Я стоял и заворожённо смотрел на эту дверь и на её номер. Словно провалился в пропасть воспоминаний. Она так же, как и другие, синхронно пульсировала вместе с номером, но её поверхность искажала воздушное пространство, словно испаряющийся бензин или горячий асфальт под палящим солнцем. «26041986» – как много было в этих цифрах…
Каким же всё-таки жутким и загадочным был этот коридор. Это сложно описать словами. Такое можно было только видеть и чувствовать. Словно великий музей мировых трагедий и бедствий. Это совершенно не было похоже на игру воображения или сон – настолько всё было ярко, отчётливо и осознанно. Все двери были наделены какой-то мрачной силой, энергией и мощью. Каждая имела свой неповторимый дух. Иногда казалось, что какая-нибудь из них вот-вот и откроется…
Пройдя ещё метров десять, я внезапно стукнулся лбом и грудью о какую-то невидимую стену – да так, что жутко испугался и чуть не упал от неожиданности. С изумлением я смотрел вдаль коридора и ничего не понимал. Вытянув руку вперёд, туда, где было место столкновения, я нащупал холодную невидимую преграду. Обеими ладонями я трогал эту стену: необычная на ощупь, гладкая ровная поверхность, абсолютно прозрачная. Я попробовал надавить и постучать в эту невидимку – плотная масса, не издающая никакого звука. За этой стеной, как за стеклом продолжал уноситься вдаль бесконечный коридор – такой же испачканный и кровавый. Далее начиналось самое неприятное и страшное…
Отойдя несколько шагов назад от невидимой стены мой взгляд пал на двери и их номера, что были справа и слева от меня. Сами двери были абсолютно белоснежными, но вот с нумерацией творилось что-то неладное… Попеременно я смотрел то на один, то на другой номер. Это были восьмёрки. Количество цифр в номерах тоже было восемь: «88888888». Я почувствовал, как моё сердце усиливалось в биении в унисон с этими жуткими цифрами. Из тускло зелёного цвета с каждым последующим тиком цифры становились всё ярче и ярче… Зелёный плавно переходил в жёлтый, а затем в красный. Вдруг неожиданно на двери слева эти жуткие пульсирующие восьмёрки ярко красного цвета содрогнулись и замерли… Я мельком посмотрел на дверь напротив – там они продолжали мигать, и вернул взгляд обратно… Раздался треск и хруст. В углах арки появились щели, и эта дверь с громким шумом начала приоткрываться… Оцепенев от ужаса, я завороженно смотрел на эту каменную дверь – она словно бетонная тяжёлая плита медленно отворялась влево во внутрь. Мне было невероятно страшно, но я смотрел туда – в эту растущую расщелину.
Через несколько секунд дверь прекратила движение, достигнув прямого угла открытия. Не двигаясь, я продолжал парализовано стоять посреди коридора и обезумевшим взглядом внимательно смотрел во внутрь помещения: какая-то совершенно пустая комната с белыми стенами, полом и потолком. Там не было ничего. Словно стерильная белая камера. И вдруг в самом центре комнаты из ниоткуда на полу появилась небольшая чёрная точка размером с грецкий орех. Сначала она медленно увеличивалась до размеров футбольного мяча, а затем мгновенно и быстро расширилась до приличного круга – метра два в диаметре. Я вздрогнул от ужаса и внезапности. В этом странном помещении и коридоре тут же заметно потемнело… В моих жилах застыла кровь.
Продолжая заворожённо смотреть на этот чёрный круг, я всеми силами пытался отступить назад, но неведомая сила меня ограничивала, и я не мог пошевелиться.
– Что там такое?.. – еле-еле дрожащим голосом бормотал я, и в тихом ужасе, не отрываясь, смотрел на эти растущие из круга чёрные языки. Они напоминали мне языки огня, только были дьявольски чёрными и зловещими. Огромный чудовищный костёр разгорелся на полу этой белой камеры. Затем постепенно я стал слышать нарастающие звуки какого-то скрежета и стона. Да, они доносились именно из этой комнаты, из этой чёрной непонятной среды. И вот началось нечто ужасающее…
Первой появилась небольшого размера тощая конечность, напоминающая ногу с огромными чёрными острыми когтями. Она медленно, будто задом наперёд, вынырнула из черноты и упёрлась коленом в пол. Затем так же выглянула и вторая. От жути меня начало потряхивать, и на глазах наворачивались слёзы. Какое-то маленькое, но леденящее душу существо медленно пятилось из этой чёрной бездны сюда – в эту белую комнату. И вот оно просочилось полностью. Я не видел его головы и лица, так как оно стояло на четвереньках, не поворачиваясь ко мне. Издавая отвратительный сиплый стон, оно начало переминаться на месте и, тем самым, видимо, разминало свои кости. Затем медленно развернулось. Пронизывающий страх не отпускал меня ни на секунду. Это существо было похоже на небольшого изнуренного человечка с морщинистой редко волосистой кожей бледно-алого цвета, с тощими недоразвитыми ручонками, короткими ногами и длинными чёрными когтями на всех четырёх конечностях. Оно шустро и умело перебирало ими, цокая по полу. Между нами было метров десять от силы и поэтому я с лёгкостью мог разглядеть его детально. Страшная и ужасная нечеловеческая морда с заострёнными ушами, с ехидной ухмылкой и закрытыми глазами молча была уставлена на меня. В тот момент я прекрасно осознавал, что оно в курсе моего присутствия рядом. Внезапно оно открыло глаза. Мои ноги подкосились, и я упал на пол. Не отрывая от него взгляда и колотясь от ужаса, я пытался пятиться назад, но мои руки и ноги проскальзывали, и я оставался на месте. Его зловещие налитые кровью глаза смотрели на меня, а я на него. Вдруг существо открыло свой рот полный маленьких острых клыков. Высунув свой длинный раздвоенный огненный язык, оно принялось издавать истошный омерзительный рёв, который усиливался до безобразия. Этот звук напоминал мне что-то среднее между визгом, рыком и шипением, постоянно меняя тона́. Лязгнув пару раз когтями об пол, оно медленно и плавно двинулось в мою сторону. Я не мог промолвить ни звука и безуспешно пытался отползти. Потом внезапно и резко сверкнули искры из-под его чёрных когтей, и чудовище кинулось на меня так мгновенно, что я даже не успел среагировать. С лёгкостью пробив джинсы, оно впилось мне прямо в колени и с остервенением принялось разрывать кожу и сухожилия. От ужаса и боли я глотал воздух и пытался закричать, но у меня не было голоса. От шока мне казалось, что я потеряю рассудок. Моя кровь хлестала во все стороны.
