– Бежим! – крикнул Хозяин и юркнул в траву.
Мне не нужно было повторять дважды, я развернулась и побежала за котом к лесу. Когда я догнала его, то спросила:
– Мы уже играем?
– Нет, здесь находится пока твой дух без тела. Играть начнем, когда ты проснешься.
Мы бежали очень быстро и почти достигли первых деревьев, и тут за спиной раздался мощный рев. Я обернулась, как раз вовремя, чтобы заметить пламя. Дракон, наконец, нас увидел и пытался взлететь.
– Да он еще и огнедышащий! – воскликнула я. – Теперь я понимаю, что ты имел в виду, когда сказал, что будет весело.
– Не отвлекайся, главное сейчас добежать до поляны.
– А что там, зенитная установка? – я надеялась на положительный ответ.
– Нет, – кот уже тяжело дышал, – другой сон.
В лесу бежать было труднее, то здесь, то там попадались кусты колючей ежевики и дикого терновника. Мы петляли, обходя препятствия, а сзади нас догоняла плюющаяся огнем зверюга. К тому же, дракон нам попался какой-то бронированный, он продирался через заросли напрямик, не замечая колючек.
Мы успели, выскочили на поляну и дружно рухнули в траву, пытаясь отдышаться. Сон был совсем небольшой и как раз помещался на поляне, окруженный мерцающей завесой, за которой ясно угадывалась фигура нашего преследователя. Дракон метался вокруг убежища, валя деревья, которые так некстати выросли на его пути.
– Он сюда не ворвется? – испуганно спросила я.
– Без моего разрешения – нет, – категорично ответил Хозяин, – правда, и мы не выйдем, пока он там.
Дракон перестал бегать вокруг и улегся, положив шипастую голову на мощные лапы. Судя по его выжидательной позе, мы застряли здесь надолго. Я села, поджав ноги:
– Послушай, если ты здесь главный, то прикажи ему просто уйти.
– Я не могу им управлять, он не из моего мира, – кот свернулся клубком и лаконично добавил. – Будем ждать.
– Ты хочешь сказать, что эта громадина существует на самом деле, а не просто кошмарный сон?
– Я не знаю, что ты так волнуешься? Ты можешь проснуться в любую минуту и окажешься дома, а я бессмертный, подожду, пока он не издохнет от голода. Правда нашу игру придется отложить. Но, есть другой вариант – ты могла бы мне помочь.
Я пустилась в размышления. Конечно, если проснуться, то можно избавиться от трехтонной проблемы. Но я спала под воздействием Усыпительного заклинания, а, как известно, ни одна ведьма не может отменить свое колдовство. Хотя, один способ есть. С другой стороны, Хозяин ищет развлечений, можно помочь, так, совсем чуть-чуть.
Я сказала:
– Нет-нет, ничего откладывать не будем. Я могу превратить в такого же дракона любое живое существо на этой поляне, будь то букашка или мышь. Пока они будут выяснять отношения, ты сможешь ускользнуть. Осталось только добыть эту мышь, и дело в шляпе.
Пока мы планировали операцию, незаметно подкрался вечер. В том сне, где нас караулил дракон, начался ливень. Я видела, как листья, трепещут под струями дождя, пахло сыростью, однако, на поляну не упало ни капли. С хозяином творилось что-то странное, по мере того, как над нами сгущались сумерки, его шерсть темнела. Если так пойдет и дальше, то к ночи он станет совсем черным. Мы обшарили поляну, но не нашли ни одной подходящей кандидатуры на роль дракона.
– Почему бы тебе самому не стать ужасным драконом, ведь ты можешь меняться, – спросила я Хозяина.
– В этом сновидении я – кот, отрезал Хозяин, – и никем другим быть не желаю.
Он отвернулся, всем своим видом показывая, что не хочет больше разговаривать. Я вытянулась на траве, закинула руки за голову и закрыла глаза.
– Кстати, что ты делал на лугу? – я резко села, стряхивая дрему с ресниц.
– Я? – хозяин полуобернулся ко мне. – Я, это, мышей ловил. А что?
– Ничего, просто я знаю, что делать. Я отправлю Превращательное заклинание на луг. Как только в него угодит живое существо, там появится дракон, похожий на этого. Они неизбежно встретятся, а тебе останется лишь выбраться из леса. И, не бойся, Серая шкурка, я немножко поколдую над зубастым зверюгой, чтобы он тебя сразу не схватил.
– К чему такие сложности, просто умертви его, да и все, – кот с надеждой смотрел на меня.
– Э, нет, ведь ты любишь побегать, вот, и бегай на здоровье. К тому же я не убиваю без нужды, – я рассмеялась и начала колдовать.
Мысленно представив формулу заклинания, я щелкнула пальцами и подставила руки, куда прямо из воздуха упала полупрозрачная золотистая ящерка. Она завозилась, устраиваясь поудобнее, и, наконец, замерла, изогнувшись буквой S. Я склонилась над ней, парой слов добавила ей крылышки и призвала магический ветер. Он подхватил ящерку и понес к мерцающей завесе, в которой виднелись трещины, недостаточно большие для огромного дракона, но вполне подходящие для колдовства. Ящерка легко проскользнула под самым носом у дракона и скрылась из вида, махнув на прощание лапкой. Дракон зашевелился, поднял голову, словно прислушиваясь, и оскалился. Я торопливо накинула ему на шею следующее заклинание в форме тонкой золотой нити и повернулась к Хозяину:
– Он видит нас?
– Не думаю, – кот встал, подошел поближе к чудовищу и принялся его внимательно изучать, – ты уверена, что твое заклинание сработает?
– Не волнуйся, моя магия осечек не дает, – я вытащила из кармана мобильный телефон и набрала номер. – Мне пора, буду ждать тебя в своем мире.
Я улыбнулась и помахала рукой:
– Прощай, Серая шкурка, и смотри, чтобы дракон тебе случайно хвост не откусил.
Как я уже говорила, я спала под воздействием заклинания и должна была проснуться еще очень не скоро, если, конечно, меня никто не разбудит, например, я сама. Именно поэтому возле кровати на тумбочке я оставила трубку радиотелефона, которая своим противным дребезжанием легко выдернула меня из сновидения. В идеале звонки должны были прекратиться, едва я открою глаза, но телефон продолжал звонить. К сожалению, вместо четкой картины сна, в голове крутились какие-то обрывки. Я подхватила трубку и приложила к уху, недоумевая, кому это я понадобилась в такую рань.
– А ты телефон потеряла, – незнакомый детский голос ворвался в сознание, – рыжая ведьма, ты готова начать игру?
– Кто это говорит? – я широко открыла глаза, уже зная ответ на свой вопрос.
Не понимаю, как я могла потерять телефон во сне, если он сейчас лежит в моем кармане. Я подняла джинсы с пола, куда бросила их накануне, но мобильник не нашла. По крайней мере, часть сновидения обрела четкие контуры – я вспомнила Хозяина и наш договор. Между тем, в трубке раздался тихий смешок, тот же голос продолжал:
– Ну, что, убедилась? Выгляни в окно.