Глава третья. Всё наоборот
Прошло пять минут, затем десять. Из недр муравейника не доносилось ни звука. В конце концов, я не выдержала и подойдя ко входу крикнула:
– Элиот, ты там в порядке?
В ответ – тишина.
– Ты с ума сошла?! Ты хоть представь какие тут муравьи. – оттащила меня Кристалл.
– А мне плевать на муравьёв. Мы команда и должны держаться вместе! Я иду за ним, со мной ты или нет.
– Да куда я тебя одну отпущу, вы, людишки, такие жалкие. – презрительно усмехнулась леди вамп.
И мы, осторожно, стараясь не шуметь зашли в темноту туннеля. Постепенно мрак рассеивался. В стенах не было никаких отверстий, путь только один – вперёд. Засмотревшись по сторонам, я никак не ожидала, что земля вдруг уйдёт из-под моих ног. Летать нас никто не учил, поэтому пришлось падать. Следом за мной грохнулась и Кристалл.
– А вампиры разве не умеют летать? – мое любопытство просто зашкаливало.
– Умеют, только у меня не было времени сориентироваться. Как видишь, я ещё молода и всё ещё не слишком опытна.
– Эй, девчонки, может слезете с меня… – придушенным голосом послышалось откуда – то снизу.
Мы быстренько вскочили на ноги. Под нами, на куче соломы лежал наш потеряшка.
– Прилёг тут значит отдохнуть от трудов праведных, как сразу на меня сверху две туши падают. Чего смеётесь? Помогите встать!
Но это было сложно, от вида красного, потрёпанного и всего в соломе Элиота, пробирал смех. Немного успокоившись мы вытащили эльфа из соломы, после чего Кристалл (спасибо ей большое) подняла нас наверх. Только вот куда – то в другое место.
– Мне казалось, что падали мы с большей высоты… – сказала я, вглядываясь в темноту туннеля, где не было и намёка на выход в конце.
– Может пойдём уже? У меня клаустрофобия. – пожаловался Эл.
– А чего ты тогда вообще сюда полез, а, мышь остроухая? – спросила наша напарница, находившаяся не в самом радужном настроении.
Мы, благоразумно промолчав, двинулись вперёд. Но, окончательно заплутав, уселись в одном из закоулков и принялись ждать.
– Давайте сыграем в игру, чтобы не так скучно было? – предложила я, поглаживая дрожащего Элиота по плечу. Его самообладание постепенно истощалось.
– А что за игра? – спросил он.
– Правда или действие. – предложила наша «гроза подземелий» (по ее собственным словам).
– Я не против.
– Я тоже.
– Тогда я начну. Элиот…
Так прошли те полчаса, которые оставались нам до возвращения домой. На базу мы все вернулись если не друзьями, то хорошими товарищами. Что тут скажешь, трудности объединяют. Правда, отчитавшись профессору, Кристалл быстро ушла, даже не попрощавшись с нами.
Время до вечера, а это два с половиной часа, я скоротала за чтением книг. Поужинав, переодевшись, и взяв коврик для йоги я двинулась к условленному месту встречи. Элиот уже ждал меня.
– Добрый вечер, мадмуазель.
– Добрый вечер, господин.
Шутливо откланявшись, мы отправились к нему в комнату. Конечно же в сопровождении наших «агентов». Только когда мы зашли в комнату, они отстали, оставшись за дверью в полной готовности исполнить любую нашу прихоть. Расстелив коврики для йоги, мы приступили к занятию. В конце которого, я даже удостоилась похвалы от великого йога:
– Ты очень гибкая, умеешь правильно дышать. Из тебя выйдет толк.
– Спасибо. – поблагодарила я, умываясь прохладной водой.
– Давай раз уж ты здесь, выпьем вместе чаю? Я взял с собой особый, эльфийский. Ты такого ни разу не пробовала.
– Пожалуй соглашусь, только попрошу мистера Блэка пойти и покормить Диониса и Сакуру.
