Через тонкую щель видно, как капли крови впитываются в жесткую землю. Я хрипло дышу ртом, прерываясь на кашель. Бока гудят, при каждом вздохе отзываясь болью. Будет удивительно, если ребра останутся целы. Слюна тонкой красной нитью тянется вниз, срываясь от кашля.

Оживший кошмар.

Я теряю связь с реальностью, рывками возвращаясь в сознание. Упрямый мозг цепляется, не позволяя передохнуть в небытии.

– Детка, как насчет выпить? – раздается над самым ухом, а я послушно киваю.

Кровавые пятна на земле кружатся, не позволяя сфокусироваться. И все же он не использовал нож.

Пока.

Вино льется мне на голову, а я пытаюсь языком собрать капли, стекающие по волосам и лицу. Попадая в раны, алкоголь щиплет, вынуждая тихо постанывать. Воспользовавшись моментом, я трусь лицом о плечо, сильнее стягивая повязку.

– Солнце и все эти религиозные атрибуты, – шепчу я, стараясь разглядеть хоть что-то еще, способное помочь.

– Твоя кровь, детка.

Понятно. 47-я не убила вампира, но, ослабив его, снизила и уровень влияния на него. Но даже учитывая то, что свою физическую силу Самсон растерялся, это никак не сказалось на его способности внушать. За три года я ни разу не заметила, что человек, которому я привыкла доверять, на самом деле был лишь маской моего давнего врага.

– Она хотя бы существовала? – осторожно двигая запястьем, я растягиваю веревку сильнее. – Жена Палыча?

– Детка, конечно, да. Первые года пол, наверное. А дальше достаточно было использовать ее маску в ваших воспоминаниях для устойчивой иллюзии. Но тебе же понравилось? Палыч, классный же получился мужик?

Я снова киваю, в очередной раз с силой оттягивая плечом ткань на лице.

– Что с детьми?

Самсон смеется, но как-то… неуверенно? Я замечаю перемену лишь мельком. Это больше похоже на нервный смешок, чем на полноценный смех. Ну или у меня уже глюки. Потому что в следующую секунду новый удар обжигает живот, выбивая воздух и орошая землю у моих ног новыми каплями крови. Запястья больно сжимает растянувшаяся веревка. Почти.

Это даже неплохо.

– Милая, а зачем нам дети? Я думаю, что это мы сможем обсудить уже после, – рычит он, а я часто моргаю, пытаясь понять, о чем говорит Самсон.

После?

Я приподнимаю голову, рассматривая спину Самсона уже в приличную щель, а Самсон будто с силой растерял последние мозги, потому что и этого не замечает.

– Бункер, – вновь шепчу я и дергаю рукой сильнее.

Веревка врезается в кожу, но наконец продвигается немного по кисти. От радости перехватывает дыхание, но я заставляю себя дышать ровно. Еще не хватало, провалиться на такой глупости. Древний вампир способен по дыханию понять, что идет не так. Даже если учитывать, что он растерял силы, так рисковать единственным шансом было нельзя. Методично двигая кистью, я продолжаю сверлить взглядом спину Самсона.

Видимо, что-то случилось с ним самим, раз древний старается не поворачиваться ко мне лицом. Внешность Александра Мартинаса скорее всего сильно изменилась из-за обжигающей постоянно изнутри 47-й. Вряд ли, раны затянулись полностью, как и мои. Поэтому он старается не поворачиваться и завязал глаза?

– Попытка показать, что я лишь пища? Что это? – выкашливаю я, снова прокручивая запястье.

Ворс уже не впивается в кожу. Веревка практически скользит по ней.

– А кто ты, детка? Просто еще один глупый маленький кролик, что почему-то решил, что способен понять то, что происходит в голове высшего существа. Ты никогда не поймешь этого, – смех Самсона отражается от стен, – наши инстинкты слишком далеки от твоих. Пища, плоть, красивая картинка – все, детка. Это все, что ты есть. А с этой отравой внутри, в грязном бункере, ты – только плоть.

