– Я стою на скале светло-жёлтого цвета, то там, то сям небольшие кустарники и высохшая под жарким южным солнцем трава, – Алексей повернулся к Анне и, подперев голову правой рукой, делился с ней событиями из своего сна, попутно вспоминая некоторые его детали, которые могли бы через какое-то время насовсем исчезнуть из памяти. – На мне белые доспехи, шлем я уже снял и держу в руке. Стою и думаю, куда мне лучше пойти – вперёд к морю или подняться на гору и осмотреть окрестности. Решаю идти на гору. Оказалось, что кто-то вырубил ступеньки в скале и подниматься было достаточно легко.

– Обычно во сне бегать и ходить тяжело, – улыбнулась Анна.

– Но не в этот раз, – усмехнулся Алексей. – Поднялся на гору, а там, выложенная каменными плитами, ровная площадка и маленький такой, построенный из песчаника, храм с колоннами. Стою смотрю на храм – вокруг никого. Захожу внутрь, вижу – алтарь. Внутри, кстати, очень так простенько – голые стены, плитка на полу. Снимаю с себя доспехи, складываю их на алтарь, сверху ставлю шлем и становлюсь на одно колено перед алтарём. Вдруг, слышу голос:

– Встань же, Габир Антей, путь воина закончился здесь. Атхенайа Паллас дарит тебе своё благословение на новую жизнь. Поднимаю голову и вижу перед собой невысокого мужчину в белом хитоне.

– Слетаем на Крит? – Анна обвила его руками и притянула к себе. – Видишь, как тебя тянет к Древней Греции, значит, пора её посетить.

– Только – за, – улыбнулся Алексей и нежно поцеловал Анну.

Стояла середина весны. Солнце уже вовсю грело и прогулки в старом городе доставляли Алексею особое удовольствие. Ему нравилось мерить расстояние, шагая по булыжной мостовой узких улочек, сжатых с двух сторон прекрасно сохранившимися зданиями некогда важного ганзейского города. Идти нужно было непременно неспеша, разглядывая здания и выискивая новые детали в том, что уже видел много раз. Можно было зайти во дворик и постоять в самом его центре, впитывая атмосферу этого маленького острова обычной жизни, скрытого от глаз многочисленных туристов, что могли бы нарушить его привычный уклад и гармонию. Сколько раз ему уже удавалось находить такие места, где можно было просто исчезнуть из людской суеты и лишь слушать цоканье каблуков, доносящихся с улицы.

Они шли по узенькой улочке вдоль городской стены. Алексею нравилось ощущать тёплую ладонь Анны в своей руке, бросать на неё быстрые взгляды и иногда прижаться чуть ближе, сделав вид, что столбик лучше обойти вместе с одной стороны, чтобы не отпускать её руки. И иногда, оглянувшись по сторонам, поцеловать прямо в губы, почувствовав себя школьниками, которые скрывают свои отношения от всего мира.

– Давай зайдём в моё любимое кафе, – предложил Алексей. – Там отличный кофе и вкуснейшие в городе пирожные.

– Ты мне раньше не говорил об этом, – улыбнулась Анна, – но кофе я сейчас бы выпила.

Узкая улочка привела их на площадь перед собором, откуда уже было рукой подать до кафе, в которое Алексей иногда заходил, когда работал на фирме у Романа Васильевича.

«Интересно, как он там? Держится ли? – подумал Алексей – с площади в разные стороны разбегалось много улочек и он выбрал ту, что вела к его любимой пекарне. – Вроде человек он хваткий, не пропадёт.»

До Алексея доходили слухи, что Роман Васильевич закрыл фирму по информационным технологиям и организовал рекламное агентство и даже начал выпускать журнал о красоте и моде.

– Мы пришли, – Алексей потянул Анну к дверям, откуда на всю улицу раздавался запах свежей выпечки, дразнящий нос и возбуждающий аппетит, а также желание немедленно зайти и перепробовать всё, что только есть на витрине.

Внутри было уютно и, как говорил сам Алексей, «атмосферненько» – стены снизу, примерно до половины, были отделаны тёмно-коричневым деревом, а сверху стилизованы под неравномерно нанесённую, окрашенную светло-бежевой краской, штукатурку. Лампы в узорных кованых плафонах из меди с искусственной патиной причудливо освещали стены, рождая ощущение средневекового заведения. В зале вдоль стен стояли столики со стульями на металлических чернёных ножках, но самый любимый столик Алексея находился прямо около входа, откуда через витрину окна можно было смотреть на идущих мимо пекарни прохожих. Вначале, пока глаза привыкали к полутьме, он не обратил внимания на одиноко сидящего посетителя, склонившегося в раздумьях над чашкой кофе, за его любимым столиком. Они купили по паре пирожных и заказали два кофе – с молоком и без. Алексей расплатился и, подхватив обе чашки, наконец увидел и узнал одиноко сидящего посетителя.

