Утро
Солнце ещё не встало, но всё живое ощущает приближение этого момента. А люди в своих бетонных убежищах просыпаются от пения птиц. Многие раздражаются каждый раз, негодуя на то зачем, им вообще петь.
Ночи очень тёплые и люди часто не закрывают окна, чтобы не было душно дома. Не открывая глаз, они чувствуют, что вокруг них словно собралось множество птиц, что щебечут о своём. Возможно, кто-то представляет в этот момент, как он лежит в палатке или спальном мешке на окраине каменистого обрыва, где часто гнездятся их стайки в центре птичьего базара. Однако у них нет возможности пролежать так всё утро.
Эти люди встают с кроватей, заваривают чай или кофе, включают музыку, или переговариваются с домочадцами – и сами не замечают, как общаются, словно щебечут свои привычные реплики. Они также шумят, стучат дверями, гремят ключами, добавляя утру новых звуков. Птицы вскоре после рассвета перестают щебетать, и становится намного тише. Обязанность по заполнению суетливого утра звуками берут на себя люди.
А птицы обязательно продолжат петь вечером, да и утром вновь разбудят всех.
Восхождение
Группа людей в связке штурмует небольшую гору. Она зажата между двумя громадными скалами, по которым вообще не взобраться.
Её трудно покорить не из-за её высоты, а ввиду сильнейшего ветра и глубокого снега, в котором просто невозможно двигаться быстро. Порывы ветра так сильны, что пригибает людей, не давая им встать в полный рост.
Снегоступы, палки, всё это с трудом помогает двигаться чуть быстрее. Скоро наступит темнота, и нужно будет разбивать лагерь. В такую бурю по ночам нельзя идти.
Палатки быстро устанавливаются, всё-таки все в группе бывалые альпинисты. Впереди ночь отдыха, и отогревшись, все мгновенно засыпают, уставшие за день. Только руководитель группы достаёт свой дневник и записывает в нём сведения о маршруте, погодных условиях, в общем, всё, что связано с этим местом.
Несмотря на то что склон горы не представляет собой чего-то невероятного с точки зрения профессионального альпиниста, она является священным местом для древнего народа, жившего когда-то здесь. Очень странно, что группа продвигается так медленно, словно вершина удаляется с такой, же скоростью, как и они движутся к ней. Дописав, он выключил свой фонарик и лёг спать.
На следующее утро восхождение продолжилось. Ветер дул с той же силой, что и вчера. Группа, сменяя ведущего, шла вперёд и ясно видела большие, тёмные камни, что располагались у самой вершины. Но в конце концов, проведя весь день в пути и сделав только одну остановку, выбившись из сил, группа словно осталась на своём месте.
Никто не мог понять, почему так происходит. Это ведь даже не высокогорье, нет никакого кислородного голодания, наличие которого могло бы объяснить всё. Все улеглись спать в полной растерянности.
Следующий день не принёс никаких результатов. Погода стала заметно лучше, шлось гораздо легче, но опять без видимого продвижения. Так же и на следующий день.
Всё это не могло не сказаться на людях. Усталость брала своё, а моральное состояние участников экспедиции стало хуже. Начались разговоры о том, чтобы свернуться и пойти обратно. Но желание достигнуть вершины ещё было сильно, и все согласились на следующее – разбить лагерь и оставить в нём всё ненужное, выйти из него пораньше, не останавливаться и идти в максимально возможном темпе. Если ничего не получится, группа спускается и больше не продолжает подъём. На этом день завершился и все легли пораньше спать.
Утром, как и условились, группа в облегчённой экипировке рванулась на финальный штурм недоступной вершины. Все так усердно шли, что поднимали голову только для того, чтобы определить, в правильном ли направлении они двигаются. Стояла великолепная погода, солнце согревало всех, а ветра не было вообще. Но уже к полудню стало ясно, что группа отошла на какие-то жалкие несколько сотен метров от лагеря.
С огромным сожалением группа стала спускаться и всего за несколько минут оказалась в лагере. Все понуро собирали свои вещи, сматывали оборудование. Один только руководитель экспедиции сидел на снегу и смотрел на такую близкую вершину горы.
Когда все приготовились уже начать спуск, он сказал, чтобы все продолжили без него, и он всё для себя решил. Всё было запротестовали, но он даже не обратил внимания на их уговоры. Группа решила оставить палатку и большие запасы, чтобы хоть как-то ему помочь. Затем, попрощавшись, они начали медленно спускаться, то и дело, оглядываясь назад. Вскоре их фигуры стали далёкими тёмными точками, едва различимыми на фоне белой степи, в которую они спустились.
Проверив своё оборудование и перекусив, единственный оставшийся на склоне человек, стал вновь штурмовать эту вершину. Он не мог позволить себе сдаться, хотя и понимал, что тут происходит что-то необычное и чувство, что священный край, о котором написано в археологических источниках древней цивилизации, действительно существует. Это описывается как место, в котором проходит граница миров.
Погода благоприятствовала самому упорному. Ветер перестал беспокоить, а на небе не было ни облачка. Человек шёл вперёд, но в течение нескольких следующих дней ему не удавалось продвинуться хоть на сколь-нибудь. Заваливаясь, очередной раз в палатку, он понял, что для того, чтобы дойти до вершины, ему нужно изменить свою тактику и пойти ночью. Весь следующий день он отдыхал и изучал карту звёздного неба, которую предусмотрительно взял с собой.
Когда стемнело, он вышел из палатки и, ориентируясь по звёздам, пошёл к вершине. Они так ярко светили, и ему было легко определить правильное направление. Он прошёл всю ночь, а когда наступило утро, обнаружил, что отдалился от палатки на расстояние гораздо большее, чем в дневные попытки. Значит, он выбрал верный вариант, идти стоит по ночам. Спустившись, он переждал в палатке день, а ночью вышел в путь, собрав, что мог унести с собой.
Изнурительные марш-броски длиною в ночь, а затем сон и отдых целый день в палатке. Визуально он приближался к вершине неприступной горы. Но силы начали оставлять его, и запасы еды уже почти закончились. С каждым разом становилось всё труднее выходить из палатки и плестись в темноте, всё время, сверяя направление своё движения со звёздами.
Тут человек понял, что у него осталось сил только на одну ночь и больше он не сможет продолжать идти. Перед этим ответственным выходом привёл в порядок журнал, который вёл, внеся туда сведения за несколько последних дней. В ту ночь он вышел, оставив палатку и большую часть вещей.
Вложив все силы в этот рывок, он преодолел оставшееся расстояние до желанной цели и с наступлением рассвета, взошёл на вершину. Не посмотрев вниз на преодоленный склон, двинулся дальше, преодолевая подступивший туман.
Спустившись по противоположному склону, он вышел к священной границе миров. Прозрачная стена немного запотела, за мутной дымкой проглядывали яркие цвета, которые контрастировали с белым снегом.
Человек подошёл к границе и в бессилии прислонился к ней лбом. Переведя дыхание, он поднял руку, оттёр ее перед собой и увидел….