Die Hormonkur

Meine Arbeit hat keinen richtigen Namen

Mud habe ich zu verdanken, dass ich lernte, welche Kraft und Bedeutung der Blick hinter die Symptome für die Gesundheit des ganzen Menschen hat, und meiner Ausbildung verdanke ich die systemgestützte Methode, die ich als Bioingenieurin am MIT (Massachusetts Institute of Technology) gelernt habe. Wenn ich mich aus diesem Blickwinkel mit Hormonschwankungen befasse, stelle ich oft fest, dass es für ein Problem nicht nur einen einzelnen Grund gibt. Es stimmt, dass hormonelle Schwankungen eine Folge des Alterns sind. Aber sie können auch durch die Lebensweise und die Ernährung verursacht oder verschlechtert werden.

Mud lehrte mich, den Körper als geschlossenes Ganzes zu betrachten; man nennt es auch holistische Gesundheit. Aber auch das ist nicht die richtige Umschreibung dessen, was ich mache. Die Ärzte Dr. Andrew Weil, Dr. Tieraona Low Dog, Dr. Victoria Maizes und ihre Kollegen der Universität von Arizona machten den Begriff „Integrative Medizin“ populär. Andere bezeichnen das, was ich mache, als funktionelle Medizin. Der neueste Name stammt von Dr. Mark Hyman, er wandte den Begriff 4P-Medizin an: prädiktiv (vorausschauend), partizipatorisch (mitbestimmend), präventiv (vorbeugend) und personalisiert (individualisiert). Meine Arbeit ist inspiriert durch die Pionierleistungen von Dr. Christiane Northrup; manche sagen auch holistische Gynäkologie dazu oder natürliche Hormonbalance, um mir einen Begriff von Dr. Uzzi Reiss auszuborgen. Meine Kolleginnen und Kollegen in Silicon Valley bezeichnen es als Biohacking oder Hobby-Biologie, außerhalb der Beschränkungen des traditionellen universitären Campus und der Industrie. (Mit dem sogenannten Biohacking beschäftigt sich eine Szene von Biohackern – so nennen sie sich selbst –, die mit dem genetischen Code ähnlich spielerisch und kreativ umgehen wie Computerhacker. Es geht um das Verändern von Erbgut, z. B. von Regenwürmern und Pflanzen, nicht in den Universitäten, sondern in Heimlabors in Kellern und Küchen; Anm. d. Übers.)

Eine Zeit lang nannte ich meine Arbeit evidenzbasierte Integration und gelegentlich auch biologische Gynäkologie. Die Wahrheit ist aber, dass offenbar kein Mensch versteht, was all das heißt, und welche Bezeichnung diese neue, systembasierte und integrative Methode in der medizinischen Versorgung nun bestenfalls tragen soll.

Ganz klar ist, dass wir einen totalen Paradigmenwechsel brauchen, mit einem Quantensprung in Richtung Vorsorge, Initiative und auf der Grundlage der Lebensweise. Hierbei liegt die Betonung auf der Rolle und der Verantwortung jedes Einzelnen für seine täglichen Entscheidungen, Gewohnheiten und deren langfristigen Konsequenzen.

Und so verstehe ich all das: Ich arbeite mit den Frauen zusammen und wir bringen Ordnung in ihre durcheinandergeratenen Hormone und in die Transmitterstoffe im Gehirn. Mithilfe von Untersuchungen finden wir heraus, ob einer Frau genügend wichtige Bausteine oder Vorläufersubstanzen zur Verfügung stehen, um die benötigten Transmitterstoffe und Hormone überhaupt zu bilden. Ich halte Muds Vorstellung für einen wertvollen Bezugsrahmen: Wie Sie essen, sich bewegen, welche Nahrungsergänzungen Sie einnehmen und wie Sie denken, bestimmt zum großen Teil, wie Sie sich fühlen. Das sind Entscheidungen, die eine große Macht auf Ihr Leben ausüben – und das heißt nicht, dass Sie künftig auf einem Brett schlafen oder sich bei Yoga-Positionen wie eine Brezel verknoten sollen. Ich möchte Ihnen zeigen, wie Sie jeden Tag aufgrund Ihrer individuellen hormonellen Verletzlichkeit das Beste für sich tun können.

