Только после обеда, состоящего из сырного супа-пюре, легкого салата и травяного чая, выбор опять совпал, девушки добрались до библиотеки. Набор учебников был стандартный, но каждого первокурсника-адепта долго вносили в реестр, брали магический отпечаток, чтобы отслеживать должников, сами адепты часто капризничали и требовали абсолютно новые учебники, поэтому поход в библиотеку затянулся.
– А зачем магический слепок? Шепотом спросила Белль у соседки.
– Все просто – чтобы никто не мог сдать чужие учебники взамен своих. Они же одинаковые. Да и проверяя сданные учебники можно узнать, что решился выдрать из книги пару страниц, надеясь не заметят, или облил кофе.
Выйдя из библиотеки девушки направились в комнату, чтобы отнести две объемные стопки книг. Им еще предстояло изучить расположение корпусов и расписание.
Не успели они пройти и десяти шагов, как знакомый визгливый голос заставил Арабеллу вздрогнуть, а руки сами собой опустились и книги упали на пол.
– Кого я вижу! По какой-то ошибке это недоразумение оказалось в Академии! Что ты тут делаешь, оборванка! Да еще и неумеха – вон из рук все валится!
Арабелла затряслась. Она никак не думала, что окажется с Олией в одной Академии, да еще и учиться вероятно придется вместе…
– За оскорбления развязывание конфликтов легко получить наказание. Почистить стойла виверн, мытье грязной посуды вручную… да мало ли что придет в голову ректору, стоит ему узнать о неподобающем поведении.
На глазах пораженной Арабеллы ее соседка вышла вперед и осадила Олию. Та фыркнула и прошла в библиотеку, сопровождаемая парочкой девиц с такими же высокомерными взглядами на Белль, как у их предводительницы.
– Быстро собирай учебники и в комнату. Там расскажешь. – скомандовала Виктория. Белль не стала спорить.
В комнате Вики достала термос с чаем, пару печенек и в приказном тоне произнесла – Ешь, пей, успокаивайся и рассказывай.
Белль послушалась. Когда Виктория узнала, что Олия одноклассница, что ее третировала, а девушки – одна тоже бывшая одноклассница, а вторая, вероятно, тоже из подпевал, то только и сказала – Понятно. – затем продолжила, а кто она Олия?
– Дочь мера нашего города Тезук.
– Это ее фамилия или название города?
– Название города.
– А с ней кто?
– Боливия, тоже моя одноклассница, а третью не знаю.
– Даже имена у этих змей походи. А теперь, Белль, слушай и запоминай. Ты уже по моему вопросу должна была понять, что никто из столицы не помнит о твоем городишке, не помнит, кто там мэр. Она здесь никто. Ее положение ни каплю не выше, чем твое. Завтра она придет на занятия в том же, что и ты, будет питаться в столовой тем же, что и ты и т.д. Ты поняла, надеюсь?
Белль кивнула. А Вики продолжила.
– Чуть выделяются здесь те, кто проживает в столице, это примерно треть поступивших, да дети особо знатных родов. Таких здесь пятеро. В общем запомни – она здесь никто, и зовут никак. И чем раньше ты перестанешь реагировать на ее выходки – тем крепче будут твои нервы и тем раньше она нарвется на наказание за нарушение дисциплины. Запомнила?
Белль снова кивнула и вытерла набежавшие сначала от обиды, а потом от поддержки соседки слезы. Впрочем, наверное, не соседки, а подруги.
Когда Арабелла успокоилась, девушки устроили небольшую экскурсию по территории Академии. Прикинули по карте завтрашний маршрут и время, которое требуется на переход между корпусами Академии. Территория Академии была небольшой: административное здание, где находились Главный зал, столовая, ректор, деканы и еще какие-то важные помещения, шесть общежитий, одно из которых было для преподавателей, и пять для адептов, учебный корпус с лекционными аудиториями, учебный корпус с разными лабораториями и кабинетами практических занятий, крытый полигон для физической подготовки и открытый, с магическим куполом для занятий боевой магией, полоса препятствий. В общем Полигонов было даже два, а полоса препятствий постоянно перестаивалась, но туда вход первокурсникам был пока запрещен.