Я не успеваю над этим подумать, потому что сейчас Мартинас вновь поворачивается ко мне спиной, а растянутая веревка послушно скользит по запястью. Осторожно освободив правую руку, я стягиваю повязку и, крепче перехватив жгут, из последних сил тяну за него. Крюк вырывается из потолка, обдавая меня пылью. Не удержавшись на ослабевших ногах, я падаю, врезаясь ноющим боком в землю, а вампир резко разворачивается, сжимая в руке нож. Я старательно прижимаю освобожденную руку к связанной, надеясь, что в тусклом свете лампочки и пятнах крови вампир сразу и не поймет, что мне удалось немного освободиться.

Боль сковывает ребра, вынуждая дышать медленно и неглубоко.

– А я все ждал, когда же крюк не выдержит.

– Мог бы подготовиться получше, – шепчу я, не уверенная, что он слышит, – твою мать.

И в этот момент Самсон делает это. Он садится на корточки, подаваясь всем телом вперед, на расстоянии вытянутой руки.

Похоже, молитвы баб Клавы все же работают, потому что иначе, как вмешательством высших сил, такую глупость древнего вампира просто нельзя было объяснить. Перехватив крюк и набрав побольше воздуха, я вскидываю руку вперед. Металлический острый конец послушно входит в глаз вампира, но я не вижу всего до конца. Измученное тело от внезапной нагрузки разливается болью, и я прижимаюсь к земле.

Все, что успеваю понять – недостаточно глубоко. Самсон успел отклониться и сейчас с криком пытается выдрать не достигший мозга крюк. Растянутая между нами веревка мешает ему, но я понимаю, что это ненадолго.

Только сейчас я замечаю, что ножа в руках у Самсона больше нет. Не сводя взгляд с вампира, я шарю рукой вокруг, пытаясь разглядеть блеск металлического лезвия. Боль наконец уступает инстинкту самосохранения, позволяя сосредоточиться на этом действии. Когда пальцы касаются металлу, мне кажется, что я сплю.

Моя ошибка. Нога Самсона прижимает мою руку к земле, заставляя пальцы разжаться. Я вскрикиваю, прикусывая язык. Вампир смотрит на меня торжествующе, а я тяну за веревку, перехватывая освободившийся крюк, и целюсь им в пах Самсона. Но движение не остается незамеченным, и вампир уворачивается. Силы удара недостаточно. Металл просто скользит по брючине Самсона, а моя рука вновь ослабевает и падает на землю.

– А теперь продолжим, – Самсон наклоняется ко мне, хватая за плечи, – неплохая разминка, детка. Ты, кажется, это хотела увидеть?

Удар лезвия пронзает бок, а из горла вырывается крик. Живот горит, распространяя жар по всему телу. Агония охватывает меня, и я падаю на землю, сжимаясь калачиком. Горячая кровь тут же пропитывает одежду, окрашивая ладони в новый, густой красный цвет.

– Сей… – хриплю я, уже сама не разбирая своих слов.

Что там делают главные герои во всех фильмах? Плюют в лицо? Смело могу заявить, что на то, чтобы собрать слюну во рту требуется слишком много сил – кровавая струйка мерзким липким ручейком просто вытекает изо рта, скользя вниз по подбородку. Буду считать, что плюнула.

– Сейчас день, да? – скриплю я, крепче сжимая рану. – Ты же ждешь его?

Неужели меня спасет вампирская самонадеянность? Самсон замирает, а у меня из груди вырывается смех.

– Да ты, я посмотрю, «глупая маленькая девочка» больше, чем я, – от тяжелого удара в спину я растягиваюсь на полу, – только я все равно не верю. Твоя попытка выдать все за ревность очень любопытна, – цепляя губами землю шепчу я, зная, что Самсон слышит, – очень. Но ты не убьешь меня, нет. Тебе зачем-то нужно, чтобы Вагнер снова встал на твою сторону. Только пока я не понимаю, как ты хочешь это провернуть.