Die visionären medizinischen Praktiker, die ich erwähnt habe, sind meine Mentoren, und ich schulde ihnen unendlichen Dank. Und doch greifen für mich all diese Begriffe und die damit verbundenen Praktiken zu kurz. Die Hormone sind es, die eine Frau in meine integrative Praxis führt, aber durch das Bündnis, das wir miteinander schließen, schaffen wir etwas Neues. Wir werten ihre hormonelle Situation und die Verbindung mit den Neurotransmittern und der Stimmung aus. Wir sehen uns ihre Beziehungen an und wie zufrieden die Patientin mit ihrer Arbeit ist. Wir nehmen die Ernährung unter die Lupe, die sportliche Betätigung, ihre Art der Meditation (falls sie meditiert), und den Umgang mit Stress (oder fehlenden Umgang). Aus dieser Partnerschaft entsteht etwas völlig anderes: Wiederherstellung, Heilung, Harmonie und Hoffnung.

Nachhaltige Veränderung braucht Zeit, Achtsamkeit und Mutter Natur als Vorbild

Den meisten von uns fällt Veränderung schwer, und im gegenwärtigen, auf Krankheit ausgerichteten Gesundheitsmodell ist der Weg nicht immer gut vorgezeichnet. Wir träumen alle von einer Zauberpille, die alles zum Besseren wendet und uns unsere Jugend zurückbringt. Das eine Extrem ist, dass viele Menschen in den USA sich lieber einer riskanten Operation wie einem Magenbypass unterziehen, anstatt ihren Lebensstil zu ändern. Es gibt zahllose Menschen, die glauben, mit der Einnahme von Tabletten oder einer anderen medizinischen Maßnahme lassen sich ihre Probleme lösen – und alles andere sei reine Zeitverschwendung. Das andere Extrem sind Menschen wie meine Urgroßmutter, die sich unerbittlich für eine robuste Gesundheit einsetzten und allen anderen das Gefühl vermittelten, sie könnten das auch.

Meiner Erfahrung nach positionieren sich die meisten von uns in der Mitte zwischen den beiden Extremen. Wir verändern uns, wenn gleich zu bleiben (gleiches Gewicht, gleiche Stimmung, gleicher Alltagsstress) schmerzhafter ist als die Unbill, die eine Veränderung mit sich bringt. Ich habe herausgefunden (und meine Patientinnen auch), dass es Veränderungen gibt, die sicher, erprobt, wirksam und einfach sind – und sogar Spaß machen.

Die beste Zeit, dauerhafte Gesundheit anzustreben, ist dann, wenn man sich noch nicht mit ärgerlichen und unangenehmen Problemen wie Gewichtszunahme und Stimmungsschwankungen herumschlagen muss und bevor man ein ernsthaftes gesundheitliches Problem wie Depressionen oder Brustkrebs hat. Sorgen Sie jetzt für eine nachhaltige Veränderung, bevor Sie sich krankheitsbedingt in einer Arztpraxis mit einem Rezept für Medikamente oder – schlimmer noch – im Krankenhaus auf dem Weg in den Operationssaal wiederfinden.

Ich hoffe, dieses Buch überzeugt Sie davon, dass Sie etwas unternehmen sollten, um den Ursachen Ihrer Symptome auf den Grund zu gehen. Wenn ja, dann bin ich überzeugt, dass Sie deutliche, sogar dramatische Verbesserungen erleben werden: glückselige und schöpferische Tage, mehr Jahrzehnte, die Sie Ihre besten Jahre nennen können; ein würdevolles, verzögertes Altern, und zwar ohne das neueste aufpolsternde Serum, das Ihnen Ihre Baby-Haut zurückbringen soll; ein entspanntes Verhältnis zu Ihrem Körper, Ihrer Ernährung und Ihrem Gewicht; ein hervorragendes Kurzzeitgedächtnis, erholsamen Schlaf, mehr Begeisterung, mehr Elan und mehr Lebensfreude. Und wer weiß, vielleicht tanzen Sie dann auch auf der Hochzeit Ihrer Urenkelin!