Первый семестр содержал общие для всех первокурсников дисциплины. Затем во втором полугодии адепт выбирал факультативные занятия, чтобы окончательно определить основное направление развития своего дара. И со второго курса студенты уже были поделены на три направления – боевой, целительской и стихийной магии.
С первыми двумя было все понятно. На боевых магов готовили тех, кто в будущем рассчитывал на военную карьеру. Целительство предпочитали девушки знатных родов, планирующих только удачное замужество, и те, кто хотел заниматься врачеванием в государственных и частных клиниках. Стихийную магию, как правило, выбирали будущие чиновники различных ведомств.
Вечером на ужине в столовой все ранее пустующие столы адептов второго, третьего, четвертого и пятого курсов были заняты. Завтра предстоял первый учебный день. Адепты здоровались, обменивались шутками, рукопожатиями. И первокурсники на этом фоне казались молчаливой массой. Арабелла как и другие первокурсники поглядывала на старшие курсы, потом переводила взгляд на сокурсников. Когда встретилась глазами с Олией вздрогнула, но тут же почувствовала теплое прикосновение к своей руке Вики, перевела на нее взгляд. Соседка подбадривающе подмигнула и тихо шепнула. – Помни что я тебе сказала.
Арабелла кивнула и незаметно для себя успокоилась.
Когда они с Вики быстро поужинав уже шли на выход в столовой, Белль почувствовала на себе пристальный взгляд. Она подняла глаза – один из адептов третьего курса, брюнет с одной белой у виска прядью волос сверлили ее своими ярко-изумрудными глазами. Какое-то смутное узнавание промелькнуло у нее в голове, но Белль быстро его отбросила. Она знала, что не знакома ни с кем из адептов старше себя, да и внешность парня была слишком примечательной. Такого один раз увидишь – навсегда запомнишь. В итоге отмахнувшись от ассоциаций, Белль продолжила путь на выход, а парень, нахмурившись, отвел глаза.
Ночью ей снова снилась та поляна в лесу и белый, с серебристым отливом дракон. Его необыкновенная чешуя сверкала в лучах солнца, создавая волшебное впечатление, впрочем, и сам зверь ведь необычный, из разряда легенд. Арабелла проснулась раньше сигнала побудки, примерно за час, и начала записывать те образы и мысли, что требовали выхода на бумагу. Белль подумала – вот и потянуло на сказки, точно мелюзгу какую, но противиться желанию писать не могла. Зачарованное перо легко скользило по бумаге для писем. Закончив писать Белль сложила лист и вложила в дневник. Едва она успела спрятать его и перо в скрытую часть сумки, как раздался сигнал побудки. Дребезжащий звонок выдергивал всех из постели и заставлял ускоряться, чтобы успеть позавтракать перед занятиями.
Глава 5. Первый день учебы
После завтрака Арабелла быстро добежала до аудитории. Первой парой по расписанию была «История Итилии». Занятия по теоретической магии включали в себя несколько курсов. Среди них и была История Итилии, которую вел седой старичок Мервин Вайс. Его Арабелла помнила еще по поступлению. Как она поняла из разговоров сокурсников, все предметы у них вели преподаватели, проводившие вступительные экзамены. Рядом примостилась соседка – Виктория.
Мервин обвел всех собравшихся адептов внимательным взглядом, прокашлялся, сказал «Меня зовут Мервин Вайс, я ваш преподаватель по этому предмету» и начал рассказ. Белль заслушалась настолько, что забыла про запись лекции. Хорошо, что зачарованное перо, которое она взяла с собой справлялось с конспектированием без контроля хозяйки. Когда прозвенел звонок, преподаватель обвел всех взглядом и спросил «Какие ко мне вопросы?»