– Влад! – Алексей поставил чашки на столик. – Не возражаешь?

– Лёха, привет! – поднял глаза Влад и заметил Анну. – Познакомишь?

– Аня, это Влад, – Алексей отодвинул стул и помог ей сесть. – Учились и работали вместе.

– Очень приятно, – улыбнулась Анна, – а почему вы такой грустный?

– Лучше на ты, – сказал Влад и, посмотрев на севшего напротив него Алексея, вздохнул. – Сегодня последний день в городе – завтра еду на работу в Германию.

– Класс! – обрадовался Алексей. – Перемены, это хорошо, – и подмигнув тому, – найдёшь себе нормального работодателя.

– Жалко вот, оставлять это всё, – грустно улыбнулся Влад, – любимый город, друзей… А у тебя новые картинки появились?

– Да, уже второй альбом идёт, – Алексей положил ложку на тарелку с пирожным. – Вот думаю, надо попробовать рисовать красками.

– Здорово это всё, Лёха, – Влад бросил быстрый взгляд на Анну, – а я по-прежнему, вернее снова, один. Был в отношениях, завёл семью, но что-то как-то не сложилось. Наверное. я не готов был к отношениям.

– Не знаю, Влад, – Алексей отпил из кружки, – на мой взгляд здесь работа двоих…

– Да, Лёха, ты прав, – кивнул Влад, – но тут моя вина…

– Всё никак не можешь успокоиться? – улыбнулся Алексей.

– И это тоже, – Влад уткнул взгляд в пустую чашку. – Меня всё время тянет на ту планету из твоих рисунков.

– Не отпускает, – понимающе сказал Алексей, – а мой путь изменился – сон недавно был, где я доспехи снял.

– Это правильно, – Влад снова посмотрел на Анну. – Вижу ты и любовь нашёл… Завидую.

– Влад, перестань! – усмехнулся Алексей. – Мы с тобой уже чёрт знает сколько лет знакомы!

– Да, Лёха, – задумчиво сказал он. – Мне кажется, что мы с тобой здесь на Земле уже очень давно и вот так вместе и идём по жизни.

– По жизням? – переспросил Алексей, не расслышав последнюю фразу – в кафе появилась парочка громко разговаривающих туристов.

– Да, и каждый раз я тебя в чём-то подводил, – грустно произнёс Влад. – Прости меня и на этот раз.

– На этот раз за что? – удивился Алексей, поймав на себе быстрый взгляд Анны.

– Ну-у, – протянул Влад, – я тебя бросаю, а сам уезжаю.

– Влад, перестань себя во всём винить, – сказал Алексей. – Мы все совершаем ошибки, могу при случае рассказать о своих похождениях в том мире.

– Прости Лёха, – Влад встал со стула, – случая не будет, – он придвинул стул к столу и, не оглядываясь, направился к выходу на улицу.

Бариста за стойкой пожелала ему хорошего дня и пригласила заходить снова, на что Влад кивнул головой и буркнул себе под нос что-то вроде спасибо.

– Грустный он, потерявшийся, – Анна взглядом проводила Влада. – Словно попал сюда из другого мира.

– Как-нибудь тебе расскажу про его мир, – пообещал ей Алексей. – А так – он хороший и добрый человек.

– Верю, – кивнула Анна. – Мне, кстати моя коллега звонила и очень хотела посмотреть твои картинки.

– Так понимаю – ты показала ей водное существо, – хитро улыбнулся Алексей.

– Ага, – снова кивнула Анна. – Её, кстати, зовут Илона Оттлинк.

Кофе был допит и на столе остались лишь пустые чашки и тарелки с лежащими на них блестящими ложечками. Алексей и Анна сидели молча и любовались вечером, медленно опускающимся на город. Скоро должны будут зажечься фонари и прогулка превратится в романтическое приключение. Они встали одновременно, словно были одним целым. Алексей поставил стулья поближе к столу, поблагодарил баристу и они вместе с Анной вышли на улицу, которая уже наполнялась вечерней прохладой, идущей от реки.

Вечерний город манит своими огнями и звуками. Свет фонарей, вывесок кафе и ресторанов отражается на булыжной мостовой и предлагает пройтись по старинным улочкам, обещая незабываемые эмоции многим счастливым парам, что нашли друг друга в этой вселенной.

– Пройдёмся пешком, – предложил Алексей.

– Я хочу тебе сказать, – Анна выглядела немного смущённой, – у нас будет ребёнок.

– Боже мой! – Алексей крепко обнял Анну. – Как же я тебя люблю!

«Каждый наш шаг в этой вселенной равен жизни и каждый сам волен выбирать по какому пути он пойдёт. Выбирая путь вверх, не жди лёгкой прогулки, но это единственный путь в вечность.»

Сказания о Галее. Из цикла «Легенды народа Крантера».

Рига. Латвия. 2024.