II
Однажды, вернувшись из суда и сидя за обедом, Анатолий Васильевич сказал жене:
– Предлагают мне выгодное дело в Твери, но, кажется, придется отказаться. – Жена удивилась:
– Почему?
– Да, видишь ли; курьерский поезд приходит в Тверь около шести утра… Стоит он на станции всего четверть часа и я, конечно, просплю! А дело такое, что раз поверенный не выйдет в суде, – оно будет проиграно!
– А ты поезжай пассажирским, или почтовым!
– Оба они приходят позднее того часа, когда начинается заседание суда!
– Поезжай накануне!
Пашенный сделал гримасу.
– Ну, нет, слуга покорный! Ютиться полдня в скверной гостинице, питаться чёрт знает чем… Нет, лучше отказаться!
Жена надулась и сидела так минут пять, нервно барабаня пальцами по столу.
Наконец, сказала:
– Я все-таки не вижу серьезных причин для отказа от выгодного дела!..
Ты не маленький, наконец: ты интеллигентный человек и всегда можешь придумать способы проснуться вовремя! А, ведь, этак что же: сегодня откажешься… завтра откажешься! Так ты всю практику растеряешь! А у нас дети!
Пашенный перестал есть, сложил на груди руки и спокойно заметил:
– Великолепно! Так вот ты и укажи мне верный и радикальный способ проснуться вовремя! Что?.. Пасуешь?
Жена пожала плечами.
– Пожалуйста! Таких способов миллион!
– Например?
Сна усиленно начала думать, кусая губы.
– Да, вот, хоть бы такой… Ну, вот, например, проводник!
– Какой проводник?
Мысль сложилась в её голове в конкретную форму, и лицо стало веселее.
– Проводник вагона. Дай ему пять рублей и прикажи обязательно разбудить тебя в Твери! И можешь быть уверен: за пять рублей он тебя, хоть мёртвого, но выкинет на платформу этой станции!
Пашенный призадумался. Действительно, это был, кажется, самый радикальный способ оказаться в Твери, вовремя…
После обеда он позвонил по телефону новому клиенту и, таким образом, тверское дело было им на себя взято.