В это время он бежал. И он чувствовал, как Луна на удивление быстро поворачивается к Земле своей привычной стороной – теперь всё ему казалось слишком быстрым и мимолётным. Он не смотрел по сторонам, он смотрел только на бело-голубой шар с тысячами таких знакомых, таких родных рыжих огоньков. И он бежал со всех ног.
Но сердце было против.
В прямом и переносном смысле.
Спустя несколько минут Эниф уже еле переставлял ноги. Он чувствовал, как лунная дорога под ним начинает блёкнуть и рассеиваться, словно туман, – это огромное жгучее Солнце, напоминавшее льва, начало выглядывать из-за Земли, и его лучи местами разрушали лунный свет. Страшно не было. Энифа вообще сложно было напугать, тем более тогда.
Он даже не сразу понял, что произошло. Просто в какой-то момент заметил, что он больше не идёт, а летит на сумасшедшей скорости. Но он не падал, нет: что-то белое и огромное несло его на своей спине.
– А, это ты, – добродушно улыбнулся Эниф, выдавив из себя вымученную улыбку. – Спасибо, дружище. Помог сумасбродному старику.
Лебединая лошадь размером с медведя ничего не ответила, только неопределённо фыркнула и мотнула большой головой.
После всего того, что он увидел этой ночью, его собственный дом показался ему таким же фантастичным, как в начале – безликая девушка. До земли оставалось пара десятков метров, когда последний лунный луч, по которому бежала лошадь, начал стремительно тускнеть.
– Брось меня здесь, друг, – неуверенно крикнул лошади Эниф, когда они пролетали над рекой. – Ты не успеешь до моего дома. Тут я хоть не разобьюсь.
Лошадь так же неуверенно остановилась. Эниф глянул вниз, развернулся и перекинул ноги на один бок.
– Прощай. Дай Бог ещё свидимся.
Тело скользнуло в пустоту. Когда Эниф вынырнул и, фыркая и отплёвываясь от воды, поднял глаза в небо, там уже никого не было, только большое пушистое облако в небе напоминало лошадь размером с медведя и с шеей длинной и кривой, как у лебедя.
Эниф не помнил, как добрёл до своего дома. Вроде он шёл сквозь парк – тот самый парк рядом с их домом, в котором была река и по набережной которой Эниф катал на велосипеде Антарес. Очнулся он, когда тапочки знакомо зашлёпали по полу и остановились у кровати. Он лёг. Голову знакомо охватывала подушка, одеяло привычно грело тело. В окно смотрела полная луна. Обычная полная луна, без всяких выкрутасов. Эниф зябко провёл ладонями по плечам. Как будто и не вставал.
Наверное, он задремал, потому что в следующий раз, когда он открыл глаза, высокие напольные часы в коридоре гулко ударили четыре раза. Вспомнилась прошедшая ночь. Эниф горько усмехнулся.
Но не успел он хорошенько погрузиться в свои печальные мысли, как вдруг в глаза бросилась подозрительная пустота на одном месте. Эниф резко выпрямился в кровати, так что у него потемнело в глазах, – телескопа не было. Он опустил взгляд – на ладони краснел ожог.
И тут кто-то зашуршал за окном. На раму надавили с обратной стороны, она открылась, и в комнату протиснулась белоснежная летяга размером с его ладонь. Она прыгнула, ловко перелетела через всю комнату и приземлилась ровно на плечо Энифа. Маленькие прохладные лапки коснулись его уха и пощекотали его своим тёплым дыханием.
Эниф прорыдал всю оставшуюся ночь до самого утра. Впрочем, когда взошло солнце, он тоже плакал.