Спустя десять минут, когда всё было сделано, я сидела в кресле и пила восхитительный, ароматный травяной чай. Вкусы мяты, гибискуса, разнообразных ягод и фруктов, смешивались с каким – то ещё, совершенно незнакомым. И образовывали вместе непередаваемые вкусовые ощущения. Сладость с ноткой кислинки и перца, сливки и янтарный мёд с нежных цветов. Вот как приблизительно можно это описать.
– Ммм, это божественно.
– Хочешь, я дам тебе немного с собой?
– Лучше я буду приходить к тебе каждый вечер. – мило улыбаясь ответила я.
– Сочту за честь.
– Ну, а сейчас мне наверное пора. Уже поздно. – поставив чашку на стол, сообщила я.
– Если не возражаете, я вас провожу. – вскакивая и галантно беря меня под руку, сказал эльф.
– Конечно, конечно.
И мы, болтая о всякой чепухе отправились в путь. Как оказалась в постели я уже не помню, усталость и чай с мятой давали о себе знать.
Утром, еле добудившийся «агент Блэк», сообщил мне, что сегодня нас ждёт особо сложная миссия в одном из уже открытых, но не достаточно исследованных миров. Этот мир открыли сами учёные, но изучить смогли лишь теоретически.
– Эта вселенная, полная противоположность нам. Кошки и собаки содержат людей как питомцев, выгуливают их на поводках, холят и лелеют. Вам необходимо будет отправиться туда на три дня, что превышает ваш рабочий срок, но не беспокойтесь вам будет дан дополнительный выходной. Вы согласны?
– Да.
– Да.
– Да. – послышалось из-за наших с Элиотом спин.
– Крист, что ты тут делаешь? – удивилась я.
– Моя напарница всё ещё больна. – услышали мы лаконичный ответ.
– Всё верно, – сказал седой профессор, – А сейчас, бегом за нарядами. Вы должны будете добиться чтобы вас приютила какая – нибудь кошка или собака. И выяснить, как и чем они живут.
– А если нас приютят по отдельности? – поинтересовался Эл.
– О, это будет здорово. Тогда вы сможете предоставить более разношёрстную, ой, тьфу, более разностороннюю информацию.
В гардеробе нас приодели во всякое рванью, а-ля «бездомный от Кутюр».
Ну что ж, навстречу приключениям!
После привычного перемещения мы оказались на пустой предрассветной улице. Мы стояли прямо перед домом, вроде бы похожим на наши.
– Давайте сядем на скамейку, а ещё лучше ляжем и притворимся спящими. – предложила, подрагивая от холода. Как-никак уже Декабрь подходит к концу. В этом мире время текло соразмерно нашему, не то, что в тёплой Смурфляндии.
– Хм… я бы лучше пошёл к магазину. Выход со двора как раз возле него, там точно заметят.
– Я останусь с Вики. – к моему немалому удивлению леди вамп поддержала меня.
– Ну, как хотите. Тогда до встречи на базе! – фыркнул Эл и гордо отправился восвояси.
А мы с Кристалл улеглись на скамейку и прикинулись спящими. Видимо наш актёрский талант был силён. Наш маскарад и усердное изображение замёрзших ( что не требовало больше труда с моей стороны, при минус десяти в рваной одежде, пусть и с подогревом в некоторых местах ) бездомных человеков, привлёк первую же, спешащую на работу кошку. Эта огромная пушистая дамочка, немного попричитав на своём кошачьем, взяла нас на руки и отнесла домой. Сразу же, конечно накормив нас, побежала на работу.
– Ну, пол дела сделано. Интересно, как там этот безмозглый эльф? – довольно растянувшись на лежанке – диване, поинтересовалась Крист.
– Без понятия, можем посмотреть в окно. – зевая предложила я. Мы наелись отменного консервированного борща и спать теперь хотелось жутко.
Влезть на подоконник было трудновато, но мне это удалось.
– Ого, мы этаже на пятом, не меньше. Отсюда ничего не видно.
– Тогда слезай, давай наслаждаться. Впервые у нас такая классная операция.
– Ага, всегда мечтала хоть день побыть кошкой. А тут целых три. Ты камеру включи.
– Уже. А ты свою включила?
– Да, ещё когда на лавочку легла.
Постепенно нас сморил сон.