– Господи! Господи! Отче наш, помилуй меня грешного!.. – уже почти без сил шептал я, мучаясь от боли, – Господи, помилуй и прости! Господи!
И только тогда, в эти страшные и решающие секунды жизни я вспомнил о Боге. О самом главном. Я пытался нащупать свой крестик, но у меня ничего не получалось. – Где же ты? Ну, где же ты – мой родимый?! – дрожащей рукою я протягивал свою цепочку на шее, но, к сожалению, нащупал только одинокое сцепляющее звено. Чудовище с неутолимой жаждой в луже крови продолжало рвать меня на куски.
– Господи, услышь меня! Прошу тебя!.. – еле-еле, в надежде, выдавливал я из себя.
От мощного толчка и грохота тоннель содрогнулся. Существо резко остановилось и посмотрело на меня. В растерянности оно начало крутить головой по сторонам, но мои ноги не отпускало. Справа от себя я услышал знакомый треск и хруст, и мы оба повернули головы – это открывалась та крайняя дверь у невидимой стены, напротив этой самой комнаты с чёрно огненной дырой в полу. Из дверной щели, по мере её открытия, постепенно усиливаясь, доносились страшные человеческие крики, как будто там истязали целую толпу народа.
Заколотившись словно от чумки, этот демон, вытянув шею и задрав голову к потолку, опять истошно завопил. Затем резко спрыгнул с моих ног и вцепился зубами в мой левый ботинок, с лёгкостью прокусив его с обеих сторон. Адская боль выматывала меня всё больше и больше. Словно голодный волк он пятился назад, затягивая меня в белую комнату, при этом рывками волтузя мою ногу со стороны в сторону. От страшной боли и бессилия, со стоном, я почти молча открывал рот и молил Бога о помощи. Скользя на спине в луже собственной крови, я приподнял голову и заметил, что чёрное огненное пятно заметно сужалось в диаметре. Тоже самое, оглядываясь, заметил и он, и немного ускорился. Я принуждённо продолжал следовать за чудовищем. Собрав всю оставшуюся волю и силы в кулак, мне чудом удалось вздёрнуться и перевернуться на живот. Я тут же почувствовал негодование и рычание. Его когти противно скрежетали, упираясь в пол, а зубы всё сильнее сдавливали и жевали мою ногу. Даже сквозь соседний массовый шум я отчётливо слышал его свирепое и смердящее дыхание. Напротив от себя, уже в достаточно широком проёме почти открывшейся двери, я увидел огромное помещение, заполненное столбами пыли – оно напоминало какой-то цех или завод, но с таким же полом как в коридоре. Людей там не было, но страшные звуки преисподней доносились именно оттуда и уже были очень громкими. С лютым упорством и жутко рыча, существо продолжало тянуть меня в свою неизвестность. Я услышал стопорный характерный звук завершения открытия двери. Вытянув руки вперёд, я пытался за что-нибудь ухватиться, но пальцы скользили по полу, оставляя белые бо́розды в красной луже. Внезапно эти самые бо́розды засветились огнём, как и всё вокруг. Пол будто бы превратился в стекло, под которым всё полыхало. Я наблюдал страшную картину под собою и вокруг себя: окутанные огнём изнеможённые кричащие лица и задранные вверх руки. Чуть подняв голову, я увидел, что весь пол коридора был таким – от красной двери до бесконечности. Такая же картина была и в помещении напротив. Но только там, в этом цеху, в отличие от коридора и комнаты, куда меня тащил демон, никакого пола уже не было. Стоны и плач этих людей доносились именно оттуда и были слышны уже совсем отчётливо и реалистично. Тысячи, а может быть и миллионы горящих людей подо мною и вокруг. Это был ад! Самый настоящий огненный ад. Они были совсем близко – почти касались обратной стороны стекла. А те, что напротив – так и вовсе не имели никакой преграды над собой и безостановочно мучились в этом огненном море. Я видел и слышал, как они отчаянно рыдали и просили о помощи.
Не останавливаясь, чудовище продолжало утаскивать меня в свою чёрную бездну, а я словно в зеркало, смотрел на мученика под собою и так же корчился от боли. Среди этого кошмара и зловещего ора я почувствовал какое-то лёгкое дуновение ветра справа, со стороны отдалённой красной двери.