Адептов интересовало, как обычно – как будет проводиться зачет и можно ли заработать автомат. Старичок усмехнулся:
– Да, можно, потом продолжил – три реферата по пройденным темам, ни одного пропуска и конспекты всех лекций, правда обычно автоматов бывает немного.
Белль и Вики переглянулись. Мысленный вопрос и ответ – они обе поступали учиться, а не женихов искать, а значит будет у них автомат у Мервина Вайса.
Следующим предметом стоял предмет «Магические животные». Когда адепты шумной толпой ввалились в аудиторию, преподавательница, та рыженькая востроноса женщина, которую Белль про себя называла Лисой недовольно повела носом, оглядела присутствующих и выпятив вперед губу, вероятно думая, что это соблазнительно смотрится неприятным звенящим голосом произнесла: «За опоздания буду наказывать всех!» Адепты переглянулись и быстро заняли места в аудитории. На первой парте, прямо перед носом преподавательницы пристроилась Олия. Она подняла руку и произнесла:
–Уважаемая госпожа магистр, нас задержали на предыдущей паре, но большинство из нас понимает, что Ваш предмет самый нужный и полезный изо всех, что нам сейчас преподают.
Белль поежилась сначала от голоса преподавательницы, затем от Олии. Это не осталось незамеченным. Ларра прищурила взгляд и произнесла
– Как я вижу некоторые адепты не согласны с тем, что предмет важный и нужный. – Да, адептка Райтес?
Арабелла вскочила.
– Никак нет, магистр Еллоу.
– Значит подтверждаете, что моя дисциплина для Вас, адептка, не нужна и не важна… Что ж я запомню.
Краска бросилась в лицо Арабелле. Голос куда-то пропал от страха, она смогла лишь что-то пискнуть в ответ, но ее даже не услышали, ну или сделали вид, что не слышат.
– Садитесь Райтес. Очень плохо. Чтобы Вы почувствовали насколько ошибаетесь к следующему занятию составьте классификацию магических животных, с их ведущими признаками.
Райтес плюхнулась на скамью и по спине пробежал холодок. «Да уж влипла, так влипла». Олия тем временем украдкой бросила на Белль победный взгляд. Вики пихнула ее локтем и тихо прошептала – ничего, зато будешь лучше готова к зачету, не боись.
Оставшееся время пары Лиса что-то рассказывала, но от звенящего голоса так болела голова, что Арабелла с трудом понимала о чем речь. Перо выручало, оно записывало, но мало. Видимо считало, что интересного или нужного мало. По какому критерию оно фильтрует информацию, Белль пока не разобралась. Ее собственные слова перо записывало ничего не пропуская. А вот конспектировало не все.
За обедом Белль снова почувствовала взгляд со стороны столиков, где расположился третий курс. Непроизвольно оглянувшись, встретилась глазами с тем брюнетом с белой прядью волос. Одна из подружек Олии заметила, как Бельь оглядывается и хихикнув громко зашептала дочке мера
– Наша нищебродка на герцогских сыночков заглядывается.
– Видно ищет кому постель погреть не бесплатно – поддержала ее Олия.
Едва ли не впервые Белль не смогла смолчать. Если ее и здесь начнут травить, то пять лет обучения ей не выдержать. В школе натерпелась. И она, сделав усилие, чтобы голос не дрожал, отчетливо произнесла
– Олия, ты боишься, что кто-то опередит тебя? Или хочешь поделиться опытом?
При этих словах сокурсницы оторвались от тарелок и уставились на Олию. Та побледнела. Одна из подружек Олии вскинулась было
– Ты на что это намекаешь, оборванка?
– Если то ко мне обращаешься, то запомни – мое имя Арабелла, фамилия Райтес. Один из древних родов. И не намекаю, просто уточнить хотела о чем именно переживает Олия.
К этому времени Олия смогла взять себя в руки. Ее не случайно отправили в эту Академию, планировалось, что никто из ее родного города, ну кроме лучшей подруги не будет здесь учиться, а значит сплетни о ней распространять никто не будет. Встретив Белль она решила выжить ту из Академии, ну или сделать так, чтобы та снова ее боялась. Отпора не ожидала. Олия гордо задрала голову и хмыкнула.
