Глория – планета чудес. Часть 1

ГЛАВА 3. ЧТО ОБРОНИЛ ГРЕЙД?

Денис схватил вещицу и побежал к проспекту. Вдруг его новые знакомые еще не отъехали? Тогда он сразу отдаст эту штуковину и им не придется ничего искать. А он попросит, чтобы его прокатили на этом чудном тигромобиле. А когда поедет, то расспросит о сегодняшних чудесах.

Но нет… Сейчас по проспекту мчались самые обыкновенные машины. А от царившей в городе тишины уже не осталось и следа. Тигромобиль исчез.

Что-то подсказывало Денису, что скиталец Грэйд и кот Флекси уже никогда не вернутся в этот сквер.

Ему стало грустно. Он только что столкнулся с чудесной тайной и ничегошеньки не выяснил. Узнает ли он когда-нибудь, откуда появились эти необыкновенные путешественники и что они тут делали? Вряд ли. Хотя…

Денис повеселел. Все может случиться! Ясно, что найденная штуковина очень ценна для его новых знакомых. Наверняка они сделают все возможное, чтобы ее вернуть. Грэйд и Флекси догадаются, где обронили вещицу, и кто мог ее подобрать. Значит, они будут его искать.

Тут Денис вспомнил об алгорцах. Или как их называл Флекси – охотниках. Им тоже нужна эта вещь! Ведь эти похожие на роботов мотоциклисты преследовали кота и Грэйда именно из-за нее.

А они куда делись? Дениса передернуло. Он вспомнил, как выдвинулся объектив на очках алгорца и как мотоциклист разглядывал его. Впрочем, странных мотоциклов не видно.

Так, а что он подобрал?

Денис разжал кулак. На ладони лежала небольшая плоская коробочка размером с бензиновую зажигалку. Она и походит на зажигалку: вон, с одного края крышка. А на дне коробочки крепится маленькая шестеренка. Для чего она – пока не понятно. А если покрутить?

Он осторожно крутанул шестеренку, и сразу же крышка щелкнула и откинулась. Денис присвистнул. Да это же ю-эс-би модем или обыкновенная флешка! Разъем-то точно такой же! Неужто именно из-за этого шла погоня? Что же в этой штуковине такого ценного? Непонятно… Ладно, дома разберется. Вставит в компьютер и выяснит.

Денис шел домой, сжимал в кулаке флешку и с любопытством оглядывал прохожих. Неужели никто из них не подозревает, что всего лишь несколько минут назад город выглядел иначе, что в нем замерла жизнь, а на проспекте шла странная погоня?

Да. Видимо это так и никто ничего не знает. Но пусть это остается тайной. Он не будет ею делиться. Ни с кем! Надо сначала выяснить, что же все-таки происходило. Да, кстати! Неплохо бы испытать свою волю! То есть сначала дела – а потом удовольствия.

Дома он разогрел обед, который с вечера приготовила мама, поел и принялся за домашние задания. Но они никак не шли. Не думалось. Мыслями он возвращался в сквер. К рыжему коту, скитальцу Грэйду и тигровому автомобилю. Он непроизвольно переводил глаза на флешку. Что же на нее записано?

Эх, ладно, была не была! Нечего на нее попусту смотреть. Только отвлекает! Хватит себя испытывать! Достаточно! И так ясно, что воля у него есть.

Денис решил: домашку он сделает потом, чуть позже. Сначала только узнает, что на флешке. Но если там что-то непонятное, то он вникать не будет. Он просто включит комп, вставит ее и проверит антивирусом. А уже потом вернется к урокам. Так будет спокойней.

Сказано – сделано!

Денис включил компьютер. Чуть слышно загудел кулер. На экране монитора появилась картинка: летящий в звездном небе космический корабль.

Осторожно открыв крышку флешки, Денис дунул на разъем. Так он сгонял невидимые глазу пылинки. Мальчишка волновался: а вдруг не получится, вдруг разъемы не совпадут?

Послышался легкий щелчок. Есть! Флешка вставлена!

И тут!