Ihre Sara Gottfried

Berkeley, Kalifornien, 2013

Teil 1

EINLEITUNG:
Warum Hormone so wichtig sind

Ich bin eine Ärztin, die sich mit weiblichen Hormonen beschäftigt. Ich ziehe die bestmöglichen Hinweise heran, um den Hauptursachen hormoneller Schwankungen auf den Grund zu gehen. Dann korrigiere ich diese mithilfe einer wissenschaftlich fundierten Methode. Bei jeder Frau ist der individuelle Hormonbedarf unterschiedlich, und ich werde diesem Bedarf gerecht, indem ich wirksam einsetze, was immer erforderlich ist: Ernährung, Phytotherapeutika, wichtige Vorläufersubstanzen (wesentliche Bestandteile, die für die Bildung von chemischen Stoffen im Gehirn und von Hormonen benötigt werden) wie Aminosäuren und B-Vitamine sowie Methoden, die schon sehr alt sind, und bioidentische Hormone. Ich glaube, dass eine Gewichtszunahme, Stimmungsschwankungen und eine geringe Libido keine Krankheiten sind, die mit einer schnellen Spritze oder einem Medikament „geheilt“ werden können. Die meisten dieser Probleme sind durch Diät und Sport alleine nicht dauerhaft zu lösen. Es sind hormonelle Probleme. Damit versucht der Körper, uns mitzuteilen, dass etwas nicht stimmt. Mit einer methodischen, reproduzierbaren und wissenschaftlich fundierten, schlüssigen Strategie können diese Probleme gelöst werden.

Dafür habe ich ein System konzipiert, das ich das „Gottfried-Programm“ nenne, eine integrative Schritt-für-Schritt-Methode zur Überwindung hormoneller Probleme auf natürliche Weise, bei der die Gestaltung des Lebensstils an allererster Stelle kommt. Sie beruht auf jahrzehntelanger Forschungsarbeit, meinem Medizinstudium in Harvard, meiner eigenen Erfahrung mit Hormonschwankungen und meinem Glauben an wissenschaftlich geprüfte, gut gemachte randomisierte Studien, die meine Empfehlungen stützen, sowie darauf, was ich in vergangenen gut 20 Jahren medizinischer Praxis von meinen Patientinnen gelernt habe. Das Gottfried-Programm arbeitet nur mit wissenschaftlich absolut abgesicherten Nachweisen und hat sich bei Hunderten von Frauen in meiner Praxis bewährt.

Ich habe in meiner beruflichen Laufbahn immer darauf geachtet, nicht zu viel zu versprechen. Immerhin bin ich Ärztin, Bioingenieurin und Wissenschaftlerin. Medizinisch bin ich eigentlich ziemlich konservativ. Im Gegensatz zu den meisten Büchern über Hormone, die von der alternativ-medizinischen Seite kommen, stützt sich der Ansatz dieses Buches auf den datengesteuerten Ansatz der integrativen Medizin. Da ich jedoch auch Yoga-Lehrerin bin, habe ich natürlich die neuen wissenschaftlichen Erkenntnisse über das Gehirn in das Gottfried-Programm aufgenommen, die belegen, dass sich dauerhafte Veränderungen durch althergebrachte Methoden, zum Beispiel Achtsamkeit und Phytotherapie, bewirken lassen. Ergänzen Sie das nun noch mit den Fakten und Beobachtungen, die ich in mehr als zwei Jahrzehnten durch die Behandlung Tausender von Frauen aus deren Anamnesen und Reaktionen zusammengetragen habe sowie durch die ständige Optimierung unserer Zusammenarbeit. Ich bin zuversichtlich, dass es Ihnen besser gehen wird, dass Sie Ihren Schwung wiedergewinnen und wieder aufblühen werden, wenn Sie sich an die Ratschläge in diesem Buch halten.

