Ведьмы

Прекрасная Анна

Я очнулся на диване в офисе. Анна и Ли хлопотали вокруг меня. Все было по-старому. Привычная обстановка. Приятный полумрак, огонь в камине. Кожаные кресла и диваны стеганные на манер английского классического кабинета, небольшой кабинетный рояль и ваза фруктов на нем. Все, как всегда, только Яна не было видно. В районе шеи и горла было какое-то странное ощущение, но сильно не беспокоило – только во рту все пересохло. Анна, присела на край дивана и приложила холодное мокрое полотенце мне ко лбу. Левой рукой она опиралась на кожаную спинку дивана, а правую держала у меня на лбу. Ее прекрасные зеленые глаза с расширенными от ужаса зрачками были полны слез.

– Рыцарь, простите меня, вы же знаете, вы же все понимаете, вы же такой…

Не среагировать на такую прекрасную женщину, с такими глазами, глазами полными искренних слез, в непосредственной близости, когда чувствуешь ее аромат, ее феромоны стаей проникают через слизистую твоего носа и ныряют прямо в кровь, отравляя рассудок, чувствуешь тепло ее бедра – не среагировать было бы просто преступлением. Кто мог бы устоять, если, конечно, если не считать мраморного Давида, работы Микеланджело в библиотеке Ватикана! Я обнял ее за талию и, она даже не успела ойкнуть, как была в моих объятиях. Даже столь сложный и совершенный био-цифровой продукт, как Анна, по сути – обычная женщина в определенных обстоятельствах, да еще какая! Ли, улыбнувшись, тихо, на цыпочках скрылась с подносом в коридоре, тихонько закрыв за собой дверь в кабинет.

Дракон ставит диагноз – порча

Яна долго не было. Он уехал еще вечером, вернулся поздно и очень озадаченный. При этом он был заметно сильно расстроен, Сбросив свое кашемировое пальто на руки девочкам в ресепшен, он поманил меня рукой, приглашая следовать за собой в кабинет. Усевшись в кресле, он достал трубку и долго ее полировал шелковым носовым платком.

– Так, Рыцарь, скажу прямо, я не ожидал, что стоило мне вас оставить ненадолго без присмотра, и вы вляпаетесь в такую историю.

Я сидел напротив и ничего не понимал,

– вы же сами меня отправили на казнь, я не понимаю зачем такая жестокость?

– Шея не болит? Анна чуток подлечила?

– Ян Дронович! Ну, хоть иногда сделай вид, что вы что-то не знаете! Прямо как-то неловко!

– Значит так, Рыцарь, я вижу, вы вообще ничего не понимаете в этой жизни! Забудьте о казни, – это был небольшой урок для поддержания мужественности, Вам полезно. Будете знать какого быть с другой стороны. Я сейчас не об этом. Вы же живы и вроде бы даже довольны…

Ян опять ядовито улыбнулся, а я невольно покраснел.

– Вы, Рыцарь, краснеете, как первокурсница, а она – Хороша!? – прищурив глаза, дракон пустил дым из ноздрей и тем самым стал еще больше напоминать своих прототипов из книжек.

– Ох, хороша! Он откинулся на спинку кресла, чуть прикрыл глаза и продекламировал чуть на распев:

 
Поранил сердце я о шип,
Когда бутон сорвать пытался,
Душа теперь моя болит,
Тот шип в груди моей остался.
 
 
Его не вынуть, не извлечь,
И кровь сочится постоянно,
Мне не вздохнуть и не прилечь,
Чтоб образ твой не видеть явно…
 
 
Тебя я чувствую сейчас,
Совсем как было в сладкий час,
Все мысли только о тебе,
А крови капли – на цветке…
 
 
Его вскормил я алым-алым,
Он свеж, прекрасен и хорош,
Теперь его увидит каждый малый,
Меня ж бросает это в дрожь.
 
 
Сорву его, не дам завянуть
Прижму к себе, пусть влагу пьет,
Пусть дни во мраке быстро канут,
Любовь к цветку уж не пройдет…
 

– Ян Дронович!