Сразу же звездное небо на экране померкло. На нем замелькали разноцветные знаки: разного размера кружки, треугольники и совсем уж странные фигуры. Они беспорядочно менялись, а затем неуловимо превратились в привычную кириллицу.

Буквы помельтешили еще немного, исчезли, и на уже сером и бесцветном экране появилась прямоугольная рамка. Над рамкой засветилась надпись: «Введите пароль».

Сперва Денис опешил, но тут же сообразил что происходит. Вирус!

– Что ж это такое! Я ведь только вставил! Даже антивирусом не проверил! Сразу же что-то нарисовалось! Ох, и влетит мне от мамы!

Он попытался выдернуть флешку. Но не тут–то было! Она будто слилась с компьютером, будто образовала с ним одно целое!

Не понимая, что происходит, Денис тыкал выключатель. Не помогает! В отчаянии он выдернул из розетки вилку. Тщетно! Кулер компьютера все так же тихо гудел, а на экране монитора все так же светилась рамка и слова – «Введите пароль».

Вот это да! Компьютер теперь работает сам! Безо всякого электричества! И как выключить его, Денис не имел ни малейшего представления.

–– Что я наделал! Ведь мама на нем работает! Что ж теперь будет!

Да, все было именно так. Мама Дениса программист и часто брала работу на дом. Она говорила: «Лишних денег нам никто не даст, и взять их неоткуда. А так хоть небольшой, но хоть какой-то заработок. Компьютер – он не для игр, он вообще-то для дела нужен…»

И вот теперь комп полетел…

Расстроенный Денис уселся на стул и уставился в монитор. Мыслей не было – что делать дальше, он не знал.

Неожиданно чуть выше монитора раздался женский голос. Денис вздрогнул, хотя голос звучал мягко и без угрозы:

– Программа «Тильда» готова к запуску.

Во рту у Дениса пересохло. Он не понимал, что говорит этот странный голос. Мальчик вообще туго соображал, что происходит. А голос продолжал говорить непонятные слова.

– Компьютер просканирован. Он соответствует требуемым параметрам лишь на двадцать пять процентов. Но для корректной работы этого хватает.

– Ты кто? – хрипло прошептал Денис. – Ты где? Кто со мной говорит?

– Я программа «Тильда», – бесстрастно ответил голос. – Видеть ты меня не можешь. Можешь лишь слышать и отвечать.

– Что за программа? Откуда? – воскликнул Денис.

– Я создаю переход.

– Какой переход? Куда?

Но голос не ответил.

Воздух над монитором подрагивал. Наверно, именно там находилась эта странная программа, которую нельзя видеть, но можно слышать и даже с ней говорить.

– Уф-ф-ф… – тяжело выдохнул Денис. – Ну-у дела! Так чего ты от меня хочешь?

– Жду твоих дальнейших действий. Для моей полной активации нужен пароль. Пароль защищает переход от алгорцев.

«Это она о тех странных мотоциклистах говорит. Об охотниках, – понял Денис. – Это у них Флекси флешку отобрал. Во-он оно что! Видел я кошачьи коготочки! Теперь ясно, почему у мотоциклиста плащ рваный. Видимо, он под ним флешку прятал…»

– И что за пароль? – спросил Денис. – Я не знаю никакого пароля! Откуда мне его взять? Может, без него обойдемся? А?..

Но видимо, препираться с программой было бесполезно. У нее на все сразу же находился ответ.

– Надо поставить в рамку несколько цифр. Если ты не знаешь, какие цифры ввести, то ответь на вопросы. Ничего сложного в них нет. Вопросы на сообразительность. Алгорцам недоступно это качество, они слишком прямолинейно мыслят.

Последние слова программа произнесла с каким-то сожалением.

И верно, под рамкой засветилась слова: «Забыли пароль? Ответьте на несколько вопросов».

Ну что ж, если просят ответить на несложные вопросы, то почему бы и нет? Денису не раз говорили, что он толковый пацан. И вообще – это напоминает тест. Хотя мама говорит, что тесты отбивают все желание соображать. Ну да ладно, тест – так тест, проходить их ему не впервой.