Die unfaire Wahrheit

Viele Frauen wissen gar nicht, dass sie sich so schlecht fühlen, weil sie unter Hormonschwankungen leiden. Sie kommen zu mir und sind völlig aufgelöst, klagen über ständige Reizbarkeit, Müdigkeit, geringe Stresstoleranz, unregelmäßige oder schmerzhafte Menstruationszyklen, eine trockene Scheide, einen unbefriedigenden Orgasmus und Libidoverlust. Viele Frauen haben das Gefühl, ihr Körper habe sich gegen sie verschworen. In den Jahren meiner Arbeit in der Klinik sind sie mir alle begegnet: Frauen, die lieber den Boden putzen würden als mit ihrem Mann zu schlafen. Frauen, die in ihrem Job nicht mehr so leistungsfähig sind wie früher und sich Sorgen machen, weil sie nicht mehr klar denken können. Männer, die mich anflehen: „Helfen Sie mir, ich will die Frau wiederhaben, die ich mal geheiratet habe.“ Frauen, die müde, unglücklich und ständig überfordert sind.

Es ist nicht fair, aber es ist eine Tatsache: Frauen sind viel anfälliger für Hormonschwankungen als Männer. Frauen leiden bis zu 15 Mal häufiger an einer Unterfunktion der Schilddrüse als Männer. Laut landesweiter Umfragen fühlen sich Frauen gestresster als Männer: 26 Prozent der Frauen, aber nur 15 Prozent der Männer in den USA nehmen ein Medikament gegen Ängste oder Depressionen ein oder weil sie sich insgesamt überfordert fühlen.

Woher kommt dieser große Unterschied zwischen den Geschlechtern? Ein Grund ist, dass Frauen Kinder bekommen. Eine Schwangerschaft stellt höhere Anforderungen an die endokrinen Drüsen, die Östrogen, Testosteron, Cortisol, Schilddrüsenhormone, Leptin, Wachstumshormone und Insulin freisetzen. Wenn Ihre Organe nicht über entsprechende Reserven verfügen, um den erhöhten Bedarf zu decken, leiden Sie vielleicht darunter; die Funktionseinschränkung eines Organs kann tatsächlich bereits festgestellt werden, bevor sich Symptome zu zeigen beginnen. Es liegt aber nicht nur an der Schwangerschaft, wie sich an den kinderlosen Frauen zeigt, die zu mir in die Praxis kommen. Frauen reagieren ausnehmend empfindlich auf Hormonschwankungen. Und sie sind anfälliger für Stress aufgrund der vielen Rollen, zwischen denen sie ständig hin- und herjonglieren müssen.

Und nun zur Organreserve: Sie ist die jedem Organ innewohnende Fähigkeit, verschiedenen Anforderungen gerecht zu werden (zum Beispiel mörderischen Zeitplänen, einem Trauma, einer Operation) und die Homöostase, das Gleichgewicht, selbst wieder herzustellen. Mit zunehmendem Alter schwindet diese Reserve: Gesunde junge Menschen haben eine Leistungsreserve, die die Anforderungen um das Zehnfache übersteigt. Wenn die Dreißig überschritten sind, sinkt die Reserve um ein Prozent pro Jahr, sodass sie mit 85 Jahren nur noch einen Bruchteil des ursprünglichen Wertes beträgt.

Die wichtige Organreserve

Die Organreserve ist die Kapazität eines Organs wie der Eierstöcke, der Schilddrüse oder der Leber, über den Grundbedarf hinaus funktionsfähig zu sein. Nehmen wir zum Beispiel die Nebennieren: Man kann die Nebennierenreserve (auf Stress) testen, indem man ein Hormon injiziert und beobachtet, ob die Nebennieren die Sekretion von Cortisol bei Bedarf, zum Beispiel bei einem Notfall, um das Doppelte oder Dreifache steigern können. Ist die Organreserve der Nebennieren gering, steigt der Cortisolspiegel wahrscheinlich nicht so hoch an, wie es nötig wäre. Die Sekretion ist erschöpft und subnormal. Einen ähnlichen Test kann man auch bei der Schilddrüse machen.