Вечером наша кошка – хозяйка вернулась с небольшим унитазом для нас, а так же едой, это мы поняли по запаху, исходившему от сумки. Но она была не одна. На руках у неё, бледный, с горящими от холода щеками лежал Элиот.
– Ну привет, стратег. – с усмешкой в голосе поздоровалась с ним я.
Кристалл же не пожелала отвлекаться от попыток открыть сумку. Она, к слову сказать, была вампиром воспитанным. И потому кровь ни у кого не пила, ела только обычную еду. Она вообще не была вампиром в обычном смысле этого слова. Она питалась чувствами и энергией. Но и от обычной еды носа не воротила, даже наоборот.
– Пппривет, девочки. Дададавно вы тут? – стуча зубами поинтересовался неудачливый эльф.
– Целый день. Нас сразу же забрали.
– Ааа – апчи! А меня никто не хотел забирать. Терморегулятор в этом рванье еле раббботает.
– Сейчас поешь и согреешься. – сказала я, уже более гостеприимным тоном, мне стало жалко этого зазнайку и эгоиста. Что – то такое в нём было, что меня цепляло и никак не хотело отпускать. Хотя, может мне просто это всё показалось, мы ведь знакомы всего ничего.
Кроме унитаза и эльфа зазнайки нам принесли душ, кровать и одежду. Короче, всё что нужно. Как и мы делаем, когда заводим питомца.
– Наверняка она купила это всё в каком – нибуть «человекозине».
Пока Элиот ел, мы с Крис по очереди принимали душ. Потом, каждую из нас взяли на руки, потискали и переодели в новые наряды, при этом намурлыкивая что – то себе под нос. Наша «хозяйка» заметив, что Эл не проявляет никакого желания пойти и помыться, взяла его и начала вылизывать. Всё, как и у людей, если животное не моет самого себя, мы моем его по своему, то есть в воде, а тут наоборот. Снова мы его увидели только спустя час, всего в слюнях, зато чистого. После этого ему ничего и не оставалось кроме душа, который он принимал под наш с леди вамп хохот. Вдоволь насмеявшись мы улеглись спать. Опоздавшему эльфу пришлось спать сначала на полу, а потом в меховых объятиях кошки, увидевшей его спящим на ковре у кровати. Что – то достаётся ему от нашей «хозяйки», как – то даже несправедливо. ( впоследствии я взяла часть любви этой кошки и на себя, об этом позже ).
На следующий день, оставшись в одиночестве мы осмотрели квартиру, и даже нашли способ включить телевизор. Правда там всё говорилось на неизвестном для нас языке, но мы тщательно засняли программу утренних новостей, если, конечно, это была она. Потом немного поиграли с игрушками, купленными для нас ( смартфоны, книжки и даже спортивное снаряжение ), поели, поспали, ещё раз поели, поиграли и снова поспали, не жизнь, а сказка. Уже под вечер мы догадались расспросить Элиота про жизнь на улице. Тот сказал, что вспоминать не хочет и чтобы мы посмотрели его видеоматериал на базе. Каждый раз при упоминании этого дня, Эла передёргивало. «Неужто там так страшно?» – подумала я, совершая пробежку на беговой дорожке ( да уж, видимо люди тут считаются самыми любимыми и популярными питомцами, для них есть всё, от калош до переносного душа и туалета. Вечером наша владелица вернулась с работы и принялась нас тискать. В этот раз под ударом оказалась и я. Кристалл, предвидя нечто такое, благоразумно скрылась.
– Мур мур, мурня, ня, мя, мау. – приговаривала любвеобильная кошка, вылизывая меня ( видимо ей показалось что я недостаточно чистая ) и одновременно прижимая к своему боку нашего беловолосого товарища. Из под нашей кроватки слышался тихий смех леди вамп. «Хозяйка» не горела желанием нас отпускать, поэтому даже спать нам пришлось с ней. Хотя, в этот раз в большей степени не повезло Крис. Ей пришлось спать под кроватью, ведь вылези она, то была бы сию минуту схвачена нашей любвеобильной кошечкой. Поэтому на следующий день, последний день нашей командировки. Уже не она подтрунивала над нами, а мы над ней, злой, пыльной и красной от смущения. Кстати, если вы никогда не видели смущённо – разозлённого вампира, то поверьте, это зрелище стоит того, чтобы быть потом растерзанным на кусочки. Правда, правда.
