Глава 4 – Разоблачение
День подходил к концу. Поужинав, Тимофей ушел к себе в комнату. Интерес Ксюши к тайне пропал с тех пор, как стало много непонятно. «Ну, еще бы, – с усмешкой сказал брат своей сестре, – ты еще не доросла. Подрастешь и все поймешь». Мальчик достал очередное письмо Авроры, адресованное его тетушке, желая узнать, чем же все закончилось. Он был уверен, что дочитав до конца все послания, ответы на многочисленные вопросы появятся сами собой. «Конечно, – думал он, – было бы лучше спросить тетю, но я боюсь, что она ничего не расскажет. А ведь ее версию было бы интересно услышать».
Но как только юноша приступил к чтению, в комнату зашла тетушка. Увидев на столе шкатулку, ту самую, в которой она хранила все письма сестры, ее лицо изменилось с мягкости на гнев.
– Где ты ее нашел? Кто разрешил взять? – спрашивала она племянника повышенным тоном. – Отдай ее сейчас же! – сказала женщина, быстро подойдя к столу и схватив шкатулку.
– Прости тетя, она сама выпала из стены, – начал было оправдываться Тимофей, но тетя Есения тут же его прервала.
– Нельзя чужие вещи брать без спросу, сколько раз мне нужно это повторять? – гневно сделала она замечание и вышла из комнаты, унеся с собой шкатулку.
Спустя мгновение она вернулась обратно, отдала мальчику новенькую книгу, сдержанно сказав, что ее прислала его матушка, и вышла из комнаты.
Юноша какое-то время даже и с места не двинулся, ошеломленный таким странным поведением тетушки. Немного придя в себя, он вытер выступивший пот со лба и поднял левую руку, ладонь которой была сжата кулак. Мальчик, сам того не осознавая, мгновенно среагировал на неожиданный визит тети, быстро спрятав письмо в свой кулак.
Глава 5 – Признание
Тимофей стоял у приоткрытой двери, ведущей в комнату тетушки, никак не решавшись войти. Набравшись храбрости, он все же постучал в дверь и вошел. Есения Марковна сидела на краю кровати, в руках она держала фотографию Аврору.
– Она ведь не была сумасшедшей, – начал юноша.
Тетя Есения встала и подошла к окну, не посмотрев на мальчика.
– Нет, она была вполне здорова. Я и твоя мама пытались доказать это твоему дедушке, но он все так же оставался непреклонен, считая нашу младшую сестру позором семьи. Отослав ее в лечебницу, мы все переехали в город, где нас никто не знал. Наверно, отец надеялся, что так память об Авроре постепенно угаснет, – ответила женщина. – Твоя тетя могла предвидеть все – она ничего не боялась. А вот мы за нее постоянно испытывали страх – девушка была другой, словно не из нашего мира, но, не смотря на это я и твоя мама ее очень любили. Твоя мать так злилась на нее, что наша маленькая сестренка чуть не разрушила однажды ее брак с достойным человеком, – сказала она, презрительно усмехнувшись. – Но позже стала жалеть о том, что не послушала сумасшедшую Аврору. Озарение порой приходит не сразу, лишь спустя долгие годы, которые обычно наполнены не самыми лучшими днями. Несмотря на наш переезд, втайне от отца я все же писала ей, потому что не могла оставить ее одну. В знак нашего родства я послала ей кулон, который она когда-то подарила на мою свадьбу. К несчастью, мой молодой муж погиб в море, когда Аврора еще была здесь, с нами, поэтому я осталась жить в доме отца.
– А почему тетушка потеряла память?
– Не знаю, Тимофей, говорят, что это побочный эффект лечения. Видимо, эта загадка останется не разгаданной до самого конца. Она и не хотела знать, почему у нее нет воспоминаний, больше всего сестра хотела понять, почему ее посчитали сумасшедшей и отправили в лечебницу. Этот вопрос сводил ее с ума, а я не решалась написать правду, боялась потерять ее навсегда.
В комнате воцарилось молчание. Есения Марковна все так же стояла у окна и смотрела вдаль, а племянник, пораженный мягкостью и откровенностью тети, присел на кровать и не знал, что ответить или спросить.
– Тетя Есения, – начал он. – Почему ты ничего никогда не рассказывала нам? Как и наша матушка. Если вы любили свою сестру.
– Она сама так захотела, – ответила она спустя некоторое время.
– Аврора?
– Да, в своем последнем письме. Когда мне все же удалось убедить отца забрать младшую сестру домой, сказав, что она успешно прошла лечение и больше не страдает видениями и прочими недугами, мы приехали в лечебницу…
Женщина замолчала, ее губы затряслись, на глаза нахлынули слезы, она прижала свою ладонь ко рту, чтобы не издать звука боли, что разрывал ее душу в этот миг. Она не закончила свой рассказ, молча, подошла к письменному столу и из самой нижней полки достала письмо. На удивление, оно было не распечатанным. Есения Марковна взяла его и отдала Тимофею со словами: «Прочти».
«Есения, моя дорогая любимая сестра, открой это письмо в канун моего дня рождения через 17 лет» – гласила надпись на конверте.
Мальчик аккуратно оторвал край бумажной упаковки письма, достал содержимое и стал читать.