Денис тронул мышку, подвел курсор к надписи и кликнул. И тут же на экране появился вопрос: «Сколько граней у шестигранного карандаша?»

Мальчик чуть было не присвистнул. Всего то! Чего тут думать, ответ на вопрос – в самом вопросе. Карандаш шестигранный. Значит шесть граней.

Но только Денис собрался ткнуть на клавиатуре клавишу «6», как программа его остановила.

– Не торопись. Подумай. Время есть. Второй попытки не будет.

Так, что же неправильно? Видимо не просто так программа подчеркнула, что вопросы именно на смекалку.

На столе лежал карандаш. Денис взял его и принялся считать грани. Вроде бы шесть. Хотя… Хотя, карандаш еще не заточен. Получается, что его концы – тоже грани. Да, так и есть! У нового карандаша восемь граней.

Уже не колеблясь, Денис поставил цифру восемь.

– Ответ принят, – бесстрастно сказала программа.

Денис выдохнул. Начало положено! Так, следующий вопрос.

«Два плюс два умножить на два».

Денис задумался. Не все так просто. Тут тоже кроется какой-то подвох!

Как быть? Ведь запятая в предложении не поставлена! Сначала сложить, а потом умножить? Или умножить, а потом сложить? По правилам – сначала надо делать умножение. Тогда ответ шесть, а не восемь, как казалось вначале. Он цифрами записал заданный пример на листке, глянул на него и смело поставил шестерку…

Опять математический вопрос, тоже хитрый. На экране появились цифры:

2 2 2 2 = 9

– Расставь между цифрами знаки так, чтобы было верно равенство, – сказала программа.

Тут Денис задумался. И как их расставлять? Денис и так и сяк ставил между двойками плюсы и минусы, знаки деления и умножения, но хоть ты тресни – равенства никак не получалось. Пока он сообразил как надо сделать, то исчиркал целую страницу.

Решение пришло неожиданно. А стоит ли ставить знаки между каждой цифрой? А если пропустить и из двух отдельных двоек сделать одно число?

– Вот так! – торжественно сказал Денис, облегченно выдохнул и четко вывел на листе цифры, на этот раз уже со знаками между ними:

22:2-2=9

Еще один вопрос, вроде бы несложный, но это только на первый взгляд – в нем тоже скрывалась хитрость. Денис ответил и на него…

Всего оказалось шестнадцать вроде бы простых, но каверзных вопросов. Причем некоторые из них очень напоминали задачки из учебника «Информатики», а другие он никогда не слышал. Мальчишка еще разок перепроверил себя. Ну что ж. Вроде все правильно. Уже не колеблясь, Денис ткнул клавишу «Ввод».

И сразу же рядом со столом возник большой, будто вырезанный в воздухе овал. Его край очерчивала голубая линия, в глубине чернело звездное небо. Внизу овала виднелась трава.

Денис сразу сообразил, что это такое.

– Ух ты! – воскликнул он. – Да это ж портал! Портал, как в игрухах!

Он обожал компьютерные игры, в которых надо иногда подумать. Некоторые проходил даже по нескольку раз. В играх бывали порталы – проходы в другие пространства. Войдя в портал, компьютерный герой оказывался совсем в другом месте.

Тут программа сказала:

– Проход открыт десять минут. Потом он закроется.

– Закроется?

– Да. Но во мне заложено так, что он будет открываться каждый час.

«А не посмотреть ли, куда ведет этот портал? – подумал Денис. – Мама только вечером придет. Успею!..»

Денис посмотрел на звездное небо, на траву и еще сомневаясь спросил:

– Он точно через час откроется?

– Да, ровно через час по земному времени.

Эх, когда еще такой случай появится? Да никогда! Придет мама, а она уж точно не пустит его ни в какой портал!

Денис решился. Была не была! Он побудет там десять минут. А если замешкается, то вернется через час. Чтобы не прозевать, когда портал снова откроется, установил будильник на смартфоне. Планшет решил не брать – громоздкий. Смартфон фоткает не хуже.

Затем спешно влез в брюки, сунул смартфон в чехол на ремне. Об уличной обуви Денис не думал – ведь он сразу же вернется.