– К делу, Рыцарь, вы, конечно, даже и не подозреваете, что Вас заказали?

– Заказали? Кто? Куда?

– Таак… Понятно… Что такое могильная порча, знаете?

– Признаюсь, Ян, очень поверхностно.

– Ну, тогда держитесь за кресло, мой дорогой. В последние полгода с вами ничего особенного не случалось? За рулем, на улице? Здоровье. Мир ощущений. Тоска, Хандра, Меланхолия, Суицидальные настроения…

– Да так ничего особенного, грустно было очень, одиноко. Бродил сам по себе, не знал, чем заняться. Вы же знаете, бизнес мой поломали.

– За рулем, что-нибудь случалось? – Ян пристально смотрел мне в глаза черным змеиным взглядом.

– Да, так, по мелочам…

– По мелочам? И что же?

– Засыпать стал за рулем. То зеркало снесу, то на отбойник заеду. Один раз чуть с дороги не улетел.

– Пятен на теле не появилось? Типа, веснушек?

– Я, как-то, не очень себя разглядывал.

– Напрасно, Рыцарь. Придется Вас кое с кем познакомить.

Плата за порчу

 
Змеи, змеи, змеи
Мне мерещатся кругом…
Я одну держу за шею -
Извивается кольцом:
 
 
Рот открыт, меня хватает
Языком скользит во тьме
Неужели все ж ужалит?
Не проснуться утром мне…
 
 
Я держу ее, и бросить
Не могу – боюсь ее
Черный глаз холодный косит
И смеется надо мной:
 
 
Что, попался, мой голубчик!
Что ты сделаешь со мной?
Бросить хочешь, ну, попробуй
И мотает головой…
 
 
Испугался! Надо думать!
Кто же хочет уходить!
И в мешок меня не сунуть,
Я ж во сне! Приду будить…
 
 
Приползу я на подушку
Обниму тебя кольцом
Укушу тебя за ушком
И закончим жизнь вдвоем…
 

Задача перед Артой стояла непростая. Сумма была значительная и под обычным предлогом раздобыть ее было просто невозможно, да еще подпирало время. Но ее изворотливый ум, быстро нашел решение. Как говорится, любую проблему можно использовать во благо. Как раз в это время ей приходилось много сталкиваться с протестами местных жителей, которые жаловались на запах, приносимый ветром с предприятия. В обычной жизни она достаточно легко выкручивалась из этой ситуации, договариваясь с чиновниками, властями и проверяющими. Но Арта была бы не Арта, если бы не нашла выгоду из любого положения. Как раз в это время был составлен документ о приостановлении действия предприятия по экологическим соображениям, до устранения недостатков. Она уже договорилась со всеми, как это можно было безболезненно обойти и не стала бы обращать на бумажку большого внимания, если бы не требования Старшей Ведьмы. Как еще можно заставить его заплатить? Она схватила трубку и набрала номер.

– Привет, Арта, как дела? – раздался голос ее врага и по совместительству работодателя на другом конце.

– Привет, привет – заверещала Арта, – ну, у нас ужас! Кошмар! Нас закрывают! Все! Конец! Край!

– Так-Так, Арта, подождите. Что случилось? Мы же утром говорили, и вы сказали, что вопрос решился, устраним недостатки, согласно требованиям и все, будем работать дальше. Вы же сами сказали, что обо всем договорились. Мы не можем остановиться, груз оплачен вагоны в пути. Нам их некуда девать, мы просто разоримся! Почему вы раньше не сказали.

Все изменилось! Я ничего не могу сделать, это кошмар, настоящий ужас!

Что изменилось за полчаса? Я не понимаю!

Арта включила всю мощь своего вранья и стала импровизировать.

– Тут, такое дело, в общем выяснилось, что среди жителей оказались родственники замминистра и они занесли письмо прямо ему и он подписал им резолюцию о закрытие предприятия.

– Что за бред? У нас только что была комиссия, мы исправили все недостатки, на остальное нам дали год! Потратили кучу денег. Что это за дела такие?

