Черный. Иномирье

Глава 3

– Какой хороший корень! – обрадовалась Саме́ллия находке, стряхивая с выкопанного растения землю.

За кустами послышался шорох шагов. Саме́ллия положила корень на траву и выдернула из ножен на поясе длинный нож. Осторожно приподнимаясь и рассматривая сквозь листву, кто там идет, она удивленно округлила глаза. По лесу брел совершенно голый парень. Он был испачкан засохшей кровью, а его выражение лица выглядело потерянным.

– Интересный экземпляр… – усмехнулась она и, убрав нож в ножны, прихватив котомку с корнем, пошла следом. – Эй, красавчик! – окрикнула она, но тот никак не отреагировал, продолжая прямолинейное движение.

«Странный», – хмыкнула Саме́ллия и прибавила ходу.

Догнав парня, взяла его за плечо. Тот остановился.

– Ты откуда такой?.. – спросила она, обойдя его по кругу, глянув ему в лицо снизу вверх. Он был выше нее на голову.

Парень молчал, глядя выцветшими, когда-то янтарными глазами, в никуда.

– Ты меня слышишь? – вновь попробовала Саме́ллия достучаться до рассудка парня, но тот стоял как статуя.

Казалось, он даже не дышит.

– Что же с тобой делать?.. – размышляла она, с придыханием осматривая обнаженное тело.

И ничего не придумав больше, взяла его за руку и повела за собой. Тот безропотно зашагал следом.

Дом Саме́ллии располагался в лесу предгорья ближе к городу Тна́кис, но до него было еще полдня пути. Саме́ллия всегда собирала травы и редкие растения именно в этой части их королевства, ближе к границы с соседним. Почва здесь была более богата и плодородна.

– Напою-ка тебя отваром, насыщенным вульмми́ной, он должен прояснить твой разум, – подходя к дому, сказала Саме́ллия и глянула на попутчика, кого уже несколько часов вела за руку, но с момента их встречи ничего в его состоянии не изменилось. – Ладно, вначале я тебя отмою…

Саме́ллия жила в двухэтажном доме, который она когда-то нашла в этом лесу. Жилье было брошенным, но еще не ветхим, а с ее помощью стало жилым и ухоженным. Выделив небольшую комнату своему найденышу, после помывочной она облачила его в штаны, найденные в старом тряпье, и усадила того на себя с этойтопчан.

В отвар с вульмми́ной, Саме́ллия добавила еще несколько трав, прокипятила варево и, немного посомневавшись, все же решила напоить парня. Обрадовало то, что жидкость не проливалась мимо рта, он ее действительно пил, хотя Саме́ллия и придерживала его подбородок чуть выше.

В какой-то момент ей показалось, что взгляд парня прояснился, и она тут же задала вопрос:

– Как тебя зовут?

Голос был слабым, едва слышным, и ей показалось, что он сказал Лекс.

– Тебя Ле́ксом зовут? – на всякий случай переспросила она, но у парня закатились глаза и он рухнул на нее.

Точнее он повалился вперед, сидя на топчане, а Саме́ллия была перед ним на корточках, и поэтому чуть не получила расслабленной головой в лоб. Удержать такое крупное по сравнению с ней тело, оказалось трудной задачей, но она уперлась в него и все же завалила потерявшего сознания парня на топчан.

– Уф! – с натугой выдохнула она. – Тяжелый…

* * *

«Где я?.. Что со мной?» – появились первые осознанные мысли в голове Александра.

Вокруг него была темнота. Он пытался напрячь зрение, но все без толку.

«Наверное, я вновь во сне…» – устало выдохнул он.

Что он помнил из последних событий?

… Темные, холодные улицы родного города освещались фонарями, оставляя за пятнами света непроглядную темноту. Александр шел к дому Кати.

Да, он хотел еще раз попробовать с ней поговорить, но что-то в тот вечер пошло не так. Вначале в автобусе оплавилась пластиковая оплетка поручня под его рукой, только ожога он не получил. Потом на улице от его мыслей в предплечье правой руки стало горячо, и сгусток тепла вдруг разделился и потек пучками к кончикам пальцев. Когда подушечки начало жечь, Александр испугался и тряхнул рукой. С пальцев сорвались маленькие сгустки огня, и ударили в асфальт, зашипев влагой на нем.