Мальчишка подошел к темному овалу, посмотрел на траву, набрал в грудь воздуха, задержал дыхание и решительно шагнул вперед…

ГЛАВА 4. КРАСНОГЛАЗЫЕ ПАУКИ

Денис шагнул, и тут же понял – трава находится не так близко, как кажется. Даже совсем не близко! Знай он это раньше, так еще бы сто раз подумал – стоит ли лезть в этот портал!

А ведь казалось – протяни к траве руку, и ты ее коснешься!

Денис всего лишь пересек границу, сделал всего лишь шаг, но вышло так, что этот шаг растянулся на такое расстояние, которое невозможно было даже вообразить. Дело в том, что он неожиданно оказался в космосе…

Впрочем, никаких неудобств Денис не чувствовал. Он будто бы находился внутри прозрачного шара. И эта невидимая преграда не пропускала смертельный космический холод и удерживала необходимый для жизни воздух.

В первое мгновение Денису показалось – шар стремительно падает. Но только на мгновение. Чувство падения сразу же исчезло, и телом овладела небывалая легкость. За несколько секунд Денис увидел то, что мало кто видел.

Под ногами, в невообразимой дали, сиял бело-голубой шар. Денис понял – это Земля. Она походила на глобус, но с той лишь разницей, что из космоса Земля выглядела в тысячу раз красивей.

В лазури океана виднелись буро-зеленые острова. На материках темнели гряды гор и синели лужицы озер. А над Африкой висели длинные белые завихрения облаков. Они закрывали большую часть континента. В Африке шли дожди.

Над дальним краем планеты – там, где находилась Америка – висел желтый диск Луны. Слева светило Солнце. Только оказалось, что с земли оно выглядит большим, потому что земная атмосфера зрительно его увеличивает… Денис издал невнятный звук – что-то среднее между «ой» и «ай».

Но он не успел опомниться, как – раз! – и Земля стремительно уменьшилась. Она превратилась в маленькую голубую точку и исчезла, затерялась среди мириада звезд. И звезды стали другими: не разноцветными точками – а короткими черточками. Черточки на мгновение пропали, но тут же снова появились и обратились в звезды.

В черном небе опять появилось Солнце. Совсем такое же, как он только что видел. Но сейчас Солнце светило уже справа. А вот Земли под ногами не видно. Вместо нее в космосе висела совсем другая планета, с другими очертаниями континентов.

Незнакомая планета медленно близилась, а на Дениса неслась смутная серая черта. Она быстро приближалось, распадалась на части. И вот, оказалось, что это черта состоит из огромных округлых глыб. Денис понял – это астероиды, обломки древней планеты, которая когда-то существовала в солнечной системе.

Большой астероид промчался рядом, и на нем мальчишка заметил обломки зубчатых стен и остатки разрушенных башен.

У развалин копошились непонятные механизмы. Они походили на больших многоножек с клешнями. Что они делают, Денис не понял. Видел лишь, что некоторые скопились у какого-то странного сооружения из труб, а другие волокут к нему каменные обломки.

И тут – раз! Астероиды вдруг исчезли и полет прекратился. Ноги коснулись травы. Денис покачнулся, голова слегка кружилась. Мальчик не удержался и шлепнулся на теплую землю.

Весь этот переход – или перелет? – занял лишь мгновение. Не больше, чем сделать самый обыкновенный шаг. Но даже за этот краткий миг Денис видел то, что никогда не видел ни один человек! И самое главное – мальчишка не испытал в космосе ни холода, ни недостатка воздуха…

– Ух, ты! Ну, дела-а-а!.. Это ж я через космос пролетел! И где ж я очутился-то?! Ясно, что тут не Земля. Значит, я на другую планету попал. Расскажу – никто не поверит! Надо быть осторожней…

Денис огляделся. Прямо перед ним, среди темной ночной травы находился камень правильной формы. Он выглядел так, будто в землю закопали большущий драгоценный камень. Но грани этого камня не сверкали. Он казался покрытым коротенькой травкой, или, скорее всего, мхом.