Перед самым отбытием нам пришлось ускользнуть на улицу и найти хоть чуть-чуть похожих на нас здешних людей, чтобы они отправились жить к нашей кошке. Это было трудно, но мы, предвидя такой исход взяли с базы зелье перемены внешности и напоили им двух диких девушек и одного парня, предварительно добавив в каждую пробирку свой волос. Потом сущие пустяки. Мы завели их домой, прикрыли дверь и спрятались среди кустов возле магазина, дожидаясь переправы. Ещё одно задание выполнено. Сдав отчёт мы получили заслуженный, теперь уже четырёх, а не трёхдневный отпуск. Жаль правда, что тогда наше следующее задание выпадает аккурат на новый год. Ничего, всё равно повеселимся!
Глава четвертая. Новый год не по плану.
Все наши мини каникулы, мы провели вместе. Даже обычно холодная и неприступная Кристалл была в эти четыре дня необычно весёлой. Поэтому, проснувшись холодным утром тридцать первого Декабря, я немного огорчилась. С неохотой съев завтрак и встретившись с Элиотом, мы отправились в зал перемещений. Леди вамп уже ждала нас в компании профессора.
– Привет! – крикнула она нам.
– Ого—го—го. Кого я вижу? А твоя напарница разве не выздоровела? – счастливо рассмеялся Эл, ведь ни мне, ни ему не хотелось терять новую подругу.
– Я решила что останусь у вас в команде, вы не против? – спросила девушка.
– Конечно не против! – в один голос вскричали мы с эльфом.
– Это конечно же хорошо, – прервал нас седой профессор, – Но вам пора отправляться. У вас сложное и серьёзное задание. Бегом переодеваться, времени объяснять нет. Вот в этом письме все данные. Надеюсь вам понравится, специально искал нечто такое для праздничных операций. Ладно, я побежал. Вас отправят мои помощники.
– Вам не кажется, что он ведёт себя странно? – спросила я.
– Мда… наверное что—то срочное. – предположил Элиот, направляясь к гардеробной.
– Ага, премия и новогодняя вечеринка. Очень важные занятия, как же. – саркастично, но как всегда вовремя, ввернула Крист.
Тут мы разделились. Я с леди вамп отправилась в женскую часть, эльфик – в мужскую. Но, подобрав наряды, мы вскоре встретились.
– Ну-ка, ну-ка. Быстрее. Нам нужно торопиться. – почти запихивая меня с напарником в машину, бормотали себе под нос, младшие научные сотрудники. Причем не забыв запихнуть мне в карман письмо.
Всё закрутилось, завертелось и скоро мы оказались… на острове… самом обычном острове, с пальмами, кокосами, ракушками и белым, мягким песком.
– Ну и что нам теперь делать? – поинтересовалась я, поправляя на себе тёплую мантию.
По словам профессора, он подбирал нам это задание специально на новый год. Мы и решили, что будем исследовать нечто зимнее, например мир живых снеговиков или нечто подобное.
– Как что? Раздеваться и балдеть. – сказал Эл, скидывая с себя всю одежду.
– Легко тебе говорить.
Тут сверху на нас свалилась Кристалл.
– Фто, фто такое? Хде мы? – отплёвываясь от песка, спросила она.
– На жарком тропическом острове. – ответил ей эльф, помогая мне встать на ноги.
– И что делать?
– Если бы мы знали… – грустно сказала я, мне уже становилось жарко…
Как вдруг, моя мантия начала укорачиваться и превратилась в лёгкий, обтягивающий купальник. Из бывшего кармана выпало письмо.
– О, совсем забыла. – стукнула я себя кулаком по лбу.
– Читай скорее. – хором потребовали напарники.
– «Дорогие Виктория, Элиот, Кристалл. Надеюсь вам понравится мой небольшой подарок. Вы находитесь на заброшенном острове близ Мальдив во вселенной «GH03PL», мы предполагаем что весь мир тут сосредоточен под водой. За четыре дня вы должны изучить местные коралловые рифы и спуститься как можно ближе к дну океана. Дышать под водой вы можете в течении пяти часов, после этого кислородные запасы надо будет восстановить, для этого нужно нажать кнопку на боку, синенькая такая. Приятного вам отдыха!» Мда. Хорош подарочек, ничего не скажешь.