Sie werden feststellen, dass Ihre Organreserve voll ist, wenn Sie schwanger werden, und Ihre hormonelle Achterbahn nach der Geburt wird wahrscheinlich ein wenig sanfter ausfallen. Mit zunehmendem Alter gilt das gleiche: Ihr Körper steckt die alltäglichen Stressoren leichter weg. Ein beschleunigtes Altern geht jedoch mit einer niedrigen Organreserve und Hormonschwankungen einher.

Fazit: Die Organreserve ist ein ganz wesentlicher Aspekt für ein langes Leben – je mehr Sie für den Schutz und die Zunahme Ihrer funktionellen Kapazität tun, desto besser können Sie nach Stresssituationen wie Krankheiten, Umweltgiften und Verletzungen wieder auf die Beine kommen.

Der hormonelle Regelkreis

Unsere Nahrungsmittel, die Umwelt, die innere Einstellung, das Altern, der Stress, die Genetik, ja selbst die Chemikalien in unserer Kleidung und in der Matratze können unseren Hormonspiegel beeinflussen. Ein weiterer wichtiger Einfluss ergibt sich aus dem Zusammenspiel der Hormone. Sie erinnern sich an Diane? Ihr Problem lag im hohen Cortisolspiegel, denn dieser blockierte die Funktion anderer Schlüsselhormone: die Schilddrüsenhormone – die „Königin des Stoffwechsels“ – und das Progesteron, das wichtigste beruhigende Hormon, das auch das Gehirn der Frau besänftigt. Wenn Sie gleich mehrere Hormone auf einmal ins Visier nehmen – die der Nebennieren, der Schilddrüse und die Geschlechtshormone – erzielen Sie bessere Ergebnisse. Viele dieser Ursachen, zum Beispiel die wichtige Rolle des Stresshormons Cortisol in Dianes Fall, werden von der heutigen Schulmedizin einfach übersehen. Sucht man nach Gründen, warum jemand schneller altert, stehen hormonelle Probleme ganz oben, wenn nämlich die für den Muskel- und Knochenaufbau verantwortlichen Hormonspiegel schneller sinken als diejenigen, die Gewebe für die Energieproduktion abbauen. Das Ergebnis: In unseren Zellen findet mehr Verschleiß und weniger Reparatur statt, wir fühlen uns älter und sehen auch älter aus als wir wirklich sind. Das Ziel ist, dass Abbau und Reparatur sich die Waage halten oder noch besser, dass mehr repariert als abgebaut wird.

Unbehandelte Hormonschwankungen können schwerwiegende Konsequenzen haben, dazu gehören Osteoporose, Übergewicht und Brustkrebs. Es ist einfach wichtig, die Hormone des Körpers auf den jeweils optimalen Spiegel einzustellen, und das bezieht sich nicht nur auf jedes einzelne, sondern vor allem auch auf das Verhältnis der Hormone zueinander.

Meine eigene Hormon-Geschichte

Ich war schon über Dreißig, arbeitete bei einer Gesundheitsorganisation (Health Maintenance Organisation, HMO) und bereitete die Eröffnung einer Praxis für integrative Medizin vor. Mein Mann war viel auf Reisen (er ist ein grüner Visionär, der den World Green Building Council, die Gesellschaft für nachhaltiges Bauen, gründete). Ich hatte zwei kleine Kinder und musste eine Hypothek abbezahlen. Und als wäre das nicht schon stressig genug, vermieste mir mein monatliches prämenstruelles Syndrom (PMS) auch noch das Leben. In der Woche vor der Periode litt ich unter Nachtschweiß, der mir den Schlaf raubte. Meine starken, schmerzhaften Menstruationen kamen alle 22 bis 23 Tage und zusammen mit dem PMS ging es mir immer nur eine Woche im Monat einigermaßen gut. Meine Energie war im Keller, meine Libido existierte überhaupt nicht mehr und meine Laune war alles andere als rosig. Sie können sich sicher vorstellen, dass das eine wirklich schreckliche Erfahrung war und meine ganze Familie darunter litt.

