И писал король-левый королю-правому, что ходят, мол, правостранцы на левый берег в гости да на правую сторону пуговицы застегивают, да правой рукой документы подписывают, да правым глазом подмигивают, да еще и по правой стороне улицы гуляют, людей с ног да с толку сбивают.

И писал король-правый королю-левому, что ходят левостранцы на правый берег в гости да в левой руке ложку держат, да левую руку при встрече протягивают, да левой рукой в дверь стучатся, да еще и по левой стороне улицы гуляют, людей с ног да с толку сбивают.

А в самом конце письма и тот и другой король грозился гостей в страну свою не впускать, если те хорошим манерам не обучатся да не начнут выполнять правил правильных, для королей каждой стороны понятных.

Король-правый велел соседям всё через правую сторону делать, а король-левый – через левую. И каждый свою правоту доказывал, на глупость порядков стороны другой намекая.

Так и рассорились короли на веки вечные, на годы долгие, на дни тревожные, на ночи бессонные.

Вот на том бы дело и закончить, ну поссорились, ну с кем не бывает, успокоиться бы им, да и забыть про нелепицу эту. Но уж больно упрямыми да гордыми были братья, а еще и короли. И начали они народы свои друг против друга настраивать, разные небылицы про соседей на площадях рассказывать. Мол, посмотрите какие простачки на берегу соседнем живут. Вроде на нас похожи, а как правильно себя вести, да по какой стороне улицы ходить, совсем и не знают. Тут уж и мудрецы мудреные начали книжки разные писать, про то, что одна сторона другой стороны сподручней. Тут и лекари ученые им вторить начали да болезни новые у соседей находить, то леводурость у кого-то обнаружат, то правотупость лечить присоветуют. А совсем скоро и вовсе всё разладилось. Мед да пряники соседи друг другу не отправляют, всё соседское, что с другого берега, в озеро повыбрасывали и соседей на свои берега пускать перестали. Одним словом, началась у народов вражда лютая да нелюбовь большая.

И тут почуяли братья страх им доселе неведомый. Стало им казаться, что что-то страшное соседи замышляют. И вышли они к народам своим, один к левому, а другой к правому, и объявили. Мол, что-то неладное на другом берегу творится и пора бы им всем к войне большой готовиться.