Тёмная сторона Европы

– Нет. Я говорю совершенно искренне.

На несколько часов мы погрузились в воспоминания о золотых студенческих днях, которых не забыть никогда. Это прекрасное время, когда тебе кажется, что нет ничего невозможного и ты способен покорить весь мир. Рассказали друг другу о своих победах и поражениях. В целом, беседа проходила так, как я и предполагал. Но один вопрос изменил мою жизнь навсегда.

–Скажи, только честно, ТЫ СЧАСТЛИВ?

Я на секунду замешкался и ответил так, как подобает отвечать на подобные вопросы. «Конечно да! – выпалил я. – Посмотри на мою замечательную жену, моих дивных детишек. Разве это не счастье?» В тот же вечер я, вернувшись домой, задал этот вопрос Веронике. И она сказала то же, что и я несколько часов назад.

Однако я не спал всю ночь. Мысли крутились в моей голове, как калейдоскоп. Они путались и не давали покоя. Я прокручивал, как киноплёнку, каждый свой день, каждый уик-энд, проведённый с семьёй. Зачем он спросил меня об этом? Какое ему дело? И чем больше и глубже я вникал в себя, тем больше понимал, что, не смотря на кажущуюся картину человеческого счастья, которую мы изображаем, я необычайно несчастный человек. Моя жизнь настолько сера, однообразна и предсказуема, что я не припомнил НИ ОДНОГО случая, когда наши планы нарушались или мы что-либо делали спонтанно. День за днём проходят, как по прописанному сценарию. Моя жизнь стала похожа на «День сурка»* Я просто очеловеченный робот, машина. Единственное, пожалуй, что отличает меня от них – способность к размножению. Хотя, наверное, можно ещё добавить эмоции (машины их не испытывают).

–«День сурка» – фильм, главный герой которого проживает один и тот же день несколько лет. Замечает это только он, но ничего не может изменить.

Мне стало страшно. Я словно впервые в жизни осознал всю никчёмность и бессмысленность своего существования. Земля уходила из-под ног, и, что самое ужасное, наступало утро, а я даже не знал, с чего начать разговор с женой: признаться, ей в своих сомнениях и переживаниях или делать и дальше вид, как будто ничего не происходит. Я выбрал второй вариант.

После работы мы с друзьями отправились в кафе неподалёку от моего дома, где любили проводить свободное время в непринуждённой обстановке. Но, незаметно, обычный, казалось бы, вечер превратился в жаркую дискуссию на злободневные темы. Мы говорили о влиянии СМИ на формирование сознания и поступки людей. О грядущем глобальном потеплении и его последствиях, загрязнении атмосферы, перенаселении и, как следствие, проблеме производства продуктов питания для неудержимо растущего человечества.

Почему раньше я не задумывался об этих вопросах? Мы – успешные люди создали иллюзию безмятежной, процветающей жизни. У меня всё хорошо, а д о остальных мне нет дела. А ведь если задуматься, то потребительское отношение к окружающему миру привело человечество к краю гибели. Недавно я заметил, что пастор нашей церкви всё чаще обращает внимание прихожан на предсказания, описанные в Евангелие от Марка: «Бодрствуйте, молитесь, ибо не знаете, когда наступит это время». Пожалуй, никогда ещё человечество не стояло так близко к этому дню. Да, мы стоим у края пропасти, на грани вымирания. Пройдёт каких-нибудь десять лет и нас, как вида, просто не станет. И винить в этом, собственно, некого. Ведь это мы, развивая и наращивая темпы промышленного производства, напрочь забыли об экологии. Это мы используем двигатели внутреннего сгорания, прекрасно понимая какой вред они наносят атмосфере. Это мы производим такое количество мусора, которое не способны переработать наши заводы. Мы возомнили себя Богами, не имея мудрости обратиться к опыту предков. Сложившаяся ситуация, в большей мере – это расплата за нашу беспечность.

Глава 4

Наступило утро. Обычное утро для большинства европейцев. Кто-то шёл на службу, кто-то в академию, а кто-то, возможно, начинал жизнь с чистого листа… Дэвид отправился в космопорт. Проходя по улицам Дайнала и вглядываясь в лица прохожих, на какое-то мгновение в голове промелькнула неожиданный для самого себя вопрос: «Имею ли я моральное право нарушать правила и принципы, проверенные веками?» Он даже обернулся по сторонам, чтобы убедиться в том, что это именно его мысль, а не чей-то случайно подслушанный разговор. Да, недостаток сна давал о себе знать. Тут же вспомнилась цитата из лекций по философии: «Платон мне друг, но истина дороже.» «Спокойно, Дэвид, что за нерешительность. Успокойся и сконцентрируйся, ты ведь пилот. Вперёд и только вперёд! Тебя ждут великие дела.»