Дальше случилось еще более странное и пугающее одновременно, его нагнал сосед по двору Станислав, превратившись в громадного монстра! Потом был дядя Влас со странным вопросом к этому монстру: Страж, почему он еще живой?

Следом бег! Так ловко Александр никогда не перепрыгивал через кирпичные стены…

«Стоп! Когда я бежал ко мне в мозг влез смутно знакомый голос… – вдруг вспомнил Александр. – Это был Управляющий! Управляющий снами! Так может, это все было не взаправду, может, и это был очередной сон?»

Да, его жизнь тогда сильно изменилась, когда он одной ночью во сне «подписал» договор с Управляющим снами. После этого Александр потерял грань с реальностью.

Он немного расслабился, но тут же вернулась злость на все эти сны и их Управляющего.

«И проход в другой мир он мне открыл, выходит, во сне? – задумался Александр. – А что потом? Полет в ни что и обжигающе яркий, ужасно болезненный голубоватый свет… Я лишился зрения?!»

Александр вспомнил, что его куда-то несли и разговаривали с ним, успокаивая, что глаза, возможно, и не восстановят, но жить тот будет. Он тут же вскочил с распахнутыми глазами. Да! Он именно вскочил и увидел…

«Где я?»

Он стоял в узкой комнате, напоминавшей деревенский дом, за окном шумел лес. Взгляд прошелся по обшитым досками стенам, деревянному лежаку, с которого он только что подпрыгнул.

Александр осмотрел себя. Штаны из грубой, скорее всего льняной ткани. Больше ничего. Босые ноги пошлепали пальцами по доскам пола. Боковое зрение уловило что-то на правом плече.

«Нет, не может быть…» – выдохнул он и осторожно потрогал свежий шрам.

Когда он бежал к проходу в другой мир, Стас-монстр хотел разрубить его своей костяной косой, но каким-то чудом Александр защитился, и обрубок косы распорол ему плечо.

«Я уже ничего не понимаю… – у Александра закружилась голова и он сел на лежак. – Так Стас… это не сон? Выходит и я… Я где, в другом мире?.. Но… Управляющий со мной разговаривал только во снах!»

От такого количества мыслей голова действительно шла кругом.

«Так, соберись, успокойся и выйди в свет! – настроил себя Александр и поднялся на ноги. – Точнее выйди из этой комнаты и все увидишь…»

Открыв дверь в соседнее помещение, осмотрелся и вышел. На вид действительно почти обычный деревенский дом. Почти, потому что здесь утварь немного отличалась от привычной ему, хотя и походила на нее. А еще под потолком висели пучки различных сушеных трав. Точнее, практический весь потолок был завешан травами, болтавшимися на множестве, параллельно расположенных веревок у потолка. Александру приходилось пригибаться, чтобы не цепляться за них волосами.

Он прошел вдоль обычной русской печки, только выложенной не из кирпича, а из неровно обтесанных камней. Поднимал массивные кружки и тарелки грубой работы. После ставил предметы на свое место.

«Что-то мне подсказывает, что это все-таки очередной сон?» – подумал с усмешкой Александр и закричал:

– Управляющий! Я вызываю тебя! Выходи!

Но ему никто не ответил.

«Хорошо, будем считать это очередным сном, но почему я помню все, что со мной было? Как я шел к Кате, как Стас-монстр на меня напал. Этот голос в голове… Так может улица была сном?»

– Я дома! – послышался приятный девичий голосок из глубины дома, после чего хлопнула входная дверь.

Александр сглотнул, напрягаясь, и вновь попытался вспомнить, как он здесь очутился, но последнее в памяти было яркое жжение в глазах.

– Лекс! – вновь тот же голос.

«Это я – Лекс?» – размышлял Александр, слыша приближавшиеся шаги.

– Лекс? – удивленно спросила вошедшая девушка и широко улыбнулась. – Ты все же очнулся!

«Забавная», – мысленно улыбнулся Александр, разглядывая вошедшую девушку.

У нее были очень богатые, пышные, слегка вьющиеся густые волосы, какие встречаются у рыжих девчонок, но у нее они оказались выкрашены в удивительные цвета. Копна волос была фиолетовой, ближе к концам переходила в голубые кисточки.

На загорелом лице лучились яркие синие глаза. Остренький носик немного облазил, видимо сгорел под палящим солнцем. Алые губы приветливо улыбались.