Холодные пальцы ложатся мне на затылок, осторожно поглаживая. Я рада передышке, хотя бы такой. Сейчас у меня нет сил дергаться, и я позволяю себе просто расслабиться. Силы еще понадобятся. Самсон опускается на корточки рядом, а я чувствую спиной его пронзающий взгляд.

Значит, я все же права.

– Я не убью тебя, детка, – вампир растягивает слова, продолжая перебирать мои волосы, – конечно, нет. Это сделает он.

Глава 28

– Даже любопытно, с чего ты взял, что я это сделаю? – запах горелой кожи бьет в нос, а я прикрываю лицо рукой от ворвавшегося света.

Последнее, что успеваю заметить, это дым, что тянется от фигуры Вагнера, замершей дверном проеме, делая ее расплывчатой. Я не понимаю, как он терпит эту адскую боль, ведь даже сейчас лучи обжигают, прикасаясь к моей коже. Самсон резко поднимается на ноги, но Вагнер гораздо быстрее его сейчас.

Я успела только открыть рот, как Вагнер, молниеносно вытянув Самсона в тень, с громким хрустом отрывает вампиру голову.

Кажется, он не успел даже пискнуть.

Прах рассыпается между пальцев Вагнера, слабыми потоками воздуха планируя на землю, а я чихаю, пытаясь прийти в себя. Я не понимаю, что чувствую, не понимаю, о чем нужно думать, когда терроризирующий веками человечество вампир наконец-то мертв.

Где фанфары? Колокола, ощущение победы? Где все это дерьмо? Прямо сейчас мне просто больно и обидно. Я не чувствую никакого удовлетворения. Он просто мертв. Призраки прошлого не спешат упаковывать свои вещи по чемоданам, поспешно покидая мою черепную коробку. Нет, они все так же уютно сидят на тепленьких местах, вызывая лишь одну мысль.

– Идиот, – скрипя зубами, выжимаю из себя, со стоном принимая сидячее положение. – Вагнер, какой же ты кретин.

Слова даются нелегко, но злость придает сил. Я отползаю к стене, прислонившись к ней спиной, уйдя, подобно вампиру, с полоски света. В голове каша из мыслей, и мне не удается вылавливать нужное, отчего бешусь еще больше. Чертова боль окончательно захватывает сознание, а я лишь чувствую, как прохладная рука вампира касается моего лба.

– Schatz, за спасение жизни принято благодарить.

Злость рвется наружу, и я ударяю вампира кулаком в плечо. Вряд ли он что-то почувствовал даже с учетом того, что его лицо сейчас напоминает обжаренный шашлык больше, чем обычную кожу. Вонь невыносимая, если честно. Правда, и от меня сейчас вряд ли пахнет лучше.

– Боже, Вагнер, где твой мозг! Твою мать, мы ничего не узнали, ничего! – от собственного резкого движения я рычу, вытирая со лба пот и грязь. – Он бы рассказал тебе. Самсон не дурак. Он знал, что у него в рукаве есть какой-то козырь, из-за которого ты можешь меня убить! Он не просто так тебя ждал, – тяжело дыша, я прислоняюсь затылком к прохладной стене.

Мир настойчиво кружится перед глазами, а я ощущаю, как слабеют пальцы. Сколько крови я потеряла? Или это алкоголь и сотрясение мозга? Тошнота подкатывает к горлу, но я сглатываю противное жжение, засасывая воздух сквозь сжатые зубы.

– Знаешь ли, у меня не то чтобы было желание с ним поболтать, – рычит Вагнер, а я матерюсь сквозь зубы, – я в некотором роде горел.

Не хочу с ним говорить. Ни с кем не хочу. Я не понимаю, как это работает, но внутри как-то пусто. Настолько, что в ушах я слышу эхо собственного дыхания. Разве весь смысл моей жизни был вот в этом моменте? В несчастных секундах, когда он умер, на этот раз окончательно.

А что дальше?

Я злюсь на Вагнера, потому что слова Самсона давали этот смысл. Продолжать, копать, искать. Узнать нечто, что могло оправдать то, что произошло со мной. Придать смысл моим мучениям, смерти моих родителей. Потому что эти слова могли показать, что этот ад был не зря.