Арта вертелась, как уж на сковородке.

– Я пока не все знаю, но мне тут дали один контакт, надо поговорить, может решим, позвоню вечером, пока – и она бросила трубку, – ничего, заплатит, как миленький, у него двести вагонов в пути, а не заплатит я их на станции буду держать на штрафной площадке, пока не заплатит.

Первое знакомство с ведьмой

Обещанное Яном знакомство состоялось быстрее, чем я думал. Он сам отвез меня за город в какой-то незамысловатый поселок недалеко от Шереметьево, где, один за другим взлетали и садились огромные самолеты. Я сидел на заднем сидении его машины, за рулем был Кац.

Тихо играли в динамиках ноктюрны Шопена, было тепло и Уютно. Дракон питал особую страсть к классической музыке, прекрасно сам играл на фортепьяно и скрипке, обожал произведения Шопена, часто по памяти играл на органе Баха и Паганини – на скрипке.

Ян вышел из машины и скрылся за неказистым зеленым забором, где его долго не было. Когда он вернулся, я уже начал засыпать. Дракон, аккуратно поправив полы пальто, сел на кремовое сиденье, – Идите, Рыцарь, Она вас ждет.

– Кто она?

– Идите же, наконец!

Я неохотно выбрался из машины и побрел к указанной калитке. Роллс Ройс тем временем развернулся и скрылся в сторону города.

Так, так, – подумалось мне, – все интереснее и интереснее.

Я подошел к калитке и протянул руку постучать, но она сама открылась. Во дворе дома, в десяти метрах от меня на крылечке стояла рыжая женщина лет от тридцати до сорока с зелеными глазами и широко улыбалась мне.

– Какие у нас гости! Наслышаны, наслышаны, да, еще с такими рекомендациями!

Я немного замешкался, не ожидая комплимента прямо с крыльца.

– Здрасьте, – голос мой звучал вяло и не по-рыцарски.

Женщина была в легком зеленом платье, босая, а под ногами вертелось несколько черных кошек. У нее были мелкие черты лица и пронзительные зеленые глаза. В целом, она мне показалась вполне обычной.

– Пойдемте, пойдемте, дорогой, побеседуем, посмотрим вас.

В доме в лестничном проеме меня ожидал необыкновенных размеров рыжий кот. Голова у него была соразмеряема с человеческой, а разлет усов просто поражал. Кот не издавал никаких звуков, просто смотрел абсолютно желтыми глазами, пока не подошла хозяйка.

– Брысь, Рыжий, – спокойным голос скомандовала она и кот, неспеша, зевнув, направился в глубь дома.

– Садитесь, – она указала мне на кресло, а сама села на колени посреди ковра.

Левая рука ее была до плеча покрыта какими-то знаками, видимо тату. В комнате было темно, и единственным освещением была маленькая настольная лампа, стоящая на полу у ее колен. Кот запрыгнул на диван за ее спиной и вытянулся, заняв собой почти всю длину. Уже через мгновение, он сладко заснул, свесив одну лапу до самого пола.

– Как себя чувствуете, Рыцарь? – женщина приветливо улыбалась, глядя мне в лицо.

– Ну, кажется, ничего, сильно не жалуюсь, – неубедительно промямлил я.

– А что такое давление высокое 160 на 110? Голова не болит? Затылок? Макушка? Головокружения? В жар, вас не бросает?

– Я не знаю, опять промямлил я, вроде все нормально.

– Тааак, все понятно, садитесь рядом на ковер. Да. И часы снимайте, а то я их сейчас мигом убью. Жалко, дорогая вещь.

Я снял часы, положил их на журнальный столик и встал на колени на ковер напротив. Кот во сне поежился и вытянул передние лапы еще дальше. На полу были разные интересные предметы. В основном камни, бусы из камней, минералы. Рядом лежали кости и карты Таро.

– Левую руку мне давайте, – сказала она и широко зевнула, – не обращайте на меня внимания, я когда работаю, всегда зеваю.

