Ночные странники

Ночью все кошки серы

Вечер проходил в сборах. На балконе, выступающем в окутанный зеленью двор, сидели и незатейливо болтали о предстоящей ночи Ребекка, Анна и Лаура. Разговор подруг сопровождала трель жаворонков и ансамбль сверчков. Патио погружалось в темноту; последние искорки солнца, скользившие по крыше, сменялись бархатистой тенью.

На коленях Ребекки лежала косметичка, в которую она старалась не скинуть пепел, жонглируя сигаретой, помадой и тушью. Лаура опустошала бутылку мартини, Анна восседала на полосатом раскладном стуле матери и рассуждала, на каком свидании «можно поцеловаться» с парнем, а на каком «отдаться», как ей нравилось говорить.

– Поймите, они перестали проявлять активность, ухаживать за девушкой, потому что мы их сами разбаловали! – Анна вытянула ноги, разглядывая свежий педикюр: – Хороший цвет, да? …Так вот, если все легко, им становится неинтересно: получив свое, они отваливаются, как комар, напившийся крови.

– А если это любовь с первого взгляда? Я что, должна высчитать пятнадцать свиданий и таким образом упустить счастье? – удивилась Ребекка.

– Любви с первого взгляда не бывает. Если и бывает, то одна на миллиард, – сказала Анна.

– Я думаю, что ждать ничего не надо. Если парень понравился, нужно не раздумывая брать дело в свои руки, – вставила Лаура. Она хлопала глазом и пыталась выгнать из него соринку. – Парни… они как рогатый скот – им нужен хозяин, предводитель. И тут появляемся мы со своей… – она глотнула мартини, – вагиной! С ее помощью можно управлять ими, как пастух стадом.

– Ну не знаю, – протянула Анна. – Мне сначала надо привыкнуть к человеку, рассмотреть его со всех сторон, прежде чем впустить в свою жизнь. И тем более в вагину! – она с укором взглянула на Лауру. – Даже если парень мне понравился, он может и не узнать об этом… Имею в виду, что существует куча интересных тем: поэзия, музыка, искусство. В первую очередь – диалог. И вообще, в самом начале он должен постараться, поухаживать.

– То есть что-то купить? – Лаура оживилась.

– Ну нет, глупая. Пусть докажет, что его намерения серьезные.

– А потом что? Сколько ты будешь мило улыбаться?

– Если ты имеешь в виду секс, вот тебе мое мнение: заинтересовать парня можно не только через постель!

– Какое занудство! Я давно уяснила, что ты скорее превратишься в заросший мхом пень, чем покажешь увлеченность. Выбирать тебе. Но не забывай, после прочтения стихов он поедет к той, которая разделяет страсть не только к поэзии. Труднодоступность отпугивает!

– …Но парням же неинтересно с «легкой добычей»? Антилопы не прыгают в пасть ко льву, а убегают от него! – пепел на сигарете Анны вырос длиннее, чем сама сигарета. – А ты что скажешь, Ребекка?

– Я считаю, что когда встречаешь настоящую любовь, вопрос «когда секс?» решается сам собой. Другой разговор как ее распознать…

Подруги замолчали, разглядывая балясины балкона.

– …Как там твой воздыхатель, не объявлялся? – заговорила Лаура.

Анна пнула ее.

– Нет, Виктор не писал и не звонил… – Ребекка приуныла. – Бедняга, как его жалко.

– Вы обожаете все драматизировать! – Лаура засунула сэндвич в рот. – Не сложилось и что теперь? Плакать?

– Нет, это бесполезно, – произнесла Анна, – ее проймет лишь пустой холодильник.

– А вот и нет! …Знаете, что я вам скажу? Сейчас… – Лаура проглотила булку. – Я искренне считаю, что любовь – это случайность, а не набор правил. Вы не можете заставить дрожать сердце по команде. Лично я до чертиков рада, что Бекки порвала с Виктором – она никогда не была бы счастлива с ним!