– А мне нравиться, можно позагорать. – растягиваясь на песке заявил Эл.
– Ненавижу загорать. – насупилась Крист.
– Эй, ребята. Мы тут на задании между прочим. Пошли, надо осмотреть остров и соорудить жилище, потом отправимся погружаться.
– Сама иди, мне лень. Сегодня я тюлень. – таков был ответ солнцелюбивого эльфа.
– Мне как—то не улыбается под солнцем шататься. Пусть я и не умру от этого, но обгореть тоже не хотелось бы. Пойду посижу под деревьями. Позови когда пора будет на задание, ладно?
– Ну хорошо, лентяи. Но помните, «Кто не работает – тот не ест». – погрозив беспечным друзьям пальцем, я двинулась в путь.
Какая же тут была красота. Буйная тропическая зелень, пальмы, незнакомые цветы с сильным ароматом, красивые ракушки и белоснежный песок. В первый раз я находилась на настоящем острове посреди океана. Тёплый ветер дул мне в лицо, но это было приятно, а не так, как у нас в городе, когда «ветерок» с корнем деревья вырывает и пытается снять с тебя скальп. Запах океана, крики чаек, шум волн – не жизнь а сказка. По пути я собирала ветки и пальмовые листья для шалаша, чтобы когда вернусь приступить к постройке укрытия. На то чтобы обойти остров у меня ушёл час, оказалось что он размером примерно с зал перемещений на нашей базе.
– Ну, что? Граждане лентяи, пора приниматься за дело. Элиот, подними свою одежду и используй по назначению. Жду вас у берега, не будем терять времени.
– Так точно, товарищ генерал! – смеясь, эльф поднялся и отряхнул спину.
Спустя пять минут мы брели сквозь тёплые тропические воды к месту, где начинались коралловые рифы и становилось чуть глубже.
– Ну, ныряем? – недовольно поинтересовалась леди вамп, когда мы остановились.
– Да, тут уже начинается глубина. – ответила я.
Аккуратно, чтобы не поломать хрупкие коралловые рифы, мы нырнули вглубь. Тут было ещё красивей чем на поверхности. Вместо деревьев и цветов, водоросли и разноцветные кораллы, между которых снуют тропические рыбы, ползают крабы. Говорить под водой было проблемно, раций то нам никто не дал, и мы перешли на язык жестов. Плыли строго вперёд, не забывая снимать все эти чудесные красоты. То, что сегодня праздник постепенно забылось. Наша команда медленно продвигалась вперёд, но в скором времени путь нам преградил лес водорослей, да такой густой, что ничего не увидишь. Вынырнуть и обогнуть? Не пойдёт, а вдруг там что—то интересное? Жестами договорились о том, что попробуем пересечь возникшее препятствие. Кристалл плыла первая, всё же она бессмертна и если кто—то опасный затаился здесь, то она не погибнет, а вот мы с Элом… это да. Плыли почти в полной темноте, солнечный свет, и без того слабый на глубине, сюда не проникал совсем. Спасали только фонарики, тоже встроенные в наши чудо—наряды.