Я подал руку, она взяла ее и закрыла глаза. Где-то минут пять— семь мы так сидели и молчали, она изредка зевала, кот начал храпеть, и она открыла глаза.

– Вот, тварь бессовестная, – она указала глазами на кота, жрет и спит, – вся работа.

Я вежливо улыбнулся, еще не понимая, что происходит.

– Ну, ладно, – она взяла колоду карт Таро и стала раскладывать ее крестом на ковре.

– Где же, Вы мой дорогой, Рыцарь, набрались всей этой гадости? Да, еще и могильной порчи… Что за тетка лет около шестидесяти, темные волосы до плеч, ездит на серо-зеленом ауди и все время врет? Живет где-то не очень далеко, но не в Москве, на запад, у большой воды, не то река, не то море, а может и то, и другое. Дочь и внук маленький, лет девять. Дочь, такая худая, с длинными волосами, не то Лида, не то Линда, не пойму.

– Ну, по описанию, похожа на мою управляющую, она директор моего предприятия в Риге.

– А за что же она вас так ненавидит? Прямо люто ненавидит, со света хочет свести. Обидели ее чем-то?

– Я право, не знаю, у нас очень ровные хорошие отношения, она прекрасный работник, многие вопросы решает, все работает, не знаю как бы я без нее обошелся. Она и семью мою, знает жену, дома у нас была…

– Стоп! Когда была?

– У меня был юбилей недавно, я гостей собирал, она была.

Так! – моя странная собеседница собрала карты в бархатный мешочек и отложила в сторону. Зовут ее как-то кратко на букву А начинается, но имя редкое, не русское.

– Арта!

Сколько она у вас денег взяла на прошлой неделе?

– Она не для себя, там у нас огромная проблема возникла…

– Не все для себя, сколько я спрашиваю?

– Девяносто тысяч.

– Ровно?

– Да, Ровно.

– Это очень хорошо, что ровно. Не может, сволочь, даже здесь, что-то не украсть, сука. А вас, дорогой, мы чистить будем и зеркало поставим, а то иначе не долго вам осталось жить.

К кому же Арта ходила? Вот, в чем основной вопрос, – задумчиво произнесла она, глядя в бесконечность, чей же это почерк?

Арта оплачивает заказ Ведьме

Арта спешила к Старшей Ведьме. Она везла деньги. Ей, действительно, надо было торопиться. Дела на предприятии шли все хуже и хуже. Началась налоговая проверка, и многие ее делишки стали всплывать на поверхность. Особой смекалкой она не обладала, поэтому деньги просто списывались со счета компании по “липовым” договорам и обналичивались. Пользуясь тем, что хозяин был постоянно занят продажами, финансированием проекта, закупкой сырья, Арта уже успела вывести значительную сумму, не привлекая особого внимания. В компанию из месяца в месяц поступали крупные суммы и одновременно были значительные платежи, на этом фоне регулярный вывод относительно не больших сумм, сразу был не заметен. Но это не могло длиться вечно, рано или поздно все должно было вскрыться и тогда, ситуация могла выйти из под контроля. А пока, хозяин все еще ей доверял, и ни о чем не догадывался, надо было с ним срочно разделаться. Сколько она его еще сможет “водить за нос”, – не смотря на полное доверие с его стороны, – Арта не знала.

Во второй раз заброшенный рыбацкий поселок не показался Арте столь зловещим. Было пасмурно, но сквозь шизкие облака пробивалось редкими лучами солнце. Было ветрено. Припарковавшись на прежнем месте у калитки, Арта смело толкнула ее во внутрь и сделала шаг вперед. На дорожке ее встречали два крупных пса, непонятного серо-грязного окраса, больше похожие на крупных шакалов. Они стояли и пристально смотрели ей в глаза, чуть приподняв губу, показывая клыки. Арта остановилась, прижав сумку с деньгами к груди и громко крикнула в сторону дома, – я приехала, привезла деньги.