– Не сравнивай меня с собой!
Перепалка девочек прекратилась с появлением одного из магистров, следивших за порядком. Приблизившись он сделал замечание
– Обед заканчивается. Быстро на занятия. Если еще раз замечу конфликт – пойдете на отработку убираться в аудиториях практических занятий.
Воцарилась тишина, и в течении минуты столы первокурсников опустели.
После обеда было занятие по древним языкам, которые использовались для заклинаний. Его вел молодой черноволосый маг Джинус Коллер. Двушки завидев молодого магистра расположились внизу аудитории, парни хмыкая заняли верхние ряды.
– Меня зовут Джинус Коллер. Я магистр древних языков, ныне ставших мертвыми, так как используются они лишь в магии, и ими свободно никто не владеет.
– А Вы, господин магистр? – раздался голос одного из адептов с верхних рядов.
Маг, или Ворон, как его звала про себя Белль, усмехнулся.
– Владею, но не думаю, что кто-то из Вас сможет это проверить. – затем продолжил. – Наши практические занятия покажут насколько Вы владеете необходимым минимумом. Необходимым для того, чтобы быть дипломированным магом.
Парень задавший вопрос стушевался.
Магистр продолжил
– А теперь открывайте тетради. Начнем с азов.
Азы в понимании магистра были таковы, что даже Белль, освоившая их по мнению свой бабушки на твердое «хорошо», почувствовала свою некомпетентность. Домашним заданием магистра было на первый взгляд простым – написать алфавиты трех мертвых языков. Но в нем был подвох. Большинство известных заклинаний было на древгеитиллийском, остальные из тех, к которых Арабелла слышала на древнеастонском, этого государства уже не существовала лет триста, и заклинания постепенно выходили из обихода. А вот третий язык… О таком Бельь не слышала. Придется идти в библиотеку.
После звонка многие девушки вздохнули тоскливо. Молодой магистр остался равнодушным к их томным взглядам. А парни смотрели с уважением на молодого, но прекрасно владеющего материалом преподавателя, к тому же не обращающего внимания на пол адептов. Кое-кто из парней подошел задать дополнительные вопросы по нужным источникам для выполнения заданий.
Магистр вложил немного магии в голос и ответил громко, для всех.
– Поиск литературы самостоятельный. Учитесь учиться сами, без подсказок.
Последним занятием первого дня обучения стала физическая подготовка. Ее вел маг земли Брюс Стоун.
Когда адепты первого курса вышли на стадион из раздевалки коренастый среднего роста мужчина с хмурым лицом неторопливо обвел их взглядом и неожиданно рявкнул
– Стройся!
Парни сообразили чуть раньше и выстроились в одну шеренгу. Девушки недолго думая встали вслед за парнями.
По стадиону десять кругов бегом марш!
Кто прибежит последним будет бежать штрафной круг!
Адепты рванули с места. Лишь немногим более половины взяли спокойный темп, и оказались правы. После трех кругов те, кто бежал на максимуме сил выдохлись и постепенно переместились в хвост отстающих. Белль и Вики бежали средним темпом. Конечно, парни в основной своей массе оказались более выносливыми, и первая десятка состояла целиком из них. Дальше был смешанный состав. Последние пару кругов дались Белль тяжело, на одном упрямстве она бежала вслед за Вики, стараясь не увеличивать дистанцию между ними. Виктория не старалась быть первой, держалась в середине, вполне справедливо считая, что на всякий случай силы надо экономить, это всего лишь пробежка, да и Белль показалась ей довольно слабенькой физически. И в самом деле дыхание Белль за спиной становилось все тяжелее. В итоге они были двадцать восьмой и двадцать девятой. Только Вики выглядела практически не уставшей, а вот Белль едва держалась на ногах.
