– Не бойся, сестрица, делай как я! – сказала девочка и немного подождав, пока цвет клинка с раскалено-красного вернется в привычный изумрудно-каменный, вложила его в ножны.

Роса достала свой кладенец и, немного помедля, последовала примеру младшей сестры.

Металл на несколько секунд засиял и вновь погас.

– Это даст нам большое преимущество перед любым противником.

Две Тени поднялись и пошли прочь от разноцветной воронки, окруженной деревянными теремами.

– Теперь нам нужно в Олдоглор, – сказала Роса, – это одно из самых старых поселений в Оркануме, на заре эона Сокола оно было первой столицей «Страны Славных Людей». Если где и искать сакрамент, так это там! Я думаю, что и Алексей тоже отправился туда.

– Да, – согласилась Эни, – и у него преимущество, он отправился туда по Большой дороге.

Две Тени углубились в редкий кленовый лес, который вскоре перешел в холмистую пересеченную местность с редкими лиственными деревьями и маленькими озерцами.

Здесь находилась плодородная долина двух рек Даана и впадающей в нее Свиньи-реки. В месте впадения, на нескольких островах, раскинулась небольшая деревушка. Деревянные домики с крышами, крытыми, где обтёсанными бревнами, где серым сланцем, где лемехом. Избы были опоясаны легкими деревянными заборами, с висящими на них разнообразными предметами утвари – чугунками, крынками, кастрюлями, горшками. На полянках под березками росли часики, лютики и колокольчики.

– Озёры, мирная деревушка, – махнула рукой Роса в сторону поселения на островках в дельте рек, – здесь живет Буревестник – наставник господина Алексея, он то нам и нужен.

Девушки спустились к реке, перешли через несколько деревянных мостиков и попали на островок посередине, на котором располагался всего один дом. Роса открыла покосившуюся дверь, и они вошли в темные сени, где стояло несколько деревянных ведер, метла, лар и старый стул. В углу лежала охапка сена и несколько вязанок дров. Тени отворили следующую дверь и оказались внутри темной избы, сразу у двери – большая печь, а под маленьким грязным окном стол и несколько стульев. В дальнем конце комнаты в тени сидел старец, обмотанный в лохмотья. Перед ним на столе стояли реторты и ступы, а вокруг – множество трав, кореньев и прочих ингредиентов.

– Я знал, что вы скоро придете, – проскрипел старик и улыбнулся, он был спокоен, – Эни я вижу впервые, а вот тебя, Роса, видел еще совсем малюткой, твой брат тогда к нам только пришел.

Девушки сели подле него.

– Расскажи нам про своего воспитанника, – тихо сказала Роса, – можешь начать с начала, время у нас есть.

– Не думаю, что жизнь Алексея покажется вам интересной, – еще раз улыбнулся дед, – такую жизнь, как у него надо прожить самому, чтобы было интересно, но… его дни сочтены.

– О чем это вы? – спросила Эни.

– Я знаю, зачем вы здесь, – старец постепенно собирал в ступку травы – дурман, мак, белладонна – не буду вас утруждать, – он начал медленно молоть сушеные травы, – Алексей очень сильный и умный, противостоять ему в одиночку, все равно, что противостоять целому отряду опытный головорезов, – дед измельчил ингредиенты и залил их темной горячей жидкостью.

– Какие у него слабые стороны? Они у него вообще есть?

– Как и у всех смертных, – кивнул дед и залпом выпил содержимое ступки, – ну вот, я избавил вас от неприятных действий, теперь у меня осталось всего несколько минут.

– Скажи же, чего он боится, где его слабое место?