Ответа не последовало, но пройти мимо собак, Арта не осмеливалась. Так она простояла минут двадцать, и уже собиралась вернуться в машину, как вдруг, поняла, что калитка за ее спиной была заперта. Мало того, что она не могла ее открыть, неизвестно откуда на внутренней части оказался запертый навесной замок. Что за чертовщина? Она ясно помнила, что калитка открывалась еще несколько минут назад и закрыть ее, да еще на висячий замок никто просто никак не мог! В доме ведьмы не было никаких следов жизни, псы сторожили тропинку и мимо них проскользнуть не представлялось возможным. Ситуация становилась тревожной! Спасительная машина Арты стояла в метре за спиной с другой стороны забора. Было совершенно не понятно, что делать. Арта начала звонить по телефону на карточки, но ей отвечали, что такого номера не существует. Спустя еще двадцать минут, стало очевидно, что надо лезть через забор и возвращаться в город. Собаки стояли, как не живые и не издавали ни единого звука. Арта перекинула ручки сумки через плечо, застегнула «молнию» на сумке, чтобы не потерять деньги и, подпрыгнув изо всех сил повисла на заборе, пытаясь перекинуть ногу. Последний раз она лазила по заборам пятьдесят лет назад. Нога скользила по мокрым доскам и никак не могла найти опору. Руки дрожали от напряжения, пальцы онемели, кровь прилила к лицу, отчего она стала пунцового цвета. Наконец, она умудрилась зацепиться каблуком за какой-то сучок и повисла на заборе параллельно земле.

Обычно посетители пользуются калиткой, – прозвучал спокойный голос за спиной.

Арта попыталась обернуться, руки соскользнули, и она грохнулась на землю с метровой высоты, порвав пальто и сильно ушибив спину. Предательская калитка скрипела на ветру, никакого замка на ней не было.

Старшая Ведьма стояла на крыльце, босяком. Псов не было.

– Заходи, – она повернулась спиной и исчезла в темноте утробы ее страшного дома.

Арта подобрала сумку и, держась за спину, поднялась на крыльцо.

кувшин слева, – Старшая Ведьма сидела на коленях на том же месте. Кошек не было видно.

Арта открыла сумку и начала по пачкам кидать деньги в кувшин. По-прежнему, сосуд просто проглатывал предметы, и они исчезали в его темноте. Бросив последний евро монеткой, Арта в очередной раз удивилась, что никаких звуков, она не произвела, упав на его дно.

– Все точно, – Старшая ведьма сидела на коленях с закрытыми глазами. Откуда-то появились несколько черных кошек и стали тереться о ее ноги.

– Сюда иди, садись на ковер передо мной!

Арта присела на старое место, их разделял все тот же медный поднос.

– Фотографию принесла? Мне нужно видеть его глаза.

– У меня только копия его паспорта, вот – Арта протянула Ведьме свернутый пополам лист бумаги формата А4.

– Пойдет! – не открывая глаз, кивнула Ведьма.

– Значит так, напоминаю о наших договоренностях, деньги платит он, ты мне будешь должна. Долг вернешь, когда я скажу. Денег мне от тебя больше не нужно.

Арта вздохнула с облегчением…

– Но душу свою, ты считай, уже опустила в мой кувшин. Делать будешь, что скажу и когда скажу. Обманешь хоть в чем-то – пожалеешь. Все понятно, сестричка? – и Ведьма открыла глаза.

– Понятно!

– Ну, и славно, ведьма улыбнулась, и только сейчас Арта поняла, что у нее было слишком много зубов для человека.

От неожиданности Арта широко открыла глаза и отпрянула назад.

– А теперь надо подписать договор, оплата получена сполна, назад пути нет, руку давай, левую!

Арта протянула дрожащую ладонь. Ведьма крепко схватила ее за запястье, перевернула венами вверх и мгновенный движением ритуального ножа вскрыла вены. Кровь брызнула из перерезанных вен на поднос. Она была черного цвета и поступала толчками с каждым ударом сердца Арты.

– Стооп! – скомандовала Старшая, и легким движениям вскрыла себе левой запястье. Ее кровь была неестественно фиолетового цвета. Соединив обе раны, она обмотала скрещенные руки над подносом своим шарфом.