Эва ждала Дэвида у входа в космопорт, как и договорились. Она была одета в ярко-жёлтое, облегающее платье. На шее всеми цветами радуги переливалось дорогое колье. Это было не похоже на неё. Конечно, Эва всегда одевалась со вкусом, но скромно и практично.

– Ты пунктуален, Дэйв.

– Ты тоже. Не могу не сделать комплемент твоему платью. Оно потрясающе.

– Спасибо. Хотелось сегодня выглядеть особенно.

– Тебе это удалось. Что ж, не будем терять времени. Ты готова?

– Да.

– Тогда, добро пожаловать в открытый космос! Только вот ваш шикарный наряд, сударыня, придётся, к сожалению, сменить на костюм штурмана. Ты не против?

– Если так надо для дела, то нет.

Дэвид и Эва вошли в здание. Эва была здесь впервые, и её очень удивила архитектура космопорта.

– Когда я впервые перешагнул порог этого здания, то испытал тот же восторг, что и ты сейчас. Признаюсь, я совсем забыл, что ты никогда не была здесь.

Эва испытывала восторг? Да, наверное. Ведь здесь необычным было всё!

Стены выложены из больших ледяных камней различной формы и размеров. Причём они настолько плотно прилегали друг к другу, что между ними практически не было зазоров. Само здание построено в форме громадного купола, и это придавало ему невероятный объём. Глядя вверх, казалось, что у стен нет конца, будто они уходят в огромное, бесконечное пространство и растворяются в нём. Справа и слева от центрального входа висели проекторы, передающие трёхмерное изображение великих покорителей космоса, учёных, астронавтов, имена которых знает каждый европеец. Вверху, под куполом яркими красками блистали недавно открытые миры и галактики. А в центре находилась внушительных размеров голографическая модель Юпитера. Одним словом, каждый фрагмент, каждая деталь космопорта кричала о величии и безграничности окружающего нас мира. Эва на какое-то мгновение почувствовала свою ничтожность в бездонном океане миллионов вселенных и неожиданно для себя поняла сущность понятия «бесконечность». Вполне вероятно, что именно эту цель и преследовал автор проекта. Юная Эва не скрывала удивления от всего увиденного.

– Я никогда ещё не видела ничего подобного. Это просто потрясающе! Мне трудно подобрать слова, чтобы выразить, что я сейчас чувствую. Правда, Дэвид.

– Я верю тебе, Эва. Когда я впервые попал сюда, меня тоже захлестнули эмоции. Но не будем терять времени, ведь сегодня нас ждут ещё более интересные открытия.

Выйдя из здания, Дэвид и Эва оказались на стартовой площадке. Здесь ждали отправления сверхскоростные корабли Европейского звёздного флота – гордость Европы. Каждый из них неповторим и по форме, и по содержанию. Корабль "Созидатель" был похож на огромную каплю воды, падающую с какого-либо предмета. По мнению конструкторов, разрабатывавших эту модель, с точки зрения аэродинамики – это безупречный вариант. Данный корабль испытывал минимум сопротивления при вхождении в плотные слои атмосферы всех известных планет. Кроме того, обшивка корабля сделана из материала, способного выдерживать не только высокие температуры, но и неподдающегося воздействию кислот. Так что теоретически Дэвид мог отправиться, к примеру, на коварную и безжизненную Венеру, в состав атмосферы которой входит соляная кислота. Увидев корабль, Эва с восторгом рассматривала, как переливаются разными цветами стенки лайнера. Со стороны казалось, будто они состоят из мельчайших, невидимых глазу живых организмов, находящихся в непрерывном движении. Зрелище необыкновенное!

– Добро пожаловать на борт «Созидателя»! – Дэвид протянул руку, чтобы помочь своей спутнице подняться в каюту. – Первым делом, тебе нужно переодеться, хотя мне очень нравится твой наряд. Но в космосе ценится практичность.

Дэвид пристально посмотрел на Эву.

–Что-то не так?

– Нет, всё в порядке. В костюме пилота ты выглядишь так же обворожительно, как и в вечернем платье.

– Дэвид, ты всегда был галантным кавалером, но прошу тебя, перестань делать мне комплименты.

– Как скажешь. Пристегнись. При взлёте будет небольшая перегрузка. Готова?

– Да, мой капитан.

Дэвид включил передатчик внутренней связи.

– Никос, у меня всё готово. Жду твоего сигнала к пуску.

– Мне нужно 18 секунд, Дэвид.

– Хорошо, Ник.

Гелла не удержалась и спросила:

– Дэйв, скажи у пилотов и диспетчеров всегда принято так точно определять время или расстояния.