Чуть погодя Ребекка поведала подругам про свои недавние приключения и новых знакомых. Коридор, в котором они заканчивали приготовления к выходу, взорвался градом вопросов:

– А он красивый? Еще звонил? Какие у него друзья?

– Мы виделись два дня назад, и пока – тишина. Хотя, он сказал, что позвонит… Я всерьез его не восприняла, он такой… гуляка, что ли? Вообще, я думала его с тобой познакомить… – Ребекка повернулась к Лауре.

– С чего бы?

– Он дерзкий. Ты таких любишь.

– А ты?

– Мне сейчас не до этого.

– Ты явно ему небезразлична – телефон привез, с друзьями познакомил. Мне не место на этой арене… – Лаура задумалась. – Слушай, может ты с ним подружишься? Возьми да напиши: «Привет, как дела? Едем на шоу, давай с нами?»

– Хорошие девочки первые не пишут, – заявила Анна.

– Хорошие девочки умирают в одиночестве, – передразнила ее Лаура. – Необязательно со всеми «любовь водить», может он и правда другом станет. Правильно?

– Может и подружимся, – неуверенно ответила Ребекка.

– …Ну он хотя бы симпатичный? Скажи, симпатичный?! – Лаура растянула губы в улыбке, напоминающей зверский оскал.

Беседу прервало дребезжание телефона. Ребекка вытащила трубку из сумочки – на экране высветился знакомый номер, который она так и не сохранила.

Анна и Лаура запищали:

– Возьми, возьми трубку! Это он? …Он?

– Цыц! …Алло!

– Ребекка. Это Леон.

– О, привет! Как дела? – Ребекка показывала знаками, чтобы Лаура перестала ее смешить – подруга имитировала движения лыжника в непристойном ключе.

– Звоню узнать, какие у тебя планы на вечер.

– Мы с девочками поедем в город, на площадь Спасения.

Лаура приблизилась к телефону и томно зашептала:

– Приветики, незнакомец…

Ребекка отмахнулась от нее, как от назойливой мухи, и случайно шлепнула по носу. Лаура жалобно взвыла, и Анна утащила ее, зажав рот ладонью, прочь по коридору.

– …С девочками, значит. Мы с Николасом и ребятами тоже будет в том районе, я тебе позвоню.

– Чудесно.

– Увидимся.

Ребекка завершила вызов и крикнула в сторону кухни:

– Вы где там? …Мы едем?

Подруги вылетели из-за угла одна за другой.

– Ну что?!

– О чем договорились?!

– Ни о чем. Он сказал, что будет на празднике и позвонит. Давайте в темпе, хочу заскочить к «Дэйзи»!

После мороженого и пары коктейлей в любимом баре, подруги сели на автобус, который привез их к площади Спасения, места, откуда они обычно наблюдали ежегодный салют в честь Дня города. Площадь заполнялась зрителями. Лаура предложила остановиться у фонтана.

– Почему мы каждый год сюда приходим? – рассеянно полюбопытствовала Ребекка, рассматривая толпу, которая рекой расходилась по улочкам: основной поток вел к мосту, откуда запускали фейерверк.

– Среди нас есть алкосправочник, который знает всех торгашей в радиусе километра, – рассмеялась Анна.

– Будто ты имеешь что-то против – сама в три горла заливает! – обиделась Лаура.

– Ты – больше! У тебя в желудке уже пузырь мартини!

Подруги заспорили. Ребекка, хохоча, слушала их трескотню и переписывалась с Леоном, который уточнял, где она находится.

– …Тааак, и молчит, как партизанка! – Лаура отвлеклась от спора. – Кто там? Новый друг? Он здесь? – она страстно воззрела на телефон.

– Не понимаю твоего воодушевления. Если он здесь, мне канкан танцевать от радости?

– По крайней мере, у нас будет компания на вечер. И он наверняка не один, ты про нас не забывай! – Лаура затрясла Анну за плечи: – Нам нужно этот мох освежить!