Я просто не могу принять того, что моя жизнь изуродована из-за какой-то глупости. Что-то мокрое сползает по щекам, а я крепче сжимаю бьющий по сознанию болью бок. В этом дело, да? Я просто не хочу верить, что я как несчастное животное, что, виляя хвостом, бежало через дорогу по своим звериным делам и было сбита летящим куда-то вперед автомобилем. Глупо, больно и случайно. Зацепило.

В этом все дело. Всхлип срывается с губ, а я отворачиваюсь. Не хочу видеть.

Я думала, что пытаюсь жить. А на самом деле просто бежала вдоль дороги, подтянув раненую лапу, с немым бесконечным вопросом.

За что?

Почему я?

Просто так получилось, Сим. Никакого смысла. Ноль.

– Моя кровь, – начинает вампир, а я отрицательно качаю головой, не оборачиваясь.

– Ничего важного не задето. Вызови, пожалуйста, мне скорую.

– Schatz, – начинает злиться вампир, а я безразлично смотрю в одну точку, не в силах выдавать эмоцию.

Все закончиось. Нужно радоваться. Больше ничто не будет сводить меня с ума. Если, конечно, я смогу справится.

– Пожалуйста, – выжимаю я из себя.

Сквозь какую-то пелену я слышу, как вампир достает телефон и спокойно диктует место нашего расположения. Я даже не удивлена, что это подвал в доме Палыча.

Это, наверное, ужасно, что сейчас я не могу даже думать о том, что стало с детьми. Все чувства атрофировались, оставив лишь зияющую дыру внутри. Пусто.

Вот что мы для них. Пустое место. Полиэтилен с подогревом для крови.

– Скоро будут, – говорит вампир, а я на автомате киваю, – schatz, а тебя знатно потрепали. Могла бы и хорошо себя вести, пока я героически прорывался, – Вагнер усмехается, забивая эфир бесполезной болтовней, а моя голова гудит просто от осознания того, что вампир все еще здесь, – когда ты упала…

– Мне неинтересно, – обрубаю я поток речи, – это не имеет значения, мы все равно ничего не узнали.

Я слышу, как дергается вампир. Чувствую резкую хватку на своей руке и не успеваю обернуться, как его глаза с расширенными до невозможного зрачками оказываются напротив моего лица.

– Вспомни.

Точно. У Вагнера сильный уровень внушения, он же знает, что сейчас я максимально ослаблена. Раны, алкоголь, потеря крови – все это сейчас делает возможным это. Возвращение моей жизни до.

Это достаточно странное чувство, когда одно лицо из твоих воспоминаний меняется на другое. Любопытное чувство. Твое восприятие, весь мир словно переворачивается с ног на голову. В прошлом. А самое интересное, что сейчас это отмена прошлого внушения, а значит, я так и буду помнить два варианта событий.

Это интересно. Может быть, когда-нибудь я это изучу.

Наверное, первое, что я понимаю сейчас, в воссоединившейся реальности – это то, что Вагнер не дышит. Он все так же сжимает мою руку. Вампир прищурился, разглядывая мое лицо, а я снова кашлянула, прочищая горло.

Когда уже приедет эта скорая?

– Спасибо, – говорю я, облизывая потрескавшиеся губы и высвобождая руку из хватки, – конечно, не стоило вмешиваться в мое сознание без разрешения, но тем не менее, это даже неплохо. По крайней мере, у меня есть достоверное понимание своего прошлого.

– Обращайся, schatz, – уголки губ вампира трогает улыбка, а я закрываю глаза, чувствуя облегчение от приближающегося воя сирен скорой, – я разберусь с похоронами полковника.

– Нет, – отрицательно мотаю головой, – я отвезу дядю в Москву сама, Дашка поможет. В конце концов, все мы там, и меня туда же закопают.

Вагнер продолжает смотреть на меня, а от его взгляда становится еще хуже. Если, конечно, выражение «неуютно» применимо к тому, кто каким-то чудом удерживается в сознании.