Ich war zu jung dafür, dass es mir so schlecht ging. Antidepressiva schienen mir nicht die richtige Lösung zu sein. Ich wollte mich nicht noch weiter herunterdimmen oder mein Leben komplett auf stumm schalten. Ich wollte einfach nur lebendiger und energiegeladener sein.

Und doch war ich ein Glückspilz, denn aufgrund meiner medizinischen Ausbildung wusste ich, was ich zu tun hatte. Ich stellte eine Hypothese auf: Meine Hormone waren aus dem Gleichgewicht geraten. Im Studium hatte man mir beigebracht, dass die Bestimmung von Hormonspiegeln reine Zeit- und Geldverschwendung sei, da sie zu sehr schwanken. Doch als ich darüber nachdachte, wie wir die Werte von Östrogen, Progesteron, Schilddrüsenhormonen und Testosteron beobachten, wenn Frauen schwanger werden möchten oder im Frühstadium der Schwangerschaft sind, fragte ich mich, warum diese Angaben in der einen Situation wichtige Hinweise auf die Gesundheit liefern sollten, in der anderen aber plötzlich nicht mehr. Wäre der Hormonspiegel nach meinen Schwangerschaften nicht ein ebenso zuverlässiger Indikator für meine Gesundheit wie davor? Also nahm ich mir etwas Blut ab und testete den Serumspiegel der Schilddrüsenhormone, der Geschlechtshormone einschließlich Östrogen, Progesteron und Cortisol, des wichtigsten Stresshormons. Und ich entdeckte, was auch das Los Millionen anderer Frauen ist: Mein Hormonspiegel war alles andere als normal. Ich war eine erschöpfte junge Mutter, eine gestresste Ehefrau und eine viel beschäftigte Ärztin mit massiven Hormonschwankungen.

Auch wenn uns in den Heiligen Hallen von Harvard nichts über Ernährung und Lebensstil vermittelt worden war, hatte ich dort zumindest gelernt, ein Problem systematisch anzugehen. Man hatte mir beigebracht, wie ich Anzeichen zu beurteilen hatte und ich hatte gelernt, dogmatischen Ansätzen zu misstrauen. Doch anstatt die Symptome meiner hormonellen Probleme zu kaschieren, wie es mir ebenfalls beigebracht worden war (in der Regel durch die Antibabypille oder ein Antidepressivum), wollte ich die Ursachen finden. Ich wollte aufdecken, was nicht in Ordnung war, und ich wollte wissen, warum das so war. Da ich mit PMS, ständigem Stress, Aufmerksamkeitsproblemen, unregelmäßiger Nahrungsaufnahme und einem beschleunigten Alterungsprozess zu kämpfen hatte, entwickelte ich allmählich eine progressive, schrittweise, durch die Lebensweise bestimmte Methode, um meine Hormonschwankungen auf natürliche Wiese, das heißt, ohne verschreibungspflichtige Medikamente, zu behandeln.

Schließlich wurde ich in Bezug auf Fischöl, Vitamin D sowie wichtigen Hormonvorläufern und Neurotransmittern (einschließlich 5-HTP, einem Vorläufer des Serotonins, einem der „Wohlfühl“-Neurotransmitter, das heißt chemischen Botenstoffen im Gehirn) richtiggehend orthodox. Zum ersten Mal in meinem Leben tat ich treu und brav genau das, was ich meinen Patientinnen immer „predigte“: Ich aß täglich sieben bis neun Portionen frisches Obst und Gemüse. Ich hörte auf, wie verrückt Sport zu treiben, weil ich zwanghaft versuchte, Kalorien zu verbrennen, und setzte die sportliche Betätigung jetzt klüger ein. Ich begann, regelmäßig zu meditieren. Ich nahm etwa 11 kg ab. Ich war glücklicher. Ich schrie die Kinder nicht mehr so viel an. Ich konnte verlegte Schlüssel wiederfinden. Meine Energie besserte sich enorm. Ich war sogar wieder an Sex interessiert. Und ich wusste, ich war einer Sache auf der Spur.