Мне казалось что эти водоросли никогда не закончатся, что выхода нет. Но наши старания были не напрасны. Ведь, наконец найдя выход, мы оказались в огромном подводном городе, со своими улицами, высотными домами, школами, электростанциями и машинами. Люди, сновавшие туда—сюда по широким проспектам были в целом похожи на нас. Только на ногах и руках у них были перепонки между пальцев, а на спине – несколько плавников. Кожа отливала голубоватым цветом, глаза казались большими, по сравнению с головой. Изо рта Элиота вырвался удивлённый пузырик воздуха. Глаза леди вамп округлились, а я просто застыла не в силах отвести взгляд от людей—амфибий. Не русалок, а именно амфибий. У нас в запасе было ещё около трёх часов, поэтому мы отправились хорошенько осмотреться. Полностью исследовать город за один день нельзя, но если разбить его на части и в каждое погружение осматривать по одному району. То через двое суток весь город будет изучен. Но сейчас, мой блестящий план оценить никто не мог и пришлось разделиться, для того, чтобы хоть что—то узнать. Я боялась пропустить момент когда закончатся запасы воздуха, но это было напрасно. По истечении положенных нам пяти часов, наши одежды вдруг наполнились каким—то газом и нас вытолкнуло на поверхность за считанные секунды. Причём, наши купальные костюмы так и не приняли свой первоначальный вид, пока мы не вышли из воды. Оказавшись на берегу и нажав кнопку подзарядки, я заметила, что начало темнеть. Постройка шалаша, причём довольно сносного, заняла у меня полчаса. Зато, я со спокойной душой легла спать, зная, что ни комары, ни дикие животные не станут лезть в моё укрытие, напарники остались снаружи, в качестве наказания. Элиот заснул сразу же как мы закончили ужин. Кристалл сказала что сильно устала и ей, цитирую: " Нужно восстановить ментальную энергию».
– Спокойной ночи, ребята. – с милой улыбочкой сказала я, прежде чем скрыться в тёплом, уютном шалаше.
– Ну, Вик. Нас же комары загрызут. – простонал эльф, проснувшийся, когда я «случайно» наступила на его руку.
– Ничего не знаю. Вы мне помогать не стали, ни когда я материал собирала, ни когда я за стройку принялась. Так, что Good bye my friends! – чуть приглушённо прозвучал мой голос из домика, а в следующую секунду я уже сладко сопела, свернувшись калачиком на подстилке из мягкой травы, покрытой теми же листьями, что и стены.
Наверное меня сильно чихвостили после этого, причём всю ночь. Потому, что когда я вышла из убежища свежая и отдохнувшая, мои напарники смотрели на меня красными (Кристал не в счёт, они у неё всегда такие) глазами, при этом непрерывно чешась в самых разных местах. Комары всё же их достали.
– Доброе утро, надеюсь вам хорошо спалось? Я так хорошо отдохнула, просто незабываемо. О, кстати, с Новым годом! Пойду окунусь, Элиот, будь добр, приготовь завтрак пока меня нет.
– Доброе утро, – буркнули мне в ответ, на вопросы и поздравления реакции не последовало.
Водичка была очень тёплая и была настолько прозрачна, что казалось будто плывешь по воздуху. Когда я вернулась, возле нашего «лагеря» сильно пахло яичницей и тостами с джемом. У эльфов всегда были развиты кулинарные способности больше, чем физические. Пока мои друзья—лентяи запивали бессонную ночь кофе, я собрала местных фруктов и сделала себе смузи. После сытного завтрака приступили к созданию плана. К завтрашнему дню мы должны изучить весь город, потом у нас будет ещё день чтобы оценить местных жителей, их традиции, а также флору и фауну.
– Я предлагаю разделить город условно на девять частей. Тогда по три части на каждого. По одной части на каждое погружение, чтобы изучить как можно детальней. Таким образом два погружения сегодня и одно завтра. Потом приступим к растительному и животному мирам.
– Я согласен. – зевнул Эл.
– Хороший план. – согласилась леди вамп.
– Окей, тогда смотрите…
Обговорив кто какие части будет осматривать, мы снова нырнули в глубины океана. Чтобы зря не тратить двухчасовой запас воздуха, до города добирались находясь на поверхности воды. Пять часов и так, слишком малый срок, а трёх часов не хватило бы и на то, чтобы бегло осмотреть район. Придётся действовать тщательно но быстро. Мы разделились, решив встретиться уже на острове. Я тихо плыла по улицам подводного города, жители которого настороженно косились мне вслед. Приходилось заплывать в каждый закоулок, подплывать ко всем магазинам, кафешкам, паркам, проплывать через кусты, распугивая при этом рыб, некоторые из них были на поводках, как собаки. Одна из таких рыбо—собак очень привязалась ко мне. Женщине—амфибии буквально пришлось оттаскивать своего питомца от меня. Когда ей это удалось, она что—то сказала, из её рта выплыло несколько пузырьков.
