Кабаморсов – укротитель орлов

Глава 3. Охота на охотника

Сколько ни пытался отвертеться совёнок, решимость отца была непоколебима. Сразу же после кабинета доктора они направились в глубину леса, туда, где, по мнению папы, обитало много полевых мышей. Отец выбрал развесистую сосну с хорошим видом на поляну. Усевшись на широкую ветку, он стал объяснять сыну правила выслеживания и нападения. Первое – это незаметность. Следовало притаиться на дереве и выжидать появления добычи, прислушиваясь к малейшим звукам. Далее, как только жертва даст о себе знать, следовало напрячь лапы, сжать когти и приготовиться к нападению. Прыжок нужно совершить быстрый и точный, строго вертикально вниз, чтобы добыча не успела сообразить, что происходит. Кабаморсов слушал скучные наставления, вспоминая встречу со своими друзьями на болоте. А чтобы не терять зря времени, он начал расслаблять всё тело и погружаться в состояние отрешённости и единения с природой.

– Ты всё понял? – услышал он громкий голос отца над ухом, – Сейчас я тебе покажу, как это делается. Сидим тихо и слушаем. Когда я подниму правое крыло, значит, добыча появилась, и нужно приготовиться. Затем смотри внимательно, как я буду хватать её когтями.

Ветер доносил мельчайшие звуки из глубин дышащего жизнью леса. Казалось, даже муравьи при ходьбе громко топали ногами, нарушая общий покой тишины. Ещё до того, как отец поднял крыло, Кабаморсов услышал едва уловимый шелест листьев под сосной. Это была мышь, решившая в столь неудачный для себя момент покинуть логово. От опытного отца эти звуки также не ускользнули, его правое крыло потянулось вверх, а глаза расширились и уставились вниз, поглощая вниманием маленькое существо, даже не подозревающее о грозившей ему опасности. Ещё мгновение и хищник бросится вниз, оглушая жертву победоносным кличем.

Внезапно Кабаморсов насторожился. Где-то над головой послышался легкий хруст, словно ветер наклонил ветку, и она издала печальный стон. Отец же ничего не услышал, он был глубоко поглощён предстоящим маневром и уже приподнялся на цыпочки, чтобы броситься в атаку. Кабаморсов поднял голову и обомлел. Сверху на его папу мчалась огромная хищная птица. Таких больших он ещё ни разу в жизни не видел. По размеру она была в три раза больше его и папы вместе взятых. Огромные когти и острый клюв стремительно приближались к своей жертве. Это была настоящая охота на охотника.

Собрав внутри себя все силы, Кабаморсов оттолкнулся лапами и бросился птице наперерез. За секунду до того, как вцепиться добыче в спину, хищник получил мощный удар в бок и поэтому промахнулся. Гигантские крылья ударили по ветке, но отец успел отскочить в сторону. В ужасе он отлетел на безопасное расстояние, оставив сына наедине с гигантским орлом. Опомнившись от удара, охотник повернул голову в сторону ударившего его смельчака. Это был маленький совёнок, едва годный для неплотного завтрака на небольшую орлиную семью. Но поскольку крупную добычу было уже не достать, рассвирепевший орёл бросился вдогонку за своим обидчиком. Кабаморсов понимал, что в воздухе ему не удрать от такого сильного соперника, поэтому кинулся вниз, пытаясь найти хоть какое-то убежище на земле. Орёл уже практически настиг беглеца, прижимая его гигантскими крыльями к поверхности, как вдруг неизвестно откуда появившаяся палка обрушилась ему на голову ровно между глаз, отчего он потерял равновесие и упал на спину. Когда картинка в голове восстановилась, он поднял голову. Прямо перед ним в воздухе кружил тот самый совёнок, махая короткими крыльями. В когтях у него была та самая палка, которую он ловко крутил между лапами, словно жонглёр в цирке.

– Ты кто такой?! – крикнул обескураженный орёл, приподнимаясь на лапы.

– Я Кабаморсов. А тот, кого вы хотели схватить – мой папа.

– Каба кто? Про таких птиц никогда не слышал. Где ты так научился обращаться с палкой?

– Меня всему научил учитель-крыс по имени Мурт.

– Ты хочешь сказать, что ты дружишь с крысами?

– Конечно. Я со всеми дружу. И с вами, надеюсь, тоже найдём общий язык. Вы не сказали, как вас зовут?

– А ты мне нравишься, я люблю смелых! На первый раз я тебя прощаю. Но лучше больше не попадайся мне на глаза, особенно когда я голоден. Меня зовут Орлан. Я старший сын в семье и главный добытчик после отца. И сегодня мне нужно добыть для всех обед. И как ты понимаешь, ты мне всё испортил. Теперь ещё и голова болит, шишка будет. Разве можно так сильно бить по голове, так и убить можно.

– Простите, я не хотел причинить вам вреда, я лишь хотел вас остановить.

– К чему мне твои извинения? Лучше проваливай, пока я не передумал.

Совёнок вернулся к отцу с сияющей улыбкой на лице. В очередной раз он одержал победу над более сильным противником, и от этого становилось приятно на душе. Чувство гордости переполняло его до краёв. Отец же смотрел на сына с красными от слез глазами, не веря такой удаче. Ещё минуту назад он был убеждён, что орёл разорвал его на куски. Всем своим видом отец задавал всего лишь один вопрос: как? Как было возможно вырваться из лап этого непобедимого хищника? На что сын, улыбаясь, ответил: «Я просто дал ему палкой по башке и улетел прочь».