За камнем виднелось озеро. В темной воде тускло отражались звезды. По берегам росли высокие деревья. Легкий ветер шелестел листьями и доносил незнакомые, но приятные запахи. Так пахнут свежие фрукты или овощи. Вдали темнел утес с одиноким деревом на вершине.

В звездном небе, прямо над озером, Денис увидел маленькую зеленоватую луну. А недалеко от нее висела другая – большая и золотисто-желтая.

– Надо ж! Две луны! Или мне кажется?!

Денис недоверчиво покачивал головой. Странным было то, что ни одна из лун не отражалась в озере. Звезды – да. Их, что на небе, что в воде! Не сосчитать! А лун не видно. Не отражаются. Какое-то странное это озеро. Безлунное, что ли?

Мальчишка встал и оглянулся. Сзади, чуть выше травы, висел знакомый портал. Только сейчас внутри него Денис видел не звездное небо, а свою комнату. Ясно просматривался пол, край стола и бок монитора.

– Значит, проход еще минуту будет открыт?! – крикнул Денис. – Да?

Но ответа не услышал. Видимо звуки не проходили сквозь портал, а значит, программа ответить не могла.

– Ну и ладно… – Денис махнул рукой. – У меня еще есть время.

Он глянул на смартфон. Если никуда не спешить, то пять минут в запасе точно есть. А вообще-то около десяти минут. Время не изменилось: что дома, что в этом незнакомом месте. Ну, может, лишь несколько секунд на полет ушло, и полминуты тут пролетело – пока озирался.

Для начала он решил осмотреть камень, а затем быстро сходить к озеру. Посмотрит, какое оно, и сразу же к назад. Лучше не тянуть и вернуться раньше.

Вблизи хорошо было видно, что валун огранен. Только грани действительно покрыты мхом и присыпаны землей.

Похожие, только маленькие камешки, вставляют в разные ювелирные украшения. Будь этот валун чист ото мха и земли, то он походил бы здоровущий драгоценный камень. Может, это мох не дает ему сверкать?

Денис попытался оттереть ближнюю грань. Получилось – чуть влажный, прохладный мох хорошо отлипал. А пальцы нащупали глубокую бороздку.

Стряхнув остатки мха на землю, Денис увидел на очищенном месте непонятный знак. Вроде вырезанного в треугольнике круга. А сам камень оказался хоть и не драгоценным, но все равно необычным, потому что по нему пробегали искры.

Занятно, но время дорого. Денис бросил заниматься искрящимся камнем и пошел к воде. Он хотел убедиться: вправду ли в ней не отражаются луны? Ведь они висят над самым озером.

Он шел и оглядывался: на месте ли портал? Не исчез ли?

Пока все хорошо. Овальный проход все так же висит над ночною травой.

Подойдя к озеру, Денис присел и провел рукой по воде. Теплая, почти как воздух. В легкой ряби колыхались звезды, а вот луны не отражались.

Ладно, для начала хватит. Хоть и интересно, но надо возвращаться. А то замешкаешься, портал исчезнет, и тогда застрянешь на час в незнакомом мире. А ему это не надо. Теперь Денис хотел быстрей очутиться дома.

И тут сзади раздался тихий посвист. Затем лязганье и скрежет – будто друг о друга терлись большие железки…

Денис вздрогнул, резко обернулся и замер. В груди похолодело…

Около портала стоял большой, чудовищно большой паук! Размером никак не меньше упитанной овчарки!

Жвала паука шевелились, а две передние лапы мельтешили в воздухе. Они будто плели невидимую сеть.

Денис шевельнулся. Почуяв шорох, чудовищная тварь замерла, а затем привстала на задних лапах. Над жвалами замелькали красные огоньки – паучьи глаза. Чудовище выискивало источник звука, то есть Дениса.

Красные огоньки сверкали, передние лапы шевелились. Они готовились схватить жертву. И этой жертвой вполне мог оказаться он – Денис.

А от дальних деревьев за порталом доносилось лязганье. Там тоже вспыхивали красные огоньки. К первому пауку бежало еще несколько тварей…