– Ладно, – отмирает вампир, а я облегченно вздыхаю, – чем я могу помочь, schatz?

– Исчезни, – шепчу я, наконец-то чувствуя, как разум проваливается в небытие, – навсегда.

Глава 29

Дядь Леша, он же главный врач нашей больнички, он же фельдшер, он же хирург, задумчиво затянулся сигаретой, выпуская в небо облачко дыма синего LD. В нос тут же ударил запах никотина, и я шмыгнула носом. Нахмурив морщинистый лоб, дядь Леша стучал пальцами по коленке. За эти два дня и без того седой врач, кажется, поседел еще больше. Лет семьдесят ему уже, не меньше, а все пыхтит потихоньку. Дядь Леша про людей. То, что у него золотые руки, сейчас легко могла подтвердить я, что только лишь морщилась от движения, да и все. Заштопал успешно, кровь перелил, поворчал да и отпустил с богом.

Баб Клава щелкнула семечкой и снова покосилась на меня. Мой рассказ с самого начала и до конца половина деревни слушала внимательно, не прерывая, а когда я замолчала… как-то странно начали переглядываться. Нет, ну а кто их всех просил собраться на лавочке у больницы? Хотя можно было что-то заподозрить, когда в палату после операции прорывалась сквозь редкий медперсонал баб Клава.

Провожать пришли. А я им тут байки травлю про вампирское общество и то, кто такой их любимый Сереженька.

– Тебе б полежать, – в очередной раз, уже больше по привычке, чем из надобности, выдал дядь Леша, а я тихонько сжала старческие пальцы, – нет, все ей, Кузнечику, прыгать куда-то надо.

Дашка прыснула в кулак, но тут же нацепила на себя невозмутимый вид. «Солярис» прогрелся уже раз двадцать, а подруга то и дело только бегала то запускать, то выключать двигатель. Это она зря. Я заранее предупреждала, что пока Ваську на труповозке дождемся, половину бензина сожжем. А ехать неблизко. До Москвы часов восемь, а со скоростью труповозки – все двенадцать.

– А ну и правильно, – махнула рукой баб Клава, а в ее взгялде блеснули искорки, – ты не бухти, Лешка. Кузнечик у нас вон какая, – баб Клава многозначительно закатила глаза, как бы демонстрируя, какая я, – все успеет. А дядьку по-человечески схоронить – это правильно. Ни одной ж души родной у него, окромя Симки-то.

– Швы же, – тяжело вздохнул дядь Леша, а баб Клава уперлась руками в бока.

– Вот заладил-то. Кузнечик вона, необычная у нас. Ей, может, швы твои вообще до места одного.

– Клавка, не гунди, – хрюкнул дядь Леша, подавившись табачным дымом, – девку-то свою отпускаем, не чужую какую. А раскроются? Ей вон, день в дороге ехать! А потом че?

– А потом Москва, – улыбнулась я старику, – залатают, если что, не переживайте.

И все снова замолчали. Нинка с Петькой, взяв Маринку за руку, ходили кругами, о чем-то тихо перешептываясь, а мне почему-то стало свободно. Они все, даже Мишка, что тихо наблюдал за своими детьми, дарили чувство какого-то спокойствия. Смотришь на них, и кажется, что все будет хорошо.

На тень вдалеке я стараюсь не обращать внимания.

– Вы не переживайте. Пока меня не будет, за вами Вагнер присмотрит. Он хоть и вампир, но дядя ему доверял. Вряд ли теперь кто-то сильнее его найдется. Древняя раса вымерла вместе с Самсоном, а все остальные сейчас не будут вступать в открытый конфликт. Они больше на политике сосредоточены. Получение донорской крови, легализация прав на жизнь, вегетарианство, – пожимаю плечами я, а баб Клава тяжело вздыхает, приобнимая меня за плечи.

– Ты возвращайся к нам, Кузнечик, – говорит Мишка, перебирая руками траву около себя, – нечего тебе в Москве той делать. Не хочешь в вампирском доме жить, вон к нам можешь переехать.