Глава 4. Орлан и Орлиух

Высоко в горах за лесом, на уютных каменных утесах разместилась орлиная стая. Семья вожака состояла из четырёх особей. Отец, мать и два сына. Старшего звали Орлан. Гордость и опора семьи, послушный и исполнительный, он во всём подражал отцу, мечтая когда-нибудь возглавить стаю. Младшего ласково называли Орли. Но как только орлёнок научился говорить, то перед каждой фразой стал произносить звук «ух». И так у него это здорово получалось, что орлёнка так и прозвали – Орлиух. Малыш обладал довольно мягким для хищника характером, но его творческая натура подкупала даже самого чёрствого скрягу. Просыпаясь, он пел песни не хуже утренних соловьев. Соседи даже шутили: «Ты не Орлиух, ты орлиное ухо». У орлов нет наружных ушей, но это не мешало малышу улавливать мелодию жизни во всех её проявлениях.

Пока Орлиух был маленьким, Орлан даже не смотрел в его сторону, не принимая его всерьёз. Когда же тот подрос, между ними началась настоящая борьба за внимание родителей. Всё лучшее всегда доставалось младшему. Бывало, даже доходило до драки. Хотя это сложно было назвать дракой, поскольку младший только пищал и толкался, не имея сил сдвинуть крепкого брата. Но что было особенно неприятным, в любом конфликте старшего признавали виновным и сурово наказывали. Младший же всегда выходил сухим из воды, даже если был зачинщиком. За это Орлан часто злился на брата, но несмотря на всё это, любил его и заботился о нём. Однажды случилось серьёзное происшествие. Орлиух впервые решил проверить свои крылья на большой высоте. Разбежавшись, он прыгнул вниз со скалы, поджал крылья и ноги под себя и приготовился к планированию. Мать запрещала так делать, поскольку это было опасно для жизни, но орлёнок видел, как это делает старший брат, и не хотел отставать. Набрав достаточно скорости, он расправил крылья, паря над вершинами деревьев. Но по несчастливой случайности, а может, по неопытности он зацепил лапами верхушку сосны и закружился в воздухе, как самолет, потерявший управление. Он продолжал падать вниз, кружась и быстро приближаясь к смертельно опасной земле. Но на его счастье, Орлан охотился неподалёку. Увидев неуправляемое падение брата, он мгновенно бросился за ним, успев подхватить его когтями у самой земли. Ещё секунда, и неопытный орлёнок разбился бы о камни. Но брат спас ему жизнь. Орлиух долго не мог успокоиться, плача от страха и радости, что остался цел. Он попросил не рассказывать маме об этом происшествии, и Орлан сдержал слово. Так между ними зародилась настоящая братская дружба.

Вся орлиная стая уважала Орлана за силу, смелость и трудолюбие. Но в тот день, когда он повстречал Кабаморсова, жизнь для него перевернулась с ног на голову. Слух о том, что маленький совёнок одолел грозного Орлана, очень быстро разлетелся по всему лесу. И это сильно подкосило репутацию семьи в стае. Отец вызвал к себе сына для серьезного разговора.

– Орлан, до меня дошли слухи, будто ты потерял сноровку и не смог справиться с маленьким совёнком. Скажи, что это ложь и клевета, я не могу в это поверить!

– Прости, отец. Этот совёнок очень смелый малый и так ловко обращается с палкой, как настоящий воин.

– Ты позволил какому-то птенцу избить себя палкой? Мне больно это слышать, как ты смел оставить его в живых после такого унижения?!

– Виноват. Я исправлю эту ошибку.

– Ты уже ничего не исправишь. Вся стая смеётся над тобой за моей спиной, ты опозорил нашу семью. С этих пор я запрещаю тебе даже близко приближаться к совам, будешь ловить жуков на поляне, если не умеешь охотиться по-взрослому.

Это были самые колкие слова, какие только Орлану доводилось слышать от своего родителя. Ком обиды глубоко засел в горле. Орлан всю неделю ходил хмурый, явно обдумывая какие-то действия. Младший брат заметил его метания и обратился к нему, искренне желая помочь.

– Ух, Орлан, ты совсем закис. Так и заболеть недолго. Что тебя так тревожит, расскажи?

– Эх, братишка. Тот совёнок никак не дает мне покоя. Понимаешь, он меня расположил к себе своей храбростью и смекалкой, потому я и не тронул его. Это был мой собственный выбор. И вот вчера ночью я решил разузнать об этом Кабаморсове побольше. Я летал в ту часть леса, где обитают совы, и навёл все необходимые справки. Многие лестно отзывались о нём, говоря много хорошего. Но потом я узнал правду и теперь жалею, что оставил его в живых. Оказалось, что после того случая этот малолетний выскочка совсем зазнался. Начал хвастаться на каждом углу, как одним ударом одолел гигантского орла. Я глубоко разочаровался в нём и принял решение. Сегодня же ночью я планирую совершить налёт на их логово и рассчитаться с ним раз и навсегда. Пусть совы знают, к чему приводят гордыня и хвастовство. Только отцу говорить нельзя, я должен сам с этим разобраться. Мне может понадобиться помощь, ты со мной?

– Ух, ух, я люблю приключения, конечно, полетим вместе.

В ту ночь два молодых орла незаметно отделились от скалы и бесшумно спланировали вниз, углубляясь всё дальше в чащу леса.