– Здравствуйте, простите за Фифи, она такая любвеобильная.
– Здравствуйте, ничего страшного. Я люблю животных.
– О, тогда может составите мне компанию? Я как раз собиралась в зоомагазин. Может кого—то себе приглядите.
– С радостью, только у меня мало времени. Через час мне нужно отправляться в путь.
– Тут близко. А куда вы направляетесь, если не секрет?
– Моя мечта – это путешествия. Приключения – вот моя жизнь. Плаваю из города в город, из моря в море.
– Понимаю, мой брат тоже этим увлекается. Если будете ещё раз в этих краях, могу познакомить. Ой, что это я. Моё имя Сесилия, а ваше?
– Меня зовут Виктория. Буду рада познакомиться с вашим братом.
За такими разговорами мы подошли к зоомагазину. Только когда моя новая знакомая остановилась, чтобы открыть дверь. До меня дошло – я понимаю их речь. Но стоило войти в магазин, всё моё удивление, все мысли, мигом улетучились. Тут были и золотые рыбки, видимо в роли хомячков и крысок, и рыбки покрупнее. Особенно мне приглянулась пятнистая рыба—кошка, с длинными, свисающими на бока спинными плавниками. У неё на голове реально были небольшие кошачьи ушки. Присмотревшись к Фифи, можно было увидеть, что и у нее есть небольшие полустоячие ушки.
– Простите, а сколько стоит эта чудесная кошка—амфибия?
– Берите просто так, у нас нет денег, – ответил на мой вопрос продавец, – Вы кажется не местная? И по внешности явно не наша.
– Всё верно, я живу в другом океане, а тут так, проездом. Люблю путешествовать. Вот, ищу себе компаньона.
– Тогда это отличный выбор. Данная порода кошек—амфибий невероятно преданна и любит везде быть со своим хозяином. Также их характер спокойный, ей не требуется много места. Переносить можно вот в этом аквариуме—рюкзаке. Он удобно надевается на спину, а его боковые и передняя стенка прозрачны, что даёт животному достаточно широкий обзор.
– Хорошо. А кормить чем?
– Они всеядны.
– Хорошо, тогда я её возьму.
– Не забудьте рюкзак.
– Хорошо.
Я забрала кошку—амфибию из загончика и посадила в переноску, добрый продавец помог надеть её на спину.
– До свидания.
– До свидания.
Выйдя из магазина, если его можно так назвать, мне пришлось срочно подниматься наверх. До того как закончится запас воздуха в моём костюме, оставались считанные минуты. До острова удалось добраться без приключений, разве что, считать приключением то, что ко мне пристал одинокий «русал», любивший погреться на солнышке и облюбовавшем для этих целей небольшой каменный островок. Проболтав с ним пол часа, я поняла что солнце скоро сядет и стоит поторопиться. Мои друзья—товарищи уже поджидали меня сидя у костра.
– О, явилась наконец. Что, решила под воду переселиться? – поприветствовал меня Элиот, с насквозь мокрыми волосами. Они у него длинные, густые поэтому сохнут долго.
– Да, не всю же жизнь мне с вами прозябать. Вот эксперимент закончится и попрошу, чтобы меня сюда переселили. У меня и друзья уже есть.
– А что это у тебя на спине? – спросила леди вамп.
– Ну хоть про это спросили. Обо мне я так понимаю узнать никому не интересно. «Как твои дела?», «Мы за тебя беспокоились!», «Ты голодна? Иди садись к костру, мы тебе сосисок пожарили.», – съязвила я, но отвечать на вопрос пришлось всё равно, совесть и чувство сострадания у моих напарников отсутствует начисто, – Это редкий экземпляр кошки—амфибии. Будет жить у нас на базе. Я всё же делом занималась, и район осмотрела, и с жителями познакомилась, и с местной флорой и фауной ознакомилась. Не то что вы, лентяи.
Выдав эту тираду, я отправилась к себе в шалаш, сушиться и отдыхать.
– Эй, может нас всё же пустишь? – послышался немного виноватый голос эльфа. Надо же, видимо не так он и безнадёжен, но гордыня извиниться не позволяет. Ничего перевоспитаем.
