрела вниз, заулыбалась, помахала рукой и крикнула: «Я спускаюсь!»
Вышла из подъезда, мужчина подал ей руку и помог подняться в карету. Артур отметил красоту её белого платья с красным ремнём, на руках были белые, длинные перчатки, на ногах белые туфли на высоком каблуке… «Ну, прямо невеста», – подумал он. А ведь он угадал с выбором цветов, белое к белому, интуиция не подвела. А может это был какой-то внутренний голос или ангел, который ему помогал в трудных ситуациях, только надо уметь к нему прислушиваться?
Неужели это её мужчина? Он лет на 10 старше её, хотя это небольшая разница, видно, что он богат и, наверно, может себе позволить баловать её дорогими подарками. И она, возможно, любит его, а он её. Они уехали, а Артур с грустью смотрел вслед уходящей карете.
Пришло время концерта. Артур с родителями устроился в первых рядах, публика в зале живо обсуждала предстоящее выступление. Все были нарядные, стоял аромат духов. Ну, вот прозвенел третий звонок, погас свет, и открылся занавес. На сцену вышел тот самый мужчина, который встретил Лилию и сказал:
– Дамы и господа! Сегодня у нас праздник! К нам приехала молодая, красивая и невероятно талантливая певица Лилия Красовская! Встречайте!
При этом он зааплодировал, и весь зал тоже громко стал рукоплескать, а на сцену, белая как ангел, вышла она.
Когда зал успокоился, мужчина объявил песню и удалился. Артур никогда не увлекался классической музыкой и не знал её авторов, вот и это произведение было для него загадкой.
С первых нот, как заиграл оркестр, и запела Лилия, он полюбил её ещё больше и даже само оперное пение. Он смотрел на неё из первых рядов и, погружённый в эту волшебную атмосферу, понял, что это то, чем бы он тоже хотел заниматься – петь и дарить радость себе и людям!
Её голос сильный и красивый лился то как ручеёк, то бежал, как река, заполняя зал. Артур смотрел на неё влюблёнными глазами, и ему казалось, что иногда она тоже смотрит на него и улыбается. Когда все песни были спеты, Лилия поклонилась залу и люди пошли к сцене, чтобы подарить цветы. Он тоже подошёл и протянул ей букет, сияя от счастья. Она, конечно, узнала его и, улыбнувшись, сказала: «Спасибо, Артур». И взяла цветы.
Зал ещё долго рукоплескал, а когда всё закончилось, все направились к выходу.
Придя домой, он лёг спать, но ещё долго не мог уснуть, думая о том, как здорово быть певцом, как прекрасно она выступила, и как сейчас, наверно, отмечает свой бенефис в каком-нибудь ресторане в окружении восхищённых ею людей. Он немного ревновал и в тоже время радовался за неё. С этими мыслями он и уснул.
5
Среди ночи он проснулся от чувства, что кто-то на него смотрит и дышит ему в лицо. Открыв глаза, Артур никого не увидел, встал и подошёл к окну. На небе светила полная луна, сегодня она была какая-то особенно большая. Любуясь ночным пейзажем, он вдруг услышал дыхание в конце комнаты, посмотрел туда и увидел в темноте большую тень, которая сидела на стуле. Но это был не человек, а человекоподобное существо с крыльями, и только большие глаза можно было отчётливо различить. Странно, но Артур не боялся его, он как будто знал его всю жизнь.