Магистр Брюс Стоун дождался пока тридцать девять адептов завершат бег и взмахом руки отправил последнего, вернее последнюю, это была одна из подружек Оливии на дополнительный круг.
– Пока адептка Валессса Варанс бежит штрафной круг у остальных есть возможность разделиться по парам и приступить к упражнению на пресс. Тот, кому пары не хватит станет в пару к нашей бегунье.
Вики и Белль моментально встали в пару. Вернее, Белль повалилась на траву, а Вики присела, чтобы удерживать ее ноги.
Валесса прибежала с раскрасневшимся от бега лицом и попала в пару к одной из худеньких девчонок, со смуглым лицом. «Ясно, что с юга» подумала Арабелла.
Потом они присядали, отжимались на руках, подпрыгивали… Когда прозвучал очередной свисток магистра Стоуна, а вслед фраза «занятие окончено!», адепты едва могли двигаться. Особенно девушки.
– Ну что, адепты, есть две новости. Хорошая и плохая. Хорошая в том, что на сегодня занятие закончено, и больше не буду видеть ваши кислые лица, а плохая в том, что все с вашей подготовкой плохо, и я не уверен, что хотя бы половина из вас сдаст зачет. Поэтому каждый день, утром, до завтрака буду ждать тех, кто хочет повысить свои шансы. Сбор в шесть утра на стадионе. А сейчас больше не задерживаю.
Адепты уныло переглянувшись потянулись в сторону раздевалок и душевых. Было удобно тем, что правый блок занимала раздевалка и душевые для парней, с слева – девушек. Можно было спокойно переодеваться и мыться, не боясь быть застигнутым врасплох. Арабелла еще раз подумала о том, что вроде бы учатся вместе, но вот такие моменты, как и проживание продуманы. Девушки жили на первом этаже, а парни на втором, причем лестница располагалась в фойе, в паре метров от входной двери в корпус общежития.
После физической подготовки оставалось около часа до ужина. Был выбор – идти в комнату или в библиотеку. Вздохнув, Белль выбрала второй вариант. Лиса ее беспокоила. Буквально послезавтра занятие и ей не хотелось вызвать новые смешки сокурсников. Итак, уже Лиса выставила ее в не лучшем свете перед сокурсниками. Вики посмотрела на подругу и сказала, ну а я третий мертвый язык посмотрю. По первым двум, думаю, проблем с алфавитом не будет. Белль обрадовалась поддержке.
В библиотеке было не более десяти адептов. Дежурная библиотекарь со строгим лицом встретила их довольно приветливо. Вики пошла в секцию языков, а Белль попросила справочник по магическим животным и отправилась в секцию с аналогичным названием – «магические животные». Справочник, принесенный библиотекарем оказался большим, тяжелым талмудом. За час, остававшийся до ужина Белль успела только переписать классификацию, что была в самом начале справочника и перелистать иллюстрации. От ужина отказываться было неразумно – завтра потребуются силы, а денег, чтобы купить еду в буфете, что работал до комендантского часа у Арабеллы не было. Вики за это время нашла книгу с алфавитами двух мертвых языков и аккуратно зарисовала мудреные символы.
Придем после ужина, решили девушки. После ужина у них был еще час до закрытия библиотеки. Тут они объединили усилия в поисках третьего мертвого языка. Просмотрев половину названий, они решили обратиться за помощью к библиотекарю. Та, недовольно скривив гримасу, буркнула, что адептов много, а она одна и подвела их к последнему стеллажу в секции мертвых языков.
– Ищите здесь. Мне некогда.
Как оказалось, кроме бесплатного абонемента в библиотеке предоставлялись услуги по поиску нужной литературы и даже по составлению рефератов. Это было понятно. Отпрыски богатеньких семей далеко не всегда стремились к знаниям. Им нужен был диплом, и поэтому то, что они могли купить – покупали. Хотя, как решила Белль, не все преподаватели смотрели на это спокойно, наверняка и оценки ставили ниже, чем за самостоятельные работы, но это не ее проблема.
За час отпущенного времени ничего стоящего найти не удалось.