Не верят. То ли чувствуют, что не знаю я, что дальше будет, то ли на лице у меня это написано. А от этих слов вдруг становится тепло, будто в детстве, когда мама на ночь одеялом укутывает и края подтыкает.

– Или ко мне, – подхватывает баб Клава, а я улыбаюсь, – не, ну а что. Сын бывает, конечно, заедет, но ничего, у меня всем места хватит. Опять же, участкового дом, – она не называет имени Палыча, а я понимающе киваю, – найдем куда пристроить.

– Воздух тут, опять же, – протягивает дядь Леша, разглядывая горящий кончик сигареты, – твоему организму полезно. Опять же, кто Мишке вкатит, если за старое возьмется.

И мы все смеемся. Отпуская скопившееся напряжение, открыто, а некоторые до слез. Затихаем и снова продолжаем говорить. Вспоминаем смешное, договариваемся о будущем. Мишка бьет себя в грудь, что хоть десять вампиров отгонять его будут, а крыльцо на доме он все одно приладит. Баб Клава вспоминает молодость, а я улыбаюсь. Хорошо у нас в деревне. Очень хорошо.

Тарахтение двигателя старенькой «Газели», что здесь служит труповозкой, врывается в наш разговор, но уже не становится так грустно. Васька выпрыгивает из кабины, выкатив грудь колесом при виде закатывающей глаза Дашки, а я не могу сдержать смех. Подруга у меня пожирательница сердец. На мой смех Дашка, обидевшись, отворачивается.

– Да вернусь я, – потянувшись обнять дядь Лешу, я шиплю, тут же хватаясь за бок, – все хорошо будет.

– Ты помни, что у тебя еще и сотрясение, – серьезно говорит дядь Леша, а я тихонько киваю, – вот в жизни бы не отпустил тебя. Но с тобой же не поспоришь.

Это правда. Поэтому достаточно странно, что меня так быстро выпустили. Я даже думала, не приложил ли к этому внушение Вагнер. Баб Клава говорила, что он был в больнице, когда меня зашивали, но на глаза мне не попадался.

«В последний раз, когда я сделал все, как ты просила, все закончилась крахом».

Это последнее, что сказал Вагнер перед тем, как выполнить мою просьбу. Исчезнуть. Правда, это не помешало ему сегодня прийти сюда.

«Ты просто привык».

Я помню, как сказала это. Помню и какие чувства тогда испытывала.

«Поэтому ты полюбила вампира?»

Нет, Вагнер, не поэтому. А потому что почему-то позволила себе думать о тебе, как о человеке. Непонятно мне было, кто вы. Несмотря ни на что, до момента, сломавшего мою жизнь, я не оценивала вашу реальную суть. А теперь оцениваю.

И ничего не чувствую.

«Вспомни».

Из-за этих слов сейчас я терплю то, что ты разглядываешь меня издали. Это изначально моя ошибка – разрешить себе думать о тебе так. Все, что у меня есть сейчас – это стыд. Мне стыдно перед тобой, что я втянула тебя в это. Я не знаю, какое чувство живет теперь в тебе, но хочу быть эгоистом. Не хочу видеть тебя никогда. Поэтому смотри, Вагнер.

Обнявшись со всеми жителями деревни, я окидываю взглядом все еще раз. Да, мне не грустно. Я уже приняла решение, что вернусь. Васька, уловив сигнал, запрыгнул в газель, а мы с Дашкой синхронно закрыли двери «Соляриса». Послав поцелуй своему отражению, Дашка подняла козырек и, включив передачу, тронулась с места.

Разложив сиденье, я поерзала, ища более удобное положение. Смесь сотрясения, раны в боку, усталости и старых болячек делали эту процедуру необходимостью. Выдержать столько времени в дороге с таким коктейлем вряд ли будет легко, но я справлюсь.

Дядя сделал все для меня. Ради него можно немного и потерпеть.