– Разумеется. Космос не терпит погрешностей.

По внутренней связи раздался голос Никоса:

– Дэвид, приготовьтесь к старту. Я изменил направление полёта. Привет Земле.

– Спасибо, дружище, я в долгу не останусь.

Дэвид включил основной блок управления.

– Приготовься к встрече с прекрасным, дорогая. Убрать опоры! Все системы на старт!

Чёткими, доведёнными почти до автоматизма движениями Дэвид загрузил курс полёта в главный операционный блок. Затем развернул сенсорный экран, чтобы подтвердить данные и отметить пункт прибытия (необходимо указать не только координаты планеты, но долготу и широту точки приземления).

Заревели двигатели. Эва, затаив дыхание, сидела в кресле штурмана. Сказать, что она волновалась, значит не сказать ничего. От напряжения всё тело сковало, руки с жадностью впились в поручни, лицо стало бледным. Страх перед неизвестностью брал верх над здравым смыслом. Как во время первого прыжка с парашютом ты знаешь, что тебе ничего не грозит, нужно только вовремя дёрнуть за кольцо и на мгновение ощутить прелесть полёта. Ты внимательно слушал инструктора и помнишь все его наказы. Но вот подходишь к люку, и тобой овладевает дикий ужас. Эва даже не пыталась скрыть эмоции, понимая, насколько глупа эта затея.

Момент отрыва от точки опоры длится доли секунды. Всего мгновение, и перед глазами открываются бескрайние просторы вселенной. Ещё через несколько мгновений Эва впервые увидела Юпитер из космоса. Разумеется, она, как человек образованный знала, насколько мала Европа в соотношении с Юпитером, но только сейчас по-настоящему осознала, насколько мал этот спутник.

Но поражало даже не это. Эва увидела открытый космос! И если, находясь в космопорте, дверь в неизведанное лишь немного приоткрылась, то сейчас воочию открывались бескрайние просторы галактики и вселенной. Юная Эва впервые в жизни поняла, насколько мал мир, окружающий её каждый день, и сколь бесконечно пространство вокруг.

Глава 5

Человечество изначально интересовало множество вопросов, касающихся устройства окружающего мира. Именно стремление человека проникнуть в суть вещей, понять и познать закономерности развития материи, Вселенной и есть главный двигатель движения любой цивилизации. Европейская культура, как продолжатель истории, не являлась исключением. Открыв путь к абсолютному знанию научный мир Европы не остановился и двигался дальше, познавая новые миры и галактики. При этом не меньшее значение уделялось изучению и развитию внутреннего потенциала человека. Однако стоит обратить внимание на то, что, не смотря на огромные успехи в науке, совершенно отсутствовало искусство, как направление, да и как понятие вообще. Как будто отцы-основатели намеренно не дали развития столь важной стороне человеческой сущности – творчеству. Теперь спустя семь столетий нельзя понять по какой именно причине это было сделано… Дэвид надеялся, что полёт к Земле даст ответ и на этот вопрос.

Юная Эва с открытым сердцем летела навстречу новому и неизвестному миру, где когда-то правили вдохновение, красота, поиск истины и муза. Она не могла поверить, что совсем скоро сможет прикоснуться к колыбели своей планеты. Вот, позади остался Марс – красная, безжизненная планета. Учёные Европы всерьёз заинтересовались ею так же, как некогда земляне. На ней возможно создание атмосферы при минимальных затратах. Вполне вероятно, что Марс станет следующим пристанищем Европейцев. Но Эва сейчас думала не об этом. Она с нетерпением ждала приземления, чтобы ощутить под ногами почву, по которой ходили её далёкие предки, прикоснуться руками к творению рук человеческих.

– Эва, ты в порядке? – спросил Дэвид.

– Да, всё хорошо. Задумалась немного. Сам понимаешь, столько событий в один день. Даже не верится, что всё это происходит со мной.

– Это верно. Я только хотел сказать, что через два часа мы будем в точке назначения. Будь готова. Я уже запустил обратный отсчёт.

– Приму это к сведению, капитан – с нескрываемой иронией ответила Эва.

– И самое главное. Выходить на планету будем в скафандрах. Никто не знает точно, что произошло здесь 700 лет назад, поэтому стоит принять определённые меры безопасности.

– Хорошо.

– Ну, вот и славно.

Через полтора часа Земля уже была в зоне видимости. Картина, представшая перед глазами наших героев, потрясала. Огромные голубые океаны, взбитые белые облака, рельефные горы, пронизанные, словно венами извилистыми руслами рек, а громадные спирали циклонов чем-то напоминали Юпитер. Дэвид много читал о планете и не раз мысленно представлял, как выглядит земля, но то, что он увидел воочию из космоса, превзошло все ожидания.