– Глаза закрой! И не трясись, отвлекаешь!

– Арта закрыла глаза и ее унесло в бесконечность. Круги, круги, брызги искр, темнота и бесконечность. Звезды выстроились в спираль, которая начала закручиваться, быстрее и быстрее, вскоре эти звезды размылись движением в линии, скорость нарастала. Спираль стягивалась, стремясь в какую-то точку, возникла черная воронка.

– Глаза, не открывать! – командовала старшая!

Арта и не могла, ее душонка растворилась в чарах, распалась на частицы и уже не принадлежала ей больше.

А теперь повторяй за мной, – тихо промолвила Старшая и четким железным голосом начала читать наизусть:

 
Царица пустота в душе моей таится:
Нет больше заблуждений, нет идей…
И по ночам, «Ничто» мне снится,
И страхи лезут из щелей…
 
 
Потоки глупости смывают города,
Мосты, что строились навеки, -
Уносит в пропасть черная волна,
Жестокость заражает наши реки…
 
 
Народы, люди, личности теряя,
В стада сбиваясь человечьи,
Спеша на бойню, Волка восхваляют.
Страх гонит Эго впереди души овечьей…
 

Арта пыталась успевать, за твердым голосом и ритмом заклятия, но спотыкалась и не попадала в ритм.

– Точнее, сука, слова произноси, сколько я с тобой тут возиться буду? – взревела Ведьма, – Четко, громко, чтоб Он услышал!

 
Подайте сытым реки крови…
Враг идеален, если не знаком!
Страданья, смерть и крики боли,
И каждый может быть врагом…
 

Ведьма открыла глаза и развязала шарф, скреплявший их запястья крестом. Арта одернула руку и была поражена тем, что крови на ней не было, а вены были целы, даже шрама не осталось.

На подносе у ее колен, напротив, стояла лужа крови, которую лакали подбежавшие коты.

Резким движением Старая Ведьма левой рукой поймала одного из них и мгновенно вскрыла прямо над подносом. Внутренности повалились на поднос. Другие кошки попрятались по углам. Раскрыв, еще дергавшегося кота на подносе, ведьма кончиком ритуального ножа выскребала из него оставшиеся потроха.

Теперь давай фото твоего друга, – Ведьма сложила фотографию пополам и разместила в утробе кошки.

На, зашивай теперь, – она протянула Арте иголку с длинной суровой ниткой.

Дохлая кошка скользила в крови на подносе, что усложняло работу, однако через несколько минут, Арта все-таки справилась с задачей и дохлый кот выглядел вполне аутентично. Ведьма взяла дохлого кота с зашитым брюхом за шкирку левой рукой, и посмотрела ему в глаза.

– хорошая работа, – улыбнулась она своим страшным ртом,

– ну, милой, – обратилась она к тушке, – гуляй!

Она смачно плюнула ему в морду, кот затрепыхался, открыл глаза, зашипел и начал вырываться. Шерсть стояла дыбом, желтые глаза лезли из орбит.

– На, твой питомец теперь, – она бросила кота Арте на колени.

Вместе жить будете долго и счастливо. И даже не пытайся, меня в чем-то обмануть или перехитрить, – порву!

Уже светало, Арта на трясущихся ногах, спускалась с крыльца, в сумке вместо денег сидел черный кот, весь перемазанный кровью. Сколько же я здесь была? – подумала Арта, – неужели всю ночь? Я же днем приехала, а сейчас утро. Батарея айфона полностью разрядилась и экран не показывал ни даты, ни времени. Плюхнувшись на сидение машины, Арта обратила внимание, что вся поверхность автомобиля выла засыпана пылью, как будто он стоял полгода в гараже. Аккумулятор разрядился и еле схватывал. Сколько же я здесь была, что даже аккумулятор сел? Вроде свежий был – подумала Арта.

Два месяца! – послышался голос старшей Ведьмы, – а теперь, проваливай. Мотор фыркнул и завелся.