Я разглядываю профиль подруги, наблюдая за ее сосредоточенными движениями. На улице сумерки. Самое неприятное время для поездки, по моему мнению. Солнечный свет уже так не освещает, а света слабеньких фар недостаточно для четкой картинки. Но основную часть пути мы должны успеть преодолеть ночью. Дашка специально спала с того самого момента, как меня привезли в больницу.

– Ты не жалеешь? – спрашивает Дашка а я хмурюсь, не понимая вопрос. – Ну, я о Сергее, – заметив мой недоуменный взгляд, Дашка вновь внимательно разглядывает дорогу, – нет, ну неужели ты думала, что баб Клава не рассказала всему свету о том, что Сергей нарезает круги у больницы, но почему-то к тебе не заходит. Не так сложно сложить дважды два.

«Газель» Васьки резво проносится мимо нас, обгоняя, а Дашка улыбается. Опачки, кажется, подруге пришелся по душе простой деревенский парень. Искала себе принца на белом коне, а нашла Ваську на синем тракторе. Ну, в данном случае, на «Газели».

– Мне не о чем жалеть, Даш, – я пожимаю плечами, осторожно поворачиваясь набок.

– Знаешь, мне кажется, ты правда его любила, – вздыхает Дашка, а я задумчиво смотрю вперед, – просто это как-то странно, что ли. До встречи с ним ты и слышать ничего не хотела об отношениях. Нет, все понятно, сколько вы там вместе провели? Год? Полгода? Я не знаю подробностей, но мне казалось, что это что-то настоящее.

– Думаю, так и было.

Дашка мельком смотрит на меня, но тут же возвращает взгляд на дорогу.

– Тогда в чем дело? Нет, хорошо, я понимаю все эти романтические метания. Он – вампир, ты – человек. Просто «Сумерки» какие-то, но…

– Ключевое слово «было», Даш. В том-то и дело, что я – человек. Мне свойственно разочаровываться, расстраиваться, забывать. Меня не тянет к нему больше, понимаешь? – Дашка закусывает губу и кивает. – У тебя тоже много чего было «настоящего». И? Мы не в сказке, а я, видимо, не из однолюбов, вот и все. И метания – вампир, не вампир, тут совсем не имеют значения.

– То есть будь он человеком, – хмурится Дашка, а я киваю.

– Да, Даш. Будь он человеком – я бы тоже попросила его уйти. Единственная причина – я его не люблю.

Дашка перебирает пальцами по рулю, а я разглядываю пейзаж за окном. Мой дом – самый красивый. Чувство тепла и наполненности не покидает на протяжении пути по узкой дороге среди леса. Я наконец-то испытываю это. Хочу куда-то вернуться.

– А он? – шепчет Дашка, а я моргаю, вспоминая, о чем она.

– Откуда мне знать наверняка? Я не могу залезть в его голову. Привязан ли он ко мне? Да. Для него самого лучше держаться подальше.

Я тоже в определенной степени зависима от него. Но этого вслух я не произношу. «Газель» Васьки вдруг начинает вилять, а Дашка резко бьет по тормозам. По инерции мое тело стремится вперед и от врезавшегося в тело ремня безопасности мозг простреливает болью. Твою же мать. Я моргаю часто, пытаясь восстановить картинку перед глазами, а Дашка съезжает на обочину, тяжело дыша.

– Мать, ты в порядке? – оборачивается ко мне подруга, а я хватаю ртом воздух и судорожно киваю.

Коже на боку становится тепло. Чертовы швы. Сжав зубы, я вытаскиваю водолазку из джинс, разглядывая, как белые бинты пропитываются кровью. Теперь придется возвращаться. А Дашка бьет ладонями по рулю, возмущенно глядя на припаркованную чуть впереди «Газель».

– Нет, он что там, совсем с ума сошел?

Я не успеваю толком ничего сообразить, как Дашка, отщелкнув ремень безопасности, хлопает дверью, стуча каблуками в сторону «Газели».

А я чувствую, как ледяной ужас сковывает мое горло, парализуя любое движение.