***

Эленд вышла из темной башни на свет. Вид на Эльдергрит и Западные земли с густым смешанным лесом открывался прекрасный. Пожалуй, во всем Оркануме не было более подходящего места, чем Башня, откуда можно было наблюдать почти за половиной провинции. В степи, что покрывала большую часть Эльдергрита было много маленьких деревушек, хуторов и аулов, которые можно было увидеть сверху. Всё те же деревянные избушки, крытые где сланцем, где соломой, где брусом, стояли повсюду. Вокруг них можно было увидеть бескрайние сельские поля, пастбища, покосы, пчелиные пасеки. Конечно, сейчас, в середине осени, зрелище было менее радостным, чем весной или в начале лета, но жители теперь не голодали и отдыхали до следующего года. Одинокие бромусы и ковыли развевались на ветру, создавая причудливую рябь на поверхности лугов и полей.

За северной эльнийкой из покоев убитого волшебника вышли Ка’вира и Тавия.

– Куда теперь, подруга?

– Вечно мой муж ввязывается в опасные мероприятия, – Эленд стукнула каблуком сапога о каменный пол, – Алекс сказал, что они отправились искать сакрамент.

– Сакрамент? Что это?

– По дороге объясню, ближе всего отсюда Теплогарево, напрямик через степь верст пятьдесят, наверное.

– Может выпьем внизу, в таверне по кружке медовушки?

– В Теплогареве! Идемте!

***

– Какая красота! – восклицала Эни, глядя на огромную тыквину.

Они стояли посередине поля на котором произрастали разного размера тыквенные культуры от маленьких до больших.

– Теперь понятно откуда в Велёсах берутся дома! – засмеялась девочка.

Они прошли сквозь густую вьющуюся ботву и оказались на краю редкого березово-елового лесочка где между деревьями стояли круглые тыквенные домики, а из их труб валил густой дым.

– В Велёсах печек нет! – заметила Эни, – как же там греются зимою?

– Хоть великий вяз и сбрасывает листья на зимовку и снегом заваливает всё вокруг, тыквенные домики очень хорошо сохраняют тепло. Достаточно всего нескольких свечей, чтобы на несколько дней нагреть жилище. Да и волшебники там превосходные. Они знают такие заклинания, что аж здесь зимой становиться жарко! – засмеялась Роса, – давай-ка зайдем вот в эту приплюснутую тыкву, согреемся и выпьем горячего отвара!

Сестры открыли выпуклую деревянную дверь и вошли внутрь. Посередине стояла кривая печь и давала жару. От земли веяло холодом, поэтому топили здесь часто. Роса попросила у наливающего два горячих малиновых отвара.

– Добра дня, сударыни, – начал толстяк, – не желаете попробовать нашего местного Гадсборнского напитка – тыквенного эля!

– Росиночка, можно мне этого эля? – запричитала Эни.

– Нет, ты еще маленькая, – ответила Роса, – даже мне нельзя!

Наливающий рассмеялся.

– Ну малинового, так малинового. Прошу милые девушки, садитесь, грейтесь.

– Значит, все получится! – начала Эни, глотнув отвара.

– Да, теперь шансов больше, если старик не наврал!

– Как это возможно? Непереносимость босвелии? Это вообще что такое?

– Такое дерево, растет в Араване, из него получают алибан.

– А, знаю, знаю, эту смолу потом курят и засыпают с улыбкой! – засмеялась Эни.

– Именно, всё просто – надо будет ее поджечь, чтобы он наглотался дыма, вот и всё!

– Ладно, а где мы ее найдем?

– Думаю, в Волове́ или Теплога́реве, ближе нет!

***

Графский район Теплогарева подавал прекрасный пример идеальной архитектуры и непревзойденной роскоши. Он был не многим меньше богатого района Тюлипа и с легкостью мог соперничать с ним в великолепии. Прямо посередине него, на пересечении двух главных улиц, стоял постоялый двор «Лотос». Кружка меда стоила здесь как гарнец в «Кружке» в Цветочном городе. У Эленд недостатка в монетах не было. Дамы сели за резной стол из красного дерева, стоящий у окна, выходившего на графский особняк.

– У тебя есть хоть какие-нибудь предположения, где они могут быть? – спросила Ка’вира.

– Я узнала от наливающего, что «Теплая» вчера ночью сгорела!