– Эй – зовут лошадей. Ещё чего удумали, они значит отдыхают и потом на всё готовое? Нет уж, сами себе стройте, раз мне помогать вчера не стали. – высказав им это, я гордо занавесила вход в свой домик и умолкла. Пусть помучаются. Сами виноваты. А ещё команда, как же. Все мои переживания, грусть, злость и так далее выслушивала в эту ночь кошка—амфибия. Наверное теперь жалеет, что не осталась на дне морском в тихом и спокойном загончике… зато мне полегчало, удалось уснуть и даже увидеть сон.
«Тихий, холодный, красивый и величественный космос окружал меня. Казалось вся вселенная смотрит и оценивает. На мне был лёгкий, герметичный скафандр, прикреплённый к кораблю шлангом, по которому и поступал ко мне воздух. Сердце стучало где—то в пятках, столь волнующей картины мне ещё ни разу не доводилось видеть. Медленно подплывая к космическому шаттлу, я попыталась нащупать люк, но этого мне сделать не удалось. Вдруг, космический корабль тронулся с места, развивая фантастическую скорость. Чтобы не умереть со страху, пришлось прикрыть глаза. Через неопределённый промежуток времени я почувствовала что больше не лечу. Медленно открыв глаза, мне захотелось закрыть их вновь и удрать куда—нубудь подальше. Рука неосознанно вцепилась в трубку, единственное что соединяло меня с ракетой. Перед моим взором была она. Та о которой слагали легенды, та которую все бояться, та которая так часто вызывает споры в научных и самых обычных, общественных, кругах. Черная дыра, страшная и необъятная предстала передо мной во всей красе. Вокруг неё пульсировали частицы света, которыми она питалась. Синий, фиолетовый цвета переходили в красный и оранжевый, а следом всё тонуло в непроглядной темноте. Настолько чёрного цвета я не видела никогда, ведь любой черный предмет всё же отражает свет, а чёрная дыра поглощает всё… пустота, всеобъемлющая и неописуемая. Тут я почувствовала что меня начало затягивать. Сопротивляться было уже бесполезно. Горизонт событий приближался, может быть я бы и могла ухватиться за борт корабля, но его тоже начало затягивать. Как попасть внутрь, а
следовательно включить двигатели и улететь я не знала. Для людей на земле должно быть прошло уже несколько десятилетий, а для меня всего несколько секунд. Чернота передо мной становилась всё больше. Я пересекла горизонт событий, достигла точки невозврата и почувствовала, что падаю. Тут нет пространства времени, нет понятных нам законов физики. Это как параллельная вселенная, поэтому я и падала в никуда, превращаясь в ничто. «Странно, а как же знаменитая спагеттификация1? Меня должно было уже если и не убить, то причинить сильную боль ещё до того, как я пересеку горизонт событий…» – подумала я, зависая посреди пустоты. Вдруг всё вокруг озарил яркий свет. Он пульсировал, плясал, принимая причудливые формы. Всё это так завораживало, он кружил вокруг меня, проникая в каждую клеточку тела, наполняя теплом и уверенностью в себе. Всё плохое просто стёрлось из моей жизни, мир вне этого места перестал существовать, я будто умерла. Хотя, может так и есть… меня наполнял этот дивный согревающий свет, хотя вокруг была пустота. Никто не знает что находиться внутри чёрной дыра, а я теперь знала…»
Разбудил меня Элиот. Я хотела было рассердиться на него, за то что прервал мой сон. Но поняла, что не могу. Тот дивный свет из сна, наполнивший меня, остался со мною и наяву. Его искры, лучи, его тепло были со мной, они были внутри меня. Каждая клеточка тела была озарена им, я чувствовала небывалое счастье и силу, наполнявшую меня до краёв. Аккуратно сев на постели, я улыбнулась эльфу самой чистой и яркой улыбкой. Этот сон изменил меня навсегда, хотя кто знает… может всё произошедшее и не было сном?
Спагеттификация1 —астрофизический термин (иногда также называемый эффектом лапши) для обозначения сильного растяжения объектов по вертикали и горизонтали (то есть уподобления их виду спагетти), вызванного большой приливной силой в очень сильном неоднородном гравитационном поле.