Глава 6. Второй день учебы
Первым занятием стояла пара История развития магии, ее вела леди Хелен Хьюстон, почтенная седая женщина с живыми серыми глазами. С первых же слов преподавательницы Арабелла поняла, что магистр не просто знает свой предмет, а знает досконально и любит историю родной страны. Она рассказывала не так, как это описывалось в учебниках – сухо и лаконично, а очень живо и красочно, так, будто сама являлась свидетелем тех событий. Хотя кто знает.
Еще находясь под очарованием магистра Хьюстон, Арабелла и Вики спешили на занятия по целительству. Где-то в коридоре мелькнул тот юноша с белой прядью волос. Этим воспользовалась Оливия, она шустро подставила подножку, а затем быстро отскочила в сторону, не забывая схватить на ходу за локоть Боливию. Белль упала, больно ударившись коленом. Но вокруг никто не заметил подножки, да и не в характере Белль было жаловаться. Вики помогла встать. Белль сделала шаг и едва не заплакала от боли. Сдержалась, закусив губу. Целительство вела Берта Виталис – почтенная дама, немного строгая, но очень отзывчивая. Когда увидела девушку, которая заходила в аудиторию держась за подругу, то сразу наложила временный обезболивающий эффект, и велела после пары обратиться к целителям, да оказания полноценной врачебной помощи.
Однако следующим занятием стояла пара ректора – Арагорна Коула, того самого высокого серьезного мужчины с черными длинными волосами, собранными в хвост «Коршуна» и Белль побоялась пропустить первое его занятие, да и колено после обезболивающей магии не болела.
Боль пришла уже в начале занятия. Коршун велел разбиться на пары и отрабатывать смену атакующих и защищающихся позиций. Арабелла двигалась медленно, стараясь давать как можно меньшую нагрузку на левую ногу, оступившись снова упала на это колено. По лицу побежали слезы. Ректор нахмурился и махнул рукой, приказывая покинуть полигон. На прощание сказал
– Слабакам не место в Академии. Если не можете удержаться на ногах физически, и плачете от первого падения, то Вам не место в Малой королевской Академии.
Арабелла понурив голову побрела в раздевалку, захватила свою сумку с одеждой и отправилась в медпункт. Спорить и доказывать, что не слабачка ей было стыдно, особенно под победным взглядом Оливии.
В медпункте ей молча промыли оцарапанное колено, наложили повязку с какой-то пахучей мазью и сказали, что к утру будет как новенькая.
Желудок напомнил о себе, и Арабелла нашла в себе силы дойти до столовой. Там не глядя по сторонам взяла себе тарелку каши, компот и пару пирожков, которые решила взять с собой.
Зато на Артефакторику, которую вел магистр Альберт Новикус – мужчина средних лет, в халате и очках, задумчивый и педантичный, Арабелла пришла первая. Запыхавшись и опоздав минут на пять прибежали и одногруппники. Вики, как обычно села рядом. Магистр рассказывал довольно нудно. Вики, чтобы не опоздать пропустила обед, и Белль протянула ей под партой пирожки. Вики хмыкнула, взяла пирожки и украдкой отламывая по кусочку съела, благодарно поглядывая на подругу.
После занятий идти в библиотеку у Белль не было сил, да и нога еще побаливала, Вики же взглянув на подругу махнула рукой – давай отдохнем сегодня, ты вон ходишь с трудом, боюсь тебя одну оставлять, ну вот только на ужин сбегаю и тебе прихвачу что смогу.
Третий курс обучения начался также, как и предыдущие два. Его узнавали, шептались за спиной. Узнавали и шептались из-за белой пряди в прическе. Его отец гордо носил белоснежную шевелюру, а вот сын несмотря на свои двадцать лет так и не приобрел таковую. Причина была в его магии, тщательно скрывалась от посторонних, но шепот за спиной он слышал постоянно. Надоел, как и восхищенные, а вернее заискивающие взгляды. Парни старались набиться в друзья, девушки – набиться в подруги. Но опыт еще первого курса показал – друзей у него всего двое, а от девушек-аристократок следует держаться подальше, если не хочет быть «окольцованным» еще до окончания Академии. Лучше уж какая сиротка бедная, что не будет строить ложных надежд, ну а если и будет питать, то без родовитой родни при огласке отношений добьется лишь осуждения и насмешек. В отношении себя, конечно, а не его.