– Отстань, ничего освежать не надо!

Ребекка знала о напускной неприступности подруги: «Врушка Анна, – подумала она, – ты же не откажешься от компании. Тем более, если нас потом домой отвезут».

Через десять минут Лауре приспичило выпить.

– Мы, – она сгребла в охапку Анну, – пойдем за мартини. А ты сиди тут, карауль судьбу.

Оставшись в одиночестве, Ребекка стала напевать под нос; на последнем куплете до нее донеслись обрывки разговора, происходившего по соседству – четырех парней заинтересовала ее персона, и они определялись, кто пойдет знакомиться.

Только не сегодня!

Ребекка направилась к бару, в котором подруги должны были купить выпивку. Из толпы выросла рука и схватила ее за локоть.

– Я же просил подождать! – это оказался Леон, он обнял ее за талию: – Иди сюда, сейчас затолкают.

– Мои подруги… я их ищу… – пролепетала Ребекка.

Колокол на церковной башне, у подножия которой они стояли, пробил десять ударов, пока они смотрели, не отрываясь, друг другу в глаза.

Где он научился так лихо переходить личные границы?

Не зря говорят, наглость – второе счастье.

Даже немного… восхищает.

– Смотри, вон кто-то машет, – сказал Леон, – на углу.

Ребекка пригляделась: в конце площади околачивалась группа молодых людей, среди них стояла Лаура. Она подняла обе руки, и демонстративно тыкала указательным пальцем в горящий экран телефона.

«Вот ты коза! Он КРАСАВЧИК!» – кричало первое сообщение Лауры. Второе говорило о том, что «сегодняшний ДИВНЫЙ ВЕЧЕР пройдет в разных компаниях, потому как они познакомились с крутыми ребятами, а у тебя СВИДАНИЕ».

– Кто из нас коза… – прошептала Ребекка.

– …Что ты сказала?

– Это не тебе.

– Тогда пойдем?

– Куда? А девочки? …Возьмем их? Мы не планировали… всего… этого.

– Ничего страшного. Твои подруги разберутся. Нас ждут места в первом ряду!

Леону увел Ребекку с площади. Неторопливая волна толпы понесла их к мосту.

– …Я говорил, что ты потрясающе выглядишь? – он подхватил ее пальцы и переплел их между своими.

Что за глупости?

– Спасибо. Ты тоже… ничего, – посмеиваясь, ответила Ребекка.

– Лестный комментарий. Я польщен.

– Уверена, ты слышишь комплименты ежедневно, и явно не такие скупые.

– Мне нравится твой острый язычок!

Они прибыли к мосту, на котором шли последние приготовления перед запуском салюта. Справа, на набережной, крутился Николас.

– …Значит, ты и есть этот фиш³! – кричал он в телефон.

Леон подвел Ребекку к мерседесу, припаркованному в трех метрах от балюстрады.

– Вот о чем я говорил – первый ряд!

Ребекка, оглядывая набережную, поежилась: старинный арочный каменный мост, перекинутый через ущелье, вселял в нее благоговейный страх. По ночам пролеты моста подсвечивались желтыми прожекторами и напоминали ей пасть неведомого чудовища.

– Высоты боишься? – догадался Леон.

– …И это тоже.

– Тогда не подходи близко. Давай сюда, красавица, – он открыл перед ней дверь мерседеса. – Посиди, отдохни.

Мда, «дружить» с таким парнем сможет только бревно.

– А где все? – спросила Ребекка, устроившись на сиденье.

Леон нависал над ней и рассматривал ее ноги.

– Кто еще тебе нужен? …Не доверяешь мне до сих пор?

– Не без этого. Сказать по правде, я вас сначала за маньяков приняла.

– Маньяков… – Леон прищурился. – И что же ты думаешь сейчас?

– Что вы чокнутые. Особенно он, – Ребекка кивнула в сторону Николаса, который отвешивал реверансы незнакомым девушкам.