На девушке был надет цветастый сарафан с длинной юбкой, или как такой наряд называется, Александр не знал.

– Ты давно очнулся? – спросила она, внимательно всматриваясь в Александра.

Он растерянно мотнул головой.

– Как ты себя чувствуешь, Лекс? – последовал очередной вопрос, и девушка подошла ближе, заглядывая Александру в глаза. – Тебя ведь Лекс зовут? По крайней мере, когда я тебя нашла в лесу, ты мне так ответил.

– В каком смысле – нашла? – немного охрипшим голосом, спросил Александр, опешив.

– Я собирала травы, – девушка указала на потолок, – я – травница, а тут ты идешь… почему-то голый и в крови.

– Что?! – обалдел Александр. – Я был без одежды?.. Но почему в крови?..

– Что тебя больше беспокоит, что ты попался мне голым или то, что был измазан засохшей кровью? – улыбнулась девушка и тут же опомнившись, представилась: – Меня зовут Саме́ллия Тэйр. Я – травница. Ой, уже говорила! – вновь широкая улыбка. – Делаю разные отвары и продаю в городе, в Тна́кисе, – она махнула рукой в сторону входной двери, и спросила: – А ты Лекс?

Александр кивнул.

– Просто Лекс, – сказал он, не понимая, как ему себя вести с этой… Саме́ллией.

– Значит, больше ничего не вспомнил… Жаль, – вздохнула она и тут же с улыбкой: – Пойдем, я вкусноты купила! Чувствуешь запах?

Александр чувствовал! Запах свежей выпечки! Сладкой выпечки! В животе тут же звучно заурчало.

– Где я? – вдруг задал он мучивший его вопрос.

– У меня дома, – пожала плечами девушка и ушла в другую комнату, а уже оттуда: – Иди на улице умойся и подходи к столу.

– Я не в этом смысле… – тихо сказал сам себе Александр со вздохом и пошел на улицу.

В комнате являвшейся столовой, Александр сидел напротив Саме́ллии и хлебал непривычную на вкус, хотя и довольно вкусную похлебку деревянной ложкой. Он чувствовал себя неуютно под таким пристальным, и веселым взглядом хозяйки дома, и его это начало раздражать.

– Послушай, если ты позвала меня составить компанию в приеме пищи, то, может, ты мне дашь поесть? – не выдержал Александр, оставив ложку в глубокой тарелке. – У меня от твоего взгляда кусок хлеба в горло не лезет.

– Ой, прости, – вновь широко улыбнулась девушка. – Просто ты у меня несколько дней лежал без сознания, и я думала, что уже и не придешь в себя, а тут вдруг…

Александр смутился.

«Ведь действительно, она подобрала незнакомца и привела в свой дом. Мало ли кем я мог быть…» – но извиняться он не стал, сказав другое:

– Почему ты меня притащила к себе, а если бы я был какой-нибудь маньяк?

– Что значит – маньяк? – тут же заинтересованно спросила Саме́ллия.

Александр вздохнул. Значит, он все же в другом мире и, сон это или нет, но ему надо попробовать прижиться здесь… Как минимум до смерти и пробуждении в своей квартире.

– Я ведь мог оказаться плохим человеком, может, разбойником каким, – вновь вздохнул Александр.

Его состояние после «пробуждения» все еще было каким-то размытым, будто он здесь и где-то еще. Или это не он где-то еще…

– Ты был голым и без оружия, а у меня с собой всегда нож! – она выдернула его из ножен на поясе, и победно продемонстрировала оружие, при этом задрав свой остренький носик.

– Похоже, это аргумент… – скептически усмехнулся Александр.

– Что смеешься? – обиделась девушка. – Я, между прочим, им хорошо владею!

– Есть люди, которые голыми руками тебя могут так уделать, даже не обратив внимания на твой большущий, – это слово Александр специально выделил, – нож.

– Ты про магов, что ли? – хмыкнула Саме́ллия и бросила нож на стол. – Ты не похож на мага. Хотя… твой кровавый внешний вид меня немного насторожил…

– Ой ли, – усмехнулся Александр. – Насторожил так, что ты меня приперла к себе домой?

«Блин, кто меня за язык тянет? – обругал себя Александр, заметив недовольный взгляд девушки. – Ведь действительно может выгнать из дома, и куда я пойду? Стоп! Она сказала про магов! Значит, это магический мир?..»

– Ладно, прости, я не прав, – поспешил разрядить он обстановку, миролюбиво улыбнувшись. – Просто я очнулся и не пойму, где нахожусь, почему здесь нахожусь, и что со мной случилось…

Саме́ллия выдохнула и тоже улыбнулась, хотя и скупо.

– У меня в голове каша и это немного нервирует, – продолжил Александр. – Я не пойму, в каком я мире.

Девушка удивленно на него уставилась.

– Что ты имеешь в виду – в каком мире? – нахмурилась она. – Мир – он один!

– Хорошо, – успокаивающе улыбнулся Александр. – Скажи, как он называется?

– Видимо, ты действительно повредился умом, раз не помнишь его название, – мотнула головой девушка. – Здарта́ррий, конечно!

– Здарта́ррий… – задумался Александр, пытаясь вспомнить, было такое название в воплощенных мирах Управляющего снами или нет.

Выходило, что с таким он не сталкивался.

«Может, я и впрямь очутился в другом мире?..»

– Ты не переживай! – вдруг весело сказала Саме́ллия. – Раз ты очнулся, значит, и память вернется! Я подумаю еще над отварами, а может в городе, что похожее найдем. Мне через три дня туда нести заказ. Там и пройдемся по лавкам.

– Хорошо, – улыбнулся Александр тому, что девушка оказалась быстро отходчивой. – Тогда, может, ты теми булками угостишь?

– Конечно! – Саме́ллия вскочила с места и начала разливать парящий кипяток по кружкам, приветливо улыбаясь.

– Могу задать вопрос? – спросил Александр, взяв пышную сдобу и с наслаждением втянув ее приятный аромат.

– Давай! – разрешила она и плюхнулась на свое место за столом.

«Сколько же ей лет? – задумался Александр. – Выглядит и ведет себя на девятнадцать – двадцать, но кто их поймет в другом-то мире?»

– Ты здесь живешь одна? Где твои родители? И почему не в городе, а одиноко в лесу? – выпалил Александр.

Саме́ллия с интересом посмотрела на Александра.

– Вопросов получается три, – начала она, и ее лицо стало серьезным, веселость ушла. – Хотя, это не проблема, они связаны между собой. По поводу – одна в лесу, ты заключил из того, что увидел снаружи, когда умывался. Да, в этой части леса я действительно одна. Здесь живу, потому что я – травница, как было сказано ранее, а жить в городе и постоянно бегать в лес за ингредиентами, это нелепо. Не находишь?

Сейчас Саме́ллия не походила на девятнадцатилетнюю девчонку, уж очень она была серьезна. Александр кивнул, соглашаясь.

– Остальное еще проще, – серьезность улетучилась и появилась улыбка. – Родители меня отдали в маггистро́н, академию магии, но я оказалась… – девушка опустила взгляд. – В общем, у меня не получилось, и я стала обычной травницей.

– Даже так? – удивился Александр.

– Да, – вновь весело сверкнули синие глаза. – Родители далеко отсюда. Я не стала возвращаться домой, а решила жить своей жизнью.

– Понятно, – с набитым ртом ответил Александр, и запил ароматным чаем.

– А теперь, – встала из-за стола хозяйка дома, – раз уж ты пришел в себя, я буду использовать тебя по назначению!

– Звучит, как угроза, – насторожился Александр, выдавив улыбку.

– Вон, какой ты здоровенный, и силой, наверняка не обделен, – весело продолжила Саме́ллия. – Поэтому, я запрягаю тебя в работу! Еду кто будет отрабатывать?

– А, ты об этом, – выдохнул Александр. – Дров наколоть, что ли надо?

– И дров тоже! – качнулась в знак согласия копна фиолетовых волос. – А еще у меня в дальней комнате на втором этаже крыша протекает. Лестница есть, инструменты я приготовила.

– То есть, ты ждала, пока по лесу пойдет голый парень, и ты его попросишь починить твою крышу?.. – с усмешкой поинтересовался Александр.

– Что-то вроде того, – широко улыбнулась Саме́ллия и положила свою руку на руку Александра.

Глаза девушки расширились, и она сразу одернула ее, а взгляд с веселого сменился на изучающий.

«Странно, я не чувствовала такого раньше…» – удивилась Саме́ллия.

– Ты что? – не понял реакции Александр.

– А ты в маггистро́не не учился? – спросила Саме́ллия, потерев большим пальцем левой руки ладонь правой.

– Нет. С чего ты взяла? – не понял Александр.

Саме́ллия тряхнула головой и вновь повеселев, спросила:

– Ну что, мужчина, поможешь слабой девочке?

Александр хмыкнул непонятности ситуации, и тоже улыбнулся.

– Что ж не помочь такой милой хозяйке? – весело ответил он и встал из-за стола.

Глава 4

– Са́ми, – крикнул Александр с улицы, – мы завтра идем в город или ты передумала?

Прошло почти три дня. Лекс починил для нее все, что она попросила, а Саме́ллия так и сомневалась, сделать то, что ей пришло в голову или нет?

«Мне такой пригодится! – оправдывала она свои действия. – А еще в нем есть сила, пусть и отголосок, но я ее в тот день почувствовала!»

Закрыв глаза, Саме́ллия погладила пальчиком свой носик. Так она делала, когда думала.

– Са́ми! – вновь позвали ее с улицы.

Ей нравилось, как он ее стал называть и поэтому она сомневалась. Да, он ей нравился! А еще она постоянно вспоминала, как в помывочной оттирала с его кожи засохшую кровь, как прикасалась к его телу, и как ее это возбуждало…

«Он смотрит на меня так… Я вижу, он желает, но желает, просто как самец. Он не видит меня по-другому… А я хочу, чтобы видел!» – злилась Саме́ллия.

Руки самостоятельно начали делать зелье, хотя сознание сопротивлялось. Быстро смешивались ингредиенты, заготовленные еще в первый день пробуждения Ле́кса, но которыми она не хотела воспользоваться. Послышались шаги.

– Не мешай, я занята! – немного нервно повысив голос, сказала она, приближающемуся к комнате травоварения Ле́ксу.

– Ой, извини, – понял, что девушка работает, опомнился Александр. – Если что, я нагрел воды, можно мыться.

– Хорошо, – более спокойным голосом ответила Саме́ллия. – Я скоро…

Александр спустился на первый этаж и, прихватив со стола булку, вышел на улицу. На поляне перед домом вечер удлинил тени деревьев. Птицы другого мира продолжали петь свои песни. Вот только не ощущал Александр себя в другом мире. Лес, пусть и с незнакомыми деревьями, но это был просто лес, а также домик и обычная девушка, которая ему с каждым днем все больше и больше нравилась.

«И все-таки, сон это или нет?» – сев на лавку и откусив подсыхающую булку, подумал Александр.

Саме́ллия спустилась в столовую, заметила, что Лекс взял одну из оставшихся булок. Вздохнула о том, что собирается сделать. Медный чайник на столе был еще теплым. Она плеснула в кружку Лекса приготовленную смесь и залила ее водой, та на миг стала мутной, но тотчас обрела прежнюю прозрачность. Это зелье не давало ни запаха, ни вкуса. Наполнив и свой бокал, она взяла их и вышла на улицу.

– Опять всухомятку жуешь? – усмехнулась Саме́ллия и протянула Лексу его кружку.

– Спасибо, – поблагодарил он, приняв тару, и тут же запил разжеванную выпечку.

– Иди ты первым мыться, – сказала Саме́ллия, глядя в сгущающиеся тени среди деревьев.

– Так что, завтра едем в город? – вновь отхлебнув теплой воды, спросил Александр.

– Шутник, – усмехнулась девушка. – Не едем, а идем. У меня нет телеги или лошади, не говоря уже о ящеро́ге.

– А это еще кто? – заинтересованно глянул на нее Александр.

– Ящеро́г? Это ездовой ящер, – пожала плечами Саме́ллия. – Ты этого тоже не помнишь?

– Ух ты, ездовые ящеры! Неа, не помню, – мотнул головой Александр и запихал в рот остаток сдобы.

«Значит, все же я попал в сказочный мир, – размышлял он пережевывая. – Как определить, реальность это или очередной сон?..»

Саме́ллия внимательно на него смотрела и не понимала, шутит он или нет. Как можно не помнить такое? Хотя, он и название мира не помнит…

– А они не кусаются? – с набитым ртом спросил Александр.

– Кто? – не поняла Саме́ллия, возвращаясь из раздумий.

– Ящерицы ваши? – пояснил он, поставив кружку на лавку и изобразив ползучую гадину.

Саме́ллия рассмеялась.

– Не, это же не хищные, – успокаиваясь, ответила она. – Они, как и лошади, едят растения.

«Почему он мне так нравится, словно я выпила зелье?» – одернула свои чувства Саме́ллия и поднялась с лавки.

– Ты чего вскочила? – не понял Александр.

– Сегодня надо рано ложиться спать, завтра затемно выходим. Так что иди мыться, потом я пойду… – смущенно опустила взгляд Саме́ллия и ушла в дом.

«Что это с ней? – хмыкнул Александр. – Странная она какая-то сегодня…»

Допив воду, поднялся и пошел в дом.

Александр сидел на лежаке в своей узенькой комнате и разминал шею, не понимая, что с ним происходит. Когда он выходил из помывочного отделения, мимо него прошла Са́ми обернутая в полотенце… Да, в этом мире были полотенца, значит, цивилизация имелась!

«О чем это я? Вот Са́ми… Как же от нее приятно пахнет… – подумал он, погружаясь в туман сознания. – Она сегодня такая притягательная… Нет! Она всегда была притягательная! Соблазнительная! Желанная! Но сегодня просто свела меня с ума…»

Александр вспомнил, как она проходила мимо, и буквально увидел ее тело под полотенцем. Сейчас воображение захватывало его буйными картинками.

«Ее тело… У нее такая высокая грудь, а талия… тонкая, осиная… А ее стройные фигуристые ножки… М-м-м! – застонал Александр, зажимая голову руками, вспоминая обводы бедер и ягодиц Саме́ллии. – Я больше не могу терпеть… Три дня я смотрю на нее пуская слюни… Но сегодня у нее был такой взгляд… Она тоже хочет… Я уверен!»

Александр вскочил с лежака.

«И она до сих пор моется! Долго… Очень долго…»

Больше не сомневаясь в своих действиях, он уверенным шагом двинулся к помывочной.

Саме́ллия услышала приближающиеся шаги. Быстрые шаги.

«Заработало… – подумала она. – Назад дороги нет, после того как он в меня войдет, станет моим навсегда…»

Дверь распахнулась, на пороге стоял возбужденный голый Лекс. Он тяжело дышал и смотрел на нее исподлобья пожирающим взглядом.

Саме́ллия даже немного испугалась. Да, она много читала про любовное зелье, даже видела не раз со стороны его действие. Но сейчас зачем-то она решилась попробовать сама сотворить такое и это ее напугало.

Лекс влетел внутрь и схватил ее в охапку, покрывая лицо поцелуями. Нет, не только лицо, он целовал ее всю, отчего у Саме́ллии закружилась голова, а потом она почувствовала боль. Боль! Крик непроизвольно сорвался с губ.

Конечно, у нее это было не в первый раз, но как он в нее вошел… грубо, жестко, глубоко, и продолжал входить неистово, безостановочно. Яростно прорываясь все глубже. Его руки больно сжимали ее груди и ягодицы, он словно хотел ее порвать на части…

Александр застонал, переворачиваясь на спину, голова гудела.

«Что такое?..» – не понимал он, сжимая виски.

И тут он вспомнил!

«Черт!» – резким рывком Александр сел на лежаке и осмотрелся.

Он находился в своей комнатушке, в окно врывались лучи утреннего солнца.

«Может, это был сон?..» – с надеждой подумал он и услышал шаги.

Дверь открылась. На пороге стояла хмурая Саме́ллия.

– Мы проспали? – осторожно спросил он у хозяйки дома.

– Сначала скажи, почему ты сбежал из моей спальни? – недовольно, спросила она.

– Так это был не сон?.. – задержал дыхание Александр.

– То, что ты меня чуть не порвал, взяв силой? – уточнила она. – Нет, это был не сон!

– А мы в город не пойдем?.. – опасливо глянул ей в глаза Александр, пытаясь сменить тему.

– У меня болит все тело! Какой город?! – сорвалась на крик Саме́ллия и, хлопнув дверью, ушла прочь.

– Чтоб тебя через коромысло! – тихо обругал себя Александр, обреченно выдохнув, и пошел за ней следом.

Подойдя к ее спальне, негромко постучал.

– Чего тебе? – недовольство из ее голоса не ушло. – Иди, вари нам что-нибудь поесть.

«И что это она раскомандовалась?! Подумаешь, провели общеразвивающую физическую тренировку. А то, что размял ее упругости, так это массаж от целлюлита, – зло засопел Александр и открыл рот, чтобы возразить, но тут же его закрыл. – Что это со мной?..»

Ничего не понимая, он развернулся и пошел в летнюю кухню готовить завтрак.

День прошел в молчаливом напряжении. К вечеру Александр уже с нетерпением ждал следующего дня, надеясь, что в городе Саме́ллия оттает и разговорится. Собравшись с духом, Александр спросил:

– Са́ми, завтра пойдем, как раньше планировали, засветло?

Саме́ллия укладывала бутыльки и коробочки в заплечный мешок и, не отрываясь от занятия, ответила:

– Ты не идешь.

От сказанного Александр опешил.

– Но ведь… – начал он, а вот дальше ничего не смог сказать.

Саме́ллия выпрямилась, поднимая мешок и, глянув ему в глаза, с холодцом в голосе сказала:

– Я буду через два дня. Сиди дома, никуда не уходи.

Ее требования Александра взбесили, и он в очередной раз открыл рот, чтобы возразить.

«Чего это она опять тут командира включила!» – кипело внутри.

Саме́ллия развернулась и пошла к лестнице на второй этаж. Перед тем, как ее ножки скрылись из виду, она сказала:

– Я куплю тебе одежду.

Александр закрыл рот и сжал кулаки в бессилии, стоя, как истукан и раздувая ноздри. Ярость требовала выхода. Ничего лучше не придумав, он пошел на улицу и принялся колоть дрова.

Когда на следующий день Александр проснулся, Саме́ллия уже ушла, и на него напало уныние.

«Ну что она на меня взбеленилась? – вздыхал он, бродя по дому. – Подумаешь, оторвались немного. Дело-то молодое. Она бы сама на себя посмотрела… По ней ведь видно было, что не против…»

Второй день оказался более продолжительным. Небольшой огородик за домом он еще вчера обработал, вскопал рядки и подправил гряды, сегодня взялся перебирать травы, которые выучил за те три дня, когда они с Са́ми дружно общались.

Разбирая небольшие деревянные коробы, заглянул в очередной и улыбнулся.

– Ничего себе, ягоды! – обрадовался он. – Когда это она их собирала? И ведь не повяли!

Они походили на длинную викторию, только синеватым цветом у листьев, а к кончику ярко-красным.

– А запах какой! – обалдел он, сунув нос в короб.

Достал одну, попробовал на язык. Вдруг горькая.

– Нет, сладкая! – обрадовался Александр и откусил ягоду от прицветника.

Она была такой сочной, что слюни потекли.

«Почему у меня полный рот слюней? – поплыло сознание у Александра, и он уронил короб, рассыпав ягоды по полу. – Я задыхаюсь…»

Шаамро́г вскочил на ноги и тут же упал на колени. Перед глазами плыла комната.

«Как? Меня отравили? На меня ведь яд не действует…» – задыхаясь, судорожно соображал Шаамро́г.

Он погрузился в осознание работы организма и заметил, что в новом теле нет блока на невосприятие любых ядов.

«Ах да, новое…» – он начал собирать ману со всего организма, воссоздавая блокатор, в этот момент до слуха донеслись шаги, стук, и глухой неразборчивый голос.

Шаамро́г поднял мутный взор и увидел юную деву с фиолетовыми волосами.

«Это она меня отравила?!» – почти зашипел Шаамро́г и, воссоздав блокатор, мгновенно исцелил тело, чтобы сразу атаковать…

– …кс! Лекс, ты меня слышишь?! – доносилось откуда-то издалека. – Да очнись ты!

– Са́ми… – еле слышно прошептал он и попытался открыть глаза. – Что со мной?..

– Болван, зачем ты съел перехо́дницу?! Это ядовитый плод для элексира, – всхлипывала Саме́ллия, вливая в рот Александра какую-то жидкость. – Пей!

– Я умру? – вяло спросил он, когда проглотил несколько глотков.

– Нет! Надеюсь… – тихо ответила она, вытирая слезы.

– Извини, я такой… – начал Александр и отключился.