– Ого, вот это да, – округлила глаза Тавия, – кто-нибудь погиб?

– Вроде нет, – пожала плечами Эленд, – хозяин со всеми своими рабочими, пожитками и семьей остановился вчера здесь, в забегаловке в бедняцком районе, и затем двинулся дальше, в Тюлип.

– Ну а при чем же тут Арыс и Бор? – спросила Ка’вира.

– Они непременно останавливались там, – улыбнулась Эленд.

– С чего ты так решила? – прищурила глаза Тавия.

– Сильвермана на его квартирах в Цветочном Городе нет, в «Кружке» сказали, что видели их всех вместе, значит они и отправились втроем. Алекс предположил то же. Элиас похоже забрал силу колдуна, живущего на вершине Башни, которого мы и обнаружили мертвым в его башне. Они, скорее всего, разделились, я думаю, что Арыс не позволил бы Элиасу это сделать, будь он там, значит, он был один, а Арыс и Бор ждали его в «Теплой».

– Почему именно там? – спросила Ка’вира.

– Элиас и дочь хозяина таверны тайно влюблены друг в друга, – улыбнулась Эленд.

– А ты откуда знаешь? – еще раз прищурилась Тавия.

– Элиас рассказал Арысу.

Выйдя из «Лотоса» девушки прошли вдоль трёхъэтажного графского особняка, эльнийки не могли оторвать глаз от искусных металлических окаймленностей вокруг окон и дверей здания, украшенных искусной резьбой. Завернув за особняк оны вышли через окаймленный волнистой резьбой проход, минуя массивные, открытые в это время дня, врата. Они только углубились в лес, когда услышали колокольный звон, возвестивший о том, что наступил полдень – это пробили знаменитые колокола Теплогаревской часовни, располагавшейся напротив «Лотоса».

***

Роса и Эни пробирались через заросли дриофила, почти вырубленного местными жителями.

– В Волове сейчас намного спокойнее, так что нам надо идти туда. Там есть замечательная лавочка с всевозможными травами и ингредиентами, хозяин якшается с Тенями, так что мы без труда сможем достать алибан.

Выйдя на вырубку, Роса обернулась и последний раз посмотрела на дриофилумовую рощу. Арыс рассказывал ей о том, что скоро его больше не будет на земле. Она отвернулась и, увлекая за собой сестру, пошла по полю, меж одиноких пеньков в сторону Дикого поля.

Здесь на самом краю леса росли старые буковые деревья. Недалеко оставалось до Воловы. Вскоре они вышли на опушку. Недалеко от них стоял деревянный охотничий домик, крытый соломой. Чуть дальше, в деревьях домик пасечника, а вокруг него маленькие деревянные колоды и дуплянки. Впереди суховеи обдували пустые поля и колыхали солому на крышах домов. Река обвивалась вокруг высокого холма на котором стояла Волова. Вокруг росли редкие деревья, иногда куртинки, главным образом груши, яблони, айва, вишня и сливы.

– Как же красиво! – восхитилась Эни, – мы так редко здесь бываем!

– Идем, лавка благовоний на краю города, прямо за домом Кириила Ленивого.

Лавка с ингредиентами находилась на окраине села, за сельсоветом и «Ядреной Хатой». Тени поднялись по пологому пригорку в город, зашли за палисадник и приоткрыли деревянную дверь в лавку. Белые стены, увешанные травами, были покрыты копотью от благовоний. В свисающих с балок плетеных корзинах мурлыкали сонные кошки. Помимо алхимических ингредиентов всюду было полно сотовых рам и кувшинов с медом. Коты то и дело отмахивались от пчел хвостами. Из чулана выбежал худой старик и улыбнулся.

– Как же я вас давно не видел девочки мои! – дед обнял сестер, – с чем пожаловали, медовушки, али отварчику?

– Дед Борис мы ненадолго, – ответила Роса, – нам нужен алибан.

– Будет алибан, но отварчику–то зверобоя с медком можно выпить?

– Можно! – кивнула Роса.

***

Через несколько часов дубовый лес закончился и трое эльниек вышли на большую холмистую долину, где в меандре красивой реки стояла Волова.

Девушки подошли к каменному указателю, перешли через расписной мост, прошли мельницу и, поднявшись вверх по холму, оказались в городе. Сзади вдруг послышался топот коней, они обернулись, два загнанных жеребца остановились перед ними. Еще бы немного и они подмяли бы их под копыта. Через несколько секунд пыль немного осела и Эленд разглядела одного из всадников.

– Элиас!

Глава 7

В просторной побеленной хате с множеством картин, прикрытых белыми занавесками с цветными узорами, рядом с большой печью, на которой играли маленькие детки, стоял большой дубовый стол с массивными стульями. Василиса в белом домашнем сарафане, расшитом цветами, суетилась вокруг своего тучного мужа, угождая ему разнообразными блюдами. Кириил, расхваливая жену, уплетал за обе щеки, запивая всё збитнями и винами. Неожиданно толстяк заметил в темном окне лицо, которое тут же исчезло. Кириил перестал есть.

– Что случилось, зайчик? – пропела Василиса.

– Да нет, нет, просто рыгнуть захотелось, – улыбнулся толстопуз.

– Ох, ты и озорник, Кируся! – рассмеялась Василиса и взяла со стола опорожненную посуду.

Забив желудок до отказа, Кириил встал из-за стола, поцеловал жену, потрепал по лохматым головам маленьких сыновей и тяжело поднялся по деревянной лестнице в горницу с большими окнами. Затем прошел мимо окон и зашел в занавешенный чулан. В темноте у стены на кровати тяжело дышал худой мужчина.

– Кто-то искал тебя, – сказал больному Кириил и поднес к нему зажженную свечу. Огонь немного осветил покрытое испариной лицо со шрамами и чернильным изображением от уха до шеи.

– Ты разглядел его?

– Нет, промелькнул на мгновение! – мотнул толстой шеей добряк и протер лоб больного.

– Это он, мы еле ушли от него в «Теплой», надеюсь, Бор уже добрался!

– Отдыхай, Ар, отдыхай, рана не опасная, Василиса тебя мигом исцелит! – погладил его по голове Кириил, задул свечу и вышел из маленькой коморки.

Глава 8

Несколько дней в пути давали о себе знать. Девушки безумно устали и согласились остаться у деда Бориса поспать. Единственная начисто убранная маленькая светлица в его доме, по совместительству и торговой лавке, выходила окнами на маленький фруктовый сад. Эни уснула в пуховых перинах мгновенно. Роса завязала мешочки с алибаном и пропитала их пчелиным воском. Закрыв окно белой занавеской, она легла рядом с младшей сестрой и уснула.

Сон был спокойным, но недолгим. Когда Роса открыла глаза, Эни уже была готова выдвинуться в путь.

Они спустились к реке перешли по мосту, что вел в Олдоглор, на другую сторону к конюшням, где взяли лошадей и поскакали на восток. Скоро они проскакали резной столб с орнаментом с надписью «Дом Орайджн», а через пару часов деревушку с ветряной мельницей с деревянной табличкой «Куры и Петухи». После этого небольшого поселения повернули на север и, проскакав несколько часов, углубились в красивый высокий лес. Дорога была покрыта липовыми пуховыми соцветиями, еще опадавшими из-за создавшегося в этом волшебном лису микроклимата. Главные деревья в основном были представлены дубом и липами, с небольшим вкраплением сосен. В подлеске росли рябина, орешник, крушина, бересклет и немного падуба, последний в основном рядом с соснами. Дикие звери, не боясь путников, сновали через дорогу и меж деревьев и кустарников. Вскоре с обеих сторон дороги появились торминалисы с ярко светящимися плодами. Эти деревца, сестрицы рябин, имели такие же ягодные грозди. Они высасывали фосфор из почвы и накапливали его в плодах, из-за чего этот кустарник использовали для освещения дорог и улиц. К сожалению, он рос только в некоторых местах на всем известном свете и был очень требователен к почве, что не давало возможности сажать его повсеместно.

Дорога уперлась в деревянные высокие ворота со старой надписью над ними «Олдоглор».

– На древнероденийском? – спросила Эни, указывая на похожие современный язык закорючки, только перевернутые.

– Да, Олдоглор – древнее название этого поселения, эти врата одни из самых древних строений на всем Лавросе! Идем!

Они протиснулись в чуть приоткрытые ворота и оказались в сказочном лесном городе, населенном белками, медведями, лисами и лосями. Мелкие грызуны свободно бегали по улицам, а крупные животные находились в стороне от городской суеты. Пели соловьи. Меж деревьев летали рябинники, тетерева, синицы. Среди высоких деревьев и широких кустарников стояли причудливые дома. Они были устроены в вырубленных в сердцевине древесных валежных стволах. Некоторые имели несколько ярусов, в случаях, когда деревья были не выкорчеваны с корнями, а сломлены высоко над землей, в оставшемся в земле комле была прорублена ниша для лестницы, часто закрытая дверью, место слома было расчищено под гладкую площадку, а в наклонившемся стволе прорубали ход. Некоторые дома располагались в повисших на других деревьях и к ним вели длинные обтесанные полукруглые балки. Кривые окошки с толстыми рамами были остеклены разноцветной слюдой. Освещение давали посаженые вокруг торминалисы. Травянистая растительность, покрывавшая всё густым ковром, была представлена фиалками, медуницами, мятликом, осоками, шалфеем, папоротниками, морошкой, ежевикой, костяникой, ландышем. Вокруг росли сыроежки, сморчки, боровики, рамарии и лисички. Прямо перед деревянными воротами располагалась большая площадь с торговыми лавками, досками с последними известиями, лавочками и небольшой почтовой конюшней слева у входа. За площадью начинались «дома-стволы». Напротив конюшен, справа от входа с краю площади раскинулось весьма интересное строение. На низком пне не меньше десяти саженей в диаметре располагались широкие полые стволы срубленных деревьев с окнами и дверями, наложенными друг на друга. У главного входа в это строение висела золотой щит с изображением темного женского силуэта. Слюдяные косые оконца слабо пропускали солнечный свет внутрь, но зато надежно скрывали происходящее внутри. Позади дома возвышалась высокая печная труба. Остальные строения, по-видимому, не отапливались из-за теплой погоды, круглогодично царящей в сердце волшебного леса. Пища готовилась на так называемых «кухнях» – больших печах, располагавшихся за конюшнями у толстого частокола, окружавшего весь город. Здесь можно было, как приготовить еду самому, так и приобрести уже приготовленную.

– Какой же красивый город! – воскликнула Эни.

– Да, красивый, – кивнула Роса, – да только Тени высосали из него всё, что только можно, это только на первый взгляд здесь тихо и мирно.

– Во всем виноват Алексей! – топнула ногой Эни.

– Он за всё заплатит! – кивнула Роса и увлекла за собой сестру вглубь города.

Высокое стройное дерево стояло когда-то прямо посередине Старого Олдоглора, но теперь оно служило притоном для разбойников и бродяг. Комель возвышался на несколько саженей над землей, а внутри него была вырублена по периметру дерева винтовая лестница. Затем шла крытая старым сланцем, обросшим мхом и кустарником, площадка. С нее выходила массивная дверь в толщу дерева, упавшего на небольшой холмик. Ствол углублялся в более толстое дерево, возвышавшееся почти над всем городом. Отсюда было отлично видно дом Теней. Старый Олдоглор – исторический район Олдоглора за основной городской стеной. Многие жилища здесь заброшены, а в других живут самые бедные обитатели города. Район частично обнесен частоколом. В него ведут отдельные врата, охраняемые стражниками. Через этот район проходит дорога, ведущая на север в дом Восточные Земли.

Вопреки всем ожиданиям здание, в котором находились сестры Леангр, не было таким уж заброшенным. Окна были целы, а на двери висел большой амбарный замок, к которому подошел ключик, оказавшийся у Росы. Они заперли за собой массивную дубовую дверь и поднялись по лестнице, выдолбленной в лубе. Затем этим же ключом отворилась дверь в наклонившийся ствол. Девушки пустились вниз по гладкому струганному полу. В округлом своде были маленькие окошки, выдолбленные вдоль всего ствола. Этот тоннель в наклоненном дереве по функциям напоминал сени. Дверь в конце отворилась, и девушки оказались в круглой чистой горнице со столами и стульями. Это был комель живого дерева, в ствол которого при падении врезалось предыдущее. Выходов наружу отсюда не было, разве что через окна. По кругу была устроена винтовая лестница, по которой девушки поднялись на самый верх, где в большой аномальной сувели располагалась наблюдательная комната с окном, застекленным чистейшими хрусталями. Помимо этого в комнате имелось большое увеличительное стекло, стоящее у окна, стол с книгами, кривой шкаф и большая кровать.

На улице смеркалось. В свете торминалисов город выглядел волшебно. Старый Олдоглор был засажен светящимися кустарниками намного реже, что придавало ему таинственности. Роса принесла немного еды и девушки стали наблюдать, что твориться в городе.

– По пути за шамовкой я расспросила торговцев не видел ли кто господина Алексея, – говорила Роса, наблюдая за оживленным вечерним городом, – по их словам никого не было, да и вообще дом Теней в последнее время стал каким-то тихим!

– Значит, ждем его, – кивнула Эни с набитым ртом и указала на булку в руке, – пироги со свининой отличные!

– Алексей опередил нас ненадолго! – продолжила Роса, – он вскоре придет сюда, раз его здесь не было с того момента, как он покинул дом. Если он нашел сакрамент, значит, он принесет его сюда; если же он здесь, то Алексей опять же прибудет в скором времени сюда и начнет рыскать по городу. При любом раскладе он у нас в руках. Будь наготове, держи при себе огненный безоар и мешочки с алибаном. Как он на него подействует неизвестно, так, что нужно быть готовыми ко всему!

– А ты, кстати, в курсе, – начала Эни, глотнув ещё теплого смородинового отвара, – что Арыс и Бор тоже ищут сакрамент?

– Арыс ищет Адрона! – ответила Роса, – а о́н ищет сакрамент!

Ближе к полуночи площадь опустела, и на улице не осталось ни одной души, дым перестал валить из печей «кухни», стражники закрыли ворота. Сестры уже начали кимарить, но тут вдруг Роса подняла опустившуюся было голову и стала вглядываться в пространство. Стражник с кем-то переговаривался за воротами. Затем он открыл ворота, а в следующую секунду упал наземь. Из приоткрытого пространства появилась темная фигура и, перешагнув через труп стражника, прошмыгнула в дом Теней.

– Эни, просыпайся, – затеребила ее старшая сестра, – мерзавец здесь!

Они выбежали из дома и медленно двинулись к площади.

Когда они приблизились к дому Теней, Роса обратилась к Эни:

– Спрячься куда-нибудь и не под каким предлогом не высовывайся! Я не хочу, чтобы ты пострадала!

– Но я же…

– Не спорь! Прячься, пока я тебя не позову!

– Хорошо!

Роса зашла за дом и, тихонечко отворив небольшое окошко, влезла внутрь. Раньше она здесь никогда не была. Она оказалась в комнате для обучения боевым искусствам. Всюду висели рисованные картины с разными приемами борьбы, драк и прочего мордобоя. Она вышла из округлого помещения и оказалась в длинном многогранном коридоре с изображениями знаменитых Теней. Недалеко от себя она увидела портрет брата, хотя он больше не был Тенью. Странно, что его не сняли. Рядом было пустое место, видимо, чей-то портрет убрали. В дальнем конце коридора послышался шум – Роса спряталась в небольшую нишу и стала ждать. Темная фигура дошла до середины и скрылась в одном из помещений. Роса вышла из своего укрытия и двинулась вперед. Дверь заскрипела, и ей пришлось войди в незапертую комнату – это оказалась столовая с той самой большой печью, чья труба взмывала ввысь. Фигура заперла за собой дверь и направилась обратно к выходу. Расстояние до нее было большим. Роса про себя выругалась и побежала за ней. Дверь закрылась и в замочной скважине прокрутился ключ. Роса добежала до двери, прошептала заклинание и дверь подалась. Девушка выбежала на улицу, достала мешочек и черканула по нему безоаром. Мешочек загорелся и алибан задымил душистым запахом – Роса кинула его под ноги Алексею. Последний в недоумении оглянулся. Роса уже подбежала к нему и, достав свой кладенец, замахнулась. Но Алексей быстро выхватил свое оружие – маленькую изящную булаву – и отразил удар. Роса опешила – алибан не подействовал? Алексей рассмеялся.

– Старый дурак рассказал. Надеюсь, он уже испустил дух, больше эта гадость на меня не действует! – прорычал Алексей, нанося удары Росе тяжелой булавой, которые девушка еле успевала отражать, – это Леангр тебя подослал?

– Ты сдохнешь, мразь! – кричала запыхавшаяся Роса.

– Ну не волнуйся, – издевался Алексей, – скоро окажешься там же, где и твой братик!

– Что? – ошеломилась Роса и пропустила удар, сбивший ее с ног.

Всё, конец!

Алексей взвел шипастую булаву над девушкой. Она лежала беззащитная, а он стоял над нею. Ее заряженный в омуте меч отлетел в сторону. Алексей уже взмахнул оружием, но в то же мгновение его как будто осадило огромным камнем оземь.

Алексей догадывался о том, что эти две девчонки замыслили, но не был до конца уверен, поэтому и привлек Бора к своему расследованию. Может, независимый человек, не знающий ничего смог бы помочь ему вывести мятежников на чистую воду. Но теперь это было не нужно. Он научился противостоять действию алибана, хотя сейчас его всё ещё немного корёжило от этого мерзкого запаха. Сестры думали, что сильнее его, но он знал, что это не так. Опыт он копил не одно десятилетие! Он обхватил булаву двумя руками и замахнулся посильнее. БАХ! Шею будто пронзило холодным камнем и подожгло изнутри. Кровь хлынула изо рта, в глазах помутнело, голова безумно потяжелела.

Эни забралась на высокое дерево, немного наклонявшееся и тем самым нависшее над краем площади, и стала ждать сигнала. Торопливо вышел Алексей, запер дверь за собой и направился через площадь к городским воротам – Эни не заметил. За ним выбежала Роса, каким-то образом открыв дверь. Зажгла курительную смолу и бросила в Алексея. Густой дым окутал его, но тот даже не подал виду. Завязалась драка. Она сможет, сможет, она долго тренировалась! Она сильнее всех! Нет, она упала! Нет времени думать! Эни оттолкнулась, что было мощи от тонкого ствола, в полете выхватила свой короткий кортик и, приземлившись прямо на мерзавца, вонзила по самую рукоять в шею клинок, раздробив позвонки.

Алексей рухнул на Росу. Эни соскочила с тела и оттащила его в сторону. Роса встала и бросилась к сестре, крепко обняла ее и расцеловала. Поодаль Алексей корчился в предсмертных конвульсиях.

– Что за херня здесь творится? – раздался знакомый мужской голос. Девушки вздрогнули и обернулись. В воротах стояли Элиас Сильверман и Эленд Леангр, за ними в створ ворот протиснулись Ка’вира, Тавия и какая-то худая высокая девушка с растрепанными длинными каштановыми волосами.

Эленд подбежала к сестрам. Элиас перевернул на спину тело Алексея.

– Мертв!