– Этот даа, тип. – Леон подбежал к другу и сжал его голову в тиски: – Вспомнил школьную программу танцев, халдей?

– Брейк, брейк! – завопил Николас.

Друзья стали бороться и затеяли потешный спор, который Ребекка в другой ситуации и слушать бы не стала, и хотя она не относила себя к девушкам, которые морщат нос при слове «какашка», разговор парней напоминал ей перепалку первоклассников. Сквозь выступившие от смеха слезы, она молила их остановиться.

Ровно в одиннадцать в небе прогремел первый залп салюта. Толпа загудела – крик, свист и аплодисменты хлынули в ущелье подобно воде, прорвавшей плотину. Зрители заполнили балконы и крыши домов, примыкающих к набережной. Автомобили, вплотную припаркованные друг к другу, образовали единое зеркало, в котором отражались брызги фейерверка.

Горожане запели гимн города, его подхватила и Ребекка. Николас вытащил ее к ограждению, и они, взявшись за руки, присоединились к дружному хору. Не переставая петь, Ребекка обернулась и отыскала глазами Леона – он сидел на капоте мерседеса. Взгляд его скользил от экрана телефона вверх и обратно, на лице блуждала улыбка.

Наверно, друзья.

Через полчаса шоу закончилось, набережная и мост стремительно опустели.

– Вот так всегда, – проныл Николас. – Все лучшее проходит мгновенно.

Ребекке позвонила Анна:

– У нас все норм! Мы гулять поедем, забрать тебя?

– Аааа, – Ребекка вопросительно взглянула на Леона, кивающего на мерседес, – я домой. Меня довезут. Да. Завтра созвонимся.

По настоятельной просьбе Николаса, уверяющего, что он «остался без связок» и ему «необходимо хлебнуть горяченького», Леон остановился у придорожной забегаловки.

Из динамиков кафетерия доносилась музыка, и Ребекка, в то время как Николас разговаривал за углом по телефону, а Леон делал заказ, скользила в ненавязчивом танце между фонарных столбов. Пышная юбка ее синего платья, напоминающая цветок колокольчика, раскачивалась вместе с ней.

– Мило, – подметил Леон, выходя из кафе. Он поставил какао на ближайший к мерседесу столик и прислонился к капоту.

Ребекка чувствовала, что Леон наблюдает за ней, но продолжала двигаться в такт мелодии. Внезапно на дороге появилась поливальная машина и направила на нее струю воды.

– Айайайайайай! – Ребекка нелепо запрыгала и сбила столик с какао; каблук ее провалился между камней тротуара, и она полетела, растопырив руки, прямиком на Леона. Он поймал ее за подмышки и подтащил к себе.

– Отлично… – он зарыл нос в ее волосы. – Ты пахнешь райским садом.

– Дурацкая поливалка! – Ребекка отпрянула от него. – Я чуть ногу не сломала.

– …А вы тут не скучаете, – сзади раздался смеющийся голос Николаса. – А я что-то устал… Отвезите меня домой, и можете дальше миловаться! …И где мое какао?!

Ребекка пулей юркнула в мерседес. Сердце ее оглушительно стучало – бум-бум-бум-бум, скоро, яростно, оно словно возжелало разбить грудную клетку изнутри.

Вскоре Николас сошел, и Ребекка пересела на его место – вперед. Минуты дороги до ее дома показались ей бесконечными. Когда мерседес занял место на парковке, она потянулась к двери, но Леон остановил ее, показывая на вибрирующий телефон.

– Погоди, я поговорю и провожу тебя! …Так, а кто это? – он настороженно посмотрел на экран. – …Слушаю!

На другом конце линии раздалось сладкое воркование:

– Это Альба, приветики!

В полнейшей тишине салона Ребекка услышала каждое слово девушки.

– …Помнишь меня? Нас познакомил Августо две недели назад!

– Кхм… привет. Как ты?

– Я – замечательно! Ты видел шоу? – голос все щебетал и щебетал.