Даниель перешел на третий курс, освоился в Академии, знал всех преподавателей и основные дисциплины, адепты с третьего курса только получали специализацию, расширяя свои знания на выбранном направлении – боевой, целительской или стихийной магии. Он мог выбрать карьеру стихийника, как его отец или боевого мага, как дед, и подумав, пошел по стопам деда. Так у него будет меньше обвинений, что использует связи отца. Кроме всего прочего, служба в каком-нибудь дальнем гарнизоне первые пять лет после окончания Академии его не пугала.
В общем в таких примерно размышлениях Даниэль и находился, до тех пор, пока не почувствовал присутствие кого-то необычного. Его магия, если так можно о ней сказать, заволновалась. Даниэль оглянулся и встретился взглядом с девчонкой-первокурсницей, совершенно обычной, по виду скромной и из бедной семьи. «А может и сироткой» – ухмыльнулся про себя Даниэль.
На следующий день в коридоре снова возникло ощущение присутствия кого-то, вновь магия заволновалась. Снова первокурсники и та девчонка. Если магия на нее откликается, то почему бы не познакомиться поближе – подумал Даниэль. Может произойдет переход на другую ступень в магическом развитии. У деда как-никак был магический потенциал равный 48 баллов при поступлении в Академию. И у него были полностью белые волосы при ее окончании, а поступал, как и его внук с одной седой прядью. Не одними же медитациями он развивал свой потенциал…
В комнату зашел Свен, рыжий бойкий парень, младший сын барона с которым они дружили с первого дня, как поступили в Академию. Свен улыбался.
– Дан, ты видел первый курс? Есть несколько хорошеньких куколок.
– Особо не приглядывался, прошло три дня всего. Тебе кто-то приглянулся?
– Там такая блондиночка есть…– Свен мечтательно улыбнулся.
– Ты в своем репертуаре, друг – усмехнулся Даниэль, и продолжил – блондинок там несколько. А цвет глаз?
– Одна с ярко голубыми, как небо, а вторая светленькая скромница с зелеными, как изумруды…
У Даниэля неприятно кольнуло в груди.
– Зеленоглазку забудь.
– Ты же сказал, что не приглядывался, а тут пара случайных встреч и ты говоришь старому другу забудь – Свен присвистнул,
– Не так понял, Свен, просто девчонка из порядочных, таких сразу видно, лучше не пудрить мозги.
– А если я серьезно? – вскинулся Свен.
– Все равно лучше забудь. Из бедных, а тебе как младшему сыну барона надо думать о выгодной партии.
Свен прищурился, но не ответил, пожал неопределенно плечами.
– Ладно.
Даниэлю стало чуть легче дышать. Ему почему-то была неприятна мысль, что его друг начнет обхаживать ту светленькую скромную девушку, с которой он тогда столкнулся взглядами. Пора искать необременительное развлечение, подумал будущий герцог. Среди девушек были такие, на ком было уже совсем не обязательно жениться из-за уже случившихся ранее романов, ставших известными другим адептам. Небольшие подарки в виде платьев и недорогих украшений вполне примирят тех с положением постоянных любовниц. А ему нужна одна, спокойная, не склонная к скандалам. Может Эрика с четвертого курса или Амалия? Надо присмотреться. И постарался выкинуть зеленоглазку из головы.
Приготовив доклад к завтрашнему занятию и поужинав заказанным в буфете ужином – в столовую идти не хотелось, Даниэль уснул. Вскоре послышался и сап соседа по комнате Свена.