Леон бросил короткий взгляд на Ребекку.

– Да, видел. Было красиво…

– Может встретимся?

Ребекка кисло улыбнулась. Она укорила себя за сердцебиение и за то, что позволила Леону нарушить ее душевный покой.

– …Встретимся? …Дай подумать, я сейчас занят… может позже?

– Через час? – обрадовалась девушка.

…Чего ты ждешь?

Конец этой пьесы тебе был известен с самого начала.

Отчаливай, тут все ясно, как день!

Ребекка помахала Леону, прошептала как можно отчетливей «пока-пока», вышла из машины и направилась к дому. Сзади послышался хлопок двери и быстрые шаги.

– Погоди! Стой же! – Леон с ходу развернул ее. – Это не то, что ты подумала!

– Не переживай. Ты ничего не должен объяснять, – Ребекка отступила. – Мы классно провели время. Но, видишь ли… – она замялась, – не хочется быть «одной из», а у тебя, как я посмотрю, выбор достаточно велик.

– Ты все неправильно поняла, все не так!

– А как? Я понимаю, у меня тоже есть жизнь, о которой тебе неизвестно. И к тебе я лезть не собираюсь. Спасибо за вечер!

– Ты всегда такая дерзкая? Я хочу узнать больше о твоей жизни… и о тебе! – Леон наклонился к Ребекке, и она смогла рассмотреть его глаза: ярко-карие, с золотинкой вокруг зрачка.

Похожи на львиные.

– Я… я… – замешкалась она. – Я не дерзкая. Просто сидеть и слушать, как ты назначаешь свидание – перебор.

– Это она хотела встретиться со мной.

– А чего хочешь ты?

– Тебя, дуреха.

Ребекка непонимающе моргнула, и Леон вовлек ее в объятия и поцеловал. От его теплого дыхания и языка, которым, как она успела подумать, он превосходно орудовал, у нее закружилась голова. Она почувствовала, как немеют ноги, и вцепилась в его плечи.

– Ничего ты не понимаешь, – прошептал Леон.

– Я поняла, что ты пользуешься популярностью.

– Я хочу быть популярным только для тебя. Ты такая… – он вновь бесстыдно поцеловал ее. Руки его заскользили вверх-вниз по ее спине. – …Такая сладкая.

– Ты умеешь заговаривать зубы, – Ребекка оттолкнула его и смущенно улыбнулась.

– Не делай выводов раньше времени, договорились?

– Не могу ничего обещать! – она послала Леону воздушный поцелуй и скрылась за дверью.

Квартира плыла перед глазами. Ребекка прислонилась к косяку, переводя дух. Окликнула собаку, но вспомнила, что пса забрали родители. Всю ночь она ворочалась, повторяя в памяти полыхающий взгляд Леона и его откровенные поцелуи.

Утро ознаменовал звонок Лауры – подруга задорно сообщила, что они с Анной «уже едут». Ребекка в прострации уставилась на старые стеклянные настенные часы. Когда минутная стрелка переместилась вниз на пятнадцать черточек, в дверь заколотили. Ребекка шлепнула себя по щеке и осмотрелась – вчера она уснула в платье, босоножки лежали на одеяле. Стук повторился.

– …Я вчера влюбилась! Представляешь? – с порога заявила Лаура. Она всучила Ребекке капучино из «Дэйзи», прошла в комнату и рухнула на кровать. – Боже, как он целуется! – она закрыла глаза и сложила губы трубочкой.

– Она мне весь мозг этим парнем проела, – раздраженно бросила Анна. – Где мои беруши?

– И как он целуется? – спросила Ребекка. – У него язык, что, волшебный?

– Я понимаю, вам, наверно, завидно, – Лаура задиристо ухмыльнулась. – Не всем девчонкам так везет, а мне выпал король поцелуев, надеюсь у него и там все окей!

– Все, надоело! – Анна придавила ее подушкой.

– Так, стоп игра! – Лаура подскочила. – А ты как время провела? …Оууу! – она безумно улыбнулась, рассматривая мятый наряд Ребекки. – Вижу, ночка удалась. Ты не вступила в клуб Анны, надеюсь, и, как минимум, поцеловалась с этим красавчиком? …Так, красные пятна у рта… Колючая у него щетина?

– Да, мы поцеловались… И только! – уточнила Ребекка, делая Лауре «большие» глаза.

– И что… что ты планируешь делать? – поинтересовалась Анна.

– Без понятия. Чувствую, девочки, там стооолько поклонниц… Море! При мне позвонила одна мадам и стала назначать ему свидание.

– Смелая, молодец! – Лаура одобрительно кивнула, на что получила подзатыльник от Анны. – Ау! …Поняла, поняла! – и затараторила: – Если нужно – я всех раскидаю! Я умею! – она вскочила на кровать и завертела руками: – Ты, стерва, получаешь в глаз! А ты – тыщ-тыщ-тыщ, в толстые ляжки!

– Джеки Чан⁴, слезай, – рассмеялась Ребекка. – Не надо никого раскидывать.

– Давай найдем его в Сети? – предложила Анна. – Ты знаешь его фамилию?

Ребекка отрицательно покачала головой.

– В дело вступает сыскное агентство Анны Кано! – шутливо бросила Лаура.

– Я и твоего «волшебного языка» сейчас найду, посмейся тут. Ребекка, тащи ноутбук.

Анна отыскала Леона без затруднения.

– Мдаа, – прошептала Ребекка, разглядывая фото профиля. – Смотрите, сколько записей на странице. И комментариев. Количество воздыхательниц превышает все возможные пределы! – она отвернулась от монитора и стала наблюдать, как залетающий в окно ветер дергает шторы. – Впрочем, неудивительно.

Подруги продолжали исследовать страницу Леона.

– Дааа, хорош, кобель, ничего не скажешь, – приговаривала Лаура, кликая по снимкам.

– Симпатичный, но на мой вкус не очень, – Анна пожала плечами.

– А какой у тебя вкус? Бородачи на тракторах?

– Это твой контингент. Я предпочитаю интеллектуалов.

– То есть задротов?

– Всяко лучше напыщенных павлинов.

Лаура озабоченно посмотрела на Анну.

– Предвещаю тебе роман с одним из таких. Запомни мои слова.

– Ни за что на свете!

– Посмотрим, душа моя. Ребекка, добавить Леона в друзья?

– Не стоит. Вряд ли мы будем дальше общаться.

– …Нам не следовало вчера уходить! – расстроилась Анна. – Это все ты, курица, виновата!

– Сама ты курица! – Лаура жадно обшаривала глазами монитор. Спустя минуту, просияв, она заявила: – Крошка, есть отличные новости! Я проанализировала его страницу и поняла, что он никому не отвечал с того момента, как с тобой познакомился! …Так, сейчас. Мамма мия! – она резко захлопнула ноутбук.

– Там твой ночной принц? Покажи!

– Ни за какие шиши! – Лаура прижала ноутбук грудью к матрасу. – Он… как бы выразиться… не фонтан… И куда я смотрела?

– А я тебе говорила! – с издевкой произнесла Анна.

– Ты смеешься? Вчера я состояла на семьдесят процентов из мартини! – Лаура перевернулась на спину и сцепила руки за головой. – Ну и хрен с ним. Зато нацеловалась я надолго!

– Это сколько по времени в твоей вселенной?

«Или имеет место некий спор, – задумалась Ребекка, глядя на болтающих подруг, – или Леон обыкновенный бабник и повеса. Наверняка ему скучно. Наверняка он не запаривается и общается с несколькими девушками одновременно. Но ничего… Себе голову я больше не дам задурить!»

Но поцелуи… Они невероятные.

– …Действительно, что же делать? – вырвалось у нее.

– Быть во всеоружии! – ответила Лаура и запустила через кровать косметичку. – Собирайся, пойдем, проветримся!