Снова снился странный сон. Будто он не совсем он, а вроде как другое существо, большое, с четырьмя лапами и хвостом, но посмотреть на себя не может – при взгляде на себя возникает плотный туман. А вот вокруг – лес, насыщенный звуками и красками, а сам он находится на поляне. Что-то ограничивает его движения, а в груди разливается тоска.
Даниэль пока не был допущен к семейной тайне, и не подозревал, почему он до сих пор не блондин, как его отец и покойный дед, и не понимал, почему ему снятся такие непонятные сны.
Глава 7 Занятие у Лисы
Быстро позавтракав Белль с Вики почти побежали на занятия, выходя из столовой Арабелла непроизвольно посмотрела на столы третьего курса. Да, темноволосый сын герцога с белой прядью был там, как раз допивал морс, и допив сразу поймал ее взгляд, отчего Белль сразу смутилась.
Первой парой были Законы Итилии ее вел высокий, худой маг иллюзий Броникус Лойер. Они не опоздали, и успели занять места за первой партой. Магистр сухо кашлянул, окинул зорким взглядом аудиторию и начал рассказ. В его изложении история ожила. С помощью иллюзий магистр показывал наглядно и императоров, и военачальников и даже сражение с несколькими сотнями участников мог наглядно изобразить. В конце занятия он роздал список рефератов, что нужно было сдать через неделю. Первый раз адепты сами выбирали тему, и вписывали свою фамилию напротив темы.
Второй парой в расписании стояла пара «Магические животные» Ларра Еллоу. Белль вздрогнула. Классификацию то она выписала, а вот описание… Описание она сочинила накануне вечером, надеясь, что проверять не будут, ну или не очень внимательно. Сама сочиняла вспоминая бабушкины рассказы и картинки с изображениями этих самых животных, а зачарованное перо записывало.
Как только прозвенел звонок магистр Еллоу обвела всех прищуренными глазами.
– Ну что, начнем с тех, кто отличился на прошлом занятии. Арабелла Райтес к доске!
Арабелла вздрогнула, взяла тетрадь с докладом и пошла к доске.
– Начинайте!
– Семейство кошачьелапых. Вид Белый Тигроид. Вид Красный Тигроид…
– С описанием, пожалуйста.
Арабелла вздохнула, мысленно обратилась ко всем светлым силам и начала:
– Белый Тигроид обитает в лесной чаще Снежных лесов, питается в основном кроликами и другими небольшими животными, на охоту выходит на рассвете, чтобы спрятаться в лучах восходящего солнца, редко выбирает себе мага, предпочитая независимость и самостоятельность. Размер этого красивого хищного зверя – длина до четырех метров с хвостом, высота в холке около полутра метров….
– Адептка Райтес, откуда Вы взяли это описание?
– Я составила его сама….
– Так перед нами писательница? – ухмыльнулась рыжая Лиса. И продолжила –
– Иначе как объяснить это бредовое описание? Белый Тигроид считается исчезнувшим видом, ни с какими магами в контакты не вступает, в какое время на охоту выходит, да еще на мелких зверьков – что за домыслы? Внешне может и схоже, да только до пяти и рост больше двух метров. Неудовлетворительно за домашнее задание, я за него не то, что баллов не дам, я их вычту! – дополнила она своим визгливым высоким голоском.
Арабелла вздрогнула и чуть не расплакалась о несправедливости. Ну не может быть, чтобы бабушка рассказывала о том, чего не видела, да и перо пишет правдиво, по крайней мере усомниться в нем еще не приходилось.
После доклада, на котором ее постоянно отвлекали, злили и провоцировали на ответную грубость, Арабеллы была сама не своя. Что ж, подготовлюсь получше и тогда удастся.
На занятиях по медиативным практикам, которые вел голубоглазый улыбчивый блондин Волтер Лайт, маг воды, Арабелла никак не могла расслабиться. Ей мерещился визгливый голос Лисы. Во уж никогда не ожидала, что это красивое животное будет ассоциироваться с неприятной особой. Белль поморщилась и снова получила замечание магистра. В конце занятия он объявил: